Прости, пожалуйста, что позвонила в Совет,Анука говорила без выражения, как школьник, выучивший занудное стихотворение.Я боялась, что у нашей семьи могут быть неприятности.
Оначасть нашей семьи!взорвался Ила.Не смей
Все в порядке,перебила Мара, пока не разгорелся скандал.Анука, я тебя прощаю.
Большое спасибо,женщина бросила на нее уничижающий взгляд.
Я не знаю, что я с тобой сделаю!Ила шарахнул по столу
Папа!воскликнул Роб.
Пожалуйста, не надо!Мара подалась вперед.Она права. И я не хочу, чтобы у вас были неприятности В общем, ничего же страшного не произошло. И Я в порядке. Извините, что из-за меня у вас столько проблем.
Анука поспешила ретироваться, а Ила еще долго сетовал на глупость и злобу супруги. В конце концов, Маре удалось кое-как убедить и дедушку, и дядю, что она со всем справится. Не стала уточнять, что мисс Линкс уже знает про обе способности, чтобы не волновать лишний раз. И пообещала, что обязательно снова приедет в Нунавут уже без всяких тайн и недомолвок. И тогда они совершат новое путешествие на гору, каждый в шкуре своего тотема.
На следующий день после ланча Сэм потащил чемодан внучки к вертолету, и Ила с сыном тоже пришли попрощаться с Марой.
Ты правда больше не злишься на меня?тихо спросил Роб, когда она уже забралась в кабину.
Он смотрел на нее жалобным виноватым взглядом, хотя еще вчера она отказывалась ему верить и чуть не поколотила.
Не-а.
Тебе правда ничего не будет?
Конечно. Иначе всем им достанется,она потрясла в воздухе кулаком.
И Роб засмеялся. Пожалуй, Сэм Нанук был прав и его внукне такой уж большой засранец. Мара махала ему, когда вертолет поднял ее, деда и мисс Линкс над землей. И думала, что наверняка еще вернется в Иллуаасак.
Прощание с дедом в аэропорту далось тяжелее. Старик раскис, хотя и старался не подавать виду. Крепко прижал к себе внучку и, не оборачиваясь, пошел прочь. И Мара осознала, что похожа на него даже больше, чем хотелось бы. Пусть его тотембелый медведь, а ееорел, колючек у них обоих, как у взрослой особи дикобраза.
В самолете кормили рыбой,кто бы сомневался,и Мара, гоняя инопланетян на планшете в глупой игре, которую скачал ей Нанду, с нетерпением ждала того момента, когда ступит на землю Линдхольма и отделается, наконец, от липкого присутствия мисс Линкс.
Сердце нетерпеливо заколотилось еще в аэропорту Арланда: Брин сообщила, что родители еще утром привезли ее в пансион, а Джо приедет послезавтра. Мара предвкушала, как сядет вместе с подругой, как расскажет о своих приключениях за кружкой горячего шоколада синьоры Коломбо. От волнения даже трепетно обняла старину Густава, который от такой внезапной нежности опешил, и уселась на корме «Сольвейг», вглядываясь в морскую даль и выискивая знакомый маяк на горизонте.
Однако на пристани Линдхольма был уже пришвартован большой катер с изображением солнца.
Это что, из Совета?спросила Мара у мисс Линкс, чувствуя, как к горлу поднимается неприятный холодок.
Похоже на то,пожала плечами та.Странно, меня не предупредили. Сейчас я свяжусь
Она позвонила кому-то и некоторое время молча слушала. Сосредоточенно кивала, и с каждым кивком ее лицо становилось все серьезнее.
Мистер Петерсон, боюсь у меня плохие новости,сообщила она официальным тоном, убирая телефон.Нам лучше пока туда не приближаться.
В чем дело?!воскликнула Мара.
Солнце слепило, но на пристани уже можно было различить группу людей в черной одежде.
Что происходит?!девочка требовала ответа.Там что, кто-то умер?
Нет, Мара. Мне жаль, что приходится тебе это говоритьмисс Линкс замялась.Профессор Эдлунд, он Его арестовали.
Глава 8. Не верьте своим глазам
Мара бушевала. Требовала у Густава, чтобы он немедленно причалил к острову. Но Линкс была неумолима. Тогда девочка позвонила мисс Вукович, Эдлунду. Никто не подходил к телефону.
Что происходит?взревела Мара в телефонную трубку, когда смогла, наконец, связаться с Брин.
Понятия не имею,с досадой ответила та.Прибыли эти гады из Совета, и нас разогнали по домикам.
Исландка говорила достаточно громко, чтобы даже из динамика телефона до мисс Линкс донеслись слова про гадов. И Мара бросила на нее мстительный взгляд. Пусть слышит, капелька правды еще никому не повредила.
Про Эдлунда ничего не известно?
Да говорю же, мисс Кавамура согнала нас всех, заперла дверь и сидит в гостиной,Брин понизила голос.Сказала, если кто-нибудь высунет нос, месяц дежурит по уборке.
А Нанду не приехал?
Нет. И Джо тоже. Девочки почти все здесь, а парнейникого.
Маре пришлось смириться: из пансиона ей информации не раздобыть. Густав и сам ничего не знает, а мисс Линкс Эта не расколется ни при каких обстоятельствах. Сама разнюхала все секреты, могла бы хоть что-то Минуточку! Если Совету уже все известно, то какой теперь смысл прятаться? И Мара торжествующе улыбнулась.
Что тебя так обрадовало?насторожилась женщина-рысь.
Ну и пожалуйста! Не говорите мне ничего!девочка решила сыграть обиженного подростка.Думаете, после этого я смогу доверять Совету? Ни за что! Не получите вы никаких экспериментов и анализов! Ясно? А если и получитето уж точно не кровь!
Мара, успокойся,взывала Линкс, не привыкшая к детским истерикам.
Успокоиться, значит?! Чтобы ваши люди могли спокойно посадить в тюрьму моего отца? Как бы не так! Я сейчас запрусь в этой каюте и не выйду, пока его не освободят. Не выйду!
Это ничего не решитпопыталась возразить Нора, а Густав и вовсе от греха подальше отвернулся к штурвалу и делал вид, что его здесь нет.
НЕ ВЫЙДУ!рявкнула Мара и скрылась в каюте, хлопнув дверью.
Линкс раздраженно закатила глаза и отвернулась. Отвлекающий маневр удался. Теперь они считают, что девчонка выплеснула всю свою агрессию, и ее лучше не трогать. Поэтому Мара заперлась изнутри, преспокойно задернула шторку на маленьком окошке в двери и разделась. Толкнула противоположное окно, перевоплотилась и аккуратно вылетела, стараясь не шуметь крыльями. Сначала летела низко, почти над самой поверхностью воды, чтобы не привлекать внимания Линкс. А потом, убедившись, что ее исчезновение никто не заметил, набрала высоту.
Радость от собственной находчивости быстро прошла: вернулась тревога. Люди в черной форме, лодка, арест Эдлунда. Что они против него имеют? Не заполнил какой-нибудь бланк? Он постоянно забывает, на то и нужна мисс Вукович. Он же не вор и не убийца, зачем его арестовывать?
Мара обогнула маяк и приземлилась на один из больших валунов неподалеку от пристани, стараясь держаться в тени. Здесь ее не было видно ни с «Сольвейг», ни с лодки Совета. А взрослые на причале были слишком увлечены разговором, чтобы отслеживать птиц. Да и тот единственный орел, который им был нужен, уже стоял рядом с ними в человеческом облике, понуро опустив голову.
Это официальное обвинение?ветер донес до Мары голос мисс Вукович.Где ордер? Запрос? Постановление?
Мила, все в порядке,Эдлунд пытался ее урезонить, потому что женщина вошла в раж.Просто недоразумение
Вы не посмеете заключить под стражу директора пансиона!шипела хорватка.Я немедленно позвоню таким людям, что Можете уже паковать свои вещи!
Мисс Как-там-вас-зовут,раздраженно отозвался крупный небритый мужчина.Вы хотите поехать с нами? Угрожаете представителям Совета?
Мои угрозы звучат иначе,парировала Вукович.Не выключайте на ночь свет, не ходите в одиночку по темным улицам Вот это угрозы, мистер Представитель! А я пока всего лишь предупреждаю: в Линдхольме учатся дети высших чиновников. Сэр Уортингтон, Тхакур, Флинн Вам ничего не говорят эти фамилии?!
Мила, прошу тебя!взмолился Эдлунд.
Мисс, у меня прямой приказ,небритый мужчина медленно втянул воздух.Не препятствуйте правосудию.
Покажите мне правосудие, и я ни за что не стану ему препятствовать!Вукович скрестила руки на груди.Уважаемый человек, профессор, директор пансиона... Воспитал столько поколений солнцерожденных! Да вы недостойны стоять с ним рядом!
Мила, прекрати немедленно!не выдержал Эдлунд.Я сам с этим разберусь. Вернись в кабинет и подумай, что сказать Маре. Она не должна об этом узнать
Начинается! Мара не верила своим ушам! Сколько можно делать из нее хрустальную вазу? Стоят и мусолят одно и то же, и хоть бы кто-нибудь сказал уже, за что они арестовали ее отца.
Ты хоть на минуту подумал, что будет с пансионом?!Вукович всплеснула руками.
Да ничего не будет!воскликнул профессор.Я вернусь через день-два, как только они все проверят. Это же бред! Не похищал я никого!
Мара насторожилась. Неужели Совету хватило наглости обвинить Эдлунда в исчезновении этих девушек? Даже в голове не укладывается! И куда бы он их дел? Да этот человек способен забыть, что ел на завтрак! Вечно все терял: ключи, бумаги, телефон И тут вдруг организовать в одиночку такое преступление? Да и зачем? Они четыре года учились в Линдхольме, и если бы Эдлунд был маньяком, тырил бы детей прямиком с острова. Нет, кто бы что ни говорил, в Совете работают одни идиоты. И от этой мысли Маре стало легче. Да, обвинение тяжкое, но настолько смешное и бредовое, что Эдлунд докажет свою непричастность за пятнадцать минут. Алиби там или что еще Ну и чушь! А она-то перепугалась
Взглянув еще раз на мисс Вукович и отца, Мара поспешила вернуться на «Сольвейг». Однако перед тем, как скрыться за маяком, она услышала обрывки разговора:
Проследи, чтобы Мара не узнала
Не удивлюсь, если она все выяснит еще до того, как я ее увижу!
Да, если на этом острове кто и знал Тамару Корсакову, то это ее опекунша.
Орел плавно спикировал вниз, к бликующей морской глади, бесшумно пролетел над пахнущей водорослями пучиной и проскользнул в узкое окошко белой яхты. На «Сольвейг» все было тихо и спокойно: Густав и Линкс стояли на корме и никто, казалось, не заметил отсутствия девочки. И потому Мара оделась и села на скамью, ожидая возвращения на остров.
Однако спустя полчаса, когда судно Совета, с гулом взрезая воду, отчалило от пристани Линдхольма, и «Сольвейг», наконец, встала на законное место, Нора Линкс постучала в каюту с крайне суровым видом.
Ничего не хочешь мне сказать?женщина смерила Мару подозрительным взглядом.
Я же говорила: пока моего отца
Ты правда считаешь, что я ничего не заметила?
Не понимаю, о чем вы.
Я бы на твоем месте подумала о карьере в департаменте безопасности,вздохнула Линкс.Правда, для этого тебе стоит научиться лучше врать и заметать следы.
Понятия не имею
Иди уже!перебила ее Нора.Пока я не передумала.
Мара не стала искушать судьбу и, подхватив чемодан, молниеносно слиняла с «Сольвейг». Разумеется, первым делом побежала к Брин. И та разделила все негодование подруги насчет ареста Эдлунда.
Девочки закрылись в спальне исландки, к которой по какой-то невероятной случайности до сих пор не подселили соседку, устроились по-турецки на мягких кроватях, и Мара смогла расслабиться и высказать все, что копилось у нее внутри. Она доверяла Брин, и им обеим не нужен был защитный панцирь. Друг с другом они не боялись насмешек или осуждения.
Исландка внимательно слушала, задумчиво перебирая свою коллекцию мягких игрушек. У каждой из них было свое имя и свое место на кровати, и никто не смел нарушить порядок в этой плюшевой вселенной.
Для начала надо выяснить, что у них есть на твоего На профессора Эдлунда,протянула Брин, поправив жилетку на медвежонке Левенгуке.Они бы не произвели арест просто так. Иначе был бы скандал.
Абсурд!Мара вытянула ноги и с наслаждением пошевелила пальцами: за день они затекли.У них ничего не может быть. В принципе ничего не может быть. Потому что Не может и все.
Это да. Но они все учились под его руководством четыре года. Линдхольмединственное связующее звено между ними. Так написано в статье.
Только не говори, что мы теперь доверяем журналистам!
А у тебя есть варианты?Брин намотала на палец свою белоснежную косу.Если бы ты не трансформировалась, мы бы до сих пор ничего не узнали.
Мало ли народу тут училось,хмыкнула Мара.Пропали только трое.
Только! А если их убили?
Да я не об этом! Понятно, что все это ужасно! Но нельзя же сразу обвинять во всем директора!
А эта женщина из Совета У нее ты не пробовала спросить?
Скажет она! И к Вукович сейчас лучше не соваться, она злая, как черт. Ты бы видела ее там, на пристани! Я думала, она загрызет этих мужиков.
Она слишком переживает за Эдлунда,Брин прищурилась и наклонила голову.Это всегда было очевидно.
Естественно! Он как дитя малое, если за ним не следить, того и глядишь забудет дорогу в свой кабинет.
Я не об этом,исландка распахнула белые ресницы и выразительно посмотрела на подругу глазами-льдинками, ожидая, когда до той, наконец, дойдет.
О-о-опонимающе протянула Мара, и ее передернуло.У тебя полная голова всякой чуши. Вукович и Эдлунд? Фу, ты опять насмотрелась мелодрам?
А по-моему, ониотличная пара.
Что дальше, Бриндис? Густав и синьора Коломбо? Смеартон и мисс Крианян?
Очень смешно!исландка обиженно скривилась.И не вижу в этом ничего противного.
В любви Смеартона и Крианян?!Мара с ужасом представила дряблого вредного англичанина и пожилую библиотекаршу.
Ты в своем уме?!поморщилась Брин.Я про твоего отца.
Слушай, это сейчас вообще не имеет никакого значения,Мара раздраженно потерла переносицу.Мне любопытно, почему его обвиняют!
Ну так поговори с его адвокатом! У него же есть адвокат?
Мара замерла. Вот это ей в голову не приходило.
А у перевертышей есть и свои адвокаты?удивилась она.
У нас международное право солнцерожденных три года будет еще идти!покачала головой Брин.И ты еще спрашиваешь, есть ли у нас адвокаты Есть суд, есть и адвокаты, куда без них. Неплохая, кстати, у них зарплата. Наверняка, у твоего отца какой-нибудь крутой, так что
Прекрати его так называть!
Кого?
Эдлунда!
Но он же твой
Перестань,Мара выпрямилась.Отецу тебя. А у меняпрофессор Эдлунд, ясно?
Чего ты психуешь?
Не психую!
Во-первых, мы одни, во-вторых, ты сама так постоянно говоришь И потом я уверена, все и так знают.
Ну и что,Мара сама не поняла, отчего вдруг так разозлилась.Мне все равно, пусть все знают. Просто он какой-то Не знаю. Он мне ничего не говорит, пропадает, неизвестно где. И почему я вообще должна за него переживать? У него там и адвокаты, и Вукович, сам выкрутится. Главное, чтобы сейчас не пошли глупые сплетни.
Но, как выяснилось, не только Мара обладала талантом вынюхивать свежие новости. Можно сколько угодно говорить подросткам, что они должны прочитать и выучить, любые поручения влетят в одно ухо и вылетят из другого. Но стоит только что-нибудь запретить и окутать тайной, как во всей округе не сыщется более усердного дознавателя. А уж если так вышло, что этот подростокдевочка, то не пройдет и часа, как новость разнесется по всем желающим и нежелающим. Благослови, Господь, социальные сети.
Когда Мара и Брин появились в столовой, чтобы отобедать стряпней синьоры Коломбо, во всем зале воцарилась тишина. Десятки пар глаз устремились на русскую девочку, и нехороший шепоток волной пронесся между присутствующими, словно в поле спелой ржи подул ветер.
Мара ощупала волосы, провела рукой по лицувроде никаких крошек не налипло. Шея, как обычно, замотана банданой, старые шрамы надежно прикрыты, а футболка и джинсыотносительно чистые. Не грязнее обычного, во всяком случае.
У меня все нормально?на всякий случай поинтересовалась Мара у Брин.
Да, кажется,та оглядела подругу.А у меня?
И у тебя.
Ну, если не считать синих лосин, бирюзовой туники в цветочек и загадочных самодельных бус. Но исландка одевалась так с первого дня, за год народ должен был привыкнуть.
Здравствуй, Мара!громко поздоровалась пышная и цветущая, как пионовый куст, синьора Коломбо.
Добрый день!кивнула девочка.Что у нас сегодня вкусненького?
Тефтельки в соусе, твои любимые! Мила сказала, ты приедешь, и я приготовила,итальянка гордо потрясла в воздухе рукой и причмокнула. Perfetto!