Марина СнежнаяЧто скрывают тениСборник рассказов
Алчность
Гроза неистовствовала. Катя с тоской смотрела, как косые струи дождя безжалостно врезались в огромное окно. Как же не хотелось выходить из уютного кафе и становиться частью водного ада. Представила, как ветер станет вырывать из рук хлипкий зонт, как противно зачавкают прохудившиеся сапоги, наполняясь холодной жижей. Да и куда больше непогоды страшила мысль снова возвращаться в неряшливую съемную квартиру. И так устала после работы, как собака, а тут придется еще по-быстрому перемыть оставленную после завтрака посуду, приготовить поесть и накормить мужа, оторвав его от компьютерных игр.
В последнее время Андрей так сильно раздражал ее, что хотелось выть. Человеку абсолютно все безразлично. То, что обои подертые и страшные, дверца кухонного шкафа сломана, одно из окон треснуто и заклеено скотчем. Все, что интересовало Андреякомпьютер. Иногда Кате хотелось взять молоток и разбить его к чертям. Может, тогда бы Андрей вернулся к реальной жизни, нашел более денежную работу и занялся, наконец, ремонтом. Хоть и съемная квартира, но не жить же, как свиньям.
В принципе, Андрей неплохой человек. Добрый и покладистый. Терпеливо сносит все ее упреки, соглашается с их справедливостью. Но при этом палец об палец не ударит, чтобы что-нибудь изменить. Тоска и беспросветность.
Катя устала тянуть все на себе, но и порвать с Андреем не решалась. Какой-никакой, а все-таки мужик в доме. И есть, к кому возвращаться. Правда, замуж до сих пор так и не предложил. Наверное, ей и это придется делать самой.
От горьких мыслей Катю оторвал веселый женский возглас:
Миронова? Ты, что ль?
Катя вздрогнула и уставилась в кругленькое лицо бывшей одноклассницыТани Гронской. Располнела-то как, злорадно заметила Катя, разумеется, про себя.
Танюха, привет. Отлично выглядишь, сказала вслух. Совсем не изменилась.
Да ну тебя, отмахнулась Таня. Сама знаю, что в толстуху превратилась.
Ты тут какими судьбами?
Да вот от дождя прячусь. Случайно зашла, улыбнулась одноклассница.
И я вот тоже. Садись, давай чего-нибудь за встречу выпьем.
Ну, давай.
Заказали по двести грамм коньячку, хряпнули за встречу. Спиртное приятно расползлось по телу, поднимая настроение и хоть на время позволяя забыть о вечных проблемах. Танюха высказывала пожелания счастья, удачи и всего в этом роде, а Катя глупо кивала.
Ты то как? наконец, решила спросить она. Замужем?
Не сложилось, погрустнела Таня. Даже не встречалась толком ни с кем. Такое ощущение, что на мне клеймо какое-то, отпугивающее мужиков. А Андрюха как? Ты ведь до сих пор с ним?
Ага, без энтузиазма подтвердила Катя.
Повезло тебе. Отличный парень. Еще со школы надежды подавал. Умный такой. С ним не пропадешь.
Да уж, хмыкнула она.
Даже алкоголь не смог побороть усталого раздражения.
Умный, говоришь? А толку-то? Работает продавцом в магазине бытовой техники, ни к чему не стремится. Игры только компьютерные в голове.
Ну, главное, что человек хороший и вы друг друга любите.
Уже и не знаю. Привычка только осталась, вздохнула Катя.
Слушай, он у тебя пьет, гуляет, бьет? Пороки у него какие-то?
Нет.
Так чего ты тогда?
Разве это главное. Я лучшего заслуживаю. Чтобы мужик мог меня обеспечить, чтобы я за ним, как за каменной стеной была. Или ты считаешь это жадностью?
Ну, если дело в деньгах. Их ведь и самой можно заработать.
Интересно, как?
Ну, фирму можешь открыть. Я вот открыла, и на жизнь не жалуюсь. Ты вон всегда смекалистая была.
Умная ты, злобно прищурилась Катя. А где начальный капитал взять?
А знаешь Предлагаю тебе сделку, Таня странно улыбнулась. Я дам тебе денег, но за это потребую кое-что взамен.
Ты прям, как Мефистофель, Кате стало не по себе. Душу, что ль?
Нет. Андрея твоего. Он всегда мне нравился.
Катя поперхнулась коньяком и закашлялась, из глаз хлынули слезы.
Ты в своем уме?
На мгновение ей показалось, что свет в кафе померк, освещенной оставалась одна только Таня. И в лице ее было что-то зловещее.
Катя вернулась домой задумчивая и поникшая. Тане она ничего не ответила, обменялась с ней телефонами и обещала перезвонить.
Она сняла промокшие сапоги и прошла в комнату. Андрей сидел за компьютером. Рядомчашка с засохшим кофе. Как обычно. В душе поднялось глухое раздражение. И, правда, зачем ей такой мужик? Какое с ним может быть будущее? И разве это предательство? Андрей даже не заметит, есть она в его жизни или нет.
Прошла на кухню, закрыла дверь и набрала номер Тани.
Привет, я согласна
Потом прошла в комнату и сказала Андрею собирать вещи и убираться. Напоследок добавила:
Помнишь Таню Гронскую? Она может тебя приютить на первое время.
* * *
Год спустя Катя случайно забрела в то самое кафе. Словно по иронии судьбы за окном снова бушевала гроза. Только на столе перед Катей стояло не кофе, а стакан водки. Она выпила залпом, даже не поморщившись. На душе кошки скребли. Если бы все можно было повернуть назад. Вернуться в прошлое и послать Таню на три буквы.
Да, она дала денег, но все оказалось совсем не так безоблачно, как расписывала. Фирма прогорела за полгода, а в уплату долгов пошли все остальные сбережения. Пришлось снять еще худшую конуру, чем ту, где они жили с Андреем раньше. Хуже всего, что возвращаться приходилось в пустую, холодную квартиру, где никто не ждал. Иногда ей даже хотелось увидеть заросший затылок Андрея, застывшего перед компьютером. Прошлого не вернешь. Можно только сожалеть о нем и клясть себя за глупость.
Рядом раздался знакомый веселый голос:
Привет, Кать.
Она подняла глаза и почувствовала, как бешено заколотилось сердце. Танюха. Постройневшая, элегантная, под руку с Андреем. Его тоже не узнать. Одет с иголочки, холеный, ухоженный. Только взгляд, устремленный на нее, обиженный и прохладный. Они сели за ее столик. Андрей и Катя молчали. Говорила в основном Таня. О том, как помогла Андрею поверить в себя. Он придумал какую-то компьютерную программу, запатентовал, и это оказалось золотой жилой. Теперь у Андрея собственная фирма и его даже зовут в Америку в крупную корпорацию. Он принял это предложение. Таня уже ждет-не дождется отъезда.
А что же твое собственное дело? невыразительным голосом спросила у нее Катя.
Да не было его. Я тогда тебе все сбережения отдала, смутилась та.
Вы о чем, девочки? удивился Андрей.
Да так, ни о чем, широко улыбнулась Таня. Но нам уже пора
Катя оцепенело смотрела им вслед, чувствуя, как ледяная рука сжимает сердце. Какая же она дура.
Тряхнула головой и заказала еще водки
Дневник несостоявшейся жены
15 ноября
Здравствуй, дорогой дневник. Вчера произошло три события:
Во-первых, у меня был день рождения.
Во-вторых, я впервые узнала, что мама считает меня ничтожеством.
В-третьих, я едва не отправилась на тот свет.
Ты спросишь, есть ли между этими событиями связь? Как ни странно, есть. Возраст. Мне уже тридцать пять, а я все еще не замужем и живу с матерью. Я и раньше осознавала, что это неправильно, потому что не «как у людей» (так любит выражаться мама), но вот поделать ничего не могла. Все силы и большую часть времени занимает работа, на которой, между прочим, я добилась хороших результатов. Начальство меня в пример ставит. Там я железная леди, а дома превращаюсь в нечто невразумительное, такое, чего обычно стыдятся и не желают показывать другим. Хотя об этом я узнала только вчера О том, что так ко мне относится мама.
Она долго держалась, моя терпеливая и заботливая родительница. Отец ушел от нас и переехал в другой город, когда мне исполнилось пять. С тех пор мама заботилась обо мне одна. Раньше казалось, она гордится моими успехами, понимает и поддерживает.
Когда я вчера вернулась поздно с работы, оказалось, она ждала за накрытым столом, чтобы отпраздновать. Но мне пришлось задержаться, и мама начала без меня. Я впервые видела ее такой пьяной, она лепетала нечто бессвязное. Помню, что мягко пожурила ее, а в ответ услышала то, что полностью перечеркнуло хрупкое равновесие, еще держащее меня на плаву.
За что мне такое наказание? У всех дети, как дети. Подруги давно уже внуков нянчат, а мне стыдно на их расспросы отвечать. Ловлю сочувственные, а иногда злорадные взгляды, и под землю провалиться хочется. Кого ты ждешь? Принца? Лучше подумай о том, что я не вечная С кем останешься? Кто тебе в старости стакан воды подаст? И почему ты у меня такая непутевая? Даже съехать не в состоянии и начать жить собственной жизнью
Мама надрывно плакала. Из рук выпал подаренный на работе букет, ноги подкосились, и я упала на стул. Мама долго развивала эту тему. На языке вертелись оправдания. Не съезжала я только потому, что не решалась оставить маму одну. Да и вместе гораздо легче переносить одиночество. Оказывается, она хотела этого. Мелькнула отчаянная мысль: может, она и жизнь не устроила из-за меня. Я ей мешала
Я съеду, мама, не беспокойся процедила сквозь стиснутые зубы, сдерживая рвущиеся наружу рыдания.
Да я не об этом, отмахнулась мать. Не мешаешь ты мне. Просто хочу, чтобы у тебя все, как у людей было
Как у людей. Ненавижу это сочетание слов. Ну, не везло мне с мужчинами. Все время попадались такие, что лучше в петлю, чем замуж. И мама это знала так же хорошо, как и я. Именно с ней делилась подробностями очередного неудавшегося романа.
Так что же мне, за первого встречного? горько спросила я, чувствуя, как по щеке все-таки сползла предательская слезинка, а за ней еще и еще.
Все лучше, чем одной, убежденно сказала мать.
Я поднялась и пошла в свою комнату, где рыдала, уже не сдерживаясь. Слышала, как за стенкой плачет мать. Из-за меня Непутевой дочери, которую стыдится. Когда она все же пошла спать, я выскользнула из комнаты и нашла в аптечке снотворное. Было так больно, я настолько осознавала собственную никчемность, что хотелось заснуть и никогда больше не просыпаться. Даже мелькнула злобная мысль: пусть она пожалеет, что так со мной Совсем по-детски, но тогда мне так не казалось.
Жевала таблетки, запивала их водой, чувствуя в горле спазмы от подступающей тошноты. Чудом сдерживалась и не остановилась, пока не выпила все до единой. Потом легла в кроватьждать смерти.
Не знаю, сколько так лежала. Пять минут, десять. Голова начала кружиться и я запаниковала. Вспомнила о том, что когда-то читала: от передозировки таблетками не обязательно умирают, зато можно инвалидом остаться. Этого я не хотела Сделать только хуже не только себе, но и матери, которая уверится еще больше, как же ей не повезло с дочерью.
Я побежала в туалет и все вырвала. Пила воду и снова вызывала рвоту, пока не показалось, что промыла желудок полностью. Потом поковыляла в свою комнату и сразу вырубилась, едва коснувшись головой подушки.
А сегодня утром, когда мама чуть ли не на коленях просила у меня прощения, я сказала, что сделаю все, как она хочет. Выйду за первого встречного. Только проблема однагде этого «везунчика» найти.
18 ноября
Мама решила мою проблему. Сегодня, когда я пришла с работы, она объявила, что к нам в гости придет ее институтская подруга с сыном. Я поняла, куда ветер дует, но возражать не стала. Обещалазначит, выйду за того, кого она захочет, пусть он хоть гоблином будет.
Мои предположения оказались недалеки от истины.
Костюша, как ласково называла сыночка его дородная мамаша, напоминал борова. Рыхлое тельце, заплывшие жиром щеки, над которыми едва виднелись маленькие красные глазенки. Копна сальных, неухоженных рыжих волос. Как я не старалась сдержаться, меня передернуло. Это вот с этим лучше, чем одной? Три раза ха. Единственное, что удержало от того, чтобы немедленно не выставить новоявленного женишка за дверь, умоляющий взгляд матери.
Ну, ладно. Утешила себя, что внешностьне главное, и начала узнавать сорокалетнего мальчика поближе. Думала, может, Костюша окажется хотя бы умным и образованным. Но и тут ждало разочарование. Работал парниша офисным клерком, все, чем увлекался в жизникомпьютерные игры и фильмы ужасов. Мне все сильнее хотелось слинять отсюда как можно дальше.
Когда гости ушли, я попыталась воззвать к маминому разуму, но встретила неожиданный отпор.
Ты мне обещала. Возможно, Костятвой единственный шанс. Я ведь хочу перед смертью внуков увидеть, мама всплакнула, и я поняла, что проиграла. Хотя при мысли о детях от Костюши меня едва не вывернуло. А то, что не красавец, так это ничего. С лица воду не пить. Зато будет тебя слушаться во всем, смирный он.
Да уж. Я все еще надеялась, что мама одумается со временем, поэтому, не стала возражать.
15 марта
Прости, что так долго не заглядывала В общем, милый дневник, поздравь меня, завтра моя свадьба. Как-то все произошло быстро и незаметно. Мама и будущая свекровь сами порешали между собой нашу с Костиком судьбу и поставили нас перед фактом. На днях я спросила у суженого, я хоть ему нравлюсь. Он испуганно округлил губищи и пожал плечами. Мда Хотелось одновременно и плакать и смеяться.
Утешало одно, для всех знакомых подробности наших с женихом амурных дел были неизвестны. Они считали, что мне, наконец-то, повезло. Я заметила, как сразу изменилось отношение людей. Исчезли презрительные улыбочки и шепоток за спиной, замужние коллеги приняли в свой круг и пичкали непрошеными советами. А я даже не знала, приятно это мне или выть хочется. В любом случае, завтра мне официально поставят штамп в паспорте.
Буду даже в свадебном платье. Мама настояла, хотя я предпочла бы купить практичный костюм, который смогу носить и потом. Но ради самого близкого человека я пошла и на это. Пусть мама порадуется, что у ее дочери все будет «как у людей».
16 марта
Ну, здравствуй опять, друг-дневник
Тебе интересно, как прошла моя свадьба? Сейчас все расскажу по порядку.
Утром меня снаряжали, как племенную кобылку. Женщины ахали и охали, называя меня красавицей и умницей. А я безрадостно смотрела в зеркало на разряженную девицу в пышном белом платье и фате, с ярким макияжем и понимала, что эта фальшивая куклане я. С трудом сдерживалась, чтобы не обхамить присутствующих, и закусывала губу.
Дорогу до ЗАГСа помню смутно. Рядом в машине сидел Костюша, в отвратительно сидящем на нем черном костюме. От него нестерпимо разило потом. Я отворачивалась к приоткрытому окну, чтобы не вырвать прямо на свадебное платье.
Поездка казалась бесконечной. Когда, наконец, машина остановилась, я не стала дожидаться, пока передо мной откроют дверцу. Вылезла сама, при этом едва не запуталась в свадебном платье. Помню, посочувствовала женщинам девятнадцатого и более ранних веков.
Чем ближе мы подходили к дверям зала, где нас должны были поженить, тем сильнее становился мандраж. Судя по зеленовато-бледному лицу Костюши, ему тоже не по себе. Но сочувствия он у меня не вызывал. Если женщине можно простить слабохарактерность, то подобные черты в мужчине достойны презрения. Жить рядом с вечным ребенком вместо того, чтобы почувствовать себя рядом с мужем как за каменной стеной Возникает резонный вопросзачем тогда он нужен, такой мужчина. Ладно еще, если есть чувства, тогда прощаешь подобные недостатки. Но чувств нет и в помине. Ради чего все это?
Встретилась взглядом с мамойта сияла и улыбалась, словно это она замуж выходила, а не я.
Дальше все продолжалось как в полусне. Сотрудница ЗАГСа говорила дежурные слова и задавала вопросы. Я еле слышно сказала: «Да». Потом нас попросили расписаться, и тут на меня нашел ступор. Глядя на тумбообразную спину Костюши, который ставил роспись на документе, я вдруг отчетливо представила. С этим человеком мне предстоит не только жить бок о бок, но и спать в одной постели, делить с ним горести и радости. Он уже закончил свою часть дела и теперь неуверенно обернулся. Посмотрел не на меня, а на свою маму, ища поддержки. Господи, мне еще придется и свекровь терпеть. Это пока она приторно-слащавая. Но такой тип людей я знаю. Стоит ей добиться желаемого, начнет давить и ломать характер.
Ради чего я это делаю?
Я посмотрела на маму. Ради того, чтобы она могла неделю или две хвастаться перед приятельницами, что ее дочь вышла замуж? А потом? Не ей жить с этим тюленем, а мне. Каждую ночь плакать в подушку и содрогаться от его прикосновений. Чувствовать, как неприязнь с каждым днем перерастает в отвращение. Быть недовольной собственными детьми, замечая в них черты отца.