- А где работает ваша Лена? - Откинувшись на спинку стула, Радим уже лениво пил чай, скользя рассеянным взглядом по столу, но без малейшего желания взять хоть что-то.
- В круглосуточном детском саду, - сказала Наташа. - Ночной нянечкой. У них там одна из дневных нянечек в отпуске с начала мая. Лена её подменяет посменно вместе с другими. Вот и задерживается иногда
- Я думал, вы все нигде не работаете, - заметил парень.
- Игорь работает в небольшой частной фирме - геодезистом. Он самый свободный из нас, потому что у него ненормированный рабочий день. Если есть заявка, немедленно едет по адресу. Судя по тому, что он говорит, есть возможность постоянной работы в одной строительной фирме. Он думает... У меня пока свободный год, но заочно - аспирантура, а потом, через год, будет вакансия младшего преподавателя в нашем педе. Но я тоже думаю. Алексеич соблазняет работой у него. Хочет, чтобы я вела младшую группу, потому что считает - я объясняю хорошо. В общем-то, - улыбнулась она, - группу я уже веду. Два раза в неделю. Но рассказываю только азы эзотерики и отрабатываю с ребятами самые примитивные приёмы использования энергии... Радим, будешь ещё чаю?
Парень не откликался. Приглядевшись к нему, вставшая было Наташа снова села.
Обострённое лицо, с которого слетело всякое выражение сытого благодушия. Почти злое. Глаза немигающе упёрлись в столешницу, но, кажется, парень этого не замечал. Парень уже не сидит, откинувшись на спинку стула, а чуть наклонился вперёд. Пёс превратился в волка, который готов не то нападать, не то защищаться.
Девушка даже поёжилась: что это с ним? Что разозлило Радима в её ответе на его же вопрос?.. Проникнуться его странным настроением и спросить, в чём дело, Наташе не дали. Снова зазвонил мобильный.
- Наташа, мы внизу. Спускайся, - велел Игорь.
- Я не одна. Со мной Радим, - предупредила девушка.
- А? - Отчётливое недоумение в голосе Игоря заставило её уточнить:
- Алексеич разрешил ему поездить с нами.
- А, тогда ладно. Ждём вас, - с тем же недоумением отозвался Игорь.
- Ну, что? Готов к подвигам? - спросила Наташа, быстро убирая со стола грязную посуду в раковину. - Ты высокий - достань мне со шкафа вон ту вазу. - И быстро налила в поданную вазу воды, после чего сбегала в ванную комнату, где в тазике с холодной водой лежали принесённые Радимом розы.
При взгляде на цветы, оказавшиеся в вазе, парень немного смягчился и даже помог их расправить, как предложила Наташа, пока она собирает сумку. Когда выходили из квартиры, девушка машинально пожала плечами: так и не поняла, почему он вдруг так... насторожился? Надо бы в спокойной обстановке вспомнить, что она такого сказала, что парня могло обозлить.
На улице они словно попали в прозрачную волну того же сладкого черёмухового запаха. Радим, кажется, не понял, в чём дело, но вдохнул полной грудью густой аромат, и его лицо начало смягчаться. Оглянувшись на газон с деревом, Наташа улыбнулась: а ведь скоро и сирень расцветёт! Значит, будут холода...
- Ребята, привет! - зазвенела Лена. И тут же возмутилась: - Наташ, скажи ему, чтобы он меня так не тащил! Схватил за руку, а на меня дети смотрят! Фу на него!
- Наташа мне что должна сказать?! - поразился Игорь. - Нет, Наташ, ты взгляни на неё! Совсем заигралась со своими малявками в садике! Воспитательница, блин!
- Минуту, - сказала девушка, коротким жестом останавливая обоих. - Знакомьтесь - это Радим. Вас представлять ему не буду. Он знает.
- Привет, Радим! - помахала ему рукой Лена, предусмотрительно оставаясь чуть за Игорем. - Жаль, конечно, что в такой момент встретились, но такая работа.
Зато Игорь нисколько не сомневался. Или забыл - испуганно решила Наташа. Он шагнул к ссутулившемуся Радиму, напряжённо взглядывавшему на них быстро и коротко, и чуть не поймал его руку - пожать.
- Ты смотри, девчонкам не поддавайся! - проворчал он. - Они тут у нас быстро тебе на шею сядут. Ну, что? Едем? Давайте быстро в машину!
- Раскомандовался! - фыркнула вслед ему Лена и, сморщив носишко, подмигнула Радиму. - Он такой... Наташ, вы ведь назад сядете, да? Я - с Игорем. Его всё равно воспитывать надо.
- Пойдём, - уже не сомневаясь, подхватила Радима под руку Наташа. - Игорю ещё потом к Алексеичу ехать, так что поторопиться надо, чтобы не слишком поздно вернуться с места.
Пока они огибали машину, парень успел тихо спросить:
- А зачем к Алексеичу?
- Игорь привык, - рассеянно сказала Наташа. - Он начинает и завершает день тренировками, а там несколько залов - для обычных тренировок и для релаксации. Одно время с ним плохо было, и залы Алексеича стали просто спасением.
Прежде чем она нырнула в салон, Радим удержал её за руку и шёпотом спросил:
- С этим Игорем - плохо?
- Потом расскажу, - пообещала Наташа и села.
Парень закрыл дверцу и обошёл машину.
Пока ехали - двое на задних сиденьях молчали. За них активно беседовала парочка впереди. Эти успели и поссориться, и помириться, и рассказать друг другу анекдоты, и обозвать друг друга, из-за чего снова поругались... Но, когда до конца пути осталось совсем немного, сразу дружно замолчали. Первой снова заговорила Лена.
- Радим, а ты когда-нибудь пробовал развивать свой дар насылать сны? - с огромным любопытством спросила она, развернувшись на кресле, и поблёскивая глазами, полными любопытства.
- То есть? - насторожился парень.
- Ну, там... Пробовал насылать сны с таким содержанием, чтобы не для себя выгоду поиметь, а просто для самого человека? Ну, например, чтобы порадовать его?
- А... Это и пробовать не надо, - с облегчением сказал Радим. - И так умею.
Наташа только улыбнулась, вспоминая старушек, о которых он рассказывал и которые считали его приносящим счастье... На одном из перекрёстков Игорь свернул.
Двенадцатиэтажный дом, длинный, выстроенный в несколько секций (или как там они называются), постепенно "спускался" по холмистой местности. У предпоследнего подъезда, где случилось несчастье, до сих пор стояли люди, хотя трагедия произошло в послеобеденное время.
Наташа почувствовала укол вины: давно надо было заняться этим домом. Может, тогда и не было бы этой смерти.
Игорь остановил машину за два подъезда до нужного им.
- Подробности кто-нибудь знает? - тихо спросила Наташа, приглядываясь к людям, небольшими группками стоящим у места.
- Пока известно лишь, что женщина, лет за тридцать, разведённая, выбросилась из окна, - сказал Игорь. - Квартира была изнутри закрыта на такой замок, что снаружи закрывать и открывать его нельзя. То есть это точно не убийство. Жертва работала в престижной фирме, сотрудничавшей с какой-то известной заграничной. То есть была материально обеспечена. Есть... Был друг. В момент несчастья ждал её за городом, на даче. Всё. Больше ничего не известно.
- Выходим, - скомандовала Наташа.
- Мы с Леной впереди, - напомнил Игорь. - Вы с Радимом далеко от нас не отходите.
- Почему мы не должны отходить? - шёпотом спросил Радим, когда они пошли по покатой пешеходной дорожке вдоль дома к предпоследнему подъезду.
- Игорь - очень ответственный человек. Он знает, что сильный, поэтому считает своим долгом защищать тех, кто ему вверен, - без тени насмешки ответила девушка. Так что впереди нас с тобой идут два миротворца. Только один работает на умении манипулировать силой эмпатии, а другой - на силе кулака.
- И как ты... вы будете работать?
- Первым делом надо посмотреть, не замешан ли здесь человек. То есть, вполне возможно, аномалия двухкомнатных квартир - искусственная. Такое в практике было: сделал человек проклятие, чтобы отомстить, а из-за последствий страдают невинные, которых проклятие задело. Если вытягиваем пустышку, придётся идти сначала в подъезд и дотошно обыскивать его, искать предмет с наговором, а если и его не найдём, надо будет спуститься в подвал - и присмотреться, не патогенная ли зона здесь. Последнее - трудней. Если в подъезд зайти нетрудно с кем-нибудь из входящих-выходящих, то из-за подвала придётся договариваться с дворничихой. А здесь уж на кого нападёшь. Деньги, конечно, многое решают, да и Лена с нами, но всякое бывает.
- А в саму квартиру подниматься не будете?
- Нет. Смысла не вижу. Место просто простреливается насквозь - и это ясно.
Когда подошли к подъезду, оказалось, что толпа, видневшаяся издалека многолюдной, на деле состояла из небольших группок - отдельно подростки, отдельно старушки, отдельно женщины. Все тихонько, но активно обсуждали происшествие.
Настроение было у всех горестное, хотя Наташа, чутко прислушиваясь, уловила и осуждающее: "И чего ей не хватало?"
Поскольку на месте мало кто стоял: люди ходили, присоединялись то к одной группе, то к другой, подходили те, кто ещё не знал, что произошло и их начинали снабжать невесёлыми новостями, то и группа Наташи не выделялась на фоне перемещающихся людей.
Девушка чуть не подпрыгнула от крика рядом.
Группа девушек - кажется, старшеклассниц, стоявших неподалёку, зашевелилась.
Закатывалась в самой настоящей истерике - непрерывный надрывный крик и громкие рыдания, - какая-то тоненькая девочка лет семнадцати. Она была похожа на своих соседок или подружек и одеждой (вся в чёрном), и недавно просто любопытным взглядом по сторонам - и вдруг... Кажется, только сейчас она пронзительно, до глубин ещё детской души поняла, что стоит рядом с местом гибели человека, решившегося добровольно уйти из жизни...
Наташа ускорила шаг, оглянулась на неё.
Как-то так получилось, что по обе стороны и близко от девочки оказались Лена и Радим. Шагнули разом, не сговариваясь, и от неожиданности одновременного движения понимающе улыбнулись друг другу. Лена проследовала ещё немного вроде и мимо, но встала на полшага впереди уже рыдающей девочки, от которой после попытки успокоить остальные девушки-подростки отпрянули и растерянно оглядывались, не умея успокаивать в таких случаях. Лена положила руки на плечи плачущей и, чуть склонившись к ней, что-то тихо и с сочувствием спросила у неё. Та прерывисто вздохнула, подняла мокрые глаза на Лену - в секунды совладав с собой и отвечая уже без крика, только громко всхлипывая. Именно этот момент, когда незнакомка заговорила, заикаясь, но отвечая на вопрос эмпата, и выбрал Радим, чтобы протиснуться мимо. Естественно, что в небольшой толпе его рука "нечаянно" коснулась руки незнакомки. Ошеломлённая пониманием, что недавно истерично рыдавшая девушка, тем не менее, будет спать, не видя кошмаров, Наташа подумала: "Вот это да... А ведь у меня самая настоящая армия! С такой силой-то!.."
Игорь уже стоял позади незнакомки и бдительно, но незаметно озирался. И Наташа знала, что теперь неизвестная девушка инстинктивно чувствует за спиной защиту: Игорь-то при виде эмоционально плачущей мгновенно перешёл в ментальную боевую форму. А Наташа по себе помнила, как уютно в это время стоять рядом с ним.
"Подведём итоги, - решила изумлённая девушка. - Лена успокоила. Радим наслал сон, который девушка увидит вместо кошмаров, какие могли бы присниться после трагедии, которую она так прочувствовала. Игорь вселил в неё уверенность. Ой... И я командую всеми ими?.."
Она отвернулась, ощущая и радость за свою группу, и страх, что такие люди - с сильными способностями, - могут однажды оказаться на другой стороне баррикад. Радим-то уже одной ногой среди тех, кто готов на всё ради быстрой наживы... Деловая мысль проскочила вдруг по краю её восторга и тревоги: Алексеич сказал, что с провинциального мафиози стрясла деньги городская, здешняя мафия. Что-то не похоже, что Севка и Сашок из них. Надо бы не забыть уточнить.
Девочка успокоилась так, что даже заикания не слышно было. Лена ещё раз погладила её по плечу, что-то шепнула и двинулась дальше. Другие девушки, с кем стояла недавно рыдавшая, с облегчением придвинулись к подруге...
Пока ребята "успокаивали" и далее небольшие группки праздных зевак, Наташа всмотрелась в вертикальный ряд окон от двухкомнатных квартир, а затем повернулась к толпе, не спеша разглядывая лица, будто рассеянно скользя по ним. Первой на глаза попала успокоенная девочка. Хватило взгляда, чтобы понять её истинное лицо: она плакала не оттого, что по её вине погиб человек, а от полного понимания, как хрупка человеческая жизнь. Настроившись на деловой лад, Наташа легонько кивнула себе: эта девочка не при чём.
Подошёл Радим, постоял рядом с нею, потом отошёл - начал следить чуть издали. Девушка чувствовала его взгляд и, несмотря на нервозную обстановку, с трудом удерживала улыбку. Он включился в работу, даже не сказав ни слова. Сам. Значит, ему нравится помогать людям. Возможно, его можно будет быстро убедить прийти к Алексеичу, чтобы тот сам решил, рассказывать парню, кто он и какой силой владеет, или подождать некоторое время.
Что-то неприятное, будто кто-то корявым ногтем провёл по коже.
Наташа неспешно прошлась до подъезда и повернулась идти назад. Бросила несосредоточенный взгляд и сразу отошла в сторону.
Несколько женщин пенсионного возраста вполголоса обсуждали что-то. Поскольку они были здесь давно, то, наверное, обсудили и происшествие, и всё, что с ним связано. Возможно, сейчас они обсуждают уже что-то другое, без связи с несчастьем.
Женщина, одетая неряшливо - в вытянутую кофту, в обвисшую трикотажную юбку, небрежно прибравшая тёмные с проседью волосы в рассыпающуюся "копнушку", , через дорогу от дома, где произошла трагедия, стояла наособицу, но в то же время ничем не выделяясь. В руках две тяжёлые продуктовые сумки. Наткнувшись на неё взглядом, Наташа вдруг вспомнила, что стоит эта женщина здесь довольно долго, ни к кому конкретно не присоединяясь. Но, судя по тому, как она быстро вскидывает глаза на группу женщин пенсионного возраста, интересующий её объект находится именно здесь.
Девушка снова медленно, словно прогуливаясь, отошла в сторону - так, чтобы видеть перед собой и неряшливую женщину с сумками, и группу пенсионерок. Короткий взгляд направо - и к ней не спеша подошла Лена.
- Нашла что-то? - вставая рядом, но не смотря на Наташу, спросила та.
- Вон там женщина с сумками, нашла? Причёска ещё, как воронье гнездо.
- Вижу.
- Просмотри её взгляд. На кого она смотрит и с каким чувством.
- ... У-у, как у нас здесь всё запущено, - тихонько и с тревогой сказала Лена. - Ты нашла интересный экземпляр, Наташ. Да она же вся ненавистью исходит!.. Так, она ненавидит вон ту - которая в сером костюмчике. Да-да... Элегантная дама в возрасте. Ну, которая слегка рыжеватая - крашеная, наверное. Смотри-ка, они даже встретились глазами - и тут же отвернулись. Проверять будешь - на истинное лицо?
- Буду. Сейчас она, мне кажется, пойдёт отсюда. Предупреди Игоря, ладно? А я перейду ей дорогу, заодно в глаза загляну. Радим где?
- Да он недалеко от Игоря, вон - оба у последнего подъезда стоят, болтают о чём-то. Но нас смотрят. Ну, что?
- Я пошла.
- Я побежала к Игорю.
Девушки разошлись. Наташа будто резко вспомнила, что ей нужно на асфальтовую тропинку, которая пересекалась с тем местом, где стояла женщина с "вороньим гнездом". Обходя неизвестную, Наташа как бы невзначай обернулась на те же окна двухкомнатных квартир, а потом заглянула в её глаза... Секунду спустя пальцы заледенели, внезапно потеряв чувствительность, и девушка уронила сумочку, которую сжимала в руках. Неряшливая брезгливо отступила, пока испуганная Наташа поднимала обронённую сумку, а потом и вовсе развернулась и пошла к соседнему дому.
Радим неожиданно оказался рядом.
- Что случилось?
- Подожди...
Перед глазами остался странный фрагмент: часть полутёмного помещения, словно перерезанного какими-то линиями, прямыми, длинными и короткими... Что это? И - темнота с тусклым светом в различных пропорциях. И - какое-то пятно поверх чего-то, но снизу. И к нему тянется рука... И смутная тень на стене - тень женщины с неряшливой причёской... Наташа поморщилась и потрясла головой. Прошептала снова:
- Подожди...
И расслабилась, где-то издалека сожалея, что здесь нет Володи, который бы сразу определил, что такое держит перед глазами эта странная женщина. Но девушку уже обернуло лицом к дому. Прислушиваясь к своим ощущениям, Наташа медленно зашагала к подъезду, стараясь не шагать сама, а отдаться на волю того неведомого, что направляет её к дому. И, как подтверждение, - тупо-жизнерадостно (в её ведомом состоянии так восприняла звук девушка) пропел домофон, и подъездная дверь открылась перед ней. Вышел какой-то жилец, мельком глянул на девушку и посторонился, вежливо пропуская в подъезд и Наташу, и неотступно следующего за нею Радима.
Она прошла "предбанник", уверенно свернула налево и оказалась в помещении, похожем на небольшой зал. Прямо напротив - дверь в лифт. Справа - какое-то помещение, спрятанное в решетчатую клетку. Нет, не здесь. Наташа вернулась в коридор между "предбанником" и помещением перед лифтом. Постояла, а потом заглянула в узкий проход между решетчатой клеткой и стеной.
- Вот... Нашла...
Она, забыв, что Радим идёт следом, протиснулась в этот тесный коридор и вышла в уже низкое помещение, довольно тёмное. Итак... Полутьма. Прямые линии, которые пересекаются и накладываются друг на друга. Непонятно для чего нужное помещение. Может, появилось, потому что строили дом на склоне и приходилось изощряться, чтобы вписать здание в рельеф.
- Что это? - негромко спросил за спиной Радим.
- Понятия не имею, - тихо же ответила Наташа. - Но где-то здесь должна быть одна штуковина - на потолке. Надо поискать, - пробормотала она, щурясь на тёмные пятна наверху и досадуя, что не имеет привычки носить с собой фонарика.
- Вот это?
- Не дотрагивайся!
Радим отдёрнул руку. Мгновенно взмокшая от пота Наташа выдохнула и после секундной паузы уже спокойнее сказала:
- Нельзя притрагиваться к любым предметам, которые мы ищем. Правило первое. Запомни. Если мы ищем предмет, на который навязана сила, он может быть опасен, и его можно взять лишь с соблюдением некоторых правил.
- Например?
- Например, у меня с собой платочек, пропитанный святой водой.
Она ещё раз внимательно оглядела найденный парнем предмет и поёжилась.
К крашеному потолку прилепилась пластилиновая кукла. Кажется, она здесь была уже давно, потому что теперь, сосредоточившись, Наташа могла разглядеть её края, слегка отставшие от поверхности потолка. Ещё немного - и глаза Наташи привыкли к сумраку настолько, что разглядели: фигурка не просто прилеплена к потолку - в шею куклы вмята плетёная верёвочка, изображавшая петлю.
Стараясь не касаться фигурки пальцами, девушка закутала её в платочек, затем тщательно завернула в газетный лист. Огляделась. Нет, больше ничего не видно.
- И что дальше? - невольным заговорщиком вполголоса спросил Радим.
- Игорь сейчас повезёт куклу к Алексеичу. Тот пришлёт сюда других спецов, чтобы полностью снять остатки наговора на смерть. А ещё пошлёт людей, чтобы заблокировать силы той неряхи, которая так легко убивает людей.
- То есть ты знаешь, что произошло?
- Радим, давай выйдем отсюда, а? Была бы здесь Лена, она бы быстро привела здешнюю атмосферу в порядок. Но пока без неё - здесь даже разговаривать трудновато. Неужели сам не чувствуешь?
- Не могу сказать, что точно чувствую, - признался парень, боком протискиваясь к подъездному коридору. - Может, вся эта история повлияла...
Они вышли на улицу вовремя. Элегантная женщина в сером костюме как раз входила в подъезд, и Наташа немедленно повела бровью, глядя на Игоря. Тот неторопливо поднялся со скамьи возле дома и уже быстро вошёл в дверь, которую придержал Радим. Дверь стукнула. Уставившись на неё застылым взглядом, Наташа задумчиво сказала:
- На что спорим, что она живёт в одной из двухкомнатных?
- Игорь пошёл посмотреть, да? - сообразил Радим.
- Ага. Пошёл. Лена, что у тебя?
Подошедшая девушка-эмпат покачала головой.
- Поспрашивала у тех, кто чуть подальше стоял. Эта неряха (Наташа еле-еле улыбнулась) злобится на рыжую, из-за того что та мужа у неё увела. Ну и наслушалась я. Кто говорит - сам ушёл, кто - что приворожила. Болтовни много, но главное - та до сих пор не простила. Игорь где?
- Пошёл за ней.
Пропел домофон, и Игорь словно откликнулся на вопрос Лены собственной персоной. Он взглянул на всех и поджал плечами.
- Двухкомнатная квартира.
- Вот теперь всё ясно, - тяжело сказала Наташа. - Эта курица сделала наговор на дамочку, но та оказалась сильной. И умирали не те, в кого целила неряха. Поехали к Алексеичу. Здесь нам больше нечего делать.
10.
Игорь с Леной тут же повернулись идти к машине.
Наташа было шагнула за ними - и остановилась.
Застыв на месте, Радим смотрел то ли на дом, в котором одно за другим вспыхивали домашним, мягко жёлтым светом окна, то ли в вечереющее пространство, и о чём-то раздумывал. На вид спокойный, но губы еле заметно дёргались.
- Радим? - позвала его девушка.
- Я-а... Наверное-е... - протянул он, отводя от неё глаза.
Наташа взяла его под руку и миролюбиво сказала, хотя ощущения были, что она взяла под руку человека, под завязку обложенного взрывчаткой, а время оттикивает последние секунды до взрыва:
- Игорь довезёт тебя до остановки, с которой прямым ходом доедешь домой. Денег на троллейбус дать?
Он уставился в её глаза.
- Домой?
- Ну да. Ключ-то у тебя есть, - улыбаясь, напомнила девушка, чувствуя себя так, словно стоит на тонком льду, похрустывающем под её ногами и постепенно проваливающемся. Правильно ли она говорит? Не сбежит ли вообще? Найти-то они его найдут всё равно, зная, что он в городе... - Книги попроще на кухне я оставила. Почитаешь, а потом и я приеду. Поужинаем и поговорим.
- А... этот Игорь возражать не будет? - всё ещё неуверенно спросил Радим.
- Насколько я помню наш маршрут сюда, ему по дороге.
Больше он ничего не сказал. Только согнул руку, где на сгибе локтя примостилась её ладошка, и двинулся за парой впереди. Те так увлечённо болтали, что и не замечали, как далеко идут от них отставшие... Ощущая, как напряжённая волна холода постепенно спадает, Наташа с едва ощутимым облегчением подумала: "И почему рядом с ним я иногда как по минному полю иду? Или он так передаёт мне свой страх? При его силище да при его желании поделиться настроением - интуитивно?"
Уже ближе к машине, где Игорь открывал дверцу для Лены, Наташа не выдержала.
- Радим, а почему ты боишься Алексеича? Ведь он может вернуть тебе память! И ты знаешь об этом.
- Ты... - Он сглотнул, словно набираясь смелости сказать. - Я натворил много чего - снами-кошмарами, передавая их. А ты вот только что сказала про ту тётку, что её способности заблокируют потому что злая она. А если Алексеич и со мной так? Заблокирует? Я ведь тоже - такой же, как она... И тогда я... - Он облизал губы. - И тогда я - кто? Совсем бомж. Ни памяти, ни возможности прожить...
Она хотела сказать, что его способности заблокировать невозможно - слишком мощные. Да и память его уже не нужна - ведь они знают, кто он. Но об этом предпочла промолчать. Шеф пусть сам объяснит ему - человеку, из-за страшенной силы, о которой он пока не знает, похожему на взрывчатку с запущенным таймером. Шефу безопасней. И сказала лишь одно:
- Ты же сознаёшь, что ты делаешь. Чисто по-человечески. И, будь у тебя возможность, ушёл бы от тех, кто заставляет тебя... заставлял насылать кошмары ради денег. Мне кажется, я права?
- Ну... Да, - задумчиво проговорил Радим. - Это точно - да. Ушёл бы.
- Алексеичу нужны такие люди, как ты с твоими способностями, - обтекаемо сказала девушка. И, решившись, договорила: - Радим, а ты никогда не думал, что насылать сны - не единственный твой талант? Ты же сам об этом даре узнал не сразу. А если ты умеешь что-то ещё, но не знаешь об этом? Алексеич ведь и научить может, как к этому подступиться.
- Научить?
- Ну да. А что тебя удивляет? Меня же он научил.
Они остановились за машиной, в которой их терпеливо ждали Игорь и Лена. Впрочем, о терпении речи не шло: оба опять вовсю и с удовольствием ругались из-за чего-то. Так что Радим глубоко вздохнул:
- Помнишь, как ты рассказывала про учёбу? - И его взгляд снова заледенел, несфокусированно. - Я как будто оглянулся на себя, а сзади - пустота... Я столько потерял, столько лет, пока остальные учились и готовились к жизни... И ты предлагаешь учиться. Хотя бы тому, что я могу. Хочу. Но почему-то страшно. Ты - можешь объяснить, почему мне страшно?
- Если примитивно, то могу. Ты боишься изменений в жизни. Вот и всё.
- Так просто? - усмехнулся он и открыл дверцу, жестом предлагая сесть.
- Философия жизни такая, - пожала плечами Наташа. - Всё сложное на поверку оказывается простым. Если раскинуть мозгами...
В машине они молчали, поневоле прислушиваясь к оживлённому разговору сидящих впереди, пока те тоже постепенно не замолкли. Во всяком случае, прислушивалась Наташа, чтобы отвлечься от тяжёлых раздумий, а потом уставилась в окно, чтобы бездумно следить за мелькающими огнями на дороге... Но внезапно обернулась Лена и умоляюще сказала:
- Радимушка, пожалуйста, не надо!
Изумлённый парень вздёрнул брови.
- Что - не надо?!
- Не знаю, о чём ты думаешь, но мне так больно!
- Лена - эмпат, - вмешалась Наташа. - То есть она чувствует твоё настроение. Точнее - сочувствует его. То, что ощущаешь ты - ощущает и она.
- Хуже, чем чувствую, то, что не могу его переломить! - чуть не детским голоском пожаловалась Лена. - У меня такое только с Алексеичем было! Тебя не пробьёшь, Радим!
- Его надо разговорить, чтоб о тяжёлом не думал, - сказал Игорь. - Тем более - есть тема. Радим, хочешь расскажу одну диету, чтобы быстро набрать мяса на свои кости? Если просто так питаться будешь - мосластым станешь, а с диетой, да ещё если будешь по системе качаться, - мышцы будут что надо! У Алексеича вчера тренажёры новые привезли. Классные. Эх, показал бы я тебе упражнения!.. Хм... О, подъехали. Поговорить не успели, - задумчиво заключил Игорь. - Ну, что? Выходишь?
Он припарковался у остановки и выжидательно взглянул в зеркальце.
Радим сидел, выглядя совершенно оглушённым - до такой степени, что Лена сама задышала тяжело и часто. И парень, уже испуганно глядя на неё, поднял руку к дверной ручке, потом отдёрнул... Потом всем телом развернулся к дверце. Замер.
- Так, - сухо сказала Наташа. - Сядь нормально. Решение за тебя беру на себя я. Мы сейчас поедем в поместье, но по дороге я позвоню Алексеичу. Скажу ему, что Игорь показывает тебе наши залы, но ты боишься, как бы не попасть ему на глаза. Согласен? Он постарается не приходить на тренировки.
- Постарается? - поразился парень.
- Радим, давай откровенно, - предложила уже разозлённая девушка. - Как со взрослым человеком. Прямым текстом: Алексеич очень хочет, чтобы ты стал одним из наших. У него огромные связи, и он может не только вернуть тебе память, но и восстановить для тебя документы. А что главнее - восстановить твою личность, чтобы ты смог дальше нормально жить. Поэтому я уверена, что он сейчас сделает всё, что угодно, лишь бы не спугнуть тебя. Ну?
- Хорошо, - сказал Радим, обмякая на сиденье.
- Слышь, Наташа, - сказал, не глядя, Игорь. - Ты сходи к Алексеичу с отчётом, а мы с Леной проводим парня по залам. Идёт?
- Идёт.
Судя по тому, как и Лена расслабилась, Радим и в самом деле начал успокаиваться - не только внешне, но и внутренне. А Наташа вдруг вспомнила, как несколько дней назад она и Лена под руку с Алексеичем ходила в ресторан, где впервые и познакомилась с Радимом. Вспомнила, как Лена уверенно сказала, что собирается постоянно тренироваться на Алексеиче, потому эмпата, сильней его, нигде не найти. "Напомнить бы Лене её слова", - насмешливо и с грустью подумала она.
К поместью подъехали затемно.
Ещё по дороге Наташа заметила, что, глядя в окно, Радим становится задумчивым и вместе с тем даже умиротворённым. Настолько, что Лена сумела вновь начать легкомысленную пикировку с Игорем, кокетничая с ним.
Так и не поняв, наступившая ли тьма успокоила парня, или он пришёл к согласию с самим собой, Наташа вздохнула свободнее, лишь оказавшись во владениях Алексеича.
- А ещё здесь есть чудный сад, - мечтательно сказала она, будто продолжая беседу.
- И чем же он чуден? - оглянулся Радим, пока машины заворачивала за угол дома.
- Он наполовину лес, и бегать по его тропинкам - обожаю!
Уже в коридоре, где с Наташей договаривались встретиться в тренировочном зале, Радим, улучив минутку, спросил:
- Наташа, а ты научишь меня той штуке? Ну, когда сначала смотрела на дом, а потом - на людей, чтобы найти ту тётку? Или мне способностей не хватит на такое?
- Ишь, глазастый, - хмыкнула девушка. - Посмотрим на твоё поведение, тогда и поговорим!
Бурно объясняя с обеих сторон слегка обеспокоенному Радиму, какой он сейчас испытает восторг в зале с тренажёрными системами, Игорь и Лена, подхватив его под руки, буквально утащили из коридора.
А Наташа быстро добралась до кабинета Алексеича.
Через полчаса он знал не только всю картину трагедии в ряду двухкомнатных квартир, но и причину.
- Да, минус тебе огромный, - задумчиво попенял Алексеич, глядя на маленький свёрток в носовом платке, положенный Наташей на его стол. - Получается, дождались следующей смерти - и только тогда соизволили делом заняться? Плохо, Наташа.