Но почему я?!
Потому что я всегда тебя ценила, холодно отозвалась она. Я могла предложить этот шанс другому, но выбрала тебя. И вернула к жизни дорогих тебе людей. Надеюсь, я не пожалею об этом?
Митос попытался что-то промычать сквозь кляп, но Дункан не разобрал ни слова. Он словно застыл, закаменел и снаружи, и изнутри.
Тесса
Ричи
Фицкерн
Всего лишь один удар мечом. И ведь Кассандра права. Митос убил слишком многих. Не потому, что защищался или это было необходимо. Просто так, ради развлечения, от безразличия к чужой жизни. Но это было давно. Но ведь было же.
Дункан поднял меч. Ему не раз приходилось убивать хороших людей. Потому что не было выбора, потому что онибессмертные, их судьба такова. Он хочет вернуться к Тессе. Хочет, чтобы выжили Ричи и Хью. И каждый из них уж точно куда больше заслуживает права на жизнь, чем Митос. Тесса вообще светла и невинна. Он никогда не пожертвует ею ради Митоса. Никогда.
Одна жизнь в обмен на три. Отличная сделка. Просто замечательная. Разменять голову одного друга на голову другого и вдобавок вернуть любовь всей своей жизни и своего ученика, который стал ему почти сыном.
Дункан шагнул к жертвенному алтарю. Только не смотреть ему в глаза, только не смотреть Но разве это возможно? Дункан понятия не имел, что ожидал или что боялся увидеть во взгляде Митоса, но в нем сквозило только безмолвное «Ты идиот!»настолько красноречивое, что Дункана словно ударило под дых. Во имя всех богов, что он делает?
Ты же не хочешь, чтобы Тесса снова умерла? проворковала Кассандра за его плечом.
Тесса! Он должен ее спасти! Любой ценой. Митос ее не стоит.
Но
Но чего стоит он сам?
ОнДункан Маклауд из клана Маклаудов. Он не заключает таких сделок. И не торгует жизнями друзей и любимой.
Дункан опустил меч.
Я не могу. Кесс, прости, но я просто не могу так.
Идиот!!! взвыла Кассандра. Какой же ты упрямый идиот!
Оранжевый водоворот нахлынул со всех сторон, закрутил и сорвал с места, а в следующее мгновение они с Митосом уже стояли посреди пасмурного осеннего леса, без признаков жилья ведьмы и туманных заводей. Накрапывал холодный дождь. Дункан почему-то был совершенно уверен, что когда вернется в Секувер, то застанет там только могилы Тессы, Ричи и Хью. Старые могильные камни со старыми датами. Все вернулось на круги своя. Но как же больно.
Мак начал Митос.
Уходи, глухо перебил его Дункан. Видеть тебя не могу. Убирайся с глаз моих!
* * *
Спустя полгода они сидели в баре у Джовпервые с тех пор. Одно оставалось неизменным: от Митоса никогда нельзя избавиться насовсем, рано или поздно всегда возвращается.
Когда ты понял? спросил тот, поднимая бокал.
Что понял?
Ох До тебя так и не дошло?
Митос, устало и зло оборвал его Дункан, или ты скажешь, в чем дело, или я тебя все-таки пристукну.
Сейчас-то уже зачем? Свой шанс грохнуть меня с максимальной пользой ты уже упустил, хмыкнул Митос, но, увидев зверское выражение его лица, все-таки ответил:Дело было не в моей голове, а в твоей душе.
В чем? не понял Дункан.
Ты же понимаешь, что у Кассандры нет и никогда не было сил, чтобы провернуть такое с изменением самого мира?
Дункан неуверенно кивнул.
Она связалась с каким-то очень сильным демоном. Вот только ему и моя голова, и моя душа без надобности. А вот твоя душада. Они заключили сделку с Кассандрой, она получает мой труп, демонтвою душу и новый мир в придачу, и все довольны. Но они недооценили твое упрямство. К счастью.
Но при чем тут моя душа? И почему именно моя?
Тебе технические детали нужны? Потому что тыбессмертный. Потому что тот мир был создан, чтобы исполнить твои мечты. А, по словам Кассандры, из всех известных ей бессмертных у тебя самая светлая душа. Но допускаю, что она знает не всех и, возможно
Митос, не отвлекайся.
Да я все уже объяснил, развел руками тот. За свою мечту ты должен был отдать демону свою душу, а я был лишь средством.
Дункан задумчиво потер пальцами висок.
А что бы стало с тем миром, с Тессой? И остальными?
Понятия не имею, пожал плечами Митос. Но есть у меня подозрение, что ничего хорошего. Лучше подумай, что стало бы с тобой, уступи ты демону. Когда в прошлый раз
Я помню.
Когда он позволил себя обмануть Ахриману, это стоило Ричи головы. Но Ахриман не умел создавать альтернативные миры и возвращать людей из мертвых. Пойдя же на поводу у еще более сильного демонакто знает, может он сам стал бы погибелью для всех своих близких. Или нет. Но теперь он этого уже никогда не узнает.
Одного не могу понять, почему Кассандра тебя просто не убила? спросил Дункан, кивая Джо, чтобы тот снова наполнил их бокалы. Зачем ей понадобились все эти сложности?
Потому что меня не так-то просто поймать, мягко говоря, самодовольно ухмыльнулся Митос.
Но ведь ты бы у нее в плену? озадачился Дункан.
Не у нее, а у демона, это большая разница. Митос наставительно поднял палец. Думаешь, демон просто так бы отдал ей желанное, ничего не получив взамен?
Думаю, нет, нехотя признал Дункан.
Да уж. Если это все было коварным замыслом демона, то точно хорошо, что он на него не согласился. Пусть Дункан до сих пор так его полностью и не понял, даже после объяснения Митоса, но одно он знал точно: послушаешься демонабыть беде.
Дункан понимал, что он поступил правильно, но как же хочется еще хоть раз поцеловать Тессу, обнять Ричи и увидеть Хью Если он сделал верный выбор, то почему так больно?
АнкренКолодец
Спецквест.
Изредка в древних геологических слоях встречаются странные находки: золотая цепочка в куске угля, отпечаток ботинка, часть какого-то механизма
Почуяв Зов, двое Бессмертных одновременно огляделись и, встретившись взглядами, пошли навстречу друг другу по широкому коридору фудзоны франкфуртского аэропорта.
«Лепка лица грубовата, но в результате получается современный тип, даже, наверное, считается красавицей, глаза»размышлял Маркус Константин, приближаясь к своей визави. В свою очередь Кассандра подумала, что в таких безукоризненных костюмах по нынешним временам ходят разве что банкиры.
Представившись друг другу и помянув Маклауда, устроившего их встречу, они озаботились выбором тихого местечка в фудзоне, где бы никто не помешал разговору. В конце концов выбрали небольшое кафе-кондитерскую, примыкавшее непосредственно к прозрачному своду верхнего этажа. Константин заказал шоколад и воду. Отпив минералки, Кассандра одарила собеседника ослепительной улыбкой и сообщила, что она тут ненадолго.
Я хотел бы узнать об обстоятельствах гибели Патрика Стейзе. Мне рассказывали, что вы убили его в поединке.
А когда это было? женщина свела брови, будто вспоминала.
Я видел его в Лондоне перед тем, как он отправился в Шотландию. Это было году в
При каком короле? улыбнулась Бессмертная.
Незадолго до восшествия на престол Виктории.
Он не стал говорить, ни кто ему сказал о гибели Патрика Стейзе, ни что именно было сказано. А по словам рассказчика, «Стейзе имел дурь связаться с колдуньей. Она каким-то заклинанием его обездвижила, а потом отрубила голову, он и меч поднять не смог».
Сейчас я пытаюсь проследить его последнее путешествие, сообщил Константин, чувствуя, что его вопросы звучат слишком неопределенно, а потому подозрительно.
Зачем? Вы больше ста лет не интересовались вашим другом.
Не могу сказать, что мы дружили, просто знакомые, он понял, что придется всё-таки объяснять свой нынешний интерес. Видите ли, недавно на одном из сайтов, представляющих в основном предметы с нелегальных раскопок, появилась вещица, которая и напомнила мне о Патрике Стейзе.
Он достал фотографию, запечатлевшую золотое кольцо на листе клетчатой бумаги, несколько помятое, с печаткой из красного камня.
Это кольцо принадлежало Стейзе, я, собственно, хотел узнать, было ли оно у него, когда он погиб.
Пожалуй. Что-то такое на пальце было. Но скорее всего, эта вещь просто похожая, то кольцо не могло попасть в продажу.
Почему? То есть вы знаете, куда его кольцо делось?
Кассандра задумалась, взяла чашечку, отхлебнула шоколад, невольно улыбнулась, потому что напиток был хорош, потом поставила чашечку обратно и повела плечами, будто на них было меховое манто и бриллиантовое колье.
Ваш знакомый исчез у меня на глазах.
Что значитисчез? Боюсь, я не совсем понимаю
Да, я тоже плохо понимаю. Она поставила локти на столик, переплела пальцы и весело поглядела на собеседника:Сэр Константин, я расскажу вам, что с ним случилось, только сомневаюсь, что вы мне поверите. Дело в том, что я его не убивала. Он бросил мне вызов, и мы сражались. В горах мало укромных и в то же время ровных участков, удобных для поединка. Мы выбрали берег одной речушки, точнее, место, где она расширялась в небольшое озерцо. Хорошая площадка. Но он оступился и спиной упал в воду. В этом месте глубина едва фута три, но я подбежала и увидела она сделала паузу, глянув строго в глаза собеседнику. Увы, на воде в месте его падения лежало большое пятно оранжевого цвета, то есть оно как бы состояло из множества колец разных оттенков оранжевого, которые не то вращались, не то переливались друг в друга. След упавшего человека уже исчезал. Я ждала, что он выплывет, но потом сообразила Она опять умолкла и некоторое время смотрела через прозрачный свод на взлетающие и садящиеся самолеты. Затем, поглядывая на Константина, продолжила:В Шотландии это называют «колодец фейри». Что в него попало, то пропало.
Внимательно слушавший Маркус Константин принялся задавать вопросы. Кассандра терпеливо отвечала:
Нет, «колодец» существует обычно день или два, не больше, всегда на воде, но чаще в болоте, чем на реке, глубина его неизвестна, то есть дна у него нет. Я пыталась совать в него шест, но он дна не достиг, а потом резко ушел вниз, я побоялась, что меня туда утянет, и шест выпустила. Я расспрашивала сельчан, и именно тот «колодец», в котором пропал Стейзе, видели еще несколько человек, а разговоров хватило на полстолетия.
На самом деле «колодец фейри» держался на воде дольше двух дней. Об этом «колодце» Кассандре рассказала одна из местных женщин, которая хотела на него посмотреть, но в одиночку не решалась. Они пошли вдвоем, обнаружили у берега оранжевый круг, покидали камни, шишки, длинной палкой постарались достать до дна. И надо же, на следующий день к ней заявился этот самый Патрик Стейзе и вызвал на поединок. Искал себе легкой добычи. Он явно был сильнее и умелей ее. С такими она справлялась Голосом, но Голос действует не на всех, были случаи, когда ей приходилось просто бежать, что не украшало. Так что «колодец фейри» подвернулся очень кстати.
Во время поединка Стейзе постарался развернуть ее лицом к солнцу, и она поддалась, поскольку таким образом оранжевое пятно оказывалось у противника за спиной, а затем последовал удар, в который она вложила всю силу и гнев. И он оступился.
Вы не могли бы показать мне на карте место, где был этот колодец.
Некоторое время они разбирались в гуглкарте. Кассандра никак не могла решить, хочется ли ей побольше узнать про судьбу пропавшего Бессмертного или нет, но приближалось время регистрации на ее рейс.
К сожалению, мне пора. Может быть, вы расскажете мне когда-нибудь о результате ваших поисков?
Если будет что рассказывать
Маркус Константин неспешно спускался на железнодорожную станцию аэропорта. Перед ним сейчас на выбор расходились несколько дорог: он мог вернуться домой, мог отправиться на конференцию, куда был приглашен, мог Много что мог, но такой неожиданный рассказ Бессмертной дал настолько новый взгляд на историю кольца, что он хотел сейчас заниматься именно этим, отодвинув дела банальные.
На самом деле это кольцо когда-то принадлежало ему. Он выменял его за что-то съедобное во времена, когда Рим уже пал, но вещей из империи было еще полно на любом торге в самой далекой провинции. Его заинтересовало кольцо не из чистого золота, а из электрумаон прочнее золота, что же до камня-печатки, то это был турмалин с не очень умелым изображением крылатого коня. Он долго носил его, пока не проспорил Патрику Стейзе.
Заново купил он кольцо недавно и за довольно большие деньги. Продавец клялся, что оно извлечено из куска каменного угля. Константин был уверен, что продавец либо обманщик, либо жертва какого-нибудь шутника. Знал он одного такого весельчака, что наносил рисунок в стиле древнего Египта на золотую пластинку, а потом замуровывал ее в каком-нибудь древнем сооружении в Мексике, радуясь проблемам ученых, которые когда-нибудь эту пластинку найдут. Вот и тут он предполагал нечто подобное.
Однако рассказ Бессмертной с древним именем заставил его призадуматься. То есть наоборотпрежде размышлений перед умственным взором возникла картина: Патрик Стейзе падает в этот самый колодец и оказывается посреди каменноугольного леса. Последний Константин, естественно, представлял по картинкам из популярных книг по палеонтологии, но он обуздал фантазию и попытался рассуждать логично: Бессмертный попадет в прошлое живым или мертвым? То, что он в то время еще не родился, имеет значение или нет?
Ему пришлось обуздать теперь уже мысли, и он решил, что все вопросы будут потом, сначала надо собрать сведения о самой находке, прежде всегов каком месте она сделана, как это место соотносится с точкой на карте, указанной Кассандрой. Во-вторых, надо заказать исследование по самим оранжевым пятнам воронкам кругам В конце концов, он остановился на наименовании «многочисленные конгруэнтные окружности». Ну а потом он подумает над этой историей.
Таковыми логическими размышлениями образ абсолютно одинокого Бессмертного, бредущего сквозь болото, поросшее лесом, что превратится потом в каменный уголь, хоть и было оттеснено, но не покинуло его сознание.
ElpisNА не позвать ли нам музыкантов?
Съёмки в сериале «Горец» определили актёрскую судьбу не только Эдриана Пола и Стэна Кирша: сериал способствовал появлению на экране таких ныне известных актёров, как Джейсон Айзекс, Лори Холден, Алексис Денисоф, Рон Перлман и Марион Котийяр. В съёмках принимали участие «Мисс Америка-1982» Элизабет Грейсен и рестлер Родди Пайпер. И все они попали в «Горец», пройдя Его Величество Кастинг. И даже не один: продюсеры сериала крайне трепетно относились к подбору актёров, поэтому отсев проводили часто и жёстко.
Но, пожалуй, находкой сериала стал кастинг среди людей, занимающихся больше музыкой, чем актёрством. Очевидно, изобретательных продюсеров «Горца» занимал вопрос: чем эти люди смогут помочь проекту? И, как показало время, ушлые кинодеятели оказались правы и уж точно не прогадали. Как опытные актёры, так и относительные новички, которых продюсеры привели в сериал, музыканты создали уникальных персонажей для одного из культовых телесериалов девяностых годов двадцатого века. И не важно, что кто-то снялся в отдельных эпизодах, а кто-то получил персонажей с убедительными арками и своей историей. Многим музыкантам «Горец» дал возможность появиться на киноэкране, для них успешный кастинг стал началом в немузыкальной карьере.
Джим Бирнсканадский блюзовый музыкант, который может похвастаться карьерой в музыкальной индустрии длиной в четыре десятилетия и телевизионной карьерой практически той же продолжительности. В основном работая актёром озвучки, Бирнс впервые появился на экране в криминальной драме Си-Би-Эс «Умник» (1987), но именно роль Джо Доусона в «Горце» принесла ему известность. Доусон был представлен во втором сезоне сериала как Наблюдатель Дункана Маклауда и владелец блюзового клуба, что любопытно. «Наблюдатели»это тайное общество людей, которые знали о существовании Бессмертных, следили за ними и вели хроники. Поправ кодекс Наблюдателя, Джо и Дункан стали друзьями, персонаж Джима Бирнса выжил в сериале и появился в последующих фильмах. После несчастного случая в 1972 году Джим Бирнс потерял обе ноги. В фильмах и телевизионных проектах, в том числе и в «Горце», он снимался на протезах. В жизни его редко можно увидеть без трости, однако физический недостаток нисколько не мешает Джиму, став частью актёрской игры и отличного блюза.