Ты другие слова знаешь? раздраженно спросил змея лорд Бриннэйн.
Пойду-с-с я, ответил Чудик и исчез.
Гад ползучий, беззлобно напутствовал дядя змея.
Он с-самыйс, прошипело где-то в воздухе, и Чудик окончательно пропал.
Всем по общежитиям, велел дядюшка. Мэй, за мной.
Я ее провожу, отмер Крис. И сам отвечу. Это я Мэй сюда притащил, даже не объяс
Крис, заткнись, прошипела я, останавливая блондина, пока он не сказал лишнего. Дядюшка, я с друзьями.
Дядя усмехнулся и кивнул. Мы направились следом за остальными студентами. Но на улицу вышли втроем: я, Крис и Киан. Кая и Аланар исчезли в неизвестном направлении. Манс, подмигнув мне, попрощался с блондином и ушел. А мы с Крисом побрели в сторону моего общежития.
* * *
На улицах академического городка было совсем тихо, никто нам не попался навстречу, ниоткуда не слышались разговоры и смешки. Крис поглядывал на меня время от времени, затем как-то несмело взял за руку, сплел свои пальцы с моими и снова посмотрел, словно ожидая моей реакции. Я не вырывала руку, не злилась и ни в чем не обвиняла. Крис просто не мог знать, что ректор затеет проверку именно сегодня.
Прости, наконец, произнес он. Я не должен был тащить тебя на эти бои.
Перестань, я улыбнулась ему, никто не знал, что так выйдет. В остальном мне понравилось. По крайней мере, понравилось болеть за бойца. А наш был лучше всех, невольно усмехнулась, вспоминая Задохлика, развалившегося на тролле, словно на широкой кровати.
Да, дохляк удивил всех, в тон мне ответил Крис. Тебе сильно попадет от родителей?
Мама отчитает, папа, наверное, промолчит, сказала я. Но если дядя сможет уговорить ректора, то мне вообще ничего не будет. А что твои скажут?
За меня не беспокойся, наглая длань блондинистого чудовища, как-то быстро успокоившегося, оплела мои плечи, отец устроит головомойку, но если с ним приедет матушка, то она быстро скажет ему свое "пш", так что я особо не переживаю.
Почему "пш"? не поняла я.
Крис просто усмехнулся и не ответил. Рука сползла мне на талию, и я мягко отстранилась. Аерн спорить не стал и снова взял за руку. Не доходя до общежития, Крис остановил меня. Я вопросительно вздернула брови, и он слегка замялся.
Ты обещала кое-что, сказал он с намеком.
Что? я была в некотором недоумении.
В галереях, уточнил боевик, потом добавил уже недовольно, когда с Мансом осталась наедине. Кстати, мне это не понравилось, как и твои прыжки на него. Мэй, ты обещала поцелуй в губы.
Кри-ис, протянула я, закатывая глаза. Ладно, наклонись.
Можно я сам? осторожно попросил Крис.
Я вдруг вспомнила его первый поцелуй, и мое лицо скривилось. Непроизвольная реакция, но Аерн заметил.
Не так, как тогда, сказал он. Вообще, забудь о том, что было тогда, я был неправ и признал это. Подождал моего ответа и снова повторил. Без языка, обещаю.
Без, согласно кивнула я.
Без, Крис поднял руку в клятвенном жесте и улыбнулся.
Хорошо, наконец, решилась я. Целуй.
Задрала к нему лицо и выжидающе посмотрела в зеленые глаза. Крис все так же улыбался, только теперь улыбка стала рассеянно-мечтательной, затем поднял руку и провел тыльной стороной ладони мне по лицу, нежно, почти не касаясь, обвел большим пальцем контур губ. Я зачарованно смотрела на него, даже не решаясь шевельнуться или возразить. Даже когда его пальцы скользнули на мою шею, оттуда на затылок, а вторая рука, огладив плечо, мягко спустилась на талию, я все продолжала следить за отблесками фонарей в зеленых глазах. И вдруг эти глаза стали ближе, заполняя собой весь мир, накрывая волной волнующего тепла. Горячее дыхание коснулось кожи, и губы скользнули по щеке, заставив слегка вздрогнуть.
Мэ-эй, то ли выдох, то ли стон, Мэ-зй
И я закрываю глаза, потому что невозможно больше смотреть в изумрудную глубину, затягивающую в какую-то таинственную неведомую и дико волнующую бездну. Мои губы сами приоткрылись навстречу Крису, и он мягко, без всякого нажима и дерзости, взял меня в плен, закружил в моем первом, по-настоящему первом поцелуе. А когда он отступил, я еще несколько мгновений стояла с закрытыми глазами, не в силах очнуться от сладкого дурмана.
Мэй, милая, совсем тихо произнес Крис, продолжая обнимать меня. Моя Мэй.
И волшебство распалось. Я освободилась из плена сильных рук и отошла на шаг.
Это ничего не значит, Крис, голос прозвучал хрипло.
Совсем ничего? его слегка ироничная ухмылочка отрезвила окончательно.
Мне пора, до завтра, ответила я и пошла к общежитию.
Мэй! окрик Аерна догнал меня. Подожди.
Он догнал меня и глянул исподлобья.
Ты почему такая упрямая? хмуро спросил он. Хорошо, пусть ничего не значит, неожиданно согласился Крис, не дожидаясь моего ответа. Пусть все идет своим чередом. Завтра тренировка, помнишь?
Я кивнула, махнула ему рукой и зашла в общежитие. Смятение, которое я еле сумела подавить там, на улице, вновь вернулось, и я обхватила прохладными пальцами пылающие щеки. Все еще раздумывая над своими ощущениями, я шагнула на лестницу, собираясь подняться к себе, и
Привет, улыбнулся Киан, ставя меня на ноги.
Я даже забыла, что мы договорились встретиться после боев. Оглянувшись, я поняла, что мы снова в галереях. Киан ждал, пока я соберусь с мыслями.
Привет, наконец, выдавила я, нервно улыбнувшись. Что мы тут делаем?
Идем, вместо ответа сказал Манс и, уверенно взяв меня за руку, повел куда-то.
У меня даже мысли не возникло, чтобы сопротивляться действиям боевика, как не возникло мысли задавать вопросы. Мы прошли по точно такому же ходу, как и на бои, остановились перед ржавой железной дверью, и Киан открыл ее, использовав самый обычный ключ. Вспыхнул холодный белый свет, болезненно ударив по глазам.
Прости, сказал Манс, и свет стал гораздо мягче.
Я молча кивнула и огляделась. Библиотека? Нет, вряд ли, здесь было всего несколько книг, и несколько свитков. В остальном пространство небольшого помещения было почти пустым. Стол, пара стульев, еще какие-то мелочи. Я подошла к столу, где лежали стопкой книги и взяла первую попавшуюся. Открыв ее, я уставилась на совершенно незнакомые буквы. Киан встал за моей спиной.
Древний язык? спросила я.
Чужой язык, непонятно ответил Манс.
Чужой? переспросила я, обернувшись к боевику вполоборота. Он кивнул и подошел совсем близко, едва не положив голову мне на плечо. Его рука вынырнула из-под моей, и пальцы пробежались по строчкам. Ты понимаешь? спросила я, следя за его пальцами.
Киан кивнул, задев прядь моих волос и замер на мгновение. Я заметила, как его брови сердито сдвинулись, и между ними залегла складочка. Отчего-то захотелось провести пальцем по той складке, разгладить ее Манс немного отодвинулся от меня и что-то сказал.
Что? переспросила я.
Трактат о силе и вечной жизни, ответил Киан. Так называется эта книга. Это язык моей родины. Мой родной язык.
А откуда ты? я полностью развернулась к нему.
Издалека, улыбнулся Киан и закрыл книгу.
Ты хочешь жить вечно и быть самым сильным? я не удержалась от ответной улыбки.
Манс усмехнулся и перевел взгляд на стол с книгами. Я ждала ответа, разглядывая лицо боевика. Что-то в нем было не так, вот не могу понять что, но была какая-то странность. Нет, рот, нос, глаза были на положенных местах. Ничего в них не было необычного. В принципе, боевика нельзя было назвать красивым, приятный, да, но совсем не красавец. А если вспомнить, в какую жуткую маску оно превратилось, когда Киан пришел в неожиданную ярость после моего предложения поцеловать Я невольно отступила назад, и боевик очнулся от своего оцепенения.
Мне не нужен этот трактат, ответил он. Я и так сильный. Мне приходится сдерживать себя, чтобы не возникло лишних вопросов.
А как насчет бессмертия? я присела на край стола и снова открыла книгу.
Бессмертие Манс задумчиво посмотрел на собственную ладонь, на которой вдруг заплясал язычок пламени, затем сжал кулак, и огонь пропал. Бессмертие относительно, Мэй. Даже бесконечную жизнь можно прервать.
И все же, я поудобней устроилась на столе. Разве не здорово, когда можно не бояться смерти, не стареть?
Только в том случае, когда рядом есть кто-то такой же вечный, улыбнулся парень. Представь, на протяжении твоей бесконечной жизни тебе приходится беспрестанно находить и терять друзей, любимых, знакомых, родственников. Вся их жизнь лишь краткий миг твоей. А ты живешь, живешь, живешь В какой-то миг жизнь перейдет в существование, от которого ты устанешь, но будешь вынуждена влачить его. Ты познаешь тайны мира, станешь бесконечно мудрой, начнешь скучать. И развлечение останется только проживать чужие жизни, вмешиваясь в них, потому что все остальное ты уже давно прошла. Мне не нужно такое бессмертие.
Наверное, так живут боги, усмехнулась я и застыла, ослепленная догадкой. Забытый бог Киан, он ведь не был богом, да? Это его книги?
Его, согласно кивнул Манс.
И, если это язык твоей родины, он был из тех же мест? Киан снова кивнул. Но почему бог? Он смог стать бессмертным? Стал самым сильным?
Боевик отодвинул стопку книг и сел рядом со мной. Он снова молчал, а я ждала, когда Киан заговорит.
Не знаю, с чего начать, признался Манс.
Начни с начала, улыбнулась я. Ты знал про то, что забытый бог из твоих краев?
Нет. Он отрицательно покачал головой. Сначала я узнал про это место. Тем удивительней было найти здесь язык моего ми моей родины. Крис открыл мне секрет подземных галерей и подвижных ходов на втором курсе. Если честно, я чувствовал, что под академией что-то есть, даже искал вход, но иным способом сюда не попасть, только через проходы, одним из которых мы пришли сюда. С тех пор я здесь часто бываю. Сначала просто облазил галереи, изучая их, затем нашел двери. Ключ от этой торчал в скважине, простая удача. Он улыбнулся. Впрочем, я бы и так открыл. Поиски мифического алтаря закончились провалом, хотя не могу сказать, что не чувствую потоков силы, и все же, найти его я не смог. Зато нашел эти книги и свитки. Из них кое-что и узнал об этом, так называемом, боге. В общем, это был очень сильный маг, сумевший создать свое маленькое государство. Он всю свою жизнь искал источник бессмертия и кое-что нашел. Для начала маг увеличил свою силу, заявил о своей божественности и сам себе воздвиг храм, на месте которого сейчас стоит наша академия. Его жизнь была длинней жизни его почитателей, потому поддержать легенду о своей сущности было несложно. Но не настолько велика, чтобы существовать вечно. Маг проводил множество опытов, продлевал свою жизнь и смог протянуть не менее семисот лет. И в конце концов, он нашел выход, составил ритуал, прошел его и В общем, физическая оболочка умерла, но осталась накопленная им сила, которая привязана к этому месту. Я все еще пытаюсь расшифровать его дневник. Последние записи сделаны кем-то из его последователей. Единственное, что я понял, что сила, все еще существующая где-то здесь, и есть бессмертный дух мага.
То есть, заговорила я, он достиг результата, но не совсем того, которого добивался? Он стал бессмертным, но существовать может только в виде духа, наполненного силой?
Да, кивнул Киан. И этот дух не может покинуть своего обиталища, иначе это грозит моментальным ослаблением и окончательной смертью. Не могу сказать, насколько это все правда, алтарь я так и не нашел. А судя по записям, именно в нем и заключен дух мага.
Ты говорил, что бог кровавый, вспомнила я.
Ему нужна была живая энергия для продления жизни, ответил Манс. Человеческие жертвоприношения. Неприятный ритуал, я читал о нем.
А почему сразу не хотел рассказать об этом? поинтересовалась я, глядя на профиль боевика и неожиданно поняла, в чем странность. Лицо Киана было немного больше вытянуто, чем я привыкла видеть.
Понимаешь он замялся. Ты азартна. Взять, например, твой энтузиазм, с которым ты издеваешься над Аерном. Мне подумалось, что ты можешь увлечься этой историей, а мне бы не хотелось, чтобы ты подвергалось опасности.
Я слезла со стола и прошлась по этому непонятному помещению, классифицировать которое я так и не смогла. Опасения Манса были оправданы, меня начала захватывать эта история гораздо больше маленького расследования по установлению личности неизвестного поклонника. Тем более, что
Киан, я развернулась к нему и обнаружила, что он следит за мной, ты сказал, что язык чужой. Это ведь означает, что он не человеческий, так? Манс не ответил, но это было и неважно. И это язык твоей родины, то есть, и ты не человек. Прорицатель Нокс говорил, что записки мне пишет не человек, что мой тайный поклонник чужой. Сознайся уже, что это ты. Это ведь ты узнаешь то, что мне нравится и балуешь меня каждое утро.
Боевик по-прежнему хранил молчание. Я подошла к нему и заглянула в глаза. Он выдержал мой взгляд, но ответа так и не дал. И я разозлилась.
Это ты, уверенно произнесла я. И ты не человек, как и тот древний маг. А еще я видела, как в твоих глаза появляется алый отсвет по краю радужки. Кто ты? И кто был этот маг?
Он насмешливо посмотрел на меня и сложил руки на груди.
Так что тебя больше интересует, Мэй? Являюсь ли я твоим тайным поклонником или моя сущность?
Оба вопроса, ответила я, продолжая сверлить его взглядом.
Ответ на первый вопрос для тебя что-то изменит? взгляд черных глаз стал испытующим.
Неожиданный вопрос Пока я только хотела докопаться до истины, но, что мне потом делать с этой истиной, я даже не задумывалась. Ответ никак не находился, и я отвела глаза. Киан усмехнулся и взялся за одну из книг, открыл ее и начал перелистывать страницы. Молчание, воцарившееся в подземном кабинете затягивалось и начало нервировать. Я снова посмотрела на Манса и заметила, как прогнулась под его пальцами обложка, а перелистывание все более становится ожесточенным.
Почему ты никогда не говорил о своей симпатии? в лоб спросила я. Из-за Криса?
Киан откинул книгу на стол. Проследив взглядом ее полет, я увидела, что жесткий переплет смят, словно тонкая бумага.
Мэй, ты зануда, с насмешкой сказал боевик. Въедливая зануда. Так хочется знать? я кивнула, не желая отступать. Да, это я уже два месяца пытаюсь радовать тебя разными мелочами. Да, это я различными путями узнаю обо всем, что тебе нравится. Да, ты мне нравишься. С той самой минуты, как увидел тебя. И нет, я молчу не из-за Криса. Я буду молчать и дальше, потому что не могу показать свое отношение к тебе. Как бы меня не бесило все, что происходит между тобой и Аерном, но я вынужден оставаться в стороне. Если бы ты знала, кто я, ты бы поняла, чего мне это стоит. И снова нет, я не расскажу кто я, и что мне мешает открыто заявить о своем отношении к тебе. Думаю, на этом мы можем закончить разговор. Я не буду просить тебя хранить мой секрет. Возможно, это даже к лучшему, если я окажусь от тебя, как можно дальше. Сам я уйти не в силах
Я не расскажу, решительно ответила я. Даже не собиралась.
Манс кивнул, но не благодаря, скорей, констатируя, что услышал меня. Он направился к двери и поманил меня за собой. Я вдруг поняла, что больше никогда не поговорю с ним, что теперь Киан будет избегать моего общества всеми возможными способами. Мне не понравилась эта мысль.
Подожди, сказала я. Есть еще кое-что. Боевик вопросительно посмотрел на меня. Ты знаешь Корса? Это призрак из библиотеки.
Киан вернулся и снова сел на стол. Он устало потер глаза и посмотрел на меня. Алый ободок ярко полыхнул на черном фоне зрачков, и я подумала, что Манс раздражен.
Да, я знал Корса, сказал он. Его все знали. Почему ты о нем спрашиваешь?
Он исчез, ответила я. Проводил меня до комнаты в день приезда, сказал, что придет ночью, больше его никто не видел. Библиотекарь искал, ректор искал, я искала, как могла, но призрак словно растворился.
Я не знаю, где он, развел руками Манс.
Но он был тоже привязан к этому месту, как и дух мага. И это ведь он рассказал другу отца Криса о проходах и алтаре? Так ведь? боевик согласно кивнул. Кто такой Корс?
Мэй, в твоем возрасте нужно интересоваться нарядами и мечтать о балах, а не пропавшим призраком и забытым богом, усмехнулся Киан. Давай об этом поговорим в другой раз. Я устал и хочу вернуться к себе.
Он снова встал и направился к двери. Я осталась стоять, упрямо глядя ему вслед. Киан поджал губы, вернулся и подхватил меня на руки, молча, вынес из кабинета и поставил на пол, чтобы закрыть дверь. После снова поднял и понес к переходу. Все верно, я бы не пошла сама. Но я и сейчас сдаваться не собиралась. Я два месяца пристаю невзначай с вопросами ко всем, к кому только могу, когда они видели фантом Корса. Пытаюсь безрезультатно узнать, кем он был и почему привязан к академии.
Киан, скажи, кто такой Корс, продолжила я свой маленький допрос.
Мэй, угомонись, усмехнулся Манс. Я про него мало, что знаю.
А кто знает? тут же продолжила я.
Мэй, я очень тебя прошу, он остановился и посмотрел на меня, не лезь ты в это дело, не стоит.
А ты влез, уверенно заявила я.
Я другое дело, отмахнулся Манс и понес меня дальше. И что-то мне начало казаться, что обратно мы идем гораздо дольше.
Поставь меня, сама пойду, рассердилась я.
Боевик поставил меня на земляной пол, вздохнул и хотел взять за руку, но я спрятала ее за спину и встала, как вкопанная. Вот не сойду с места, пока не расскажет, и все. Киан сделал ко мне шаг, я попятилась от него, понимая, что меня просто вытащат отсюда и отправят в общежитие.
Мэй, не дури, недовольно поморщился Манс.
Расскажи, потребовала я, продолжая пятиться.
Мэй!
Поломаю, начала угрожать я.
Вечный Мрак, Мэйгрид, не смешно, иди ко мне, потребовал Киан.
Он вдруг весь подобрался, и я понялапрыгнет. Прыгнет и поймает.
Киэрос тша торо эн, выкрикнула я, как только Киан взвился.
Тоннель заполнил треск сломанной кости и ядреная смесь ругани на двух языках, и я рванула в неизвестном направлении.
Мэй! гневный рык ударил мне в спину, и я припустила еще быстрей, на ходу лихорадочно соображая, что несусь в неизвестном мне месте, и куда несусь представления не имею.
Перелом ноги мы еще не проходили, но мой пытливый ум уже залез вперед и перевернул заклинание. Мне было стыдно, честно, но вырвалась эта оборотка сама по себе, от страха и желания не быть пойманной. А еще ощущалась острая потребность исправить содеянное, но, во-первых, вернуться, значит, отправиться домой, а потом отлавливать Манса. А во-вторых, Крис говорил, что у Киана моментальная регенерация.
И, как ответ на мои мысли, меня обогнал черный вихрь, рванул, и я впечаталась спиной в каменную стену. Все мысли разом вылетели из головы, когда черный дым рассеялся, и Киан Манс навис надо мной. Где-то на задворках сознания мелькнула восхищенная мысль: "Быстро восстановился". А потом мыслей совсем не осталось, потому что я зачарованно смотрела, как расплавленная лава заполняет черную бездну в глазах боевиках.
Мэй! глухой рык зародился где-то в глубине существа Киана. Мэй, не провоцируй меня!
Великий Свет, выдохнула я. Зажмурилась и выпалила. Расскажи про Корса, и я отстану.
Мэйгрид, голос Манса стал вдруг глубже, в нем появилась неожиданная сила. Мэйгрид Ронан, ты играешь с огнем.
Я распахнула глаза и забыла, как дышать, глядя в полыхающий огонь в глазах студента боевого факультета. Его взгляд блуждал по моему лицу, остановился на губах, а меня вдруг охватило чувство, которое я испытала только однажды, когда Крис Аерн смотрел на меня в самую первую нашу встречу. "Это не Крис", услужливо подсказало сознание. "Это Киан".
Мама, выдохнула я и вцепилась в плечи боевика, чтобы устоять на ногах. Это тоже был ты.
Мэй, обжег мои губы тихий стон, и властные губы смяли мой рот в требовательном поцелуе.
Это было, как падение в пропасть, и я обхватила шею Киана, все сильней сжимая руки, чтобы только не разбиться, чтобы задержаться в безумном головокружительном полете. Это совсем не было похоже на тот нежный поцелуй, который мне подарил Крис Аерн. Киан Манс в одно короткое мгновение выбил воздух из моих легких, лишил опоры, окунул в раскаленную лаву, плескавшуюся у него в глазах, и отпрянул, оставив с чувством потери чего-то невероятного и желанного.
Прости, глухо произнес он, пытаясь справиться с тяжелым дыханием. Это больше не повторится. Если хочешь, я расскажу про Корса все, что знаю, но завтра. А сейчас мне нужно побыть наедине с собой.
Киан
Спокойной ночи, Мэй, Манс развернулся, глаза его потемнели, теперь напоминая рубины в глазах моих драконов. Прости, повторил он, и меня понесло по проходу.
Киан, прошептала я растерянно, когда вылетела у самого входа в свою комнату. Спокойной ночи.
Девочки уже спали, что порадовало меня, потому что собственное состояние я могла охарактеризовать одним словомневменяемость.
Глава 8
Мэй, подъем! бодро крикнула Венда, и я залезла головой под подушку. Вставай, гулена, на завтрак и учиться.
Я приподняла край подушки и смерила нарушительницу моего покоя огнеопасным взглядом. Венда не сгорела и не испугалась. Она уперла руки в бока и насмешливо смотрела на меня. Поджав губы, я ухватилась за угол подушки и запустила в противную Венду. Она со смехом поймала мой снаряд и запустила обратно.
Я тебя ненавижу, буркнула я, падая обратно на постель, как только подушка врезалась в мою поднимающуюся голову.
Врешь ты все, хмыкнула Венда. Душ освободился, беги быстрей.
Все еще ворча, я, наконец, поднялась с кровати и потащилась в душ, откуда как раз выпорхнула совершенно счастливая рыжик. Она с ходу чмокнула меня в щеку и полетела дальше. Я с любопытством пронаблюдала этот полет бабочки, усмехнулась и зашла в душевую комнату. Пока раздевалась, бросила взгляд в зеркало и застыла, разглядывая взлохмаченное существо с помятым со сна лицом и чуть припухшими губами. Сразу вспомнились полыхающие алым огнем глаза, и я провела вздрагивающими пальцами по лицу, остановилась на губах и тихо охнула, вновь ярко переживая ночной поцелуй.
Мэй! уже недобро крикнула Венда.
Бегу, ответила я и спешно начала приводить себя в порядок.
Мысли разбегались в разные стороны, оставляя в центре внимания только однукто такой Киан Манс. С этой мыслью я вышла из душевой, с ней же и одевалась, причесывала и накидывала голубую мантию. Вспомнился и черный вихрь, из которого на меня смотрели огненные глаза, еще там, Линниасе, когда мы гуляли с дядей. "Понравилась в то же мгновение, как я тебя увидел" Так он это имел ввиду? Или академию? В столице было два вихря, кто из них Киан? И кто второй? Кажется, они дрались Демоны, вот бы еще раз там оказаться и посмотреть!
Пока мы шли с девочками до столовой, я снова думала о смуглокожем боевике, искала его взглядом, но его нигде не было видно. Зато сзади на меня налетел другой вихрь, блондинистый и зеленоглазый.
Доброе утро, мой Мэенок, промурлыкал он, обнимая меня сзади и целуя открытую шею. Не в губы, котенок, не в губы. И уже шепотом. Я жутко соскучился, всю ночь о тебе думал.
Крис щеки вдруг запылали от стыда, только я понять не могла перед кем именно мне стыдно.
Встретимся в академии, Аерн снова меня поцеловал, теперь в щеку, и исчез.
Красавчик, вздохнула какая-то магиня из прикладников. А ты его зацепила, лекарша, хмыкнула она. Чтобы Крис, да два месяца за одной и той же девушкой бегал.
Она снова усмехнулась и обогнала нас. Я посмотрела ей вслед и задумалась, а Манс? Он так же часто меняет девушек, как и его приятель? От этой мысли настроение стремительно рухнуло в бездну, и стало неуютно от сознания, что он мог кого-то целовать так же, как и меня. А потом обожгла еще одна мысль. Теперь, когда я знаю личность тайного поклонника, будет ли он и дальше продолжать радовать меня по утрам? С тайным трепетом я заходила в столовую, боясь даже смотреть на наш стол. Все же решилась, взглянула исподлобья и облегченно выдохнула. Подавальщик уже привычно висел за моим стулом, чтобы помочь мне сесть, а на столе темно-бордовая роза в узкой длинной вазе и мои любимые пирожные из столичной кондитерской. К вазе был прислонен конвертик с запиской. Я открыла конверт, достала белый квадрат бумаги, прочитала и бессильно упала на стул. "Держись от меня подальше". Вот и все, что там было написано. А как же Но он же про Корса мне обещал рассказать! И вообще, у меня столько вопросов! И и и я не хочу держаться от него подальше!
Ты что, Мэй? тревожно спросила Венда.
Ничего, буркнула я, сунула записку в карман и попыталась сосредоточиться на еде.
Дядя всегда говорил, никакие невзгоды не должны влиять на аппетит, и у меня всегда получалось следовать его словам, а сейчас кусок в горло не лез. Я рассеянно крутила на блюдце чашку с чаем, не притрагиваясь ни к пирожным, ни к академическому завтраку. Потом решительно поднялась из-за стола и пошла на выход, игнорируя щебет Каи и удивленно вздернутые брови Венды.
Практически выбежав на улицу, я задумалась, что делать дальше? Идти в столовую к боевикам и требовать объяснений при всех? Нет, так нельзя, я себя уважаю. Стоять и караулить? Тоже как-то нехорошо. Бегать за Мансом по академии? Как его подловить? Уже не спеша, я двинулась в сторону академии, все более распаляясь и злясь. Подумаешь, цаца какая! Да и плевать, да и не надо, обойдусь как-нибудь вот только про Корса узнаю В конце концов, он обещал! Откажется сломаю ему что-нибудь, может опять догонит, а там и расскажет. Короче, никуда он от меня не денется. Держись от меня подальше. Я хмыкнула и гордо расправила плечи. От Мэй Ронан еще никто не уходил. Без моральных и нервных потерь, так уж точно.
Я прошла мимо столовой боевиков, свернула за угол и ткнулась в разом окаменевшую грудь в бордовой мантии, умудрившись еще и на ногу наступить неожиданной жертве. Жертва прошипела сквозь зубы сдавленное ругательство, и я вскинула голову, столкнувшись с бездонной чернотой. Рука сама нырнула в карман и выудила записку. Вместо извинений я сунула ее в нос Киану Мансу и злобно вопросила:
Это еще что такое?!
Записка, устало ответил он и отошел от меня на шаг.
И что она означает? раздражение все сильней поднимало голову.
То, что ты прочитала, Киан сделал еще шаг назад.
Объяснись, я продолжала наступать.
По-моему, там все предельно ясно, теперь раздражение слышалось и в голосе боевика.
Ты мне вчера кое-что обещал, ядовито прошипела я, подойдя вплотную к нему. Сложно рассказывать о чем-то, если от тебя держатся подальше.
Мэй, Киан тяжко вздохнул, пожалуйста, займись чем-нибудь более полезным. Выучи новое заклинание, поэкспериментируй на Аерне. Только не лезь ко мне со своими дурацкими вопросами! окончание фразы смешалось с угрожающим рычанием.
Вот так, да? голос скандально взвизгнул, Манс холодно смотрел на меня сверху вниз. Значит, так. Хорошо, поэкспериментирую, теперь угроза была и в моих словах.
Дальше все развивалось стремительно. Манс охнул, схватился за затрещавшие ребра, вскрикнул, припав на левую ногу и выдал витиеватое ругательство, когда его температура подскочила и горло отозвалось острой болью. Регенерация у него, действительно, оказалась запредельная. Потому что я успела сделать всего несколько шагов, а он уже стоял на обоих ногах, тяжело дыша полной грудью.
Святители, пискнула я, глядя, как загораются его глаза.
Мэ-э-эй, задушевно протянул Киан Манс и двинулся на меня. Хорошая моя, добрая Мэй, не убегай далеко
После занятий! крикнула я и рванула за угол. И только попробуй спрятаться, угрожала я от страха, потому что за моей спиной творилось явно что-то пугающее.
Киан раздался в плечах, стал будто выше ростом, глаза уже затопила лава. Говорила же, доведу. Говорила, что сзади побежит, и пожалуйста, добилась своего. Вот дура!
Мэй, все так же ласково неслось мне вслед.
Крис! радостно заорала я и кинулась на шею боевику, показавшемуся на дороге. Крис, милый, как же здорово, что я тебя встретила!
Когда я обернулась, из-за угла так никто и не показался, зато жадные длани блондина уже по-хозяйски обхватили меня. Ну и ладно, пусть обнимает, зато живая, зато здоровая. Я еще пару раз обернулась, но Киан так и не появился, и я расслабилась. Попробовала убрать с талии руку Криса, она убираться никак не желала. Я сдалась, хотя мне не нравились взгляды, которые бросали на нас студенты. Было в них что-то. Насмешка и еще что-то, как будто понимание.
Почему они на нас так смотрят? спросила я.
Кто? не понял Аерн.
Студенты, пояснила я.
Откуда я знаю, недовольно ответил Крис и оглянулся. Взгляды пропали. Не обращай внимания, они заблуждаются.
Очень понятно, конечно, но уточнять не стала. До академии оставалось совсем недолго, когда нам навстречу вынырнул дядюшка. Крис сразу убрал руку от меня, и лорд Алаис едва заметно усмехнулся, но брови для порядка сдвинул. Аерн нагнулся ко мне и шепнул, что встретимся в академии, и ушел, а я осталась ждать дядю. На его лице не осталось и следа от улыбки, он слегка хмурился.
Счастье мое, начал он, ты ведь знаешь, как я тебя люблю? я кивнула. Так вот, прости, ректор успел вызвать родителей раньше, чем я успел с ним поговорить, потому про мое присутствие здесь молчи. Иначе твоя матушка меня отсюда выгонит. А ты, любимая, доверяй мне больше, чтобы я мог предотвращать подобные ситуации, хорошо?