что-нибудь не поиметь? Вот сейчас я и пытался ее претворить в жизнь.
-Что ты за него хочешь? - первым пришел в себя маг.
-А что у вас есть? - спросил я в ответ, пряча росток в рюкзак.
Честно говоря, я и сам не знал, что можно потребовать с эльфов за саженец Древа Жизни. Ничего интересного для меня у эльфов нет. Выгоднее было бы предложить росток гномам. Хотя бы за тот же самый кристаллический порошок, используемый в качестве насадок при изготовлении доспехов и оружия из металла. Этот порошок и при создании самых сильных эликсиров применяется, у меня как раз нужный рецептик имеется, получил его как-то в качестве награды за выполнения квеста первосвященника Храма Огня. Помнится, тогда еще пришлось капище каннибалов в пещере уничтожить. Вместе с каннибалами. И огромной змеюкой -Пурпурным Шшлоссом.
Но дриада сказала, что гномам вряд ли будет интересно Древо Жизни. Каменные душонки, что с них взять? Вот если бы я им какой-нибудь редкий минерал предложил, они бы его с руками и ногами оторвали, а так. за росток Древа Жизни они только голову оторвать могут. А потом забрать росток. Так-то он им ни к чему, но пошантажировать эльфов, поглумиться над ними - от этого гномы не откажутся.
Послушаю, что эльфы мне сами предложат. Особо задирать цену не буду, чтоб не доводить дело до эксцессов. Любой мелочи буду рад - на безрыбье и рак рыба.
-У нас есть магазин Редких вещей. - ответил на мой вопрос надменный эльф.
Можно было и самому догадаться - у эльфов Серебряного леса на Кеноле тоже есть магазин Редких вещей, логично
предположить, что эльфы Сарака в этом им не уступают.
Значит, такое твое предложение эльф? Немножко хуже, чем я в тайне надеялся, но лучше, чем следовало ожидать. Редкие вещи.
редкие вещи... Почему бы и нет? Я в мыслях радостно потер руки.
Скоро Турнир «Все против всех», сколько там до него осталось? Семь дней? А на мне обмундирование, стыдно сказать, куплено
еще на пятом уровне! Правда, все вещи тоже Редкие, но всего лишь пятого уровня, слышите? Пятого! А на Турнир у меня большие, просто грандиозные планы - хочу набить на нем десять тысяч фрагов! И получить Грандмастера Смерти! Первым среди бессмертных! И что? Я пойду на Турнир реализовывать эту совсем не тривиальную задачу в одежде для пятиуровневых нубов? Ну уж нет! Я и так собирался прикупить себе приличный шмот после достижения сотого уровня, благо деньжата на это дело после убийства циклопов появились, а тут такая халява! Не отказываться же от нее? Нет. наоборот, надо раскрутить эльфов по максимуму
-В обмен на росток Древа Жизни мне нужен полный сет для мага сотого уровня. - сказал я. - И не только мне. Я не один, со мной
мои подруги.
У Елены с деньгами не ахти, а до сотого уровня ей недолго осталось. Оставаться после его достижения в нубской одежде - жуткий моветон. Да и Оксане не помешает обновить свой гардероб - насколько я заметил, она носит те же вещи, что были на ней и во время нашей дуэли, у нее тогда сто девяностый уровень был. И если менять обмундирование после сотого уровня всего лишь признак хорошего тона, то делать это при достижении двухсотого уровня - жизненная необходимость.
-Хорошо. - бросил маг. -Пошли!
Он развернулся и даже сделал шаг в сторону леса, когда я его окликнул:
-Стой! Я так просто в твой лес не пойду. Знаю, сколько наивных, развесив уши. вошли в этот лес и больше никогда из него не
вышли.
Речь, разумеется, не о бессмертных. Хотя и их убивали эльфы в Великом лесу Не то. чтобы они делали это постоянно и системно, но случалось такое довольно часто - повздорили, не договорились о чем-то. просто не понравились, не сошлись в цене, в конце концов, совершили что-то кощунственное - ветку, там. отломали у мелорна. или кучку навалили под любимой сосной главного
жреца. Всякое бывает. Гостеприимством эльфы не отличаются, и если ты вошел в их лес, даже по их приглашению, это не значит, что ты из него так же свободно выйдешь.
-Мне нужны гарантии, что ни меня, ни моих подруг никто не тронет, и мы сможем спокойно и беспрепятственно покинуть
Великий лес. - заявил я твердым голосом.
Эльф, поморщившийся, когда я упомянул уши. согнал недовольное выражение с лица и торжественно произнес:
- Именем Амона клянусь, что никто не тронет тебя во владениях Великого Леса!
- Серьезная клятва. - сказал я. Но не сдвинулся с места.
- В чем дело? - удивился эльфийский маг. - Разве тебе мало клятвы, данной именем Верховного бога Света?
Ну. не то. чтобы совсем-совсем мало. но... Эльфы ходили в любимчиках у Амона и он многое им прощал. Это. во-первых. А во-вторых, была в пантеоне Света богиня, которую эльфы чтили даже больше, чем Верховного бога своей фракции. Поэтому; в ответ на слова мага я только согласно кивнул и сказал:
-Да. мало.
Эльф внимательно посмотрел на меня, пробормотал:
-С бессмертными никогда не знаешь, кто скрывается за их внешностью. Вроде с виду совсем ребенок, и сотни лет не прожил, а
рассуждает, как взрослый.
Кряхтя, эльф опустился на одно колено, а я оторопело смотрел на него. Вслед за магом это сделали и лучники. Маг произнес:
-От имени всего лесного народа покровительницей и заступницей нашей, прекраснейшей Дану Туата Де Дананн клянусь, что
никто из светлых эльфов Великого леса не причинит вреда ни тебе, ни твоим спутницам.
И он ударил посохом в настил моста. Порыв ветра заставил взметнуться наши плащи, из неведомых далей донесся нежный мелодичный голос:
-Да будет так!
Эльф поклонился куда-то в сторону и резво вскочил. Шустрый! На колени становился он куда неохотнее. Я вообще о таком раньше только слышал, чтобы эльфы на колени становились, даже на одно, а видеть такого мне еще не доводилось.
-Да уж. - ошарашенный происшедшим промолвил я.
Видать, сильно их припекло, раз они ради Древа Жизни готовы на колени стать.
-Ты готов. - спросил меня эльфийский маг. - Тогда идем!
И он открыл окно портала прямо на мосту.
А потом начался ад. И длился он пять часов. И назывался он - шопинг.
Шопинг!
Пять часов шопинга! Вы можете себе это представить? Это была пытка! Магазин Редких вещей в Великом лесу располагался в
стволе мелорна и оказался больше похож на громадный универсам, чем на обычную лавку, вроде той. что была в деревне
огнепоклонников. Три этажа различных товаров, сделанных умелыми руками эльфийских мастеров. Три этажа! И чего там только
не было! От изобилия товаров рябило в глазах.
Но. тем не менее, мне хватило и часа, чтобы подобрать себе полный комплект обмундирования, от сафьяновых сапожек, до
серебряной тиары, усыпанной мелкими гранеными камушками сердолика, а девчонки... Девчонки попали.
Хотя, что я говорю? Я попал. Я!
Лучшие изделия эльфийских мастеров вскружили головы Оксанке и Елене и заставили их потерять рассудок. Они восторженно
бегали от прилавка к прилавку, с этажа на этаж, от одного манекена к другому, а я. весь в печали, ходил за ними, как потерянный, и
проклинал про себя тот миг. когда решил преподнести им этот подарок.
Но больше всего меня нервировало отсутствие уведомления о выполнении задания. Все это время я ждал. что. вот-вот. с минуты на
минуту передо мной развернется информационное окошко, и я увижу новость о спасении Древа Жизни. Но. увы, один час сменял
другой, а сообщения о выполнении квеста землепоклонников не было.
Радостное в начале шопинга настроение постепенно сменилось мрачным. Разве много времени надо, чтобы посадить саженец в
землю и полить его живой водой? Или этого недостаточно? Может, нужно еше. чтобы он корни пустил? Или побегам Древа
требуется просто немного больше времени, чтобы прижиться, и я зря волнуюсь? Подождать еще несколько часов и все будет в
порядке. Войду завтра в игру и сразу же увижу долгожданную новость...
- Куда мы теперь? - спросила усталая, но довольная Оксана, когда мы вышли из магазина.
Хотелось бы. конечно, завершить задание сегодня и. раз нас все равно занесло на Сарак. посетить Храм Земли и по.лучить у его
Верховного жреца положенную награду Но. что-то подсказывает мне. что системки с сообщением о завершении миссии я сегодня
не дождусь.
Прошедшие сутки были долгими и трудными. Для нас они начались глубокой ночью на Кинаве. хотя на Кеноле в это время было
ранее утро. Потом бой с циклопами, встреча с жрецом Мораны. стремительный облет Древа Жизни, земледел Генри Морган.
дриада, эльфы, шопинг...
Я перевел взгляд с Оксаны на Елену. Та тоже стояла довольная, даже сквозь маску это было прекрасно видно, и вопросительно
смотрела на меня.
Бросать на ночь здесь, на Сараке. ее одну нельзя. И остаться с нею я не могу И дело вовсе не в Оксане. Тяжелый был день.
Длинный. Почти двадцать часов в виртуале. Телу требовался полноценный отдых, а главное - пища. Надо возвращаться в свой мир.
-Прыгаем на Кенол. - принял решение я. открывая карту и выискивая на ней маячок возле храма Порядка, в казармах при котором
жила Елена.
Надеюсь, теперь мне хватит собственных ресурсов для открытия портала с Сарака на Кенол - двадцать новых уровней, которые я получил за битву с циклопами, дают сто свободных статов. а это целых два бонуса на интеллект! Солидная прибавка маны. Другой лич посмеялся бы над таким количеством, для него это мизер, ну а для меня это довольно существенное ее увеличение.
-Проводим Елену в ее храм, а сами - на выход.
Жрица порядка метнула быстрый взгляд на Оксанку. потом опять посмотрела на меня. Глаза ее потемнели, а костяшки пальцев, сжимавших посох, наоборот, побелели. Сквозь ткань, прикрывающую лоб Елены, стали заметны глубокие складки.
- Завтра у меня будет еще один тяжелый день, нужно хорошенько отдохнуть перед ним. - поспешил сказать я. - Займусь прокачкой «Ядоварения» и, пока не добью его до десятого уровня, ни на что другое отвлекаться не буду. Скоро Турнир, мне надо успеть до его начала взять сотый уровень и владение кинжалами до Гранда поднять.
- Турнир? - встрепенулась Оксанка. - Какой Турнир? «Все против всех»? И ты собираешься принять в нем участие?
- Собираюсь. - подтвердил я.
- Брось! Только время зря потратишь. - безнадежно махнула рукой чернокнижница. - Кастерам там делать нечего! Их в первую очередь выносят. Это тебе не паладином за щитом прятаться. Посмотри статистику этих Турниров. Почти все маги вылетают в первую минуту, лишь единицам удается пережить вторую, и никому третью. Со всеми классами кастеров такая беда, не только с магами. Я знаю, участвовала пару раз. Не успеешь появиться на Арене, а уже оказываешься в фокусе атаки ближайших милишников. И десяти секунд не смогла продержаться.
-
- Посмотрим. - ответил я. пожав плечами. Была у меня одна задумка, осталось только реализовать ее. Если получится, то я
спокойно переживу не только начало Турнира, но и большую его часть. До финала, конечно, не дойду; но передо мною такой цели
и не стоит. - За эту минуту толковый кастер может сотню фрагов набить. А то и две.
Оксанка только скептически фыркнула. А перед нами распахнулось окно портала. Все-таки хватило мне моей маны на телепорт до
Кенола!
Утром уведомления о спасении Древа Жизни по-прежнему не было. Поразмышляв пару минут, я решил не отвлекаться на это и заняться насущными делами. Потом разберусь. А то получится, как вчера - полдня потратил впустую, слоняясь по магазину вслед за девчонками, и каждую минуту ожидая появления системки о завершении квеста. Может, пока буду прокачивать «Ядоварение» и «Школу ядов», побеги Древа Жизни как раз приживутся на новом месте и система засчитает мне выполнение квеста? Будем надеяться на это.
Поднимать уровень умений я решил в Некрополисе. Во-первых, в этом городе Гильдия алхимиков, в которой я снял на сутки небольшую лабораторию, расположена буквально в двух шагах от аукциона, а там всегда можно докупить недостающие ингредиенты. Во-вторых, в Некрополисе был свой храм Ренда. на его алтарь я собирался отнести изготовленные яды и пропитанное ими оружие. Ну, а в-третьих, в Некрополисе все стоило немного дешевле, чем в Вавилоне - и ингредиенты и рецепты ядов в магазине Гильдии алхимиков, и аренда лаборатории, и товары на местном аукционе. Для меня это было существенным аргументом - по предварительным расчетам на прокачку обоих умений до десятого уровня даже в Некрополисе с его демократическими ценами уйдет почти вся наличность, добытая в бою с циклопами. Но до того, как я перебрался в Некрополис. я посетил банк, забрал из своей ячейки два клыка Пурпурного Шшлосса и две баночки
с его ядом, а затем переместился в Прайос. к кузнице Грандмастера Оружейника Анори Хорнборина Вестри. Разговор с гномом вышел бурный, но продуктивный.
-Не ошибитесь с требованиями к их использованию, уважаемый Анори! Мне нужны ножи на девяносто девятый уровень, никак
не на сотый. - сказал я ему перед расставанием, протягивая клыки гигантского змея. Сотню тысяч золотых затребовал жадный
гном за изготовление кинжалов из них. и не уступил ни медяка. Правда, наложение модификаторов тоже входило в эту цену, что
немножко снизило мое недовольство. - А по мастерству владения нужен уровень Адепта, не выше и не ниже!
Мне нужен очень хороший нож. с очень хорошими модификаторами, на который можно наложить очень хороший яд. Мне предстоит сойтись в ближнем бою с противником, у которого ловкость многократно превышает мою. шанс попасть по нему у меня минимальный, один из сотни, и если этот шанс реализуется и мне удастся воткнуть хотя бы один кинжал в тело противника, то необходимо, чтобы урон от покрывавшего кинжал яда был максимально возможным. А такой урон может быть нанесен только очень хорошим оружием. Например, сделанным из мифрила. Но тратить мифрил на оружие для Адептов - расточительство. А вот клыки пурпурного Шшлосса на это потратить можно. Анори Хорнборин сказал, что ножи из этих клыков получится ненамного хуже ножей из мифрила. Редкая кость, очень прочная и модификаторы на нее хорошо .лягут.
- Да понял я. понял! - недовольно пробручал Анори. - Сто раз уже повторил это. все уши прожжужал. Мог бы и сам чародею все рассказать.
- Некогда мне. Мастер Вестри. Лучше я вечерком или завтра с утреца за готовыми кинжалами заскочу. После этих слов я телепортировался в Некрополис и направился в Гильдию алхимиков.
Процесс ядоварения сильно отличался от изготовления алхимических снадобий. Алхимикам для получения нужного эликсира достаточно бросить в пустую колбу все необходимые ингредиенты в прописанных в рецепте пропорциях и смешать их. после чего
эликсир будет готов. Яды же приходилось на самом деле варить на открытом огне в кастрюльках и специальных стеклянных или фарфоровых колбочках.
Процесс неожиданно увлек меня. Рецепты и ингредиенты я покупал тут же. в здании Гильдии, в специальном магазине. По мере роста умения рецепты становились все сложнее и. что особенно огорчало, дороже. Несколько раз я бегал на аукцион, дважды за недостающими ингредиентами, а в основном за мечами, топорами, наконечниками для стрел. Пока очередная отрава варится на плите, почему бы и не заняться прокачкой другого умения - «Школы ядов»? Вот и наносил я аккуратно только что изготовленные яды на купленные на аукционе клинки. Старался покупать оружие подешевле, но чем более сильное зелье я использовал, тем более дорогое оружие требовалось для успешного роста умения. Трижды я прерывал процесс ядоварения и отволакивал обработанное ядом оружие на алтарь Ренда.
Что еще радовало, так это позиция разработчиков игры - они прекрасно знали, что самое интересное начинается после достижения максимальных показателей и не заставляли игроков тратить длительное время на нудную прокачку умений и профессий. Был поздний вечер, когда я увидел окошко с системным сообщением:
«Ваше умение «Школа ядов» улучшилось. «Школа ядов» + 1. Всего: 10/10. Вы достигли максимального уровня умения».
А незадолго перед этим похожая системка уведомила меня о достижении максимального уровня в умении «Ядоварение». Денег к этому моменту у меня оставалось всего около двадцати тысяч золотых талеров. И за все это время я ни разу не вспомнил о задании Верховного жреца Храма Земли, настолько увлекся творческим процессом. А
может это ядовитые испарения так повлияли на мой мозг? Не знаю.
Сообщения о благополучном завершении квеста по-прежнему не было. И это мне сильно не понравилось.
С мрачным выражением лица я загрузил рюкзак наконечниками для стрел. При двух последних посещениях аукциона я покупал
только их - стоили они не слишком дорого, весили мало, а наложение на них яда развивало умение ничуть не хуже, чем отравление