Когда Денки посадил аэромобиль перед госпиталем, Рочен осторожно вылез из машины и, включив громкую связь с диспетчерской, искренне поблагодарил всю смену. А потом, изменив тон, сообщил, что между провинцией Тамт и королевским домом Фортис началась война. Поэтому он настоятельно рекомендует закрыть воздушное пространство Сенко даже для аэроэкспресса.
- А если наместник...
- С наместником я все согласую сам. Пожалуйста, передайте по смене, а также в прессу, что до окончания военных действий за безопасность провинции несу ответственность я, Рочен дома Рейво. Если что-то будет непонятно, я доходчиво объясню. Но не сегодня. Если кому-то приспичит навестить родственников по ту сторону гор, пусть хорошенько подумает о том, стоит ли, поскольку скалы в метель - не самое романтическое место для прогулок, а жизнь солдата - лучшее, что может подарить королю его страна.
- Рочен... Ты там, случайно, не заболел? - Усмехнулся старший диспетчерской смены.
- Нет. Кстати, коридоры уже нестабильны из-за непогоды и сбоя электромагнитного фона над горами. Если кто-то будет запрашивать разрешения на перелет хребта извне, связывайтесь со мной в любое время. Господа! Война - это очень серьезная штука. Разве мы, местные жители, хотим умирать за чужие интересы?
- Рочен, но аристократия не потерпит над собой главенство простолюдина!
- Завтра у меня будут все необходимые полномочия. До связи. Денки! Размести людей во дворце Фортис. Если местный дворецкий будет сопротивляться, запри его в какую-нибудь кладовку. И пусть подготовят покои для приема принца Гердена. Ханна, остаешься со мной. Крови не боишься?
- Нет.
- Тогда будешь ассистировать. Ден, разместишь людей, возвращайся за нами. Все ясно?
- А ты, оказывается, крут! - Усмехнулся Денки, помогая устроить на руках Рочена безвольное тело принца.
- Привычка. - Ответил тот и кивнул выскочившим из дверей вызванным им врачам. - Операционная готова?
Те кивнули. И двери больницы поглотили высокого беловолосого мужчину, так и не положившего свою ношу на каталку, и маленькую черноволосую женщину, твердо идущую за ним следом.
К восходу солнца все было закончено: раздробленные кости на ноге принца собрали и закрепили специальной магической манжетой, разрезанные мышцы спины и груди сшили. Шрам на лице выглядел ужасно, но Рочен сказал, что останется небольшой рубчик толщиной с нить. Бессознательное бледное тело поместили в специальный пенал, поддерживающий определенную температуру и уровень донорской энергии. Но самое главное, туловище в нем не касалось никаких поверхностей, что позволяло ранам заживать намного быстрей.
Моргающий красными глазами Денки снова подогнал машину к больнице.
- Может, не стоит его трогать? - Спросил он, глядя на запертого в пенале с кучей приборов Гердена. - Полежал бы здесь, оклемался, и только тогда...
- Тебе бы хотелось очнуться, когда рядом ни одного знакомого лица? Вот и ему нет. А он - наш будущий Король. Так что со всем нашим почтением к монарху ставим пенал на багажник...
Через сорок минут Герден лежал в отведенных ему покоях. Ханна, то и дело клюющая носом, вызвалась посидеть с ним, пока не вернется Рочен, приказавший внести в покои принца еще одну кровать.
- Ложись, Хань. Он не очнется еще сутки.
- А Вы?
- Мне нужно распорядиться насчет всех наших сотрудников, подготовить указы о чрезвычайном положении в провинции и съездить к наместнику.
- Вы поедете к господину Лайсину?
- Он должен выдать мне решение о полномочиях. Без них никто не станет подчиняться моим приказам.
- Скажите, Вы говорили о закрытых коридорах... Как Вы могли их запереть?
- Ханна, Ханна! Помнишь, мы говорили о моем контракте с духами? Он все еще в силе. А потом у нас есть Тэйлин. Не волнуйся, Хань. Ложись и спокойно спи.
Посматривая на лучи утреннего светила, пробивающиеся сквозь снежную муть над горами, Рочен уже подлетал к замку наместника, когда с ним связалась диспетчерская служба движения.
- Господин Рейво! К нам просится машинка из южной провинции. Пилот говорит, что его зовут Тайрес дома Реско. А с ним - аристократ дома Токо - Салих. Они просят врачебной помощи. Что с ними делать?
- Что делать? Открывайте коридор. Координаты... северо-северо-запад, высота четыре триста, девятнадцать - сорок три. И очень нежно, словно рассыпающуюся от ветхости старушку-миллионершу, ведите их к госпиталю. Вернусь - посмотрю. Если что-то несерьезное, пусть поработает дежурный врач.
- Вас понял... - Хмыкнул старший смены.
Солнце медленно поднималось над снежными пиками и черными провалами глубоких пропастей, постепенно окрашивая тени в пестрые цвета ранней осени. Горожане открывали жалюзи и отдергивали занавески, впуская в дом розовые краски. Улыбаясь новому дню и ругая оголодавших за ночь котов, начинали готовить завтрак. А сельчане в долинах топили печи и выгоняли скот. Кормили кур и тормошили досматривающих сладкие сны пацанят, обязанностью которых было кормить домашнюю птицу. И те, и другие еще не знали, что в мире за горами началась братоубийственная война. Что голубой экспресс, обычно отходящий от вокзала ровно в шесть, не мелькнет сегодня алым росчерком в утренних небесах, а туристы, купившие билеты для того, чтобы полюбоваться осенней пестротой гор, отправятся не на вокзал, а в призывные пункты. Королям, чтобы удовлетворить свои желания, нужны солдаты - пешки в масштабной стратегической игре. Но когда делается первый ход, развлечение превращается в кровавую бойню. Выбывшие из схватки уже не лягут в коробку до новой игры. Тела, сраженные пулями, выпущенными такой же пешкой, поглотит земля, а души навсегда исчезнут из волшебного, но очень жестокого мира под названием жизнь. Правда, короли проигравшей стороны тоже частенько заканчивают игру на плахе... Но ведь в игре на выбывание победитель только один.
Припарковав свою великолепную машину там, где когда-то ставили аэромобили именитые аристократы, Рочен легко взбежал по знакомым с детства ступеням на крыльцо и толкнул резную деревянную дверь, удивившись, что гостя, пусть непрошенного и раннего, никто не встречает. Привычный до каждой трещинки в каменных стенах и ниточки на украшавших их коврах холл тоже пустовал.
- Эгей, сонное царство! Казну проспите! - Крикнул он, слушая гулкое эхо. Как же здесь все было знакомо! В этом доме он вырос. Тут они с Лисом играли в прятки. А в том углу, в большом цветочном горшке, закопали один на двоих секрет: цветное стеклышко и красивые конфетные фантики, обернутые вокруг двух камешков - оникса и яшмы. Тогда они решили загадать над секретом желание и выкопать его через двадцать лет, если оно сбудется. Но потом забыли... Поскольку, когда им исполнилось двадцать пять, оба жили в столице.
Раздумывая над прошлым, Рочен услышал стремительные шаги, сбегающие по лестнице вниз и, выбросив из головы детские воспоминания, посмотрел вперед.
- Господин Тамил! - Рочен в точности скопировал поклон, которому его когда-то обучал отец. "Надо бы заглянуть к старикам". - Промелькнула мысль и сбежала, вспугнутая неожиданными объятиями сильных рук.
- Рочен! Наконец ты приехал! Тебе передавали, что я тебя искал?
- Нет. - Выпрямился упрямый сын повара и посмотрел в синие глаза аристократа дома Тэо. - Я приехал потому, что Ваши, господин Тамил, родственники решили развязать войну за трон соединенного королевства.
- Но я... Еще пару дней назад связывался с Асвидом и дядей Райгеном. Они были на свадьбе Гердена. Ничего не понимаю.
Рочен быстренько просмотрел сознание Тамила. Тот, действительно, был искренне удивлен.
- Жена Гердена убита. Сам Герден был похищен господином Хайсо Токо и его прислужниками. Потом принца забили почти до смерти.
- Что такое ты говоришь?! - Руки Тамила тряхнули плечи Рочена.
Они стояли друг напротив друга: высокие, сильные северянин и южанин. Сын дома Тэо - синеглазый и смуглый брюнет с лицом, выражающим сердитое недоверие, и простолюдин Рочен дома Рейво - блондин с торчащими во все стороны короткими вихрами и льдинками голубых напряженных глаз.
Большие ладони ударили по рукам Тамила, сбрасывая их с плеч.
- Дело твое - верить или нет. Только я привез с собой свидетелей событий. Если хочешь все узнать из первых уст - едем со мной.
- Но что за люди...
- Они тебе известны - оперативники твоей Службы безопасности. Не поленись, расспроси, и они расскажут, как при попытке к бегству их машины расстреливали ракетами. Очнется Герден, может, снизойдет до откровенного разговора с не подозревающим о подготовке к военным действиям членом дома Тэо. А ведь переворот за три дня не сотворишь. Убийство и то надо спланировать. Что молчишь, Тамил?
- А я не обязан отвечать тебе, Рочен.
- Мой край в безумные действия твоих сородичей не вступит. А ты, как возможный шпион и провокатор, подлежишь депортации на историческую родину - в провинцию Тамт. Райген обрадуется еще одному умелому солдату. Кстати, если ты помнишь, там остались твои дети. Похоже, пришло время их навестить. Не так ли, папочка?
Черноволосый мужчина вспыхнул, как порох, бросившись на смеющегося над ним северянина. Если Тамил в драках брал подготовкой и приемами единоборств, то Рочен просто был сильным и ловким. Через несколько мгновений они, сцепившись, как два разъяренных пса, уже катались по каменному полу, пытаясь перегрызть друг другу глотку. Наконец, Рочену удалось вывернуть Тамилу руку и положить его лицом вниз.
- Ты, - доктор сплюнул кровь, текущую из разбитой губы, на спину Тамила, - зачем явился в Сенко? Разорять не принадлежащий тебе край?
- Тебе он тоже не принадлежит! - Прохрипел южанин.
- Силь, детка, - Рочен закончил вязать узлы на руках Тамила куском ткани из разорванного в пылу драки чужого жилета, - сможешь выкинуть его за пределы хребта? А оттуда он дотопает ножками.
Но не успел дух ответить, как с верхней площадки лестницы раздался слабый голос:
- Тамил... С кем ты разговариваешь?
- Развяжи меня, идиот! И посмотри, в кого превратился твой бывший друг. Именно из-за него я уехал из Тамта, пытаясь вылечить Лайсина от радужной дури. Именно из-за него искал тебя по всей стране, но не мог найти. Какая, на хрен, война, если твой друг не может жить без наркотика? Даже из прислуги тут остался один повар и камердинер старого господина.
- Лайсин мне не друг. - Сказал Рочен, слезая с Тамила и развязывая ему руки. - И я не специалист по излечению зависимости.
- Тамил... - Снова раздался ломающийся и капризный голос. - Куда ты снова спрятал мою коробочку? Зачем? Мне опять плохо...
Худой и взлохмаченный Лайсин, покачиваясь, двумя руками держался за перила. Казалось, еще немного, и тело безвольным мешком скатится вниз.
- Когда я видел его в последний раз, такого не было... - Растерянно прошептал Рочен.
- Перед тем, как направить его в последний полет, кто-то влил ему в кровь чудовищную дозу. Он выжил. Но без концентрированной радуги больше не может. Причем, частота приема увеличивается. Я не знаю, что делать...
Тамил опустил руки.
- Скажи "спасибо" подстроившим все это родственничкам. Пострадал не только он. Герден тоже не справился с двумя псами, целящимся друг другу в глотки. Они порвали его, чтобы не мешался.
- Рочен, прошу, сделай что-нибудь!
Северянин посмотрел в глаза Тамилу.
- Ты читаешь в душах? - Спросил тот. - Читай в моей. Все, что знаю. Только вылечи моего Лайсина... Да, я знаю, что ты с детства любишь его. Он говорил... Но для меня этот человек - вселенная. Ты не можешь понять...
- Угу. Не могу. Бери этого господина... У тебя есть снотворное? Сильное?
- Да. Примерно, на семь часов сна.
- Вколи ему и неси вниз. Сначала положим его в больничку. И долго-долго будем чистить кровь. Ты ведь маг, Тамил?
- Ну...
- Готов стать для него донором? Ему нужна живая энергия. Если ради своей верности ты поделишься с ним своей силой...
- Поделюсь.
- Тогда коли и пойдем. А, кстати, забери печать наместника. Кто-то же должен рулить всем этим безобразием!
- И ты, человек без специального образования...
- А ты мне на что? Хочешь, чтобы я спас Лайсина? Жизнь твоей любви за жизнь местного населения. И полное подчинение моим приказам.
- Ладно.
- Закутай в одеяло. Без дозы его начнет трясти.
- Знаю...
Открывая заднюю дверь своей машины, Рочен увидел лицо Лайсина и ужаснулся. Этому морщинистому, с седыми волосами, человеку, можно было дать лет шестьдесят, но никак не тридцать пять. Худое лицо, впалые щеки и землистый цвет лица... Доктор видел наркоманов, иногда попадавших к нему на операционный стол, и просто делал свою работу, в принципе зная, что еще немного, и им из земного уже ничего не понадобится. И Лайсин, друг его детства, уже стоял на пороге того мира, с трудом осознавая образы этого.
- Печать! - Протянул он руку к устроившемуся со своей ношей Тамилу. Тот молча отдал ему перстень и квадратный штемпель. Рочен сунул их в карман и завел машину, одновременно связываясь с приемным покоем.
- Говорит Рочен. Приготовьте отдельную палату с двумя койками. И аппаратом для переливания крови. Какая группа и резус? Приеду, определим. Еще аппарат для прямой передачи энергии. Да, донором будет человек. Спасибо.
- Как тебя слушают! - Хмыкнул Тамил. - Словно в тебе - кровь аристократов.
- Я - заместитель заведующего отделением центральной столичной больницы. Поэтому слушаться меня должны беспрекословно.
Рочен поднял машину в небо и быстро полетел в сторону Джайны.
- И почему же ты, заместитель, оставил свою больницу во время военных действий?
- Потому, что жизнь будущего Короля ценнее тысячи умирающих на полях сражений марионеток.
- А еще недавно ты пекся о всех, кто попадал на твой стол!
- Каждую минуту своей жизни мы делаем выбор. Большой или маленький. Важный или пустячный. Так вот. На кону - будущая жизнь королевства. Если я брошу собственные силы на извлечение застрявших в солдатах пуль, мысли в головах и ситуация в стране не изменится. Но если принц Герден останется жив... у нас есть шанс спасти страну от разграбления.
- Я помогу тебе, Рочен. - Спустя время сказал Тамил. - Особенно, если ты сумеешь вернуть к жизни Лайсина.
- Это ты должен суметь его вернуть. - Ответил хирург. - Каждый из подобных пациентов, попадавших в мое отделение, был не столько наркоманом, сколько очень одиноким и напуганным жизнью человеком. Все эти люди уходили от реалий мира в иллюзии, где светило солнце, и чьи-то добрые руки гладили их волосы, как в детстве. Правда, потом страхи все-таки захватывали придуманный ими мир. И тогда человек, не зная, куда бежать, уходил в смерть. Так что, Тамил, попробуй, достучись до его души. Сделай так, чтобы он тебе поверил.
- Рочен!
- Угу.
- Вы с ним дружили... Лайсин говорил... Особенно, когда был под действием травки, все время тебя вспоминал. Спорил, что-то пытался тебе объяснить. Может, это ты ему нужен, а не я?
- Знаешь, Тамил... Когда нам было приблизительно по тринадцать лет, в провинцию прибыл принц Корвес вместе с принцем Герденом. И Лайсин сделал свой выбор. Потом мы встречались еще несколько раз. Я предлагал ему отказаться от слишком тяжелого для его хрупкой сути пути. Но он не соглашался. И еще сказал, что у аристократа с простолюдином нет ничего общего. Я согласился. Вот и все. Так что моя история отношений с Лайсином Който закончена. Ну, вот мы и прилетели...
Когда двое мужчин уже лежали каждый на своей узкой больничной койке, а Рочен закончил настраивать приборы и рассказал цикл процедур лечащему врачу, Тамил ему улыбнулся.
- Спасибо.
- Ну что ты, до спасибо еще очень далеко. Два дня вы будете лежать рядом, словно сиамские близнецы. И только потом тело Лайсина можно будет перевести на обычный "донор". Период реабилитации тоже будет сложным. Продумай, чем его можно заинтересовать, чтобы он включился в действительность, словно в увлекательную игру, где страхи, несомненно, есть. Но кроме них, есть надежное плечо самого близкого человека. Тамил, ты уверен, что готов быть с ним рядом всю жизнь? Что тебе не захочется вернуться в семью или сменить круг общения? Почему спрашиваю? Потому что гуманней усыпить его сейчас, пока он на грани. Подумай. Я пойму и приму любой ответ.
- А ты? Ты сам готов его бросить?
- Как я тебе говорил, моя персона ему не интересна. Ни как друг детства, ни как личность. Как врач, повторю еще раз: сейчас уйти проще, поскольку тело очень ослаблено и уже отказывается жить. Если ты имел в виду, жалко ли мне этого человека, отвечу, что да. Но жизни тех, кто живет в провинции и не хочет умирать, для меня важней.
- Спасибо.
- Ты подумай. До перелома течения заболевания - как раз, два дня.