И он подошел к столу, на котором лежали мешки с артефактами, и сам поворошил их рукой.
Тут много, задумчиво протянул он, после чего посмотрел на пацаненка, и сколько за все это?
Пять тысяч, даже не задумываясь, ответил тот, после чего пояснил: Это и так практически задаром. Один артефакт пятого или шестого уровня может столько стоить, а тут точно подобные могут оказаться.
Парень кивнул.
У меня только тысяча с собой, пробормотал он и задумался.
После чего оглядел парня и девчонку, видимо решившись на что-то.
Давайте сделаем так, сказал он, я вам оставляю тысячу, но запечатываю мешки своим магическим ключом, который уничтожит весь товар, если вы постараетесь сбежать или открыть их, плюс долбанет по вам, если вы захотите сдвинуть мешки с места. Это защитит меня и не позволит вам смыться с товаром. Я же пока быстренько сгоняю за остатком суммы, чтобы рассчитаться с вами полностью.
Теперь думал пацаненок, но, наконец, ответил.
Нас все устраивает. Давайте, мы будем ждать тут.
Человек кивнул, достал из своей заплечной сумки две веревки, завязал ими мешки. После чего приложил к ним артефакт, который носил на шее.
Все, они запечатаны моим личным ключом, только и сказал он, рекомендую вам не трогать их.
После чего быстро развернулся и выбежал из магазина, явно торопясь в гостиницу или банк, где у него и лежала основная часть денег.
Дети спокойно сидели у себя в углу уже минут десять. Вдруг неожиданно девчонка встрепенулась.
Смотри, сказала она, там стража.
Парень осторожно выглянул в окошко.
Нет, они не сюда, постарался убедить он как себя, так и девочку.
Только вот стражники как раз и направлялись в сторону лавки Пхола.
Это заставило детей нервничать еще больше.
Старик гоблин понял, что это может быть как раз его шанс, также подойдя к окну, он проговорил:
Они иногда устраивают выборочные проверки.
И чтобы не слишком наседать, добавил, поскольку дети не должны были сорваться и унестись, не дослушав его предложения:
Только вот, конечно, проверяют не всех. Но кто его знает, что у них на уме
И он снова посмотрел в сторону приближающихся стражников.
Парень с девчонкой переглянулись, и девушка сказала:
Если они нас найдут, то заберут или половину, или большую часть выручки, как это случается всегда.
Парнишка же не слишком уверенно ответил:
Все не заберут. Да и товар, как они это обычно делают, они забрать в этот раз не смогут. Это хорошо, что человек наложил на него магическую метку. Но вот деньги
И пацаненок посмотрел на девчонку.
Они с нас берут половину, а не как с обычных торговцев, двадцать процентов, и он зло поглядел в сторону стражников, а цену они точно узнают или у покупателя, или у него.
И он показал на Пхола.
Старик быстро смекнул, в чем может быть затруднение этих детей.
Стражники не любили беспризорников и тут, хоть сделка и честная, но на них они наживались гораздо больше, чем на обычных торговцах. И обычно забирали у детей или весь товар, или большую часть денег, если не все.
Пхол, посмотрел на подростков.
Давайте я у вас выкуплю этот товар, предложил как бы между делом он, скажем, еще за двести золотых?
Пацаненок лишь упрямо помотал головой и ответил:
Нет, и показав пальцем в окно, добавил: Лучше мы рискнем с ними. И то больше останется.
Ну, тут он был прав. Даже если учесть две трети, то должно остаться еще две тысячи.
Тут все взаимосвязано.
Стражникам лучше иметь дело с беспризорниками, с них они получают больше, но если они станут сильно давить, то дети перестанут иметь с ними дело и будут всеми правдами и неправдами пытаться свои схемы реализовывать через других. Например, таких торговцев, как Пхол.
И тогда стражникам вообще ничего не светит.
Будет только обязательный налоговый сбор, который окажется еще меньше. А значит, и на подростков они давить будут не так чтобы и очень сильно. В общем, с ними можно договориться. Если постараться.
И почему-то старик был уверен, что пацаненок это точно сумеет сделать. И как следствие, гоблин понял, что этих беспризорников на мелочи провести не получится, а потому уже прямо сказал:
Уверен, что больше половины со сделки вам точно не оставят. Поэтому я готов предложить вам остаток, чтобы добрать сумму до половины.
Парнишка, нахмурившись, смотрел на него. Он явно не хотел соглашаться, но тут в разговор вмешалась девушка.
Соглашайся, он прав. Лучше мы заберем половину. А то эти могут оставить еще меньше, и она кивнула в сторону окна.
Ладно, нехотя ответил он, давайте деньги.
Старик постарался скрыть радостное выражение на своем лице.
«Ну, наконец-то удача повернулась ко мне лицом», только и подумал он, когда выгреб практически весь свой запас наличности.
Тут все, сказал он парню.
Тот лишь оглядел кошельки, потом быстро скидал их в пару сумок, которые были у него с собой. И, когда все кошельки были убраны, закинул те себе за спину. После чего, махнув рукой девушке, сказал:
Двинули отсюда, пока эти нас не поймали.
И он кивнул в сторону окна. Девочка согласно кивнула ему в ответ.
Они подобрались к двери и, улучив удобный момент, когда их никто бы не заметил, выскочили из лавки. А уже через мгновение скрылись среди палаток. Пхол был не очень уверен, но ему показалось, что детей встретил какой-то мужчина, который подозвал их.
Да ему это было особо и не интересно. Сейчас его интересовало другое.
Та часть денег, что должен будет принести молодой парень, который не стал бы оставлять в залог тысячу золотых, чтобы не вернуться за остальным своим товаром.
И он вернулся. Как и обещал, буквально через десять томительных минут. Но все оказалось не так радужно, как рассчитывал сам Пхол.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Барахолка. Район палаточных ларьков. По времени Черного рынка полдень или чуть позже. Пару минут спустя
Так, у меня минут десять. Не думал, что нам так повезет с этим торговцем, но он купился на игру детей больше, чем я даже рассчитывал. Мне даже не пришлось использовать пси-внушение для воздействия на его волю, чтобы он принял нужное для меня решение и начал действовать в соответствии с задуманным планом.
Этот невысокий гоблин и так настолько сильно заинтересовался игрой ребят и тем делом, которое они тут собирались провернуть, что уже заглотил наживку. И он не смог бы сорваться с того крючка, на который подсел, ни при каких обстоятельствах.
А потому действуем дальше.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Бар Дирея. По времени Черного рынка полдень или чуть позже. Десять минут спустя
Так, первое, что мне нужно, это быстро смотаться в бар Дирея.
Клум все еще должен быть там. У детей на руках будет достаточно крупная сумма денег.
Конечно, старик гоблин их не выдаст, но они засветились перед другими торговцами, и кто-то из них точно может пожадничать и попробовать потрясти ребят, через тех же крысятников или еще кого
А потому я уже через несколько минут входил в нужный мне бар.
И сразу наткнулся на того самого тролля, что и встретил меня тут в прошлый раз.
Я к Дирею, сразу предупредил я его.
Да знаю я, буркнул он и осторожно отошел в сторону, искоса поглядывая на меня.
«Чего это он?» удивился я.
Он не испытывал ко мне никакой неприязни, только явственно ощущаемое чувство осторожности.
Я лишь оглянулся в его сторону и прошел к столику, за которым как раз сейчас сидели эльфар, дроу и тот самый мужчина, что и подрабатывал тут вышибалой, но который относился к какой-то касте «незримых».
Привет всем, сказал я им, как только они заметили мое приближение, есть дело.
Да и Глема, девушка-эльфарка, приветственно кивнула мне, когда я проходил мимо нее.
Привет, все то же чувство настороженности, что и у тролля.
Странно и не понятно. Ладно, с этим разберусь чуть позже, пока есть более важные дела.
Нужно прикрыть ребят, сразу обратился я к дроу, у них при себе будет достаточно большая сумма наличности. Надо бы, чтобы они спокойно добрались до своего района.
Хотя, как только я сказал про их район, сразу понял, что он тоже вряд ли теперь является безопасным местом. Я не подумал о том, что то, что у детей есть деньги, сейчас знает слишком много людей, и рано или поздно эти новости дойдут до тех, кто будет готов с радостью потрясти их и так чересчур дырявые карманы. А потому я посмотрел сначала на Клума, а затем и на эльфара, после чего оглядел все это заведение.
«Неплохой вариант для того, чтобы тут устроить банк, решил я, местные явно будут знать, чье это заведение и кто тут в основном собирается, а если дети заинтересуют кого из пришлых, то с ними поговорит Дирей и его люди».
Так, обратился я уже ко всем, Клум, встречаешь детей в районе барахолки, ты видел их, это девочка Шира и парнишка с хитрющим лицом, и провожаешь их сюда. Тут они оставляют все деньги на сохранение Дирею. Думаю, что у него с ними ничего не случится. Потом идешь к ним в квартал и встречаешься с Триком. Я им оставлял деньги на жизнь, но там их лучше не держать. Также берете их и перетаскиваете сюда.
И я перевел свой взгляд на эльфара.
Позаботишься о них.
Сделаю, только и ответил бывший убийца. Хотя они тут всебывшие.
Хорошо, согласился с ним я, после чего вернулся опять к разговору с Клумом: Ты их предупреди, чтобы все более или менее крупные суммы оставляли на сохранение здесь. Тут понадежнее место будет, чем любое из тех, что они смогут придумать.
После чего я посмотрел уже на эльфара и «незримого», чьего имени я до сих пор не знал.
Надо бы как-то сделать так, чтобы по рынку поползли слухи о том, что вы взяли бедные кварталы под свой контроль и местные теперь работают на вас. Так и у детей будет меньше проблем, многие дважды подумают, прежде чем связываться с ними и, как следствие, с вами, ну и для вас может быть какая-то прибыль, если придумаете, как их можно привлечь к нормальному делу.
Сделаем, спокойно кивнул головой на этот раз тот самый спокойный мужчина, я уже давно предлагал их прибрать к рукам. А теперь для этого появился и вполне достойный повод.
И он указал в сторону эльфара.
Дирей посвятил меня в суть дела. Он сообщил, что нужно выразить свое согласие с теми условиями, что нам предложили, и меня они полностью устраивают. К тому же я и сам вырос в таком же квартале, только в другом месте, а потому прекрасно представляю, как разговаривать с подобными детьми и что им можно предложить. Я с ними смогу договориться.
Шлонк, и эльфар указал на «незримого», и вправду давно предлагал начать сотрудничать с беспризорниками.
И он перевел свой взгляд на «незримого». Тот кивнул и быстро начал перечислять:
Это и мелкие подработки, и своя разветвленная сеть информаторов. И местные воры, но это слишком опасно, от этого я бы предложил отказаться. Но на замену есть и более перспективные направления. Это и оценка потребностей на рынке. И поиск нужных товаров. Через них мы бы смогли организовать контроль практически всей территории рынка. К тому же, и это самое главное: именно в такой среде и отбирают себе будущих членов теневые гильдии и тайная стража. Я знаю, сам такой.
Шлонк мыслил примерно так же, как и я.
Да, согласился с ним я, принимается. Тогда ты и бери над ними неявное шефство. И вот
Я залез в рюкзак и вытащил оттуда еще один амулет принятия в клан.
Как активировать, тебе расскажут. Приступай сейчас. К тому моменту, как вернется Клум, ты уже должен быть в клане.
После чего немного подумал и продолжил говорить дальше.
Не знаю, сколько по деньгам будет у детей, но там тысяча сто моя. Все, что выше, это заработали они сами, по нашей схеме. Сорок процентов клану, остальное им. Разделите. Ну и объясни им принципы работы с нами. Про вступление в клан они знают. Но с ними ритуал проведут чуть позже.
Да, я понял, кивнул мне в ответ Шлонк, мне уже все объяснил Дирей. И еще, он кивнул головой в сторону тролля, вы будете не против, если со мной в клан вступит и он? Мы уже давно работаем вместе, я могу ручаться за него.
Понятно теперь и опасение того громилы у входа. Видимо, ему объяснили, что от меня зависит решение о его принятии в клан.
Если на твой взгляд он будет полезен клану, то тогда я не против, и я вытащил еще один амулет, после чего, немного подумав, вытащил и еще с полсотни, правда, немного преобразовав их.
Глема, позвал я девушку, махнув ей рукой.
Она удивленно подошла ко мне.
Я протянул амулеты ей.
Ты теперь местная хранительница. Возьми каждый из них, и, поясняя для остальных, сказал: Глава очень предусмотрительный маг. У меня есть несколько вариантов артефактов для проведения ритуала принятия в клан. Эти несколько отличаются ото всех остальных.
И показал на девушку.
Они активируются только в том случае, если Глема, та, кто и будет отвечать за их хранение, добровольно передаст любой из них. Именно поэтому она и хранительница. Хранителем может быть лишь тот, кто уже является членом нашего клана.
После чего протянул ей всю связку и объяснил:
Зажми каждый из них в ладони и подержи секунды три. Когда процесс завершится, тебя слегка кольнет в руку.
Поняла, ответила мне эльфарка и послушно взяла первый из артефактов, а уже через пару секунд положила его на стол.
Между тем я хотел продолжить, как дроу у меня уточнил:
Почему она?
Я лишь слегка пожал плечами.
Как я понял, из всех присутствующих она самый сильный маг. А тут нужны именно сильные магические способности.
Но почему не Ленис тогда? удивился Дирей.
Она не только маг, но и боец, и просто так никто не заставит ее передать эти артефакты другому, да еще и добровольно.
Тут ты прав, усмехнулся эльфар.
К этому моменту девушка уже привязала к себе практически все амулеты.
Я же вспомнил, что не рассказал ей, как осуществляется передача претенденту на проведение ритуала.
Тут все просто. Только выбери претендента для принятия в клан, представь его. Передай его образ в артефакт, а потом дождись повторного покалывания.
И я протянул первый из амулетов.
Попробуй на Шлонке.
Его же артефакт я забрал обратно и убрал к себе в рюкзак.
Девушка пристально вгляделась в мужчину. Потом прикрыла глаза.
Через мгновение и нейросеть заметила небольшой выброс ментальной энергии, переданной в артефакт.
А потом она протянула его «незримому».
Можешь активировать, он рабочий, уверенно произнесла девушка. После чего посмотрела в мою сторону. Ты не знаешь, наш глава когда-нибудь работал на княжество? Он не эль-фар?
Нет, он не эльфар, уверенно ответил я, и вряд ли он работал на княжество. А что?
Нечто подобное я встречала у нас, сказала девушка, показывая на лежащие перед нею амулеты, только у нас этот ритуал был не так стабилен и отлажен.
На это мне нечего было ответить, поэтому я лишь пожал плечами. Оглядел всех присутствующих и сказал:
Клум, пошли, я и так тут задержался, а мне еще кое-что нужно сделать.
И глянув в сторону Шлонка, уточнил:
Ты должен успеть к его приходу.
Я помню, только и ответил тот.
Я же кивнул на эти его слова и, поднявшись из-за стола, попрощался со всеми, после чего направился к выходу.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Барахолка. Район палаточных ларьков. По времени Черного рынка полдень или чуть позже. Несколько минут спустя
Так, вот я и снова на барахолке.
Сверяюсь по времени с тем, что оговорил с подростками. Прошло примерно десять минут.
Чуть дольше, чем мы договаривались, но зато организовал им прикрытие в лице Клума и присоединившегося к нам уже перед самым выходом Шлонка. Но они остались чуть в стороне, я же прошел дальше на рынок и оказался тут вовремя, чтобы приступить ко второй части.
Ведь здесь я стою сейчас не просто так, мне нужна кое-какая помощь. Правда, местные блюстители порядка не будут этого знать, но тем не менее.
И я оглядываюсь вокруг. Ага, вон пара стражей.
Так, что можно сделать. Ну, во-первых, это внушение. Проверяю. Оба достаточно внушаемы. Так что с этим проблем не будет. И второе, это сама причина.
Но тут мне просто повезло. Как раз в нужной части рынка раздался какой-то шум и непонятная суета. Вот к ней я и привлек внимание этих стражей. Тем более и двигаться они будут в нужном направлении. Практически к той самой лавке, что нам и была нужна.