Через полчаса я нашел нужную таверну. Она была закрыта. Используя Магическое Зрение, я тщательно изучил здание корчмы. На цокольном этаже я обнаружил большую группу людей, тринадцать человек. Они играли в какую-то азартную игру. Со второго этажа два человека вели наблюдение за улицей. Было и еще кое-что интересное.
Естественно, я не мог понять, есть ли там нужный мне человек или нет. Магическое зрение показывает ауру живых существ, а похитителя Кристины я в никогда не видел в живую и не знаю какая у него аура. Значит мне прийдется отыскать его обычным способом, используя описание корчмаря.
У меня был простой план. Захожу в таверну, нахожу нужного мне человека, приставляю к его голове магическое оружие, говорю, что это гражданский арест и веду его в службу безопасности.
Накинув Вуаль Тьмы, незаметно подошел к дверям корчмы, Магическим Щупом сдвинул засов и зашел в помещение. Дальше я развеял свое маскирующие заклятие и направился в игровой зал. На дверях лестницы стоял охранник. Завидев меня он удивленно сказал:
- Эй, здесь частная вечеринка. Вход строго по приглашениям.
- Я не надолго, найду нужного человека и сразу уйду,ответил я.
Во время нашего диалога я миновал охранника и, не останавливаясь, пошел дальше. Местный преторианец тут же среагировал, догнал меня и схватил за локоть.
- Стой, тебе нельзя туда,сказал он, удерживая меня силой.
Я приставил магическое оружие к его груди. Охранник сразу же опустил меня и примеряюще развел руками.
- Эй парень, полегче, я просто выполняю свою работу.сказал он, пристально посмотрел на меня и внезапно добавил:Но, если ты так настаиваешь, я сам тебя отведу.
Он пошел вперед, а я следом за ним. Мы спустились по лестнице и прошли по короткому коридору, зашли в сильно накуренное помещение. За огромным круглым столом сидело двенадцать человек. Девять мужчин и три женщины. Еще одна юная девушка сидела на высоком стульчике без спинки отдельно. Она была одета в тонкое облегающие платье с большими вырезами на бедрах, которые сильно намекали об отсутствии нижнего белья. На ее голове был праздничный колпак с надписью Особый приз.
Девушка сидела, изящно скрестив ноги и положив одну руку себя на талию, подчеркивая свою хорошенькую фигуру. Сейчас она смотрелась более молодо, чем когда я видел ее в прошлый раз. Кроме того, она была совсем не похожа на себя прежнюю. Я бы никогда не узнал ее, если бы не мое Магическое Зрение. Это была сотрудница КСБ, которая при нашей первой встречи изображала из себя продавщицу цветов.
- Мистер Варс, этот парень очень хотел прийти сюда,сказал охранник, когда мы остановились возле круглого стола с зеленным сукном.
Все подняли глаза и удивленно посмотрели на меня. Я не стал терять время и тоже тщательно осмотрел каждого, в попытке опознать интересующего меня человека. Будет забавно, если я его не найду. Но ничего страшного, извинюсь за беспокойство и уйду обратно, так же просто, как и пришел.
К счастью, я смог узнать второго похитителя Кристины. Далее по плану, я собирался показать жетон военного инструктора и объявить о гражданском аресте. Но внезапно меня опередил сам мистер Варс.
- А мы уже заждались вас, господин Флай.сказал он и добавил,Только не вижу вашего брата. Вы пришли один?
- Да, пришел один. Кто вы и почему меня ждете,спросил я хмурясь.
Даже без подсказки вещего сердца, я понял, события идут не так, как ожидалось и ситуация стремительно ухудшается.
- Мы вас ждем, так как выслали вам специальное приглашение с беспризорным мальчишкой,сказал хищно улыбаясь мистер Варс,а вашего брата мы достанем чуть позже.
Я посмотрел ему прямо в глаза, они резко сузились до тонких щелочек. Варс злобно и резко выдохнул:
- Фас!
Я уже был готов к любому развитию событий. Одновременно с его командой, я поднял свое оружие и влепил заряд тьмы прямо в грудь мистеру Варсу. Рядом стоявший охранник вцепился в мою руку с магическим оружием. Он правильно все рассчитал, любому магу требуется время для перезарядки оружия. А учитывая габариты охранника, он даже не сомневался, что сможет вывернуть мне руку.
Все остальные, сидящие за круглым столом, вскочили на ноги и схватились за ножи и короткие мечи. Пара человек достала из-под стола припрятанные арбалеты, а одна из женщин вытащила магическую палочку из своей кобуры. Вернее, они только попытались все это сделать, но никто так и не успел закончить начатое движение, я мгновенно всех усыпил Взглядом Василиска.
Игнорируя охранника, который со всей силы пытался согнуть мою руку, я повернул голову и встретился взглядом с тимерийским волкодавом. Этого зверя держали в подсобке. Я обнаружил его еще при первом осмотре здания. Довольно необычно встретить эту химеру в наших краях. Когда Варс дал команду, тимерийский волкодав выбил своей тушей толстую дверь и летел полным ходом в мою сторону, намереваясь вцепиться мне прямо в горло.
Он тоже не успел, не добежал пару метров и упал сраженный моим сонным заклятием.
На лбу охранника, державшего меня за руку, вздулись вены. Игнорируя его сопротивление, я навел магическое оружие и выстрелил, глядя в его расширенные от ужаса глаза. Охранник свалился мертвым. Кажется, я немного перестарался с мощностью заряда. Но мне не было его жаль. Даже если это просто работа, надо тщательней выбирать за что получаешь деньги.
Магическим зрением я видел, что сюда бегут два наблюдателя, которые оставались на втором этаже. Они были вооружены арбалетами. Я хладнокровно их дождался, и когда они выскочили из-за угла, я выстрелил в первого Искрой Тьмы. Для Взгляда Василиска было слишком большое расстояние. Плюс еще один труп.
Второй успел выстрелить в ответ из своего арбалета. Я не стал выделываться и хватать стрелу голыми руками, как это делала вампирша в подземном склепе, даже уклоняться не стал, и так был видно стрела летит мимо. Второй выстрел из магического оружия и еще один труп. Совсем у этих парней нет резистов к темной магии.
А вот мистеру Варсу повезло, он оставался жив. Ничего я успею это исправить. Как только выясню, кто он и зачем меня хочет убить. Но сначала займусь девушкой-агентом КСБ под прикрытием. Ей нужна моя помощь. Усыпленная вместе со всеми, она свалилась со своего барного стула и сейчас лежала раскинув стройные ноги. Подойдя к ней, я сразу увидел, что мое предположение оказалось верным, и никакого нижнего белья на ней не было.
Я развеял свои чары. Она проснулась и вытерла ладонью холодный пот со лба, удивленно оглянулась и, вспомнив о чем-то, поджала ноги и поправила платье.
- Они все мертвы?ошарашенно спросила девушка.
- Только трое, один без сознания, остальные просто спят, как и вы до этого,ответил я.
Она посмотрела на меня и ее взгляд стал полностью осмысленным. Несмотря на совершенно другие черты лица, сейчас она стала более похожа на ту девушку, которую я встретил возле особняка работорговцев.
- Я знаю, вы работаете на КСБ,сказал я, чтобы исключить недопонимание, и спросил:
- Кто такой мистер Варс? Почему он хочет убить меня?
- Он бывший сутенер, его исключили из гильдии, за всякую незаконную деятельность. Кроме организации притонов разврата, Варса подозревают в скупке краденого, шантаже, вымогательстве, организации ограблений и похищении людей.
Девушка немного подумала и продолжила:
- Вы убили его брата, стихийного мага, когда освобождали Кристину, племянницу вашего друга.
- Откуда он узнал, что это был я?
Сотрудница явно колебалась, а потом поборола сомнения и начала объяснять:
- Это я сообщила ему. Послушайте, Александр, вы должны меня понять. Мы разыскиваем еще одну пропавшую девушку. Все что нам известно, либо сам Варс, либо кто-то из его подельников организовал ее похищение. Но мы не знаем точно кто это был. Если возьмем не того, все остальные разбегутся. Поэтому мне нужно проникнуть в его окружение и узнать, кто именно причастен. Мы разработали легенду, что мой парень работает в КСБ, и через него я могу узнать интересующую Варса информацию.
Она устало вздохнула и продолжила говорить:
- Кроме того, по нашей легенде, я очень нуждаюсь в деньгах, но вынуждена скрывать это от своего молодого человека. Вот почему Варс думает, что я полностью в его руках. И вот поэтому я здесь изображаю из себя легкодоступную и на все согласную женщину.
Девушка сняла праздничный колпак и с раздражением отбросила его в сторону.
- Почему вы думаете, что она еще жива,спросил я.
В этот момент я думал о тайном храме, усеянном человеческими черепами.
- Ее родители не простые люди, а влиятельные аристократы. КСБ задействовало большие силы. У меня на руках очень большие полномочия, но мне нельзя облажаться. Мы будем искать до тех пор, пока не найдем или точно не узнаем, что она мертва. Кроме того ее родственники консультировались с сильным провидцем. Он подтвердил, что похищенная жива.
Я встал и пошел к лежащим людям. Сделал вид, что осматриваю каждого.
- Я могу вам помочь найти пропавшую девушку. Не знаю получиться или нет, но я попытаюсь,сказал я.
- Как?напряжено спросила агент КСБ.
- Мне нужно ее волосы или кровь. Если их нет, то подойдет любой предмет, который долгое время был в соприкосновении с ее аурой. Что угодно: кольцо, медальон, браслет.
Пока я говорил, я поставил каждому присутствующему свое проклятие. Похожее на то, что я использовал в Елисейграде, для поиска Алиссии. Оно будет распространяться от человека к человеку. Позже, когда у меня будет отпечаток ауры пропавшей, я смогу найти ее, если мое проклятие попадет на нее.
- Мне потребуется несколько дней. Если я смогу понять, где находится девушка, я сообщу вам об этом.
Агент КСБ поднялась на ноги и сказала:
- Меня зовут Петси. Я буду признательна за любую помощь.
- Александр, но вы уже это знаете,проявил я ответную вежливость.
- Как долго они будут без сознания,спросила она.
- А сколько вам надо?уточнил я.
- Было бы хорошо, если они пролежат еще два часа,сказала Петси,я хочу все тут осмотреть.
- Окей, через два часа мои чары развеются.
Я остановился напротив похитителя Кристины.
- Этого типа я сейчас заберу. Если я его оставлю, у бандитов могут возникнуть вопросы, почему я ушел с пустыми руками. У Варса на груди лежит амулет, который хорошо повышает сопротивление к Тьме. Именно благодаря ему, он остался жив. Пусть думает, что я этого не понял и принял его за мертвого.
После чего я поднял похитителя и положил себе на плечи, а потом спросил у Петси:
- Вы знаете где меня искать?
- Да.
- Тогда, пришлите человека с нужным предметом. Удачи вам.
Я развернулся и пошел на выход из корчмы.
На половине дороги меня остановил патруль городской стражи. Я показал им жетон военного инструктора и объяснил, что человек, которого я несу, находится в розыске.
- Вы будете обязаны пройти с нами,сказал мне десятник.
Два стражника, недовольно глядя, положили себе на плечи руки похитителя и потащили его в участок. Через пару сотен шагов я пожалел их, и похититель пришел в себя. Стражники облегченно вздохнули, подождали пока он полностью очнется и повели нас дальше.
В участке я провел три часа, несколько раз рассказывая одну и ту же историю, совершенно разным людям. Естественно, я умолчал о драке в корчме Речная Лошадь. Ограничился кратким пересказом, встретил, опознал, усыпил, понес в участок. Наконец мои показания записали и после того как подтвердили, что арестованный мною человек действительно находится в розыске, меня отпустили.
XLIII. Ночной зверь.
Придя домой я принял душ и пообедал. Айгор уже вернулся со своего дежурства и спал в своей каморке, явно подражая моим привычкам. Я тоже собирался прилечь ненадолго, так как полностью вымотался за этот долгий, насыщенный событиями день, но на моем пороге снова оказались гости.
Двоих я знал, это был бригадир грузчиков Кар и его напарник Том, а третьего типа, кажется, я видел в первый раз. Мы поздоровались.
- Если твой брат согласен на поединок с Морготом, пусть приходит завтра в корчму Зеленый Змий, когда стемнеет,сказал незнакомец.
- Хорошо, он будет там,ответил я.
Они сразу же ушли, а я облегченно вздохнул и пошел спать. За Айгора я не волновался, он уже способен на самостоятельные действия и более или менее понимает, о чем ему говорят другие. Проснулся я когда уже стало совсем темно. К этому времени Айгор ушел на разгрузку в порт.
Мое поисковое проклятие продолжала работать и создавало копии, распространяясь от человека к человеку. Еще один кристалл на моем браслете остался полностью без маны. Пора уже приступать к работе в королевском дворце и начать создавать охранное заклятие, а я ни как не могу накопить достаточное количество энергии и только продолжаю ее расходовать.
Сегодня ночью я собирался немного исправить эту ситуацию. Пойду за городскую стену, на место древней битвы и зарою там четыре некроизделия для сбора маны. Черепа я уже подготовил, осталось их установить в местах наибольшего скопления темной энергии.
Я взял небольшую лопату, наплечную сумку с костяными накопителями, по привычке засунул магическую палочку себе за пояс. Возможно в будущем закажу себе кобуру, как у военных. Ночь совершено для меня не помеха, используя заклятия Ночного Зрения я прекрасно вижу в абсолютной темноте словно днем. Только это пасмурный день без солнца, с бледными цветами.
Окутанный ночной темнотой и Вуалью Тьмы я легко перепрыгнул через городскую стену, пробежался по открытой местности и стал углубляться в лес. Отойдя на километр я достиг места древнего сражения. Здесь произошла лютая сеча, обе стороны яростно сражались и не желали отступать, а по окончанию битвы у победителей не осталось сил похоронить даже своих побратимов. Несколько дней после этого здесь пировали дикие звери, они растерзали тела и растащили кости погибших. Все что могло, уже давно сгнило, остались только бронзовые и железные доспехи, мечи, булавы, наконечники стрел и копий.
Ветки деревьев, опавшие листья и лесная трава спрятали это место от посторонних глаз. Чтобы найти его, обычному человеку пришлось бы копать землю. Но мне это было не нужно, Магическое Зрение и ощущение разлитой в воздухе сырой темной энергии ясно давали знать, что тут произошло.
Я уже установил три некроизделия и тщательно спрятал места раскопок, накидав сверху листьев. А когда приступил к четвертому, ощутил на себе нечеловеческий взгляд. Я поднял голову и осмотрел окрестности Магическим Зрением. В ста метрах, за высокой елью прятался довольно необычный зверь.
Это был крупный волк, в три раза больше меня по весу, кроме того, это было магическое существо. Его сердце и аура были наполнены темной энергией. Магическую силу зверя я определил как равную силе мага первого ранга.
Когда я посмотрел в сторону зверя, он тут же применил на себя Вуаль Тьмы и перебрался в другое место. Я проследил за ним краем глаза, стараясь не терять его из виду. Волк спрятался за широким дубом и завыл.
- УУУуууУУУУуууУУ!!!!!раздалось со всех сторон.
В его голосе была сила Тьмы, которая давила на психику. Мне захотелось немедленно убежать, сломя голову. Но я легко переборол это чувство.
- Такие фокусы на меня не действуют,сказал я вполголоса сам себе.
Но волк, казалось, меня услышал, замолчал и снова применив Вуаль Тьмы, пошел в обход. Я размышлял, на сколько этот зверь разумен, и что он планирует делать дальше.
- Почему это не действует на тебя, человек?спросил волк внезапно.
Он обошел меня сзади и сейчас стоял, прячась за густым кустарником. Голос у него был очень необычным. Очевидно, его пасть и горло не были приспособлены к человеческим звукам, но его речь была вполне разборчива.
Значит волк настолько разумен, что может говорить человеческим голосом? Ого, как необычно. А здесь он восполняет запасы темной энергии. Делает то же самое, что и я.
- Я темный маг,ответил я ему,имею высокое сопротивление к магии смерти.
- Я не чувствую в тебе силу, человек,сказал волк,ты говоришь правду?
- Правду,ответил я,и сила у меня есть.
- Тогда мне повезло,сказал волк,я тебе съем и стану еще сильней.
Вот и поговорили. Волк разумный и понимает человеческую речь, а что сказать ему неясно.
- Не ешь меня, подумай еще,предложил я.
- Ха, ха, ха,издевательски засмеялся волк,хорошая шутка, человек, а теперь пришло время умирать.
Зверь вышел из своего укрытия и посмотрел мне прямо в глаза. Его вертикальные зрачки были наполнены злобой и тьмой. Волк свирепо зарычал. Еще одно темное заклятие, которое должно было парализовать меня.