ГарьКрасные псы Калахута: том первыйВета Янева
Красные псы Калахута
Книга первая
Гарь
Пролог, когда все были детьми
Калахут
Маяк мигнул последний раз и погас.
Как показалось последней прибрежной чайкенавсегда.
Вражка
Солнце плело ажурные узоры из теней, а Вражка выводила их силуэты пальцем на грубом дереве, аккуратно огибая светлые участки. Вокруг царил праздник: родители устроили целый пир в честь её первой декады, украсили двор фонариками, напекли пирожных, пригласили гостейоднокашников, дворовых друзей, соседей, многочисленных тётушек и дядюшек, старую ведьма по имени Скилава, Лизу, Нешу, Одуванчика Все пришедшие вели себя как полагается: радовались, смеялись и хватали со стола угощение.
Вражка сидела в самом красивом платьеголубом с рюшами, ажурным лифом и пышными рукавами. Волосы она собрала очень аккуратно: сложила мягкие пряди в замысловатый пучок и закрепила незабудками, а щёки натёрла маминой помадой, отчего природный румянец расцвел розой.
Мама подошла и погладила её по волосам:
Ты довольна, милая?
Вражка окинула взглядом счастливых гостей, их улыбки и смех, их Свет и самые искренние пожелания.
Должно быть, она самая счастливая девочка в мире.
Да, мамочка. Всё хорошо!
Ну и славно. Думаю, уже можно распаковывать подарки!
Именинница захлопала в ладоши, спрыгнула со стула и присела на колени перед ясенем, где и были сложены все коробочки и свёртки, яркие и пёстрые, словно цветы.
Вокруг тут же столпились любопытные дети.
Вражка начала распаковывать дары: красивую картину с единорогами, очаровательный чайник, несколько книжек, альбом для рисования, карандаши, ступку, энциклопедию трав, куклу (Вражка только горестно вздохнулакогда уже поймут, что она взрослая?), игрушечную собачку (против которой девочка ничего не имела, это же не кукла), колечко из цветов в смоле, зеркальце из красного дерева, духи с запахом роз и красивый резной браслет с голубыми камешками.
По традиции подарки дарились анонимно, поэтому, открывая очередной пакет Вражка горячо благодарила неизвестного в воздух и восхищалась красотой дара, а потом уже, по улыбкам, угадывала, кто это. Вот только на зеркальце никто не отреагировал гордостью дарителя, но Вражка рассудила, что он, должно быть, уже пошёл домой, и не слишком расстроилась. Кто бы что ни говорил, но главноечтоб подарок остался, а гость ушёл. Не наоборот.
Праздник закончился около полуночи, когда все вдоволь наелись, напелись (а некоторые, особо взрослые гости и напились) и натанцевались. Все три спутника Калахута уже сияли в небе среди бесчисленной россыпи звёзд.
Мама зажгла уличные фонари, гости начали расходиться, сонно прощаясь с хозяевами торжества и желая Вражке всего наилучшего в предстоящей декаде. Вражка вежливо благодарила, надеясь, что они поторопятся и она побыстрее пойдёт спать.
Наконец, двор опустел. В честь праздника девочке разрешили не убираться, поэтому она утащила со стола черничный пирог и малиновый компот, а после сразу же отправилась в комнату, широко зевая на ходу.
В её спальне уже горела свеча, и свежая травяная подушка пахла летом. Вражка скинула платье, бросив его на стул, распустила волосы, натянула сорочку. Сорочка была старой, дырявой, в мелкий цветочек и с ажурной каёмочкой, но именинница так её любила, что не рассталась бы ни за какие коврижки. На стенах комнаты красовались растительные узоры: мама разрисовала скучные доски, и сама Вражка приложила руку к василькам в углу. Светлые шторы слегка колыхались от сквозняка (надо не забыть закрыть окно), уютная кроватка с толстым пуховым одеялом так и манила, но Вражка хотела ещё раз осмотреть подарки. Отец уже сложил их аккуратной грудой у стола, так что оставалось только вытащить на свет. Один за другим Вражка выудила дары и положила рядом с лампой.
Все книги были очень интересными: одна про собак, ещё одна про какое-то приключение под названием Дни дружинника-сироты, рассказы Дом в грибном королевстве, Небесные гимны (эту Вражка уже читала) и скучный альманах История Калахута: от взмаха крыльев Мотылька до наших дней (и кому пришло в голову такое дарить ребёнку?). Отложив книги, Вражка протестировала карандаши, нарисовав себя верхом на драконе, подвинула в сторону чайникбез воды его не опробуешьаккуратно посадила куклу и собачку на кровать и достала зеркальце. Поднесла его к свече, попыталась разглядеть узор. Красивый, но непонятный. Кажется, какие-то цветы. Повернула отражением к себе, полюбовалась на синие глаза, гладкие русые волосы, хорошенький носик и очаровательную улыбку. Вражка себе нравилась. Повезло ей родиться красивой!
Внезапно что-то белое промелькнуло за её плечом. Девочка обернулась, но увидела лишь привычную стену. Нахмурившись, снова посмотрела в зеркальце. Так и есть: какое-то белое пятно на том месте, где обычно тёмное дерево. Ещё раз обернулась. Снова ничего.
Она поскребла пальцем холодную поверхность зеркальца, пытаясь оттереть пятно, но безуспешно. Тогда, с замирающим от страха и любопытства сердцем, она чуть повернула стекло, поймав больший кусок пространства за спиной.
Сработало: отражение выхватило чьё-то лицо. От испуга Вражка чуть не выронила подарок, но, прикусив губу, взяла себя в руки и вгляделась в изображение.
На кровати сидел молодой мужчина возраста примерно двух декад, не старше: светлые, почти белые волосы до плеч, глаза полуприкрыты и, казалось, были чуть воспалены, словно он не спал уже целую вечность. Из одежды на нём была лишь просторная рубаха и штаны, а обувь отсутствовала вовсе. Мужчина внимательно наблюдал за ней, по-собачьи наклонив голову.
Вражке стало неуютно. Она снова обернулась. Безрезультатно. Прикусила губу, нахмурилась, не отрывая взгляда от пришельца, затем, обернувшись, приветливо помахала рукой туда, где, в теории, должен был сидеть гость.
Быстро обернулась к зеркальцутам мужчина поднял руку и помахал в ответ, улыбнувшись.
Вражка вскочила. Так значит он здесь! Сидит позади! На её кровати! Он снова помахала, не оборачиваясь, и он продублировал её движение. Словно сам был отражением, а не был в отражении.
Всё внутри девочки задрожало, ладони вспотели. Преодолев комок в горле, она спросила, тихо, но ясно:
Вы меня слышите?..
Она лишь понадеялась, что её не услышат родители, а вот мужчина кивнул.
Вражка тихонько пискнула от восторга. Вот так поворот! Настоящая сказка: у неё в зеркальце (точнее, за ним, но она ещё не разобралась) настоящий заколдованный человек.
О! сказала она. О, как здорово. Здорово что вы меня слышите.
Он ничего не сказал. Вражке страшно захотелось разглядеть его поближе, и, взяв фонарь, она попятилась к кровати. Жёлтое сияние свечи никак не сказалось на госте, словно в его зеркальном мире был другой источник света, холодный, зимний, из-за чего весь человек казался скованным льдом даже в такую жаркую летнюю ночь. Но лицо Вражка смогла разглядеть: прямой нос, высокие скулы, немного раскосые серые глаза. Красивый, но словно ненастоящий. И грустный.
Незнакомец выглядел как принц с какой-нибудь иллюстрации из книги Король снежной страны.
Маяк горит! сказала Вражка.
Он снова улыбнулся. В улыбке этой не было тепла, одна усталость, но оно и не удивительнобыть запертым в зеркале! Девочка то и дело оборачивалась, надеясь, что каким-то волшебным образом он появится тут, но этого не происходило, и она снова впивалась взглядом в отражение.
Как тебя зовут? спросила она, резко переходя на неформальное общение.
Пришелец немного нахмурился. Пожал плечами.
Ты не знаешь? спросила Вражка.
Он помахал рукой.
Может, ты можешь написать?
Пожал плечами.
Подожди, пожалуйста. Я запуталась. Ты знаешь, как тебя зовут?
Кивок.
Но написать не можешь?
Нет.
М Ладно, давай пойдём по алфавиту, как в школе? Первая буква твоего имениА?
Нет.
Б?
Нет.
В?
Нет.
Г?
Да.
Вражка расцвела.
Г! воскликнула она! Это Г! Отлично, просто отлично. О, как я надеюсь, что у тебя короткое имя. Давай дальше, вторая буква твоего имениА?..
Через полчаса имя незнакомца было бережно написано в тетради.
Гран, резюмировала Вражка. Тебя зовут Гран?
Кивок.
Ооокрасивое имя! А меня зовут Вражка. Красиво, правда?
Гран подождал несколько секунд, а затем кивнул. Рука Вражки уже устала держать зеркало, пришлось поставить локоть на колено.
Гран, а ты заперт в зеркале, да?
Он отрицательно покачал головой.
Хрупкая, но уже надёжно построенная теория Вражки рухнула.
А А где тогда?
Милая, ты чего не спишь? С кем ты говоришь?
Дверь распахнулась, и мама заглянула в комнату. Она никогда не стучалась, отчего в доме случались ссоры, но сейчас Вражке было не до этого: она не успела спрятать подарок.
Ну и ну! мама сложила руки на груди. Со своим отражением разговариваешь! Я понимаю, что ты у меня красавица, не не возгордись, а не то накаркаешь! И давай-ка спать, уже поздно! А ну-ка, она выхватила зеркало и положила его на стол, давай ложись.
Но мам.
Никаких но! Я понимаю, что у тебя праздник, но не наглей. Тебе утром в школу вставать, не забывай об этом.
Вражка подумала было показать маме отражение. Увидит ли она там человека? Как отреагирует? Но быстро откинула эту мысль: если мама ничего не заметитобъясняться придётся долго.
Мама потушила лампу и накрыла дочь одеялом. Поцеловала на ночь, закрыла за собой дверь, и как только её шаги стихли, девочка выскользнула из кровати, схватила зеркало и шмыгнула обратно. Спутники светили ярко, и в их голубоватом свете она разглядела своёго ночного гостя. Он всё так же сидел на кровати, глядя на неё.
О, ты не ушёл! прошептала она. Прости, это моя мама, она добрая, но это дисциплинированная, во! Поэтому я не буду зажигать лампу, чтоб она нас не засекла. Скажи, а она увидит тебя, если посмотрит в зеркало?
Гран пожал плечами. Потом наклонился, положил локти на колени, а ладонями подпёр голову. Улыбнулся.
Поза была такой непринуждённой, и девочке тут же показалось, словно гостьэто лучший друг, который пришёл её навестить среди ночи, принёс молоко, печенье, сейчас расскажет интересную историю и споёт колыбельную. И словно знают они друг друга целую вечность, и прошли вместе через огонь, воду и медные трубы.
Её совершенно не смутило, что по факту это незнакомец, непонятно как и почему оказавшийся в зеркальном мире её спальни.
Чувство волшебства переполняло.
Гран! Гран! А ты человек?
Нет.
О ты ты баш?
Кивок.
Ооооо! Здорово как! Мне говорили, что вы жуткие, но я не думаю, что это правда. Говорят, Грема на четверть баш, а она такая красивая, но ты её, наверное, не знаешь Так, хорошо, а ты ведь не в зеркале, да? Ты сказал Показал. А где тогда?
Он махнул рукой куда-то вдаль. Понять точное направление, очевидно, невозможно. Вражка зевнула. Усталость навалилась на неё: веки налились свинцовой тяжестью, голова стала тяжёлой.
Слушай, а если я посплю, ты не исчезнешь, а? Ты же спишь? Баши спят?
Гран демонстративно зевнул и завалился на бок, положив ладони под щёку. Вражка хихикнула и тоже легла. В отражении он лежал совсем рядом, и она украдкой провела рукой там, где должно было быть его плечо, но ощутила лишь пустоту.
Спокойной ночи, Гран, прошептала она, покраснев.
Он кивнул, но глаз не закрыл. А она, посмотрев в серебряную поверхность стекла в последний раз, убрала зеркальце под подушку.
***
Прошло около шестидесяти дней с дня рождения. С зеркальцем Вражка теперь не расставалась ни на секунду: оно было с ней и в школе, и на прогулке, и в комнате. Когда рядом не было никого, украдкой доставала зеркало и говорила со своим другом. Она взяла в библиотеке книгу по языку жестов и вдвоём они учили нужные знаки, разбирая их по словам: читать её новый друг не умел и букв не понимал. Диалог выходил весьма сносным, хотя и медленным, и с периодическими конфузами. Один раз Гран рассказывал, как залезал на ель, а Вражка поняла это как залезал на ежа и долго не могла уловить контекст, хотя и смеялась.
Её очень беспокоило, что Гран не стал выглядеть лучше: всё та же почти белая кожа, круги под глазами и бесконечная усталость на лице. Девочка старалась развеселить его как могла: показывала свои любимые места, дом и друзей, отражала для него солнечный лес, каждый цветок, каждую зверюшку и птичку, что смогла отыскать. Иногда она ложилась на изумрудную траву, поворачивала зеркальце в небо и давала своему другу полюбоваться облаками. По вечерам заваривала чай, ставила зеркало напротив и вела долгие разговоры, где одно предложение занимало полчаса.
В один вечер Вражка сидела на кровати рядом с открытым окном. Солнце уже уходило спать, сверчки напевали свою колыбельную, пахло сеном и чаем. Зеркальце стояло не тумбе рядом с чашкой и слегка туманилось от пара. Гран наблюдал за клубами с той стороны.
В этом чае мята, показала Вражка, сверяясь с книгой. Ты любишь мяту?
Для такого предложения ей надо было сложить ладошки вместечашка, потом потереть палец о палецначинка-в-чашку, затем показать жестом росток и показать мятный листочек.
Конечно, она могла говорить и вслух, но в общении жестами была какая-то особая таинственность, хотя у них и без того было немало секретов.
Гран пожал плечами.
А что ты любишь?спросила Вражка (тыуказать на Грана, любовьприложить ладонь к Свету, прямо под рёбра, и два раза ударить, а затем провести рукой к сердцу).
Пить!он повернул голову направо, налево, пожал плечами.
Он ухмыльнулся.
Вино.
Вражка хихикнула.
Я могу стащить у папы вино и показать тебе, хочешь?
Баш покачал головой.
Бесполезно.
Горестно вздохнув, девочка взяла чашку и отпила немного горячего напитка. За всё время, что она и баш провели вместе, она поняла, что этот беднягакороль, которого злые баши свергли с трона и заперли в какой-то тюрьме, которая одновременно и дерево. Но за что, почему и, самое главное, что с этим всем делать, Вражка так и не узнала.
Слушай, а сколько тебе декад?спросила она.
Не знаю.
Ты застал войну людей с башами?
Нет.
А правление Елены?
Не думаю. Я не помню имён.
Может, ты застал деревню, что ушла под воду из-за плотины?
Да.
Тогда тебе не меньше сорок одной декады!
Да. Сорок одна, он показал четыре и один.
Вражка помотала головой, переспросила и получила все тот же ответ. Удивилась: сорок одна декадаэто же страшно долго! Так долго даже дедушка Игорн не жил, а онта ещё развалина!
Ты очень старый.
Да.
Все баши такие старые?
Некоторые старше.
А ты можешь сотворить магию?
Да. Но не здесь.
Гран много раз рассказывал (точнее, показывал) Вражке про волшебство. Она слушала, раскрыв рот, представляла остров Цветов, всю магию растений, ветров и чудеса острова. Конечно, сама она тоже знала несколько ведьм и волшебников, но они не могли делать и половину таких потрясающих вещей, как баши. Гран пообещал научить её магии когда-нибудь. И этого момента Вражка ждала чуть ли не больше, чем освобождения Грана, потому что когда он освободитсято уйдёт на свой волшебный остров, а если Вражка будет тогда уже ведьмойон, возможно, возьмёт её с собой.
Конечно же, в силу детской наивности и первой влюбленности, Вражка распланировала уже всю свою жизнь рядом с Граном: представляла, как вместе они будут царить на острове Цветов, как она покажет родителям своего красавца-мужа и они скажут ну ничего себе, как она подарит ему свободу и король, выйдя из тюрьмы, как в сказке упадёт на колени и признается, что полюбил её с первого взгляда.
Все эти фантазии царили у неё в голове, заставляли краснеть и смущаться. Прекрасные светлые мысли, не омрачённые ничем, даже суровой реальностью.
Вражка сделала глоток и накинула на плечи мягкую шаль.