Наконец я смогу узнать то, что хотел мне сказать профессор Псамф. Правда осталось найти его записи, но это уже другая задача. Об этом будем думать позже.
На негнущихся ногах я двинул в сторону выхода. По крайней мере кажется он был в той стороне. Туда, откуда пришел. Если потороплюсь, то успею нагнать отряд и выйти вместе с ними.
В этот момент меня проняла дрожь. Только сейчас я понял очевидную вещь. Я посреди партии, на ханте пятой ступени, без какой-либо вменяемой экипировки. Один. С бесценным артефактом на руках. Как мне выжить и донести его до убежища?
Я сорвался на бег, каждая секунда теперь на вес золота. Надо успеть нагнать отряд. Но звонкий голос нагнал меня у самого выхода из зала.
Ничего не забыл, глупенький? Я замер, боясь обернуться. Слишком много радости было в этом скрипучем голосе. Твой проход не был оплачен.
Я резко развернулся, выхватывая Стинги. В то же мгновение весь зал вспыхнул сотнями извивающихся алых лент с тощей фигурой, подвешенной под самым потолком. А в следующую секунду все завертелось в безумном хороводе.
Алые ленты замигали в такт жуткого хохота старой мумии. Но все потонуло в мутной пелене, когда голова моего ханта упала в воду отдельно от тела.
От автора в ответ на многочисленные комменты: все встанет на свои места, потерпите. И мотивация гг, и разбор ситуации))) ну это же Роркх, тут все не то, чем кажется))))
Глава 11. Смотри не потеряй голову от счастья
Злоба. Чистая, незамутненная, моя личная. Злоба, ненависть и ярость. Все то, что пытался из меня выбить Гаро, сейчас скрутилось в тугой жгучий коктейль и достигло своего апогея.
У меня бывали разные состояния. Я частенько поддавался эмоциям и терял контроль. Но в таком приступе гнева был впервые. Ни Первый, ни Безумный Мечник, ни все деханты разом, никого мне не хотелось грохнуть так сильно, как гребанного Хохуро, чтоб его импы сношали от рассвета до рассвета.
Но так было вначале дня. Сейчас я уже ненавидел не сраную мумию-юмораста, а кое-кого другого.
Настроение пробило дно и неслось дальше на сверхзвуковой. Я так и не смог уснуть из-за бурливших эмоций. И сейчас сидел в кафешке на шестом этаже, вливая в себя одну чашку кофе за другой. Кофе был паршивым по сравнению с тем, что варит Анека, но попадаться ей на глаза не хотелось. В таком состоянии я способен лишь огрызаться и плеваться желчью.
В дальнем конце я видел Неми, которая о чем-то болтала со своим парнем. Рожа у него кислая, постоянно жестикулирует и дергается. От мысли, что кому-то еще сегодня паршиво, мне стало немного легче.
Хотелось залезть в капсулу, взять Хастера, побольше патронов, гранат и всего, что способно взрываться. А лучше отобрать у Рэда Бэт и пойти разносить по камешкам один особняк. И плевать на риски, раз уж начал творить дичь, то зачем останавливаться?
Но гребаный день оффлайна. Даже Гаро не позволяет себе нарушать это правило. Да и все капсулы заблокированы кроме гостевых. Но меня и оттуда быстро выпнут.
Приходилось сидеть мрачной тучей и думать, думать, думать Спать не могу, делать нечего, с отрядом разговаривать не хочется. Ни к чему им видеть меня в таком состоянии. В другой ситуации я бы уже накидался алкоголем за глаза, но от этого все станет только хуже.
Раз за разом возвращался к прошедшей партии и разговору с Хохуро. Имп с ним, с Ключником, на это вообще насрать. Меня сейчас беспокоит только Безумный Мечник. Договоренности Рэда закончены, дальше я сам по себе. Хоть мы и продолжаем тренировки, но это уже другой формат. Рэд занимается мной, но не дает никаких заданий на партии, а значит ему насрать, выживу я или нет. И то, что Безумный Мечник меня ни разу не грохнул за последнее время, так это лишь потому, что Роркх и сам прекрасно справляется.
Профессор Псамф выяснил что-то важное по поводу ленты и загадочных рун. И возможно это что-то поможет мне справиться с Мечником. Потому что других вариантов тупо нет. Я искал повязку несколько месяцев, а тут Хохуро предлагает ее за какой-то артефакт. Которого у меня нет.
А даже если и есть, то это вряд ли что-то ценное для меня, иначе я бы знал. В тот момент я подумал, что возможно у Овера завалялся какой-то жезл, который нужен мумии. Что бы это ни было, повязка важнее. Даже сама по себе она крайне ценна.
Если трезво посмотреть на вещи, правильно ли я поступил? Сама сделка однозначно выгодна. Но я даже не подумал про неоплаченный проход. Я ведь никуда и не проходил. Спустился, вернулся, все.
С другой стороны я изначально сильно рисковал, заключая сделку во время той ночи. Надо было возвращаться в следующей партии с полноценным боевым отрядом на нормальном ханте. На жезл плевать, а вот учитывать Роркх надо всегда.
И я совсем молчу про оборзевшую тварь, которая сама же меня и прикончила. Договор, блин, приговор. Импа ему лысого, а не жезл. Я этой твари даже говна не дам, разве что сразу в пасть затолкать.
Но беспокоило меня другое. Пофигу на мифическую приблуду каких-то Алтара-чего-то-там, лента нужна для моих целей и она в приоритете. Срать на неоплаченный проход, тут я никак не мог предполагать подвоха. Но как я Роркх-то не учел?
И какого импа вообще не обговорил детали? Я же уже несколько лет в Расвах. У них тут на каждом шагу бюрократия разведена. Я же уже должен был научиться думать наперед.
И вот на этом моменте все встало на свои места. Достаточно было пересмотреть логи партии. Среди многочисленных проваленных проверках ужаса мелькнула одна незаметная строчка. Да, дебафы не высвечиваются в интерфейсе в уведомлениях, надо самому лезть смотреть.
И даже в логах я не сразу это заметил. Одна единственная фраза. «Слабое внешнее ментальное воздействие». Самая примитивная форма. Я так часто видел эту строчку. Каждый раз, когда летучая мышь Мауса кусала моего ханта, если я играл не на полудемонах.
Не подчинение, не контроль, не даже влияние. Просто воздействие, к тому же слабое. Магия разума скорей всего. Причем настолько незаметная. Тот, кто ее использовал, хорошо знал, что делает.
Ему не нужно было внушать моему ханту никаких мыслеобразов. Не надо было заставлять меня делать что-то против моей воли. Он просто усилил мои желания и не позволил вмешаться ноткам логики.
Чего греха таить, я бы и так с радостью согласился на сделку. Просто немного получше подготовился бы. Минимизировал риски заранее.
Сраный Хохуро со сраным
Кем? раздался вопрос за моей спиной. Паршивенько выглядишь, мэн.
Черч вальяжно развалился в кресле напротив. Белый костюм, круглые очки, афрокосички и с леденцом на палочке во рту. Иногда мне кажется, что он не носит одежду, а вся внешность, это какой-то скин. Который не может меняться по умолчанию.
Черч, произнес я с удивлением. Ты даже не представляешь насколько ты вовремя появился. У меня как раз есть к тебе пара вопросов.
Какое совпадение, улыбнулся он от уха до уха. У меня к тебе тоже. Потому и пришел.
Правда? Ко мне? Какие вопросы?
Об одной гильдии, что раньше сотрудничала с дехантами. Мне сегодня пришли данные от аналитиков. Прошлой ночью Коалиция снова пыталась прощупать их оборону.
Марки, вздохнул я. А с ними-то что не так?
Хмм изобразил задумчивость Черч. Да вообще все не так. Отряд разведки прошедшей ночью пытался проникнуть в их особняк. Нежно так, аккуратно по-тихому. Ну знаешь, по Теням, по закоулкам. И удивительно, но внутрь они попали совсем без проблем. Ни тебе пистолетов, что стреляют молниями. Ни жезлов, что плюются абсолютным пламенем. Ни вообще кого бы-то ни было из числа Механо Арканум. Зато знаешь что, мэн?
Что? спросил я.
Весь отряд положили за считанные секунды. В доме была засада, но не такая, которую ожидали. Говорят, видели ликанов, одного вампира и даже игрока-химеру. А еще парочку магов в черных мантиях. Ну знаешь, такие, с черепами, ожерельями из ушей и всякими черными аурами. Были и те самые техномагические приблуды, но в гораздо меньшем количестве, чем предполагалось.
Демоны, сообразил я. И что, ты думаешь это мы?
Брось, мэн, усмехнулся Черч. Ясное дело, это деханты. Просто непонятно, куда делась почти целая гильдия игроков и почему в их штабе обосновались всякие отбросы. И я вот что подумал, а не пришел ли один Демонический Стрелок к ним в гости. Хотя, признаюсь, на тебя это не сильно похоже.
Гаро бы сказал, что становлюсь умнее, пожал я плечами. Да, заходил, поговорил там с местными. Предупредил, чтобы валили по собственной воле. Но я не думал, что они вновь обратятся за помощью к дехантам. По тем же граблям идут ведь.
Ну, не все же. Понятное дело, нашлись там ребята, которые уперлись рогами. Было бы странно, если бы все поголовно подняли лапки и пошли строем на выход. Но поговорить я хотел не об этом. Скажи, Арч, что ты знаешь о гильдии «Хохочущие Изгои»?
Хохо Че? Изгои? Впервые слышу.
Вот и наши аналитики впервые услышали. Скажу больше, в Обсервере даже гильдии с таким названием не существует.
И что в этом такого? К чему ты клонишь, Черч?
Да ни к чему в целом. Просто накануне партии Расвам пришло подозрительное письмо. Отправитель как раз и представился Хохочущим Изгоем.
А что в письме?
Все, мэн, улыбнулся Черч. Все чертежи техномагического оружия. Даже те, которые еще не мелькали в партии. А еще подробные описания сборок, результаты тестов, компоненты для крафта и даже списки некоторых товаров у торговцев на высоком уровне репутации.
Ничего себе, присвистнул я. Конкретно в данный момент, учитывая мету, эта информация в буквальном смысле на вес золота.
Больше нет, отмахнулся Черч. Такие письма получили все гильдии Роркха. По крайней мере все крупные плюс Коалиция. А еще информация выложена в общий доступ Обсервера. И в довесок указаны все слабые места таких сборок и контрсборки.
Так, постучал я пальцами по подбородку. То есть это не сделка, раз они все слили в Обсервер. И чего хотят Хохочущие?
Ничего. Там была только одна фраза. «Не все из нас хотели оказаться в этой гильдии».
Как интересно.
Не то слово, воскликнул Черч. Все руководство на ушах стоит уже который день. Три гильдии из Коалиции подрались между собой, прежде чем одна добралась до территории Марок.
Ты же говорил, что там был отряд разведки. Который по-тихому.
Тот огрызок игроков, что остался после мясорубки из гильдий, иначе как отрядом разведки и не назовешь. И они собирались сражаться с техномагами, а нарвались на полноценный демонический отряд.
Прямо, как в старые добрые времена. А от меня-то ты что хочешь?
Да я просто мимо проходил, мэн, снова улыбнулся Черч. Дай думаю спрошу, не слышал ли ты что про Хохочущих. И что собираешься делать с меткой, которую вы выдали Маркам.
Про Изгоев впервые слышу. Но, скажем так, я рад их появлению. И думаю, что про этих ребят в Роркхе услышат еще не раз. А по поводу Марок, зависит от них. Зависит от того, будет ли существовать эта гильдия к началу следующей партии.
А как же деханты? Большой отряд, сгруппированный в одном месте.
Надо думать, кивнул я. Это по нашей части. А учитывая, что дела у нас идут так себе, деханты, это даже хорошая новость. Это же ходячий магазин амуниции и боеприпасов. Но об этом будем думать позже. У меня сейчас голова другим забита, если честно.
Да, точно. Твои вопросы. О чем ты хотел поговорить, мэн?
О Хохуро и Парагоне.
Кажется, улыбка Черча на секунду стала каменной. Да и сам он замер на мгновение после моих слов. Но может быть мне просто показалось. Мало сна, много кофе. Да и вообще состояние то еще. Благо, мне хватает мозгов не выплескивать это не человека, которого Рэд считает самым опасным в мире. А Рэда хрен чем напугаешь, это я уже давно понял.
Я коротко рассказал о нашей вчерашней вылазке. Умолчал о некоторых деталях, вроде странной сказки и Договора о Войне. Промолчал я и про слова мумии о том, как мне досталась моя предыдущая лента. Не знаю почему. В этот раз я просто сослался на задание Рэда вернуть повязку. Черч очень долго молчал, глядя куда-то в сторону.
Спасет одну шкурку, когда ничто другое не сможет ее спасти, произнес он наконец. Так и сказал?
Да. А потом сам же меня и грохнул, импов ублюдок.
Ну подумай сам, мэн. Разве лента способна защитить тебя от того, кому она подчиняется на самом деле? Нет. В Роркхе нет бессмертия, а эта повязка всего лишь артефакт. Могущественный, необычный, но всего лишь артефакт. Твоя лента не всесильна. Да и разве это был тот хант, чью жизнь ты хотел бы спасать такой ценой?
Но как же уговор?
Хохуростарая сварливая мумия, которой слишком скучно сидеть в своей локации. Просто у него своеобразное чувство юмора. На самом деле он вполне нормальный парень, если узнать его поближе.
Парень? Нормальный? Черч А, впрочем о чем я. Забыл, с кем разговариваю. Но хорошо, если это просто шутка, то как же договор? Я не донес ленту до убежища, не вывел ее на карту. Я просто сразу же ее потерял.
Разве? сделал удивленное лицо Черч. Мне казалось, что у тебя есть карта с лентой. Просто она была заблокирована.
После этих слов меня словно окатило холодной водой. Руки затряслись, словно у наркомана. Я приложил немало усилий, чтобы прямо с места не ломануться в свою комнату к сейфу, где лежит колода с ценными вещами.
А довольный Черч просто сидел и нагло улыбался прямо мне в лицо. Самодовольный гад, но как же я его обожал в этот момент.
Погоди, замер я. Если ты прав, то получается я должен этой мумии какой-то жезл.
Я бы не переживал на этот счет. Ты не можешь отдать то, чего у тебя нет. А у тебя его точно нет.
С чего ты так решил.
С того, что Алтарайи были уничтожены давным-давно. И даже если где-то есть жезл, то нужен еще и жрец, который смог бы его передать.
В каком смысле передать?
По лору игры, жезл жреца Алтарайи, это могущественный артефакт, который нельзя украсть или забрать силой. Его можно только получить из рук владельца. Который получил его от предыдущего владельца. Иначе это просто красивая палка. Поэтому Хохуро заключил с тобой договор. Чтобы ты добровольно отдал ему жезл.
Но где я его возьму-то? Кто мне его отдаст?
Говорю же. Не парься. Если его у тебя нет, значит и отдавать нечего. А судя по твоему рассказу, именно таков был ваш уговор. И даже если в Роркхе остался где-то бесхозный жезл, чей владелец помер раньше, чем успел его передать, то снова нужен жрец, который сможет совершить ритуал. Ладно, Арч. Мне пора заниматься делами.
Погоди, Черч, остановил я его. Последний вопрос. Ты явно знаешь много всякого о Роркхе.
Я же говорил, мэн, оскалился Черч своей фирменной улыбкой. Я знаю все об этой игре. Кроме главного вопроса.
Да, помню, но я не об этом сейчас.
Тогда спрашивай.
Парагон. Скажи, он умеет влиять на разум других хантов?
Хах, мэн. Поверь. Это единственное, что он по-настоящему умеет делать.
Хлопнув меня по плечу, Черч пошел в сторону лифтов. Я оглянулся вокруг. Неми все еще о чем-то спорила со своим излишне жестикулирующим парнем. Другие игроки пили, ели, болтали. Множество знакомых и не очень лиц. Все как-то внезапно стало неважным.
Я наконец позволил своему телу сорваться с места. На ходу резко развернулся, чтобы оплатить счет. Теперь, когда я уже встал, каждая секунда промедления нервировала и бесила меня.
Добравшись до комнаты, вскрыл сейф и вытащил колоду. Трясущимися руками перебрал все карты, пока не увидел такую знакомую картинку. Повязка, точно такая же, а может та же самая. На карте больше не было никаких пометок об ограничении.
Не долго думая рванул к капсуле и попытался закинуть сборку с хантом и лентой в деку. И чуть не застонал, увидев сообщение о блокировке. Моя награда была так близко и так далеко. Гребаные Расвы с их днем оффлайна. Хоть к Рэду на ферму езжай. С той капсулы мне разрешили заходить в Роркх, только вот распространяется на нее общее правило?
Поразмышляв пару секунд, я принял единственное правильное решение. Других вариантов приблизиться к заветному артефакту не было. Уткнувшись рожей в подушку я мгновенно уснул.
Маус! орал я в глубину коридоров. Я знаю, что ты уже подключился. Выходи, алкаш недобитый.
Я брел среди каменных стен нашего штаба, где каждый коридор похож на предыдущий. Но уже потихонечку начинал запоминать что тут и как. И сейчас очень хотел надрать зад одному заму.
Я вчера не пошел гудеть с ними в Танатос, так что Маус наверняка отдувался за двоих. А с похмелья полез в Роркх, чтоб голова не болела. Мы часто так делаем.