Разогнавшись, Сильвия подбежала к краю крыши и перепрыгнула через пустоту между двумя домами. Ловко, словно кошка, девочка приземлилась на ноги и побежала дальше. Пусть ее тело и ломило от усталости после тренировки, а голова настойчиво кружилась из-за нехватки сна, останавливаться Сильвия не хотела, ведь именно в такие моменты она чувствовала себя свободной.
«Я никогда особо не понимал чего же хочу на самом деле. Даже узнав о своей участи, я не стал строить каких-либо гениальных планов. Мне просто хотелось жить так, чтобы потом не о чем было сожалеть».
Перепрыгнув на крышу очередного здания, построенного в виде полукруга, Сильвия остановилась на самом его краю. Взгляд ее оказался устремлен на оживленную городскую улицу, которая виднелась внизу. Ветер вновь подхватил золотистые, слегка торчащие в разные стороны волосы, заставляя их развиваться.
«Думаю, что сейчас я действительно ни о чем не жалею».
Неподалеку от себя Сильвия ощутила постороннее присутствие. Улыбнувшись, девочка обернулась к тому, кто стоял позади нее.
А тебя долго ждать не пришлось.
Эльфийка замерла в легком смятении, смотря на спокойного и какого-то слишком радостного ребенка. Сильвия широко улыбалась, как улыбались близким людям. При этом, в очертании насыщенно-желтоватого света, исходившего где-то снизу улицы, ее пышные волосы, казалось, переливались.
Просто пыталась подгадать момент, протянув руки к капюшону, девушка сняла его со своей головы, когда ты останешься одна
Сильвия посмотрела на эльфийку. Это была довольно привлекательная девушка с насыщенно-зелеными глазами. Глаза ее были большими круглыми, нос коротким и прямым, губы полными со слегка опущенными уголками. Брови, как и волосы, имели золотистый оттенок. Но главной особенностью этой девушки был, пожалуй, ее тихий и мягкий голос. Совсем непохожий на тот взволнованный и испуганной голос, которым она умоляла позаботиться о ее ребенке.
Поэтому я и пришла, произнесла Сильвия все с той же улыбкой. Ну, а теперь ты расскажешь мне свою историю?
Прежде всего, эльфийка сложила руку на руку где-то примерно на уровне таза и глубоко поклонилась, я бы хотела извиниться за свое поведение и поблагодарить вас за помощь.
Не меня надо благодарить, Сильвия намеренно отошла от края крыши и, приблизившись к девушке, остановилась напротив нее, а большую няню, которая сталась сидеть с ребенком.
Незнакомка виновата сжала губы вместе, не поднимая головы. Смотря на нее, Сильвия все гадала когда же эта девушка начнет дрожать от страха.
Ты можешь выпрямиться, произнесла девочка, понимая, что эльфийка поднимать головы сама не станет, и заодно рассказать мне свою историю. Думаю, я имею право хотя бы знать, что произошло.
Девушка выпрямилась. Ее печальный неуверенный взгляд уставился прямо в глаза Сильвии.
Меня зовут Венолла. Я шестая принцесса эльфийского народа. Представитель всего народа эльфов в высших кругах империи Флоренц.
Сильвия удивленно приподняла брови, но ничего говорить не стала. В такой момент она просто не хотела никого прерывать.
Ребенок, которого я вам передала, это мой ребенок. Он полуэльф.
Полуэльф? удивленно повторила Сильвия. А выглядит как самый настоящий.
Приложив ладонь к груди, Венолла грустно улыбнулась и опустила взгляд. Голос ее прозвучал еще тише:
Он перенял от меня больше внешних черт, чем от своего отца.
Так что с вами случилось? Почему в городе эльфов охотятся за принцессой?
Потому что, Венолла приподняла свой взгляд, решительно смотря в глаза Сильвии, членам королевской семьи, являющимся носителями чистой крови, запрещено смешение с другими расами. Наказание за этоказнь.
Все так плохо? Сильвия удивленно приподняла брови. Разве это уже не в прошлом? Я уже видела полуэльфов и за ними не охотились.
Данное правило Венолла вновь заговорила тише. Распространяется только на членов королевской семьи.
Сильвия положила руку на бок, перенося вес тела на правую сторону. После слов Веноллы она больше понимала суть проблемы, но все еще не окончательно.
А что насчет отца?
Его поймали и посадили в тюрьму. В скором времени, уверена, его казнят. Венолла опустила руки по швам и, сжав ладони в кулаки, посмотрела на Сильвию с решимостью. Столкнувшись с этим взглядом, Сильвия сразу поняла, что дальше последует просьба и от того усмехнулась.
Поэтому, заговорила эльфийка, могу я оставить у вас свою дочь еще на пару дней?
И чем же ты будешь заниматься?
Я хочу спасти ее отца.
Сильвия улыбаться перестала. Лицо ее стало серьезно, а голос строг:
Ты понимаешь, что так мы все будем в опасности? А если ты провалишься, тогда что станет с ребенком?
Венолла опустила голову. Глаза ее закрылись в безвыходности ситуации, а зубы плотно сжались. Неожиданно девушка начала говорить громче и отчаяннее:
Я не хочу оставлять ребенка Но подняв голову, Венолла сорвалась на крик:Я и потерять своего мужа не хочу!
Сильвия усмехнулась. Она видела в каком напряженном состоянии находилась эльфийка, а потому такая искренность и истинное выражение своих эмоций только радовали.
Вот с этого и надо было начинать.
Венолла удивленно подняла голову, не понимая почему Сильвия оставалась такой спокойной и доброжелательной. Однако саму Сильвию подобные мелочи совсем не волновали.
Так какой у тебя план? продолжила говорить девочка, заставляя эльфийку вернуться к реальности. Ворваться и похитить его? Сразу говорю, что это плохой план.
Девушка выпрямилась. Несколько прядей ее волос, перекатившиеся на лицо, так и остались свисать, закрывая левый глаз.
А что мне еще делать?
Сильвия улыбнулась. Приподняв вверх правую руку, она соединила вместе указательный и большой пальцы, показывая монету.
Деньги. Нет ничего, что не смогло бы решить проблему, с помощью денег.
Венолла, казалось, была поражена больше прежнего. Быстро заправив пряди волос за свое длинное вытянутое ушко, девушка спросила:
Предлагаешь мне подкупить охрану?
Сильвия покачала головой, довольно улыбаясь. Опустив руку, она ответила:
Подкуплю я или мои более грозные друзья, но с помощью твоих средств, если они, конечно, у тебя имеются.
Почему ты думаешь, что гордые эльфы-стражники поведутся на сделку? голос, как и выражение лица Веноллы, теряли прежнюю растерянность и сменялись на возмущение. Они ни за что не отпустят его на свободу, потому что считают, что он осквернил наш род.
Я просто представлюсь работорговцем, ответила Сильвия совершенно спокойно. Для них это будет не свобода, а каторга. Получат свои деньги, а потом скажут, что убили твоего мужа при попытке побега. Обычное дело в небольших городах.
Нет, Венолла отрицательно закачала головой. Отступив на один шаг, она недоверчиво покосилась на ребенка. Чтобы эльфы так поступили
Кажется, Сильвия усмехнулась, ты слишком доверчивая. Не переоценивай собственный народ.
Как будто ты не веришь в свой народ!
Сильвия замолчала, делая передышку. Эта тишина, продолжавшаяся в то время, как девочка улыбалась, уже сама по себе сообщила ответ, однако Сильвия все же заговорила:
Все человечество знает насколько оно беспомощно. Те, кто притворяются всесильными и благородными, в глазах других выглядят настоящими идиотами.
Венолла замолчала. Опустив голову, она начала обдумывать все сказанное и представлять благоприятный исход всей этой ситуации.
«Если бы все только сложилось так, как она предполагает, подумала Венолла, тогда я и моя семья»
Так что? с нотками радости в голосе заговорила Сильвия. У тебя есть деньги?
Венолла положила руку на сердце, машинально хватаясь за свой зеленый плащ. Приподняв голову, девушка решительно произнесла:
Если будет нужно, я все найду!
Придя к согласию, Сильвия и Венолла обговорили детали следующей встречи, а также плана действий, после чего разошлись. Довольная собой девочка махнула рукой на прощание и, соскочив с крыши здания на балкон, находившийся чуть ниже, начала аккуратно спускаться на землю. Передвигаться и дальше по крышам не было необходимости, потому как за ней никто больше не следил и ей искать своего преследователя не нужно было.
Тем временем город продолжил жить. По улицам ходили люди, громка смеясь и разговаривая. Многие из них, конечно же, были приезжими. Местные же либо спали в это время, либо продолжали работать для гостей города.
Не сильно желая оставаться в гуще людей, Сильвия быстро свернула с главной улицы на побочную. Здесь света было уже в два раза меньше. Лишь несколько фонарей, подвешенных возле входов в дома, освещали путь. Людей же здесь не было совсем.
«Последние дни были очень странными, но забавными».
Закинув руки за голову, Сильвия начала довольно улыбаться. Глаза ее закрылись, переключаясь с нормального зрения, на зрение внутреннее.
«Я даже рад тому, что подобрал этого ребенка. Когда бы мне еще довелось помочь прекрасной эльфийке?»
Неожиданно прозвучал громкий крик. Сильвия, шедшая вперед благодаря внутреннему зрению, заметила сквозь очертания стоявших неподалеку домов очертания эльфа и странного существа, напоминавшего огромную собаку.
Сильвия вздрогнула. Ее внутреннее чутье забило тревогу. Быстро выпрямившись, девочка бросилась в сторону эпицентра этого крика. Она довольно скоро оказалась рядом с нужным зданием и, свернув за угол, очутилась в небольшом переулке. К удивлению Сильвии там уже никого не было. В воздухе стоял отвратительный запах гнили, а на земле, покрытой огромной лужей крови, лежала откусанная мужская рука.
При виде этого девочка удивленно осмотрелась. Она намеренно закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на внутреннем зрении, однако в округе действительно не было уже никого.
«Оно точно было здесь»
Сильвия открыла глаза, устремляя свой взгляд на оставленную в качестве презента часть плоти. У девочки даже не было сомнений в том, что кричавший эльф был уже мертв.
«Дела принимаю серьезный оборот».
Закатив рукав кофты и плавно приподняв руку, Сильвия с холодом и равнодушием посмотрела на место убийства. Ее татуировка черного дракона, все это время скрывавшаяся под одеждой, начала медленно увеличиваться. От применения особой техники в сердце кольнуло. Сильвия закрыла глаза, пытаясь абстрагироваться от этой боли и успокоиться перед его появлением, однако это не сильно помогло.
Прямо позади себя девочка ощутила чужое присутствие. Обернувшись, она посмотрела на огромного полупрозрачного кита, висевшего в воздухе. Сильвии не нужно было ничего говорить. Она лишь кивнула в сторону откушенной руки и лужи крови, отдавая свой приказ.
Кит, подчинившийся довольно быстро, приблизился к девочке и, проплыв сквозь нее, словно призрак, он начал быстро погружаться в землю, утаскивая вместе с собой и руку, и кровь.
Сильвия обернулась. Уже спустя пару секунд на земле не осталось никаких доказательств чьей-то гибели, как не осталось и фигуры кита.
Кажется, в этот раз мы действительно близки к цели.
* * *
Наступило утро нового дня. Сильвия, сидевшая на своей кровати в позе лотоса, активно объясняла своим товарищам все произошедшее прошлой ночью. Начала она, конечно же, со своего плана и Веноллы, а закончила уже убийством эльфа.
Что ты, заговорил Оскар строго, сделала с останками?
Избавилась, уверенно произнесла девочка. Будет нехорошо, если другие группы пойдут по этому следу. Среди магов сплошь подростки и никаких наставников. Они еще сами не знают во что ввязались.
Все верно. Оскар одобрительно кивнул. В его руках, как обычно, лежал ребенок, но от чего-то малышка сегодня была достаточно спокойной, и потому молчала. Мы имеем дело с магами. Даже если нам придется конфликтовать, мы должны уничтожать все улики, чтобы они не спугнули теневых зверей своей магией.
Прозвучал громкий стук в дверь. Обернувшись ко входу, ребята задумчиво замерли. Все члены команды находились на своих местах, а гостей просто никто не ждал. Оставалось гадать кто же это мог быть.
Соскочив со своей кровати, Сильвия плавно приблизилась ко входной двери и отворила ее. На пороге стояла группа магов, которая довольно бесцеремонно из без какого-либо приглашения вошла в дом, заставляя Сильвию отступить. Возглавлял группу странный парень с уложенной челкой.
Мы знаем, что вы что-то сделали с пропавшим эльфом! произнес парень, срываясь на крик. Признавайтесь, что именно произошло!
Сильвия удивленно приподняла брови. На ее губах появилась ироничная улыбка, вызванная возмущением.
Как вы пришли к такому выводу, и с чего бы я должна вам отвечать?
Не делай вид, что не причем! закричала темноволосая девушка, стоявшая с металлическим посохом в руках, в центре которого виднелся светящийся кристалл. Мы использовали заклинание «Воспоминания земли»! И мы видели там тебя!
Плохо использовали, медленно поднявшись на ноги, Элурин подошел ближе к Сильвии и холодно посмотрел на магов. Воспоминания земли должно было показать вам подробно все, что произошло. Если вы спрашиваете это у нас, тогда вы просто не владеете этим заклинанием.
Сильвия удивленно посмотрела на разозлившегося товарища. В то же время Драгош и Леон также подошли ближе, выстраиваясь в одну линию.
Если вы не умеете колдовать нормально, произнес Элурин, тогда это не наша вина.
Девушка-маг покраснела. Удар по умению колдовать был самым болезненным для магов. Поджав губы от обиды, она даже не смогла ответить.
Признавайтесь, закричал еще один маг из толпы, у вас такое же задание?!
Сильвия недовольно нахмурилась. Вот теперь эта ситуация вызывала у нее раздражение.
С чего бы мы должны вообще с вами разговаривать?
Взгляды опустились на чересчур уверенную девочку. Предводитель магов недовольно посмотрел на Сильвию, холодным тоном сообщая:
Если вы не будете отвечать на наши вопросы, тогда мы можем обвинить вас в убийстве.
Девочка усмехнулась, как усмехнулись и другие ее товарищи. Эта реакция вызвала некоторую растерянность у магов.
Доказательства найди сначала, произнесла Сильвия, задумчиво щурясь, а потом делай такие заявления. Верующие фанатики спешно делают выводы, да?
Маги разом обозлились. Лица их стали строже, в глазах появилась ненависть.
Сильвия увидела, как лидер этой группы поднял руку для замаха. Это же заметили и остальные товарищи девочки, но вместо того, чтобы помочь, они быстро разошлись.
Перехватив руку возомнившего о себе невесть что мага, Сильвия резко повернулась к нему спиной и перекинула его через себя. Парень не успел даже ничего осознать. В один момент перед его глазами просто все закружилось, а в другой он уже с грохотом приземлился на спину. Адская боль сковала неподготовленное тело, вызывая жалобный стон и ужас у остальных магов.
Выпустив запястье поверженного из рук, Сильвия обернулась к тем, кто стоял на входе. Неожиданно для себя она заметила среди всех этих людей Элиан, видимо, намеренно остававшуюся позади. Лицо принцессы побледнело и приобрело такое же испуганное выражение, какое было у остальных магов, но Сильвию это не остановило.
Я надеюсь, начала говорить девочка громогласным и зловещим тоном, что вы хорошо осознаете то, что этот переполох был начат не нами. Если вы считаете, что по какой-то причине можете ставить себя выше других, спешу огорчить. Вы не особенные, и, если придется, я поставлю вас на место.
Неожиданно прозвучал громкий детский плач. Сильвия, как и остальные ее товарищи, испуганно вздрогнула. Обернувшись, они уставились на зловеще настроенного Оскара. Пожалуй, это было впервые, когда Сильвия могла сказать, что Оскар был выведен из себя.
Аура вокруг парня начала колебаться и становиться плотнее. Поднявшись с постели с плачущим ребенком на руках, мускулистый, высокий и невероятно злой парень подошел ближе. Он, как скала, посмотрел на людишек перед собой.
Вы вошли в мой дом без спроса, заговорил он пугающим низким тоном, подняли голос на моего товарища, и разбудили моего ребенка. Этого уже достаточно для того, чтобы я избавился от всех вас.
Маги начали настороженно отступать. Среди тех, кто начал медленно выходить из комнаты, была и принцесса. Переступив через валяющееся под ногами тело, Оскар продолжил надвигаться.
С этого момента попрошу вас не лезть в наши дела. Если вы и дальше станете повышать на нас голос, предъявлять требования и угрожать, парень специально нагнулся, чтобы не стукнуться головой о косяк, после чего вышел на улицу и плавно выпрямился, тогда угрожать начну и я. Вам это не понравится.