У меня целая гора упала с плеч. Легендарный артефакт мог как успокоить пыл меченого, так и взбесить его еще больше. Но он внешне никак не отреагировал, хотя и явно понял, что это за револьвер. Можно ли переходить к торгу, как с Волмаром, или слишком опасно?
Легко в этом мире только стать преступником, со знанием дела сказал я. Точно такую же фразу я бросил недавно Вилалту, и почему-то вспомнил ее именно сейчас, я согласен.
Будь по-твоему, улыбнулся в ответ меченый и едва заметно дернул рукой.
Внимание! Квест: «Испытание Д. Тромбли I» выполнен!
Получены очки опыта!
Внимание! Доступен квест «Испытание Д. Тромбли II»
Джонатан Тромбли признал вас и требует доказать свою решимость!
Награда: Доступ к квесту «Испытание Д. Тромбли III»
Доказать как? спросил я, просмотрев логи. Торговаться с ним я не решился, да и все что мне нужно это продолжать цепочку квестов, а это и так происходит.
Старик хмыкнул и неспешно вернулся в беседку, расположился поудобнее и сказал:
Я видел начало твоей жизни в Инмо, спринтер. Избранный тобой стиль, приобретенная мечта сражаться как встреченный в первый день самурай, что в одиночку, будучи в одной футболке, играючи одолел четырех противников. Отчетливо ощутил, как свое собственное, желание пойти путем силы своего персонального меча. Этого ты хочешь? Я могу научить. Теперь я понимаю почему Волмар отправил тебя ко мне, ни единая душа в измерении не знает больше о сути нематериальных объектов этого мира.
Вот что он сделал. Он влез мне в голову и начал сканировать логи буквально с первой минуты в мире Инмо? Жуть. Хорошо успел вовремя остановить. Но так даже лучше. Он не успел увидеть ничего страшного для меня, наоборот, понял то, что хочу. И был прав, с того момента, как я увидел, как Вакацу силен и как может быть сильно персональное оружие, огнестрел мне был совсем без надобности. Может быть, как помощник, но точно не основное оружие.
Да, все верно. Так вы берете меня в ученики? С надеждой в голосе спросил я, искренне поверив, что решение уже принято и остается только пожать руки.
Старик хитро улыбнулся и заключил:
Я услышал твое желание. И чтобы доказать решимость твердо следовать выбранному пути, ты должен на время обучения отречься от всего остального!
Внимание! Квест «Испытание Д. Тромбли II» обновлен!
Джонатан Тромбли признал вас и требует доказать свою решимость!
Доказательство решимости: Отказаться от любых видов огнестрельного оружия на период обучения.
Внимание! Вы не сможете использовать и хранить огнестрельное оружие. Все текущие запрещенные предметы будут переданы во временное хранение Джонатану Тромбли.
Принять условия?
Да/Нет
Довольный результатом сгенерированного испытания Тромбли-старший закрыл глаза, вернув себе умиротворенную позу начала нашей встречи.
А я стоял разинув рот и только сейчас в полной мере осознавал, что подлый дед только что сделал. Используя систему, он получит возможность беспрепятственно хранить у себя легендарный револьвер с душой своего сына и делать с ним что пожелает. Если Волмар за пару минут смог узнать все что ему нужно, то что успеет сделать Джонатан с оружием собственной работы за сутки? Неделю? Месяц? Или сколько там идет обучение. Сможет ли он найти способ забрать его? Или переместить душу сына в другое место? Или придумать еще один хитрый выверт с системой? Сейчас же он выиграл время, много времени. И отказ от условий значит провал испытания. С этим меченым играть в игры опасно. А шанс у него учиться только один. В худшем случае я провалюсь на одном из последующих испытаний и получу револьвер назад.
Согласен, неуверенно и тихо сказал я, но старик точно услышит. Боюсь его заинтересованность так высока, что даже мысленного согласия будет достаточно.
Но пусть сильно не радуется, если следующее задание будет непроходимым, я просто его быстро провалю и забуду к чертям весь этот бред.
Внимание! Квест: «Испытание Д. Тромбли II» выполнен!
Получены очки опыта!
Вы передали предмет: револьвер «Б.ТР.1027»
Внимание! Доступен квест «Испытание Д. Тромбли III»
Вы доказали свою решимость стать учеником! Осталось доказать наличие потенциала.
Доказательство потенциала: Дать ответ на вопрос Джонатана Тромбли. Осталось попыток 1/1.
Награда: Доступ к квесту «Наставник Д. Тромбли I»
С моим согласием легендарное оружие тут же провалилось под землю. Тромбли времени не терял и перенес его в укромное место. Возможно, прямо сейчас и начал изучать, хотя внешне старик ничуть не изменился в лице и все так же умиротворенно сидел в беседке. Уверен, внутренне он ликовал. Я испугался, что третье испытание будет долгим по времени и его невозможно будет быстро провалить, чтобы Джонатан мог как можно дольше владеть револьвером, но даже его коварству есть предел. Задание можно было как быстро выполнить, так же быстро и провалить. Одним ответом.
Похвальное стремление. Но осталась еще одна ступень. Чтобы я помог тебе идти по выбранному пути, ты сам должен сделать первый шаг. Ответь мне на простой вопрос. Как думаешь, что произойдет, если ты безвозвратно утратишь свой персональный меч? слегка приоткрыв один глаз, медленно проговорил Тромбли и вернулся к медитации.
Точно изучает револьвер пока есть время.
Как можно потерять меч? недоуменно спросил я. Ни разу не слышал, чтобы король Артур потерял свой Экскалибур. Просто взять, где оставил, уверен, навигатор поможет найти.
Не потеряешь, а безвозвратно утратишь. Что будет с мечом, если он упадет в бездонное озеро или жерло вулкана? Что будет с мечом, если на него обрушится небоскреб, завалы которого невозможно будет разгрести и за год? ехидным тоном вопрошал старик.
Разве начал я, но Тромбли остановил меня жестким взглядом и жестом раскрытой ладони.
Следующие слова, что я от тебя услышу, спринтер, я приму за ответ. Ограничения по времени нет. Думай сколько пожелаешь, хоть минуту, хоть год, резко обрубил он все возможные вопросы и вновь закрыл глаза.
Мне оставалось лишь молча и гневно смотреть на умиротворенно улыбающуюся хитрую рожу бывшего мэра.
Глава 20
Побоявшись начать размышлять вслух и потратить свою единственную попытку впустую, я вернулся на главную аллею. От старика подсказок не дождешься, а цена ошибки слишком высока. Вариантов слишком много. И как я могу дать единственно верный ответ? Хотя, промотав вопрос в голове еще раз я понял, что начинается он со слов «как думаешь». Следовательно, достаточно будет верно угадать направление, а для этого надо отсечь очевидные варианты. Любая информация будет полезной, поэтому решаю сначала заглянуть в «Дайвер».
С этой мыслью я покинул территорию Тромбли, активировал маскировочные режимы брони. Без револьвера моя боевая мощь существенно снизилась и я чувствую себя дискомфортно без возможности стрелять, поэтому принимаю решение избегать любых возможных драк и игроков по пути и бегу к городу.
В какой-то момент мне в голову пришла мысль провести маленький эксперимент. Надо полностью исключить саму вероятность случайной потери меча. Без каких-либо проблем добравшись до города и переступив западные ворота, я направился к ближайшему погрузочному дрону. В мире Инмо подавляющее большинство потребностей в транспортировке покрывали именно дроны различной модификации: доставку посылок, грузов, отправлений, товаров. А потребности в перемещении людей удовлетворяла подземная сеть метро, также доступная исключительно НПС. Поэтому мегаполис был свободен от транспортников и большинство улиц были пешеходными. Гражданский автотранспорт в самом городе Бранд исчез как вид и остался только у городских служб или жителей региональных городов.
Но для моей цели хватало и простого грузового дрона. Они летали ниже остальных и до них я мог дотянуться. Выбранная мной цель как раз заканчивала погрузку, внешне дрон был аккуратной прямоугольной формы, размером с маленький холодильник, от которого исходили вниз магнитные клешни для захвата груза. Я убедился, что рядом нет стражей, и, оттолкнувшись от полуметрового тротуарного забора, в высоком прыжке просунул свой персональный меч в просвет между клешней и грузом, и упал вниз.
Закрыл глаза и уши, чтобы не видеть и не слышать, куда именно полетит механический грузчик. Я хотел подождать пять минут, после чего попросить навигатор помочь выследить потерянное оружие и заодно проверить мини-карту на предмет появления маркера местоположения. Но все это потеряло актуальность из-за появившегося чувства или скорее знания?
Я открыл глаза и убедился, что дрон уже улетел, и я понятия не имею куда. Но без всякой помощи навигатора и карты я просто знаю, где мой меч. Знание появилось внезапно и как что-то само собой разумеющееся. Повинуясь внутреннему компасу, я помчал на перехват дрона. Пятнадцать минут преследования и, подловив летающий холодильник на контрольной точке допогрузки, я без проблем вернул меч себе, завершив эксперимент. Чувство радости приятной волной прокатилось по телу от осознания того, что я доказал себе невозможность банальной потери персонального оружия. Осталось разобраться с возможными последствиями потери не случайной.
Я решил не отходить от плана и проверить есть ли кто в таверне. По пути в «Дайвер» меня пробрало холодным потом от внезапно накатившей мысли о том, как же я безрассуден. Засунув меч в дрона, я ведь остался совсем беззащитен! Любой пэкашер легко бы прикончил безоружного придурка с кулаками и силой пять. Ни огнестрела, ни меча.
Мысль ушла на второй план, когда я скользнул внутрь таверны в безопасную зону. В нос приятно ударил аромат хвои и свежей выпечки. За стойкой в углу материализовался голографический бармен с пивной кружкой в руках, которую он старательно натирал до блеска. Интересно, а когда он закончит и поставит ее на стойку, она будет материальной или голографической?
Здорова! вывел меня из прострации знакомый голос.
Привет! Ты не представляешь как ты вовремя! радостно бросил я и пожал руку колумбийцу.
Спринтер, ты извини, но я спешу. Забегал за артом для квеста, братишка ждет, торопливо проговорил Мигель и проскользнул мимо меня.
Да всего один вопрос! Как думаешь, что будет, если у меня украдут персональное оружие? спросил я. Это была вторая вероятность, которую я хотел проверить, но пока не придумал как. Я ведь мог взять чужой персональный нож и, используя скорость, убегать от игрока по всему измерению, и что ему делать?
Колумбиец остановился, нахмурился, и я понял, что опять спросил глупость. Вместо ответа он просто бросил мне острозаточенный черный кинжал с массивной рукоятью. Поймал я его также ловко, как и выронил. Тяжеленный! С большим усилием я поднял его с пола под выжидающее лицо Мигеля.
Что ты видишь? спросил он, и помахал рукой, поторапливая.
Он тяжелый, неудобный и какой-то чужой. Смотрю на характеристики:
Персональное оружие игрока «?»
Предмет отвергает текущего носителя. Наложен дебаф: «Отторжение»
«Отторжение»: 1 % ко всем характеристикам персонажа за каждую минуту владения.
Я инстинктивно отпрянул и вернул неприятную штуку владельцу.
И в инвентарь его не скинешь, и своей персоналкой пользоваться не сможешь, завершил мини-лекцию старший из братьев.
Спасибо. Мне это было важно узнать, искренне проговорил я и махнул рукой.
В следующий раз моя очередь задавать вопросы, спокойно ответил Мигель и вышел из таверны.
Больше никого в помещении не было. Пустота и тишина. Бармен все так же протирает несуществующий стакан от несуществующий влаги.
Эй, дружище. Что будет, если я уроню свой персональный меч в жерло вулкана? обреченно спроси я свой навигатор. Хотя дословно знал, что он скажет в ответ.
«Нет информации»
Но ты можешь анализировать и объяснять события из логов? вспомнил я.
«Верно»
Что ж. Раз нет информации, мы ее добудем. Где тут найти жерло вулкана?
* * *
Стоило только решиться, как вариант нашелся сам собой. Ни глубоких озер, ни вулканических кратеров я, конечно, в регионе Бранд не встречал, но одно подходящее место было. Выбравшись из «Дайвера», я направился на юг. Искать обходные пути, чтобы не привлекать лишнего внимания, мне теперь не требовалось, спасибо должности охотника за головами. Поэтому весь путь до южной границы города занял тридцать минут.
Ворот в этой части города не было, ими служил вокзал, на который я прибыл вчера. На запад и восток от вокзала граница города была защищена трехметровой стеной без какой-либо дополнительной защиты. Она служила естественной преградой, чтобы люди случайно не забрели в опасную зону и не поранились. Я же пришел сюда вполне осознанно и высокий забор серьезным препятствием не был. Преодолев его, я оказался на диком участке каньона, усеянном грязью и различными горными породами.
До бездонной пропасти, которую я буквально вчера проехал на экспрессе, было рукой подать. Сто метров по камням, мелким расщелинам и ямам, и вот обрыв передо мной. Внизу не видно ничего, кромешная тьма и пустота. Придумать-то я придумал. Даже сюда пришел, но стоит ли оно того? С этой мыслью я еще раз попробовал всмотреться в пустоту бездны, и чем дольше смотрел, тем отчетливее осознавал, что других вариантов нет. Расхаживая по краю, я скинул громоздкий камень вниз и прислушался. Тишина.
Одно действие проверит сразу три моих теории. И, увы, проверить их можно лишь действительно безвозвратно утратив персональный меч. Теория первая: система просто сгенерирует мне точно такой же меч, взамен безвозвратно утраченного. Теория вторая: когда я выброшу персоналку, навигатор сможет проанализировать это событие через логи и дать мне искомый ответ. Пояснить, что произошло. И третья теория базируется на словах Аланы о том, что персональное оружие это часть игрока. И, как и любая потерянная часть, она будет восстановлена, если перезайти в игру в своем личном пространстве, коим для меня является снятая комната в таверне.
Сколько ни ломал голову, других вариантов я не нашел. Больше всего надежды я возлагаю именно на второй. Вариант, что мне не пришел в голову, сможет подкинуть навигатор. Да хотя бы наводку, которую я и подам Тромбли как ответ. А там он поможет вернуть персоналку назад. В худшем случае. В лучшем же она просто сгенерируется сама, и я представляю лицо старикана, когда я ему отчеканю идеальный ответ и даже логов докину как доказательство.
На этой позитивной ноте я подошел к краю, зажав персоналку на вытянутой руке. Но пальцы не разжимались. А вдруг я никогда не смогу ее вернуть? А вдруг навигатор не скажет ничего полезного и я провалю испытание? А вдруг за провал квеста я не получу назад револьвер? Что тогда делать с покалеченным собственными руками персонажем?
Если бы я не рисковал, я бы не оказался сейчас здесь. Только двигаясь вперед я находил в себе силы жить. А идти вперед сейчас я могу только одним способом. Если что, прости меня, Ян из будущего, оборачиваясь назад, помни, ты сам это сделал. И я сделал. Крепко зажмурив глаза, я разжал пальцы, отпуская меч в бездну. И так и стоял с вытянутой рукой и закрытыми глазами. Стоял и слушал тишину. «Похоже, она действительно бездонная»подумалось мне, и ноги сами подкосились.
Без сил я просто сидел на краю пропасти и ждал. Сам не знаю чего. Первая теория провалилась сразу, потому что как только меч полетел вниз, у меня вновь включилось знание. Только вот зачем оно мне сейчас? Неизвестная мне сила, что связывает меня и персональный меч, вдалбливает в мою голову образ падающего в пустоту оружия, будто я и так не знаю, что оно там. А спрашивать навигатор я боюсь. Изменить уже ничего нельзя, ждать бессмысленно, но мне все равно страшно.
Страх сменяет мощная волна апатии. Настолько явная, что появись тут сейчас враждебный игрок, я даже убегать не буду. Просто приму свою судьбу. Бросаю еще один взгляд вниз, в надежде увидеть чудо. В голове всплывает образ меча, что будто падающая в бездну лошадь отрастит крылья и обернется пегасомвзлетит назад к своему хозяину. Хм, а во что обернется меч с крыльями?
Проанализируй логи и ответь мне, друг, что случилось с моим персональным мечом? глубоко вздохнув, спросил я.
«Он находится в состоянии свободного падения»
Я истерически засмеялся и не мог остановиться минут десять. Я ждал чего угодно, но не этого.
Да ты теперь у нас не навигатор, а кэп, едва взяв себя в руки, дрожащим голосом проговорил я, как мне его получить обратно?