Я махнул рукой, и тотчас же они направились, судя по звуку шагов, к выходу из пещеры.
- Сергей, аккуратнее, - предупредил я.Вас слышно. Не спешите. И наблюдайте за следами на земле. А чтобы не потеряться, лучше возьмитесь за руки.
- Понял.
Они пошли, теперь уже почти бесшумно, дальше к выходу.
Я тоже вышел вслед за ними, провожая невидимок. Пленный «ковбой» лежал там, где его захватила Кунья, не делая попыток освободиться.
* * *
Показавшись снаружи, я подошел к Бобу и Кунье, все так же сидевшим на камнях.
- Ну, как там, милый?спросила Кунья.
- Нормально. Охлаждение лакколита пошло, оценка результата будет возможна примерно через сутки. Боб, что слышно от вашего начальства?
- Обещали прислать подкрепление, видимо, к началу дня.
- Сколько?
- Полсотни человек, примерно. Они серьезно отнеслись к нападению на пещерув отличие от террористов, хорошо понимают, что может произойти в случае взрыва вулкана. Обо всех происшествиях докладывают президенту, он лично курирует операцию со своими советниками. Уже взяты под усиленный контроль электростанция и линии связи.
- Отлично. Когда подкрепление прибудет, нужно будет сменить агентов во всех пещерах и отправить людей отдыхать.
- Сделаю. Обещали прислать еще десяток вертолетов.
Между тем, уже начинало светать, ночная тьма сменялась серой мглой. Мы загрузили оставшиеся тела во второй вертолет и отправили его на базу. Едва мы покончили с этим делом, как послышался стрекот первого вертолета. Он приземлился рядом с нами, и пилот, подойдя к Бобу, доложил:
- Сэр, на базе все спокойно, мы поменяли людей в десяти пещерах, остальные ждут смены, отдыхают по очереди. Охрана базы усилена.
Тем временем, к нам подошел пожилой мужчина в сопровождении молодой женщины, с медицинской сумкой через плечо:
- Сэр, говорят, тут есть раненые? С вашего позволения, я ими займусь.
- Хорошо, док. Вон они лежат возле камней. Это террористы, нашим помощь уже оказана.
Следом подошла Бетти, мы поздоровались, и она убежала в пещеру, к Джиму.
Я издали наблюдал, как врач подошел к раненым и занялся оказанием им помощи, женщина ему помогала. Наконец, когда совсем рассвело, послышался шум моторов, и десяток винтокрылых машин приземлился поодаль от пещеры. Выскочивший из одной из них фэбээровец подбежал к Бобу, они отошли в сторону и заговорили, время от времени бросая взгляды на нас с Куньей. Тут как раз вышел на связь Сергей:
- Отец, мы на месте, забрали одежду, вошли в комнату, закрыли дверь на ключ. Никто не видел!
- Хорошо, убираю невидимость, отдыхайте. Джон пусть пока не показывается, а вы переоденьтесь, сходите в ресторан и ему тоже принесите что-нибудь поесть. Сбегай сам за его машиной, перегони ее к мотелю на стоянку.
- Есть!
Боб вернулся и опять уселся рядом с нами.
- Сэр, прибывшие будут по очереди менять дежурных в пещерах, тут останется пять человек, так что можно заняться другими делами. С ними прибыли следователь и военный прокурор, они вместе с вами собираются отправиться в мотель и приступить к обыску комнат, где жили террористы, а также заберут пленного.
- Дайте им в помощь еще людей, мало ли что может случится.
- Конечно, мы так и сделаем. Возможно, не все террористы были здесь. Я пока что побуду рядом с пещерой. Но уверяю вас, среди прибывших больше нет таких идиотов, каким был покойный полковник. Нам его навязали из полицейского управления штата.
- Хм, вот как? Я думаю, что тогда он, как минимум, был в курсе дел, которыми занимались террористы. Впрочем, это работа прокурора и следователя, а не ваша. Но вы, когда прибудете на базу, на всякий случай опечатайте его комнату и сейф, там могут быть интересные вещи И проследите, пожалуйста, чтобы Джиму никто не мешал.
- Да, сэр, я в курсе, это указание президента.
Мы вместе с двумя немолодыми людьми в военной форме и пятью фэбээровцами направились к одному из вертолетов и сели в него. Пленный со скованными руками уже был там, прикованный второй парой наручников к креслу. Вертолет взлетел и через пять минут опустился на полянку перед мотелем. Я попросил Кунью остаться в вертолете, а сам пошел вместе со следователем и прокурором.
* * *
Мы вошли в тот корпус, где обитали «ковбои», один из военных предъявил администратору удостоверение и сказал:
- Тут у вас живет больше десятка молодых людей, приехавших вместе. Где их номера? Вот санкция на обыск.
Администратор от волнения начал заикаться:
- Конечно, сэр! Пойдемте, сэр, я вас провожу!
Мы все поднялись на второй этаж.
- Вот эти четыре комнаты!показал администратор и постучал в дверь.
В трех номерах никто не отозвался, зато из четвертого послышался голос, предложивший нам убираться к черту.
- Откройте, полиция!крикнул один из военных.
В ответ за дверью грохнул выстрел, и пуля пробила доски недалеко от головы следователя, предусмотрительно спрятавшегося за косяк.
- Да они серьезные ребята!воскликнул прокурор и сделал знак фэбээровцам ломать дверь.
- Постойте, сэр!прошептал я, отводя прокурора в сторону.Не поднимайте шума, мы возьмем их и так, иначе могут быть жертвы, а зачем это нам? Лучше срочно пошлите людей на улицу, пусть караулят под окном.
Прокурор кивнул своим людям, и трое из них, выхватив автоматы с короткими стволами, наподобие знакомых мне еще по моему миру УЗИ, бегом направились во двор. Сделав знак всем отойти, я вытащил из кармана небольшую палочку, похожую на карандаш. Прижавшись к стене, я повернул обе ее половинки в разные стороны и быстро втолкнул через дырку, пробитую пулей, за дверь. Тотчас снова грохнул выстрел, и щепка отлетела от двери рядом с моей рукой. Хотя, благодаря защите, мне ничто не угрожало, я все же инстинктивно отдернул руку и снова прижался к стене. Сосчитав про себя до десяти, я сказал:
- А вот теперь можно открывать дверь, сэр. Все, кто там был, уже без сознания.
- Что это? Газ?спросил прокурор.
- Нет. Это наша отечественная разработка. Я сам не знаю, что это, но не газ. Они придут в себя не слишком скоро.
Администратор, по знаку прокурора, трясущимися руками попытался вставить ключ в скважину, но ничего не вышло: изнутри в замке тоже торчал ключ. Прокурор снова подал было знак ломать дверь, и опять я остановил его:
- Погодите, сэр, я сейчас открою и так. Есть какая-нибудь толстая тряпка?
Прокурор мотнул головой администратору, и тот, метнувшись в конец коридора, подал мне большую тряпку для стирания пыли. Я критически осмотрел ее и намотал на руку, прикрыв правый кулак, а затем встал возле двери, согнул руку в локте и нанес удар на уровне замка. Кусок доски вылетел, я просунул руку в дыру и при помощи ключа, торчащего изнутри, открыл дверь.
Мы увидели двух парней, лежавших на полуодин из них валялся возле двери с пистолетом в руке, второйвозле окна, которое было полуоткрыто, его пистолет лежал на подоконнике. Агенты ФБР ворвались внутрь, тотчас взяв лежавших на прицел, а затем вошли следователь и мы с прокурором, причем он по пути нагнулся и осмотрел сломанную доску на двери:
- Ну, сэр, не хотел бы я встретиться с вами на узкой дорожке!сказал он мне, качая головой.Неплохой удар. А они скоро придут в себя?
- Примерно через час, сэр. Но вы не волнуйтесь, все будет в порядке, и вы сможете спокойно с ними побеседовать.
- А где ваш «карандаш»?
Я показал на полу кучку трухи:
- Вот.
- И вы по-прежнему утверждаете, что не знали, что это такое?
- Не знал и не знаю. Могу только предполагать, что это какое-то электронное оружие, воздействующее на мозг. Меня лишь проинструктировали, как с ним обращаться.
- А как вы его провезли с собой?
- Что провез, сэр? Карандаш?
- Ах, ну да, конечно, всего лишь карандаш Хотел бы я, чтобы у нас были такие «карандаши»!
- Сэр, я вас очень хорошо понимаю, но могу лишь посоветовать связаться с нашими специалистами по дипломатическим каналам.
- Гм, разумеется Ладно, сэр, во всяком случае, вы нам очень помогли. Хотя, если бы не инструкция президента
- Ну да, мы бы с вами разговаривали в другом месте - и мы оба понимающе улыбнулись друг другу.
* * *
Между тем, агенты ФБР надели на лежавших без сознания террористов наручники, вытащили их из комнаты, и вместе с теми, кто вернулся с улицы, занялись тщательным обыском. Остальные три комнаты администратор открыл без проблем, потом снова закрыл и отдал ключи следователю.
- Сэр, не смею вас отвлекать,сказал я.Если вы не возражаете, мы с женой позавтракаем и пойдем немного отдохнуть. Вы сможете нас найти в соседнем корпусе, комната четыре, если мы понадобимся.
- Не смею вас больше задерживать, еще раз благодарю!ответил прокурор, пожимая мне руку, и мы оба опять улыбнулись.
Я спустился вниз, к вертолету, и мы с Куньей отправились в ресторан. Плотно позавтракав, мы прошли в свою комнату, и я вызвал Сергея. Как оказалось, они уже сходили в ресторан, накормили Джона, и ожидают в своей комнате. Машину Джона, которая стояла в укромном месте за кустами, Сергей решил пока не трогать, чтобы не привлекать внимания, и я согласился с ним.
Я переместился в их комнату, взял их за руки, и мы все вернулись обратно, к нам с Куньей. Тут я, наконец, рассказал всем, как мы обезвредили террористов, и что следственная группа сейчас занимается обыском. Потом я позвонил Джиму. Он сказал, что охлаждение лакколита идет, хотя и не так быстро, как ожидалось, Искин продолжает подстраивать режим геовибраторов, охранники принесли им с Бетти завтрак, словом, эксперимент проходит нормально. Я доставил Сергея с Гутой и Джоном в их комнату, вернулся к себе, и мы все завалились спатьвсе-таки бессонная ночь сказывалась.
Нас никто не беспокоил. Мы с Куньей проснулись в конце дня, и я тотчас позвонил Джиму. Ответила Бетти. Джим спит, она дежурит, все идет по плану, лакколит остыл уже почти на сотню градусов, охранники на посту, носят им еду, чтобы не отвлекались. Затем я связался с Сергеем. Они только что проснулись, дверь на замке. Мы переместились в их комнату.
Все трое сидели рядом на кровати и встали нам навстречу. Я махнул рукой, чтобы они сидели, и мы примостились на стульях.
- Ну что, Джон?спросил я.Уходишь с нами в поселок? Подумал? А то ведь ты нигде особо не отсвечивал, и вполне мог бы остаться тут, думаю, никто на тебя не выйдет. Ферму оставим тебе.
- Подумал. Я лучше с вами. Вот только - замялся он.
- Что?
- Первое, как вы отнесетесь ко мне в дальнейшем? Ведь на мне все же вина, я имел глупость напиться и приставал к Гуте.
- Джон, - ответила Гута, - что за ерунда? Ты достаточно наказан и все понял, разве нет? В свою очередь, прошу прощения, что, так сказать, превысила пределы обороны, и всадила тебе в спину нож. Но я действовала на рефлексах, и только потом сообразила, что наделала. Словом, забыли! А то, что ты спас Сережку Это вообще! Ты даже не представляешь, что сделал для нас Для меня Если бы он погиб, а я выжила Я бы не смогла без него жить!
- Ладно, - сказал я, - С этим все. А второе?
- Мне надо еще переговорить с Джиной.
- Ну, в этом нет проблем. Давай сделаем так. Сейчас я тебя провожу к твоей машине, тебя никто не увидит. Потом доведу машину до моста, а дальше сам поедешь домой. Правда, тебя срисует полицейский на выезде, но ведь он все равно тебя видел, когда ты приехал. Когда выедешь из Йеллоустоуна, позвонишь нам. А когда доберешься до дома, поговори с Джиной. А кто она, чем занимается?
- Она фельдшер. Там неподалеку есть больница
- О! Такой человек нам пригодится в поселке. А сам ты что скажешь о том мире?
- Мне очень понравилось то, что рассказали Сергей и Гута. Я смогу там принести пользу. А какая там природа!
- Я думаю, что тебе найдется работа по душе на ферме, ведь наши зубрыэто почти то же, что бизоны. Только вот Гута работает там же
Гута рассмеялась:
- Ничего страшного, Джон уже все давно осознал, мы с ним теперькак брат и сестра. Да и, честно говоря, мы сами с Сережкой виноваты, не следовало нам заниматься сексом на природе, но мы же не предполагали, что Джон окажется рядом
* * *
Так мы и сделали. Сергей и Гута снова сходили в ресторан и набрали Джону кое-каких продуктов в дорогу. Я под невидимостью проводил его до машины, и он уехал, а через час позвонил нам, что благополучно выбрался из Йеллоустоуна и едет домой.
Мы с Куньей сходили к Джиму в пещеру, убедились, что все у них в порядке, лакколит остывает, до конечного результата по расчетам остается около двух недель. Когда мы уже собирались уходить, появился Боб вместе с прокурором. Мы уселись на камни неподалеку от пещеры, и они нам рассказали о кое-каких результатах расследования. Покойный полковник был уличен в связях с одной корпорацией (она не была названа), которая спланировала теракт и наняла «ковбоев» для его осуществления. На счету полковника обнаружилась очень крупная сумма денег, их следы ведут туда же.
Все это они рассказали нам по личному указанию президента, и передали его же просьбу остаться до окончания эксперимента, причем взяли с нас подписку о неразглашении «тайны следствия». Мы не возражали и подписали бумаги, после чего прокурор с нами попрощался и ушел, оставив нас с Бобом наедине.
А Боб помолчал, и очень осторожно сказал:
- А знаете, мы тут провели небольшое расследование
- Какое?поинтересовался я, а сам подумал, что вот ононачалось И, на всякий случай, поставил на нас с Куньей защиту.
- С рейсом, которым вы прилетели к нам, произошло много непонятного. Пилоты до сих пор объясняются со своим начальством, пишут докладные записки, прошли внеочередную медицинскую комиссию, техники проверяют оборудование лайнера Не подскажете, в чем тут секрет? И сразу же, еще вопрос. «Линкольн», который вас преследовал на пути в Йеллоустоун, действительно упал с обрыва, а на вашей машиненикаких следов.
Я вздохнул. И мысленно отключил диктофон, который лежал в кармане у Боба и был включен на запись.
- Ладно, Боб. Я расскажу. Хотя поверить вам в это будет трудновато. Ничего в подтверждение того, что вы услышите, вы предъявить не сможете, ваш диктофон, уж извините, ничего не запишет. Поэтому, что вам сказать президенту, да и остальным тоже, вы уж придумайте сами. Но мы с вами побывали в довольно серьезной переделке, и вы мне нравитесь. Как принято у нас говорить, с вами я бы пошел в разведку Ну как, все еще хотите услышать мой рассказ?
Боб пристально посмотрел на меня и полез в нагрудный карман своей форменной ФБР-овской куртки. Вытащил диктофон, посмотрел, попробовал включить запись, убедился, что не получилось, со вздохом положил его обратно и сказал:
- Согласен. Говорите. Хотя теперь уже думаю, что лучше бы мне этого не знать И, в свою очередь, хочу вам сказать, раз уж пошла такая игра, с открытыми картами, что я не просто агент, а первый помощник начальника ФБР, полковник юстиции. Имею опыт оперативной работы, начинал простым агентом. И меня приставили к вам, да и к покойному полковнику полиции тоже, далеко не случайно, как вы, наверное, догадываетесь. В лицо меня тут никто не знает, считают старшим агентом.
- Ладно, я расскажу вам правду. Только вам придется примириться с тем, что наш мир окажется гораздо сложнее, чем вы думали. Вы, конечно, в курсе, как мы попали в Первую Звездную, и, наверное, пытались отследить наше происхождение в СССР?
- Пытались, но без успеха Наши агенты оказались бессильны. Создается впечатление, что вы появились там из ниоткуда.
- Правильно. И исчезнем в никуда. Потому что мы не из этого мира.
- Как?! Вы что, духи? Один наш аналитик высказал такое предположение в ходе «мозгового штурма», но его чуть на смех не подняли. Только потому, что это был «мозговой штурм», этого не случилось. Вы же знаете, что это такое?
- Знаю. Он был близок к истине, как это вам не покажется странным.
- Так что же, он угадал?
- Нет, не угадал. Точнее, не совсем угадал. Так вот, миров много. Не скажу, сколько, сам точно не знаю, но больше одного.
- Но ведь выобычные люди, вы прекрасно говорите по-английски, правда, на наш американский взгляд, слишком уж правильно. Вы великолепно владеете приемами рукопашного боя и оружием. В СССР вас сопровождали двое, юноша и девушка, по легендеваши близкие родственники, а сейчас ониздесь, рядом с вами, но не въезжали в пределы Соединенных Штатов ни на каком транспорте, и как попали в страну, мы установить не смогли, хотя по номеру их автомобиля легко узнали место их нынешнего обитания. Но туда мы пока не лезли, чтобы не привлечь вашего внимания. Мы знаем только, что с вами был еще один человек оттуда, Джон Теккерей, а теперь он уехал.
- Что же, Боб, могу только сказать, что вы не зря едите свой хлеб. Вы проделали просто великолепную работу.
- Я знаю. Если бы дело не обстояло столь серьезно и всей планете не угрожала опасность, мы никогда бы не позволили вам тут появиться и не пустили дело, в некотором роде, на самотек. Мы имели сведения о группе террористов, но и их дружка, который привез поддельную карточку доступа, и Купера на Гее, мы упустили, и решили, что ваша помощь нам не повредит. А если бы вы только знали, какие силы и средства ФБР были задействованы в этой операции! Даже на Гее был один наш человек, хотя он работал под прикрытием, и ни во что не вмешивался.