Марина БеловаНебо в фальшивых алмазах
Глава 1
«Когда дела идут хорошо, что-то должно случиться в самом ближайшем будущем», этот закон Мэрфи я усвоила на всю жизнь. В моей жизни все так и происходит: то я как ящерица нежусь на солнышке, то как загнанная лошадь мчусь к финишу. Знать бы еще, какой приз ждет меня впереди.
Осень в этом году выдалась сухая и теплая. Деревья не торопились сбросить свою роскошную крону, листья радовали глаз разнообразием цветов и оттенков: от сочно-зеленого до пурпурно-красного. Воздух был прозрачен и по-утреннему свеж.
В лирическом настроении я шла в родное туристическое агентство «Пилигрим» и думала: «Люди, зачем вам потеть под пальмами? Куда вас тянет, когда вокруг такая красота? Возьмите отпуск, рваните на дачу. Если нет дачи, просто пойдите в парк, сядьте на лавочку и каждой клеточкой своего тела впитайте последнее тепло уходящей осени.
Может, мне так и сделать? Предупрежу секретаря, что уезжаю на неделю. Домочадцам ничего не скажу, пусть думают, что я на работе. Утром буду выходить из дома, сворачивать в парк и Нет, не пойдетвычислят. А если взять путевку в дом отдыха, расположенный где-то совсем недалеко? Тоже не пойдетдостанут».
Так я думала, пока на подходе к агентству не наткнулась глазами на машину своей компаньонки и подруги Алины Блиновой. Увидев ее «опелек», я сразу поняла: покой мне только снится. Вообще-то Алина редко приходит вовремяобычно опаздывает, а тут ни свет ни заря, а она уже здесь. Откуда такой порыв? Трудоголиком она никогда не была, а вот авантюризм у нее в крови. Не иначе что-то задумала.
Работы в нашем туристическом агентстве поубавилось. Летний сезон подошел к концу, а потому и доходы наши значительно снизились. В октябре люди тоже отдыхают, но не так активно, как летом. Летом надо детей везти на море, летом фирмы в полном составе уходят в отпуск. Летом На то оно и лето, чтобы отдыхать. Летом мы зарабатываем о-го-го сколько! Можно сказать, что лето кормит «Пилигрим» весь год.
Но Алина хочет, чтобы нас кормили и осень, и зима, и веснавесь год, короче. Поэтому, как только поток туристов иссякает, она чувствует себя не в своей тарелке, ее мозги дымятся от напряжения, она ищет новые маршруты, которые принесут нам ощутимую прибыль.
Ну как тебе это нравится?! воскликнула она после того, как я ей сказала «привет». Вокруг одни воры! Подметки на ходу рвут!
Она со злостью постучала по столу свернутой в трубочку телевизионной программой, словно хотела добить невидимого врага.
Что случилось? Кого-то обокрали? Только не говори, что опять тебя!
Не так давно Алина, поддавшись искушению выиграть новую машину, впустила в дом аферистов, которые обчистили квартиру. В одночасье моя подруга лишилась шубы, аудио- и видеотехники, ювелирных изделий, пачки денег и ключей от машины в комплекте с самой машиной.
Нас, Мариночка, ограбили, сокрушенно покачала головой Алина. Тебя и меня.
Ты хочешь сказать, что обокрали офис «Пилигрима»? я обвела взглядом вокруг себя. Все вроде бы на месте, последствий налета не видно. Может, сейф вскрыли? Что взяли? Ты полицию вызвала?
При чем здесь полиция? вскинула на меня удивленные глаза Алина. Я вот с этим сразу в суд пойду, продолжая размахивать телевизионной программой, горячилась Алина.
С чем? не поняла я.
Да вот с этим! она треснула программой по столу. У нас идею украли! Ты смотрела вчера «Пуп черного континента»?
У меня отлегло от сердца. Как же она меня напугала! Слава богу, сейф не тронули. А ведь там лежит кругленькая сумма, которую мы вчера не успели перевести на банковский счет сотрудничающей с нами зарубежной фирмы.
Алина, нельзя так пугать, я села в кресло, расстегнула ворот блузки и потянулась за бутылкой с минеральной водой.
А так поступать можно? Первый канал переименовал свое шоу «Игра до последнего». Смысл игры остался тот же, только место действия у них теперь не необитаемый остров, а Африка. Пойми, это же наша идея! взвыла она. Это наш «Последний живой турист»! Они украли нашу идею!
Ничего они не крали. И что с того, что ты хотела везти наших туристов в Африку? Между твоим сценарием и сценарием телевизионщиков нет ничего общего. Ну выбор континента я пожала плечами и сделала равнодушное лицо. Всего-то!
А тебе этого недостаточно? Мало других континентов?! Необитаемых островов?! Нет, надо обязательно в Африку! и она отшвырнула скомканную газету. Бумага спланировала на стеклянную полку, повалив одну за другой фарфоровые фигурки, последняя из которых не удержалась на скользком стекле и упала на пол, разбившись вдребезги.
Алина, не кипятись, попыталась я утихомирить подругу, пока та в порыве гнева не расколотила всех слоников и собачек.
Я вынашивала эту идею два года, Алина возвела глаза к потолку. Два года, повторила она с драматическим завыванием. Нет, надо было застолбить эту идею в палате изобретений или где там получают авторские права.
В палате номер шесть, пробурчала я. Временами Алина несет такую чепуху, что становится страшно за нее.
Верно, Алина уже два года талдычит мне о своей идее фикс. Она придумала такое, что вряд ли кому-то еще, кроме нее, пришло бы в голову: сплавить группу туристов на деревянных плотах вниз по течению реки Конго.
Кстати, река Конго местами протекает через непроходимые тропические джунгли, дважды пересекает экватор. Ее воды кишат крокодилами, берегаядовитыми змеями и насекомыми. Одна муха цеце чего стоит! А еще есть летучие мыши-вампиры, которые подстерегают свои жертвы, вися на ветках вниз головами. Сама читала, они делают тонкие надрезы своими острыми зубами на теле спящего животного, причем не разбудив его, а затем слизывают кровь длинным языком. Ужас! Короче, река Конгоместо, о котором может мечтать только самоубийца и моя Алина. Похоже, экстрима в ее жизни не хватает.
До поры до времени я думала, что, заговаривая об Африке, она шутит. Как можно серьезно рассчитывать на то, что кто-то решится путешествовать, рискуя своей жизнью? Уже само название «Последний живой турист» должно настораживать: «А вернусь ли я из этой поездки? Почему последний и почему живой?» Но потом Алина купила билеты для нас двоих (у меня так сложились обстоятельства, что мне надо было срочно исчезнуть из города) и заставила лететь в Африку. В тот раз бог нас уберег, не дал добраться до берегов Конго. Самолет захватили террористы, но все обошлось: самолет спасли, террористов обезвредили, а пассажиров вернули обратно в родной город. Алина повздыхала: «Видно, не судьба» и успокоилась.
Неужели все вернулось на круги своя, и Алину вновь захватила ее идея фикс?
Алина, никто у тебя ничего не крал! повторила я. Видела я вчерашнюю передачу. Небо и земля! Разве можно ту мелкую речушку, рядом с которой поселили племя Реки, сравнить с полноводной рекой Конго? А крокодилы? Подстава! Нет там никаких крокодилов. Стал бы директор канала рисковать проектом, если бы там действительно водились крокодилы? Да никогда! воскликнула я, уверенная в своей правоте. И потом, члены племени просто живут на берегу. А что ты придумала?! По мутным водам опасного и коварного Конго зловещим голосом зашептала я. Кстати, мне абсолютно неизвестно, какие у реки Конго воды, мутные или прозрачные, плывет флотилия плотов. Участники похода каждую минуту должны быть начеку. Ветви деревьев наклонены над водой. Лианы толщиной с корабельный канат свисают прямо в воду. На них раскачиваются дикие и злые обезьяны, которые так и норовят схватить кого-то из туристов, чтобы впоследствии притащить его на съедение вожаку племени, продолжала я вещать жутким голосом.
Не придумывай! оборвала мой бред Алина. Обезьяны не едят людей.
А ты Кинг-Конга вспомни.
Я с тобой серьезно, а ты похоже, Алина на меня обиделась.
Ну, если серьезно, напиши директору канала. Так, мол, и так, почему, прежде чем выбрать место для съемок передачи, не проконсультировались со мной? А еще лучше вышли ему счет. Идею украли? Украли! Платите компенсацию. Ты этого хотела?
Нет! удивила меня Алина. В суде все равно ничего не докажешь. Авторские свидетельства на умные мысли пока не выдают. А деньги мы сами заработаем.
Уже лучше, почти успокоилась я.
Я немного, конечно, расстроиласьпочему не наши люди поехали в Африку? А потом мне пришла в голову совершенно гениальная идея, Алина сверкнула глазами, а я насторожилась. Вдруг очередная ее гениальная идея еще бредовее идеи сплава на плотах? Когда Алина слишком уж напряженно думает над тем, как повысить отдачу нашего агентства и заработать кучу денег, ее мозг выдает совершенно фантастические идеи. Послушай, а что если нашему «Пилигриму», вернее, нашим клиентам, упасть на хвост какой-нибудь передаче? А? Как?
Алина, но ведь участников передачи «Пуп черного континента» отбирали из нескольких тысяч претендентов. Отбор был жесточайший. Все участники должны быть здоровы, выносливы и интересны в плане общения. У нас другой стиль работы. Мы обслуживает всех желающих. Кто хочет, тот и едет.
Ну при чем здесь «Пуп черного континента»? Я уже похоронила проект «Последний живой турист». Есть еще множество познавательных программ. «Ветер странствий», «Ноги в руки», принялась она перечислять, «Нынче здесьзавтра там», но мне больше нравится передача «Нескучный меридиан».
Тоже на первом канале видела? язвительно спросила я.
«Интересно, как она собирается упасть на хвост передаче, которая транслируется по центральному каналу? Где мы и где они?», подумала я.
Алина мою язвительность проигнорировала.
Нет, кажется, эта передача идет на развлекательном канале. Или все же на первом? засомневалась она. Ну да это неважно!
«Действительно неважно! хмыкнула я про себя. И на первом канале, и на развлекательном единица рекламного времени стоит целого состояния. Да разве ж Алину это испугает?!»
Главное, что этот канал смотрят миллионы телезрителей. Слушай, что я придумала. Смысл передачи таков: ведущий выбирает любой меридиан и перемещается вдоль него со съемочной группой. Если мы договоримся, то к съемочной группе присоединится группа наших туристов, разумеется, в ограниченном количестве, человек десять-двенадцать, не больше. К примеру, выбирается нулевой меридиан. Путешественники собираются в Лондоне, потом перемещаются во Францию, далее в Испанию, Алжир, Мали, Алина покинула свое кресло и подошла к карте мира. Она вела пальцем вдоль нулевого меридиана и называла страны, Буркина-Фасо, Гана. Кажется, все. Дальше Антарктида. На Антарктиду везти туристов весьма накладно, и так им путевочка влетит в копеечку. Но овчинка выделки стоит. Во-первых, лица наших клиентов покажут на всю страну. А во-вторых, Алина на секунду задумалась, а во-вторых, о нашем «Пилигриме» узнают все!
Прелестно! наиграно воскликнула я. Меня смущают только два момента.
Говори, с энтузиазмом отозвалась Алина. Как я могла догадываться, идея «упасть на хвост» передаче пришла ей не вчера, если она готова ответить на все мои вопросы.
Ты сказала: если договоримся. Позволь узнать, с кем ты будешь договариваться и как ты будешь договариваться?
Договариваться я буду с ведущим программы, с Андреем Кружилиным. Кстати, он же является автором программы.
Очень хорошо, я вспомнила лицо телеведущего. Приятный мужчина, примерно нашего с Алиной возраста. Передачи у него действительно получались интересные и запоминающиеся. На первый вопрос ты мне ответила. Ну а как ты выйдешь на Андрея Кружилина?
Через его тетю, счастливо улыбаясь, ответила Алина. Ада Семеновна живет в одном доме с подругой моей матери, Ольгой Наумовной. Ну да ты помнишь?
Допустим, помню, кивнула я, все еще не понимая, как она собирается познакомиться с Андреем Кружилиным.
У Ады Семеновны в этом месяце юбилей. Круглая дата. Знаменитый племянник обещал обязательно быть на тетушкином дне рождения.
Ага, я усердно закивала в знак согласия. Юбилей, племянник Ну а
Я каким боком? Ты это хотела спросить?
В общем-то, да. Не будешь же ты поджидать Кружилина перед подъездом, как ждут малолетние фанатки своих кумиров из группы «Корни»? Ах, Леша. Ах, Паша. Я тебя люблю, но замуж не пойду, запела я «фабричный» шлягер. Алина поморщилась. Я не обиделась, мои вокальные данные действительно оставляют желать лучшего, и оборвала песню на полуслове. Кажется, так поется?
Ты издеваешься? Я и перед подъездом?! Меня на банкет должны пригласить!
Тебя? С какой стати? Ты близко знакома с Адой Семеновной?
Не близко, но знакома.
С каких это пор?
Со вчерашнего дня! гордо возвестила Алина, словно была знакома с этой почтенной дамой со дня своего рождения.
«Разумеется, со вчерашнего дня, иначе бы Алина мне все уши прожужжала о Кружилине», подумала я, припоминая, что вчера моя подруга ушла из «Пилигрима» раньше обычного, чтобы забрать свою любимую мамочку из дневного профилактория.
Алинина мама раз в год получает от мэрии бесплатную путевку в профилакторий ветеранов труда. Как правило, отправляется она туда с подругой, а та берет свою подругу, чтобы в палате находились все свои. На этот раз третьей в компании была Ада Семеновна Иволгина, соседка подруги Алининой матери.
Ну знаешь, то, что ты вчера подвезла женщину до дома, еще не повод, чтобы приглашать тебя на банкет и знакомить со знаменитым племянником.
Ошибаешься. Я там буду в любом случае! Более того, именно я займусь организацией банкета! Ресторан, меню, тамада. Кому-то надо об этом побеспокоиться? Ада Семеновна мало что волочет в таких делах. Вот я и взялась ей помочь.
А ближе тебя у Ады Семеновны никого не нашлось! хмыкнула я.
Представь себе, Ада Семеновна живет одна.
Допустим, но дети, внуки у нее есть?
Я же тебе говорю, что она одинокая, начала терять терпение Алина. Кроме племянника, Андрея Кружилина, и сестры, которая живет с сыном в столице, у нее никого нет. Подруги и бывшие сослуживцы не в счет. Они не будут заниматься черновой работой. Представляешь, какой шанс дает нам судьба. Не будь юбилея, как бы мы познакомились с Кружилиным?
Алина, еще неизвестно появится ли он на празднике. Вдруг у него будет съемка передачи где-нибудь на шестидесятой параллели?
Приедет, успокоила меня Алина. Ада Семеновна специально сдвинула свой день рождение на неделю вперед, чтобы любимый племянничек мог на нем присутствовать. И я сделаю все для того, чтобы вписаться в его насыщенный график, пообещала она.
Сдвинула на неделю вперед? Плохая примета праздновать дни рождения заранее, покачала я головой.
С каких это пор ты стала такая суеверная? фыркнула Алина.
Глава 2
Всю следующую неделю я лишь изредка встречала Алину в «Пилигриме», большую часть времени та проводила в беготне. Сначала они с Адой Семеновной придирчиво выбирали ресторан. По большому счету юбилярше все равно было, где праздновать. Носом крутила Алина. То ей зал был маловат, то заведение не входило в десятку престижных. Ада Семеновна попробовала заикнуться в том духе, что чем скромнее заведение, тем комфортнее она себя в нем будет чувствовать, но Алина тут же заткнула ей рот:
Ада Семеновна, за торжество платит ваш племянник. Неужели вы хотите, чтобы народ его осудил за скряжничество? Не стыдно вам? Что о нем люди подумают!
Лично меня Алинины аргументы не убедили бы, но Ада Семеновна слишком мало общалась с моей подругой, чтобы заявить свое решительное «нет».
В конечном итоге, перебрав все рестораны и кафе города, остановились на ресторане с грузинской кухней «Мимино». Там и зал имелся отдельный, да и само заведение пользовалось хорошей репутацией.
Когда с местом банкета определились, Алина взялась за виновницу торжества. Юбилярше нужно было купить достойный наряд. Уже в первом же магазине Алина буквально извела Аду Семеновну примерками:
Вы будете королевой бала, уверяла она Аду Семеновну, притаскивая все новые и новые наряды.
Ой, мне бы пережить день рождения, Алиночка, причитала в примерочной кабинке Ада Семеновна. Это я тоже должна мерить?
Тоже, откликалась из-за шторки Алина.
Да вроде бы мне и в том платье неплохо было.
Именно, что вроде бы. Мы должны выбрать лучший вариант. Ада Семеновна, увидев вас, все должны ахнуть.
Перебрав все, что было в магазине, и не найдя достойного наряда, Алина с Адой Семеновной переместились в другой магазин, затем в третий, четвертый Объездив полгорода, в итоге они вернулись в первый магазин и купили костюм из тяжелого шелка, с которого Ада Семеновна начала свои примерки.