Хороший мальчик. Скоро прейдут мои девочки, которые будут подтирать вам носы, они же объяснят, что говорить кому, и как. А пока придется вам посидеть тут и подумать над своим поведением. Допустим, сутки. Охрана удалена из этого крыла темницы, но вы ребята крепкие, без воды и еды как-то переживете. А я пока решу вопрос с вашим статусом. Император, кажется, был предельно доволен жизнью. Хорошего дня, джентльмены. И цените мою доброту!
С этими словами первый император поднялся на ноги, и покинул камеру. С тихим шелестом стул, на котором он сидел, осыпался пылью. Свет погас.
Ты там живой? Через какое-то время поинтересовался Рей у слабо стонущего приятеля.
А у меня есть варианты? Что ж мне так по жизни не везет! Мистер Салех, вот за что мне это все? Ричард начал громко стенать. В общем то, имел на подобное полное право.
Это тебе наказание. За грехи. Что, уже убедился, что это все не действие наркотиков? Говорил Салех с усмешкой, но без злобы.
То есть я действительно ссал с дракона на императорский дворец и блевал на ботинки императору? Осторожно уточнил Ричард.
Примерно так и есть.
А почему вы меня не остановили? Вопрос изрядно мучал Гринривера.
Ну, когда ты ссал с дракона, я пытался придумать как нам увернуться от огня зенитной пушки. А когда ты блевал императору на ботинки я держал его на мушке. Озадаченно ответил Рей. Он и сам не понимал, почему так себя повел.
Зачем? Вопрос Ричард практически простонал.
А пес его знает, переволновался! Я первый раз в живую императора видел! Смутился громила.
Воцарилась тишина. Где-то едва слышно капала вода. А потом приятели начали ржать. До истерики. Гулко гоготал рей. Сочно хохотал Ричард. Смех, больше напоминающий истерику, все длился и длился. В итоге компаньоны обессиленно затихли.
Ох, ладно, оба хороши. В качестве оправдания, рекомендую считать, что это все из-за страха. Меня этот многотысячелетний старикашка пугает до дрожи в коленках. Ричард говорил без всякого напряжения, видимо, смирившись с ситуацией. У нас есть какой-то план? Или мы подчиняемся шантажу?
Я бы удрал. Да только вот придумать ничего не могу. Рей звякнул цепями. Тебя хорошо сковали?
Просто замечательно. Те кто это делал были в курсе моих атрибутов. Так что без шансов, руки надежно закреплены в натяг. Гринривер тоже звякал цепями в попытках расшатать штыри в стенах.
Внезапно в помещении вновь стало светло.
О, ученички! И кто тут звал дядюшку Роберта? Вляпались?
Когда из стены вышел четырехрукий демон в широкополой шляпе Рей и Ричард дружно завопили. Сложно было сказать, от ужаса или от облегчения. Со старым Робертом они были неплохо знакомы, так как в недавнем прошлом они заключили с тогда еще живым отставным палачом ученический договор. После чего старикашка благополучно помер. А на следующую ночь явился приятелям во сне, радостно известив их о том, что отныне они станут лучшими в деле причинения боли ближнему своему. Тогда же у Роберта появилась вторая пара рук и окончательно испортился характер. Пару недель назад демон чему-то радостно улыбаясь, исчез, никого не предупредив. А сейчас вот, явился. Причем не во снах, как раньше, а в реальности. Еще Роберт имел милую привычку пытать своих учеников, разумеется, сугубо в педагогических целях. И если во сне вопрос был решен через далекого предка Ричарда, который обитал в кампусе в качестве вечно пьяного духа-хранителя, то как в реальности себя поведет демон, было еще тем вопросом.
И нечего так орать. Демон демонстративно поковырялся в ухе. Чего звали?
Да мы тут это в заточении вроде как Буркнул Рей, с подозрением оглядывая учителя.
В императорском дворце, в его подвале, по обвинению в покушении на императора. Знаю, наслышан. Такие сплетни даже за гранью реальности обсуждают. Вообще в мое время Еще демон любил вспомнить молодость. И это было довольно тяжко слушать, так как старик в свое время много пережил, а еще больше врал.
Ты нам поможешь? Прервал учителя рей.
Выпустить государственных преступников из заточения? Между прочим, я давал клятвы! И не собираюсь их нарушать!
Ну и на кой ляд ты сюда явился? Лясы поточить? Так я лучше с полом пообщаюсь. Он хоть и молчаливый, но куда как более приятный собеседник.
Хамишь. Нехорошо.
Где-то я уже сегодня это слушал. Задумчиво произнес Рей, пока старый Роберт с гастрономическим интересом разглядывал распятого графеныша.
О боги, какая топорная работа. Молодой человек, где тот дилетант что нанёс вам травму? Они же уже с дюна размером! Демон с интересом уставился на пах молодого человека.
Да тут был очередной предок Ричарда. Вклинился в разговор Рей. Долго объяснял Гринриверу кто тут папка, а кто придурок в кандалах.
Занятно. Видимо его сила и не пускала меня в эту комнату. Роберт хмыкнул и оглядел комнату. Хотя, не такой уж он и тюфяк. Вон, какую хитрую ловушку воткнул. Роберт провел когтем по воздуху и там засверкали тонкие нити, что волновались словно от сильных потоков ветра. Если сюда кто-то явится во плоти, то как минимум, об этом станет известно владельцу заклятия.
И что нам делать? Озадачелся Салех.
Для начала слушать меня внимательно. Роберт принялся выхаживать по комнате. Этот придурок мало того, что нервы разорвал, так еще и жилу порвал, кровяную. И из-за этого кровь льется в мошонку, еще минут двадцать и нанесенная рана полностью потеряет чувствительность. А ведь можно было заставить Гринривера страдать так, что он бы тут вопил непрерывно. Сейчас боль какая, терпимая?
ВполнеБуркнул Ричард, угрюмо разглядывая учителя.
Вот, вот, о чем я и говорю. Но молодой человек, должен признаться, претензий к вам сегодня стало значительно меньше. Ваша криворукость, судя по всему, носит наследственный характер. Сколько там лет вашему многоуважаемому предку?
Порядка шести тысяч. Ответил Салех, который успел вспомнить курс истории.
И за шесть тысяч лет не научиться откручивать яйца? Невежество возведенное в ранг достоинства! Позор! Ричард, на вашем месте я бы не гордился подобным родством!
Я вот пари готов заключить, Ричард уже о нем успел пожалеть. Снова ответил за приятеля Салех.
Так, а теперь маленький мастер- класс. Ричард, мальчик мой, теперь я вам покажу что вы должны были почувствовать, будь ваш дедушка профессионалом! С этими словами старый Роберт воткнул ладонь нижней правой руки молодому человеку в пах.
Вопль Ричарда перешел на ультразвук.
Рей, обратите внимание! Он все еще не вырубился от шока! Согласитесь, это великолепно?
Мда, неплохо. Ну, думаю Ричард уже все понял! Рей поспешил прервать экзекуцию, пока его наниматель не поехал крышей.
Ой ли, Рей, вы льстите этой бездарности. Ответил демон, убирая руку. Ричард продолжал вопить, но уже тише. Он совершенно точно ничего не понял, и если я попрошу его повторить
А как у вас вообще это вышло? Ну, вы же сказали что у ричарда начали отмирать нервы. А еще что вы не можете тут в живую появляться.
Эти сети не распространяются на наши клятвы. Я могу причинять боль, а вот это Роберт помахал ладонью перед носом Рея. Это всего лишь иллюзия. И меня не волнует, есть ли у Гринривера рука или нет. Я могу заставить страдать даже фантомную конечность.
Хорошо, но если вы нам не поможете, мы совершенно точно не сможем продолжать обучение.
Это почему же? Удивился Роберт.
Думается мне, у нас возникнут сложности с изучением программы, по очень уважительной причине. Мы будем мертвы, идиот ты бестелесный! Ричард пришел в себя. Залитое слезами лицо искажала гримаса ярости.
Он ведь ничему не учится? Поинтересовался Роберт у Салеха.
День тяжелый выдался. На нервах все. Громила пожал плечами. Но он прав. Если вы не можете нам помогать, то, что вы тут делаете?
Рей, а с чего вы взяли что я не хочу вам помочь? Вкрадчиво поинтересовался демон.
Так это, вы сами сказали, что материализоваться тут у вас не выйдет. А еще вы давали клятвы империи, и до сих пор им следуете, а мы с Ричардом, получается, коронные преступники Салех как-то даже сник, произнося эту фразу.
Все верно! Я не могу помогать вам на прямую, но это не значит, что я не смогу помочь вам советом! Благодаря которому вы сможете высвободиться из оков! Только надо решить, молодые люди, кто из вас станет сегодня героем. Задача непростая, но вполне себе реальная. Голос демона стал деловитым.
И что надо будет делать? Голос Ричарда был все еще грубым до крайности.
Вам? Отгрызть себе руку. Я объясню как. И отключу боль в плечевом суставе.
Повисла тишина.
Отгрызть себе руку? Еще раз переспросил Ричард, который не до конца поверил своим ушам.
Да, отгрызть себе руку. А что вас смущает? Искренне удивился Роберт.
Да как вам сказать то, чтобы грубияном не прослыть Ричард хихикнул. Действительно, что же меня смущает?
Глава 6
Смущает? Нет, абсолютно ничего не смущает, должен признаться, я регулярно так делаю. Не побоюсь такого откровения, ем себя на завтрак! Джентльмены, а пока я об этом думаю, не могли бы вы уединиться в соседней камере и совокупиться в акте жаркой противоестественной любви? Ричард продолжал упражняться в остроумии.
Молодой человек, что за манеры? В целом задача плевая! Старый Роберт продолжал давить на ученика. Вы можете достать зубами до нужного места. Не, безусловно, придётся проявить толику ловкости, и старания. Но я думаю, сегодня у вас достаточно мотивации?
А качестве альтернативы у меня достаточно беспокойное, но в целом понятное и практически безопасное общение с бессменным стариком в деменции. Он обещает прислать женщин и всего лишь просит выполнить для него некую работу. Кажется, Ричард уже был готов убедить себя в том, что он вполне может прожить и без побега.
Ричард, ты малость не верно понимаешь ситуацию. Старый Роберт счастливо улыбнулся. Ты уже попросил меня о помощи, и ты ее примешь. Ведь у меня, как это вещает молодежь, есть альтернатива! Демон улыбнулся, и на его щеках возникло еще два провала зубастых ртов.
О, это ведь деловой разговор. Я ведь делаю выводы, не имея всех доступных данных! Учитель, прошу вас, помогите мне преодолеть собственное невежество! Сарказмом Ричарда можно было запасать в промышленных объемах.
Как вам будет угодно. Мальчик мой, если вы откажетесь сами отгрызть себе конечность, которую я вам предварительно обезболю, я сделаю так, что вы отгрызете ее себе по своей воле, но вместо острой необходимости и вежливых увещеваний в дело пойдут ваши инстинкты. Вы сами отгрызёте себе руку, лишь бы избавиться от боли. Ситуация получит свое решение, но в гораздо более нарванной обстановке. Хотя должен признать, я тебя не особо люблю, так что с каждой минутой все больше и больше склоняюсь к варианту с инстинктами! Демон уселся на возникшее в воздухе кресло. Я был убедителен?
Более чем. Подавленно буркнул Ричард, приноравливаясь к плечевому суставу. Мистер Салех, смотрите внимательнее, теперь я спасаю нам жизнь!
Ричард, я в тебя верю. Мы потом обязательно кого-то убьем! Ободрил приятеля Рей.
И кожу снимем? В голосе Гринривера прозвучали какие-то совсем уж просящие интонации.
И кожу снимем! Кипяточком обольем, чтобы сама слезала! Забота в голосе Салеха была неподдельной.
На самом деле отгрызть себе руку не такое уж просто дело. Рука крепится на целой куче мышц, а есть еще и сустав. И осложняется это тем фактом, что в случае разрыва подмышечной артерии у вас будет не более трех минут до потери сознания. Даже учитывая, что боли вы не испытываете.
С задачей Ричард справился за шесть часов. При вывернутой шее очень сложно грызть предплечье. А еще сырое и живое мясо очень плохо поддаются зубам.
В какой-то момент Гринривер вывернул себе челюсть и достаточно долго пытался вернуть ее на место.
На этом моменте Рей начал неистово ржать, уж больно потешной вышла ситуация. Видимо, от раздражения Ричард сильно ускорился (челюсть он вправил махом головы), и в какой-то момент с влажным хрустом вырвал руку из сустава, и та повисла на погрызенной плоти. Гринривер выкрутил корпус, что позволило ему коснуться цепи ладонью. Раздался хлопок, и молодой человек повис на ошметках плоти. Глаза его закатились и он, кажется, отключился. В беспамятстве Гринривер пробыл еще час, а потом, когда снова смог двигаться, левой рукой разорвал обнажившиеся жилы и с облегчением на лице, принялся истекать кровью.
Роберт, а что бы вы предложили мне? Тихо поинтересовался Рей, когда убедился что Гринривер окончательно отключился.
В каком смысле? демон наклонил голову к плечу, изучая ученика.
Ну, когда Ричард спросил, что нужно будет делать. Вы уточнили, ну, типа, это «вам», вроде как непосредственно для него задание такое Салех окончательно запутался в словах и замолчал.
Отдаю должно твоей наблюдательности. демон похлопал верхними конечностями. Заметил еще что-то?
Ага. Бред все это.
О, громкое заявление. Но хотелось бы уточнить, ты о чем?
Не может себе человек разгрызть так сустав. Волк себе лапу отгрызть может, так у него и зубы походящие, и лапа торчит удобно. Поделился наблюдениями бывший лейтенант. Мы так развлекались в одной из экспедиций.
Что, волков зажимали в капканах?
Не, зачем? Жалко зверушку. Рей отрицательно замотал головой. А вот шпиёона как-то словили, когда он на территорию прополз, часового убив, так да, приковали за руку, и предложили сделать что-то интересное. Так он не справился. Хотя дядька вроде опытный волчара не чета нашему графенышу. А Ричард вон, рвал как будто рука запечённая была.
Повисло молчание.
И в очередной раз примите мои комплименты, Рей. Мясо не так просто разгрызть, не говоря уже про такую неудобную позу. Вообще человека достаточно сложно разорвать. Я малость помог ученику. Ослабил прочность связок, снизил прочность мышечной ткани. Так, чтобы он не заметил. Как по мне, вышла отличная шутка. Надо было внимательно изучать мою науку, а не думать о бабах! недовольно закончил Роберт. А потом усмехнулся, видимо, вновь думая об удачной шутке.
Салех тоже тихонько захихикал.
А если бы ты меня спросил, я бы тебе предложил вывернуть большой палец и выдернуть руку из кандалов. Я бы подправил тебе связки, как раз чтобы фокус подобный можно было провернуть. Только вот Ричард сразу решил, что других вариантов нет, и решил превозмочь. Все так же благожелательно продолжил демон. Хочешь сказать что-то?
Ага, это спасибо большое. Не знаю, что бы мы без тебя делали. Искренне поблагодарил учителя громила.
Демон аж смутился.
Ну, чего уж там. Это мой долг, как учителя! Ладно, пойду я, а тот тут своих хватает обитателей. Не хотелось бы отношения выяснять со здешними призраками. Удачи!
Старый Роберт ушел так же, как и появился. Сквозь стену. Свет ушел вместе с ним. Камера погрузилась в темноту.
Раздался тихий шорох. Потом громкая ругань.
Четырехрукий мудак на покинул? Надеюсь, ушел он прямо во тьму внешнюю? Произнесла темнота голосом Гринривера.
Ага, слал приветы родным, обещал писать. Ты давай это, меня выпускай!
Оставить бы вас тут, Мистер Салех, но Ричард на ощупь нашел приятеля и принялся высвобождать ему ноги.
Стыдно?
Вы же меня найдете. Честно признался Ричард.
И куда дальше? Уточнил Салех, приведя себя в порядок.
Предлагаю ничего не выдумывать, а поступить, как и раньше.
Идет. А нас там не сожрут? Я много чего слушал о столичных подземельях.
Хорошего? Уточнил Ричард, активируя способность.
Да как тебе сказать Но нас там точно не найдут.
А нам то и требуется! С этими словами Ричард решительно вырезал своей способностью солидных размеров круг. С грохотом камень обрушился вниз.
Гринривер, ты совсем умом тронулся? Прошипел Салех когда пыль слегка осела и он перестал кашлять.
Я поступил логично! Парировал Ричард, озадачено изучая источник света внизу. Вы же сами сказали, что там какая-то жуть водится. Логично, что если оно живое, то пару центнеров камней ему здоровья не прибавят. Что там светится такое?
Салех опустился на колени и сунул голову в провал.
Лампа горит, газовая. Кажись, мы пришли в будку охраны.
С чего вы взяли?