У меня неиспользованных обращений еще на пять человек! Имею право!
Керриан поднимает глаза к остальным, шипя на них перед этим. Она так не любит демонстрировать свою сущность, но она вампир и уже ничего не поделать с этим. Керри почти ложится на девушку, выпуская клыки чуть ли не до самых ключиц. Они забыли кто есть кто. Кто действительно старый вампир, а кто только-только стал постигать мудрость этой жизни.
Что бесит вас? Да? Все получилось не так как вы предполагали?
Керри перепрыгивает через койку, одним движением отшвыривая сразу нескольких. Рольф словно сбитая кегля тянет за собой другие, несколько вампиров падают, но в большая часть просто перескакивает и пытается сузить круг.
Сначала вы запретили им обращать кого бы то ни было, а затем воспользовались их волнением и забывчивостью!
Все происходило после. Это Раф устал. Она видела это. Частое общение с этим вампиром не прошло даром. Она стала отмечать кое-что для себя, например, что людям со сталью вместо костей все-таки ведома усталость или то, что они не такие невозмутимые и хладнокровные.
Ничего он не забыл! шипит Микаэль, возвращаясь на место, пытаясь броситься на нее сбоку, но вновь падает.
Хотел, чтобы мы выпустили ее. Мы так и сделали!
Она показывает на Стейси, которая ходит по ее сторону подвала, качая в руках закутанную малышку, разговаривая с ней, объясняя ей что-то.
Ну вот и я так и сделала!
Бесполезный спор. Они ничего не сделают, кроме как могут броситься на нее. Это опасное предположение. Она не выстоит одна и не может надеяться ни на Алекс, ни на Стейси, ни на Джейка.
Стейси! Иди сюда! Положи ребенка и иди сюда!
Краем глаз она видит, как та медлит, но в конце концов кладет малышку возле Алекс, прижимая ее к ней своей спиной.
Джейк!
Не надо! бросает ей Керри.
Он не сделал этого раньше, не услышит их и сейчас.
Тебе пора вытащить свои клыки, МакКена.
Вампиры шипят, лязгают клыками и извиваются в своей несколько комичной ярости. Микаэль и остальные поднялись, присоединились к остальным, тогда как другая их часть метнулась к выходувероятно, спеша привести подмогу.
Мы убьем всех.
И погибнете сами!
Так и будет, подтверждает чудовище рядом, Стейси не просто клацает зубами, а бросается к ближайшему вампиру. Остальные подберут ваши тела.
Вампир орет на весь подвал, глядя совершенно безумными глазами на оторванную от плеча руку. Керри очень довольна. До этого момента она опасалась, что Стейси будет избегать драки, проявляя осторожность из-за находящегося в подвале ребенка.
Нет. Мы убьем всех и избавимся от останков, а потом я организую новый совет, где не будет таких двуличных мудаков, как ты, Микаэль, или ты, Ману, или ты, Штефан.
Тебя не поддержат!
Молодые вампиры пойдут за мной.
Она покосилась на Стейси, так, чтобы они заметили это.
Другие вампиры пойдут за мной, потому что нам всем надоело, что кто-то выше других, что нельзя обращать черных, потому что они рабы по природе. Нельзя обращать немцев, потому что они выпили крови на несколько веков вперёд. Мы не видим некрасивых хищников или тех, у кого такие восхитительно ужасные клыки как у нее.
Все не так плохо.
Ее семья будет интернациональной. Мама из наших, а папаша из тех. В жизни так оно и бывает, в девяносто девяти случаев из ста все происходит не так как мы хотим!
Они уже не слушали ее, а может просто делали вид. Керри не без досады поняла, что ее в скором времени постараются выпихнуть из «Хранящих тайну». Она так и не стала своей в этом консервативном обществе. Штефан предупреждал ее, что ей придется потерпеть и где-то кивать, прогнуться под их решения, если она хочет быть принятой за свою и влиять на что-то важное, не действуя из подполья.
Сможем контролировать их через нее, пусть она будет
Они не договорили. Но догадаться что же конкретно они имели ввиду Керр и Стейси не составило труда.
Она должна подчиняться нашим законам.
Стейси не ответила, вновь взяла малышку на руки и перешла на другую сторону. Они обе еще опасались кровососов, не то, что стоять спиной, но и рядом, плечом к плечу. Она обошла стол с Алекс, рассматривая крошечную малышку на руках. Ребенок вопреки всем ожиданиям продолжал спать. Маккена не понимала, как такая кроха могла разгромить мать изнутри.
Я думала, что она будет больше.
Обсуждать с вампирами что-либо дальше Керр не хотелось. Кровь не даст Алекс творить безумства, пусть Бристоль и загрузила «данные» в ускоренном режиме, не тянула и не наслаждалась ее агонией. Эффект будет таким как надо. Так было всегда. Если они хотят придать значимости себе и своим словам пусть делают это, когда она придет в себя. Но как на ее взглядэто лишнее.
Она привлекла слишком много внимания.
Мы все делаем это, ответил кто-то рядом. Выкручиваемся, врем и изворачиваемся.
Ну-да, хохотнул Рольф. Она уже показала, что ей это по плечу.
Керр смогла расслабиться только, когда они ушли. Стейси, кстати говоря, тоже, убрала свои страшные клыки, делающие ее похожей на гигантского богомола, и шумно выдохнула.
Я тоже, она теперь не решалась разбудить спящего ребенка. Думала, что она больше.
Керри погладила Алекс по лбу, повертелась в поисках чего-нибудь, чем можно было бы протереть ее лицо и только сейчас обратила внимание на сидящего в прежней позе Джейка. В ней мгновенно вспыхнуло негодование, а потом презрение и вновь злость. Она так и не нашла в своем сердце жалости. Она знает этот мир очень долго, видит его любовь и жалость к себе. Керр даже знает, что происходит с ним сейчасосознание. Он только сейчас понял, что натворил и каким запомнился в ее последний человеческий миг и он знал, что будет еще хуже. Она вспомнит то, чего не заметила и не увидела за яркими эмоциями, за болью и ужасом.
Так в чем же дело?
Стейси не знала. Ей очень интересно все то, что происходило с Алекс до рождения ребенка. Но вот она родила и Керри укусила ее. Отныне, Стейси придется работать с многочисленными образцами ее крови и другими анализами, которые Александра разрешила взять у себя. Стейси еще предстоит разобраться с тем, что же произошло. Ведь судя по размерам ребенка ей нужно было плавать в околоплодной жидкости не меньше месяца, а то и двух. Это совсем не укладывается в ее голове. Размер живота и ребенка, скорые роды и схватки. Все очень похоже на преаклапсию, но только если исключить основные признаки этого диагноза.
Не знаю. Я еще посмотрю и попробую разобраться в чем дело.
Она подняла руку Алекс и сделала так, чтобы та вроде как обняла ребенка. Это было лишнимКерри ни за что не дала бы упасть «рыбке». Стейси подтягивала шланг с водой, из которого до этого отмывала малышку.
Давай я помою ее. Она будет не в восторге, когда придет в себя во всем этом.
Я думаю, что теперь ей будет все равно.
Стейси мельком взглянула на вышедшего из помещения Джейка. Они обе знали, что это такое. Керри пришла в себя в рве с нечистотами. Стейсив подвале, в котором пахло смертью во всей ее неприглядной красе.
Рыбка жива и это самое главное.
Верно. Ты справишься?
Керри, не решаясь, все-таки взяла малышку на руки и выпустила какой-то очень громкий вздох облегчения, что был больше похож на восторг.
Милая, ты настоящее сокровище! шепчет она громко и Стейси понимает, что за всем своим осознанием уже ревнует крохотное создание к другой женщине, что странно, ведь она даже не мать ей.
Я отнесу ее наверх.
Стейси дождалась, когда Керри выйдет из помещения, отключила все приборы и теперь уже не боясь ни за что стала поливать ее водой. Сейчас ей и правду все равно. Тем не менее, МакКена убавила горячую воду, вспомнив, каким было обращение у всех у них, вне зависимости от того, кто их сделал такимиДерек или природа.
Держись, Алекс! прошептала она ей в конце. Все пройдет, всё уже прошло!
Стейси уже ждала ее в комнате, пока Керри не спешно шла за ней следом. Она забыла каково это держать на руках ребенка, последний раз она делала это больше трехсот лет тому назад. Ее мама разродилась четвертой дочкой. Отец был недоволен. Ему нужен был сын, помощник и наследник. Девочкам же нужно было придание, которого у них не было. Керри помнит, как держала на руках Елену. Потом, она видела ее уже взрослой и то издалека. Незнакомая и родная ей сестра танцевала в богатом венке на собственной свадьбе.
Принесу ей крови.
Стейси показывает взглядом на Алекс, с жадностью рассматривая девочку на руках Керри. Она придумала, как забрать ребенка из холодных рук вампира. Удивительно, что ребенок спит вместо того, чтобы требовать еду.
Молоко еще захвачу для Рыбки.
Давай. Иначе, они сожрут нас, когда проснутся.
Не надейся, хрипит Алекс, приходя в себя. Есть мне совсем не хочется.
Стейси, нехотя, но все-таки ушла, оставив их одних. Крови Александре понадобится более чем много. Выглядеть Алекс стала лучше, но недостаточно хорошо, чтобы можно было признать в ней вампираслишком худая и все еще прозрачная. Она должна стать тем, кем должна быть при идеальных условиях этого мира.
Пить! Я очень хочу пить! проговорила Алекс шепотом, уже неуверенная, что Стейси услышит ее, но сама нахмурилась от того, как близко прозвучали ее шаги там, внизу.
Она чувствовала себя очень страннободрой, легкой, полной сил и истощенной, если так можно назвать ощущение, нет, очень большое желание погрузиться в воду и пить-пить-пить, вот прямо из бассейна. Это вот так выглядит жажда?
Как она? проговорила она, не выпуская из виду Керриан с ребенком на руках.
Она красавица.
Керри скинула сапоги и взобралась на кровать с ногами, усаживаясь рядом с ней. Она держала в руках небольшой сверток и Алекс тут же потянулась к нему, испугалась и тут же забыла про это. Ее дочь была совсем крошечной и легкой, обернутая так туго, что не было видно ни рук, ни ног, только поджатый подбородок, оттопыренную яркую губку, круглые щеки, маленький нос. Полупрозрачная кожа век едва заметно трепетала, темные брови как будто бы нахмурились, словно кроха усиленно размышляла о чем-то. Она все смотрит и смотрит на спящую гусеничку, не веря в то, что это подсвечиваемое изнутри неведомым светом создание принадлежит ей.
Как назовешь ее?
Анна.
Она повела плечами, обратила внимание на то, что плачет, только когда капли влаги упали на девственно-белый кусок пеленки, впитались в него, оставив темные круги. Ей почти сразу захотелось убрать эту ткань, сменить на что-то более нарядное, чтобы ничего не напоминало об этом дне и о халате Стейси. Это не слезы горечи, а слезы радости.
Анна Джордан.
Джордан? удивляется сидящая рядом женщина. Так звали твоего отца?
Александра покачала головойне в этом дело.
Она ведь американка иАлекс, наверное, никогда не решится озвучить истинную природу этих имен, я хочу, чтобы у нее было из чего выбрать, когда она разочаруется в первом имени.
Алекс осторожно провела по головке, задирая подушечкой пальца совсем тонкие волоски. Это удивительно. Она такая маленькая, но у нее все на месте.
Ты помнишь?..
Она помнила все и, если бы не дочь, то уже бы плакала навзрыд, оплакивая свою наивность и заблуждения.
Давай потом?
Она прерывисто вздохнула, дотронувшись до ее носика своим, еще раз сглотнула ком слез и вдохнула ее запах, такой сладкий и приятный. Она старалась сфокусироваться только на ребенке, но у нее ничего не выходило, сознание как будто бы расслоилось, выстраивая ряд картинок, выдавая их с какой-то потрясающей точностью и скоростью. Она бы хотела не вспоминать, но мозг работал иначе.
Она такая маленькая.
Ее рыбка открыла глаза, встретившись с ней темными омутами глаз и долго-долго смотрела на нее, прежде чем разразиться кряхтением и ворчанием, пытаясь высвободить руки из тисков ткани.
Я знаю, что виновата, Алекс усмехнулась, восприняв по-своему эти первые звуки. Мне надо было не волноваться и думать только о хорошем, но у меня ничего не получалось.
Ты думаешь она ворчит именно из-за этого?
Керри рассмеялась, но это веселье не продлилось долго, сменившись сначала на испуг, недоумение, а потом на озабоченностьони со Стейси уже слышали подобное. Анна, осознав, что не сможет выбраться из оков текстиля, сначала робко, а потом и очень громко закричала.
А чем мы будем кормить ее?
Тем же, чем и раньше, Керри взглянула на малышку, с удивлением отмечая свою реакцию на ее крик. Мы уже скормили ей не одну бутылку молока.
Алекс передала кричащую дочь Керриан, подскакивая с кровати, крутанулась и замерла на доброе мгновение. Она увидела, как будто бы всевзметнувшиеся в утреннем свете ворсинки, разряженный и более легкий воздух возле торшера в углу, капли воды, сорвавшиеся с наполовину высохших волосмикроскопические и кажется, что невидимые взгляду.
Как долго я проспала?
Керри взглянула на кружащуюся на месте Алекс, на то как она то и дело замирает ловя каждое новое действие. Ей все сейчас в новинку, но она нашла в себе силы справиться с этим, также как вести себя нормально при виде них и ребенка. Они с МакКена гадали, размышляя, как сотро сработает в ней коктейль из материнских чувств, первой злости, ревности и голода.
Сутки с небольшим, но ты была молодцом.
А где Морган? Алекс спросила о нем надеясь только на один ответ «он ушел».
Ей хотелось побыть с малышкой, рассмотреть ее как следует и узнать что же произошло с ней пока она была мертва, без его ярости, ревности, новых условий и напоминаний.
Он пока не появлялся.
Отлично.
Алекс остановилась перед ней, уже одетая. Последним штрихом в ее новом образе был один-единственный взгляд в сторону зеркала. Она и раньше не считала себя уродиной, но увиденное повергло ее Нет, не в шок. В недоумение. Она и наполовину не стала такой как прежде или лучше, или такой как Керри.
Дай мне ее? Ты такая крикунья, милая! Рыбки ведь молчат, а ты все кричишь и кричишь.
Глава 28
Поешь?
Я все хожу и хожу по дому, не выпуская Анну из рук. Не могу налюбоваться ею и надышаться. Каждое новая эмоция на этом крошечном лице вызывает у меня восторг и улыбку. На данный момент одна из самых-самых любимыхэто то, как она зевает.
Умилительно!
Я все стараюсь понять на кого она похожа, пытаюсь разглядеть и сопоставить черты ее лица со своими, с Джейком, своими родителями, но у меня ничего не получается. Она меняется. С каждым часом, с каждой новой бутылкой молока с клюквенным соусом. Она становится тяжелее. Стейси говорит, что она набирает то, чего не дополучила пока была во мне.
Да, я забираю у нее пакет крови, втыкая в него соломинку из MacDonalds.
Этого будет мало. Хватит на каких-то пару часов, а потом вновь станет сухо и щекотно, возникнет ощущение, что я хочу покашлять и не смогу этого сделать.
Не думала, что быть вампиромэто такое утомительное занятие.
Я сжимаю пустой пакет и удивляюсь. Кажется, что все это уже было. Я и пустой пластик в руках.
Алекс! Стейси складывает ладони словно в молитве. Пожалуйста! Дай ее мне?
Я смотрю на молящуюся Стейси и качаю головойне отдам мою вкусно-пахнущую малышку. Никому не отдам. Буду ходить с ней на руках пока она не запросится бегать по комнатам. Я улыбаюсь все еще самой счастливой из всех улыбок, что когда-либо были у меня когда-то.
А ты нормально поешь! Сходишь поохотиться вместе с Керри?
Охотаэто слово вспыхнуло в моему мозгу, так словно на экране подсветился удачно брошенный мяч, вылетевший при этом за пределы поля при бейсбольном матче.
Алекс, тебе придется сделать это. Хотя бы раз, чтобы потом не сорваться. Ты ведь рано или поздно выйдешь на улицу и эти запахиони захватят тебя.
Я думала об этом и гнала эти мысли прочь, занимаясь своей крохой.
Эта мысль становится все соблазнительнее и соблазнительнее.
Я понимаю, что мне надо сделать это, но мне очень страшно. Я ведь наброшусь на кого-то и лишу его жизни. Ужас в том, что, если я не научусь контролировать себя или не найду способ, как обходиться без этого я и в самом деле убью кого-то и маловероятно, что пойму, в чем дело.
Ты не сможешь обходиться без этого. Это сейчас в тебе кружится микс из собственной крови, мой яд и вот эти пакеты.
Я усмехаюсьуверена, что ее осталось совсем немного
Это будет человек?
Керри сидит в кресле, наблюдая за мной. Она не отходит от нас, не оставляет одних, объясняя это соображениями безопасности.
Пойдем.
Я переодеваюсь так быстро, как не делала этого никогда. Керр встречает меня с ножницами в руках.