Но, как и всякая пытка, обед завершился. Даже пирог с ежевичным джемом был благополучно съеден.
Мама, я покажу Кларку дом и свою комнату?
Меня уже вовсю одолевало нетерпение, хотелось поскорее достать мою половину перстня и попытаться соединить ее с половиной дяди, но до обеда такой возможности не представилосьДжей-Джей сразу взял в оборот Кларка, а меня Оливия загнала на кухню помогать.
Мама Оливия явно подобрела после плотного обеда, а особенно после вполне искренней похвалы и от гостя, и, конечно, от нас с Джеймсом. А Джей-Джей успокоился после детальных расспросов и уже не так тяжело смотрел на нас с дядей.
Конечно, осмотр дома был до ужасного коротким, я почти сразу направилась в свою комнату, лишь для отвода глаз заглянув в гостиную на первом этаже.
Ну наконец-то! выдохнул Кларк, увидев половинку перстня на протянутой ладони.
Он тут же его схватил, стянул собственное кольцо с пальца, попытался их соединить, но ничего не произошло.
Это как? растерянно пробормотал он.
Может ты что-то не так делаешь? Как его вообще смогли разделить, да еще и так ровно?
Казалось, что это два отдельных перстня, словно элементы одного комплектабезусловно связанные, но не единое целое.
Понятия не имею. Говорю же, у твоей матери были свои секреты.
Она сделала перстень?
Судя по всему, да. Кажется, Питер несколько раз назвал ее Ювелиром.
Значит, только она знала, как его соединить обратно?
Вполне возможно, но должны быть подсказки, просто обязаны быть
Кларк еще какое-то время покрутил кольца в руках, но так ни к чему не пришел. А между тем за окном сгущались сумерки.
Они придут ночью?
В полночь, подтвердил дядя.
Осталось совсем мало времени.
Это точно.
Внезапно дядя рассмеялся:
Ну конечно же! Перстень можешь собрать только ты! Острые предметы есть?
Эм, маникюрные ножницы
Сможешь уколоть себе палец?
Сразу догадавшись, что имеет в виду Кларк, я поспешно достала ножницы из ящичка в прикроватной тумбочке и осторожно проткнула кожу на указательном пальце.
Теперь капни на морду дракона. Держи обе половинки рядом.
Сделав ровно как было велено, я затаила дыхание в ожидание самого первого своего чуда. Конечно, разумная часть меня скептически отнеслась к возможному волшебству, но маленькая девочка, та, что мечтала о приключениях, та, что зачитывалась сказками и легендами О, она была в диком нетерпении и предвкушении!
И оно оправдалось!
Сперва мне показалось, что тени сыграли шутку, но очень быстро я убедилась в обратномголова дракона дернулась! Платиновая морда словно принюхалась, а потом длинный язык слизнул красную каплю. Рубин тут же вспыхнул ржаво-золотистым светом, а когда вспышка прошла, на моей ладони оказался целый перстень.
Я могла бы поклясться, что дракон сыто прищурился, и мне даже послышалось мурчание, но это уже скорее всего была просто фантазия.
Получилось!
Одновременно с моим возгласом за окном раздался протяжный вой.
Оборотни близко.
Но ведь еще не полночь!
Теперь уже не получалось сомневаться. Вместе с чудесным превращением кольца все стало самой реальной реальностью. И Город, и оборотни. И непонятный некто, желающий мне и моей семье зла.
Их привлекла вспышка силы от кольца. Нужно уходить.
Куда?! паника накрыла очень быстро.
В Город, я же говорил.
Но как туда попасть? Прадед, дед, отец, они всю жизнь искали вход! Ты знаешь, где он?
Да.
Где же?
Вон там, кивнул Кларк в сторону двери в ванную комнату.
В ванной?! Серьезно?!
Послушай меня, Ким. Нет времени объяснять, просто поверьс перстнем любая дверь может стать проходом в Город, ты только должна очень этого захотеть. Надень перстень, закрой глаза, представь себе вокзал, обычный такой, с поездами, рельсами и прочим, и открывай дверь.
Почему именно вокзал?
Потому что проще всего попасть в Город через Вокзал.
Но я не знаю, как он выглядит!
Это неважно. Вокзал часто меняется, поэтому он вполне может подстроиться под образ, созданный тобой. Главное сильно захотеть. Не спорь. Просто слушай. На Вокзале найдешь Проводника, он подскажет, что делать дальше. Заодно узнаешь, в чем твоя тайная сила.
Ты не пойдешь со мной?
Нет, покачал головой нахмурившийся дядя. Я попробую отвлечь оборотней. Есть у меня одно средство Если получится, то потом попытаюсь проскользнуть следом за тобой. Дверь закрывается не сразу.
А если нет?
Что-нибудь придумаю. Или ты вернешься за мной. Все, хватит разговоров. Время.
Мне ничего не оставалось, кроме как послушаться. Дядя сильно нервничал, то ли боясь преследователей, то ли не веря до конца, что у меня все же получится открыть Дверь но у меня получилось!
Перстень легко скользнул на указательный палец правой руки, словно был сделан для меня. Стоило прикрыть глаза, как тут же всплыло видение старинного вокзала. Может быть когда-то бывала на таком, а может быть это был собирательный образ всех вокзалов мира, что удалось посетить в моем путешествии, да увидеть в учебниках. Удерживая картинку, я потянулась к дверной ручке, перстень на мгновение сжался, а потом
Потом я очутилась в другом мире.
ГЛАВА 3. Беглянка
На Вокзале стояла оглушающая тишина. Было просто нереально тихо, и, странным образом, именно это сразу убедило меня в том, что я в другом мире. Тишина и другие моменты.
Вроде бы обычный вокзаларочный потолок, витражные вставки, мраморный перрон, рельсы, шпалы и дикие кучи хлама по всему огромному пространству! Рядом со мной громоздилась целая башня сундуков, валялся барабан, гитара, игрушечная лошадка, глобус, старинная карта и чучело попугая. Это не Вокзал, а какая-то свалка ненужных вещей!
Футбольный мяч, бейсбольная бита, кубок, корабль в бутылке, кресло-качалка Хм, очень похоже на то, что стоит на веранде нашего дома в Джентри. Как все это сюда попало? Куда бы я ни смотрела, везде были вещи, вещи и еще раз вещи. Словно безумный старьевщик собрал в одном месте все свои сокровища!
Что-то призывно блеснуло в свете огромной люстры, свисающей с потолка наравне с гроздьями бус. На одной из скамеек лежала шляпа. Или это называется цилиндр? На шляпе были чудные очки на плотном ремешке. Вместе они казались реквизитом, выскочившим прямо из какого-то голливудского стимпанковского фильма.
Возьми.
Голос, раздавшийся за спиной, заставил подскочить и спешно обернуться. Передо мной стоял Проводник, в этом не было никаких сомнений. Помятая униформа, съехавшая фуражка, многодневная щетина и стоптанные ботинки. Крайне неряшливый вид не мог ввести в заблуждениецепкий взгляд бездонных черных глаз говорил сам за себя. Мелькнула мысль, что Проводник может быть не совсем человеком, или совсем не человеком.
Возьми, повторил он, кивая на цилиндр.
Зачем?
Признаюсь, идиотский вопрос, но и всю ситуацию иначе как дурацкой не назовешь.
Потому что они для тебя.
Да?
Подарок от Города.
Откуда вы знаете?
Их тут раньше не было. Появилась ты, появились и они.
Вот это было совершенно неправдоподобно:
Как вы можете знать, чего раньше не было? Тут же целые залежи хлама!
Это моя работазнать. О Прибывающих, о Вокзале.
Исчерпывающий ответ, но, опять я ему поверила. А что оставалось? Взяла цилиндр, покрутила в руках и все же надела.
Тебе идет, сделал комплемент Проводник.
Сомнительно, с учетом того, что на мне джинсы, кроссовки и футболка. Поправка, были. В какой-то момент, который я явно упустила, моя привычная одежда преобразилась. Теперь я была одета в белую блузку, черный корсет и темно-синие брюки, заправленные в высокие сапоги. Да, к этому наряду цилиндр определенно подходил.
Город преобразил тебя по своему вкусу и твоему назначению.
Назначению?
Тебе предстоит долгая дорога.
Куда?
Проводник пожал плечами:
Вот этого я не знаю, с этим вопросом обратись к Марте.
Кто такая Марта?
Провидица, Гадалка, твой ориентир в первые дни.
Что-то такое мне как раз и нужноориентир.
Где я могу ее найти?
В Доме Судьбы, где же еще.
Отлично, я хотела уже возмутиться такой излишней лаконичности, как Проводник и сам продолжил:
Он на другой стороне центральной площади, рядом с Сити Холлом. Ты легко его найдешь, над крыльцом висит здоровенный гадальный шар.
Оставался еще один вопрос, который следовало задать, Кларк очень на нем настаивал.
Скажите, пожалуйста, в чем моя сила? Что пробудил во мне Город?
Проводник оглядел меня с ног до головы, хмыкнул и изрек:
Город не дал тебе ничего нового, кроме того, что у тебя и так есть.
Никаких сверхспособностей?
Признаться, я сильно расстроилась. Даже если в чудеса верилось с трудом, в глубине души я очень надеялась на что-то крутое, какую-то суперсилу, которая поможет мне в этом странном месте. А Проводник утверждает, что я пустышка?
Совсем?
Остатки надежды таяли по мере продолжающегося молчания.
Я этого не говорил, наконец покачал головой Проводник. Что-то у тебя есть, но это дал тебе не Город.
А кто? удивилась я.
Это ты должна знать. А может быть Марта подскажет.
Хорошо, но что это за сила?
Не знаю, Проводник поморщился, очевидно неведенье было для него чем-то непривычным. Что-то присущее именно тебе. Я такого никогда не видел, не могу опознать.
Замечательно, просто восхитительно. Впрочем, раз он говорит, что во мне все же есть какая-то магия, то со временем разберемся.
Господин Проводник
Просто Проводник, перебил меня он.
Проводник, за мной следом должен пройти дядя, вы его встретите и направите к Марте?
Мужчина задрал бровь:
Интересно, и как он попадет на Вокзал?
Так же как и ячерез Дверь.
Но перстень же на тебе.
Дядя сказал, что Дверь закроется не сразу, что он успеет.
Да? хмуро переспросил он, прислушался к чему-то и мотнул головой:Нет, никаких открытых Дверей. Если он и попадет в Город, то точно не через Вокзал.
Вот так новость! Я как-то не рассчитывала оказаться в незнакомом, опасном месте совершенно одна!
Вы уверены?
Абсолютно. Может он потерялся между мирами, может остался по ту сторону, но новичков Город сейчас не ждет.
Плохо, очень плохо. Катастрофично, я бы сказала
Ступай к Марте. Она должна знать больше.
Неожиданный поворот событий выбил из колеи. Боевой настрой почти испарился. Пусть дядя никогда не бывал в Городе, но все же знал о нем намного больше, я надеялась на его помощь и знания, но, похоже, придется приспосабливаться. Так или иначе, а отсутствие дяди не отменяет главногоя должна все выяснить. Про маму, про таинственного недруга, про то, как мне вернуться домой без риска для Оливии и Джей-джея.
Ладно, к Марте, так к Марте. Наскоро попрощавшись с Проводником, я вышла из здания Вокзала, чтобы тут же очутиться на центральной площади того, что можно было бы смело назвать самым странным городом на свете. Хотя, что я знаю об этом свете?
Вокзал, действительно, находился на площади. Через дорогу виднелся парк, переходящий в японский садцветущая сакура и характерная крыша строения, видневшегося за деревьями, говорили сами за себя. Слева высилось большое здание с часами, наверняка Сити Холл, а чуть дальше был старинный дом с тем самым гадальным шаром вместо вывески. Мне определенно туда.
И опять эта тишина. На площади не было ни одной живой души. Ни людей, ни собак, ни кошек. Наверное, я была бы рада даже пробегающей мимо крысе, но не этой пустоте. Будто все вымерли. По спине прошелся неприятный холодок, вроде как ничего опасного не происходило, но все чувства просто вопили о том, что с эти местом что-то явно не так.
Постоянно оглядываясь, я поспешила пересечь площадь и постучать в закрытую дверь. Тук-тук. Дверь ответила«тук» и с противным скрипом медленно приоткрылась. Жуть. Набравшись смелости, я все же шагнула внутрь, чтобы тут же очутиться в небольшой, узкой прихожей.
Внутри царил полумрак, и лишь в конце коридора виднелся свет из комнаты. Было все еще страшновато, но не так, как под открытым небом чертового Города.
Заходи, не бойся, подбодрила меня невидимая пока хозяйка дома.
Пройдя несколько шагов, я наконец увидела ееМарту. За круглым столом сидела вовсе не та цыганка, которую я себе почему-то представила. Женщина скорее походила на добрую тетушку, чем-то неуловимо напоминающую Оливию, и этим сразу располагала к себе. Я почувствовала себя немного увереннее.
Здравствуйте, меня зовут
Ким. Да-да, кивнула она моей растерянности, я знаю кто ты. Садись.
Аккуратно присев на краешек стула напротив, я украдкой оглядела комнату. Опять вещи, море вещей! Они что тут все спятившие старьевщики?!
Это все Туман, тихо сказала Марта, словно прочитав мои мысли. Он приносит и уносит разные предметы. Что-то скрывает, что-то открывает. Каждую ночь на Город опускается Туман и бродит по Его улицам, иногда проникая и в дома. Берегись Тумана. Если окажешься в нем, то можешь пропасть навсегда. Или встретиться со своим худшим кошмаром.
Все веселее и веселее.
Это из-за Тумана никого нет на улицах?
Логичное предположение, если учесть, что в Городе был поздний вечер, совсем как в Арканзасе. Правда звезд на небе я не увидела, оно было сплошь затянуто тучами.
В том числе, кивнула Марта. Но и днем тут не так, чтобы людно. В Городе очень мало жителей, по сути, всего с десяток. Остальные появляются и исчезают в разное время, в разных местах. Кто-то живет в Городе несколько лет и потом Он отпускает, кто-то появляется на Вокзале, кто-то пропадает в одном из темных мест.
Темные места?
Еще одна «прелесть» Города?
Места, где сила Города слабеет, и властвует тот, кто зовет себя Хозяином.
О! Кажется, я знаю о ком она говорит.
Хозяинэтот тот, кто убил моих родителей?
Марта кивнула:
Да, он повинен в их смерти.
Почему он преследовал их? Что ему сделала мама?
Миранда обладала особой силой, а Хозяин всегда был жаден до чужих способностей. Он умеет забирать, преобразовывать суть других, приумножая свою собственную силу.
Он захотел забрать и ее магию? слова давались с трудом, я все еще не до конца поверила в волшебство.
Очень! Это многократно увеличило бы его власть, тем более что твоя мать была одной из значимых фигур в Городе.
А отец?
Питер был смелым молодым человеком, он всем нам нравился, но не стоило ему забирать Миранду из Города.
С этим я была полностью согласна. Бегство ничего не дало им, Хозяин смог отследить их в нашем мире и убить. Лучше бы они остались и разобрались с ним тут, вместо того чтобы тащить жутиков Города за собой.
Марта, со мной должен был пройти еще дядя, папин брат. Вы можете увидеть, что с ним произошло? Проводник сказал, что он мог затеряться между мирами, это как?
Провидица нахмурилась, озадачено покачала головой:
Я не знала, что у Питера был брат
Он никогда не бывал в Городе, может быть поэтому вы не знаете. Он точно его брат, мы очень похожи.
Возможно, Марта посмотрела на свои руки, на меня, а насчет затеряться между мирами Это маловероятно, скорее он остался в вашем мире.
Я смогу вернуться за ним?
Боюсь, что нет. Город тебя так просто не отпустит.
Но перстень, он же, вроде как, открывает проходы между мирами?
Провидица согласно кивнула:
Открывает, все так, но ты пока не владеешь им в полной мере, она многозначительно посмотрела и добила, для этого нужно благословение Города.
Замечательно, я оказалась в ловушке?! Большая часть моей смелости основывалась на уверенности в том, что я в любой момент могу вернуться. Это как не бояться кошмаров, если точно знаешь, что тебя разбудят в самый страшный момент. Похоже, все будет не так просто, как мне думалось.
Ким, ты оказалась здесь не случайно. Город позвал тебя. Я уже говорила, твоя мама была неправа, ей не стоило сбегать. Теперь тебе придется вернуть доверие Города. Хотя, вижу, что Он не против дать тебе шанс.
Марта указала на мой головной убор.
Да, Проводник сказал, что это подарок.
Хороший подарок, его сила тебе пригодится.
Ух ты, волшебный предмет?
А что умеет шляпа?
Шляпа?
Ну цилиндр.
Ничего.
Черт возьми! Что Проводник, что Провидицаумеют радовать, но я так просто не сдамся.
Вы же сказали, что он мне поможет!
Цилиндр не причем, просто красивый, а вот очки
Я поспешно стянула очки, разглядывая их. Круглые, с толстыми линзами, плотной кожаной защитой, совсем как у пилотов Второй Мировой!
Очки могут с намеком протянула я, прикладывая их к лицу.
Увидишь, загадочно улыбнулась Марта. В нужный момент ты все увидишь.
Ладно, с этим все понятно. Ни один уважающий себя предсказатель не говорит напрямую, это я тоже прекрасно помню по книгам. Вернув очки на место, а цилиндр на голову, я вновь обратилась к Марте:
Как мне заслужить эээ, доверие Города?
Было странно говорить о месте, как о чем-то живом, но и Проводник, и Провидица очень своеобразно произносили «Город», с нажимом, с большой буквы, подчеркивая Его значимость и могущество.
У Города та же цель, что и у тебяостановить Хозяина. Хозяин нарушает нормальный порядок вещей, раскачивает баланс и тем самым грозит самому Его существованию.
Почему Город сам его не уничтожит? Он же такой могущественный!
У каждого своя роль. Город не ведет игру напрямую, только через своих избранных.
О, «избранные», знакомый термин, да и миссия вырисовывается вполне закономернаяспасти если не мир, то отдельно взятый город. Хотя, в данном случае, Городэто и есть мир.
Кто такой Хозяин?
Этот вопрос меня уже давно мучил. Все, с кем я говорила о Городе, упоминали Хозяина, но никто не вдавался в детали.
Этого никто не знает, его никто не видел. Зато его слугиТени, оборотни и лишенные души, они везде. Поэтому тебе стоит обзавестись оружием.
Черт, как-то я об этом не подумала! А могла бы прихватить двустволку Джеймса, она бы мне тут точно пригодилась.
Нет, оружие из твоего мира тут не работает, опять угадала мои мысли Марта. У Детектива есть пистолет, но там особая история. Тебе нужно что-то иное, что-то наделенное силой Города.
Вы знаете где я могу найти нечто подобное?
Марта многозначительно провела по столу, изрисованному знаками, очертила символ в виде глаза, прикоснулась к колоде карт, лежащих у левой руки:
В Сити Холле. Это Его Уста, через них Город дарует свои знаки. Найдешь то, что предназначено тебе и вернешься сюда, я раскину Карты и мы вместе решим, что тебе делать дальше.
Карты Провидицы, те самые о которых говорил Кларк? О! Это должно быть очень интересно! Быстренько управлюсь с Сити Холлом, благо он близко, и дальше навстречу приключениям! Пускай фигура Хозяина и рисовалась мне в пугающих красках, но я пока ничего по-настоящему страшного не встретила. Да я даже ни одного чудовища еще не видела! Может быть у страха глаза велики, и все далеко не так плохо? Все же у девушки из современной Америки есть одно неоспоримое преимуществоее очень трудно напугать. Голливудские блокбастеры закаляют на славу, а значит справиться с врагом Города будет не так уж и сложно.
На этой оптимистичной ноте я покинула Дом Судьбы и в несколько шагов оказалась на ступенях Сити Холла.
ГЛАВА 4. Новичок
В Сити Холле меня встретил уже привычный бардак. Огромный многоярусный зал, с двойной лестницей, между витками которой примостилась вполне приличная библиотека, да внушительный рабочий стол. И все это завалено новыми грудами хлама: на доспехах рыцаря висела связка сушенных грибов, под ногами валялись медальки, из кувшина выглядывала игрушечная (или живая?) змея, веер стыдливо прикрывал астролябию, а подсвечник соседствовал с волынкой, черепом и старинным кувшином. Как в этом бедламе найти нужный предмет?!
Я растерянно оглядывалась, пытаясь хоть как-то сориентироваться, получалось, признаться, с трудом. Еще и горгульи с обоих лестниц как-то странно на меня поглядывали Нет, конечно, они сделаны из камня, и совершенно не могут быть живыми, но головы-то повернуты в мою сторону! Пойди объясни себе, что пристальный взглядэто лишь оптическая иллюзия
Если бы я хотя бы представляла, что именно я ищу. Может быть алебарда рыцаря, стоящего у ступенек левой лестницы? Точно оружие, причем очень даже грозное, просто на ногу уронишь и уже стопроцентная травма. Правда, я ее вряд ли смогу поднять, но может быть Город подсобит? Облегчит ее, сделает ее ровно под мою руку, как изменил кольцо, как подстроил цилиндр? Я тут же представила себя с этой дурой в руках, вся из себя такая грозная воительница, верчу древко над головой, как заправский шаолиньский монах Нет, это меня что-то не туда занесло.
Присмотрелась к рыцарю, аккуратно постучала в литой нагрудник:
Эй, есть кто живой?
Рыцарь мне, естественно, не ответил. Впрочем, именно на это я и надеялась, только оживших доспехов мне не хватало для полного счастья. Вцепившись в алебарду, что есть силы потянула на себя, но чертова палка даже на шевельнулась! Так, а если попробовать разжать пальцы рыцаря? Ага, щаззз, железная перчатка была непоколебима, прямо как моя решимость добыть себе что-то колюще-режущие.
Слушай, ну отдай ты мне топорик, чего тебе стоит? Он же тебе явно не нужен!
Зря я это сказала. Рыцарь то ли обиделся на «топорик», то ли решил, что неугомонная я таки найду способ отобрать личное имущество, так или иначе, доспех угрожающе скрипнул, а воин прижал любимую цацку ближе к груди. Двумя закованными в латы ручищами. Хм, я была уже не так уверена, что рыцарь неживой.
Обойдя его по широкой дуге, поднялась на несколько ступенек, рассматривая предметы под ногами, да картины на стене. Портреты изображали откуда я знаю, кого они изображали? Мужчины и женщины в одежде разных эпох и стран, непохожие друг на друга, на первый взгляд ничем несвязанные между собой. Однако, что-то мне подсказывало, что связь самая прямаяони все жители города. В этом я убедилась, наткнувшись на портрет Марты. На картине она была немного моложе, хотя, возможно, тени просто лежали иначе. Она встретила меня с распущенными волосами, тут же была изображена с высокой прической, в красном платье, странным образом недиссонирующем с ее рыжеватыми волосами. Вроде почти та же Провидица, но вместе с тем немного иная.
На следующей картине был изображен мужчина. Слегка за тридцать, в светлом плаще и шляпе, он напоминал детектива из сериала 60-х годов. Не об этом ли Детективе упоминала Марта? Еще она говорила, что у него есть какое-то огнестрельное оружие И за что его Город так одарил?
Потрет, разместившийся рядом с Детективом был еще более чудной. Нарисованная женщина была полной загадкой. Блондинка, в кружевной маске и великолепном бальном платье. Было в ней что-то такое Может быть в лукавой полуулыбке, а может быть в повороте головы Не знаю, но почему-то мне очень захотелось встретиться именно с ней.
Поднявшись на ступеньку выше, я пораженно замерла. На картине была изображена моя мать, в этом у меня не было никаких сомненийна меня смотрели знакомые синие глаза. Черные волосы с едва заметным голубоватым отливом, миловидное личико, пухлые розовые губы, мама была воплощением аристократического совершенства. Неужели я когда-нибудь тоже стану такой? Я разглядывала портрет с жадностью, отмечая каждую новую деталь, каждый штрих, пытаясь запомнить, забрать себе хоть немного воспоминаний, ведь у меня не было ни одной ее фотографии.
Я очень надеялась, что с помощью следующей картины я смогу хоть как-то познакомиться с папой, но вместо этого увидела себя. Нет, не портрет, а зеркало. У Города очень своеобразное чувство юмора, это точно. Наскоро оглядев остальные портреты, я убедилась, что никого похожего на отца на них нет, но это было и неудивительно. Питер относился к тем, кого Марта назвала «гостями», а вот мама была «жительницей». Означает ли это, что она родилась тут? А кто тогда я«гостья» или «жительница»? Очень интересный вопрос.
Вернувшись к зеркалу, я всмотрелась в свое отражение. Милое личико, почти как у мамы, только чуть более овальное. Точь-в-точь ее волосы. Глаза на оттенок темнее, а губы еще более пухлые. Никогда не жаловалась на внешность, но зеркало отражало все немного иначе. Возможно, как и портреты, оно добавляло едва заметные детали, меняющие общее впечатление? Мой новый образ мне нравился: цилиндр, корсет, высокие сапоги, шпага Шпага?! Вот так глюки! В реальности никакой шпаги у меня не наблюдалось, но в отражениивот она, поблескивает россыпью мелких камушков на эфесе. Кажется, это намек от Города:
Но где мне искать ее?! не знаю к кому я обращалась, но мне ответили.
Отражение вдруг подернулось рябью, мигнуло и пропало. Вместо зеркала появилось новое изображениевнутреннее убранство Сити Холла.
Ну это мне и Марта сказала, я в курсе, что шпага в Холле.
На этот раз картинка не изменилась. Возможно, Город посчитал, что достаточно с меня помощи, но я хотя бы знаю, что именно мне нужно.
Даже с этим знанием поиск занял несколько часов. Я успела три раза отчаяться, устать, сгрызть яблоко, обнаруженное в одном из шкафчиков стола. Да, я съела яблоко, неизвестно сколько пролежавшее в этом аномальном месте, но это произошло почти на автомате«о, яблочко», и тут же вцепилась в него зубами, только после задумавшись, а стоило ли?
Но, видимо, яблоко оказалось богато витаминами. Пока я искала куда выбросить огрызок, наткнулась на подставку для зонтов, сиротливо приютившуюся в закутке у лестницы. В ней, естественно, оказалась и моя шпага, точно такая, как и в отраженииидеальной длины, идеального веса, красивая и ладная.
Правда, я совершенно не умела с ней обращаться. Меня нельзя назвать спортивной девочкой, кроме обязательных школьных занятий, я не была замечена в особой любви к спортивным упражнениям, так что о фехтовании и шпагах я знала только однос какой стороны за нее держаться. Придется тренироваться на местных кошмариках, надеюсь они не очень резвые.
Из Холла я вышла поздней ночью и тут же пожалела о том, что не осталась внутри. На Город опустился Туман. Его клубы заволокли ближайшие улицы, так что дома на другом конце площади уже не были видны. Туман облизывал деревья, вдруг обретающие странную форму. В одном из проулков зажглись красные огни до боли похожие на глаза хищников. Бросив быстрый взгляд на Дом Судьбы, и убедившись, что Туман еще не успел добраться до крыльца, я стремглав бросилась к заветной двери.
Фух! облегченный выдох вырвался из груди, стоило закрыть за собой дверь.
Ты вернулась! обрадованно воскликнула Марта, показавшись из комнаты. А я уже не надеялась Почему так долго?
Серьезно? Пережитый страх требовал высказаться, но я сдержалась.
Она была хорошо спрятана, кивнула я на шпагу, висящую в поясных ножнах.
Провидица кивнула:
Хорошее оружие, поможет и против оборотней, и против духов.
Еще и духи?
Скорее всего будет эффективна и против горгульи.
Горгульи? Они живые?
Они из спящего камня. Просыпаются по велению Хозяина.
Две горгульи были в Сити Холле.
Хм, странно. Власть Хозяина в центре Города слабеет, должно быть просто наблюдали. Но идем я угощу тебя горячим чаем с печеньем перед сном. Завтра будет долгий день, но на сегодня твои подвиги закончены.
И это не могло не радовать.
А вот утро, начавшееся с протяжного крика Марты, было значительно менее приятным.
Нееееет!
Не успев толком одеться, бегом спустилась со второго этаже, куда меня определила на постой хозяйка дома. Сама она обнаружилась в гадальной комнате, плачущая над своим рабочим столом.
Марта, что случилось?
Провидица подняла заплаканное лицо:
Все пропало, Ким, все пропало
Что пропало?
Марта всхлипнула:
Мои Карты Они забрали мои Гадальные Карты.
Кто они?
Туман. Хозяин кто-то из его слуг, кто же еще?
Но как они проникли в дом, вы же говорили, что в центре города Хозяин бессилен?
Не бессилен, но ослаблен, поправила меня Марта, немного успокаиваясь. Нужно выяснить, где они, пока он не успел их надежно спрятать. Пока след свежий, я смогу
Бормоча еще что-то, женщина стремительно встала, бросилась к стеллажу у дальней стены, доставая доску для вызова духов.
Садись, поможешь мне.
Вот как я могу ей помочь, если во всех этих колдовских делах не то, что никак, а вообще ноль!
Садись! сердито повторила Марта.
Пришлось подчиниться.
Дай руки.
Точно спиритический сеанс. Ее тонкие пальцы крепко обхватили запястья, удерживая руки над доской. Провидица что-то пробормотала, а потом положила обе мои ладони на треугольный указатель.