И самому тоже не мешало бы провериться, честно признался Игорёша.
Нужно было поддержать его искренний душевный порыв.
Давай именно так и поступим, великодушно предложила я. Но только не сегодня.
Идёт! сразу расслабился и повеселел Игорёша.
Бежит! заверила его я, облегчённо вздохнув.
В этот момент счастливого мирного соглашения входная дверь предупредительно лязгнула, и в квартиру кто-то вошёл.
Я нажала на «отбой» и принялась настойчиво барабанить в дверь:
Мама! Ната! Жэка! Колюня! Кто там?! Откройте! Я в ванной!
Моей избавительницей оказалась мама.
Гутя! Что ты здесь делаешь? Я жду объяснений! она таращилась на меня с таким испугом, словно я вся покрылась густой обезьяньей шерстью.
Мамочка, ты мне всё равно не поверишь. Убеждать тебя в том, что я не лгу, у меня нет сил, а сочинить что-нибудь правдоподобное я не успела.
Мама оглядела меня оценивающим взглядом:
В последнее время с тобой творится что-то странное.
Не стану этого отрицать.
Она немного успокоилась, но на всякий случай спросила:
Может, всё-таки объяснишь, что происходит?
Ой, мама! Со мною столько всего происходит, что и не упомнишь!
Зачем ты сказала, что ждёшь меня в обувном магазине? Ни одна продавщица тебя там сегодня не видела.
И всё-таки я была там!!
Ты решила стоять на своём? мама задумчиво покачала головой. Прямо как история с куклой в пятилетнем возрасте Или тебе было четыре?
Что за история? Почему я о ней ничего не знаю?
Как? Ты забыла про свою любимую куклу Василису?
Мама, не интригуй! умоляюще попросила я. Я и так уже достаточно заинтригована.
Что ж, предлагаю экскурс в прошлое за рюмкой чая.
Надо признать, что, несмотря ни на что, иногда у моей мамы рождаются прямо-таки феноменально своевременные идеи.
Дельное предложение. Устроим в гостиной коньячно-чайную церемонию, согласилась я.
Лучше на кухне.
Я была согласна на все её условия, лишь бы она не передумала.
Мамины воспоминания начались сразу после того, как наш прозаичный кухонный столище стал напоминать милый уютный столик в моём любимом японском ресторанчике, куда меня для приватного разговора несколько месяцев назад пригласили Колюня с Натой.
Надеюсь, свою бабу Катю ты ещё не забыла? как бы между прочим спросила мама, разливая по чашкам ароматный цветочный чай.
О! Неповторимая, невосполнимая, незаменимая, незабываемая, неподражаемая, неописуемая, несравненная баба Катя! Это не просто папина мама, мамина свекровь и по совместительству моя бабушка! Баба Катяэто целая эпоха. Это безымянная планета, галактика, вселенная! Это особенная часть меня самой, с которой я никогда не расстанусь.
Кукол у меня было много, а баба Катя всего одна, ностальгически вздохнула я, отхлебнув божественного напитка, который так искусно могла приготовить только моя мама.
Тогда моя работа по реставрации твоих детских воспоминаний значительно упрощается, беззлобно съехидничала мама. Как-то (не будем уточнять сколько десятилетий тому назад) меня с твоим отцом пригласили в гости, и ты осталась дома под присмотром бабы Кати.
Когда мы вернулись, она поведала нам просто фантастическую историю, в которую нам предлагалось поверить. Итак, по словам бабы Кати, как только мы ушли, она занялась своим самым любимым деломуселась перед телевизором в гостиной, а наше ненаглядное чадо, то есть ты, прихватив куклу Василису, отправилось играть в детскую.
В какой-то момент ей показалось странным твоё слишком долгое отсутствие, и она громко тебя окликнула. Но ты не отозвалась. Встревоженная твоим молчанием, она заглянула в соседнюю комнату, но тебя там не было. Баба Катя обыскала нашу квартиру от пола до потолка, обследовав сантиметр за сантиметром всё обозримое и осязаемое пространство, но не обнаружила никаких видимых следов твоего присутствия. Входная дверь была заперта на два замка и ещё предусмотрительно закрыта на цепочку. Так что уйти из квартиры ты никак не могла. Но и в квартире тебя не было!
Неверующая баба Катя вспомнила о Боге и принялась взывать ко всем известным ей святым. И, видимо, была услышана, потому что вскоре из детской донёсся оглушительный рёв. Она опрометью бросилась на этот сигнал бедствия и обнаружила свою бесценную внучку, сидящую на полу и старательно размазывающую слёзы по щекам.
Как выяснилось позже, ты так же, как она, долго и безуспешно пыталась отыскать свою неожиданно и неизвестно куда пропавшую бабу Катю.
Эта почти детективная история оказалась со счастливым концом. Вот только кукла Василиса, которую ты в тот злополучный вечер заботливо уложила спать в свою кроватку, таинственным образом исчезла и с тех пор не объявлялась.
Мама допила остатки чая, разбавленного коньяком, и на этом вечер воспоминаний закончился, тем более что с работы вернулся Игорёша. Его так увлекла моя безумная идея проконсультироваться у психиатра, что он сразу же приступил к её воплощению в жизнь, закрывшись с телефоном у нас в спальне. По отдельным репликам, доносившимся оттуда, я догадалась, что завтра нас ожидает день неожиданных признаний и пугающих откровений.
Моя интуиция и на этот раз меня не подвела. Уже по тому, какую бурную деятельность по выбору галстука мой муж развил с самого утра, мне стало понятно, что он собирается отнюдь не на работу.
У меня сложилось впечатление, что твой психиатр носит туфли на шпильках и делает маникюр, скромно заключила я, наблюдая, с какой нездоровой внимательностью Игорёша изучает своё отражение в зеркале.
Такой информацией я на данный момент не располагаю, но мне доподлинно известно, что нашего психиатра зовут Архип Осипович. Это для доверительного общения. А для официальных контактовпрофессор Авросимов.
Этим признанием мой муж совершенно меня обезоружил, и я приготовилась всецело вручить себя упомянутому им светилу в области психиатрии.
Профессор почти оправдал мои ожидания, оказавшись авантажным мужчиной внушительных размеров с пышной шевелюрой седых кудрей и хитрющими серо-голубыми глазами навыкате, которые он старательно таращил на нас с Игорёшей, после того как широким жестом указал нам на гигантские кресла с мягкой зелёной обивкой, стоящие в центре овального кабинета. Сам он расположился на тонконогом аскетическом стуле с прямой плоской спинкой.
Нуте-с, нуте-с, начал он, сложив крупные красивые руки на животе, выпирающем из-под снежно-белого халата. Кто из вас двоих станет предметом нашей интимной беседы?
Профессорпервым взял слово Игорёша, но не успел закончить свою мысль.
Архип Осипович, мягко исправил его Авросимов. Прошу обращаться ко мне по имени-отчеству.
Архип Осипович, сделал вторую попытку Игорёша, Мы оба хотели бы у вас проконсультироваться. Нам рекомендовали вас как знающего
Обойдёмся без преждевременных дифирамбов, вновь перебил его профессор. В наших обоюдных интересах, не отвлекаясь ни на что постороннее, вплотную приблизиться к цели вашего визита.
Не могли бы вы проверитьотважно последовав совету профессора, Игорёша тут же смущённо замялся, наше душевное здоровье. Освидетельствовать, так сказать
Профессор высоко вскинул кустистые брови:
Смею вас заверить, синхронно с бровями он поднял вверх свой указующий перст, не дав Игорёше домямлить свою комканую речь до конца, что ваша душа, равно как и души всех остальных гомо сапиенсов, изначально непорочна и неизменно здорова и посему не нуждается ни в каком освидетельствовании со стороны служителей медицины. Более того: душа находится на попечении совсем иного ведомства. Другое делоум, рассудок, интеллект. Как раз в нём по разным причинам и могут возникать всевозможные расстройства различной степени тяжести. Профессор сменил деловитый тон на участливый: Вы подозреваете, что с вами произошло нечто подобное?
Вам удалось достаточно точно выразить мою мысль, подтвердил Игорёша, не отважившись спорить с медицинским авторитетом.
Позвольте спросить, что послужило причиной ваших подозрений? благосклонно кивнул профессор, одобрительной полуулыбкой приглашая собеседника к откровенности.
Понимаете, Архип Осипович, в последнее время со мной и с моей женой происходит слишком много шокирующих странностей, которые не поддаются никакому логическому объяснению.
Вместе или порознь?
Игорёша вопросительно уставился на профессора:
Я вас не понимаю.
Странности, о которых вы говорите, происходят, когда вы вместе с вашей женой, или они случаются с каждым из вас в отдельности?
Имеют место быть все варианты.
Профессор удовлетворённо потёр руки и перевёл взгляд своих пронзительных серо-голубых глаз на меня:
Вы это подтверждаете?
Полностью, послушно кивнула я.
Профессор плотоядно улыбнулся и, смежив веки, надолго погрузился в молчание. Чтобы не потревожить его покой, нам с Игорёшей пришлось перейти на первобытный язык мимики и жестов.
Игорёша усиленно тряс головой, кривил рот и закатывал глаза, красочно изображая горючую смесь нетерпения с недовольством, когда профессор, не открывая глаз, вдруг глубокомысленно изрёк:
Вы мне нисколько не мешаете. Можете не сдерживать себя в выражении чувств через вторую сигнальную систему. Это намного удобнее.
На мгновение мне показалось, что это он наш пациент, а у нас с Игорёшей по его поводу врачебный консилиум.
Профессор не шевелился, пауза затягивалась, а деятельный Игорёша неумолимо скучнел.
Наконец моего мужа прорвало:
А чего мы, собственно, ждём?
Вы меня об этом спрашиваете? не размыкая век, уточнил профессор.
А разве здесь есть кто-то ещё? полез в бутылку озверевший Игорёша.
Вы вполне могли обратиться к своей супруге, невозмутимо пояснил профессор, вернувшись к более привычному для современного человека речевому способу общения.
Этим весьма традиционным способом я пытался привлечь ваше внимание, уже не сдерживаясь, принялся язвить Игорёша.
А что будет вашим следующим шагом? с возросшим интересом осведомился любознательный профессор.
Растерянный Игорёша в замешательстве повернулся ко мне, и Авросимов, хотя его глаза по-прежнему оставались закрытыми, тотчас небрежно констатировал:
Будучи не в состоянии принять самостоятельное решение, вы пытаетесь заручиться поддержкой жены.
Могу я узнать, что всё это значит? налился краской распираемый возмущением Игорёша, с трудом оторвав от кресла нижнюю часть своего тела.
Конечно, можете, успокоил его профессор. Причём сидя и без всяких дополнительных усилий с вашей стороны.
В таком случае я жду объяснений, хмуро буркнул Игорёша. Или мы будем вынуждены отказаться от ваших услуг.
Профессор не мог сдержать радостного возбуждения:
Что именно вас интересует?
Вы собираетесь проводить консультацию? перешёл на шипение Игорёша.
Авросимов изумлённо вытаращил глаза:
А чем я, по-вашему, занимаюсь последниеон величественным жестом отодвинул манжету халата и мельком взглянул на часы, двадцать семь минут?
По-моему, всё это время, пользуясь своим положением, вы усердно морочите нам голову, испытывая на прочность наши нервы.
Другими словами, применяя разработанный мною метод, я проверяю состояние вашего психического здоровья, лучезарно улыбнулся профессор. Разве вы не этого хотели?
Да, норастерянно забормотал Игорёша, никак не ожидавший такого поворота.
Вас не устраивает мой метод? оборвал его профессор, негодующе выставив вперёд подбородок и грозно нахмурив брови.
Устраивает, упавшим голосом поспешно пролепетал Игорёша.
Авросимов обиженно надул губы:
Тогда я просто отказываюсь вас понимать.
Я был уверен, что вы сможете объяснить мне природу тех непонятных явлений, с которыми нам с женой пришлось столкнуться.
Профессор подскочил на месте как ужаленный скорпионом, возбуждённо взметнув вверх свою буйную шевелюру:
Позвольте вам заметить, многоуважаемый Игорь Вениаминович, что я не прорицатель и даже не практикующий медиум. Я всего-навсего профессор медицины с докторской степенью, безупречной репутацией в научных кругах и многолетним стажем работы в области психиатрии! А вам, батенька, с вашим вопросом надобно обратиться к деревенской бабке-ворожее или того хужек какому-нибудь самозваному парапсихологу с пресловутым хрустальным шаром и фальшивым дипломом духовного целителя!
Не смея возразить, Игорёша пристыженно захлопал глазами:
А какой врачебный вердикт вынесете нам вы?
С подобными вам опасно иметь дело. Если человек пытается усидеть на двух стульях одновременно, он сильно рискует оказаться на полу. Либо вы раз и навсегда остаётесь в мире сверхъестественного, находящемся за пределами рационального ума, где поэтому безумие в порядке вещей, а значит, возможно абсолютно всё; либо окончательно и бесповоротно возвращаетесь в привычную, обжитую трёхмерную реальность, где всё оценивается с позиции ума и здравого смысла и где поэтому чётко определены границы нормы.
Было очевидно, что на этом оба профессора исчерпали себя, и мне показалось, что наступило моё время вмешаться в разговор двух учёных мужей.
Вы уверены, что эти реальности не пересекаются? скромно спросила я.
Я абсолютно ни в чём не уверен, уклончиво ответил профессор, но не прочь позаимствовать уверенности у тех, кто обладает большим опытом в этом вопросе. Его выразительные брови, искусно изогнувшись, приняли форму двух пузатых вопросительных знаков.
Мне категорически не светило пересказывать ему мои и наши общие с Игорёшей злоключения, произошедшие за последние несколько дней. На это ушла бы, пожалуй, вся оставшаяся часть дня. К тому же, в отличие от Игорёши, меня не слишком волновал грозивший нам обоим диагноз. К счастью, профессор сам не жаждал подробностей, поскольку, видимо, не знал, как ими распорядиться для вынесения окончательного приговора своим чересчур назойливым и абсолютно непредсказуемым посетителям.
Увы, Архип Осипович, но уверенность приобретается только посредством исключительно личного опыта, ловко выкрутилась я. Наверное, нам мог бы помочь именно такой специалист.
От такого неслыханного нахальства пышная шевелюра профессора возмущённо вздрогнула, а кустистые брови пришли в броуновское движение, не решаясь занять определённое местоположение. Однако он ухитрился взять себя в руки и, спрятав своё возмущение за дежурной улыбкой, сухо выдавил сквозь ослепительно белый оскал:
Очень жаль, что ничем не смог помочь вам. Но если бы мне удалось стать свидетелем хотя бы одной из тех необъяснимых странностей, о которых вы изволили упомянуть в самом начале нашей беседы, то
То что тогда? вызывающе спросила я.
Я бы пересмотрел своё отношение к самой возможности существования подобных артефактов, столь же вызывающе ответил профессор, вложив в свою улыбку все имеющиеся у него запасы иронии и даже прибавив к ним для верности изрядную порцию сарказма.
Я решила не оставаться в долгу:
Ради этого стоит пойти на риск.
Серо-голубые глаза профессора вспыхнули бледно-жёлтым огнём:
Прямо сейчас?
Гутя, ты уверена? умоляюще прошептал Игорёша.
Настолько, что своей уверенностью могу поделиться со всеми присутствующими, свирепо усмехнулась я и тут же вкрадчиво добавила, обращаясь уже к профессору: Если не секрет, что вызывает у вас наибольшее отвращение, уважаемый Осип Архипович?
От моего вопроса Авросимов пришёл в такое замешательство, что даже проигнорировал тот значимый для него факт, что я сознательно исказила его имя-отчество, но, не чувствуя никакого подвоха и не желая отступать, с наигранной весёлостью признался:
Не секрет: пьяные дамы и пауки.
Что касается первого пункта, то пока вы можете чувствовать себя в полной безопасности, кровожадно улыбнулась я. А вот относительно второгоне обещаю. Желаете сами в этом убедиться?
Неужели вам удалось обнаружить в моём кабинете паутину? с притворным ужасом воскликнул профессор, театрально всплеснув руками и с наигранным беспокойством озираясь по сторонам. Где же? В каком углу? Немедленно покажите! И я сегодня же устрою настоящую взбучку нашей нерадивой уборщице!