Ветряна? чуть удивленно прошептала Ксенька. Зачем ты здесь?
Гуляю, сквозь зубы сказала я. Ксень, ну что за глупые вопросы! За тобой пришла, конечно! Пошли, подружка, времени мало!
Ксеня покачала головой.
Куда, Ветряна? И зачем? Мне здесь хорошо
Так, а ну стой! я нахмурилась и попыталась схватить Ксеню за руку.
Моя ладонь прошла сквозь нее, расплескав, словно воду, темноту.
Ксенька, ну ты чего? взмолилась я. Идем, время уходит! Маховик уже половину отмерил. Надо вернуться к переходу!
Зачем? безразлично спросила Ксеня. Здесь хорошо Спокойно. Боли нет. Страха нет Страданий нет
Да ничего здесь нет! с отчаянием воскликнула я. Потому что нет жизни! Ксеня, очнись! Вспомни! Боли нет, это хорошо, конечно, так ведь и счастья, любви, радоститоже нет! Ксенечка, пошли скорее, некогда разговаривать. Ну же!
Девушка чуть отступила.
Прости, Ветряна, чуть виновато произнесла она, я не пойду. Ни к чему возвращаться. Не хочу
Я снова попыталась схватить ее, но снова пальцы лишь развеяли холодную пустоту
Ксеня!!! закричала я. Силуэт подруги потемнел, снова становясь лишь клочьями Тьмы. Ксеня, стой! Пожалуйста!
Ксенька, стоять! вдруг гаркнул рядом со мной мужской голос.
Я вздрогнула и с изумлением уставилась на Данилу. Парень топтался рядом и со злостью рассматривал тьму.
Данила, ахнула я. Ты как здесь оказался?
Я ведь Приходящий во Сне, Ветряна, вздохнул он, а смертьэто тоже сон. Только вечный, он повернулся к зависшей у сухого ствола фигуре. Ксеня, хватит дурить, сказал он, быстро прими нормальный вид, и идем с нами. А то а то
А то что? прошелестела тень.
А то я буду являться тебе каждую ночь даже за Гранью! выдал Данила. И делать все то, что мы делали на конюшне в Темном Доле!
Тень замерла. А потом из темноты прошелестело неуверенное:
А что мы там делали?
Я с интересом уставилась на Данилу. Тот насупился.
А ты подумай, буркнул он, хорошенько подумай, и вспомнишь!
Темный силуэт задрожал, снова посветлел и преобразовался в девушку. На этот раз с короткими неровно отрезанными кудрями, в штанах и рубахе. И с аканаром на поясе.
И здесь от тебя покоя нет, остолоп, хмуро бросила Ксеня.
Идем домой, позвал Данила.
Девушка упрямо мотнула головой.
Знаешь что! вдруг заорал парень. Действительно заорална весь лес, так что мы с Ксеней слаженно подпрыгнули. А ну бегом в переход! Да мы за тобой в Грань полезли! Да Ветряна из-за тебя знаешь, сколько всего пережила? Она умерла ради тебя! А ты тут кочевряжишься? Да как тебе не стыдно! Я думал, что полюбил красивую, сильную и добрую девушку, а ты а тыморок! Ясно тебе? Вот и сиди тут, раз жить боишься!
Ой, как-то по-детски сказала Ксеня, а ты что меня полюбил?
Дура, с чувством отозвался Данила. И посмотрел исподлобья: Идешь?
Ксеня кивнула и опасливо на него покосилась. Я вздохнула с облегчением. Маховик показывал, что времени осталось совсем немного. Мы торопливо заскользили мимо деревьев, возвращаясь к туманному мареву.
Сюда, выдохнула я возле перехода.
Ксеня снова покосилась на Данилу и шагнула в туман. Парень проводил ее хмурым взглядом.
Ветряна, идешь? Мне надо проснуться.
Конечно, я улыбнулась ему, теперь все у нас будет хорошо, Данила! Спасибо тебе! Просыпайся
Парень светло улыбнулся и растаял в воздухе. А я повернулась к темным деревьям. Почему-то не хотелось, чтобы даже Данила ее увидел. Синеглазую Хранительницу, давно ушедшую за Грань душу, мою маму.
Она стояла и улыбалась мне так, как может улыбаться лишь мать при виде своего дитя. Тепло и одновременно грустно.
Таяра, нежно сказала она, мой Ветер Севера
Я замерла около нее, с жадностью всматриваясь в чужое и в то же время родное лицо. Глаза такого же оттенка, как у меня, похожий овал лица, черты Только волосы другие, темные. Наверное, и у меня были бы такие же, если бы жизнь сложилась иначе.
Таяра, что ты делаешь за Гранью? обеспокоенно спросила она. Почему ты здесь? Ты умерла?
Я покачала головой.
Еще нет
Она улыбнулась.
Моя девочка стала такой взрослой. И настоящей красавицей. Как жаль, что я не могу быть с тобой рядом
Я закусила губу. И вдруг вскрикнула.
Но ведь переход открыт! Вы ты можешь выйти со мной! Выйти из Грани! Пожалуйста, пойдем со мной
Она покачала головой.
Нет, Таяра. Даже если я выйду, моя тень не найдет пристанища в мире живых. Прости. Мой путь пройден. Мое место не там
Но ты так нужна мне! выкрикнула я. Так нужна! Я ничего не понимаю, не знаю, кто я Я даже не понимаю свою Силу! Не знаю, как управлять ею! Я открыла запечатанный тобой Источник, но не понимаю, что делать дальше! И ты снишься мне. А я даже не знаю, сон это или воспоминания! Я так много должна у тебя спросить, понять Просто поговорить! Ты нужна мне
Милая, не плачь, с нежностью произнесла Хранительница, так распорядилась Вечность. У каждого из нас своя дорога и свое предназначение, помни это. И знай, что ты не одна. Я всегда с тобой. В твоем сердце, в твоих воспоминаниях. Не забывай нас.
Я рванула к ней.
Я хочу остаться с тобой! сказала я. Хочу остаться. С тобой.
Странное оцепенение охватило тело. Грань все же поймала меня в свои сети безразличия, околдовала тишиной, поманила спокойствием. Опутала паутиной блаженной пустоты. Я с удивлением отметила, как легко мне стало, как ясно в голове. Боль исчезла.
Осталось лишь желание задержаться здесь. Я отрешенно посмотрела на круглый медальон. Красный камушек почти сделал полный круг
Таяра, тебе надо уходить! обеспокоенно воскликнула Хранительница.
Я легко покачала головой. Теперь я понимала, почему Ксеня не хотела возвращаться. Грань заманчива