Только никому не говори про сон, ясно?предупредила Мара и, получив короткий кивок, выскочила из-за стола.
Перепрыгивая через ступеньку, она ринулась в кабинет отца и забарабанила в дверь. Однако открыл не профессор Эдлунд, а мисс Вукович.
Здрасьте,выпалила Мара, переводя дыхание.А папа тут?
Нет. Ты пришла с новым чистосердечным?
Да почему сразуМара хотела возмутиться, но слишком быстро поняла, что возразить нечего.Ладно, неважно. Когда должен приехать Роб?
После обеда, насколько мне известно. Но Густава я так и не нашла, видимо, он в Стокгольме по личным делам. Поэтому потерпи, никуда твой кузен не денется.
А вы звонили Густаву?
Для тебямистер Петерсон, если не возражаешь. У него что-то с телефоном. Вечно барахлит А тебя не смущает, что у тебя лекция по праву через десять минут? Миссис Семеш жаловалась на твое поведение
Поняв, что от Вукович ничего не добиться, Мара поплелась на занятия. Учебный день не задался. К обеду коллекция замечаний пополнилась сразу на три пункта: едва ли не каждый преподаватель упрекал Мару в невнимательности и рассеянности, потому что она то и дело отворачивалась к окну и, вытянув шею, пыталась высмотреть на причале «Сольвейг». Но ни лодки, ни Густава не было видно. А ведь вчера вечером, когда Мара собиралась наведаться к старику и рассказать о том, что на две недели у него есть помощница, каморка была заперта. И пристань пустовала. Нет, Густав и раньше отлучался в Стокгольм с ночевкой Но где же, черт побери, его носит? Когда уже приедут Роб и новый преподаватель? И кого назначили в Совете?..
Мара!зашипела Брин и ткнула подругу под ребра.
Та вздрогнула, моргнула и осознала, что в классе тихо, и все взгляды направлены на нее. Вот черт! Опять!
Уровень гемоглобина,тихо подсказала Бриндис, сделав вид, что нагнулась заручкой.Уровень гемоглобина!
Уровень гемоглобина!машинально повторила Мара и замерла, ожидая, что сейчас на нее обрушатся хохот и праведный гнев профессора Фалька.
Допустим,наконец, проворчал он.Действительно, уровень гемоглобинаодин из показателей недавней затяжной трансформации, и именно о его нормализации стоит беспокоиться перевертышам. Особенно, разумеется, зимним. Препараты железа относятся к списку наиболее важных для тех, кто по долгу службы вынужден часто прибегать к полной трансформации. Не стоит забывать о превентивных мерах, и сейчас мы с вами более подробно остановимся на
Спасибо,шепнула Мара, едва шевеля губами, но и это не ушло от внимания профессора Фалька. Даже не в образе сокола он обладал таким острым зрением, что студенты давно отказались списывать или жульничать на его занятиях.
Я рад, что у вас есть друзья, мисс Корсакофф-Нанук-Эдлунд,отчеканил он.Но мне не нравится ваш настрой. Зимняя сессия не за горами, и я вам обещаю: легко не будет.
Мара сдержанно кивнула и изо всех сил постаралась сосредоточиться. Правда, хватило ненадолго. К обеду не выдержал даже Нанду. Казалось бы, во всем пансионе не найти человека, которому настолько плевать на условности вроде табеля успеваемости, но и он после лекций решил устроить подруге допрос с пристрастием.
Что с тобой творится?он отвел в закуток под лестницей и перегородил путь к отступлению.
Роб должен приехать.
Только не надо говорить, что ты скучаешь по этому пухлику!
Может, и скучаю
Мара! Сейчас же. Иначе я скажу нашей Фриксдоттир, что ты что-то выяснила, а ей не рассказала.
Не называй ее так! Она и твой друг тоже
Значит, я пошел?он поднял брови, и Мара сдалась.
У Джо был сон.
Бразилец застыл, а потом театрально всплеснул руками.
Я так и знал! С утра встал, не поздоровался, не ответил на мои подколы Эти чертовы эксперименты с тотемом сломали мне Джозефа! И что на сей раз? Тайные знаки и смертельные пророчества?
Он бы, может, сам тебе рассказал, если бы ты не доставал его этим«Джозефом». Даже сейчас, когда его нет, не можешь перестать докапываться
Э, нет,Нанду взял ее за плечи и легонько тряхнул.Смотри в глаза, Корсакофф. Что тебе наплел этот чокнутый индеец?
Твой лучший друг видел во сне, как горит море. И как по морю идет человек. А солнцечерное.
Ясно,сдержанно кивнул Нанду.Мне все ясно, кроме одного. Нет, ладно Джо, его диагноз давно поставлен. Большой Спящий Медведь увидел какую-то чепуху, и теперь будет строить из себя шамана. Но ты?! Это же очевидный бред!
Ты так не говорил, когда мы вскрывали ноутбук Густава по цифрам из сна!
Может, он давно подсмотрел, а во сне случайно вспомнил?отмахнулся Нанду.Он ведь не увидел ничего конкретного. Ни место, ни людей. Черное солнце и огненное море?бразилец фыркнул.Смешно! Может, кто-то из новичков подогнал трубку мира?
Я просто подумалаМара замялась: Нанду говорил так логично, что на мгновение все ее опасения показались глупыми и наивными.А что если огненное мореэто горящий бензин? Что если «Сольвейг» взорвется? Густава никто не может найти со вчерашнего дня, а он должен привезти Роба
Тогда скорее! Предупредим всех, достанем мегафон из подсобки и сделаем объявление по громкой связи!затараторил Нанду, округлив глаза.
Издеваешься?
Нанду хмыкнул и разочарованно покачал головой.
Ты сейчас сама себя видишь?сказал он снисходительно.Успокойся. Приедет твой Роб. И с Густавом будет все в порядке.
Маре не нравилось, когда Нанду вел себя, как самый умный и сознательный из всей четверки, но сейчас ей отчаянно захотелось отпустить страхи и перестать нервничать. Она умоляюще посмотрела на бразильца:
Правда?
Конечно, правда,он фамильярно закинул руку ей на плечо.Видишь, я решил все твои проблемы,на смуглом лице заиграла самодовольная ухмылка.И что я за это заслужил?..
Мара! Мара!требовательный оклик Брин прервал Нанду на самом интересном.
Парень резко отстранился и выругался себе под нос по-португальски.
Вот и не называй ее Фриксдоттир,ворчливо добавил он, когда на горизонте возникла исландка.
Мара после долгого дня на нервах онемела. В голове мелькали самые страшные версии, зачем вдруг Брин так срочно понадобилось ее отыскать и почему именно с такими криками.
Только не Роб, пожалуйста, только не Роб! Больше ни одного щипка, тычка и обзывательства в сторону этого славного пухлика. Но только пусть он будет жив!
Но Брин будто в замедленной съемке открыла рот и произнесла одно короткое слово:
Роб
Мара судорожно втянула воздух и вцепилась в Нанду, чтобы удержаться на ногах.
Он что умер?
Умер?!в ужасе переспросила исландка и моргнула.Ты в своем уме? С чего бы, он ведь даже младше тебя?
Тогда почему ты сказала «Роб»?!
Мара, успокойся,Брин осторожно подняла руки, словно демонстрируя свою безоружность сумасшедшему террористу.Я просто хотела сообщить, что Роб приехал на
Приехал,машинально повторила Мара и поспешила к причалу.
А мне говорила, что Роб ее беситраздался у нее за спиной растерянный голос Брин, но объяснять было некогда. Мара должна была немедленно убедиться: с кузеном все в порядке. И со стариной Густавом, так уж и быть.
Выбежала на улицу, забыв про куртку. Гравий шуршал под ногами, и Мара ничего не слышала, кроме собственных шагов и ритмичного дыхания. Вдох-выдох, вдох-выдох. Все в порядке, иначе не может быть. Нанду сказал: все в порядке
Миновав домики и старые липы, она свернула на длинную косу к маяку.
Роб!выдох облегчения вырвался из груди, когда Мара увидела знакомый силуэт. Полный невысокий мальчишка переминался с ноги на ногу в окружении баулов и сумок. Анука собрала сына по полной. Удивительно, как все эти пожитки вообще влезли в их крошечный домик в Илуаасаке!
Добежав до кузена, Мара остановилась в нерешительности. Не те отношения и не тот человек, чтобы бросаться к нему на шею с объятиями. Еще возомнит о себе, что он ей хоть на грамм нужен
Чего?насупился Роб, и раскосые глаза превратились в щелочки.Только не говори, что соскучилась
Хотела проверить, не свалился ли ты за борт по пути сюда. Что, мебель в чемоданы не влезла?
Очень смешно! Я на лодках с рождения И мама сказала, что надо быть готовым ко всему.
И к ядерной войне тоже?
Мара принюхалась: пахло соленой рыбой. Анука положила сыну еще и съестных припасов Все, Роб обречен стать изгоем до конца дней.
Пойдем, что ли, покажу тебе домик -
Надо покончить с этим побыстрее, пока весь Линдхольм не узнал, кто ее родственник.
Не могу,Роб покосился в сторону пристани.Дед сказал ждать, пока он поговорит с профессором Эдлундом.
Дед? Сэм тоже тут?
Ну разумеется, не могли же они отправить ребенка одного! Вдруг кто-то украдет такое сокровище?
Стой тут, я пойду поздороваюсь.
Подожди!Роб схватился за сумки.Я с тобой
Да стой уже, я быстро
Нет, я с тобой!заканючил Роб, и Мару передернуло.
Пошли. Да оставь эти сумки, кому они нужны!
Парень с тоской поглядел на свои сокровища и, пыхтя, заторопился следом за Марой.
Эй, подождите!послышалось сзади: Нанду и Брин быстро шагали к пристани.
Мара остановилась, хотя ей не терпелось увидеть Сэма.
Привет, чемпион,сверкнул тридцатью зубами Нанду и ткнул Роба в солнечное сплетение, отчего тот скрючился, а широкое круглое лицо жалобно сморщилось.Как дорога?
Отлично!сипло отозвался Роб, внимание крутого парня с серьгой в ухе ему явно льстило, пусть мягкие телеса и не привыкли к прикосновениям, кроме материнских.Мы такое видели! В Стокгольме в порту была такая авария
Оставь его,Мара раздраженно закатила глаза.Иначе он нажалуется матери.
Не собираюсь я жаловаться!вспылил Роб, но его возражение прозвучало до того гнусаво, что верилось слабо.
А что за авария?Брин вежливо улыбнулась, бросив на Мару осуждающий взгляд, протянула подруге забытую куртку.
Мы только отошли от причала
Потом, Роб!нетерпеливо отмахнулась Мара и зашагала к маяку.Хочу переговорить с дедом. Они у Густава?
Густав?переспросил Роб, с трудом поспевая за ее широким шагом.А кто это?
Тебе, наверное, представили его как мистера Петерсона,услужливо вмешалась Бриндис.Я тоже считаю, что называть по имени взрослых людейдурной тон
Не было никакого мистера Петерсона. Нас с дедушкой встретил сам профессор Эдлунд.
Мара остановилась, как вкопанная, и повернулась к причалу. Белая яхта, пришвартованная у небольшой деревянной пристани, была вовсе не «Сольвейг». Издалека еще можно было спутать, но теперь, приглядевшись, Мара увидела, что рисунка с солнцем, этого фирменного знака Линдхольма, на корме нет.
Ты чего?Роб воткнулся в спину кузины и, чтобы не упасть, повис у нее на рукаве.
Густав так и не появилсяМара посмотрела на Нанду.
Не паникуй! Может, старик свалил в отпуск, и отец встретил гостей вместо него!
Что происходит?прищурилась Брин.Я чего-то не знаю?
Вместо ответа Мара рванула к маяку. Толкнула дверь, влетела внутрь и сразу увидела деда и отца. Мужчины о чем-то разговаривали в полголоса и выглядели обеспокоенными.
Что случилось?Мара переводила умоляющий взгляд с одного на другого, словно выискивая слабое звено, из которого можно вытряхнуть правду.
Ты не хочешь поздороваться с дедом?мрачно осведомился Эдлунд.И почему что-то должно случиться?
Привет, Сэм,послушно кивнула она.
Привет, Мара,без тени улыбки отозвался старый инуит.Подожди за дверью вместе с Робом.
Это касается Густава, да?выпалила она.Я хочу знать!
Это касается Густаваи не касается тебя,жестко отозвался Эдлунд.Бери своих друзей, и подождите снаружи.
Нет, это никуда не годится!Мара возмущенно засопела.Я должна знать, что происходит!
Выйди сейчас же!
Профессор буквально выплюнул последнюю фразу, и девочка отшатнулась. Не от испугаот неожиданности. В горле встал ком обиды и бессилия. Мара стиснула зубы, свирепо посмотрела на отца, глянула на Сэма в поисках поддержки. Но оба были заодно. Пришлось подчиниться.
Ты не хочешь ничего объяснить?спросила Брин, когда все вышли, и Мара как следует хлопнула дверью.
Нет.
Нанду?
У нее предчувствие,отмахнулся бразилец.Не обращай внимания. Давай, чемпион, выкладывай, что там была за авария. Трупы хоть были?
Не знаю,замялся Роб, опешив от того, что вдруг оказался в центре внимания.Но только это были не машины. Взорвалась лодка.
У Мары, которая до этого старательно делала вид, что ей плевать на рассказ кузена, зазвенело в ушах.
На воде?горящим взглядом она впилась в Роба.
Да,степенно кивнул мальчишка, довольный тем, что видел нечто особенное, и Мара с трудом поборола желание оттаскать его за ухо.Прямо на воде. Я даже заснял на телефон. Мама мне купила, сказала, что если я теперь буду жить здесь Тринадцать мегапикселей, между прочим.
Показывай,сквозь зубы процедила Мара.
С гордостью Роб вытащил из внутреннего кармана смартфон в ударопрочном чехле и принялся возить пальцем по экрану. Секунды тянулись, как на лекции по праву.
Вот,наконец, сообщил юный инуит.Смотри.
Он развернул гаджет к Маре, Брин и Нанду и ткнул в белый треугольник. Изображение тряслосьто ли от качки, то ли от неловкости Роба. Кругом все шумело: слышались голоса, стрекот вертолета, сирена. В центре виднелось рыжее пятно огня, и из него валил густой черный дым.
Подожди, подожди, сейчас я приближу,гордо сказал Роб.
И действительно: вскоре он, видно, разобрался в настройках, пятно стало крупнее, а картинка четче, и Мара разглядела очертания лодки. Но что еще хуже, она разглядела пламя: языки плясали прямо на поверхности моря, вода казалась оранжевой.
Перестань снимать, сейчас же!прозвучал за кадром голос Сэма, изображение пошатнулось, и экран стал черным.
Вот,Роб убрал телефон.Это не в самом порту, чуть дальше от города.
Мара переглянулась с Нанду: теперь бразильцу было не до смеха.
Вот чертошарашено протянул он.Выходит, снова в точку?
Выходит, сноваМара зажмурилась, мысленно мечтая откатить этот день назад, к звонку будильника. Ей не хотелось верить в вещие сны. И еще больше не хотелось верить, что сон сбудется до конца. Вряд ли лодка плавала в бухте сама по себе. И человек, который был на борту, со стопроцентной гарантией отправился в мир иной. Вот только кто он и почему приснился Джо?
Мара!низкий голос Эдлунда заставил всех обернуться.Я должен вернуться в Стокгольм, покажи Робу, где он будет жить. И сразу отведи к мисс Вукович, пусть сама его проинструктирует. Сэм поедет со мной.
Что-то случилось?Мара затаила дыхание.
Да,коротко ответил профессор и бросил взгляд на пристань.Мне звонили из Стокгольма, из службы береговой охраны. Произошел несчастный случай, недалеко от порта взорвалась яхта. Собственно, мы даже проплывали мимо, но я и подумать не могголос дрогнул, и Эдлунд прочистил горло.Есть основания считать, что взорвалась наша «Сольвейг».
5. В глазах правды нет
Я должна быть там, я должна это видетьбубнила под нос Мара, лихорадочно соображая, как за считанные секунды уломать отца, чтобы он взял ее в Стокгольм.
Черт побери, если это «Сольвейг» «Сольвейг», сила солнца в переводе. И если она сгорела, если она и есть то самое черное солнце, которое видел Джо во сне Надо убедиться. Своими глазами, и никак иначе. Если легенда не врет, и давным-давно перевертыши обладали способностями вроде ясновидения и телепатии, а Джо из-за слишком глубокого погружения в тотем вернул себе отголосок древнего дара, то начнется такое Сначала убедитьсяпотом предотвратить. Только так.
Какой ужас!выдохнула Брин.Я не понимаю, зачем тебе это. Обгоревший труп, запахиисландку передернуло.
Я должна туда попасть
Перевоплотись!предложил Нанду.Если не орлом, то кем-то помельче Чаек и так полно, он не обратит внимания
Мара молча уставилась на него свирепым взглядом.
Ах, да,спохватился бразилец.Извини Тогда я могу вместо тебя
Нет. Я и без того отличилась вчера. Мбари теперь нужен курс антибиотиков. Если отец потеряет терпение, меня отстранят от занятий и Стоп!внезапная догадка заставила замолчать и округлить глаза.Мбари! Вот оно!..
Отойдя в сторону, Мара вытащила из внутреннего кармана телефон и в спешке принялась искать нужный номер. Мадам Венсан!