Темная вода - Коллектив авторов 5 стр.


 Он бессмертный?  перебил её Митос.

 Нет.

 Тогда зачем?

 Он первый на меня напал!

Митос изобразил вежливей скепсис.

 Между прочим, застрелил меня!  возмутилась Аманда и под всё ещё недоверчивым взглядом нехотя добавила:И надругался над трупом.

 Понятно, такое нельзя спускать с рук, даже смертному,  кивнул Митос.

Аманда гневно прищурилась, но не нашла к чему придраться. Если в голосе Митоса и был сарказм, то тщательно прикрытый показным сочувствием.

 Да я вообще не знала, что там ребёнок в трейлере спит у этого маньяка! И не могла же я оставить её одну посреди пустыни, да ещё и рядом с трупом!

 Закопала бы.

 Ребёнка?! Ну ты садист!

 Нет, труп. А трейлер пригнала бы в город и бросила бы возле отделения полиции. Вместе с малявкой. Они бы разобрались.

 Митос!

 Что?

 Ты издеваешься? Я не собираюсь наводить копов на мой след!

 Ага, и вместо этого притащила девчонку ко мне.

 Вообще-то это квартира Мака,  напомнила Аманда.

 Но его здесь нет.

 А кстати, что ты здесь делаешь?

 У меня ремонт.

 Что?

 Тебе объяснить, что такое ремонт?

Аманда покачала головой, обезоруживающе улыбнувшись. Ну или очень постаралась, чтобы её улыбка выглядела именно так.

 Пару дней, неделька, максимум!  она молитвенно сложила ладони перед собой, медленно пятясь к двери.

 Никаких неделек! Два дня! Трии ни часом больше!

Но Аманда уже стремительно сбегала по ступеням.

* * *

 Ты почему не спишь, дитя?

 А дядя Стивен мне всегда сказки на ночь читал.  Кассандра надула губки, явно собираясь заплакать.

 Сказки  задумчиво протянул Митос.  Хочешь страшную?

 Очень! Просто жуткую!

 Замечательно, тогда слушай. Жила-была девочка, и звали ее Красная Шапочка

 Я знаю эту сказку,  перебила его Кассандра.  И никакая она не страшная.

 Тогда сама рассказывай, а я проверю, всё ли ты правильно помнишь.

  и когда волк проглотил

 Кэсси,  перебил её Митос, чуть поморщившись при этом имени.  Вот как ты думаешь, волк может целиком проглотить двух человек?

Кассандра задумалась, а Митос задал ещё один наводящий вопрос:

 Волк похож на овчарку? Хотя бы размером?

 Наверное, да,  неуверенно кивнула Кассандра.

 Правильно. Овчарок, небось, ты видела, хотя бы на картинке. Влезет в одну овчарку маленькая девочка целиком, не говоря уже о её бабушке?

Кассандра нахмурилась и решительно покачала головой, аж косички мотнулись по подушке.

 Но ведь в сказке написано

 Это просто чтобы маленьких деток не пугать, а ты ведь уже не совсем маленькая. С чего волки начинают есть свою жертву?

 Не знаю,  растерянно ответила Кассандра и тут же потянулась к телефону.  Но сейчас узнаю!

 О, это юное поколение смартфонов и википедий,  едва слышно заметил Митос.

 С кишков! Вернее, с внутренностей!  возвестила юная исследовательница.  Фу, какая гадость! Они ж вонючие!

 А ты что, нюхала?  с неподдельным интересом уточнил Митос.

 Как-то в пустыне попался дохлый койот.

 Тычеловек, это тебе оно невкусно пахнет, а волкув самый раз,  заверил её Митос.

 Получается, волк  девочка замялась.

 Да,  кивнул Митос.  Сначала у бабули выжрал сердце, печень, почки и прочие внутренности, а потом и у самой Шапки. А после уже пришли охотники.

 А почему тогда Шапочка не заметила недоеденную бабушку, когда к волку пришла? Ведь если он проглотил целиком, то следов нет, а так

 Вот нашла проблему,  хмыкнул Митос.  Да в холодильник остатки трупа спрятал или в погреб.

 А если не было ни холодильника, ни погреба?

 Не может такого быть. В любом сельском домике есть или погреб, или подпол,  заверил ее Митос.

 А как же тогда они ожили? Если волк их не проглотил и выплюнул? А только середину выгрыз?

 Красная Шапочка оказалась бессмертной и на ней всё зажило. Как раз к приходу охотников и очнулась.

 А бабушка?

 А бабушканет. Но не будут же портить из-за досадной мелочи такую красивую сказку. Главное чудо, что девочка, Шапочка,  выжила, сказка про это.

 И потом она жила долго и счастливо?  с надеждой уточнила Кассандра.

 Нет, не долго и не счастливо: встретила другого бессмертного, и он отрубил ей голову.

 Страшная сказка,  шмыгнула носом Кассандра.

 Ты же и хотела страшную,  напомнил Митос.

 Ну да

 Ну вот и спи теперь,  почти ласково ухмыльнулся он, выключил свет и закрыл за собой дверь.

До утра из гостевой спальни не доносилось ни звука.

Про беглых принцесс и мстительных падчериц

 Бессмертных не бывает!  выбежав в гостиную, решительно заявила Кассандра вместо «с добрым утром».

 С чего ты взяла?  уставился на неё Митос.

 Ну, это же сказка?  неуверенно предположила она.

 А ты слышала сказки про бессмертных?

 Раньше нет. Но ты ведь вчера рассказывал.

 Не сказку,  нравоучительно заметил Митос.  А как оно было на самом деле.

Кассандра нахмурилась, усердно размышляя.

 А если есть бессмертные, почему не может быть волков-людоедов?  наконец выдала она.

 Почему нет?  удивился Митос.  Но они именно едят, а не глотают целиком.

 А могли бы!  девочка требовательно топнула ножкой.

 Тогда волк был бы размером со слона.

Кассандра обиженно надулась и молча плюхнулась за стол, мрачно уставившись на глазунью с беконом, которая почему-то неуловимо напоминала чьи-то пожёванные внутренности.

* * *

 Надеюсь, сказку про Белоснежку ты ей не будешь рассказывать?

 А что, ведь реальная история была

Аманда страдальчески прикрыла глаза рукой.

 Ты издеваешься, да? Ей восемь лет.

 За кого ты меня принимаешь? Часть про похотливых карликов из бродячего цирка я бы пропустил!

 А что там без этого остаётся? История, как юная принцесса сбежала из дворца, когда её хотели выдать замуж за престарелого монарха соседнего княжества? Или как, очнувшись на устроенных мачехой собственных торжественных похоронах, она расчётливо поджидала, пока к гробу не подойдёт поклониться кто посимпатичнее и помоложе?

 Ты такие подробности знаешь!  восхитился Митос.  А это случайно не ты была? Как раз время и место подходящее.

 Да ты что!  открестилась Аманда.  Мы просто были знакомы. И, между прочим, я ее почти на двести лет младше! А ты мне вечно норовишь лишних веков накинуть!

 Хорошо, про Белоснежку не буду,  покладисто согласился Митос.  А давай ты малявку сегодня заберёшь, и вообще больше никаких сказочек на ночь?

 Пусть поживёт с тобой ещё буквально пару деньков, ладно? Я уже нашла ей опекуна, но он в другом городе, ему надо доехать.

Митос с подозрением уставился на Аманду, но её глаза были кристально чисты. Это-то и настораживало.

* * *

 И как только старый король умер и на трон взошёл муж Золушки, она тут же приказала арестовать мачеху и сводных сестёр.

 И выгнала из королевства?  с надеждой уточнила Кассандра.

 Нет,  возразил Митос,  приказала их казнить, отрубив всем трём головы. Тела потом скормили свиньям, а головы насадили на пики и установили перед въездом во дворецдо самой весны так простояли, а как солнышко начало припекать и они развонялись на весь двор

Кассандра не выдержала и заревела в голос.

 Ну ты и садист,  раздалось от двери.

 Аманда, ты, конечно, мастерица подкрадываться, но неужели думаешь, что я не замечу  Митос медленно повернулся и тут же подскочил.

К сожалению, Зов не отражал количество приблизившихся бессмертных, а Аманда пришла не одна.

 Сейчас я твою голову кое на что насажу!  многообещающе изрекла Кассандра, обнажая меч.

Её мелкая тёзка заткнулась, словно по мановению волшебной палочки, заворожено уставившись на происходящее.

Митос проворно оказался на подоконнике и одним пинком ботинка выбил стекло.

 Аманда, у тебя совесть есть?

Та лишь показательно невинно пожала плечами, почти не скрывая ехидства.

 Какая же ты сволочь!  Покачивая мечом, Кассандра медленно обходила детскую кроватку.  Издеваешься над беззащитным ребёнком только потому, что у неё моё имя?! Ненавижу!

Митос выразительно покрутил пальцем у виска и сиганул в окно. Меч вонзился в раму секундой позжес такой силой, что лезвие пробило дерево и чуть ли не на треть вышло с противоположной стороны.

Маленькая Кассандра подумала и решила, что самое время снова зареветь.

У Аманды закралось первое подозрение, что привлекать одну Кассандру для воспитания другой может оказаться не такой уж хорошей идеей.

HafitalТеории Виттури

1997, Париж

Ричи увидел вспышкусвет, пойманный краем опускающегося на него клинка Маклауда. Он мог сделать ряд вещей: сбежать; блокировать своим мечом; сделать обманный выпад слева или справа. Но в тот момент он закрыл глаза. Это произошло так быстро

Он не думал, что будет больно. Один моменти всё. Тем не менее это было больно. Это была боль, какой он никогда раньше не знал. Когда он получал Оживление, боль была, но другого уровня; раньше-то он никогда не терял голову. Походило на то, будто каждую каплю Оживления в его теле, в каждой его клетке вырывали, а затем засовывали обратно, сжигая каждый дюйм плоти.

Впоследствии никто не смог объяснить, что произошло. Ни Маклауд, ни Митос, ни Джо. Это была тайна. Когда Ричи снова открыл глаза, он лежал на твёрдом цементе, охрипнув от крика и скрючившись от боли; рядом он обнаружил кричащего совершенно бессвязно Маклауда. Ричи пытался ползти к нему, но остановился, когда понял, что его голова взорвется, если он приблизится к Горцу. Зов Маклауда изменился. Вместо растущего ощущения присутствия, которое обычно потом спадало, Зов Маклауда становился все громче и жестче, пока не стал невыносимым. Даже в нескольких футах от него. Это походило на скрип ногтей по школьной доске.

 Убирайся,  отмахиваясь от него, крикнул Мак. Его катана валялась на цементном полу, а голос разносился эхом на пустом ипподроме.  Убирайся!

Ричи с трудом отполз и постарался встать на ноги. Боль в голове ослабла до едва переносимой. Появились Митос и Джо. Ричи с облегчением заметил, что Зов Митоса ощущался нормально.

 Черт, что случилось?  спросил Джо.

Маклауд не отвечал, не смотрел ни на кого. Он даже не поднялся с пола.

Ричи покачал головой.

 Он пришел ко мне с мечом. Думаю, Мак не понял, что это я,  добавил он быстро.  Не знаю. Не понимаю, почему я сейчас не умер.

Джо с Митосом обменялись мрачными взглядами. Ричи никогда раньше не видел, как брови Митоса сходятся «домиком». Это не обнадеживало насчет благополучного исхода.

 Давайте просто уберемся отсюда,  сказал Митос.  А позже постараемся разобраться в деталях.

Они ушли порознь, Митос с трудом поднял и увёл Маклауда. Ричи пошел с Джо. Он не мог много говорить. Чем дальше оказывался Маклауд, тем лучше становилось его голове, и постепенно Ричи начал думать. Он понимал: что бы ни происходило с Маклаудом, что бы ни случилось, для него самого это означало практически верный конец. Он вздрогнул, почувствовав холодное прикосновение металла к своей шее.

На следующий день, несмотря на сильные возражения Митоса, Ричи настоял, чтобы Джо привел его на баржу. Едва ступив на трап, он почувствовал Зов Маклауда как крик агонии. Не так плохо, как на ипподромесейчас Ричи мог бы, пожалуй, пообсуждать, чем вызвано это изменение,  но боль все еще была ослепляющей.

 Ты тоже это чувствуешь?  спросил он Маклауда. Спрашивал он с одного конца баржи, при том, что Дункан отступил на противоположный. Горец ничего не ответил, и Ричи повернулся к Митосу и Джо.  Почему его Зов отличается? Для тебя он тоже изменился?  спросил он Митоса, который покачал головой.  Почему это только для меня? У нас есть хоть какая-то идея по поводу того, что произошло?

У них не было никаких объяснений. Джо продолжал бормотать о древних божествах и зороастрийском мифе. Митос издевался над каждой из выдвинутых теорий. Маклауд не произнес ни звука, он сидел на кровати, отвернувшись к стене и опустив голову. Выглядел он ужаснобледный, с запавшими глазами. Ричи пытался приблизиться к нему, несмотря на рёв в голове. Когда до цели осталось четыре фута, Маклауд встал и вышел на корму.

Митос вздохнул. Джо последовал за Маклаудом, не приближаясь к нему.

 Слушай,  сказал Митос Ричитеперь, когда они остались одни, он отбросил манеру «мой стандартный ответ: не участвую».  Я знаю, что ты хочешь помочь разобраться в этом бедламе, но должен сказать: лучшее, что ты можешь сделать прямо сейчас,  уехать как можно дальше.

 Не жди, что я уйду. Я не брошу его справляться с этим самостоятельно.

 Один раз он уже пытался тебя убить.

 Это не он.  Ричи едва не закричал, но сдержался.  Ты это знаешь, Митос. Веришь ли ты этой хрени об Ариманеневажно, но ты знаешь, что это был не он.  Выражение лица Митоса было скептическим, и, если совсем честно, Ричи не поручился бы, что сам в это верит.

 Он или не онэто важно?  спросил Митос раздраженно, а взгляд его зеленых глаз говорил: «Мне приходится иметь дело с невежественными детьми».  Мы понятия не имеем, что произошло прошлой ночью, но знаем, что ончто бы он ни утверждалпытался тебя убить. Ты правда хочешь остаться и посмотреть, попробует ли он снова?

Ричи чувствовал себя в ловушке. Он опустил руки и покачал головой. Это шло против всех его инстинктоввот так оставить Маклауда.

 Я прошу тебя как друга,  сказал Митос. Ричи недоверчиво посмотрел на него.  Хорошо.  Митос закатил глаза.  Если ты не можешь поверить, что меня волнует, жив ты или умер, то поверь этому: если бы Маклауд убил тебя прошлой ночью, это разбило бы его сердце. Я прошу тебя уйти, как ради него, так и ради себя.

Боль, пронзительный крик, поселившиеся в мозгу, уменьшились настолько, что Ричи смог думать ясно. Он догадался, что Маклауд далеко ушёл, спустился на улицу. На самом деле Ричи казалось, что он может указать не глядя, без каких-либо реальных знаний, точное положение Маклауда. Митос стоял прямо перед ним, но даже если бы Ричи закрыл глаза, то знал бы до миллиметра, как далеко от него находится Митос. Это было как зуд в затылкеточное знание.

Он вздохнул.

 Хорошо. Но обещай, что поможешь ему.

Митос кивнул:

 Мы сделаем что сможем.

Два часа спустя Ричи отправился на такси в аэропорт. Путешествуя по парижским улицам, он точно знал положение каждого Бессмертного в городе. Если он оборачивался лицом к Сене, то узнавал, где в большом городе находится Маклауд. Это походило на яркое пятно, горящее вдалеке. Он не понимал, как он узнавал это, но знание появлялось сразу, стоило ему хоть как-то сосредоточиться. Отличается от Зова Бессмертных, но по сути то же самое.

Ричи не мог сказать, верил ли он в реальность Аримана, но, уже сидя в самолете, воображал, что слышал низкий рычащий смех и ощущал нечто, дышавшее ему в затылок.

Самолет помчался по взлетной полосе. Инерция прижала Ричи к креслу, они поднимались в воздух, и яркая лента Сены становилась все уже и уже. Прошло более двадцати лет, прежде чем он снова увидел Маклауда.

2017, в нескольких милях от Секувера

Поначалу казалось, что это типичный спортивный баршумный и переполненный школотой. Направляясь ко входу и уворачиваясь от надравшейся парочки, которая беспорядочно слонялась по парковке, Ричи дышал на замёрзшие пальцы.

Бильярдные столы были сдвинуты, чтобы освободить посреди зала большое открытое пространство, по одну сторону которого установили два стола для пивпонга. В глубине Ричи заметил несколько компаний, играющих в дартс. Музыка стала громче, и Ричи потребовалось десять минут, чтобы заказать пиво. Всё выглядело нормальным, но зуд в затылке говорил иное. Давящая, сдержанная сила, находившаяся на глубине нескольких футов под землёй, следила и выжидала. Он почувствовал это и отметил место спуска в подвал недалеко от входа в коридор к туалетам. Но других Бессмертных здесь не было. Ближайший был ещё в паре миль отсюда.

Ричи давно перестало удивлять, откуда ему это известно. На нынешний момент он допускал, что знает относительное положение каждого Бессмертного инстинктивно. С того парижского события, что бы ни случалось, знание так и сидело в его мозгу. Раньше это сводило его с ума, но он научился распутывать клубок конфликтующих инстинктов, которые предупреждали его каждый раз, когда поблизости оказывался Бессмертный. В норме он попросил бы совета у Маклауда, и вместе они смогли бы выяснить, что произошло. Но такой вариант уже был невозможен. Ричи звонил Джо, но едва начав разговор понимал, что не сможет обременить этим Наблюдателя. Если бы тот знал, что у Ричи есть эквивалент GPS-координат каждого Бессмертного в мире, возможно, внутри его мозга он боялся того, что это может значить. Он доверял Джо, но не доверял Наблюдателям. Оставался Митос.

Назад Дальше