Я выбрал две ветки. Толстую положил на землю и зажал меж кроссовок, а тонкую упёр в центр и принялся энергично гонять между ладонями. Было совсем неудобно и ладони сползали вниз буквально через 34 секунды после старта. Тонкая палка постоянно соскальзывала и мне никак не удавалось удержать её на месте. Буквально через 5 минут я догадался воспользоваться перочинным ножом на брелке. Заточил стержень, выколупал дырочку там, где мне нужен был уголёк и продолжил попытки. Сейчас уже шло лучше, но как бы я не старался, даже дымка на месте трения не возникало. Я добавил давления и ещё энергичнее вращал между ладонями палку, но сдался очень быстро. Это было ужасно неудобно и неприятно: мозоли на ладонях начали появляться практически моментально.
Я взял толстую ветку, покрутил в руке, выругался, заметив, что просверлил её почти наполовину, но края дыры даже не почернели от трения. Палка или не годилась для растопки или была влажной. Я отбросил её в сторону, отряхнул руки и принялся ковыряться в валежнике. Этот способ не дал вообще никакого результата. Попробую иной Выбрал переломанную пополам ветку, проверил насколько она сухая и удовлетворённо кивнул самому себесойдёт. Затем зажал её между ногами и принялся методично продавливать борозду, как видел когда-то по телевизору. Быстро работая твёрдой палкой, я методично елозил ею по желобку и матерился, когда с носа капали капли пота, а стенки желобка так и не давали трухи, которую потом надо раздуть. В течение 20 минут я сидел и монотонно тёр палку палкой, но результата это не приносило. Один раз мне даже показалось, что пошёл дымок, но это было всего лишь моё желание, а не действительность. Прекратив бесплодные потуги, я пощупал стенки желобка и они были очень горячими. Это придало мне сил и я продолжил пытаться добыть огонь, пока полностью не взмок. А когда услышал треск разрываемой на спине футболки, которой я вчера зацепился за ветки, выдержка меня покинула. Я зарычал как раненный вепрь, запустил палку в свободный полёт и принялся отфутболивать в разные стороны дрова, которые с таким трудом собирал и откладывал. Разметав всё, что готовил под растопку, я спустил пар и мне немного полегчало. Я снял футболку и осмотрел. Сзади она была разорвана пополам. Зашить её в этих условиях не представлялось возможным и я завязал узелок у поясницы. Было немного неудобно, но выбирать не приходилось. Я подвязался ветровкой, так как было очень жарко и с меня ручьём шёл пот и задумался. А что мне делать теперь? Пытаться поймать солнечный лучик, чтобы добыть огонь, у меня точно не получится. Лупы нет, а попробовать использовать в этом качестве дисплей телефона, я пока не готов. Пока заряда батарейки хватает, буду беречь его как зеницу ока. В темноте без фонарика никак. А лучше без огня останусь, чем без фонаря. Так что попытку добыть огонь нужно пока отложить. Подумаю ещё, что я делал не так и попробую потом. Сейчас, наверное, мне стоит идти вперёд. Надо выбраться из леса, иначе я здесь загнусь. Очень не хочется ещё одну ночь проводить на дереве, дрожа как осиновый лист при каждом шорохе. Нет уж, хватит! Надо выбираться отсюда и искать воду. Поворачивать обратно бессмысленноя абсолютно уверен, что не найду дорогу назад к тому родничку, где напился впервые. Надо искать новый.
Едва приняв решение, я встал, отыскал выломанную ранее палку, служившую мне посохом, сориентировался по поваленному дереву, понял откуда пришёл и двинулся вперёд. Спина и ладони побаливали после непривычных физических упражнений и я разминался постоянно, пока двигался. Размахивал руками, хрустел суставами и понемногу начал ощущать усталость. Всё же целую ночь простоял на ногах, не сомкнув глаз. А потом ещё эта дурацкая идея с огнём отняла столько сил и времени. Мог бы час-полтора вздремнуть, выставив будильник на наручных часах. Дебил
Шёл я без остановок до самого позднего вечера. До самого вечера по времени на моих часах. Остановился перевести дух когда пробило 23:00, но мир в округе и не думал погружаться в сумерки. Солнце ярко светило и без труда пробивало кроны деревьев, заставляя меня потеть ещё сильнее. Во рту пересохло, губы потрескались и я уже начал испытывать проблемы с слюноотделением. Мне срочно нужна была вода. Но взять её было неоткуда. Я шёл долго, но даже намёка не было на просвет между деревьев, который бы указывал, что рядом опушка. Меня всё так же окружали осточертевшие стволы с подсыхающей корой.
Облокотившись на дерево, я тяжело дышал и смотрел по сторонам. Этот чёртов леснастоящий лабиринт! Куда ни гляньповсюду деревья. Чёрт, надеюсь, я не отброшу здесь копыта. Это было бы чертовски обидно. Очень не хочется медленно помирать от жажды и голода. Уж лучше бы этой ночью я спрыгнул с дерева, когда мне казалось, что внизу хозяйничают неизвестные хищники.
Ку-а-ах-х-х! прямо надо моей головой раздался громкий противный крик.
Я скривился, а по телу прошли мурашкинастолько отвратительно это звучало. Непроизвольно подёрнув плечами, я крепче сжал палку и принялся высматривать неизвестного крикуна. Прямо на дереве, на которое я облокотился, прячась в ветвях, сидела крупная птица тёмно-коричневого цвета и недовольно пялилась на меня одним глазом. Она что-то там кудахтала, косила глазом и, распушив перья, удобно устроилась на круглом гнезде из мелких веточек.
На принятие решения у меня ушло меньше секунды. Так быстро я никогда не соображал. Едва её рассмотрел, удобнее перехватил верную палку, чтобы использовать как копьё. Но тут же передумал. Затем, не испытывая ни малейших сомнений, принялся торопливо взбираться вверх под недовольное и грозное бухтение птицы. Она внимательно за мной следила и предупреждающе покрикивала, пока я был ещё далеко. Но с приближением совсем сошла с ума и орала так, что могла, наверное, разбудить ясельную группу в детском саду во время "тихого часа". И с таким отчаяньем могла орать только взволнованная опасностью мать. А я, в свою очередь, очень на это надеялся, пока взбирался вверх.
Не обращая внимание на колючие иголки хвойного дерева, я добрался до гнезда, где пряталась птица и принялся махать руками и тыкать в растопыренный клюв палкой. Птица дёргалась, грозно раздулась, приняла пугающую позу и возмущённо орала своим отвратительным голосом. Но меня, не жравшего в течение уже незнамо сколько часов, такими мелочами отпугнуть было невозможно. Обхватив поудобнее ствол и уперев ногу в ветку для лучшей устойчивости, я освободил правую руку и принялся энергичнее работать палкой, стараясь согнать птицу с гнезда. Она ни в какую не поддавалась, угрожающе нахохлилась и не переставала орать. Затем всё же набралась смелости, вылезла и попыталась наскочить. Но получила палкой по крылу, возмущённо закричала и начала падать, задевая каждую ветку. В двух шагах от земли ей удалось зацепиться и она панически закудахтала, понимая, что оставила гнездо без защиты.
Пошла вон отсюда! заорал я, превратившись от голода и жажды в безжалостного хищника. Это моя добыча!
Птица издавала жалобные звуки, барахтаясь между ветвей, а я торопливо поднялся ещё на шаг и с надеждой заглянул в гнездо. 4 крупных овальных яйца были для меня лучше наградой за все страдания предыдущего дня. Я протянул руку и очень осторожно взял одно яйцо. Поднял вверх, дождался когда лучик солнца пробил его насквозь и облизал выступившую слюнуникаких зародышей внутри не было. Яйцо было крупным и внутри отчётливо был виден желток
Снизу что-то зашевелилось в ветках: птица начала понемногу выбираться наружу.
Моё! Моё! вновь заорал я. Пошла вон!
Я бросил палку, торопливо снял ветровку и принялся складывать туда яйца. Подвязал узелок и начал спуск, не спуская глаз с птицы. Она выбралась, спрыгнула на землю и тут же замахала сильными крыльями. Взлетела на верхушку и оттуда наблюдала за мной, недовольно кудахтая. Я повис на ветке, держась одной рукой, и аккуратно спрыгнул, чтобы не повредить хрупкую добычу. Схватил с земли палку и приготовился дать отпор любому, кто попытается у меня её отобрать. Искал взглядом бедную птицу и быстро обнаружил у гнезда, где она крутила головой и пыталась понять, что произошло. Предоставив её самой себе, я, под душераздирающие вопли за спиной, спешно покинул место преступления. Не оборачивался и бежал не разбирая дороги, с трудом сдерживая дрожь в коленях, до тех пор, пока крики не утихли. Через несколько минут я остановился, дышал как загнанная лошадь и оглядывался, высматривая среди деревьев злую птицу. Впервые я грабил гнёзда! Никогда даже не мог представить, что буду этим заниматься! Но как бы это было не красиво, никаких угрызений совести я не испытывал. Мною руководили инстинкты. Я просто хотел жить.
Я уселся по-турецки там где остановился и развернул улов. 4 крупных яйца с пятнистой скорлупой выглядели идеально. Ни единой трещинки. Предвкушая, я быстро схватил одно, разбил скорлупу об перстень и присосался, как младенец к груди матери. Это было непередаваемое удовольствие. Я услышал как мой желудок благодарно заурчал, когда живительная энергия устремилась к нему. Даже не почувствовав вкуса, я прикончил второе яйцо и облегчённо выдохнулкакой же кайф. Но этого мне было мало и следующие два быстро исчезли утробе.
Я удовлетворённо выдохнул, физически ощущая, как организм вновь начал обретать силу, одел ветровку и растянулся прямо на сухих колючих ветках. Расслабился и позволил себе несколько минут лежать, подложив кулак под голову. Я спасся! Вернее, эта тупая птица меня спасла, когда решила подать голос. Сидела бы тихо, я б ни за что её не заметил. Разглядеть гнездо в хвойных ветках задача не простая. Если бы она не была так возмущена неожиданным соседом, я бы просто проследовал дальше, мечтая о глотке воды. Но на то она тупая птица, что тупая. Сама себя выдала Чёрт, какой же кайф! И теперь-то я парень учёный. Буду не просто переставлять ноги и идти куда глаза глядят, а и кроны деревьев буду прочёсывать взглядом. Замечу гнездополезу туда и без сомнений дам по башке любой птице, которая вздумает защищать мою еду! Ни в коем случае нельзя упускать такую легчайшую возможность пополнить организм белками и желтками. Это всяко лучше, чем пытаться развести костёр или собирать неизвестных насекомых. Здесь точно не ошибёшься в том, съедобно ли это или не съедобно.
Рот растянулся в мощном зевке и я уставился на часы23:40. Сейчас бы поспать часиков 12 и было бы вообще идеально. Но спать в лесу, да ещё прямо на землене самая лучшая идея. А когда тут стемнеет? Сколько длится световой день? Я ж не знаю ничерта. Засну днём и проснусь ночью. А тут бацопять эти неизвестные, так и не виданные хищники. Голову откусят и гудбай. Не, так не пойдёт.
Я принялся озираться по сторонам, выискивая подходящее дерево, и быстро его отыскал. Оставил у ствола свою верную палку и забрался наверх. Ветвистое дерево с пирамидальной кроной имело множество веток и я потратил какое-то время пытаясь найти место, где будет наиболее комфортно. Опёрся задницей на переплетение, упёр ноги в ствол, cхватил несколько гибких веток и обвил вокруг ног. Поза не очень удобная, да и ветки покалывают, но так я точно не упаду, если во сне повернусь на бок. Я выставил будильник на наручных часах, поставив ему задачу разбудить меня через 4 часа, и попытался расслабиться. Прислушивался к себе и чувствовал как приятно оседает нехитрая пища в желудке. Хоть воды я так и не нашёл, но 4-ёх крупных яиц мне хватило, что не только заморить червячка, но и придушить его. И сейчас этот момент радовал меня больше, чем тот, когда я в 18 лет подписывал свой первый профессиональный контракт. Тогда я был безумно рад и не мог поверить, что это происходит со мной. Сейчас в то, что происходит со мной, я не мог поверить ещё сильнее, но рад был куда больше. Я был рад тому, что не расклеился и смог пережить первый день в незнакомом мире.
Часть 1. Глава 3
Выспаться как следует мне не удалось. Едва мои глаза закрывались и я чувствовал, что куда-то проваливаюсь, вздрагивал и хватался за торчавшие со всех сторон ветки. Я так боялся упасть, что не позволял себе расслабиться ни на минуту. Не знаю сколько времени я пытался сопротивляться, но всё же не выдержал и заснул. А когда еле продрал глаза под противный писк будильника, стрелки показывали 4 утра. Всего часа 23 подремал. Я осмотрелся, сквозь кроны было видно, как небольшое солнце подходит к зенитуспустился с дерева и принялся разминать затёкшие мышцы. Спина побаливала, а левая ладонь чесалась. Я вновь попробовал оттереть чёрные пятна, но мне это не удалось. Похоже, этот налёт надо оттирать жёсткой мочалкой. Водой полить, намылить и вычищать.
Едва вспомнив про воду, я закашлялся. Пить очень хотелось и я принялся осматриваться в поисках оптимальной дороги. Я помнил, что воду можно добыть, выкопав глубокую яму, но был не уверен, что это можно сделать в сухом хвойном лесу. Тут сейчас и так влаги не хватает. Корни деревьев её всю, наверное, и потребляют. Копать глубокую яму именно в лесу бессмысленно. Так что надо выбираться отсюда. Когда-то ж этот лес должен, наконец, закончиться?..
Много часов я шёл, придерживаясь прямой линии. Я старался каждые несколько минут брать левее, но часто забывал об этом, не переставая думать о воде. Я ни о чём не мог думать кроме неё. Никогда в жизни я ничего не хотел так, как сделать хотя бы глоток холодной воды.
Пока я шёл, несколько раз замечал между деревьями каких-то пушистых зверьков с серо-бурым окрасом и срывался с места, как ошпаренный. Гонялся за ними до тех пор, пока не терял из виду, и бесился, обрабатывая верной палкой стволы деревьев, которые надоели мне до тошноты. Успокаивался через какое-то время и продолжал движение, надеясь, что иду в правильном направлении, ведь все ориентиры терял после гонок за дичью.
Когда начало темнеть, я абсолютно не понимал где нахожусь. Пейзаж не менялся уже два дня и дело было хуже некуда. Опустошённый духовно, я долго стоял на месте и смотрел как пробивавшиеся сквозь кроны солнечные лучи понемногу исчезают. Сделав несколько глубоких вдохов, я достал телефон и включил его. Заряд батареи опустился до 70-ти процентов и меня на несколько мгновений обуял непередаваемый страх. Что будет, когда аккумулятор сядет? Как я буду находить дорогу ночью без света? Огня ведь я так и не научился добывать, а значит факел не зажечь. Что будет, когда я останусь без света?
Встряхнув головой, словно желая прогнать горестные мысли, я высмотрел подходящее дерево, так как принял решение не передвигаться ночью, и полез наверх. Выбрал удачное место, где толстая ветка раздавалась в стороны, образовывая острый угол градусов в 20, и умостился там. Упёрся ногами в ствол и понял, что в такой позе мне придётся провести всю ночь. Затем вспомнил, что она тут длится едва ли больше 6-ти часов и погрузился в расчёты. Вчера солнцеи это я точно помнилзашло в 14:03. Всю ночь я простоял ногах и дождался рассвета, который меня обрадовал в 8 вечера. А сейчас по моим часам половина 9-го утра. Математик из меня, конечно, никудышный, но даже я могу высчитать длину светового дня. Выходит, ночь тут длится 6 часов, день12, а сутки, значит, равняются 18-ти часам.
Хрясь! я немного не рассчитал силы и удар ладонью по лбу вышел чересчур болезненным. Но на боль я даже не обратил внимание, пребывая в состоянии полнейшего шока. Меня как будто парализовало. Я сидел на ветках, неверяще тряс головой, понимая, что не осталось никаких надежд на то, что это просто дурацкий розыгрыш. Ещё недавно, когда я прикончил раздобытые в гнезде яйца, мне казалось, что всё не так уж и плохо. Что, может быть, это какой-то тест на выживание, а я просто не знаю фаз Луны и не понимаю в какую часть света меня переправили. Что надо продержаться некоторое время, а потом меня подберут те самые шутники, шутки которых казались совсем не смешными. Но сейчас я, наконец-то, всё осознал. Не будет никаких шутников, ибо это не шутки. Я действительно очутился на другой планете. На планете, где очень странная луна, карликовое солнце и сутки длятся 18 часов. Это точно не Земля и теперь мне придётся выживать без всяких шансов на чудесное спасение. За мной никто не придёт и не спасёт. Теперь мне надо рассчитывать только на свои силы
Эта ночь выдалась ещё более тяжёлой. Тяжелее даже чем предыдущая, хотя невиданные хищники меня не беспокоили. Я всю ночь не сомкнул глаз и просидел в полной темноте до того времени, как начал заниматься рассвет. Время тянулось невероятно медленно. Отчасти от того, что пить хотелось просто неимоверно, отчасти от того, что невесёлые мысли никак не хотели меня покидать. Позитива я не видел никакого и никак не мог взять себя в руки. Всё было настолько плохо, что депрессия своими щупальцами сжимала меня всё сильнее и сильнее.
Весь день я шёл как во сне. Еле передвигал ноги, опираясь на палку, безразлично смотрел по сторонам и даже не разбирал куда иду. Просто шёл пока были силы. Осознание того факта, что я каким-то образом угодил на иную планету, давалось мне непросто. Эта планета имела много общего с Землёй, а значит выжить здесь реально. Но я просто не знал, как это делается. Мне срочно нужна была вода, но я не понимал как её искать. Речушек и родников на моём пути не попадалось и брать её было неоткуда. Мне срочно надо было выбираться из леса, но он и не думал заканчиваться. Однотипные стволы сменяли друг друга, сухая земля была усыпана хвоей, а на небе, как на зло, уже второй день ни тучки. Сейчас я бы всё отдал за дождь. Подставил бы ладони под капли и пил бы, пока не лопнул. Но ничего этого не было. Припекающее солнце и безоблачное голубое небо не желали проявить ко мне милосердие.