16
Прошло несколько дней. От Ледяного Ивана не было никаких вестей, Деда Мороза Снегурочка больше не видала, солнышко начало пригревать теплее, люди готовились весну встречать. Снегурочка одна пряталась от солнышка, была молчалива и тиха, ожидая конца своей участи. Сама она ездила в лес за дровами, потому что в лесу было холоднее, чем у избы.
Вот поехала она в последний зимний день и провела все время в лесной чаще. Пришла пора домой возвращаться, тем более, что последние часы хотела она провести со своими батюшкой и матушкой. Но нежданно-негаданно увидела она рыжий хвост, раз-два, и появилась перед ней Лиса Патрикеевна в белом платье.
Снегурочка, снежная девочка, как-то я тебя нашла! Поймал Дед Мороз таки Ивана, заморозил его совсем!
Лисонька, как же это, заморозил?
А пойдем за мной, сама все увидишь! побежала Лиса меж деревьев, а Снегурочка отправила лошадку до дома, а сама следом побежала. Стоит теперь красуется посреди леса! Это все потому, что Деду Морозу дорожку-то надо было не переходить!
Где же он?
Да вот! Полюбуйса! остановилась Лиса, лапы в бока и отошла, а Снегурочка подняла голову и увидела как Иван стоит теперь ледяной статуей посреди леса. Птицы на него садятся теперь как ни в чем ни бывало, не сможет он больше их морозить, перышки чистят, клювики точат о лед.
Ах! закрыла рот руками Снегурочка. Иванушка, не спасло тебя мое покрывало-то снежное Что же тебя на Северный Полюс ветром-то не унесло, не схоронился ты у Нового Года
Подошла к статуе Снегурочка, тронула застывшую руку.
А завтра, знаешь, весна наступит. Не станет меня.
Западали из глаз ее снежинки.
Неужели вот так мы с тобой должны были свои жизни прожить?
Не горюй, не плачь о нем, Снегурочка. услышала она голос Деда Мороза. Сам виноват он.
Обернулась Снегурочка, отошла от Ивана.
За что ты, дедушка, злой такой?
Не злой я, Снегурочка, а справедливый. Не повинился Иван, не попросил прощения у меня. А хоть и не умею я прощать, да не стал бы так поступать с ним.
Не знала, что ответить Снегурочка.
Неужто навсегда он так останется?
Навсегда. Здесь он в чаще скрыт от солнца за деревьями, да лапами еловыми.
И к весне завтра не растает.
Не растает.
Горе-то какое
Не кручинься о нем, Снегурочка, не кручинься о нем, внученька. Ты лучше о себе подумай. Весна завтра, предложение мое в силе еще. Коль захочешь в снежном царстве жить, останешься жива, ни в чем нуждаться не будешь.
Коль было б сердце живое да теплое у Снегурочки, как люди говорят, разрываться б начало. Но не так, не так было. Сердце ее было снежным комочком в груди. Ничего не чувствовало.
И ничего не ответила на это Снегурочка. Вспомнила она, как ее родители обнимались, как в знак тепла человеческого.
«Так люди только живые делают»подумала Снегурочка. «Хоть и растаю я завтра, а хотя бы что-то человеческое сделаю».
Подумала так, подошла и обняла Ледяного Ивана.
Чай не растает, раз мы оба холодные как зима. Прощай, Иванушка. Скоро и мне черед уходить.
Закрыла она глаза, скатились из глаз две крупные снежинки, упали Ивану на грудь. Почувствовала внезапно тепло Снегурочка, которого никогда не испытывала.
Что случилос?..
Открыла глаза Снегурочка, но тут же зажмурилась: теплый и яркий свет залил все вокруг них с Иваном. Отстранилась Снегурочка, но ее мягко взяли за руку. Взглянула она на нее, боясь что растает от такого света и тепла, но в пальцах появилось покалывание, и ее белоснежные руки порозовели, щеки покрылись алым румянцем, почувствовала Снегурочка, что появилась жизнь в ней, потому что почувствовала, как сердце бьется. Глаза открыла, а перед ней стоит Иван и лед растворяется, открывая волосы, брови, глаза. Глаза, которые открываются, пока все остальное еще во льду. И эти глаза, живые, взгляд которых больше не холоден, смотрят на ошеломленную Снегурочку. Вот и улыбнулся Иван.
Здравствуй, Снегурочка.
Здравствуй Иванушка.
Повеяло на них холодной вьюгой, льдом, холодом, задрожала от него Снегурочка, взглянули они на Деда Мороза.
Нашла ты выход, Снегурочка, внученька. Стала человеком. И все богатства променяла на любовь.
Сошел лед с Ивана, растаял совсем, крепко прижал он к себе Снегурочку в объятиях, а она обвила руками его шею. Исчез Дед Мороз, не стал настаивать на своем, не стал палки в колеса им вставлять. Улетучился с зимним холодом, с холодным снегом.
А Иванушка со Снегурочкой взялись за руки и пошли по зимнему лесу. Скоро и заря занялась, небо порозовело, первое пение птиц услышали они. Пришли к дому Снегурочки, постучали в дверь. Открыли им старик со старухой, ахнули, плакали все вместе и смеялись от счастья. Стали они вместе жить. Иван стал помощником старикам, Снегурочкаутешением в их старости. Гуляли они со Снегурочкой по лесу, встречали восход и закат и не могли налюбоваться друг на друга. Иван затеял строить новую избу, потому что в этой тесно стало, да и лет ей было больше, чем старикам. А в конце весны свадьбу сыграли. Послали они Деду Морозу приглашение, да только Дед Мороз не дураккуда ему в летний вечер из своего снежного царства входить? Послал он им олененка в подарок, и стал олененок с ними жить.
А как достроил Иван избу, что новый терем, переехали они туда все вместе и стали жить-поживать, да добра наживать!
Так и кончилась эта история про СнегурочкуКоторая узнала о том, что такое любовь и как стать человеком. Да и какая она теперь Снегурочка? Назвали ее Настенькой.
Конец