Не обладаю информацией. Если все твои вопросы такие, нам лучше завершить беседу, у меня много дел, жестко проговорил Стиглер и начал разворачиваться.
Как ты примешь оставшихся 9 999 игроков? Совет ведь нужно дать быстро. Какой смысл в нем через 75 дней, например, спросил я, под конец встречи перейдя на «ты». Слишком много уважения двуличному лицемеру. Ну уж на этот вопрос он должен знать ответ. Раз больше не хочет помогать, так может хоть утолить мое любопытство.
Не переживай. Ты помог мне найти решение проблемы. Справлюсь за двое суток, самодовольно сказал чиновник и дверь захлопнулась перед моим носом. Выход из здания я нашел сам.
Я ничуть не удивился местоположению моего следующего важного квестгивера. Джонатан Тромбли проживал в загородном доме на западе от мегаполиса. Опять привет, западный регион, и прощай, город.
Была высокая вероятность того, что бывший мэр даже не захочет со мной говорить, если я припрусь к нему будучи ниже пятнадцатого уровня, поэтому глобальных изменений в планах на вечер не произошло. Квест мэра закрылся, но это не принесло мне ни опыта, ни денег. А значит, проблема поднятия пятнадцатого уровня оставалась открытой.
Преодолевая легкое ощущение дежавю, я помчался в сторону «Дайвера» на западной окраине, по пути оценивая пару «Е»-квестов на мой уровень, что успели сгенерироваться, пока я был в заточении с Волмаром. Ничего интересного. Их опыта едва хватит, чтобы добить недостающие 2 % до повышения уровня. Ночью предстоит жесткий фарм, ведь я поставил себе твердую цель попасть на встречу с Тромбли-старшим завтра.
* * *
Когда я проснулся, солнце уже было в зените. Спать в Инмо уже вошло у меня в привычку. Вчера вечером я добрался до таверны, успев выполнить три мелких квеста и поднять четырнадцатый уровень. Время поджимало, и я опять немного опоздал на плановый выход в реальный мир. Перекусил стандартным пайком, буднично принял душ, лекарства и впустил в квартиру медсестру, что ожидала меня под дверью уже полчаса. Мужественно вытерпев все ее издевательства над моим покалеченным телом, я вернулся в погружение и ощущал себя помолодевшим. Все-таки важно поддерживать реальное тело в работоспособном состоянии, а я наоборот, лишь уменьшаю активность. Делаю себе заметку сходить на следующей неделе к Устинову на прием и проконсультироваться насчет дополнительных нагрузок. Сутками лежать в кровати не дело, вопрос времени, когда это начнет вызывать последствия.
Возгордившись собой, будто все задуманное уже выполнил, я бодро поднялся с кровати. Ночной фарм закончился весьма удачно, уровни местных преступников были от шестнадцатого и выше, что вместе с бонусом к опыту от статуса «уважаемого гостя» позволило поднять целый уровень за каких-то шесть часов. И я с чувством выполненного долга ночью вернулся в «Дайвер», снял номер на неделю, тот самый с цифрой «3», в котором тогда была Алана, и проспал там до обеда. Сам номер я решил использовать как базу и скинул там весь накопленный хлам, что не успел продать.
От души потянувшись, я собрался и побежал на запад в сторону жилища Джонатана Тромбли. Тридцать минут пути на максимально доступной скорости, и я оказываюсь у места назначения. Только вот это вовсе не миленький загородный домик бывшего мэра, который ушел на пенсию. Это огромный огороженный непроходимым забором сад, или даже лес, из десятков видов деревьев и цветов. Что именно располагалось в глубине периметра, отсюда видно не было, но квестовый маркер вел вглубь.
Вход на центральную аллею сада преграждала тонкая резная арка, у которой красовались зловещие четырехметровые статуи древних воинов. Пространство у входа слегка вибрировало и переливалось мягким голубым цветом, слегка искажая пространство и затрудняя видимость. Входить сломя голову я опасался. Вчера, выполняя квесты, я успел много узнать о прошлом Джонатана Тромбли.
Предшественник Стиглера был ведущим исследователем уникальных типов личного вооружения и изобрел множество эпических объектов убийства. Уже в молодости исследования Тромбли-старшего обширно финансировались и были крайне востребованы. Он в одиночку многократно усилил обороноспособность ключевых объектов региона, снизил преступность в сотни раз, далеко продвинулся в изучении механики действия неживых предметов, что произвело целую революцию в научном мире, и занял пост мэра.
С рождением сына вектор его исследований сместился в более мирные области. С каждым годом теории Джонатана становились радикальнее и доказывать их становилось все сложнее и сложнее. Вопреки желанию отца, молодой Берт отказался продолжать его путь. Парень был далек от научной и исследовательской деятельности, но все детство провел под впечатлением от достижений отца и со стремлением сделать мир лучше. Он переехал в регион Ролло и стал строить карьеру стража порядка в надежде однажды вдохнуть новую жизнь в увядающий в коррупции и криминале мегаполис.
Подавляющее большинство разработок не покидали Бранд и всех устраивала ситуация, при которой Ролло впитывал в себя всю грязь и беззаконие измерения, позволяя региону Бранд развиваться дальше, увеличивая социальный и экономический разрыв. Джонатан не стал препятствовать сыну и принял его путь. Но в нем что-то сломалось. С теорий о познании сути нематериальных объектов и оружия он перешел на попытки познать себя. С этого момента бывший мэр и начал терять хватку.
Тромбли-старший был так занят исследованиями и управлением региона, что порой терял связь с реальностью и мог пропадать на несколько дней. Он очень скучал по сыну, но будучи рожденным вместе с системой, он не мог покинуть регион или связаться с Бертом. Некоторые алгоритмы, заложенные в личность, нельзя было преодолеть, но именно это он пытался сделать, изменив вектор своих исследований. Надежда была только на то, что сын сам захочет увидеться и приедет, или пошлет весточку. А приезжал он редко.
И на этот раз, вместо весточки к Джонатану приперся я и еще неизвестно, как он на это отреагирует. Зная, что он создатель сотни различных единиц вооружения и полжизни изучал способы уничтожения и убийства, я и шага лишнего ступить боялся. Какие защитные системы он установил в собственном доме? Высоченные деревья закрывали весь обзор и внутрь периметра я мог пройти только через арку.
Глубоко вздыхаю, пять раз подряд перечитываю квест, чтобы убедиться, что меня пропустят внутрь периметра, а не попытаются убить, и делаю шаг вперед.
Квест: «Знакомство с Тромбли»
Найдите Джонатана Тромбли и попросите его стать вашим наставником.
Награда: Доступ к квесту «Испытание Д. Тромбли I»
Проверка уровня доступа
Успешно! Вход разрешен!
Глава 19
За миг до пересечения границы успеваю сообразить выключить эффекты «Черного марлина», чтобы не провоцировать бывшего мэра и его возможные оборонные алгоритмы. Я здесь для разговора, а не боя.
Лишь один шаг внутрь периметра владений Тромбли и меня накрывает волна звуков: звонкое пение птиц, журчание воды, легкий шелест деревьев, приятный стрекот насекомых. Защитная полупрозрачная пелена арки скрывала от внешнего мира как эти блаженные звуки, так и полноту красок пейзажа и запах цветов, которым пропитан весь воздух вокруг. Медленно шагая по вымощенной главной аллее сада, я с трудом мог различить виды деревьев, цветов и растений, что попадались мне на пути.
В реальности я очень далек от ботаники, но сейчас я совершенно уверен, что, как минимум, половина здешних видов растений уникальны и не имеют земных аналогов. Возможно, и животные с насекомыми тоже, но без визуального контакта сказать точно не могу. Впервые после погружения в Инмо мне совсем не хотелось никуда бежать и спешить. Атмосфера умиротворения и спокойствия постепенно наполняла душу изнутри и успокаивала разум. Во всем регионе Ролло я не встретил ни единого дерева, а тут целый экзотический сад!
Неспешно продвигаясь вглубь, шаг за шагом, я и заметить не успел как оказался на небольшой развилке. Широкая аллея рассыпалась на три направления и отсюда не видно было куда конкретно они ведут. К дому? Фонтану? Складу оружия? Что тут еще может быть у бывшего мэра в личном бескрайнем саду?
Может и доведется узнать потом, если не прогонит. А сейчас маркер ведет меня направо, и я послушно поворачиваю. Через пять минут неспешного шага постепенно сужающаяся аллея с полутораметровым цветочным забором выводит меня к заросшей плющом беседке из белого камня. Ее кругом, будто защитный ров, огибает мелкий водоем с декоративными камнями и редкими рыбками. Вдоль цветочного забора, что правильной окружностью замыкает периметр, расположены резные лавочки ручной работы.
Невысокого роста лысый старичок с закрытыми глазами в позе лотоса сидел на мягком ковре посреди беседки. Джонатан моего прихода либо не заметил, либо пока решил не реагировать. Никакой угрозы или подавляющей ауры от персонажа в простеньком синем халате я не ощущал, да и выглядел он скорее как буддийский монах, а не как бывший оружейный барон и повелитель системы.
Джонатан Тромбли. Уровень 29.
Простите, максимально приветливым тоном сказал я и демонстративно покашлял, привлекая внимание.
Старик медленно открыл глаза и обвел меня презрительным взглядом.
Игрок? Кхм. Зеленый еще, возвращайся как будешь готов, резко бросил он и вновь закрыл глаза, продолжив медитацию.
Внимание! Квест: «Знакомство с Тромбли» выполнен!
Внимание! Доступен квест «Испытание Д. Тромбли I»
Джонатан Тромбли не тратит время на каждого встречного. Выполните его минимальные требования для учеников и вернитесь за наградой.
Требование силы: Находиться в топ 90 % игроков по уровню в измерении (Текущий 91 %) или Иметь сумму базовых навыков выше 75. ВЫПОЛНЕНО!
Требование знаний: Открыть как минимум одну скрытую характеристику или (не выполнены условия открытия альтернативы) ВЫПОЛНЕНО!
Требование влияния: Обладать как минимум одним эпическим предметом или (не выполнены условия открытия альтернативы) ВЫПОЛНЕНО!
Требование благопристойности: Обладать статусом «Почетный гость» в любом из регионов. (Текущий статус Ролло: «Преступник»; Текущий статус Бранд: «Уважаемый гость») или Иметь показатель кармы выше 50. ВЫПОЛНЕНО!
Награда: Доступ к квесту «Испытание Д. Тромбли II»
Несколько раз внимательно изучаю логи задания, чтобы убедиться, что я точно подхожу под требования и, набравшись смелости, обращаюсь к старику еще раз.
Так я готов.
Пошел вон! Готов он, двух недель от роду нет, а уже начал ругаться Джонатан, лениво открыв один глаз, и запнулся, кто тебя направил? вдруг серьезно спросил Тромбли и резво встал на ноги. Предположение о его низком росте было ошибочным, да и насколько он стар? Поднявшаяся широкоплечая фигура ростом не менее 180 сантиметров не могла принадлежать старику. Возраст выдавало лишь круглое морщинистое лицо и подавляющий уставший от жизни взгляд.
Волмар, быстро ответил я, не зная куда деть руки от волнения. Как и в реальном мире, ладони покрыл пот. Откуда тут физиологические реакции тела? Мозг шалит, не иначе.
Подлый ублюдок, а обещал не выдавать никому статус «Почетного гостя», - бурчал Джонатан и начал гневно расхаживать из стороны в сторону.
У меня его и нет, машинально поправил я разошедшегося Джонатана.
Старик остановился. Вновь бросил оценивающий взгляд на меня. На этот раз максимально пристальный и задумчивый. До этого ему было наплевать что за игрок к нему пришел, желающих затащить бывшего мэра в длинную квестовую цепочку наставничества Джонатан ожидал сотнями, и был готов срезать их всех первым же испытанием с завышенными требованиями. Он лично их тонко настраивал и даже взял с Волмара Стиглера заверенную системой клятву, что ни один игрок не получит статус «почетного гостя» в регионе без его ведома.
Но вот на второй же день открытия региона перед Тромбли стоял игрок, которому он будет вынужден выдать второе испытание? В такие совпадения старик давно не верил. Вся его жизнь заключается в поиске закономерностей и построении причинно-следственных связей. Только логика, никаких совпадений. И зеленый юнец не соврал, завершить испытание ему позволяет вовсе не статус в регионе, а дополненное системой альтернативное требование об уровне кармы. И Джонатан мог бы обвинить систему в умышленном облегчении его условий испытания, если бы не одно но.
Альтернативное требование системы было еще сложнее его собственного. Карма +50 для игрока, который начинает свой путь в столице криминала и насилия Ролло с единственной целью стать сильнее. Ха-Ха. Да даже если в одиночку уничтожить всю верхушку преступности региона и приправить это парой-тройкой подвигов уровня «B», выше 40 карму не поднять! За этой планкой она будет прирастать только за вышеназванные благие деяния «B+» уровня, а таких квестов в Ролло просто нет. Или надо убивать игроков. Но имея +40, чтобы получить +1 к карме, надо убить игрока с кармой 40 и ниже! Скажи Джонатану еще десять минут назад, что существует игрок с кармой 78, и он будет 78 часов над ним смеяться. И найдет 78 миллионов причин, почему этого просто не может быть. Но этот игрок стоит перед ним сейчас.
Как ты это сделал? пугающе заинтересованно спросил Тромбли.
Сделал что? непонимающе спросил я и нашел в себе силы отойти и сесть на лавочку у водоема.
Карму, быстро ответил бывший мэр и приблизился ко мне вплотную. Аура бывшего чиновника подавляла и устрашала.
Резко стало неуютно. Что я ему скажу? Что толчок дало открытие скрытой характеристики кармы как таковой? Ага, а открыл я ее убийством вашего сына. А потом спас от смерти сотрудника «PG» 79 уровня, или ее цифровую проекцию, или клона, или кого-то вроде этого. Всего-то.
Повезло, неуверенно сказал я, очень надеясь, что он не будет спрашивать подробности и закроет уже чертов квест.
Не удивительно, с твоим то показателем удачи, хмыкнул наседающий меченый и продолжал меня разбирать по молекулам в поисках ответа, характеристики в пределах нормы, старт бодрый, но слишком дилетантский, много упущенных возможностей, бормотал он, всматриваясь все глубже и глубже.
Я буквально начал чувствовать, как бывший мэр сканирует логи, перебирает характеристики, копается в моей цифровой личности. Я начал слышать в своей голове голос Тромбли, в логах светились незнакомые мне запросы и тут-же исчезали, десятки, сотни запросов. Он меня взламывает? Серьезно? Перепугавшись не на шутку, я отскакиваю в сторону, и пытаюсь найти в инвентаре то единственное, что способно переключить интерес Джонатана, ну или вызвать гораздо более сильный но выбора нет.
Не без помощи Берта, выпалил я и трясущимися руками вытащил револьвер. Когда оружие оказалось в руках, в голову пришла мысль, что Тромбли может расценить это как нападение и прибить меня на месте, но теперь и этот вариант меня устраивал. Смерть лучше того, что происходит сейчас. Однако инстинкт самосохранения, хоть и запоздало, но сработал, и я просто бросил Б.ТР.1027 на землю, замерев в ожидании реакции старика.
Голос в голове начал стихать, и как эхо постепенно становился все тише, тише и тише, пока вовсе не ушел из моей головы. В логах перестали появляться посторонние строчки, чувства пришли в норму. Это что сейчас такое было?
Имя сына всколыхнуло старую рану и вызвало чувство ностальгии, но с этим бы Тромбли-старший легко справился, если бы не увидел его. Придавив гордо растущую ромашку, на траве одиноко лежал револьвер. Тот самый, который он подарил своему сыну на десятилетие в виде игрушки с аккуратно выгравированными инициалами ребенка: Б. Тромбли. Подарок, который с каждым годом отец совершенствовал и улучшал. Тот самый револьвер, на который в день совершеннолетия Берта он лично наложил усиляющий орнамент и вложил часть своей души, создав первый в своей жизни легендарный предмет.
Одного взгляда на пистолет хватило, чтобы понять, что сына больше нет. От оружия явно исходила аура Берта, а система легко подтверждала права владения этого странного игрока. Неимоверным усилием Тромбли-старший сохранил самообладание, отчаянно борясь с желанием схватить револьвер, но он ему не принадлежал. А не сдержав свое любопытство ранее и глубоко сканируя персонажа, Джонатан привлек на себя глаз системы. Деяния такого масштаба не защитит от внимания даже собственная территория. Уж это старик знал лучше всех в измерении, но стремление найти ответ поглотило его полностью, как в молодости, когда важно было только решение головоломки, не важно какой ценой.
Но теперь игрока точно нельзя отпускать. Нужно найти легальный способ заполучить револьвер, хотя бы временно. И возможность выдать испытание была как нельзя кстати.
Признаю, ты достоин получить шанс стать моим учеником. Но если ты думаешь, что это будет легко, ты ошибаешься, покровительственно проговорил Тромбли, внимательно оценивая реакцию собеседника.