Грязно желтая сфера появилась именно в том месте, где я чувствовал искажение. В считанные секунды она накрыла весь парк. Только вместо мозаики свод купола украшали какие-то странные разводы и проплешины. Сейчас потолок сферы напоминал странную мешанину из всех возможных оттенков оранжевого и желтого цвета.
Сирена со стороны стоянки стихла, а все звуки стали приглушенные, как будто находишься в комнате с ватными стенами. Даже голоса туристов и отдыхающих стали какие-то отдаленные.
Араши!я потянул ее за рукав. В голосе у меня промелькнул страх.Почему они все в сознании?
Не знаю,она уже достала из рюкзака два пистолета-пулемета, закрепив их на специальных ремнях на поясе.Хотела спросить у тебя то же самое. Нико, Нико, слышите меня? Прием Связи нет.
Мама, а девочки собираются в войну играть?
Я оглянулся на близняшек. Те уже вооружились парой коротких ножей, кровожадно глядя по сторонам. Откуда они их достали, был большой вопрос.
Араши скажи, это ничего, что они с оружием, а?
Они всегда их с собой носят,сказала она, закрепляя последний ремень на груди.Еще с девяти лет.
Это подождите!сказал я паре с ребенком, собирающихся продолжить свою прогулку.Посидите здесь еще немного. Вдруг появится сфера. Мы сами сходим, проверим. Ладно?
А ну сядь, кому сказали!рявкнула Тома. Причем обратно на лавку уселась не только женщина, но и я, пораженно хлопая глазами.
Где-то выше раздалась приглушенная сферой автоматная очередь. Араши уловила мой взгляд и крепко схватила за плечо, не давая подняться.
Надо дождаться Нико,сказала она.
Если появятся курги, могут пострадать ни в чем не повинные люди Наш класс.
Мимо нас пробежал мужчина, а следом за ним две женщины. Еще две автоматные очереди раздались уже ближе. Вот теперь уговорить кого-либо оставаться на месте, было бесполезно.
Может, тоже пойдем с ними?предложила Тома.
Да, думаю, стоит,согласилась Араши.Такеши, сможешь в такой суматохе найти Морико?
Они только что вошли в сферу,отстраненно сказал я.И кто-то еще. Какой-то странный спектр.
Военный?
Нет. Мне кажется, это он был, вчера Только я не могу сказать где он. Странно.
К Кто там?едва слышно спросила Шион, указывая в сторону бамбукового леса.
Курги,скривилась Араши.
Кургов было трое. Казалось, они решали в какую сторону двигаться, пристально изучая нас. Бросив взгляд в сторону автостоянки они, не сговариваясь, помчались вверх по склону, туда, откуда пару минут назад звучали автоматные выстрелы.
Наверх,уверенно сказал я.Курги собираются там.
Постой,Араши не спешила отпускать мое плечо.Надо дождаться Нико
***
Что такое?недоуменно спросил Ренжиро, глядя на вертикальную грязно-желтую стену.Это что, сфера что ли?
Однако,так же удивленно сказал Юки, пытаясь коснуться стены мечом. Меч проходил сквозь нее, как будто это была просто иллюзия.
Видите ее?не оглядываясь, спросила Морико.
Видим, видим,бросил Нико.Пробиться сможешь?
Вот уж не думала, что будет желтая сфера,сказала она.Сейчас открою проход.
Там где Морико касалась рукой стены, ее поверхность пошла рябью и начала крошиться, осыпаясь на землю. Через минуту проход расширился, оголяя черную маслянистую пленку.
Пошли,Морико первая прошла сквозь проход, показывая остальным, чтобы следовали за ней.
Выскочившая из черной стены группа, вооруженная мечами и автоматами, вызвала замешательство у собравшихся на дороге людей. Причем, в таком же положении оказалась и группа Нико.
Исключительно необычная сфера,сказал Ренжиро, опуская автомат.
Рядом с черной стеной лежало несколько бессознательных тел. Скорее всего, те, кто пытался покинуть сферу.
Спокойно, полиция!повысив голос, сказал Нико.Прошу всех отойти отон оглянулся.Отойти назад на пятьдесят метров!
Из толпы отдыхающих выбежал полицейский, в голубой униформе патрульного, с рацией в руках.
Сержант Ояма,представился он, салютуя. Он указал в сторону дороги ведущей наверх.С той стороны были слышны выстрелы. Мой напарник сейчас там, а я за помощью побежал. Только вот рация не работает.
Молодец, сержант!Нико хлопнул его по плечу и посмотрел на Юки. Тот понимающе кивнул и побежал в сторону дороги.Значит, слушай, что надо сделать. Для начала успокой людей, пусть разместятся на стоянке. К черной стене пусть никто не подходит. Обеспечь нуждающихся всем необходимым. Воды, там, еду, медикаменты. Можете брать все из магазина. И никто, чтобы со стоянки не уходил, пока не прибудет помощь. Все понятно.
Так точно. Все понятно,он хотел было убежать обратно, но обернулся.Скажите, а это и есть «сфера», о которой мы инструкцию получали?
Она и есть,кивнул Нико.
***
Такеши, сам подумай, что мы там можем сделать самостоятельно?настаивала Араши.От кургов ты отобьешься, а вот от пуль как защищаться будешь?
Пока мы его дождемся, от кургов могут пострадать много людей,парировал я, выглядывая из-за поворота, осматривая большую открытую площадку, засаженную низкорослыми деревьями. Отсюда к храму, где укрывались туристы и школьники из нашей школы, было метров триста.
А может его связать?ехидным голосом, но вполне серьезно предложила Тома. Я уже начал немного различать их по голосу. Шион была немного скромнее и не сыпала таким обилием ругательств, как сестра.
Вон они,сказал я, указывая на десяток кургов, окружающих храм. Несколько минут назад они расправились с группой бойцов культа. Тем не помогло ни холодное, ни огнестрельное оружие. Курги задавили их числом.Откуда их тут столько?
Уродцы!сплюнула Тома.Страшные до омерзения.
После того, как Араши расправилась с парой таких монстров, неожиданно выскочивших на нас, близняшки вперед не лезли. С их оружием, противостоять кургам было невозможно. Свою силу я пустил в ход только один раз, надеясь, что нас обнаружат спектры культа. Я все еще не знал, что за незнакомец проник в сферу, и где он сейчас.
Ладно, побежали,неохотно согласилась Араши.Укроемся с остальными в храме.
Пригнувшись, мы со всех ног бросились к храму. Курги отчетливо чувствовали мое настроение и когда мы почти добежали до храма, бросились врассыпную. Для этого пришлось припугнуть их всплеском энергии. На случай появления спектра, я был готов накрыть всю группу щитом. Теперь уже скрываться смысла не было.
Храм, куда мы спешили, был слишком мал, чтобы вместить всех желающих, поэтому большая часть туристов и школьников разместилась на прилегающей территории, рассевшись вдоль забора и стен храма. Я был рад, что с ними все в порядке, и бросился во двор, запоздало понимая, что же здесь происходит. Араши сориентировалась быстрее, но все равно слишком поздно.
Из-за забора нам наперерез выскочил мужчина с автоматом. Он был очень напуган. Нас разделяло пять или шесть метров, и я отчетливо видел его безумные глаза. В тот момент в моей голове была мысль о том, что я должен защитить Араши, близняшек. Может быть поэтому я схватил Араши за ремень с оружием и рванул на себя, загораживая ее от автомата. Мужчина вскинул оружие и выстрелил.
Я даже не успел зажмуриться. Моя энергия, без моего участия, хлынула таким потоком, что едва не сбила на землю. Пули, попав в поток этой энергии, резко меняли траекторию, разлетаясь в разные стороны. Выпустить всю обойму в меня, мужчина не успел. Что-то ударило его в грудь, и он завалился назад, роняя оружие.
Когда стихли выстрелы, я нервно ощупал себя и облегченно вздохнул. Девушки вроде не пострадали. Араши тут же вскочила, роняя меня на землю, и уселась сверху. В руках у нее уже было оружие, которым она обводила собравшихся во дворе храма людей. Те испуганно жались к стенам, закрывая головы руками.
Вы целы?на всякий случай спросил я.
Нет, надо было тебя определенно связать,сказала Араши, и не думая отпускать.Какого черта ты под пули лезешь?
Я не специально. Так получилось,извился я.
Только через пару минут, когда Тома вернулась из храма, Араши слезла с меня, помогая подняться. Автомат террориста, как и его пистолет, близняшки присвоили себе. С оружием в руках они смотрелись грозно и мило одновременно.
Школьники в храме,сказала Тома.Все там, вместе с учителем. Можно отсидеться
Морико идет,сказал я, указывая на дорогу.
Через секунду из-за поворота показался Нико и Ренжиро, бегущие прямо к нам, с короткими автоматами наперерез. Остальные бежали за ними следом. Судя по перепачканной кровью одежде, пару минут назад они столкнулись с группой кургов, которую вспугнули мы.
Оу,я приветственно поднял руку, за что заработал подзатыльник от Араши.
Мы слышали выстрелы, что произошло?первым делом спросил Нико. Кано убежал осматривать храм, а Ренжиро занял позицию у ворот.
Нас подкараулил вон тот. Это он стрелял,Араши кивнула на тело у ворот.А вот кто его пристрелил, я не знаю.
Так, ясно,сказал Нико.Вы целы? Такеши?
Я в порядке. Хотел сказать,я вскинул руку, выстреливая в курга, который прятался за забором. Монстра отбросило метров на двадцать, и он покатился по дороге ведущей вниз.Из-за этой сферы, курги ведут себя как-то странно.
Учтем. Ядро где?
Немного выше. В другом храме. Морико, а ты почувствовала странного спектра, он проник в сферу вместе с вами?
Нет, ничего такого,она огляделась, в надежде увидеть его поблизости.Может еще один спектр из культа?
Поспешим,Нико удобнее перехватил автомат.Надо разрушить ядро.
Глава 5
Центр странной сферы, накрывшей район Арасиямы, мы нашли в небольшом храме, недалеко от главной достопримечательности паркаХрама Небесного Дракона. Еще при подходе к нему мы объединились с группой НИИ, которая следила за действиями культа. По их словам, в храм вошло человек пятнадцать, все с оружием. Но никто так и не выходил.
Штурмовать здание решили силами спецназа НИИ, так как они и вооружены были лучше, и опыта у них было много. Мы же следовали за ними, прикрывая от возможной атаки кургов или спектра культа.
Когда мы ворвались в здание, перед нами предстала довольно неприятная картина. В дальней части храма, за тонкой раздвижной дверью, висело мутное желтое ядро. Как и в прошлый раз, рядом с ядром лежало десять человек в белых одеждах. Но жутко было не от этого. Весь пол храма был завален телами вооруженных последователей культа, которые умерли так внезапно, что не успели понять этого. И главное, прямо перед сферой стоял невысокий, щуплый мужчина в джинсах и пестрой футболке. Длинные, пепельного цвета волосы, падали ему на плечи. Мужчина, склонив голову на бок, задумчиво смотрел на сферу. Два спецназовца нерешительно приблизились, держа его на мушке.
Подождите,крикнул я им.
Тот спектр о котором ты говорил?уточнил Нико, не спеша опускать автомат.
Ага,кивнул я.Только это не совсем спектр.
Я сделал пару шагов навстречу. Мужчина, наконец, заметил нас. Обернувшись, он вздрогнул от неожиданности и всплеснул руками.
Ох ты жвыдохнул он.Не пугай меня так. Я едва заикой не стал.
Здравствуйте,сказал я.
Здравствуй, здравствуй,он сделал пару шагов навстречу, косясь на опущенную нагинату Морико. Говорил он, как и все мои кузены и кузины на странном языке.А я тут смотрю, что за странную штуку придумали эти люди
Я тоже удивился,кивнул я. Сейчас мне было ни капельки не страшно. Может быть потому, что рядом были друзья, а может потому, что он совсем не выглядел страшным.Я ее разрушу?
Конечно, конечно,он отошел в сторону, пропуская меня.
Сфера поддалась неожиданно легко. Я даже не приложил никаких усилий. Просто опустил на нее руку, и она раскололась на части, медленно исчезая.
Проверив, что все последователи культа мертвы, спецназ быстро покинул помещение. Мужчина так же направился к выходу, аккуратно переступая через тела. Я, кивнув Нико, что все в порядке, побежал следом за ним. На улице он прошел к ближайшей лавочке и уселся на нее, внимательно глядя на меня. Под его пристальным взглядом мне стало как-то неуютно.
Садись, парень,он похлопал по лавочке рядом с собой.Как звать то тебя?
Такеши. Хивари Такеши.
А по отцу?
У него довольно странное имя,замялся я.
Эджер?опередил меня он и рассмеялся, видя мое удивление.
Вы знали моего отца?
Одно время мы с ним неплохо пошалили в мирах империи,он наклонился ко мне.А чего это они на меня так смотрят?
Просто, был у нас опыт встречи с другими наследниками императора.
А, понятно. Да, меня зовут Фламонт. Без титулов, привилегий и тому подобного,он картинно склонил голову.Я чего приехал то. Слух ходит в мирах, что новый наследник победил Рего-Рего и прыгнул сразу на сорок восьмое место. Я так понимаю твоих рук дело?я закивал. Имя «Рего-Рего» он произнес очень смешно.Мальчишка был толковым, не в пример своим братьям и сестрам четвертого круга. Уверен, он бы далеко пошел
Я совсем недавно говорил с его сестрой
Мирани?Фламонт тут же стал серьезным. В его глазах заблестел опасный огонек. Видя это Морико и Нико, как бы невзначай подошли немного ближе.Ты разговаривал с Мирани?
Ну, да. Она не назвалась, просто посмотрела на мою ладонь и ушла.
Значит она здесьвыражение его лица снова стало немного растерянным. Как будто он потерялся в огромном городе и не знал куда пойти. Он коротко рассмеялся.Значит, твое будущее ее заинтересовало. Это хорошо
А Мирани, она новый наместник этих миров?
Нет. Ей уже давно нет дела до отсталых миров,улыбнулся Фламонт.Это удел наследников, которые только начинают свой путь. Если бы император попросил ее, она бы за несколько дней углубилась так далеко вглубь вашей цепочки миров, что остановит ее могла бы только скука от столь занудного занятия.
Тогда кто же новый наместник?
Я думаю, кто-то из пятого круга. Возможно малыш Перри. Он сейчас пятьдесят второй в списке. Он, так же как и ты, внук императора. То есть наследник во втором поколении. Случай довольно редкий, но малоперспективный.
Это хорошо, что она не новый наместник,облегченно вздохнул я.
Испугался при встрече с ней?догадался он.Ничего. Я тоже испугался, когда встретил ее в первый раз. Ладно,он выпрямился и хлопнул меня по плечу.Пойдем, расскажу тебе много интересного по пути.
Куда?
Как куда? В центр миров, конечно же. В Империю. Не вижу смысла сидеть здесь, на отшибе. Тем более, когда рядом бродит Мирани.
Нет, нет, нет,затараторил я.Я не могу. Мне надо защитить этот мир от нового наместника.
Ты хочешь спасти этот мир?казалось, это поставило его в тупик.Зачем?
Ну, это мой дом. Тут мои друзья, мама. Не могу же я все бросить,попытался объяснить я, но Фламонт все еще смотрел на меня вопросительно.Я не хочу, чтобы этот мир погиб. И идти в империю я тоже не хочу. Не хочу становиться наследником императора. Ни сорок восьмым, ни тридцать пятым, никаким.
Так,выдохнул он.Диагноз ясен. Слушай. Мы с твоим отцом, ну и еще кое с кем, очень давно решили свергнуть императора. Только это может остановить истребление миров. Только это может спасти бесчисленное количество жизней там, куда еще не добралась империя. И только это может спасти тех, кто сейчас живет в мирах империи. Ты должен понять насколько это важно. Поверь, мы с твоим отцом ненавидим императора не меньше чем ты. Но сидя здесь, ты ничего не добьешься. Лишь приблизишь свой конец. Ну, допустим, при самом благоприятном стечении обстоятельств, ты сможешь убить еще пару тройку наследников, ну и что это изменит? Я уже проходил этот этап. Ты не знаешь, что такое «его» недовольство. Едва император подумает, «а почему мои слуги застряли в том далеком мире. Кто мне мешает?» и все! Я много раз видел, как открываются ворота перед его армией, и бесконечный поток его солдат выходит из них. День за днем. Месяц за месяцем. Бесконечно. Пока тела солдат и тех, кто им противостоит, не застелют землю на несколько десятков метров. Итог всегда один. Смерть!он серьезно посмотрел мне в глаза.Твой отец смог. Он смог пробиться к нему. Стать первым и бросить ему вызов. Я видел, как они сражались. Стоя друг напротив друга. Молча. Не двигаясь. Но это была ожесточенная битва А я застрял. Понимаешь? Застрял. Мне не хватает сил, и уже не хватит, чтобы приблизиться к нему. В Империи, лет за двадцать ты станешь таким же сильным, как и твой отец. Может быть даже сильнее.