Пара мгновений, и оба стражника развернулись, проявив немалый интерес к происходящим на барахолке событиям.
Ну а теперь осталось дождаться, пока сработают сами дети. Но в них я был полностью уверен, и уже через пару минут они покинули магазинчик.
Никаких знаков не требовалось. Если бы наша афера не удалась, они бы просто дождались меня в лавке, и все. И тогда игру бы пришлось повторить.
Но не потребовалось.
Вот они выходят и направляются по окраине квартала в сторону соседнего, но тут более глазастый Тулк замечает стоящего недалеко Клума. Молодец парнишка, сориентировался и понял, что тот стоять просто так тут бы не стал.
Подошел к нему и задал какой-то вопрос. Потом махнул рукой Шире, и они уже вчетвером выдвинулись в сторону бара Дирея.
Ну а мне надо бы еще тут поторчать несколько минут, чтобы не сразу появиться у этого торговца.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Барахолка. Район палаточных ларьков. По времени Черного рынка полдень или чуть позже. Десять минут спустя
Я вернулся, и я заглядываю внутрь магазинчика, откуда ушел примерно двадцать минут назад. Только вот тут кое-кого не хватает, и потому я с удивлением смотрю сначала в сторону пустого угла, где стоят только опечатанные мною мешки с заготовками под артефакты, а потом и на местного продавца.
А где? только и спросил я у него, показав рукой на пустой угол.
У ребят возникли кое-какие дела на рынке, сообщил он мне, и они должны были срочно бежать.
Не понял, все еще с удивлением спрашиваю я и показываю на мешки, тогда как быть с товаром?
Ну, сказал гоблин, я согласился им помочь и выкупил у них артефакты. Но вы не переживайте. С вами мы будем работать на тех же условиях, что и с ними.
И старик-торговец довольно улыбнулся.
Меня также вполне устроят те самые пять тысяч золотых, о которых вы с ними договаривались.
Хорошо, покладисто согласился с ним я, деньги при мне, постучал я себя по спине и полез в свой рюкзак.
Я прямо видел, как расцвел хозяин лавки, ожидая того момента, когда я начну вытаскивать деньги из своей сумки. Только вот он не дождался этого счастливого мига. Вместо этого я вытащил небольшой артефакт-определитель, что был распространен тут на рынке. Я и приобрел-то его по дороге.
Мой компаньон потребовал, перед тем как я приобрету всю партию, проверить их нашим собственным стандартным определителем, только и пояснил я несколько настороженно посмотревшему на меня старику, а то что-то не доверяет он этим босоногим бесятам.
Тот задумался, а потом все так же настороженно ответил:
Думаю, это справедливое требование.
По нему было явно видно, что он хоть немного и нервничает, но та уверенность, с которой тут торговались дети, в него внушала надежду. И особенно их готовность дождаться меня. Ведь я и при них мог все проверить своим определителем.
Ладно, начнем, пробормотал я и снял веревки с мешков, что опечатали их и не позволяли открыть или сдвинуть с места. Все это я сделал не зря. Кроме меня и сам старик не должен был проверить весь товар. Ведь перед тем, как отдать за него деньги, он мог проделать ту же процедуру, что и я. И, по идее, он должен был это сделать, чтобы не попасть впросак. Но мы своими действиями, когда сыграли общую партию, не позволили ему это сделать.
И вот теперь он-то и узнает, что находится внутри.
Так, и что у нас тут, только и пробормотал я, когда активировал артефакт.
Ну а тот, что было вполне естественно, на первом мешке едва засветился.
Не понял, и я будто не понимаю, что бы это могло означать, повторно активирую его, а где артефакты?
И я вопросительно смотрю в сторону торговца. Тот такими же глазами смотрит в сторону первого мешка.
Я же быстро распутываю второй мешок и нервно проверяю и его. Тут свечение чуть больше, но явно не дотягивает до того, что предположительно должно тут быть.
А где? ошеломленно и обеспокоенно спрашиваю я. Где мои артефакты? Это же какой-то мусор, который суммарно не потянет и на десяток золотых?
После чего смотрю на гоблина и стараюсь сделать как можно более зверскую рожу.
Ты с ними заодно, наседаю я на него, гони мои деньги.
Видимо, у меня что-то да получилось.
Какие деньги? кричит он и отгораживается от меня руками, сам при этом шаря под прилавком.
После чего выбегает в зал.
Я сам, бормочет торговец, перекупил у них эти артефакты за полторы тысячи.
Оказывается, он искал примерно такой же определитель, что был и у меня.
Пустышка, тихо прошептал он, и тут тоже пустышка.
И старик гоблин сел на пол, прямо напротив мешков.
Это были все мои деньги. Все, что у меня было, я вложил в эту сделку.
Что-то мне даже стало жалко этого пожилого гоблина, когда он обреченными глазами смотрел в сторону стоящих на столе мешков.
М-да, протянул я, я-то хоть не последнее вложил. Жалко, конечно. Но не смертельно. Постараюсь найти этих гаденышей
И развернулся в сторону двери.
Но, не сделав и нескольких шагов, остановился.
Слушай, сказал я гоблину, который ничего не видящим взглядом смотрел в сторону стола, мой компаньон ищет небольшую лавку тут на рынке. Если хочешь, я могу ему порекомендовать купить твою. Только ты слишком уж не задирай цену. Да и местный он, явно знает, что тут и почем. Интересует? Могу свести вас?
Что? только и переспросил у меня старик.
Я говорю, повторил я для него, знакомец мой хочет тут приобрести небольшую лавку под свои дела. Твоя как раз подходит. Могу с ним свести. Так ты хоть часть своих денег вернешь, если его все устроит, конечно. Ну, так что, интересует?
Старик встрепенулся, его взгляд загорелся надеждой. Но я слегка остудил его пыл.
Он местный, повторил я, и знает цены. Так что с ним лучше не шутить. Да и авторитетный это эльфар в своих кругах. Но если ты его заинтересуешь, оплатит все, как договоритесь.
И сколько с него попросить? задался вопросом старик.
Я огляделся вокруг и кивнул куда-то в сторону двери, ляпнув примерно наобум, так как даже приблизительно не знал местных цен и расценок.
«Мой просчет, нужно было подумать об этом заранее», мысленно попенял я себя.
Ну, как я слышал, сказал я ему, в этой части рынка сложно найти что-то дороже семи-восьми тысяч. Так что я могу эту сумму ему и озвучить.
Глаза старика загорелись.
Видимо, я слегка перегнул с названной цифрой. Но это не страшно. Лавка мне нужна была по другой причине. Но чтобы как-то приструнить аппетиты деда, я добавил:
Но ты учти, что он просто так не поведется, а потому тебе бы ему еще что в довесок предложить. К тому же.
И я сделал шаг вперед и забрал один из мешков, тот, что поменьше.
Это моя доля, сказал я деду, не оставлять же его тут. Ну а ты бы весь товар вместе с этой халупой скинул, чтобы придать ей большей привлекательности. Идет?
Дед закивал.
Когда зайдете? только и спросил он.
Я прикинул и ответил:
Да мне все равно сейчас к нему, так что, думаю, мы придем минут через тридцать. Договорились?
Ага, закивал дед, меня все устраивает. Буду ждать.
И он заспешил куда-то за прилавок. Вроде у него там была еще одна небольшая комнатка.
Я же огляделся и вышел из этого домика.
Так. Очередной этап плана реализован. Теперь заключительная часть.
И тут нам больше подойдет Дирей, хотя я хотел первоначально привлечь нашего магистра Лениса, но подумал, что именно эльфар внушает больше уважения и выглядит более авторитетно, особенно если прибудет сюда не один, а с кем-нибудь из своей команды.
«Например, тем самым троллем», усмехнулся я и направился в бар к эльфару.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Бар Дирея. По времени Черного рынка полдень или чуть позже. Десять минут спустя
Это снова я, только войдя в помещение, сразу обрадовал я всех своим появлением.
Огляделся. Клума и Шлонка не было, но они, наверное, ушли в квартал к детям. А потому я двинулся сразу к Дирею.
Нужна твоя помощь, сказал я ему. После чего показал в сторону двери. Нужно кое-что купить, чтобы подумали, что приобретаешь это помещение ты и для себя.
Эльфар подозрительно покосился в мою сторону.
Больно ты шустрый.
Я лишь пожал плечами. Сказать мне было на это нечего.
Между тем Дирей стал подниматься из-за стола.
Сколько нужно взять? только и спросил он у меня.
Я удивленно поглядел на него в ответ. До меня дошло, почему он назвал меня «шустрым». Эльфар подумал, что мне нужны и его деньги.
Но нет, только участие в деле. А потому
Нет, сказал я, с деньгами проблем нет. Нужен просто ты и еще кто-нибудь, похожий на него. И я показал на тролля у двери.
Эльфар вновь удивленно посмотрел на меня, но ничего больше говорить не стал. А лишь согласно кивнул мне в ответ.
Я же быстро ему пересказал суть дела и то, что он вроде как для себя покупает нужный нам магазинчик. Параллельно отсчитал ему восемь тысяч, которые могли потребоваться в максимуме.
Теперь самое главное.
Мне нужно это здание, будь там хоть сортир. Его ценность измеряется совершенно иными критериями. Чуть позже я поясню, что это. Но главное, вы должны будете обеспечить его контроль, не меньший, чем и остальных наших объектов.
Эльфар медленно кивнул головой.
Я понял, серьезно ответил он.
А уже через тридцать минут лавка действительно принадлежала нам. Дирей сумел сторговать ее даже дешевле, чем я рассчитывал. Он и вправду неплохо ориентировался в местных ценах.
Ну а еще, среди местных на барахолке прополз слушок, что убийцы почему-то решили заняться торговлей магическим товаром и для этого даже недорого купили одну из небольших лавок.
Дирея, оказывается, тут неплохо знали, что, с одной стороны, было не очень хорошо. Ведь к нам проявили интерес. Но с другой стороны, через эту лавку теперь мы могли реализовывать как обычную магическую дребедень, так и очень уж специфичную продукцию, которая в любых других местах вызвала бы много вопросов.
Но зная, кому принадлежит эта лавка, никто и ничего в этом случае даже не спросит.
Ну и главное. Портал тут был. Куда он вел, я пока не выяснил. Но как к нему можно пробраться, я разобрался.
Остальное будем выяснять позже.
Глава 4
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Пересечение Бедного района и квартала гостиниц. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя
Вроде это то здание, которое нам и показывала Шира? спросил я у стоящего рядом со мною Тулка.
Мы пришли посмотреть на то строение, которое нашел Зифт, когда подрабатывал тут, и о котором потом нам рассказал.
И сейчас мы с мальчишкой стояли в тени одного из полуразвалившихся домиков, на границе Бедного района.
Тот же дом, что был нам интересен, находился как раз через улицу, и, кроме еще какого-то сарая, который примыкал к нему, тут ничего больше не было.
Оно, согласился со мною парнишка, выглядывая у меня из-за спины, я тоже о нем слышал. Как я знаю, его новый владелец, некто Гдус. Он вроде как держит пару лавок на рынке.
Да, удивился я, а Зифт сказал, что их для приведения дома в порядок и уборки там наняли какие-то крысятники? И я вопросительно поглядел на пацаненка.
Не то чтобы я ему не поверил, уверен, что той разнице в информации, которая ко мне попала, есть какое-то вменяемое объяснение.
Так и есть, подтвердил он, этот Гдус он глава достаточно большой банды крысятников. Но они не так часто в последнее время работают на рынке, как другие. Говорят, что они вообще отошли от дел. Вроде как уже работают как отряд наемников и к тому же переквалифицировались на более легальный промысел. Вон, и он махнул рукой в сторону своего района, где и остались остальные, даже нам нормально заплатили. С другими же мы бы точно связываться не стали. Хотя этот Гдус и раньше был честным гномом, если что-то обещал или давал слово, то всегда выполнял свои обязательства. Потому хоть он и крысятник, но с ним всегда можно было иметь дело.
Неплохое качество. Даже для того, кто влез в местный криминал, протянул я, обдумывая слова парнишки.
«Если все так в действительности, то тут можно будет сыграть не так рискованно, как я предполагал первоначально, мысленно прикинул я, но это будет видно чуть позже, когда в дело вступит Тулк».
Между тем, немного подумав, парнишка продолжил рассказывать о местном хозяине.
Вроде как ему принадлежит кроме той пары магических лавок, протянул он, о которых я говорил, еще и небольшой элитный бордель в квартале развлечений. Но про него я точно сказать не могу. Там сложно разобраться, кто действительно держит то или иное заведение. Но в охране там точно только его парни стоят. И никого со стороны он туда не берет.
Понятно, спасибо, поблагодарил я мальчишку за информацию.
По сути, он рассказал очень многое. Как раз то, чего мне не хватало, чтобы дополнить первоначальный рассказ еще одного беспризорника, Зифта.
Ну, а сейчас можно было приступить к делу.
Значит, так, обратился я к Тулку, слушай и запоминай. Действовать будем так.
И рассказал ему о своем плане. После того, как я завершил, спросил у него:
Вопросы есть?
Нет, помотал он головой, но немного постояв, все же добавил: Только как-то боязно.
Не переживай, ответил я ему, я буду там, и показал на небольшой закуток у здания, что нас интересовало, если что, то рядом с тобой я смогу оказаться в течение десяти-пятнадцати секунд. Ну, или ты беги оттуда в случае проблем, главное, не уходи далеко от входа, чтобы успеть выскочить из здания. В этом случае я при любом раскладе тебя прикрою.
Тулк немного посмотрел на меня, после чего решительно кивнул.
Я все сделаю, сказал он и развернулся в сторону здания.
Я же, проводив его взглядом, прокрался ближе к стене дома, что нас интересовал. Тут как раз из закутка, на который я и указал парню, мне было удобно контролировать все помещение внутри этого строения.
Так что мальчишку я точно прикрыть успею при любом развитии событий.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Пересечение Бедного района и квартала гостиниц. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя
Здравствуйте, заглянул какой-то худенький и невысокий пацаненок в двери и, заметив приближающегося к нему крупного огра, сразу сказал, немного отступив назад: У меня есть разговор к господину Гдусу.
Огр переглянулся с еще одним охранником.
Он кого-то ждал?
Нет, только и ответил ему второй охранник, хмурый и мрачный человек, с вечно недовольным лицом, а если уж и ждал, то точно не кого-то из этих.
И он небрежно махнул рукой в сторону стоящего у входа мальчишки.
Но огр заинтересовался пареньком, который хоть и опасался их, однако упорно не уходил.
Так что у тебя за разговор к нашему боссу? спросил он у него.
Тот немного помялся у двери, а потом все же ответил:
Я тут случайно узнал, что вы собираетесь выставить на аукцион это здание, и он указал рукой перед собой, но я более чем уверен, что и большого интереса оно ни у кого не вызовет. Скорее, вы его даже слить совсем за бесценок не сможете.
Слова парнишки удивили второго мужчину, который так же краем уха прислушивался к разговору.
Слышь, Друнк, окликнул он огра, а ведь что-то похожее говорил босс. Я сам это слышал.
И человек уже более заинтересованно посмотрел в сторону пацанёнка.
И что из этого? спросил уже он у него.
А это и есть мое предложение, ответил тот и, немного помолчав, закончил: Я знаю того, кто будет готов купить это здание. Готов вас с ним свести. Буду работать за небольшую комиссию, гораздо меньше, чем берут посредники за свои услуги. Вы сможете узнать, достаточно вежливо поинтересовался он, господину Гдусу это будет интересно?
Охранники переглянулись.
Сгоняешь за боссом или отведем его к нему? и он указал в сторону парнишки, но тот быстро насторожился и мгновенно оказался около двери.
Простите, сказал он, но я никуда не пойду. Готов встретиться тут. Сюда же могу потом привести нужного покупателя, если мы договоримся. Но сам я никуда не пойду и он отрицательно помотал головой из стороны в сторону.
Огр нахмурился, а потом пригляделся к пацаненку.