Ижевчанин ЮрийКнига 3. Южный мир
Глава 0. Что было до начала
Аристократическая и прочно устроенная Империя Старков была безусловным гегемоном на трети самого большого материка Родины ПобедителейЗемли. Выборный Император служил арбитром между семью королями Империи и республикой Хиррой. Два королевства выделялись в Империи величиной и силой. Это Старквайя и Валлина. В Старквайе больше года бушевал рокош девяти принцев, сменившийся внешней войной: соседи, решив, что страна ослаблена мятежом, попытались ворваться в её зону контроля. Вторжение привело к быстрому концу рокоша и к бесславному поражению королевств Тромы и Зинтриссы.
Героем рокоша и войны стал принц Клингор, который затем превратил свой лен Карлинор в практически независимое княжество под формальным сюзеренитетом Старквайи. Другим героем оказался дядя короля, принц Атар, который в тяжелейшей битве убил Ляна Жугэ, полководца царства Шжи, союзного с Зинтриссой. Жугэ был исключительно хитрым и осторожным военачальником, и считался непобедимым. Правда, в этой битве Атар потерял почти всю свою армию, но, лишённое всех высших командиров, войско шжи откатилось и рассеялось.
Поскольку принц Атар оказался в исключительно натянутых личных отношениях с королём Красгором, тот, демонстративно щедро вознаградив Клингора, унизил дядюшку, пожаловав ему знаки отличия воина-рубаки, а не полководца. Обиженный принц решил уехать из Империи и основать новую колонию на дальних землях. Короля это в высшей степени устраивало. Он сменил гнев на милость. Поддержка князя Клингора и короля дала возможность Атару хорошо снарядить экспедицию.
А сам Атар использовал время подготовки, чтобы обучить людей принципиально новому поведению и в жизни, и в военном строю. Ведь горстка имперцев ехала не на пустынные земли, заселённые немногочисленными отсталыми племенами "дикарей", а в самое осиное гнездо. Вокруг были сильные противники: на востокемогущественное царство Агаш, на западенеукротимые и воинственные горцы Ссарацастра, на северебескрайние степи с кочевыми племенами, ближайшим из которых было сильное племя тораканов.
Здесь нужно применять и военное, и дипломатическое искусство. Царь Атар и старки проявили его в полной мере.
Ещё будучи в Империи, колонисты прекрасно вооружились и до седьмого пота тренировались в новых тактических приёмах битвы: ведь им необходимо на первых порах не просто побеждать, а практически без своих потерь громить наголову превосходящие силы врага.
Далее, Атар потребовал от своих людей овладеть всеми необходимыми знаниями и навыками поведения аристократии, чтобы на новой земле их без возражения признавали знатью. И, наконец, он приложил все усилия, чтобы захватить с собою старкскую культуру: художников и гетер.
В это же время Атара вовлекли в свои ряды Каменщики, тайное общество, стремящееся ускорить прогресс и проповедующее идеалы равенства людей независимо от происхождения (правда, неясно, всех ли или только избранных Каменщиков).
Уже в первом военном столкновении на полпути к будущей колонии старки проявили свое мастерство: они ложным бегством разрушили строй горцев-ихлан и, моментально построившись в непробиваемую фалангу, просто смяли их. Половина ихлан попала в плен, половина была убита: бежать было некуда. Горцы отказались выкупать почти всех своих пленников. Захваченные ихлане стали вспомогательными войсками старков. В результате битвы Атару достался богатый и исключительно хорошо расположенный остров Агоратан, правители которого выродились, стали ничтожными трусами и предали старков в момент решающей битвы. Но ихлане не намерены были ни с кем делиться и убили почти всю царскую семью. Выжил лишь один царевич. Здесь проявили своё искусство старкские гетеры: Ириньисса настолько подчинила его волю, что слабодушный вырожденец продал себя в рабство.
Оставив на Агоратане в качестве наместника сына бывшего царя Кирса Атарингса, в раннем детстве захваченного пиратами, проданного в рабство и ассимилировавшегося среди старков, Атар возложил на себя древнюю королевскую корону Лиговайи, которую носили цари острова, и двинулся к намеченному месту колонизации.
По дороге Атар заключил союз с агашской колонией Лангишт и вместе с князем Лангишта посетил Южный Великий Монастырь. А старки совместно с лангиштцами разбили войска соседей, желавших воспользоваться отсутствием монархов.
На новой земле старки основали крепость Арканг и город Дилосар. Им пришлось решать трудные внутренние и внешние проблемы.
Занятые земли несколько лет назад принадлежали Проклятым Древним, иначе называемыми Гадкими, или Ненасильниками. Этот народ очень давно полностью и безусловно отказался от любого применения силы. Он развил исключительно тонкую систему хозяйствования на базе симбиоза с биоценозами. Идея гармонии и везения пронизывала весь их менталитет. А для того, чтобы выжить в окружении насильников (которые на самом деле спасали их, не давая размножиться неограниченно и прийти к кризису и вырождению), Древние разработали целую систему ловушек и социальных воздействий. Они внедрялись в качестве советников и ростовщиков, управляющих и художников. Их женщины проникали повсюду, промышляя гаданиями, отворотом и приворотом, мелкими торговлей, мошенничеством, воровством и развратом.
Атар заключил с выжившими Древними договор, по которому они очистили землю колонии от ловушек и проклятий и получили права резервации для оставшихся своих деревень. Тем самым одна из внутренних проблем была решена.
Но тут же с трёх сторон появились грозные и во много раз превосходящие числом враги. Горцы Ссарацастра решили сразу же захватить очищенную от ловушек землю. Степняки без лишних слов просто атаковали. Агашцы потребовали от Атара признать себя вассалом и отдать им на службу наследника и знатнейших юношей в качестве отборного военного отряда.
Атар воспользовался давними раздорами между Агашом и княжествами Аникар и Логим, в решающий момент захватил врасплох на стоянке агашский флот, тем самым поставив войско и царя в полное окружение и перед перспективой уничтожения. После чего отправился на встречу с царём Ашинатоглом и предложил ему, чтобы показать подавляющее превосходство в боевом мастерстве и оружии, поединок своего наследника с семью его сыновьями, семь голов которых очень быстро оказались на земле. Ашинатогл согласился заключить союз, если Атар отдаст ему своего наследника для усыновления в качестве выкупа за кровь сыновей. Старкский принц согласился пожертвовать собой ради своего народа и получил агашское имя Тлирангогашт. Княжествам Логиму, Аникару и Лангишту ничего не оставалось, как присоединиться к этому союзу на правах младших членов.
После этого обстановка сразу изменилась в пользу Лиговайи. Старки вместе с союзниками разгромили Ссарацастр и тораканов и заключили выгодный мир. Бывший царь царей Ссарацастра Куструк, низложенный за поражение, в котором на самом деле был виноват не он, а недальновидные и жадные члены Совета Царей, бежал в Лиговайю и получил гражданство.
На Юге наступило время мирного строительства.
Схема: Лиговайя и окрестности
* * *
А в Империи события развивались не столь быстро. Король Старквайи Красгор заметил необыкновенные способности своего сына Картора (сына по крови Мастера Тора Кристрорса и Высокородной гетеры Толтиссы, на которой женился король, но в Империи такие усыновления ребенка ещё в чреве матери были в порядке вещей для обновления крови аристократов и предупреждения вырождения). Князю Клингору предложили корону Императора, но он отказался, поскольку реальной власти у Императора не было, а играть роль бессильного арбитра Клингору не хотелось. Сын Тора Лир (на самом деле сын по крови князя Клингора и жены Тора Эссы) тоже был очень многообещающим. Отец по крови признал его, сделал основателем нового благородного рода Клинагор и запланировал забрать себе после завершения обучения. Этим Мастер Тор был поражён в самое сердце, потому что он очень любил своего первенца. А тут ещё погиб во время учебного боя второй его сын Линс. И у Тора наступил духовный коллапс.
Полноправная гетера Аргирисса Тургинар Каррина хотела провести тайный обряд, восстановив дух Тора. Но в ходе обряда она вошла с ним в соитие, что было строжайше запрещено. Ей пришлось предстать перед судом своего цеха, который предложил ей выбор между смертью и тяжким испытанием. Но исполнение приговора было отсрочено из-за того, что Аргирисса забеременела от Тора.
Древу подобно,
Новый отводок пустил
Этнос имперский.
Укоренился
Ныне на Южной Земле
Глава 1. Пир победителей
Город Дилосар расположился на берегах реки, названной старками Дилотарой. Эта короткая полноводная река вытекала с восточных отрогов ссарацастрских гор, прорезала возвышенности предгорий по землям Ицка и Лазики и около города была уже спокойной и чистой. Выше города по её берегам расстилались густые леса, которые сразу же были объявлены неприкосновенными. В них разрешалось небольшим группам охотиться и собирать лесные плоды и ягоды, но деревья можно было брать лишь по благословению священницы.
Река непосредственно после Дилосара образовывала широкую и глубокую лагуну, открывавшуюся в пролив Локара проходом шириной в полверсты и предоставлявшую большую прекрасную гавань.
Сам город стоял на слегка всхолмлённой местности, плавно поднимаясь на возвышенности с берегов реки и лагуны. Он выглядел большой строительной площадкой: готово было меньше четверти зданий. Хозяева просто не имели времени заниматься строительством вплотную, поскольку всё время шли военные действия. Зато городская стена уже была полностью оборудована, а на холме в центре города возвышался большой храм Торгита Правящего. Он отмечал место главной площади: Форума. Почти достроен был и амфитеатр, где должны были происходить торжественные церемонии и всенародные представления во время праздников. Самым обустроенным выглядел припортовой квартал, где разрешали селиться заезжим купцам и ремесленникам. В дальнейшем большая его часть, судя по опыту других крупных портовых городов, должна была превратиться в скопище притонов и сборище подонков общества. Но пока что его жители были приличными людьми: преступников немедленно казнили, обращали в рабство или изгоняли.
Вокруг города оживали практически полностью уничтоженные при разрушении государства Древних пригородные хутора. Их заселяли перебежавшие из-под власти тораканов к старкам крестьяне, которых набралось уже несколько сотен семейств. На эти земли посадили также часть ихлан, а заодно под надзор граждан и ихлан выселялись средне неблагонадёжные семьи из захваченных царств Ссарацастра: Алазани, Ицка и Кратавело, где всё время тлела партизанская война. Кроме того, в Лиговайю потянулся ручеёк крестьян-перебежчиков из Ссарацастра, привлечённых тем, что старки по своим законам сразу же определяли крестьянам фиксированные поборы и повинности, а не накладывали произвольные, как горцы. Этих тоже осаживали подальше от гор, на прибрежной равнине. А господином каждого такого хутора из десяти-двадцати дворов был старкский гражданин-крестьянин, теперь дворянин в южном царстве. Многие из крестьян демонстративно взяли себе наделы, хотя сажали на них теперь уже не продукты первой необходимости, а пряности, деревья, цветы и прочую "роскошь". Но виноградники, конечно, сразу же заводили, поскольку окрестные места славились вином и виноградом. Такой же пояс пригородных хозяйств, только намного меньше, создавался вокруг крепости Арканг.
Царский дворец был ещё не достроен, и царское семейство жило в маленьком домике на его территории. Зато все Высокородные гетеры уже возвели временные дворцы: комплексы домов, рассчитанных на большие приёмы, на много рабов, слуг и клиенток. Другие готовые дома в основном принадлежали тем, чьи жёны отправились в колонию вместе с мужьями: пока мужчины воевали, женщины вкладывали военную добычу в обустройство на новом месте. Поэтому агашский царь остановился в полностью оборудованном городском доме графа Таррисаня, Убийцы Ханов.
В гавани Дилосара уже стоял целый флот: десяток купеческих судов, корабли агашского царя (царский шлюп и десяток галер, доставивших наследника Тлирангонгашта и знатнейших воинов армии, воевавшей в Ссарацастре), верховного князя Аникара, князей Логима и Лангишта, часть лиговайского флота, спущенная на воду и служившая в патрулях и в защите от пиратов. В принципе в лагуне хватало места для всего флота, но корабли после длительного похода и боевых действий нуждались в ремонте. Да и просто обсохнуть им необходимо, так что они были в основном вытащены на берег.
Остальной агашский флот, чуть постояв возле крепости Арканг, расположенной в полусотне вёрст южнее, двинулся домой. А на подходе были семнадцать кораблей, что везли для старков агашских невест. Агашский царь не желал терять времени. Он хотел как можно крепче связать союзные народы родственными узами.
Меньше четверти граждан обосновались в городе. Остальные расселялись по деревням и крепостям на занятых территориях. В целом предприятие, на которое пошли колонисты, с точки зрения здравого смысла казалось безнадёжным. Восемь тысяч граждан, к которым добавилось затем ещё пара тысяч бывших слуг и отличившихся освобождённых рабов, высадились на перекрёстке нескольких сил, каждая из которых могла сразу же выставить в несколько раз большее войско. А теперь эти десять тысяч осваивали занятые земли.
Потери граждан во время дороги и во всех четырёх войнах оказались исключительно маленькими: в общей сложности меньше чем пятьсот человек. Но, учитывая ничтожную численность колонистов, это было очень большой утратой. По оценкам, на территориях, которыми владела теперь Лиговайя, проживало порядка восьмидесяти тысяч Древних и более восьмисот тысяч обычных людей. Словом, старков было столь же ничтожное меньшинство, как рыцарей в средневековой Европе или спартиатов в Спарте. Но боевая выучка у них стояла не ниже, а общая культура намного выше.
* * *
Первый день последнего месяца года синего ворона оказался исключительно благоприятным для начала праздника: умеренно прохладный и ясный. Праздник в честь победы начался с освящения нового храма и благодарственной молитвы. Затем состоялось Народное Собрание, с приветствиями выступили цари и князья-союзники, после чего началась раздача наград и титулов отличившимся в войнах гражданам. На этом же собрании в гражданство был принят бывший царь царей Ссарацастра. Закончив приятную процедуру, горожане и их гости разошлись пировать и веселиться.
Пир знати состоялся во "дворце" (пока что большом доме) графа Таррисаня. Самым большим зданием в строящемся городе был белокаменный храм, но в освящённом месте устраивать такое было нельзя, а у гетер неприлично. Царь Атар оглядывал пиршественный стол. Вперемежку с родовитыми особами из союзных государств сидела его знать. Конечно, род самого Атара был высочайшим: прямой потомок Императоров и королей. Но из остальных знатью, причём низшей, в Империи считался только барон Тринь Таррисань, да и он потерял свои владения, попав под Имперский Суд. Все другие были вновь выдвинувшимися. Принцы Лиговайи, братья царицы, в Старквайе считались дворянами достатка ниже среднего. Граф Лазанский Урс Ликарин, Гроза Гор, вообще по происхождению крестьянин-гражданин. Бароны вышли из мелкого дворянства или из простых граждан-воинов. Правда, бывших крестьян среди них больше не оказалось. А вот среди новых дворян крестьян было большинство. Горожане показали себя не столь доблестными бойцами. Цеховых мастеров и подмастерий по приказу царя берегли, ставили в задние шеренги строя. Купцы по природе своей трусоваты. А вот крестьяне стояли впереди, и случаев отличиться у них было намного больше.
Первоначально, как и полагалось по старкским обычаям, мужчины и женщины пировали в соседних залах. Пока вино не особенно ударило в голову, мужчины могли обсуждать серьёзные государственные дела, а женщинысвои не менее важные женские проблемы. Затем начинались пение и танцы, и в значительной степени обе залы смешивались. Гетеры и художницы даже имели право возлечь за пиршественный стол рядом со своими избранниками, со стороны дам такое поведение считалось слишком откровенным и в большинстве случаев постыдным.