Зачем обматывать лица скотчем? Может, чтоб не опознали сразу. Имя было написано только около первой жертвы - Анна Иванова. Вторая пока обозначалась вопросительным знаком. Я переводила взгляд с одной фотографии на другую. Девушки были похожи: брюнетки, серые, далеко посаженные, глаза, овальное лицо, пухлые губки. Возраст скорей всего одинаковый. Первая работала моделью, похоже, что и вторая тоже. Хотя могу ошибаться.
Это что же получается, в Нью-Йорке появился маньяк по моделям?
Дальше висели еще фото туфель. С девушек сняли обувь и поставили рядом. Зачем? Под чертой было написано, что никак улик не обнаружено. Ни отпечатков, ни следов, даже свидетелей нет.
Странно, неужели жертвы не кричали? Я взглянула на фото... скотч... вздохнула и отошла, как будто хотела лицезреть картину в полной мере. Мне казалось, что я что-то не увидела, упустила главное. Но даже с расстояния все осталось прежним. Фото девушек и надписи - ничего нового не выдали.
Самое обидное, что никаких зацепок нет, словно никто и не убивал, они сами все сделали. Такого же не может быть?! Если есть труп, значит, должен быть преступник.
Я дернулась и резко повернулась. В открытую дверь быстро вошел Смит, прошел до стула, взял пиджак и направился к выходу.
- Вы куда?
- Оставайся тут, - в кабинет заглянул брат. Лицо встревоженное.
- Я не хочу, - подбежала к Адаму. - Новое убийство скотчемэна?
- Кого? - обернулся Брюс.
- Ну, вот этого виновник, - я ткнула большим пальцем назад на доску.
- Оставайся тут, - повторил брат и попытался закрыть дверь. Я сунула ступню в проход, дверь стукнула мне по ноге. Я скривилась и посмотрела на Адама. - Пожалуйста, я буду молча сидеть в машине все время. - Главное, сделать милое личико.
- Нет, - отрезал брат.
- Пожалуйста, пожалуйста, - затараторила я, пока Адам толкал меня внутрь кабинета.
- Пусть прокатится, - проговорил Смит.
Адам бросил недовольный взгляд. Я знала, что он сейчас скажет, поэтому начала первой:
- Даю слово, честно-пречестно, - подняла правую руку и проскользнула в дверь, чтобы брат точно не успел передумать. - Спасибо. - Подмигнула Смиту и, чуть не вприпрыжку, бросилась к лифту. Нажала на кнопку и обернулась.
- Зря ты разрешил, - проговорил Адам, посматривая на меня. - Пожалеешь потом.
- Нет, - уверенно произнес напарник. - Если ИЛ не сдержит слово, то больше никогда не поедет с нами на место преступления. - Брюс прищурился и надел свои любимые очки.
Как я поняла, если сдержу, то могу рассчитывать на новую поездку к трупу. Уточнять не стала, потом узнаю. Я прищурилась и довольная вошла в лифт. Такая перспектива радовала. Так надоела каждодневная рутина, что требовалось что-то новое.
Как только сели в автомобиль, я все еще улыбалась, но потом обстановка стала не выносимой. Хотелось что-нибудь спросить, узнать. А Адам, как назло, молчал. Напарники не переговаривались всю дорогу. Я еле сдержала слово, просто из последних сил. Я теребила пальцы, пыталась накрутить молнию куртки на нос, посчитала все пайетки на футболке. Я просто изнемогала от тишины.
Ехали долго, очень долго. Дорога показалась вечностью. Труп нашли в северной части пригорода Нью-Йорка - на Дживан-Аваню. Мы проехала несколько кварталов складов, длинных кирпичных зданий, старых и полуразрушенных и остановились около полицейской машины.
Смит с братом вышли и направились к желтой ленте, что отделяла место преступления. Я не видела труп, потому что он лежал между складами. Адам осмотрел место неподалеку, присел, что-то спросил у рядом стоящего полицейского, а потом подошел к напарнику, стоящему возле угла склада.
Я внимательно наблюдала, открыв рот, и готовая выпрыгнуть из машины в любой момент.
Жертва лежала на асфальте, на спине. Блондинка в теле, не толстушка, но и не модель. "Она никак не могла быть моделью", - подумал Адам. Низкий рост не позволял. Неправильные черты лица, излишний макияж, девушка, скорей всего, шла с вечеринки. От волос несло лаком, как будто жертва весь флакон выбрызгала. Даже последняя прогулка по темным улицам пригорода не выветрила запах.
Уайт надел перчатки и поднял руки убитой, осматривая ногти.
- Нет, следов нет, - проговорил медицинский эксперт - Макс Фокс. Он осматривал грудную клетку жертвы.
- Почему девушки не сопротивляются? - поднял глаза на напарника Адам.
- Они знают преступника или он застает их врасплох, - предположил Смит.
- Но чтобы обмотать скотчем лицо требуется время...
- Его у преступника предостаточно, - Фокс повернул голову набок, показывая всем гематому у виска. - Удар сильный, целенаправленный, рассчитанный. Если переборщить, можно и на тот свет отправить.
- Он только дезориентирует жертву, - кивнул Брюс. - Ему девушки нужны живыми.
- Время смерти? - встал Адам и шагнул к напарнику.
- С одиннадцати до двух, точно после детального изучения скажу. Причина смерти - множественные ножевые ранения в области груди, - указал рукой на окровавленное тело медицинский эксперт, поправил очки и продолжил: - Отпечатков и следов не пока не найдено... ничего не трогай. - Фокс указал пальцем на ноги жертвы Адам и Брюс повернулись. Около туфель сидела ИЛ с протянутой рукой. Девушка замерла, словно скульптура и подняла глаза за возмущенного брата.
- Кто ее сюда пустил?
- Что ты тут делаешь?
Одновременно задали вопросы Адам и Фокс.
- На какой первый отвечать? - девушка поднялась и улыбнулась.
Брат подскочил к ИЛ и, схватив ее под руку, повел к автомобилю.
- Ты обещала...
- Я помню, что обещала. Сидеть тихо в машине. Про место преступление ничего не было сказано, - дернула руку девушка. - Пусти. Я тоже хочу поучаствовать.
- Это не игра, - наклонился к сестре Адам.
- Я знаю. Это серийный убийца, - Лаура показала рукой на окровавленный след на асфальте. - Зачем преступнику перетаскивать жертву? Тут и так никто не ходит, заброшенное место...
- Иди в машину, - указала рукой на авто Адам.
ИЛ как будто его не слышала и продолжала спрашивать:
- А ты свидетеля уже допросил? Что он сказал?
- Какой свидетель? - поднял бровь Уайт.
- Тот, кто нашел тело, он сказал, что видел...
- Ты что общалась...
- Нет, - перебила сестра брата. - Слышала, как полицейские обсуждали это дело. Убийца уже вверг в замешательство правоохранительные органы.
Адам, открыл дверцу машину и указал пальцем в салон:
- Сядь!
Девушка скривилась, хотела что-то сказать, но брат опередил:
- Я сказал - сядь! Поговорим дома!
Лаура прикусила губу и с обиженным лицом опустилась на сиденье.
Адам резко закрыл дверцу и, развернувшись, направился к напарнику. Смит шел навстречу:
- Тело нашел местный бомж, который утверждает, что видел подозрительного типа около одиннадцати ночи.
- Где он? - поинтересовался Адам.
- Доставлен в местный участок, - почесал подбородок Брюс. - Поезжай, допроси.
- Ладно, а ты?
- Побуду тут, потом подъеду, - проговорил Смит. - Осмотрю место. - Мужчина снял очки и указал ими на дорогу. - Зачем убивать так далеко?
- Хочет запутать следы? - предположил Адам.
- Возможно. Вот откуда он взялся, урод? - вздохнул Брюс. - Не понравился мне сегодняшний тон мисс Рассел. Она редко, когда так разговаривает.
- А кто захочет в отделе видеть федералов? - покачал головой Уайт. - Как она сказала, что с раскрываемостью и так проблема, а тут еще и серийник.
- Давай оставим начальство в покое и займемся работой, - кивнул Смит. - Я скоро буду. - Напарник развернулся и пошел назад к трупу.
Адам же вернулся к машине и сел за руль.
- Мы, что домой? А как же Смит? - забросала вопросами сестра.
- Нет, мы не домой, - ответил Адам. - И в машине, ты обещала сидеть тихо. - Напомнил брат.
ИЛ хотела что-то сказать, но Адам бросил взгляд на зеркало заднего вида. Их взоры встретились, и девушка закрыла рот, так ничего не успев произнести.
Я сидела в машине и злилась, это единственное, что мне оставалось. Чувствовала себя, как собака, которую заперли, потому что та нагадила или погрызла ботинок. Хорошо, что наручниками не пристегнули и намордник не надели.
- А-а-а, - процедила с ненавистью. Как можно было позволить запереть себя в машине? А вот я попалась и сижу теперь тут не знаю сколько времени. А если в туалет приспичит? Что делать?
Ударив кулаком о сиденье, отвернулась и уставилась в окно. Нужно было отвлечься и успокоиться. Самый подходящий обзор для глаз был справа - парк. В глубине бушевал фонтан, выбивая небрежные, сильные струи в воздух. Круглая ограда вокруг располагалась на достаточном расстоянии, чтобы вода не попадала на гуляющий граждан.
Я дернулась и повернулась на звук открывшейся двери. Увидев брата, снова отвернулась и сложила руки на груди.
- Идем, - шире открывая дверцу, проговорил он.
- Надо же, кто-то подумал обо мне, - дернула плечом, не собираясь покидать автомобиль.
- Я подумал, вдруг ты захочешь пить или есть. А может в туалет? - наклонился Адам.
- Да не может быть! - развела руками и резко повернулась. В руке брата был стакан с колой. - Нет, я робот и обычно не испытываю человеческие потребности. - Отодвинула руку брата, вышла из машины.
- О, какие слова, - улыбнулся Адам и указал рукой на входную дверь. - Справа указатель.
Я обернулась и увидела довольное лицо Адама, он пил мою колу. Прищурилась и решила разобраться со всем после похода в дамскую комнату.
Совершив свои дела, я долго мыла руки и любовалась в зеркало. "Пусть подождет", - подумала и поплелась к выходу. Около стеклянной двери заметила, что возле машины уже стоит детектив Смит и разговаривает с братом. Энергии прибавилось, я чуть ли не бегом покинула здание.
- Да, ты был прав. Толку от свидетеля никакого, - вздохнул Брюс. - Он всему участку рассказал о высоком крепком мужчине в плаще.
- Кто угодно может надеть плащ, особенно в дождливую погоду, - кивнул Адам и заметил меня. - Садись в машину. Мы едим домой. - Обратился он ко мне и указал на дверцу.
Я взялась за ручку, не переставая слушать разговор.
- Отчеты придут завтра утром, - Смит подошел к автомобилю.
- Личность так и не установили?
- Нет, - покачал головой напарник и открыл дверцу. - Я уже отдал распоряжение о размещение в газетах фотографии убитой. Вдруг кто-то опознает. - Смит сел за руль.
Я тоже быстро села, не хотелось что-то пропустить. Адам бросил взгляд на, покидавшего участок, свидетеля и тоже опустился на переднее сиденье.
- Возможно, сегодня я задержусь, - повернулся брат ко мне.
- Я с тобой, - воодушевилась, интересное дело.
- Навряд ли, - скривился Смит. - Поездили и хватит. Теперь домой баиньки.
Они что думают - я ребенок?! Я прищурилась и возмущенно посмотрела на Брюса. "Как он может так говорить?" - сложила руки на груди.
- И напоминаю тебе твое обещание, - поднял указательный палец брат. - В машине молчать. - Адам улыбнулся.
"Как он так может?" - подняла брови. Если скажу что-нибудь, то меня точно никуда больше не возьмут. Слово детектив Смит держит всегда. И промолчать трудно. Хочется же все узнать. Я прикусила губу и отвернулась к окну.
Опершись на сиденье, я почувствовала жуткую усталость, как будто весь день бегала по ступенькам в институте или по магазинам. Второе приятнее. Ноги не болели, просто было общее недомогание и слабость. Закрыв глаза, я сама не заметила, как погрузилась с мир сна. Легкого безмятежного, удивительного и манящего. Только в этом мире я была другой, неуловимой и супер способной ко всему, чего только захочу.
- Лаура, - кто-то позвал меня и тронул за плечо.
- Я ИЛ, - пробурчала.
- Что? - не услышали. - Лаура, вставай.
Вот надоедливые. Я открыла глаза. Надо мной стоял брат и пытался поднять с сиденья.
- Мы приехали, иди домой, - Адам вытащил меня из автомобиля и пытался поставить.
Несколько секунд ноги не слушались, брату пришлось поддерживать меня. Но потом тонус вернулся в мышцы. Я встала ровно и, почесав сонные глаза, зевнула.
- Проснулась или еще на улице побудешь?
Я недовольно посмотрела на брата.
- Это не лето, друг мой, - кинула фразу и шагнула к двери. - Удачной работы, помощник детектива. - Я, не оборачиваясь, дошла до дома. Услышала звук трущейся резины и повернула голову. Машина скрылась за поворотом. - Очередной вечер одиночества.
Вздохнув, открыла дверь и вошла. Так надоело проводить дни одной. В детстве мы всегда с братом гуляли вместе. У нас был удивительный мир приключений, сражений. Единственное чего не хватало - это родителей. Они всегда были заняты работой. Отец - полицейский, мама - учитель. Папа всегда задерживался по делам, то отчеты, то расследования. Мать брала много часов, чтобы семья могла свести концы с концами. У нее занимались несколько детей на дому. Помню, как мы часами сидели под окнами и смотрели, как мама ведет частные уроки.
Теперь я осталась одна. Бросила рюкзак на пол, сняла куртку и села на диван. Игры закончились, детство тоже. Взрослая жизнь не такая и интересная, как казалось раньше.
Посмотрела на большой настенный портрет родителей. Отца убили, мама долго не прожила без него. Казалось, у нее забрали возможность дышать, после смерти папы. Она с каждым днем увядала и совсем зачахла.
- Мама, папа... - я смотрела на радостные лица и не верила, что их больше нет. Сколько времени прошло? В этом году будет шесть лет, как обоих не стало. Иногда я встаю с мыслью, что все было сном и родители живы, просто уехали в другой город и ждут нас.
Мне захотелось увидеть их, сейчас. Сею же секунду.
Подорвавшись с места, я направилась к двери. У входа накинула пальто, вечером стало довольно прохладно. Прихватив зонт, на сегодня тоже обещали дождь, вышла из дома.
Фонари уже горели, и идти по тротуару можно было спокойно. По улицам бродили жители нашего района, кто прогуливал собаку, кто просто шел куда-то по делам. Я никого не знала из соседей и не хотела знать. Лишний раз рассказывать свою жизнь чужим, наигранно сожалеющим людям, не хотелось. Вспомнились похороны, сколько "близких" людей пришло... Где они сейчас? С каждым годом соболезнующих становилось меньше. Остались только близкие родственники, которым мы были, действительно, не безразличны. Чужое горя меня не касается - многие так думают. Они делают опечаленное лицо и идут провожать в последний путь. А сами же хотят быстрее вернуться домой и продолжить свои дела.
С этими мыслями я дошла до конца Авеню и свернула на узкую уличку, ведущую к кладбищу. Я с закрытыми глазами могла найти могилы родителей, потому что так часто сюда приходила, что меня в лицо знал охранник. Дедушка хороший, пускал в любое время.
Дошла до кладбища, обошла ограду и направилась к могилам близких. Остановившись, присела, рассматривая в лунном свете имена родителей. Их похоронили рядом. Даже смерть их не разлучила. Они всегда хотели быть вместе, но при жизни не могли. Работа отбирала столько времени. Теперь, хоть после смерти находятся рядом.
- Опять грустишь? - спросил охранник. Его шаги я услышала задолго до вопроса, поэтому не испугалась.
- Скучаю, - призналась я и посмотрела печальными глазами на мужчину. - Почему они ушли, Брэд?
- Не мы решаем, - указал пальцем вверх охранник. - Никто не может перечить Его воле.
- А как же убийцы? Они же лишают людей жизни, - покачала головой. - Получаются, что они перечат.
- Никто не знает своей судьбы, - пожал плечами старик.
- Судьба... - протянула я.
- Ты бы ее не искушала, - забеспокоился Брэд. - Вон, уже третью девушку убили. Иди домой...
Мне было приятно, что кто-то обо мне беспокоится:
- Но я еще не поговорила с родителями.
- Давай, только быстро. Я буду недалеко, - произнес охранник и поковылял дальше.
Я опустилась на корточки и дотронулась до плит. Так мне казалось, что родители услышат точно.
- Я скучаю, очень... мне так не хватает твоих завтраков, мам... и твоих нравоучений, отец... - в горле заскребло. Словно кость попала. Так всегда, уже привыкла. Сглотнув, опустила глаза.
Некоторое время просто смотрела в сырую землю. Потом поднялась, размяла онемевшие ноги. Помахала рукой Брэду, который кивнул в ответ и скрылся за деревьями. Теперь можно было идти домой. Я покинула кладбище, выйдя на тротуар, и медленно пошла, а куда мне торопиться. Брата все равно еще нет дома. Опять сидеть одной и скучать? Не хочу.
Мое внимание привлек хромоногий силуэт, скорее всего мужчина, что околачивался на противоположной стороне улице. Бомжи, они же ходят везде, где попало. Я остановилась и присмотрелась. Да, этот человек точно был бездомный. Грязная, порванная куртка, и она на нем была не одна. Такие люди всегда носят на себе весь свой гардероб. Борода, длинные волосы.
Увидев, что он стал предметом для наблюдения, бомж отвернулся и поковылял дальше. Я решила пойти за ним, и поговорить. Но какой бы бездомный не был хромой, двигался он быстро, вскорости, пришлось перейти на бег, чтобы сократить расстояние.
- Стойте! - закричала я. Если еще так побегаю пару кварталов, то упаду. - Мне нужно просто с вами поговорить.