В общем, я хотела спросить. Что ты знаешь об этом забытом боге? вернулась к изначальному интересу.
Мэй, боевик поджал губы и замолчал, словно подбирая ответ, это не то, что должно волновать хорошеньких девушек.
Но ты о нем все-таки знаешь? спокойно осведомилась я.
Немного, уклончиво ответил Манс.
Он такой страшный? боевик неохотно кивнул. Кровавый?
Мэй
Значит, я права, кивнула я и внимательно проследила, как нахмурился Киан. Точно права. И его алтарь, действительно, здесь?
На этот раз я увидела полное равнодушие.
А зачем ты его искал? не отстала я.
Манс бросил назад недобрый взгляд, но Крис явно не заметил. У меня создалось впечатление, что Аерн и Кая нас вообще не видят, потому что разговор у них не клеился. Блондин время от время вглядывался вперед, словно смотрел сквозь нас, его губы шевелились, и Крис недовольно кривился. Я поняла, пытается пробить полог, но у него не получается. Уважительно взглянув на Киана, я вновь взяла его под руку. Студент сразу же вновь ощутимо затвердел, словно на самом деле превращаясь в изваяние.
Так зачем ты его искал? повторила я вопрос. Киан молчал, и я решилась. Ну, если с Крисом сработало
Резко потянув на себя Киана, я позволила блондину и подруге уйти вперед, положила руки на плечи боевика, встала на цыпочки и потянулась губами к его щеке, не дотянулась. Манс застыл на несколько мгновений, затем его руки сжались на моей талии. И я брякнула:
Если расскажешь, поцелую.
И в следующее мгновение я зачарованно смотрела, как преображается лицо студента. Изумление сменяет растерянность, а потом жгучий гнев, от которого приятное лицо перекашивается и превращается в жуткую маску. Я даже подумала, что сейчас увижу алый ободок по краю радужки, но подобной метаморфозы не произошло.
Ты всех готова целовать, да, Мэйгрид? яростно прошипел Киан, и я тяжело сглотнула, пытаясь вырваться из его захвата.
Ки Киан, пролепетала я, все еще пытаясь освободиться от железной хватки, ты меня пугаешь. Отпусти, больно.
Он посмотрел на свои руки, резко отступил назад и отвернулся. Я прислонилась к каменной стене и сползла по ней вниз, ноги напрочь отказывались держать.
И я не готова всех целовать, срывающимся шепотом произнесла я, чувствуя обиду и досаду.
Манс расслышал, он вздрогнул от этих слов, и до меня донеслось едва слышное:
Прости.
Он так и стоял спиной ко мне, плечи его: то вздымались, то падали вниз. Мне вдруг захотелось убраться от него подальше, просто сбежать, пока он не видит. К страху примешивался стыд. Зачем, зачем я это сказала? Ведь Киан не Крис, почему я решила, что он воспримет мое "щедрое предложение", как и мой кавалер? Святители, как же стыдно-то Невольный всхлип вырвался из моего горла, и Манс резко развернулся. Лицо его сейчас был совершенно обычным, только во взгляде читалось явное сожаление и досада. Он быстро подошел ко мне, протянул руку и застыл, ожидая, когда я возьмусь за нее. Я поднялась самостоятельно, стараясь даже не смотреть на боевика. Страх все больше сменялся стыдом, и мне отчаянно хотелось вернуться в свою комнату, уткнуться лицом в подушку и так полежать, пока мои щеки не перестанут пылать.
Мэй, позвал Киан, Мэй, подожди. Я остановилась, не глядя на него. Мэй, прости, я не имел права не на эту вспышку, не на свои слова. Мэй Я так о тебе не думаю, не пойму, почему сказал это.
Отмерев, я поспешила под знакомое и уютное крылышка моего блондинистого чудовища. Но не успела сделать и двух шагов, как ткнулась носом в каменную грудь смуглокожего студента. Медленно подняла глаза и столкнулась с тяжелым взглядом.
Я отвечу на твои вопросы, сказал Манс неожиданно глухим голосом. Но после всей этой дури, на которую нас тащит Крис. Взгляд вдруг изменился, и Манс отвел глаза. Не бойся меня, я никогда не причиню тебе вреда.
Я не боюсь, ответила я, нервно покручивая в пальцах цепочку, на которой покоился дракон. Киан, позвала я, это ведь от тебя вот уже два месяца я по утрам получаю маленькие приятные подарки и записки?
Не понимаю, о чем ты, ответил боевик, глядя мне прямо в глаза.
И прежде, чем я успела сказать что-то еще, полог, скрывающий нас разлетелся, и я увидела стремительно приближающийся светлячок Криса.
Хорошо, после, успела я шепнуть, и меня оттащили от Манса.
Я не стала сопротивляться, продолжать наше странное общение с Кианом Мансом сейчас не хотелось, еще не отпустили: ни его вспышка гнева, не обидные слова. И мне все еще было стыдно за свой поступок. Дальнейший путь проходил в тишине, даже Кая помалкивала. Впрочем, шли недолго, вскоре перед нами появилась дверь. Крис открыл ее при помощи все той же руны-ключа и прошел первым. Следом я, потом Кая, а замыкающим был Киан.
Как только дверь закрылась, Крис снова начертил руну, и нас понесло в следующий переход, а выкинуло в помещении, заполненном оживленными голосами. Блондин подхватил меня и потащил к затемненной нише, где уже стояли четыре стула. Крис расчищал дорогу, отодвигая с нашего пути студентов, оттесняя или просто прогоняя не особо вежливым окриком. В результате, ног мне никто не оттоптал, не толкнул и вообще не притронулся. Когда нас с Каей усадили на приготовленные стульчики, к нише подлетел незнакомый мне некромант. Он скользнул по нам с рыжиком недовольным взглядом и спросил:
А этих зачем притащили? Будут визжать и падать в обморок, уберем отсюда без разговоров.
Все сказал? с вызовом спросил Крис.
Аерн, не заводись, поморщился некромант. Я предупредил.
Даже взглядом не касаться. От холодного тона, в котором так явно проскользнула угроза, вздрогнули не только мы с рыжиком.
Некромант тоже поежился и молча кивнул. Я перевела взгляд на Манса. Его вид был под стать словам, хотя в позе не наблюдалось ничего напряженного или угрожающего, но даже короткого взгляда было достаточно, чтобы понятьне шутит. Больше на нас с Каей не смотрели, и продолжил разговор некромант так, словно наши спутники здесь были одни.
Ставки делаете? спросил он и протянул бумажный лист.
Котенок, выбери имя, с улыбкой предложил Крис и сунул бумагу мне.
Я взглянула, здесь было шесть имен, из которых меня привлекло одно, просто оно было каким-то милым по сравнению с остальными.
Задохлик? немного удивленно спросила я.
Значит, на Задохлика, широко улыбнулся Аерн. Моя дама сделала выбор.
Я тоже на него поставлю, неожиданно решил Манс.
Да вы что, некромант посмотрел на парней, как на душено больных. Это же явный проигрыш. Сегодняшний фаворитХмырь.
Мы свой выбор сделали, боевики решения не поменяли.
Некромант вздохнул и принял ставку. Затем все-таки скользнул по нам с Каей еще одним быстрым взглядом и, не хотя, произнес:
Они знают, что здесь будет? Все-таки девушки не очень любят смотреть на подобное.
Они все знают, соврал Крис, ничего он особо не рассказывал.
Смотрите сами, махнул рукой некромант и отошел от нас, давая, наконец, возможность как следует оглядеться.
Мы находились почти на самом верху каменного амфитеатра. Недалеко от нас еще были ниши, в которых светлыми пятнами угадывались лица. Остальные сидели на каменных рядах. Студентов было много с разных факультетов, но в основном, это были курсы, начиная с третьего. Девушек присутствовало мало, но они были. Внизу находилась огражденная круглая площадка. На данный момент она пустовала. Я перевела взгляд на Каю и невольно усмехнулась. Рыжик сидела, закусив губу, и тщательно кого-то высматривала в рядах студентов. Объяснять кого, не приходилось. В свете магической подсветки моя подруга смотрелась великолепно, контрастирую платьем и волосами с серыми невзрачными стенами. А вот я в своем жемчужном платье больше походила на призрак, который совсем затерялся бы в мире сумрака, если бы не рубиновые глазки моих драконов, поблескивавшие в переливах мягкого свечения. Мне стало немного досадно.
Мэеночек хмурится, прошептал Крис, уткнувшись носом мне в волосы. Что случилось?
Хватит коверкать мое имя, сердито буркнула я. Лучше расскажи, что здесь сейчас будет происходить. А то кроме эпитетов: некромантская забава и захватывающея от тебя ничего более содержательного не слышала.
То есть ты даже не рассказал, куда ведешь девушек? недовольно встрял Киан.
Крис так же недовольно посмотрел на приятеля, а мы с рыжиком на Аерна, но с интересом, ожидая увлекательного рассказа, чем же нас будут развлекать.
Да, что тут рассказывать, ответило блондинистое чудовище. Это бои умертвий. По три пары. Победители уходят на дальнейшие бои, проигравших латают и возвращают в склепы.
Забыл предупредить наших леди, что это подпольные бои, и, если ректор узнает, то наказание вплоть до исключения, добавил Киан.
Что?! мы с Каей ошарашено открыли рты.
Кри-ис, протянула я, глядя на наглую физиономию.
Котенок, да нас-то как поймают? возмутился Аерн. Мгновение, и мы вне досягаемости. К тому же исключения были всего пару раз. Когда нежить сорвалась с привязки некра, переоценившего свои силы, и рванула в зал
Что? ахнули мы с рыжиком, спешно бледнея.
Ребята горьким опытом научены, беспечно махнул рукой блондин, бояться нечего.
Крис, я тебя убью, прошипела я.
Мэюшечка, ну я же рядом, что с тобой может случиться? даже обиделся наглец. А начало боев тебе вообще понравится, обнадежил он, преданно глядя в глаза.
Я отвернулась и насупилась. Нежить я боюсь, отчисления тоже не желаю. Хотя любопытно, что здесь будет происходить. Лишь бы дядя не узнал, иначе плохо будет не мне. Вздохнув, я откинулась на спинку стула. Тут же перед нами с Каей появилась коробочка с конфетами. Киан слегка улыбнулся:
Чтобы подсластить нервное потрясение, пояснил он.
Я тоже подготовился, самодовольно хмыкнул Крис, и теперь у нас была еще и корзиночка с засахаренными фруктами. Ну, вроде жизнь налаживается.
До начала боев еще оставалось время, и наши кавалеры развлекали нас байками с прошлых игр. Было очень даже мило. Я почти совсем расслабилась, придя к выводу, что нам, действительно, ничего не угрожает. Только, когда встречалась с бездонными черными глазами Киана, я невольно замирала, вспоминая вспышку боевика в подземных галереях. Вспоминала и больше не боялась. Его словам, что он никогда не причинит мне вреда, я поверила безоговорочно. Не знаю почему, но была уверенаэто правда.
Тем временем внизу началось какое-то движение. Мы направили туда свои взгляды, и Крис, снова сев рядом и взяв меня за руку, шепнул:
Смотри, сейчас начнется.
Магическое свечение изменилось, сначала потускнело, а потом, став мертвенно-голубым, полилось на арену. И в тонком сплетении сияющих нитей начали проступать очертания женских фигур. Они были призрачными, невесомыми, но невыразимо прекрасными. Нежная мелодия наполнила амфитеатр, прокатилось по рядам и вознеслась к самому потолку. Тени скользили в завораживающем танце. Невозможно было отвести взгляд от плавных изгибов призрачных дев. Они словно дышали мелодией, сливались с ней, возносились на волнах затаенных желаний.
Как красиво, прошептала я, сжимая руку Криса. Кто это?
Существа из потустороннего мира, так же шепотом ответил он.
Сейчас не бойтесь, негромко предупредил Киан, и Аерн взглянул на него через мою голову.
Чего не бояться? подала голос Кая, восторженно наблюдавшая за танцем теней.
И, как ответ на ее слова, мелодия начала меняться, становилась более агрессивной. Движение дев ускорялись, становились более резкими и угловатыми. А затем грянул последний аккорд, неприятно ударивший по ушам, и тени, рванули наверх, сверкая нечеловеческими синими глазами. Оскаленные пасти и крючковатые пальцы чудовищ, несущихся на нас, не могли принадлежать тем, кто совсем недавно уносил нас своим танцем в страну грез. Я невольно вскрикнула и ткнулась в грудь Криса, пряча лицо от когтей, мелькнувших перед самым носом. Он крепко обнял меня, успокаивая. А потом я расслышала легкий смешок. Вскинув на Криса взгляд, я обнаружила, что он улыбается.
Ах, ты задохнулась я от возмущения. Ты специально не предупредил!
Мэй, примирительно произнес блондин, это всего лишь подготовка к боям, чтобы разогреть зрителей. Я сам, хоть и знаю, что будет, никогда не готов к тому, как закончится танец Теней. Но это безопасно.
Но ты ничего не сказал! продолжала я возмущаться.
Котенок, а как мне еще заманить тебя в свои объятья, а глаза честные-честные, так бы и врезала меж них!
Без объятий никак? ядовито спросила я.
Никак, притворно вздохнул Крис, совсем никак.
Блондинистое чудовище, выдохнула я.
Бессердечная красавица, парировал Аерн.
Я замолчала и отвернулась от него. Иногда он меня злил так, что хотелось просто задушить собственными руками! Но без него уже становилось как-то скучно. За эти два месяца я успела как-то незаметно привыкнуть к нему и даже привязаться по-своему. И он мне нравился. Не так сильно, чтобы ответить на его симпатию, но достаточно, чтобы не отказывать моему чудовищу в таких мелочах, как, например, поцелуй в щеку.
Я сейчас умру, простонала Кая, отрывая меня от мыслей о Крисе Аерне.
Ее пылающий взор был направлен на арену. Вот честное слово, я ее убью! Забыв о своей задаче увлечь Манса, эта рыжая охотница вперила недвусмысленный взор в некроманта, появившегося недалеко от арены. Ее мрачноватый возлюбленный разговаривал с другим студентом и ни на кого не обращал внимания. А на арену выскочил вертлявый парень, тоже некромант. Одет он был в общепринятые цвет всех магов смертичерный. Длинные белоснежные волосы спадали на плечи черного камзола, на груди красовалась серебряная цепочка с подвеской черепом. Выглядел парень потрясающе. Я даже залюбовалась им. Некромант игриво поклонился, затем обвел амфитеатр немного насмешливым взглядом и вскинул руки, провозгласив:
Бои мертвецов начинаются. Слава великой богине! Да будет Смерть!
Зрители заревели, оглушив выплеском своих эмоций и вынудив зажать уши. А беловолосый некр продолжал:
На первый бой вызывается любимец великой богини, чемпион прошлогодних боев во имя Смерти Длиннорукий Бур!
Бу-у-ур!!! подхватили зрители, вскочив с мест.
А так же, снова продолжил, рисуясь, парень, ужасный и непредсказуемый, упорный и злой Дух Гор!
Дух, Дух, Дух! начала скандировать другая часть амфитеатра.
Некромант снова поклонился, и его фигуру окутала спираль черного тумана. Полыхнула, и на арене появились два умертвия вместо черного мага.
Позер, усмехнулся Киан.
Эннсмастер иллюзий, в тон ему ответил Крис.
Мастер позерства, уже совсем насмешливо произнес Манс.
И это тоже, хохотнул Аерн. Бур или Дух?
Дух, сразу же ответил Киан.
Не согласен, категорично заявил блондин. Бур в отличной форме. Нэйт с ним хорошо поработал.
Угу, промычал смуглокожий боевик, не отрывая взгляда от арены, где стояли два монстра, скаля клыки, но пока не нападая друг на друга. Только у Духа тоже появились сюрпризы.
Какие? Тут же с интересом отреагировал Крис, я за последние пару месяцев несколько отстал от новостей.
Это не новости, это секрет, усмехнулся Киан. Просто я вижу. Сам присмотрись к доспехам.
Тьма, не вижу ничего, с досадой выругался Аерн.
Я тоже не видела. Впрочем, это неудивительно. Я в этом разговоре вообще мало, что понимала, кроме того, что эти два монстра напичканы чем-то, что скоро будет пущено в ход. Кая на арену не смотрела, она гипнотизировала взглядом свое некропомешательство. Я уже махнула на нее рукой. Ладно, мы пойдем другим путем. Оставив в покое рыжика, я вновь посмотрела на арену, внимательно рассматривая двух страшилищ, закованных в кожаные доспехи с толстыми металлическими пластинами и широкими наплечниками.
Длиннорукий Бур оказался, действительно, длинноруким. Его передние конечности свешивались до колен, хотя сутулость у нежити была небольшая. Уж не знаю, за что это чудовище назвали Буром, морда у него была тупая. Рваные ноздри и пустая глазница делали Бура по-настоящему жутким. Я не знаю классификацию всей нежити, но могу сказать точно, что некроманты выбрали не людей. В склепах академии хранились экземпляры просто нереальных созданий. Сама не видела, но Крис рассказывал. Нам, первокурсникам, еще не полагались походы в эти холодные вместилища мертвецов.
Дух Гор был под стать своему сопернику. Огромный, мощный и страшный. На его пергаментной коже позолоченные пластины доспехов сияли особенно ярко. Тусклые маленькие глазки смотрели в пустоту, но ясно чувствовалось, что он видит. Его мертвые глаза продолжали видеть сами по себе. Я это так хорошо чувствовала.
У него глаза живые, прошептала я, глядя на Духа Гор.
Нет, Мэй, Киан мягко улыбнулся. Это связка с некромантом. Хозяин Духа сильный некромант, тот, на кого смотрит Кая. Рыжик после этих слов покраснела, но взгляд не отвела. Аланар ведет своего бойца, ты чувствуешь их связь друг с другом.
А Бур? тут же поинтересовалась я.
Нет, там обычная связка, начал объяснять Манс. Нэйт управляет им, как куклой. Дух в этом году более самостоятельный. Он видит глазами Ала, думает и оценивает противника и его действия через сознание хозяина.
Вот жук! восхищенно воскликнул Крис. А я даже не заметил!
Никто не заметил, кроме меня и Мэй, ответил Киан. Ну и мелочи в обороне и нападении, которые Дух пустит в ход. Так что, дружище, Дух.
Хорошо, не стал с тобой спорить, усмехнулся Аерн. Спасибо моей девочке.
Я своя девочка, буркнула я, глядя, как нежить начала свой поединок. А спасибо за что?
Моя девочка, не согласился Крис. Если бы ты не заметила, этот черноглазый лис ничего не бы не сказал, и я бы попался. Кстати, а как ты, целительница, смогла почувствовать эту связь? Даже я не заметил.
Я пожала плечами. Откуда мне было знать? Просто почувствовала, что глаза живые и все. Я вообще жизнь последнее время начала чувствовать. Пару дней назад шла вечером из столовой и вдруг поняла, что я не одна, что рядом кто-то есть. Физически ощутила потоки живой силы совсем недалеко. Оглянулась, никого, мои подруги ушли вперед, а чувство, что рядом жизнь, все сильней. Сошла с дороги, а за кустами котенок. Отнесла его в столовую и вручила подавальщику, чтобы накормил. Вот и сейчас так же ощутила поток живого тепла в глазах монстра. Интересно, а как Киан ощутил эту связь? Я повернулась к боевику, чтобы спросить, но он пристально наблюдал за происходящим внизу. Однако, мой взгляд почувствовал, обернулся, и я сама спешно уставилась на арену, неожиданно смутившись.
Противники кружили по арене, словно присматриваясь друг к другу. Первым пошел в атаку Бур, вскинув свои длиннющие руки, но Дух легко выскользнул из захвата, шагнул в сторону и нанес первый удар по предплечью. Левая ручища Бура повисла плетью, и зрители повскакивали с мест. Пока Длиннорукий разворачивался, Дух вновь оказался позади него, ухватился за голову и просто оторвал ее. Затем взметнул над головой свой трофей и потряс им, наступив на тело Бура, растянувшееся у ног победителя.
Даже ничего из заготовок не понадобилось, констатировал Киан.
Алан мерзавец! все так же восхищенно воскликнул Крис. Всего лишь изменил связку и такой эффект!
Ал не мерзавец! вдруг жарко вскрикнула Кая, и на нас обернулись. Он Он гений, понятно?
Даже не спорю, малышка, немного опешил Крис, но вдруг широко улыбнулся и, встав, звонко свистнул и махнул рукой. Алан, Алан!
Мрачный некромант показал жестом, что сейчас подойдет, и повел своего монстра с арены. Рыжик спала с лица, потом густо покраснел, а после расправила складки своего платья и приготовилась к встрече. Все, мой боец полностью выпал из моих планов и почерк Киана мне придется добывать иными способами, теперь уже точно. Вообще, можно попросить Криса, но он может заподозрить что-нибудь, а мне лишний интерес ни к чему.
Во второй паре участвовал те самые Задохлик и Хмырь. Когда беловолосый некр объявил Хмыря, зрители взорвались аплодисментами. Крис смотрел не на арену, он смотрел на меня с улыбкой и ожиданием в глазах. Потому что следом появился мой боец. В этот раз амфитеатр наполнился издевательским хохотом. Хмырьтролль в прошлой жизни, стоял внушительной махиной, казалось, занимая чуть ли не половину арены. В руках он сжимал топор. На мой вопросительный взгляд, Крис кивнулможно. И вот на фоне этого страшилы Задохлик выглядел чистым недоразумением. Он как-то очень уж боязливо для мертвого жался к ограждению. Наверное, это был единственный представитель человеческой расы на боях. Причем, не человек, а человечек. Я сразу преисполнилась жалости к нему. Так стали обидны издевки и смех в его сторону, что я не выдержала и заорала:
Задохлик, давай! Задохлик, сделай этого жалкого тролля!
На удивление мой вопль перекрыл общий гул, и в нашу сторону начали оборачиваться. Меня оглядели с любопытством, немного помолчали, а потом грянул новый взрыв смеха. Похоже, теперь нас с Задохликом обсмеивали совместно. Я почувствовала, как запылало не только лицо, но и уши. Сжала кулаки и снова выкрикнула:
Я верю в тебя, Задохлик!
Задохлик, вперед! Крис стоял рядом со мной и весело улыбался. Обожаю тебя, Мэенок! и вновь. Задохлик! Задохлик!
Мы верим в тебя, Задохлик! Киан стоял от меня по другую сторону и тоже веселился.
Амфитеатр вдруг замолчал. Теперь на нас удивленно смотрел, кажется, даже сам Задохлик. Его хозяин, невысокий щуплый некр, так уж точно. Оценив парня, я поняла, почему именно посмертие человека, силенок управлять такими махинами, как мы видели, ему не хватало. Но это уже было неважно, из нашей ниши неслись свист и выкрики за щупленькое умертвие. Из-за всеобщей оторопи даже бой все никак не мог начаться. Первым опомнился хозяин Задохлика. Он отвернулся от нас, и наш протеже подкрался к троллю и повис на его топоре. Отнял-таки, и схватка началась.
Хмырь, рванул на Задохлика, тот выронил топор и засеменил от махины в доспехах. На Задохлике даже защиты не было, маленький некромант явно сам не верил в то, что его подопечный может продержаться даже мгновение. Тролль нагонял. Он размахнулся, и Задохлик нырнул между широко расставленных лап. Хмырь чуть не завалился, увлекаемый вперед собственной тяжестью. Задохлик поднялся, обидно пнул тролля в то место, на котором амбал когда-то сидел, и снова засеменил, убегая от подвывающего умертвия. Хмырь подхватил свой топор и погнался за человечком.
Сделай его, сделай! уже бесновалась я, поддаваясь бешеному азарту. Задохлик, ты мой герой!
Мочи лопоухого! орал Киан.
А Крис выдал такую тираду, что повторять ее мне не позволяет воспитание, но удостоился от меня восхищенного взгляда и даже воздушного поцелуя. Теперь и Кая, увлекаемая нашим общим безумием, подпрыгивала рядом с Кианом и орала:
Порви его, Задохлик, порви! Пусть сдохнет еще раз!
Остальной народ вяло болел за Хмыря, явно страдая от нездорового любопытства, наблюдая за нашей четверкой. Даже подошедший Аланар не смог сразу обратить на себя внимание не только мое и парней, но и Каи. Хотя Вряд ли рыжик бы стала болтаться на шее Ала, считая его за перекладину. Но ситуацией она воспользовалась классно. Я краем глаза заметила, как некромант попробовал оторвать от собственной шеи руки рыжика, потом плюнул и придержал ее за талию, потому что Кая очень активно подпрыгивала и грозила завалить бедолагу.
Тем временем бой шел к своему логическому концу. Задохлик оказался прижат к ограде, Хмырь замахнулся топором, я зажмурилась и прижалась к кому-то, уже не обращая внимания, кто крепко обнимает меня.
Смотри, шепнул голос Киана Манса, и я поняла, что прячусь на его широкой груди. Крис, подтянул меня к себе, по-хозяйски обнимая за плечи. Я не возражала, потому что было страшно за человечка, к которому я уже успела прикипеть. Топор достиг наивысшей точки замаха, пошел вниз Задохлик вдруг рванул вперед, с невероятной для мертвого прытью, взвился на плечи противника и вцепился зубами в ухо, ожесточено мотнул головой и в немыслимом кульбите спрыгнул на пол, сжимая оскаленными зубами оторванное троллье ухо. Меня слегка замутило, но спасение человечка вылилось в отчаянный радостный визг. Крис чуть скривился, закрываясь от моего восторга, после нагнулся, и я взмыла над амфитеатром на его плечах.
Задохли-и-ик! теперь уже не только мы орали, часть зрителей вскочили со своих мест и ревели в дружном порыве.
Только его хозяин изумленно смотрел на собственное умертвие, словно тот сражался уже не по его воле. И я почувствовала это, живую энергию в маленьком человечке. Но кто? Резко обернулась, Киан уже не кричал, он спокойно наблюдал за Задохликом. Да нет, он управлял умертвием! Легко установив связь такую же, как и Аланар с Духом Гор. Манс почувствовал мой взгляд, бросил быстрый взгляд, подмигнул и снова вернулся к своему занятию. Я растерянно посмотрела на арену и поразилась, насколько теперь действия человечка изменились. Он, словно издеваясь на Хмырем, крутился вокруг менее поворотливой махины, вынуждая наносить бестолковые удары. И когда казалось, что Задохлика сейчас достанут, он оказывался позади тролля, отвешивал издевательский пинок и снова начинал дразнить. Хозяин Хмыря побагровел, сверлил взглядом маленького некроманта, но тот этого даже не замечал.
Мэй, это здорово! заорала Кая.
Я обернулась и широко открыла глаза, моя подруга уверенно расположилась на плечах некра Аланара, словно полжизни там провела. Мрачный и бессердечный свистел не хуже Криса и выкрикивал разные гадости в адрес Хмыря. От хохота меня удержало лишь то, что творил Задохлик. Он в который раз отвесил пинок троллю, тот крутанулся за человечком, не удержал равновесия и повалился на пол, подставив топор. Глухой удар, и махина растянулась на полу, раскроив собственный череп. Задохлик важно прошелся по арене, поклонился ревущим зрителям и вернулся к троллю, вальяжно развалившись на нем. Это был триумф маленького человечка!
Крис, спусти, спусти меня на пол! орала я.
Он послушно опустил меня вниз, и я повисла на шее блондина, жарко целуя его в щеки, в губы в глаза. Затем в той же эйфории кинулась к Киану, запрыгнула на него, беспрестанно повторяя:
Спасибо, спасибо, спасибо! и все это перемежая с восторженными поцелуями.
Мэй, Мэй, остановись, прошептал Манс, насильно отстраняя меня от себя. Пожалуйста.
Я успела заметить, как вспыхивает и гаснет алый ободок на радужке, послушно отошла. Киан спешно отвернулся к стене, а я оказалась в руках Криса.
Извинить твое поведение может только эйфория от победы Задохлика, зло сказал он.
И только я собралась ответить, как произошло то, чего никто не ожидал. Посреди арены разверзлась пропасть, и оттуда показалась клыкастая голова в фуражке. Одновременно с явлением призрачного змея открылся портал, и оттуда вышел лорд Бриннэйн собственной персоной. Он осмотрел амфитеатр ироничным взглядом.
Шалим, детишки? поинтересовался он.
Ш-шалятс-с, Алаис-с, развлекаютс-ся, ответил вместо детишек Чудик.
И в воцарившейся тишине мой сдавленный писк:
Ой, дядюшка, прозвучал, как гром среди ясного неба.
Мэй? ошарашено произнес дядя.
Дядюшка? не менее ошарашено вопросил Крис.
Да-а-с-с, многозначительно протянул змей. Дела-а-с-с.
Тьма! неожиданно выругался дядя Алаис.
Причина этого восклицания стала ясна сразу же. Через неприметную дверь за ареной вошли ректор, декан с факультета Некромантии и несколько охранников.
Всем оставаться на своих места, велел ректор.
Я беспомощно посмотрела на Криса, тот развел руками и молча начертил на полу руну-ключ, переход не открылся. Тьма, действительно, полная и беспросветная Тьма!
Имена всех присутствующих отмечены, ваши родители будут вызваны в академию в ближайшее время, сообщил ректор и вышел за дверь.
Студенты расходились, хмуро поглядывая друг на друга. Вскоре в амфитеатре остались только наша компания, дядя и Чудик. Лорд Бриннэйн начал подъем, змей полз рядом с ним. Я попыталась спрятаться за Криса, но дядюшка остановил словами:
Мэйгрид Ронан, во имя Света, как ты оказалась здесь именно в день проверки?! Где твоя удача? Неужели только со мной ты умудряешься не попадаться?
Дядя, справедливости ради, мы с тобой тоже попадались, проворчала я, снова выходя из-за спины Аерна, который переводил растерянный взгляд с меня на своего преподавателя.
Да-ас-с, снова повторил Чудик, однако-с-с-с.
Дядюшка дошел до нас, осмотрел всех по очереди и сосредоточился только на мне.
Попробую уговорить ректора, чтобы не вызывал Рона и Айли, скажу, что я за тобой присматриваю. От меня любая мораль отскакивает, пусть поучает. Остальным придется расхлебывать самим, раз попались. Сказал мой любимый дядя Алаис.
Дядюшка, мы нечаянно, вздохнула я и опустила голову.
Да-ас-с