Бомба, друг мой, бомба. Запомните это слово, я думаю, через некоторое время оно прочно войдет в местный лексикон. Идемте, Янис, герцог, наверное, волнуется, а мы ему как раз и расскажем, как все было.
Медленно, но верно мы поднимались по бесконечной винтовой лестнице. Снизу нас настигли более громкие и истеричные вопли со двора. Ага, похоже, серые разбойники прибыли, теперь местным гражданам будет чем заняться.
Наконец, мы вышли на площадку с закрытой дверью.
Я первый, шепнул Илиниус, там охрана, но я справлюсь.
Я кивнул головой и встал за спину мага.
В небольшом помещении ярко горели магические светильники. У противоположных дверей стояли два простых солдата и один постарше, похоже, десятник.
Добрый вечер, господин Лемпар, вежливо поздоровался Илиниус со старшим охранником, мы к Его светлости.
Добрый вечер, ваше магичество, слегка поклонился старший, вам назначено? Меня насчет вас не предупреждали. И кто это с вами, да еще в таком виде? Этого я точно не пущу!
Охранник ловко выхватил меч и сделал шаг вперед. Его подчиненные тоже обнажили оружие. Молодцы, четко сработано.
Но маг есть маг, пусть и третьего уровня.
Господа, прошу прощения, Янис виновато улыбнулся, но нам очень надо поговорить с господином герцогом. Как и в подвале, маг поднял руки и через мгновение все трое свалились на пол в глубоком сне.
Илиниус повернулся ко мне, видно было, как он волнуется.
Ну, что, заходим?
Вы молодец, Янис, вы большой молодец. Конечно, заходим, только теперь я первый.
Зал, в который мы вошли, находился на самом верху башни, скорее даже не зал, а большая комната с расположенными по кругу небольшими окнами. С западной стороны виднелось заходящее солнце, пронизывающее всю комнату своими лучами. Совсем уже вечер, долгонько же я выбирался из ловушки.
В комнате находились человек восемь-девять, но нас никто не заметил, потому что они все торчали в окнах, выходящих на внутренний двор, силясь разглядеть, что там творится. А у стола в центре комнаты стоял давешний слуга, Сусанин хренов, который завел меня в адскую комнату.
Он-то нас увидел сразу, как мы вошли, сильно удивился, надо полагать, и даже решил что-то крикнуть, но я погрозил ему пальцем, и товарищ замолк, вцепившись в спинку стула.
Ну, и долго они будут там торчать, выставив к нам, пардон, свои задницы?
Тук-тук-тук, хозяева! Принимайте гостей! Даже если их никто и не звал.
Герцог и другие
На мой призыв обернулись несколько человек, один из них мне был уже знаком. Тот самый важный гражданин на лошади, который вместе с Илиниусом и кучей солдат приперся в лес за моим Серым.
И так озабоченный происходящим внизу, герцог нахмурился еще сильнее.
Илиниус? Ты что здесь делаешь? Ты как вообще здесь оказался, ты же должен быть в камере!
Охрана! крикнул герцог и плюхнулся на диванчик у окна. Рядом с ним уселась крайне симпатичная девушка, единственная дама в этой компании.
Они не придут, вызывающе ответил маг, они отдыхают.
Не понял, дон Омаго несколько растерялся.
Спят, решил пояснить я и развел руками. Мол, ничего не поделаешь.
Это еще что за клоун? герцог начал закипать. Теперь уже вся компания оторвалась от окон и стала нас разглядывать.
Интересно, почему сразу "клоун"? Оборванецвозможно, а клоун-то здесь причем?
Я не клоун, хотя и побыл им некоторое время. Я маг, чужеземец, прибыл в замок, чтобы обсудить с доном Омаго некоторые вопросы, которые касаются его в первую очередь. Вместо этого вон тот негодяй, я кивнул в сторону слуги, завел меня в комнату-ловушку и постарался там убить.
Все внимательно посмотрели на лакея. Тот выпучил глаза и затряс головой, не то подтверждая, не то отрицая данный факт.
Как видите, я выжил, но вот одежда моя, увы, пришла в негодность. Да бог с ней, с одеждой, однако, ситуация, господа, сложилась крайне неприятная.
Господин Илиниус, вы это должны знать, напомните мне указ вашего древнего императора о наказании за нападение на магов.
Безусловно, я помню его, это очень интересный указ
Янис, короче, сквозь зубы прорычал я.
Маг заткнулся на полуслове, затем вздохнул и скороговоркой выдал:
Указ Императора Илита IV от 531 года. Нападение на мага карается смертной казнью независимо от положения человека в обществе.
Вот и я о том же. Через некоторое время сюда прибудет специальная комиссия, докажет факт нападения на мага, и виновного, без сомнения, казнят. Господину герцогу не о чем волноваться, ведь это слуга во всем виноват, вот его и казнят.
Слуга затряс головой еще сильнее.
Что, убивец, головой трясешь, что-то не так?
Это не я, не я
Не ты, значит В общем-то, так я и думал.
А теперь, господа, прошу слушать меня крайне внимательно, от этого зависит ваша дальнейшая судьба и
Договорить мне не дал очнувшийся герцог.
Молчать!! Кто ты такой, чтобы здесь рот разевать без моего разрешения?! Сгною, сгною в камере!
Очнулись и его подпевалы:
Да, да, безобразие! Выпороть обоих и в камеру! Обнаглели вконец! раздался нестройный хор голосов.
Только девица, сидевшая рядом с герцогом, молчала и пристально меня разглядывала.
Жаль, в глубине души я все же рассчитывал на конструктивный диалог с герцогом, а у него с головой, похоже, совсем плохо.
Янис, постой, пожалуйста, здесь, присмотри, чтобы никто не мешал нам разговаривать.
И, не дожидаясь ответа, проковылял вглубь комнаты и уселся на один из низеньких диванчиков. Не очень удобно, но не стоять же навытяжку перед этой бандой. На ходу быстро осмотрел комнату в магическом зрении (молодец, не забыл), ничего подозрительного не увидел. Те же силовые линии в кладке и окнах, да по нескольку накопителей на каждом из присутствующих. Даже у слуги был один, третьего уровня.
Дон Омаго от такой наглости поперхнулся и замолчал, глядя на меня в немом изумлении.
Кто я такой? Магистр Гор ТэИвАнов, из России, я поерзал на диванчике, устраиваясь поудобнее, а ты, наверное, здешний герцог, раз орешь громче всех.
Как ты смеешь так обращаться к Его светлости?! выскочил вперед один из дружков, самый молодой, похоже, я убью тебя, мерзавец!
Правильно, Бузак, выкрикнул герцог, снеси ему башку! Ату его!
Вот даже как? Ату его? Я вам сейчас устрою "Ату!", охотники хреновы.
Остановитесь! раздался тихий, но властный голос от входной двери.
Бузак, уже начавший поднимать меч, замер. В дверях стоял пожилой мужчина с иссиня-черными волосами без малейшей проседи, сильно похожий типом лица на наших японцев, за ним виднелись разбуженные охранники. Одет он был в дорогой парчовый халат до пят, а над головой в защитном поле горели два ярких огонька.
Варя, внимание, к нам маг второго уровня пожаловал, будь готова к
Всегда готова, перебила меня Варвара.
Зараза.
Человек от дверей направился прямиком ко мне, охранники попытались пойти за ним, но маг сделал едва заметное движение кистью и те замерли на месте.
Я встал с дивана. Во-первых, сидеть перед пожилым человеком просто неприлично, а во-вторых, в случае нападения стоя защищаться, мне кажется, удобнее. Илиниус у дверей замер. Правильно, ему ввязываться в драку с магом второго уровня совершенно не нужно, шансов никаких.
ЗдОрово! Магистр Тан, ты как нельзя вовремя, дон Омаго даже потер руки от предвкушения расправы, давай, размажь этого наглеца по полу!
Старик никак не отреагировал на слова герцога. Не доходя до меня метра два, "японец" остановился и согнулся в глубоком поклоне. Во как! Я насторожено поклонился в ответ, не выпуская противника из виду. В нашем мире похожие ребята перед схваткой тоже кланяются.
Выпрямившись, маг внимательно посмотрел на нас с Варварой и произнес:
Уважаемый магистр, счастлив видеть вас на нашей земле. Меня зовут магистр Исиро Тан, маг второго уровня. Я и мой младший коллега, магистр обернулся на Илиниуса, будем рады оказать вам любую посильную помощь. Мой дом всегда открыт для вас.
Магистр Гор ТэИвАнов, из России, в ответ представился я и еще раз поклонился, благодарю вас за предложение помощи.
Так, бои между магами вроде бы отменяются. Очень хорошо, а то после комнаты-ловушки мне только этого не хватало.
Старик, ты совсем рехнулся?! Ты что творишь?! Это же чужак, фрагонийский шпион, точно говорю! Вяжи его, сдадим в столице в Службу безопасности, еще и награду от императора получим!
Тень пробежала по лицу "японца".
Это я виноват, произнес магистр, глядя куда-то в пространство, я так и не смог вложить разум в голову этому человеку. И старик замер, закрыв глаза. Никто из присутствующих не посмел нарушить его молчание.
Не могли бы вы, уважаемый магистр Гор, спросил меня маг, открыв глаза и вернувшись в этот мир, поведать, что могло привести столь сильного мага в столь плачевный вид? Я чувствую, что это случилось совсем недавно.
Извольте. Вот этот человек, я кивнул на слугу, по приказу герцога завел меня в комнату-ловушку. Выбраться оттуда было довольно затруднительно. Пострадала не только моя одежда, но сейчас уже все хорошо, не беспокойтесь.
Я знаю, о какой комнате идет речьпрошептал магистр Тан.
Лицо мага закаменело. Старик медленно повернулся к герцогу.
Слушайте все. Ламар Омаго, перед лицом Светозарного я отказываюсь от тебя.
Ты не можешь так поступить, старик, прошептал потрясенный герцог, ты же обещал моему отцу защищать меня.
Я обещал твоему отцу защищать юношу, не знающего жизни. Я не буду защищать преступника. Покушение на жизнь магатягчайшее преступление после государственной измены. Прощай, Ламар, нам больше не о чем говорить.
Старик повернулся ко мне.
Уважаемый магистр Гор, прошу вас, если возможно, не убивайте этого человека, дальнейшая участь его и так незавидна.
Я не буду убивать герцога, клянусь вам, и я еще раз поклонился магистру.
Магистр Тан поклонился в ответ, развернулся и медленно покинул помещение. В комнате повисла гнетущая тишина.
Слуга нечаянно скрипнул стулом, и все ожили.
Герцог с ненавистью смотрел на меня.
Бузак! Чего ты медлишь?
Но, дорогой друг, несколько растерянно произнес юноша, если этот человек действительно маг, то последствия Не знаю, что на меня нашло, и убрал меч обратно в ножны.
Тряпка! брызгая слюной заорал дорогой друг, тогда я сам!
Дон Омаго вскочил с дивана, озираясь в поисках оружия. Поднялась и сидевшая рядом с ним девица. Она нежно обняла герцога, погладила его по щеке и чарующим голоском молвила:
Мой герцог! Мне кажется, не стоит так волноваться. Посмотри на этого человека, какой он милый и добрый
Чарующий голосок шептал в моей голове: "Милый, добрый, все будет хорошо".
Да, я милый, я добрый, чего я вообще прицепился к этому человеку, видно же, нормальный мужик
А ну пошла отсюда!! Это мое!!! раздался гневный голос Варвары и меня так шандарахнуло избыточной энергией, что я сразу же очнулся. Обострившимся зрением успел увидеть, как от моей головы метнулась к хозяйке тонкая прозрачная лента.
А ты чего сидишь, уши развесил, еще маг называется! Так к тебе кто угодно в голову залезет! бушевала Варвара, или я тебе уже надоела, и ты решил меня бросить? Варя реально всхлипнула.
Варечка, солнце мое, как ты могла такое подумать! Я тебя никогда не брошу! И гони всех, кто попытается занять твое место.
Вот же женщины! Я совершенно не при делах, а все равно виноват. Вроде успокоил Варвару, затихла.
Максимально усилил магическое зрение и посмотрел на подругу герцогавокруг девицы медленно колыхалось практически невидимое защитное поле. А голова герцогаха-ха-хабыла просто оплетена прозрачными лентами.
Поздравляю, господа, еще один неучтенный маг, только очень слабый. Причем, вот тварь, маг разума.
Девица поняла, что ее раскрыли и быстро спряталась за спину герцога. Тот стоял растерянный и не понимал, что делать дальше.
Надо заканчивать этот балаган, а то мы здесь до ночи застрянем.
Внимание, я постарался произнести это слово максимально внушительно, я делаю официальное заявление и призываю всех присутствующих в свидетели. Герцог не успел ничего придумать, и я продолжил:
Я обвиняю шестого герцога империи владетельного дона Омаго в соучастии в убийстве, в покушении на жизнь двух магов и воровстве денег у императора.
Немая сцена, даже мухи застыли в полете.
Что ты мелешь, клоун, какое обвинение, какие свидетели, через несколько долгих секунд хрипло рассмеялся неугомонный герцог, кто в своем уме будет свидетельствовать против меня?
Дон Омаго обернулся к своей команде, призывая посмеяться над нелепостью обвинения. Те что-то неразборчиво весело загудели.
Думаю, что показания дадут все, я прервал общее веселье, особенно, когда служба безопасности начнет поджаривать на костре каждого за лжесвидетельство. В особо тяжких случаях могут применяться любые меры воздействиянаугад брякнул я, господин Илиниус, подтвердите.
Янис неопределенно мотнул головой, понимай как хочешь.
Люди за спиной герцога стали переглядываться. Вот-вот, пусть подумают, как жить дальше.
Дон Омаго немного постоял, прикрыв глаза, затем что-то решил для себя и со спокойным лицом сел обратно на диван. Самолично убивать меня, по крайней мере сейчас, он передумал. Девушка немедленно села рядом с ним и тесно прижалась.
Не надо пугать здесь никого службой безопасности, вальяжно произнес герцог, кто их сюда пустит. Я поговорю с главой службы, все объясню ему и на этом все закончится, можете не сомневаться, господин пришлый маг.
С комнатой, как вы говорите, ловушкой, был просто розыгрыш, шутка.
А уж воровать деньги у императоратут дураков нет, это уж совсем мимо. На что вы, собственно, рассчитывали, предъявляя мне свои дурацкие обвинения? Что со мной что-то сделают? Смешно. Пожурят, накажут, может быть. И все, все! Я все-таки герцог! он гордо приосанился. Девушка с восхищением смотрела на своего мужчину.
Теперь уже я задумался. Спору нет, герцог есть герцог. И с наскока заломать его не удалось. А чего я действительно добиваюсь? Как минимум, того, чтобы герцог за своими проблемами напрочь забыл про Ланов. В идеале было бы здорово, если бы император передал управление провинцией другому человеку. С одной стороны хрен редьки не слаще, а с другой стороны, пока ехали к замку, младший Дега успел мне рассказать про четвертого герцога, что и умный, и начитанный, и справедливый и т. д. и т. п.
Есть, конечно, надежда на магическое сообщество, но я совершенно не знаю, насколько оно влиятельно, не знаю местный расклад сил. Реально, не казнят же герцога в самом деле, герцог все-таки.
Для смены здешней власти нужна причина посерьезней. Есть у меня одна мыслишка.
Шутка, говорите, господин герцог? А я-то и не понял. И мага третьего уровня господина Илиниуса вы, конечно же, в шутку в камеру посадили. Хорошо, пусть с этим комиссия магов разбирается, я же хочу спросить вас про другоеа скелет в потайной камере тоже в шутку лежит?
Бинго! В яблочко! Герцог дернулся, как от удара. В его глазах плескалась паника. Как?! Откуда?! Кто рассказал?!
Все присутствующие с нескрываемым интересом посмотрели на герцога, тот угрюмо молчал.
Господа свидетели, внимание! Я, магистр Гор ТэИвАнов заявляю, что в подвале замка в потайной камере находится скелет человека с кандалами на руках. Никаких личных вещей при нем не было, единственная примета, которая могла бы помочь опознать беднягуотсутствие мизинца на левой руке.
Среди присутствующих в комнате кроме молодежи находился человек лет сорока с достаточно сильно пропитым лицом. Он тихо охнул и произнес:
Антуан Беспалый! Так вот куда он подевался
Отступление
Родовое поместье Дега находилось в нескольких километрах от замка герцогов Омаго и когда-то давно их предки дружили. Дед нынешнего главы рода Антуана Дега служил при дворе императора и имел влияние не меньшее, чем у шестого герцога. В кругах знати была широко известна богатейшая коллекция редких драгоценных камней, принадлежащая роду Дега.
В какой-то момент между соседями возник спор по поводу большого поля на границе территорий и дружбе пришел конец.
Отец Антуана уже в зрелом возрасте на очередном турнире получил тяжелую травму, долго болел и скончался, оставив двух сыновей с наказом никогда не продавать ту самую коллекцию.
Дон Антуан терпеть не мог оружие, потому что в самом начале обучения работы с мечом ему случайно повредили мизинец на левой руке, который пришлось удалить. После этого за ним закрепилась кличка "Беспалый". Антуан в жизни больше не притронулся бы к этим железкам, но, как глава рода и верноподданный Его величества, он был обязан более-менее сносно владеть мечом. По Указу какого-то древнего правителя страны каждый дон империи по первому сигналу должен был влиться в ряды армии императора.