Мингус резко остановился, но Эйо сложно было застать врасплох. Три взмаха руки и магические потоки обездвижили нападавших.
- Вы здесь девушку не встречали?
Стимвиртон подошел к одному из бандитов, и, прикоснувшись к его шее, запустил небольшой заряд магии удара. Того затрясло. Перемещаясь по всему телу, поток приносил боль каждый раз в новое место. И бандит не выдержал.
- Она в пещерах с остальными! В круге Элиса!
- Спасибо,ответил Стимвиртон, сжимая кулак.За это вы умрете быстро.
Потоки ворвались в мозг бандитов и там взорвались.
- Ардо заставил бы пытать вас неделями. Не хочу быть причастным к такому.
Стимвиртон взобрался на мингуса и на предельной скорости помчался к пещерам. Будто чувствуя, что время на исходе, он больше не пытался задавать вопросов. Каждый встреченный у пещер бандит автоматически причислялся к врагам Иланийса. Никакой жалости, никакого промедления: один человекодин точный смертельный разряд.
Лишь теперь, стоя рядом со своей подопечной, Стимвиртон наконец-то перевел дыхание и попытался смириться с содеянным. Но даже понимание того, что это было необходимо, и бандиты получили по заслугам, не помогало облегчить чувство вины за отобранные жизни.
- Все образуется,произнес Стимвиртон, когда они уже возвращалиь в замок.Вы целы. Никто не успел
- Я знаю. Но от этого не легче. То есть, конечно, появись ты на пять минут позже я не смогла бы жить дальше.
- Не говорите так. Думаете, что хуже унижения ничего быть не может?
Леста остановила своего мингуса. Почему-то ей захотелось снова обнять этого мужчину. Но вдали показались охранники Нирави, и Лесте пришлось подавить свое желание.
- Я слышала, что пришлось пережить детям из Айкуса. Не стану скрывать, что меня это никогда не заботило. Но сейчас, глядя тебе в глаза, я хочу извиниться. От всего сердца. Мне действительно очень жаль, что тебе причинили такую боль.
- Не надо,Стимвиртон улыбнулся.Я люблю жизнь. И я полюбил этот мир. К сожалению, пока безответно.
Леста знала, что ее приключения не останутся безнаказанными. Энергия снова вернулась в Иланийс, а это значит, родители уже в курсе произошедшего. Может, и не во всех подробностях. Но последствия все равно будут страшными.
Как и следовало ожидать, Лесту тайно провели в замок. И никто так и не узнал причину, по которой следующий цикл был омрачен казнью двадцати четырех охранников рода Дивар.
Леста не желала видеть происходящее, не могла терпеть боль гибнущих по ее вине иланийцев. Она закрылась в своих покоях. Однако Ардо не интересовало мнение дочери. Он не позволил ей пропустить шоу.
Каждая смерть заставляла Лесту вздрагивать от ужаса. Каждый крик врезался в память и позже мучил ее во снах.
- Я сбежала. Они не имели права меня останавливать,Леста надеялась изменить решение отца. Но в ответ получила лишь пристальный взгляд.
Когда последним вывели Стимвиртона, Леста замерла. Кровь словно остановилась, а потом очень быстро потекла к голове. Мир вокруг закружился. Но Леста все же смогла удержать себя в сознании.
- Ты с ума сошел! Он же спас меня. Я не позволю!
- Сядь и любуйся! Ты чуть не обесчестила наш род.
- Тебя только это заботит?!Леста заплакала.Лучше бы меня убили! Тогда тебе было бы плевать.
- Не смей так говорить! Я уничтожу всех ради тебя. Но ты должна понимать, что значит быть Дивар.
- Убивать хорошего человека, за то, что он спас мою жизнь?! И, что важнее для тебя, мою честь?
- Никто не собирается его убивать,Ардо усмехнулся.Оставим пару «знаков отличия» на память. Но в Иланийсе каждый должен понимать, что защита нашей семьи абсолютна. Охрана не может выпускать нас из вида. И уж точно не во время без Энергии.
Леста смотрела, как Эйо готовят к наказанию.
- Прошу тебяпопросила она без какой-либо надежды на понимание.
- Если сейчас же не возьмешь себя в руки, то удвою страдания этого недоингстремца,холодно ответил Ардо.
Она смогла. Вытерпела каждый крик своего спасителя. Леста знала, что значит быть Дивар. И она любила власть. Когда можно получить все. Когда весь мир завидует тебе. Вот только плата за это тоже была немаленькая. И именно в тот цикл она окончательно решила, что больше не позволит повториться случившемуся.
С каждым циклом чувства к Эйо усиливались. И однажды Леста поняла, что не сможет их сдерживать постоянно. Кто-нибудь обязательно заметит взгляд, изменившийся голос, многозначительную улыбку. А это может привести лишь к одному. Не желая вновь видеть страдания дорогого ей человека, Леста решила запутать окружающих.
Когда слишком часто смотришь на кого-либоэто первый признак интереса. Однако есть и противоположный вариант. Для сохранения тайны людям свойственно тщательно избегать предмета своего обожания. Но слишком официальное отношение, голос, который сразу становится подозрительно нейтральным, горящий взгляд, направленный будто в совсем другом направлениипри внимательном наблюдении все это легко может обнаружить истинные чувства. И Леста начала флиртовать.
Поначалу это были всего лишь мимолетные знаки внимания, которых удостаивались практически все более-менее симпатичные парни Иланийса. Но стоило только кому-то из них подумать, что он смог растопить сердце красавицы, как резкое сообщение о границах дозволенного быстро подавляло желание продолжения отношений.
Но при всем при этом один парень все же не собирался сдаваться, и у никаких оскорблений и угроз не получилось охладить его пыл. Эльмар Приланс изначально не имел шансов на взаимность. И хотя в других сферах его происхождение каким-то чудесным образом ни разу не оказалось преградой для продвижения или общения, в данном случае Эльмару все же пришлось принять тот факт, что для него Леста навсегда останется недостижимой мечтой.
И она не преминула воспользоваться этим. Стараясь не привлекать внимание самого Эльмара, Леста демонстративно оказывала ему знаки внимания за его же спиной. Каждый званый вечер превращался в своего рода игру. Стоило только Эльмару отвернуться, как в его сторону направлялись игривые взгляды и вроде как тайные улыбки. В результате, он еще очень долго не мог понять причину столь частого негодования на лицах прочих поклонников Лесты.
Что же до Ардо, то он почему-то никоим образом не реагировал на все эти ухищрения со стороны его дочери. Возможно, это было из-за тотального контроля за каждым ее шагом и прямого приказа никого не подпускать слишком близко. Или Ардо просто чувствовал, что все эти взгляды скорее предназначались для него и пытался сохранить терпение, так не свойственное ему в молодые годы. Но как бы то ни было, а Эльмар все еще находился среди личных охранников Лесты. И данное обстоятельство украшало для него каждый новый цикл.
Когда же годы спустя он решил пожертвовать собственной жизнью, чтобы дать Лесте пусть совсем мизерный, но такой необходимый ей шанс, у Эльмара не возникло ни малейших сомнений в правильности своих действий. Ни до, ни после Аркирона он так и не перестал думать о своей первой любви.
Глава 14. Трое и водопад
По шуму воды Нистери догадалась, что она близка к цели. Быстро оглянувшись, она свернула в направлении зарослей генсиалий. Эти деревья росли из облаков, расположенных тридцатью метрами выше. Их голубые ветви представляли собой некое подобие лиан. Чем старше дерево, тем длиннее его ветви. А в этом месте были очень древние заросли.
Нистери слегка прикоснулась к ближайшей генсиалии, и «лианы» послушно раздвинулись, пропуская ее вглубь. Милстред ускорился. Он боялся, что Нистери ускользнет. Но приблизившись к проходу, он улыбнулся. Деревья ждали, пока он последует за беглянкой.
Милстред с опаской прошел сквозь заросли. Он побаивался ловушки. Поняв, что полностью беззащитен, он все равно продолжал идти. Надежда, желание жить здесь и сейчас, страх перед неотвратимым будущим сплелись в его сердце. Но вперед Милстреда вело все-таки иное чувство. Он не знал, что оно означает. Не понимал, почему готов следовать за этой девушкой куда угодно.
Однако Милстред не успел разобраться, что творится в его голове. Генсиалии неожиданно закончились. И то, что предстало его взору, сразило наповал. Открыв рот от изумления, Милстред смотрел по сторонам, стараясь не моргать, чтобы не упустить ни одной детали.
Нистери привела его в Илазию или Сад Преломлений. Место, где сбываются мечты. Она любила бывать здесь, считая сад самым прекрасным уголком этого мира.
Первое, что увидел Милстред, был водопад. Хотя насчет воды возникали сомнения. Журчание было очень правдоподобным, но эта «жидкость», переливающаяся всеми существующими цветами со всеми оттенками, не была подвластна законам. Она замирала, парила, возвращалась обратно, перетекала из одной стороны в другую. Невозможно, но так реально.
Что-то коснулась волос виларца. Милстред поднял голову. Шел снег. Или нет? Откуда звезды? Так невысоко. И от каждой звезды отделяются частицы, прозрачные, узорчатые, и все разные. Они светятся и медленно приближаются, неожиданно пропадая и снова возвращаясь.
Милстред протянул руку и туда упал лепесток, такой красный, еще теплый. Вход в сад обрамляла арка из красных роз. Милстред захотел сорвать одну, но уже было взявшись за цветок, остановился. Одернув руку, он посмотрел на нее. На секунду ему показалось, что это была кровь. Ужас вернулся. Милстред закрыл глаза. Он больше не мог выносить этой красоты. Слезы текли по его щекам.
Милстред отвернулся и быстро смахнул их, решая, хочет ли он прекратить бойню, начатую им самим же, и есть ли возможность сделать это.
- Не нравится?!звонкий голос Нистери эхом пронесся по саду.
Милстред опомнился. Он открыл было рот, пытаясь ответить, но слова застряли где-то, не желая быть произнесенными. Сделав шаг, он опять остановился. Трава оказалась такой мягкой и подвижной
Резкий цветочный запах заставил Милстреда пошатнуться. Уже не только трава, все вокруг шевелилось. Виларец попытался обо что-нибудь опереться, но вокруг не нашлось ничего подходящего. Ноги подкашивались. Не в силах более сопротивляться, Милстред сел на землю. Изображение становилось все расплывчатее. Последнее, что он увидел, была Нистери. И ее улыбка
- Классные цветочки, правда?съязвила Нистери, продолжая трясти букетом рядом с головой Милстреда.Поспи пока.
Она хотела сказать что-то еще, но Милстред уже свалился набок и мирно посапывал в травяной постели.
«Пора домой!»Нистери, наконец, осознала, что у нее появился реальный шанс выжить и исправить роковую ошибку. Она положила букет под нос виларца и побежала прочь.
Подул ветероктеплый, нежный. Цветы вокруг зашевелились. Не распустившиеся еще бутоны почувствовали, что пришло их время. Желая успеть прежде остальных, они начали быстро раскрываться, заставляя своим благоуханием испытывать окружающих самые разные эмоции.
Вдали обозначился силуэт. Постепенно приближаясь, он все больше напоминал кого-то. И вскоре Милстред узнал ее. Карие глаза и улыбка, вселяющая так необходимую надежду.
Милстред улыбнулся в ответ. Женщина еще совсем молодая, но уже с морщинами и проседью, протянула свою руку.
- Посмотри вокруг!попытался прокричать Милстред, но этим словам не суждено было быть услышанными.
Он завертел головой, давая понять, что все это ради нее. Ради счастья этой женщины. Но она не обратила внимания. Лишь покачала головой, когда мальчик восьми лет убежал прочь, так и не выслушав ее.
Потом поле исчезло. Вернее, цветы слились в едином потоке и понесли его куда-то вдальпрочь от этого оазиса красоты и покоя.
Медленно падали снежинки. Однако холодно не было. Или Милстред просто не замечал этого. Он всегда любил снег. Да, во время метелей становилось еще холоднее, но вид заснеженного Эзадора стоил того.
Вилар тогда казался таким чистым. И свет приносил в город нечто большее, чем просто защиту от обитателей Эзадора.
Она тоже любила снег. Собрав необходимое количество для пополнения запасов питьевой воды, семья Линдренов выходила погулять. Далеко уходить было нельзя, и твари всегда находились где-то поблизости. Но это не останавливало Ленис и Гатера, в отличие от большинства виларцев. Броски снежками и смех лишь раздражали соседей, вечно указывающих на тот факт, что шум может привлечь нежелательных гостей.
Снежинки исчезли так же быстро, как и появились. Милстред лишь повертел головой в надежде снова увидеть ее, услышать этот смех. Только сейчас он понял, что радости в нем практически не было. Увидев снова обрывки воспоминаний, которые казались навсегда забытыми, он ощутил весь страх, наполнявший родителей при этих прогулках, почувствовал напряжение, не дающее расслабиться и ощутить свободу.
Нет. Все было лишь для негодля мальчика, столь любимого и нуждающегося в защите. Вот крилет, спрятанный за поясом у Гатера, а вон и копье, засыпанное снегом. Внимательные взгляды, рассматривающие не слишком хорошо освещенные снегом территории
И снова тишина. А вокруг лишь тьма.
Милстред выросему уже четырнадцать. Но он ни разу не встречался с монстрами лицом к лицу. Только бесконечный вой и последствия стычек с созданиями Эзадора были знакомы юноше. До того цикла
Кошмар, в который он возвращается снова и сновавот уже десять лет. В последнее время этот сон, правда, будил его не каждый раз. Возможно, ощущение скорой мести несколько сглаживало вину, поселившуюся в цикл, когда Милстред потерял все.
Нет, не крики привели ларзов в их дом, не веселье или тьма. Просто случай завел двух ларзов в небольшую пристройку здания, когда-то служившего для развлечения богатых виларцев.
Почему дверь была открыта? Милстред снова и снова прокручивал те события, но так и не смог понять, зачем кому-то потребовалось оставлять камень у входа. Может, в дом надо было что-то внести?
Но нельзя пустить время вспять. Даже имея все могущество Энергии. И крики родителейединственное, что навсегда осталось с Милстредом.
- Оставайся в укрытии! Не шевелись!отдавала приказы Ленис.
И Милстред выполнил их беспрекословно. Он никогда не думал, что сможет стать аргистром. Ничто не указывало на способности ментального контроля. И лишь спустя год, уже после видения у колодца, Милстред повстречался с ларзом.
Это оказалось довольно легкоподчинить существо своей воле. Кто бы мог подумать? Виларцы обычно жаловались, что лишь постоянные тренировки приведут к обретению возможности контроля. Время и упорство, сила воли вкупе с неизбежными травмамивот те факторы, которые помогали в становлении аргистра.
Но Милстреду этого не потребовалось. Одно прикосновениеи ларз больше не посмел тронуть своего нового хозяина.
На секунду Милстред почувствовал радость. Он будет жить и, возможно, даже примет участие в войне, о которой все мечтали. Но вскоре ее сменили гнев и ненависть. Тварь, стоящая перед ним, вполне могла быть одной из тех, что когда-то наведались в дом Милстреда. И он решил отомститьотыграться на столь легко поддавшемся ему ларзе.
Найдя подходящее оружие, парень прицелился. Но разум возобладал. Убивать ларзаморока даже для отряда опытных воинов. Слишком уж живучие эти существа. Но главноеесли данное подчинение оказалось лишь единичным случаем, не лучше ли оставить столь хорошего защитника подле и искать возможность отомстить настоящему врагу?
- Тисо!скомандовал Милстред.Это твое имя. Теперь обеги вокруг меня.
Ларз незамедлительно описал круг и встал напротив виларца.
- Я обязательно убью ларза. Даже двух. Но не тебя
Милстред остался верен словуза всю свою жизнь он убил лишь двух эзадорцев.
***
Нистери смеялась. Поняв, что Иланийс еще не трансформировался, она радовалась вновь обретенной свободе. Ветер встречал ее как старую знакомую. Раздувая волосы, он приятной прохладой обдувал ее разгоряченное тело.
Как же на самом деле мало надо любому живому существу для счастья! Предвкушая скорую встречу с семьей и друзьями, Нистери и не заметила, как подобралась к выходу из земель Веделия.
- А я быстрая,вслух проговорила она не без удовольствия.Впрочем, я постоянно отключаюсь на бегу. Странно, но мне вроде как нравится разговаривать с самой собой. Это от стресса? Или кое-кому уже пора лечиться? Хотя я же не жду ответа
- Туда!раздался крик. Он доносился издалека, но голос не понравился Нистери.
Спрятавшись за деревом, она принялась осматривать земли Агордиа.
- Только не снова,прошептала Нистери и быстро закрыла рот рукой.
Отряд виларцев под предводительством Лигадоса Вирто явно обнаружил точку выхода и пустился вдогонку. Идти дальше было нельзя. Слишком открытая местность.
Нистери запаниковала. Чтобы обойти поля, принадлежащие роду Агордиа, придется потратить не один цикл. За это время ее точно обнаружат. А культуры, выращиваемые на полях, дистигли высоты максимум по пояс, да и то лишь на отдельных участках.
«Где мои восемь лет?!подумала Нистери.Тогда был бы шанс прокрасться незамеченной. Но нет! Вымахала девица! Теперь только ползком. Но так и за неделю не добраться А если переждать? Может, я скоро смогу почувствовать Энергию».
Протяжный вой прервал ее размышления. Что-то быстрое, бесформенное бегало подле Лигадоса.
- Ищейка!испугалась Нистери.
Времени больше не осталось. Ее запах мог в любой миг достичь рецепторов этого существа, и тогда судьба Нистери была бы предрешена.
Она вновь побежала. Она неслась туда, где когда-то была счастлива, где внешний мир казался нереальным, туда, где она оставила Милстреда.
Илазия должна была защитить Нистери. Ведь генсиалии скрывают своих обитателей не только от посторонних глаз. Пары, вырабатываемые их лианами, не дают ни одному запаху выбраться за свои пределы.
Как именно она поняла, что это Ищейка? Ни разу не видев это создание, она, тем не менее, представляла его довольно четко. Милстред, желая напугать свою пленницу, однажды рассказал историю его появления.
Три года назад Лигадос и еще десяток аргистров подбирали новых эзадорцев в свою армию. Но все прошло не слишком гладко. Конечно, потеря одного виларца была не слишком значительна. Лигадос и вовсе забыл о случившемся сразу по возвращении. И так бы все и закончилось, если бы через неделю оно не вернулось.
Гразалывозможно одни из самых безобидных обитателей Эзадора. Не в том смысле, что они безвредны для живых существ. Просто эти твари лишены мозга, и, как следствие, сознания. Нормально передвигаться они также не могут. И отсутствие конечностей им не помогает. Лишь жидкости позволяют присоскам, расположенным по всему телу гразала, найти точку опоры и оттолкнуться.
Таким образом, эти твари находятся в основном в низинах, где встречаются заболоченные участки, а также в местах бывшего скопления ларзов и подобных им существ, которые оставляют после своих обедов подходящие субстанции.
Питаются гразалы всем, что попадается на их пути. Поскольку пищеварительная система у них также отсутствует, все, что они потребляют, становится частью самих гразалов. Так произошло и с Кердомтем самым «погибшим» виларцем.
Когда один из аргистров откололся от отряда и остался на территории ларзов после исчезновения Энергии, все прекрасно знали его судьбу. Лишь чудо могло бы спасти там во тьме. Но если ты не Милстред Линдрен, фортуна не обращает на тебя внимания.
Керд понимал это. Однако сидеть в ожидании своей участи он не собирался. Виларец боролся, убегал и, в конце концов, весь израненный упал в яму с гразалами.
То, что произошло дальше, было сложно представить. Но каким-то непостижимым образом плоть, кровь, сосуды, сознание Керда слились с сожравшим его гразалом. И то существо, которое покинуло яму, не было уже тупым бесформенным созданием. Монстр, вселяющий страх и омерзение, выполз из скользкой дыры и понесся вперед.
Никто не помешал ему. Ни одно живое существо, сколь бы голодным оно не было, не станет травиться гразалом. И даже сейчас, когда внутри у него был виларец и останки нескольких других эзадорцев, вонь, исходившая от мутировавшей твари, являлась лучшим защитником во всем Эзадоре.
Оно пришло в Вилар по наитию. Тело Керда слишком хорошо знало этот путь. Но нападать оно не собиралось. Забежав на освещенный участок, то, что некогда было гразалом, принялось издавать странные звуки.
Виларцы были в ужасе. Все органы чувств говорили им уничтожить и сжечь этого монстра. Но Лигадос решил иначе. Он никогда не обращал внимания на внешний облик существ, на издаваемый ими запах. Подобная информация была необходима ему лишь для того, чтобы найти их, подчинить или убить.
И сейчас Лигадос оказался единственным, кто не отвернулся от гразала. Подойдя к существу вплотную, он рассмотрел сросшиеся части конечностей разных существ и голову Керда в слизкой оболочке.
То, что отвратило других, смогло заинтересовать Лигадоса. Прислушавшись, он осознал, что звуки, издаваемые монстром, были отнюдь не бессмысленным выражением страха. Керд пытался общаться. Высший разум постепенно захватил все одноклеточное подсознание гразала, и это привело к возникновению новой формы жизни.
Бесполое существо, желавшее лишь убивать, лучше всего подошло на роль ищейки. Как выяснилось, гразал поглотил не только аргистра. Ранее одной из жертв стал патанкэзадорец с самым развитым обонянием в этом мире.
Конечности луикарабыстрой и проворной твари, редко забредавшей в окрестности Вилара, также пришлись весьма кстати. И вскоре Лигадос получил то, о чем раньше не мог и помышлятьручного монстра, выполняющего любые приказы без какого-либо ментального контроля. Быстрый, свирепый он получил кличку, соответствующую его основной функции.
И сейчас Ищейка был нацелен на Нистери. Смогут ли пары генсиалий защитить ее? Вопрос, ценой ответа которого была жизнь, беспокоил Нистери всю дорогу в сад преломлений.
Но вернувшись в Илазию, она обнаружила, что ситуация несколько изменилась. По тропе навстречу ей шел Кемрин. Счастье переполнило ее сердце, и она бросилась в объятия мужчины, который знал Нистери едва ли не лучше ее самой.
- Как ты здесь оказался?спросила Нистери, вытирая слезы радости.
- Артефакт Дерина, судя по всему, нацелен на несколько основополагающих полюсов Ингстрема. Там, где ты вышлаближайший к Иланийсу. Меня выбросило несколько поодаль. Но следующую вспышку я заметил. Пошел проверить. Правда, я тебя искал. А обнаружил шатающегося командира эзадорских тварей. Хорошо ты его одурманила. А остальные где?
Нистери испугалась. Она не хотела этого показывать, но сейчас ее волновал лишь один вопрос.
- За мной успел только Милстред. Остальные вышли позже. Сейчас разыскивают меня. Они на полях Агордиа. Перейти не получится. С ними Ищейка,протараторила Нистери.И, кстати, что ты сделал с виларцем?
Нистери отвела взгляд и затаила дыхание в ожидании ответа.
- Вот поэтому я и пошел через леса Дивар. Меня бы там искать не стали. Да и спрятаться мест много.
- Да я поняла Заметил вспышку, пошел меня спасать. Знаешь же, как я обожаю это место. Дак что там с Милст
- Пошли, покажу,прервал подругу Кемрин.
Нистери замерла. Она боялась сделать шаг.
- Мне стоит ревновать?поинтересовался Кемрин, прищурившись.
- Придурок!крикнула Нистери, слегка ударив его по плечу.
- Давай еще громче: И-ЩЕЙ-КА.
- Ты что, совсем не боишься?попыталась сменить тему Нистери.
- Паника мешает здраво мыслить. А сейчас это главное. Кстати, сама же знаешь, что ни звуки, ни запахи не покидают Илазию. Так что подождем немного и отправимся дальней дорогой.
- Где он?нетерпеливо спросила Нистери.
- Я так и знал!..с иронией произнес Кемрин, указывая направление.
Нистери не заставила себя ждать и, стараясь скрыть волнение, быстро пошла в поисках ответа.
- Да жив он, жив.
Эти слова заставили Нистери остановиться. Она медленно повернулась и посмотрела на Кемрина.
- Послушай, Кем. Не обижайся, пожалуйста. Просто он единственный виларец, с кем можно нормально разговаривать. А это сейчас очень важно. Милстреда слушают. Я не хочу, чтобы войска противника возглавил Лигадос с его замашками и этим Ищейкой.
- Действительно, зачем нам враг, который просто бросит на нас все силы и позволит отразить удар. Давай вернем им хитрого манипулятора, способного легко управляться с сотнями монстров и любящего поиграть в стратегии.
Нистери хотела сказать еще что-то, но заметив Милстреда, замолчала. Стараясь больше не спешить, она вышла на небольшую поляну, где на земле лежал оглушенный виларец.
Подойдя вплотную, она замерла. Нистери смотрела на Милстреда и не могла понять, что чувствует. Еще совсем недавно казавшийся всесильным монстром, сейчас он просто лежал на земле. Из раны на голове сочилась кровь. Медленно стекая по щеке, капли падали на траву, образуя небольшую лужицу. Порезы на руке и груди тоже были довольно серьезны. Однако все равно казалось, что он притворяется, что вот-вот откроет глаза и подзовет своего Тисо, чтобы показать, кто на самом деле владеет ситуацией.
- Стой!крикнула Нистери, увидев, приближающегося Кемрина. Клинок в его руке говорил столько же, сколько и решительный шаг, и выражение ненависти, застывшее на лице.
Кемрин глянул на подругу.
- Ты же понимаешь, что его надо убить?удивленно спросил он.
- Не знаю, я уже давно ничего не понимаю Я не хочу, чтобы ты становился убийцей,последнюю фразу Нистери сказала почти шепотом.
- Вообще-то я уже ЭммКемрин слегка замялся.Ты же сама видела. Может, мне и далеко до Драгиса Бойха, но я все равно воин. И Ты же умная!
- Нет В смысле, я все понимаю. Мне просто нужна передышка. Я никак не могу осмыслить происходящее. Надо обдумать ситуацию, все взвесить. Свяжи его пока. Нужны ответы. Он единственный доступный источник информации. Именно недостаточная осведомленность о врагах, способах защиты от всех этих созданий Вилара привела к таким потерям с нашей стороны.
- А если он восстановится? К нему вернутся силы? Вдруг, найдет способ вырваться? Да и вряд ли он что-нибудь скажет.
- О, это ты зря. Милстред считает нас угнетателями и с удовольствием потреплется обо всех ужасах своего мира.
- А ты его неплохо узнала,с наигранной ревностью в голосе проговорил Кемрин.
- Стой! Почему же ты не убил его раньше? Оставил тут валяться. Хотел, чтобы я понаблюдала.
- Не совсем. Я просто искал тебя, а обнаружил эту тварь. И бил, пока он не отключился. Хотел убить, но он должен видеть меня, должен знать, кто и за что вонзил ему нож в сердце. К счастью для него, я перестарался. Так что твой Милстред еще не скоро очухается. А мне было довольно сложно находиться рядом с ним и ничего не делать. Так что пошел прогуляться и тебя встретил.
Нистери взяла Кемрина за руку и затем произнесла:
- Я обязана ему.
- Прости,прошептал Кемрин, пряча кинжал.Ты через многое прошла. И хотя при этом ни капли не изменилась, оставшись такой же упертой доставучкой. Но ведь именно за это я тебя и люблю.
Нистери позволила обнять себя и положила голову на грудь Кемрину.
- Даже не знаю, что сказать на это. Мне всегда казалось, что меня любят за то, что я красивая, богатая, веселая. За мои ямочки на щеках, в конце концов. Но никак не ожидала, что моим лучшим качеством окажется доставучесть.
Кемрин широко улыбнулся, провел рукой по волосам Нистери и, наклонившись, нежно поцеловал.
- Уговорила... Возьмем его в плен. Отведем в Иланийс. Если будет сотрудничать, оставим жить под наблюдением в городе. Пусть посмотрит в глаза тем жителям, чьи семьи пострадали при вторжении.
- Ты знаешь Ведь Милстред не убил Антоля. Наверное... Ты случайно не видел дядю?..
Кемрин задумался. Он подошел к зарослям ванеток и выдернул с корнем один из кустов.
- Антоль был ранен, но несерьезно. Больше досталось его психике. За тебя очень переживал
Оторвав корень, Кемрин протянул его Нистери и принялся за соседние кусты. Та без промедления связала виларцу руки.
- Смотри, я проверю,шутливо произнес Кемрин.
Нистери лишь закатила глаза. В этот момент Милстред коснулся ее пальцев. Он хотел что-то сказать, но боль не позволила ему.
- У Вирто все равно хужепопыталась пошутить Нистери, но рассмотрев «работу» Кемрина замолчала.
С трудом поднявшись, Милстред гордо поднял голову и замер в ожидании решения о своей участи.
- А ты очнулся быстрее, чем я думал,проговорил Кемрин, связывая корни.Сейчас мы кое-кого обмотаем и отправимся домой, где один зарвавшийся придурок объяснит, как легче всего одолеть монстров Эзадора. Под монстрами я имею в виду не только коренных обитателей.
Милстред ничего не ответил. Просто не мог. Он почти не видел, а из одного уха текла кровь.
- Так он не дойдет!воскликнула Нистери, отрывая кусок ткани от своей накидки.
Выдавив немного сока из корня ванетки, она протерла лицо Милстреда.
- Наклонись. Я в ухо закапаю.
Милстред медленно встал на колени и наклонил голову.
- Почему я не шел быстрее? Уже был бы на полпути в Иланийс,пробормотал Кемрин.
- Прекрати! Сейчас зайдем в Сад Преломлений. Там есть лекарственные растения получше. Часа через два он сможет нормально идти.
- Часа через два он сможет нормально бегать,произнес Кемрин.Так что выходим через час. Уж так и быть помогу ему добраться в сад. А то ведь надорвешься, если сама понесешь этого