Я все равно не понимаю, что вам нужно от меня.
Твоя сознательность, Мара. Твоя сознательность. Ты взрослая, умная девочка. И способна принять взвешенное решение. Уверена, мисс Вукович, твоя опекунша, прислушается к нему.
Вы не по адресу, мисс Линкс. Я не могу влиять на ее решения.
Ей сейчас не до тебя! Линдхольм кипит. Многие родители решили оставить детей в пансионе для их же безопасности. Все-таки, остров, ресурсы Совета И вместо отпуска и каникул у мисс Вукович внештатная ситуация. Эдлунда там нет, все легло на ее плечи. Никому сейчас нет дела до тебя, кроме тебя самой. И Совета. Уж извини за прямоту.
Мара чуть не рассмеялась в лицо этой тетке. Совет беспокоится о ней?! Как бы не так! Она видела, кто там работает. Нора Линкс, у которой наверняка в носке припрятан кинжал. Мистер Уоргтинтон, английский аристократ и невыносимый сноб. Сурадж Тхакур, индийский богач с огромным самомнением. Немка из департамента образования, перед которой ежемесячно отчитывалась, обливаясь холодным потом, мисс Вукович. И ни один из них не казался хоть чуточку заботливым. Нет уж, пусть эта Линкс втирает очки кому-нибудь другому.
Хотите сказать, вы не собираетесь меня исследовать у себя в Совете?насмешливо поинтересовалась Мара.
Это было бы интересно, не спорю. А ты сама разве не хочешь узнать о себе больше?
Я знаю достаточно.
Как скажешь,Линкс равнодушно пожала плечами.Сейчас речь действительно не об этом. Веришь или нет, но я все равно не занимаюсь исследованиями. Я работаю в департаменте безопасности. Поэтому с анализами ты будешь решать потом и не со мной. Мне лишь было поручено поговорить с профессором Эдлундом.
Они подошли к зданию со шпилем. Прежде оно пустовало, но теперь в его окнах горел свет, изнутри раздавался какой-то шум. В дверях показался Имагми, заметил Мару и махнул ей рукой. Она кивнула в ответ.
Зайдешь?!крикнул он, стараясь перекрыть грохот, доносящийся из-за его спины.
Потом.
Жду вечером!и, не дождавшись ответа, Имагми скрылся внутри.
Кто это?ровным голосом осведомилась Линкс.
Мара поборола желание брякнуть «не ваше дело».
Сын шамана,пояснила она и от греха подальше повела представительницу Совета назад, к дому деда.
Осторожнее с этим,предупредила женщина.
Бросьте, я с ним только познакомилась. К тому же, он старый, ему за двадцать,Мара наморщила нос.
Я не об этом. Шаманыопаснее, чем кажутся. То, что ты принимаешь за мудрость, умелая манипуляция. Они играют с человеческим сознанием, Мара. Не стоит начинать, иначе можно не вернуться обратно.
Я никому не позволяю собой манипулировать, мисс Линкс. Ни шаманам, ни кому бы то ни было еще.
Намек понят,вопреки ожиданиям Мары женщина не разозлилась, а довольно усмехнулась.Что ж, тогда давай так. Я пробуду здесь еще два дня. Вон в том отеле с нарвалом на вывеске,она указала на потрепанный барак у моря с выцветшей деревянной табличкой.Надумаешь возвращаться в Линдхольм, можешь поехать со мной.
Если вы остаетесь из-за меня, то не стоит,упрямо возразила Мара.Здесь есть кому позаботиться о моей безопасности.
Рада, что ты подружилась с новой семьей,Линкс помахала Сэму, который глядел на них из окна.
Да, у меня все замечательно,девочка уперла руки в боки.
Старый Нанук распахнул дверь и спешно спустился по ступеням.
Постойте!крикнул он, но Линкс уже вышла на дорогу.Это частная территория! Кто позволил вам?..
Прошу прощения, я, наверное, ошиблась,женщина лучезарно улыбнулась и понизила голос так, что только Мара могла ее услышать.Думаешь, ты знаешь, кому можно доверять? Тогда угадай, как я тебя нашла.
И, подмигнув, пошла прочь, как ни в чем не бывало.
Кто это?Сэм обеспокоенно вглядывался в побледневшее лицо внучки.Что она тебе наговорила? Это та женщина, о которой предупреждал Эдлунд?
Да, она из Совета,Мара, прищурившись, смотрела на удаляющуюся фигуру Норе Линкс.
Воздух стал тяжелым, на севере из-за горы выглянула грязная, похожая на кляксу туча.
Что ей нужно? Как она нашла тебя?
Хороший вопрос,пробормотала Мара.
Что?
Все в порядке. Она просто хотела поговорить. Ты уже убрал лодку? Давай, я помогу.
Они затащили надувную лодку в старый гараж, поставили на бок, чтобы просушить, отнесли в дом остатки улова. И вовремя: едва Сэм захлопнул за собой дверь, по крыше ударили первые капли.
Они устроились на кухне, старик включил обогреватель и расстелил на столе мутную потертую пленку.
Будем чистить рыбу,он протянул внучке фартук.А потом я научу тебя ее солить.
Не сказать, чтобы это занятие сильно прельщало Мару. Засолка рыбыне тот навык, которым можно щеголять перед друзьями. Но непогода вселяла чувство неясной тревоги, от туч за окном совсем стемнело, а тусклая лампа время от времени мерцала, норовя в любой момент погаснуть окончательно. Да и встреча с Норой Линкс оставила после себя препаршивый осадок. Мара терпеть не могла намеки и двойной смысл. Хочешь что-то сказатьоткрой рот и вперед. И все-таки: что, интересно, имелось в виду?
Присутствие старика успокаивало и отвлекало от дурацких размышлений. Мара не собиралась идти на поводу у этой женщины. Поэтому взяла нож и принялась безропотно выгребать рыбьи кишки.
По нашим поверьям у всего есть дух,рассказывал ей дед.И убить животноето же самое, что убить человека.
А рыбу, значит, можно?
Нет. Но охотаэто честный поединок. Добывая своими руками, для пропитания, ты не нарушаешь природного круговорота. Ты просишь у животного, принимаешь его и благодаришь.
А как быть с нарвалами? Или оленями? У вас ведь все в оленьих шкурах. Откуда ты знаешь: ты убиваешь просто зверя или кого-то из семьи Билла?
Дух человека всегда виден в глазах. Ты ведь чувствовала, что медведьэто я.
Я просто знала, что ты должен быть там. А если бы мы оказались где-то случайно? И у меня было бы ружье? Я не стала бы рисковать и заглядывать хищнику в глаза.
Разве вас не учили этому в школе?криво усмехнулся Сэм.
Дело в том, что там кроме нас никого нет. И я точно знаю, что зебраэто Зури, а медведьДжо. Потому что других зебр и медведей там попросту не водится.
У нас все знают друг друга. Я издалека почую своих соседей. Но есть и условные сигналы, все наши дети их знают. Ни один наш охотник не убьет зверя, не будучи уверенным. Убивать нельзя лишь воронов.
Они несъедобные?
Вороныэто род ангакука. Считается, что все вороны священны, убив одного, ты навлечешь беду на свою семью. Чисть внимательнее, ты пропустила здесь чешую.
Мара вздохнула и отерла лоб запястьем: все руки уже были перепачканы в требухе, под ногтями темнела грязь.
Зачем я это тебе рассказываю?вдруг спросил Сэм будто у самого себя.Ведь ты вернешься назад, в Европу. И будешь жить, как жила раньше. Охота, духи... Наверное, считаешь меня сумасшедшим?
Вовсе нет
Что ж, зато ты сможешь правильно выбрать рыбу в магазине. Конечно, такой свежей там не найти.
Почему? В Швеции много
Всегда смотри на чешую,Сэм словно не слышал ее.Ровная, блестящая. Она должна тебе нравиться. И запах. Чувствуешь? Глаза не должны быть мутными или коричневыми. Надави пальцем. Вот. Нет ямки, видишь? А если ее правильно посолить, можно есть уже через час. Но только если ты сама выловила.
С Сэмом творилось что-то неладное. Он вел себя странно, увлеченно говорил про рыбу. Наверное, появление Линкс так на него подействовало. Мара не решалась перебивать деда, хотя в какой-то момент ей стало жутковато от мысли, что старик слетел с катушек. Она знала его всего неделю, но успела привыкнуть к прямоте и молчаливости, к его суровому аскетичному быту. А тут вдруг он ни с того, ни с сего разговорился, глаза лихорадочно блестят. И непонятно, что у него на уме. То ли злится от одного упоминания о Линдхольме, то ли расстроен, что внучка скоро уедет. А Мара понятия не имела, как успокаивают взрослых. Не перебивать же его и не кидаться на шею...
Они дочистили улов, на улице как раз распогодилось. И девочка ухватилась за единственную возможность сбежать.
Я видела Имагми,будто невзначай упомянула она, когда в балладе о рыбной чешуе случилась пауза.Он просил меня сегодня вечером зайти.
Если бы не эта тягостная неловкость, которую обеспечил Сэм Нанук, Мара и не подумала бы идти к Имагми. Гораздо с большим удовольствием она бы растянулась у себя в комнате на кровати с планшетом, поболтала бы с друзьями, обсудила приезд Норы Линкс. Но линять без уважительной причины, когда дед хочет поговорить, было бы грубо даже для интернатовской девчонки. А сын ангакука являлся для Сэма, определенно, уважительной причиной.
Старый Нанук тут же закивал и чуть ли не за руку выпроводил внучку на улицу. Мара влезла в старые резиновые сапоги, которые были ей велики на пару размеров, застегнула куртку и побрела к шпилю. Была, правда, мысль побыть одной, но влажный холодный ветер пробирался под кожу, не позволяя гулять, да и в маленьком поселении все друг друга знали, а потому пойти куда-то, чтобы об этом не доложили Сэму, не вышло бы.
Мара пошкрябала подошвами о колючий коврик и постучала в белую дверь здания со шпилем. «Дом Солнца»гласила скромная табличка, ниже, видимо, все то же самое инуитскими крючками, а потом и традиционное изображение небесного светила. Перевертышиони везде перевертыши. Носятся со своим солнцем
Заходи!раздался изнутри голос.
Она осторожно приоткрыла дверь и сразу почуяла сильный запах краски. Имагми в рабочем комбинезоне и линялой кепке бодро размахивал валиком.
Я уже думал, ты не придешь,сказал он с улыбкой.
Ты занят? Я могу
Нет-нет. Проходи. Если хочешь, можешь мне помочь.
Она посмотрела на него с таким отчаянием, что он расхохотался.
Ладно, садись. Только подальше, а то я испачкаю твою одежду.
Делаешь ремонт, да?она огляделась.
Помещение было пустым, видно, Имагми взялся за него основательно.
Отец болен, хочет, чтобы я пока привел здесь все в порядок перед солнцестоянием. Сделаю все белым.
А это что за круги?она указала на пустые места на стенах, которые остались не закрашенными.
Рождение и смерть Солнца, разумеется,пояснил он.Окна в крыше сделаны так, что сюда попадают первые и последние лучи. Здесь будут специальные рисунки, это нужно для обрядов.
И ты в это веришь?спросила она.
Сэму или Апае не решилась бы сказать нечто подобное, но Имагми еще не был ангакуком. К тому же он вел себя дружелюбно, весело, а этот вопрос не давал ей покоя.
Ты ведь недавно узнала о своем даре. Легко было поверить?
Нет, но ведь я видела
Я многое видел, Мара. Видел твоего орла. Знаешь, я забыл о том сне. Но увидев тебя там с этой отметиной,он коснулся своей шеи.Мы должны были встретиться. Инира дала мне об этом знать.
Слушай, я понятия не имею, что там сказал тебе дух моей матери. Но яне она! Ты и твой отец Вы все твердите Сэму, что Инира вернулась. А это не так! У него едет крыша,Мара отчаянно сцепила пальцы замком.Вы не понимаете, что нельзя мучить человека?!
Мне жаль, что ты так думаешь,Имагми обмакнул валик в краску. Никто не хочет навредить твоему деду.
Ты кажешься нормальным. Извини, я не в том смысле, что твой отец Но
Я понимаю. Для тебя, правда, норма немного другая. Я вот жалею, что не такой, как он. Может, из меня и не выйдет такого сильного ангакука.
Я не об этом,Мара тряхнула головой.Просто Ну, может, ты скажешь ему, что не стоит говорить Сэму про мою мать? Я не знаю, что случилось там, во время ритуала, но я не планировала в нее перевоплощаться.
Случайностей не бывает,весомо произнес Имагми.
Вот только не надо мне всей этойона осеклась, подбирая вежливое слово.Философии. Если ты в это веришьна здоровье. Но не надо расстраивать Сэма.
Как скажешь,он умиротворенно водил валиком по стене, и на мгновение Маре тоже захотелось красить.
Но нет, Тома Сойера она читала, и такие фокусы с ней не работали.
А ты не в курсе, почему твой отец говорил мне какие-то странные вещи?спросила она, спрятав руки за спину.Две сущности, две жизни и что-то там еще
Ты же в это не веришь,улыбнулся Имагми.
Это да. Просто интересно,она равнодушно пожала плечами.Я подумала, если две сущностиэто мои способности, то довольно забавное совпадение. Ну и, может, тогда про двух птиц на двух вершинахтоже имеет значение
Думай сама,он шагнул на метр в сторону и принялся за новый отрезок стены.Я не какой-нибудь миссионер. Лучше давай поговорим о твоей школе и Совете.
Ясно,она вздохнула.Сейчас будешь рассказывать, что это всезло?
Нет,он вдруг обернулся и пристально посмотрел на нее.Ты ведь не станешь меня слушать, если я попрошу тебя туда не возвращаться?
Не стану.
А я не привык тратить слова впустую.
Тогда что ты хотел сказать?
Хотел спросить тебя. Ты знаешь, что на самом деле нужно Совету, и кто им управляет?
Ну, они говорят, что заботятся о безопасности.
И ты согласна?
Нет, но Думаю, это как государство. Политика там всякая, деньги. Зачем вот есть президент? Понятно, что все они больше думают о себе, но ведь так есть порядок. И Линдхольм. Остальное неважно.
Ты знаешь, где они берут деньги? Как управляют? И ради чего существуют?
Нет То естьона замялась.Как-то не задумывалась особо. А у тебя есть какая-то теория на этот счет? В смысле Ну, они же не делают ничего такого плохого
А эксперимент твоего отца? Кто дал на него деньги? И почему?в голосе Имагми звенел металл.
Чего ты на меня давишь?!возмутилась она и вскочила.Откуда мне знать? Если хочешь что-то сказать, говори. Я не понимаю, чего тебе от меня надо.
Я ничего не хочу сказать, Мара,он снова обмакнул валик.Но у всех есть цель. У всего есть цель. И если ты хочешь поступить правильно, лучше тебе ее выяснить.
Отлично! Пойду и займусь этим прямо сейчас!разозлилась она, свирепо хмыкнула и направилась домой.
Шаманы, Совет Все они только думают, что отличаются друг от друга. А сами рисуют солнце, где попало, и пудрят мозги всем, кто ненароком окажется поблизости. Доверяй нам! Нет, нам! А где аргументы? Один туман. И что теперь? Никому не доверять? Поселиться в бункере и держать под подушкой ружье? Чок-ну-ты-е. Ну и плевать на них. А ее не запугать, они просто не знают, с кем связались. Совет, тоже мне. Догадайся, мол, как я тебя нашла.
Мара остановилась у самого входа в дом Сэма и замерла. А действительно Как? Если бы Линкс следила, приехала бы сразу, а не через неделю. Эдлунд лично все проверил: никаких датчиков, жучков и прочих шпионских штучек. Телефон сменили. Брин, Джо, Нанду не раскололись бы И Сэм все время был рядом. Да и смысл ему?.. Так кто же тебя позвал, Нора? Если ты прилетела сегодня, а Советв Европе, значит, узнала минимум за сутки. А сутки назад Мара перевоплощалась в орла. Рассказала про то, что ее ищут. И кому? Имагми и Робу. Но если сын шамана хочет, чтобы она осталась, то остается лишь один вариант.
Мара стиснула зубы и медленно подняла глаза на дом своего дяди. Ну, дорогой кузен Роб, держись. Ты дождался.
Глава 7. Родственников не выбирают
Это не я, не я!жалобно пищал Роб, когда Мара за ухо волочила его за дом Сэма.
Туда, где никто не помешал бы ей как следует разъяснить парню, что такое хорошо, а чего делать не стоит.
Сразу же было понятно, что тыстукач,цедила она сквозь зубы.Нельзя было верить ни тебе, ни Имагми.
Я не говорил маме Ой-ой, оно оторвется!поскуливал пухлый мальчишка.Не надо так сильно, я сам пойду!
Не верю!рявкнула она и от души пихнула его, заведя за угол.
Он схватился обеими руками за малиновое ухо и испуганно посмотрел на нее.
Я ничего не говорил!
Держишь меня за дуру, братец? Вчера я рассказываю тебе, что меня ищут, а сегодня за мной приезжают. И ты, конечно, ничего не говорил. Или, может, это Имагми?
Нет-нет, точно не Имагми!бедолага округлил глаза и отшатнулся, когда она дернулась в его сторону.Но и не я!
Какого черта ты разнюхивал про Линдхольм?
Просто так! Клянусь, просто так!
Вот что, Робби,она медленно двинулась к нему.Теперь уже ничего не изменить. Совет знает, где я. Что сделано, то сделано.
Да говорю же: это не я!
Но из меня будет очень плохая старшая сестра, если я ничему тебя не научу. С сегодняшнего дня ты перестанешь стучать, Роб. Да, сначала будет больно, но потом ты сам поймешь