Я молчал, переваривая услышанное. Прошло какое-то время, прежде чем мы продолжили разговор.
Дани, думаешь, Джек знал, что ты «заражён» демоном?
Знал, но молчал, не представляя, что с этим делать. Ведь мы оказались в другом мире, и Корри тогда уже не было рядом. Но мой отец все эти годы искал способ избавить меня от «змея». Вот почему он до сих пор надеется вернуться в наш родной мир и найти Стора. Тот большой специалист по «нечисти», в частности, много знает о демонах. Кстати, Джек считает, что «наградить» Корри демоном мог, скорее всего, родной брат Стора, убитый Микой шпион Герцога
Потрясённый, ведь сказанное Дани звучало очень правдоподобно, я, продолжал сомневаться.
И всё же, несмотря на все его странности и лживость, не могу поверить, что Учитель в этом замешан. Чтобы там ни было, я не вижу его мотивов. Тем более, наши семьи породнились, ты женат на его дочери. И ещё есть Алекс. Всё так перепуталось может быть, кто-то другой стоит за этим кошмаром? Маг, хорошо знающий тёмную сторону, которому кто-то из наших родителей перешёл дорогу.
Учитель подходит по всем статьям, Феникс. Твой отец отбил у него невесту. Возглавляя Сопротивление, замахивался на его благополучие. Отец Мари ведь жил при дворе под покровительством Герцога, с ним не просто так боялись связываться, он метил на место Верховного Мага и стал бы им, если бы не анонимный донос, что его женаведьма
Но Корри тут ни причём, он не пошёл бы на такую подлость.
Знаю, Феникс, я всегда восхищался твоим отцом, он был очень порядочным человеком. Не забудь, это всего лишь предположение. Надо же с чего-то начинать, чтобы понять, почему кто-то проклял нас Мой Алекс, как же ему, наверное, сейчас трудно приходится, он совсем не готов к серьёзным испытаниям.
Я усмехнулся.
Нет, Дани, уверен, с ним всё в порядке, иначе он столько бы не продержался. Ты его недооцениваешь. Алекс со всем справится, вот увидишь. Давай лучше решать, что нам делать с Микой. Вот кто совсем отчаялся, ему сейчас нужна наша помощь.
Хочешь привести его в мой дом, чтобы ночью он перерезал всем горло? Хоть ты и считаешь его братом, от этого он не перестаёт быть убийцей.
Дани, ты что, ревнуешь? Вот это да! Ведь он и твой младший брат
Дани вспыхнул.
Мне хватает проблем и с тобой. С двумяне справлюсь, к тому же яполудемон, если меня разозлить, могу и когтем украсить, так что лучше уж
Ни за что его не брошу, и тытоже. Ну, придумай что-нибудь, Дани, ты же такой умный,я начал подлизываться к брату, чем вызвал на его изуродованном лице по-прежнему прекрасную улыбку.
Мынемного посмеялись, хоть особого повода для радости у нас пока не было. Неожиданно Дани сказал:
«Хорошо, давай разыщем твоего Мику, я хочу сам на него посмотреть. Потом решим, что с ним делать. Надо как можно быстрее вытащить из него заклинание. Тогда мальчик снова станет собой, а сделать такое под силу только очень опытному магу. Я знаю одного такого, да и тытоже. Он ведь даже демона высшего порядка умудрился изгнать. Правда, типподозрительный, но придётся рискнуть».
Я обрадовался такому предложению.
Согласен, только есть две проблемымы не знаем, где Мика, и Учитель сам сейчас без сознания.
Мика вышел из тени большого камня, за которым мы с Дани сидели.
Ну вот он я. Ведите меня к вашему Учителю. Готов на всё, лишь бы избавиться от дьявольской «опеки».
Я испуганно подскочил.
Мика, проныра, как давно ты нас подслушиваешь?
Нахальный мальчишка улыбнулся.
Как только подсмотрел бой твоего старшего брата с демоном. Это было круто! А потом, Феникс, увидел, что тебе плохо, и не смог уйти. Если честно, я за тебя волновался.
Дани на это заявление недоверчиво фыркнул. Я же, наоборот, радостно улыбнулся, схватил Мику за руку и потащил к нашему костру.
Вот, Дани, это мой младший брат, Мика. Кстати, как сильно на тебя сейчас давит заклинание?
Мика нахмурился.
Странно, но я почти его не чувствую. Как только у этого страшилы загорелась рука, мою голову отпустило.
Дани внимательно посмотрел на него.
Прямо так и отпустило? А ты, случайно, не врёшь? Может, на самом деле тыдемон и только прикидываешься человеком?
Я тронул Дани за плечо.
Как, по-твоему, почему я сразу взял Мику за руку? Будь он демономзавопил бы как ненормальный.
Мика обиженно надулся.
Значит, проверял меня?
Не обижайся, братишка, этот демон столько раз перевоплощался, что я порой и самому себе не верю. Кстати, вот что непонятно: демон же смертельно боится моего огня, а вот Мика его спокойно впитывает. Возможно, особый огонь в нём ещё не проснулся, как и в Алексе, поэтому эта тварь пока на него влияет.
Я тяжело вздохнул, прежде чем высказать давно тревожившую меня мысль.
Но это предположение справедливо, если мой особый огонь достался мне от отца. Тогда встаёт вопроскак демон смог вселиться в Корри? Или ты ошибаешься, Дани, или я чего-то не понимаю
Дани усмехнулся, снова глядя на меня как на малого ребёнка.
Да всё простоэтот дар перешёл к тебе не от отца, а от мамы. Мы ведь совсем о ней ничего не знаем. Джек говорил, что Корри привёз её издалека, но не уточнял откуда. Неужели, из Тёмных миров
Эта мысль расстроила меня ещё больше.
Тогда мой огонь может перейти только к Алексу, а вот Микасовсем не защищён. Всё, Дани, хватит фантазировать, у меня от этого уже ум за разум заходит. Берём с собой младшего братишку и возвращаемся домой. Приведём Учителя в чувство и заставим его избавить мальчика от заклинания. Он всем нам должензаманил чёрте куда, да ещё хотел, чтобы кто-то из нас умер. А это очень похоже на жертвоприношение Тёмным богам. Хватит рассуждать, пора призвать его к ответу.
Дани ухмыльнулся и мгновенно расправил чёрные крылья, Мика дёрнулся и испуганно посмотрел на меня.
Привыкай, Мика, вот такой он теперь, наш Дани.
Да, я уж видел, как он оторвал демону руку
Дани? я растерялся.
Хотелось бы это сделать, да ты, Феникс, в это время решил в очередной раз умереть. Вероятно, демон сам вырвал себе горящую конечность и улетел, поливая землю своей кровью. Вон, смотрите, кое-где трава выжжена. Идите ко мне под крылышко, братишки,и Дани засмеялся.
Я посмотрел на него с упрёком, потому что Мика, совсем как ребёнок, спрятался за меня. Да, сейчас он мало походил на Тёмного убийцу. Пришлось взять его за руку и подвести к Дани. Когда брат расправил над нами свои чёрные крылья, я сжал ладонь Мики, понимая, как ему должно быть страшно. Мне и самому-то до сих пор было не по себе.
Полёт был недолгим, но таким быстрым, что меня здорово укачало. Мы приземлились на крыше дома и спустились в квартиру через чердак. Уже на подходе я почувствовал неладное: дверь была не заперта. Увидев это, Дани бросился вперёд, мы с Микой последовали за ним.
В квартире был полный разгром: на стенахбрызги крови, мягкая мебель порвана, разбитый новый шкаф упал, перекрывая гостиную. Я сразу побежал в гостевую комнатуни Учителя, ни Шаманки, ни Роми. Дани подошёл ко мне и положил руку на плечо.
Держись, Феникс, здесь был демон. Я чувствую его мерзкий запах. Кто-то из двоихУчитель или Шаманкапытались сопротивляться, на стенах человеческая кровь. Видимо, проклятая тварь забрала их с собой. А ты нашёл мальчика? Неужели и его тоже похитило это чудовище?
Не нашёл, мне не по себе, Дани. Зачем они ему понадобились? И как он справился с одной рукой, может, ему кто-то помогал?
С чего ты взял, что он до сих пор однорукий? Для него вырастить вторую руку не представляет труда. Впрочем, для меня тожеДани грустно усмехнулся, а у меня от его слов снова заныло в груди.
Я окинул комнату взглядом и уже собирался уйти, но кое-что привлекло моё внимание: дверь углового шкафа была чуть приоткрыта, у самого пола из неё что-то выглядывало. Присмотрелся и осторожно открыл дверцу: там, свернувшись калачиком, лежал Роми. Кажется, он был без сознания. Я в ужасе смотрел на ребёнка, на котором от побоев не было живого места
Осторожно взял его на руки и понёс в свою комнату, чувствуя, как позади тяжело дышит Дани. Положил мальчика на кровать и обернулся к брату: он побледнел и смотрел на Роми глазами, полными сострадания. Склонившись над ним, брат нежно гладил его по волосам, а потом достал мобильный и быстро кому-то позвонил.
Через десять минут пришёл врач, не задававший вопросов, но дело своё он знал: осмотрел Роми и обработал его раны.
Дани, хорошо бы положить его в больницу и понаблюдать, но я так понимаю, что это невозможноу ребёнка, наверняка, нет документов. Опять ты беженцам помогаешь, ну что с тобой делать
Они отошли в сторону, негромко переговариваясь, врач выписал рецепты и ушёл, а Дани помчался в аптеку. Я сидел рядом со спящим Роми и думал, что совсем не знаю своего брата и, хоть всегда его любил, не одобрял его холодного и равнодушного отношения к другим людям. Как же я ошибался! А брат, оказывается, помогал тем, кто так нуждался в этом Несомненно, Алекс вырос в любви. Как, наверное, он сейчас скучает по отцу, а обо мне даже и не думает. Я ведь для него умер
От грустных мыслей меня отвлёк стон Роми. Взяв его за руку, я почувствовал, что кто-то стоит рядом. Это был Мика, он расстроенно посмотрел на мальчика и процедил сквозь зубы:
«Пусть только попадётся мне тот, кто сотворил это с ним, емуне жить!»
Я тяжело вздохнул: «Да, с Микой определённо будут проблемы. Он, привык все вопросы решать с помощью кулаков, а Джек говорил, что он такой спокойный».
Мика, сходи на кухню и принеси воды. Найдёшь?
Он кивнул в ответ, и я услышал, как зазвенела на кухне посуда, что-то упало и разбилось. Оставалось надеяться, что это не дорогой фарфор Дани. «Ладно, в крайнем случае, возьму вину на себя». Мика появился со стаканом воды и протянул его мне. Я же, приподняв Роми голову, попытался его немного напоить.
Мальчик жадно глотал, не открывая заплывших глаз. Кровь из разбитых губ смешивалась с водой, и я осторожно вытирал своей рубашкой проливающуюся на грудь Роми воду. Напившись, он слегка приоткрыл глаза и прошептал:
«Отец снова нас нашёл. Он забрал с собой маму и дедушку».
Часть 2
Мальчик замолчал, прикрыв веки, его длинные ресницы вздрагивали. Мы с Микой испуганно переглянулись.
Феникс, что это значит? Ты же сказал, что здесь был демон?
Да, это так. И, похоже,не он один. С ним был отец Роми, очень жестокий человек. Нет, не человек, маг, связанный с демоном и, вероятно, управляющий им. Кажется, мы, наконец, нашли главного подозреваемого. Осталось выяснить, кто он
Ты будешь искать этих двоих?
Мы сели на небольшой диван, и я рассказал Мике о нашем с Дани путешествии в Тёмные миры в безуспешной попытке найти Алекса. И о демоне, преследующем нас. Он немного помолчал.
Феникс, думаешь, их похитили и вернули в Тёмный мир? Пойдёшь туда снова? Тогда и я с тобой. Мне нужно найти Корри, нашего отца.
Я посмотрел на него с нескрываемым ужасом. Этот мальчишка ничего не боялся.
Мика, ты сошёл с ума? Что ты собираешься делать? Я не знаю, как проводился обряд разделения души, мне вообще ни о чём подобном не известно. Это же чёрное колдовство, в Светлых мирах оно под запретом. У меня нет ни одной книги на эту тему, да и спросить не у кого. Хотя, подожди. Есть один человек. Я с ним давно знаком, сейчас он очень успешно изображает из себя медиума. Но подозреваю, когда-то Генри, так его зовут, занимался колдовством. Согласится ли он поговорить с нами об этом? Не уверен
Мика хмыкнул.
Положись на меня, Феникс. Я с ним так поговорю, куда он денется
Ты меня пугаешь, братишка! Нельзя же всё решать только силой. Подумай, что сейчас сказал бы Джек. Кстати, с ним всё в порядке, не волнуйся, и он на тебя не сердится.
Мика стоял, как в воду опущенный. У него был такой виноватый и несчастный вид, что я обнял его и потрепал по волосам так же, как обычно это делал Дани.
Не переживай, теперь ты не один. Мы найдём способ справиться с заклинанием. У тебя же есть старший брат,сказал и сам себе удивился. Я не привык быть старшим, но мне нравилось, как смущённо улыбается Мика и смотрит на меня с надеждой, совсем как яна ДаниПрости, что не сказал тебе сразу, но теперь, думаю, можно это сделать: в ту страшную ночь я шёл за тобой, чтобы не дать моему младшему брату стать убийцей.
Знаю, Феникс. Но ты опоздал, заклинание оказалось сильнее, я убивал, даже не соображая, что творю. Мне так жаль
Дослушай до конца. Я долго не знал, на что способен мой внутренний огонь, но в ту ночь понял, что в нём такого особенного Первый раз, осматривая убитого тобой мага, случайно коснулся его сердца, и оно забилось. Маг остался жив. Это было сродни чуду. И как только это понял, помчался за тобой из последних сил. Короче, Мика, все магиживы, ты их не убил, потому что янеопоздал
Сказал, мысленно отругав себя за привычку к излишней «театральности», а потом смущённо смотрел на растерянное лицо младшего брата, на слёзы, которые он, всхлипывая, как ребёнок, растирал по лицу, и прижал его к себе. В ответ Мика обнял меня. Так нас и застал прибежавший из аптеки Дани с пакетом в руках.
Это чем вы оба занимаетесь? «Обнимашки» устроили, когда бедный ребёнок лежит без сознания. Совсем ты, птенчик, безголовый, одни глупости у тебя на уме.
Не говори так о моём брате, а то не посмотрю, что у тебя есть когти и крылья, мне и кулаков хватит, чтобы научить тебя уважать других,Мика гневно взглянул на Дани.
Я охнул: вот только этого сейчас и не хватало! Приятно, конечно, что меня так рьяно защищают, только вот почему опять чувствую себя в роли младшего брата? С испугом посмотрел на Дани, но тот меня удивил: он добродушно рассмеялся и, потрепав и без того взлохмаченную голову Мики, сказал:
«Пожалуй, ты прав, Феникс, Миканаш с тобой брат, и мне нравится, что он такой боевой парнишка. Давай примем его в нашу команду, втроём нам будет легче со всем разобраться».
Я обрадовался, увидев, как Мика, вытер мокрый нос рукавом рубашки и улыбнулся ему в ответ. А потом они просто пожали друг другу руки. Мир был восстановлен. И я был бы по-настоящему счастлив, если бы не Роми, без сознания лежавший на моей кровати.
Дани достал лекарства и занялся Роми. Через полчаса тот открыл глаза, и я даже немного его покормил наспех приготовленной кашей. Но говорить мальчик не мог, а, может, и не хотел. У него был сильный шок, и мы решили пока не приставать к нему с расспросами.
Следующие два дня мы с Дани не отходили от Роми, поочерёдно сменяя друг друга. Мика как мог старался нам помогать, и мне постоянно приходилось придумывать ему поручения, чтобы он не чувствовал себя «не при делах». Открыто сказать мальчишке, что не могу ему полностью доверять, пока он находится под влиянием заклинанияя не решился. Думаю, он и сам прекрасно это понимал.
А на третий день я обнаружил Роми сидящим рядом со мной в кресле, в котором нечаянно задремал. Его лохматая голова лежала на моём плече, личико было бледным и измученным.
Роми! Очнулся, малыш!я растерялся, не зная, как себя вести.Ты очень голодный, наверное, давай что-нибудь приготовлю для тебя.
Роми не ответил, только кивнул. Я оставил его сидеть в кресле, а сам поспешил на кухню. Навстречу мне вышел Дани и всё понял по моему обрадованному лицу.
Приготовь нам всем что-нибудь поесть, а я отнесу Роми в ванную, ему надо помыться.
Роми послушно выполнял всё, о чём мы его просили, ел с каким-то задумчиво-обречённым видом и молчал, не реагируя на любые попытки его разговорить. Дани хмурился. Он вывел меня в коридор, и я увидел, что его трясёт от волнения.
В чём дело? Говори скорее, мне страшно уже от одного твоего вида!
Всё хуже, чем я думал, Феникс. Когда мыл Роми, заметил странные корявые знаки на его запястьях, сначала за синяками их не разглядел. Они похожи на царапины, нанесённые острым предметом. Боюсь, что это были когти демона. Эта дрянь оставила на коже мальчика какое-то заклинание, но я совершенно в этом не разбираюсь, а ты?
Вместо ответа быстро вернулся в комнату к Роми и внимательно осмотрел его руки. Дани был прав. Демон оставил свою метку. Нам нужен был человек, разбирающийся в колдовстве и тёмной магии.
«Генри, он обязан мне жизнью, причём, не один раз. Придётся ему постараться, хотя для начала надо его разыскать и уговорить, что будет совсем непросто. Не любит он общаться со светлыми магами. Да чёрт с ним, в крайнем случае, заставлю. Возьму с собой Мику, его опасно оставлять без присмотра».
Я переговорил об этом с Дани и сказал Мике, что он идёт со мной на важное задание, чем привёл его в восторг. Но прежде чем отправиться на поиски Генри, заглянул к Роми, который снова сидел в моём кресле, весь погружённый в себя.