Умывался зря. На улице лило как из ведра. До беседки пришлось бежать сломя голову. Там сидели Мао и Ромео с Джульеттой.
Всем привет. А где Тёмыч?
Вокруг дерева ходит, нас от волков охраняет, усмехнулась Джульетта.
В смысле? У вас в ордене какие-то учения на природе, что ли?
За них ответить вызвался Мао:
Две недели прошло. Учеба закончилась. Они подались к орочьей яме качаться перед рейдом.
Качаться? А что меня с собой не позвали? У меня все навыки уже есть. Сейчас как раз надо развиваться.
Ну, ты же у нас в Королевской библиотеке вроде как сидишь. Занят. Не хотели беспокоить, демонстративно пожимая плечами и кривляясь, с издевкой ответила Джульетта.
Это я им сказал тебя не брать с собой. Тебе лучше до рейда сидеть во дворце. Вдруг что-то еще ценного узнаешь, разъяснил Мао и вздохнул. Блин, опять придется заново рассказывать. Написал же заранее, в полдень быть здесь
Там у меня сложности были. Пока добежал
Да мы сами только подошли, перебила меня Джульетта. Нарвались на стаю волков. Пока всех перебили, тоже задержались. Артём сейчас должен подойти.
О нем вспомнили и он появился. В отличие от меня он вышел на улицу с зонтиком.
Всем привет! по обыкновению с задором поздоровался он и принялся жать всем руки. Так что у нас случилось?
Мы расселись, и Мао начал рассказывать:
В общем, такэто наша последняя встреча перед рейдом. Через четыре дня, двадцать седьмого, ровно в 8 утра мы все встречаемся у портала в деревне Орочья яма. Там закупаем, что кому нужно по мелочи и выдвигаемся к месту. По дорогам идти опасно. Понадобится группа человек в двадцать. Поэтому пойдем через лес немного в обход. Как раз получится три дня пути. На всякий случай придем на место с небольшим запасом. Осмотримся. Подготовимся.
Не понял Только сами будем выходить в рейд? Без помощников? удивился Артём.
Да, кстати, мы с собой еще трех человек взяли. Это лучшие парни кто с нами обучался в ордене, уточнила Джульетта.
Нет, все отменяется. Нас хватит. Справимся.
Это точно? переспросила девушка.
Точно!
Я же говорил, нафиг вы их уговаривали, принялся возмущаться на Джульетту с Ромео Артём. И что теперь им объяснять? Что давайте расходиться и дальше сами по себе будем качаться?
Зачем что-то объяснять? Прикончим да все, пожала плечами Джульетта. Снимем с них шмотки и возьмем опыт.
Да ну нафиг! Вот сейчас они нас охраняют от волков, а мы вернемся, сменим их на дежурстве и будем убивать?! Я в этом не участвую.
Артём, как будто ты сразу не понял, что мы с ними потом сделаем. Не хочешьне надо. Мы сами с Ромео их прикончим.
Это будет самое правильное в нашей ситуации, согласился со своей половинкой Ромео. Просто разойтись не получится. Возникнут вопросы, какие-то подозрения. Да и опыт нам нужен. Предлагаю только не сразу, а перед рейдом с ними покончить. Пусть ребята еще покачаются. Больше нам достанется. И вшестером нам не так опасно будет там находиться. Сами же слышали, что рассказал Мао.
Не забудьте с них снять все. Надо-не надобез разницы. Стаскивайте и если не надо, просто скидывайте в сторону. Так вы еще больше их ослабите. После возрождения они лишатся всего. Им понадобится все заново покупать и тратиться. Не каждый может потянуть такие расходы, посоветовал Мао и вслух задумался:Так, что еще В рейд затаритесь как положено. Ищите деньги, где хотите. У всех должно быть шмотье, нормальное оружие, эликсиры, обязательно бинты, еды на три дня. Обязательно купите щиты. От лучников прикрыться и от орков пригодятся. Берите обязательно большие, чтобы хорошо закрывали и тяжелые
Говорят, орки огромные с опаской произнес Артём.
За это не переживай. С ними мы вряд ли пересечемся. Там игроков раз в десять больше чем орков. Все только и знают, что их ищут в надежде взять кристаллы. Опасаться нужно игроков. Слабую группу, никто просто так не пропустит.
А мы что, слабые?! возмутилась Джульетта.
В некоторых группах по двадцать-тридцать игроков бывает. И все хорошо вооружены и неплохо прокачены. Так что можно попасть и на таких. В любом случае, если они поймут, что мы сможем дать отпор, связываться не будут. Никому не хочется улететь на респ. Нападают обычно, когда видят, что победят без потерь. В общих чертах вроде рассказал. Вопросы есть?
А почему продуктов всего на три дня? спросил я.
Потому что там лес. Что-нибудь на обед всегда найдется. А лишнее таскать тяжело. И постарайтесь все закупить в столице. В Орочьей яме все дорого.
Мы это уже поняли, когда покупали на рынке продукты. Те же лепешки в два раза дороже обошлись. Придется снова тратиться на портал и возвращаться в столицу из-за чертовых щитов, в недовольстве заметила Джульетта.
Если в прошлый раз Мао держался неуверенным, то сейчас этого уже не было. Пожалуй, даже более того. Чувствовалось, что к рейду он относился подобно неопасной прогулке. Да, предстояли трудности, но он почему-то был уверен, что мы со всем справимся. А еще в тоне появился официоз. Он будто разговаривал с нами как с наемными работниками. Несмотря на это я все-таки решил напомнить о нашей головной боли:
А что с Леносом и Дроном?
За это можно не переживать. С ними разберутся, отмахнулся Мао, как будто я спросил о несущественном. Ну, все, раз вопросов нет, тогда расходимся.
И снова первым убежал Мао. Ребята стали обсуждать, как будут убивать приятелей по ордену, а я попрощался и под стихающим дождем побежал к себе в подъезд. Выслушивать разговоры о том, как лучше убить бывших приятелей у меня желания не было.
Я вошел в квартиру, прошел на кухню, сделал бутерброд, съел его с наспех приготовленным кофе и только тогда понял, что почему-то нет бабушки. Она нашлась у себя в комнате. Сложив руки на груди, она лежала на кровати. Я тут же остолбенел, не веря в худшее.
Услышав меня, бабушка открыла глаза и тихо произнесла:
Алекс, вызови скорую. Мне нехорошо
Андроиды-медики приехала быстро. С помощью переносного сканера они на скорую руку провели экстренное обследование и ввели необходимые медикаменты. Дальше я вместе с ними поехал в наш районный госпиталь, где было проведено уже более тщательное обследование. Пришлось прождать почти час, прежде чем ко мне вышел сотрудник госпиталя.
Женщина средних лет, с приятным участливым лицом, представилась менеджером по работе с пациентами и их родственниками. По планшету она зачитала длинный список всех проблем со здоровьем бабушки, упомянув воспалительный процесс под одним из двух оставшихся зубов. Из всего перечня медицинских формулировок я кроме зуба и чего-то связанного с сосудами, вообще ничего не понял. Вероятно, сказалось нервное напряжение. Я пытался держать себя в руках, сосредоточиться, но это получалось слабо.
А что делать? Как ей помочь? спросил я, едва менеджер закончила.
В течение десяти дней ваша бабушка пробудет у нас в специальной медицинской капсуле, где она все это время будет спать. Потом она будет выписана. В дальнейшем я могу порекомендовать вам ее недельное нахождение в нашем санаторном отделении. Оно, естественно, платное. Стоимость составит две тысячи восемьсот кредитов. А дальше ей придется постоянно пользоваться экстрином. Это универсальное средство
Я знаю, что это такое, перебил я женщину, суматошно обдумывая положение.
Ей понадобится двойная доза препарата каждый день.
Двести кредитов?!
Да, именно. И этот препарат ей придется принимать постоянно. Каждый день.
А если нет столько денег?
Десять дней она пробудет у нас бесплатно в соответствии с социальной программой помощи. Все это время ей будет вводиться препарат бесплатно. На этом ее лимит в этом году будет исчерпан. Если нет денег, боюсь, она не сможет долго продержаться. Скажу вам откровенно, другие лекарства по сравнению с экстримом неэффективны. Без него она сможет прожить в лучшем случае год. И сократить эту дозе не получится. Только полноценное количество препарата может давать необходимый эффект, а это, к сожалению, для ее возраста двойная доза постоянно.
И сколько она может тогда прожить? С двойной дозой?
В этом случае она сможет рассчитывать на десятилетие полноценной жизни. Я вас не тороплю. У вас в запасе десять дней. Попробуйте соизмерить свои возможности. После того как она через десять дней придет в себя, согласно установленным правилам, ей будет предложено принять решение по эвтаназии.
Никакой эвтаназии! Я найду деньги!
Женщина обратилась к своему планшету.
Хорошо, ваше мнение я уже занесла в медицинскую карту. Через десять дней, второго августа, в 9:00 ее выведут из медикаментозного сна. Уже в 10:00 вы сможете с ней увидеться и пообщаться. В 12:00 с ней будет проведена консультация
Подождите! А не получится так, что если я не успею, с ней проведут это ваше как его
Нет, ну что вы. Даже если она согласится на эвтаназию, ей дается трое суток на обдумывание. У вас будет время переубедить ее, если вы так решите. Ее выпишут в 15:00. Можете лично приехать забрать либо это сделает наша служба. Санаторное лечение вы можете оплатить до момента выписки или после. Как вам будет угодно.
Женщина окончила и все-таки решила дополнить к сказанному от себя:
И еще раз разрешите дать вам совет. Хорошенько подумайте и соизмерьте силы. После выписки ей будет требоваться экстрин постоянно. Каждый день ее жизни. Пропустите день, и может случиться инсульт, инфаркт, какие-то другие проблемы со здоровьем. В этом случае, даже если прием препарата продолжиться, восстановительный процесс станет долгим. Скорее всего, после этого ей потребуется снова проходить платное санаторное лечение. Уже не неделя, а месяц.
Домой я возвращался пешком. Дождь закончился. На небе снова выглянуло солнце. Я старательно обходил лужи, погруженный в свои мысли.
Раньше я не задумывался о возможной потери близких. Были бабушка с дедушкой, и все было хорошо. Не то, что я считал их вечными. Само собой как-то понималось, что они рядом и будут долго. Даже в голову не приходило, что придет момент, когда их не станет. Сначала ушел дед, и я впервые испытал чувство невосполнимой утраты. Теперь я мог потерять последнего близкого человека. Или не потерять, если будут деньги.
У бабушки имелась заначка. О ней она не раз говорила. Несмотря на скромные государственные выплаты, она всегда откладывала. Тысяч шесть-семь кредитов точно было. Еще НЗ в пять тысяч. Это похоронные. Ее богатств хватит на два месяца жизни. А дальше все, конец.
Путь от госпиталя к дому лежал через мемориал. Посередине горел Вечный огонь, а вокруг него, вкопанные в землю, стояли черные плиты немногим выше человеческого роста. Я подошел к 117 номеру. На отполированной черной глыбе с выгравированными именами значились мои родители. Они шли в списке вместе. Сначала значился отец, а под ним мама. Так же как и в жизни.
Я прикоснулся пальцами к именам. Тем вроде как к ним притронулся. Еще маленьким я придумал этот ритуал и после ему всегда следовал. К горлу подкатил ком. Сейчас мне было здесь стоять куда тяжелее обычного.
В недавнем прошлом минуло десятилетие непрерывных катаклизмов. Началось с того, что на землю неожиданно стали массово падать мелкие метеориты. Повсеместно вспыхнули пожары. Из-за гари на трое суток наступила ночь. Потом небо стало проясняться. Все думали, что на этом беды закончились и ошиблись. Падение метеоритов продолжилось, но уже не настолько широко. Вот только увеличился их размер.
Было несколько потопов, извержений вулканов, землетрясений, ураганов, смерчей, аномальных холодов и, наоборот, невероятных повышений температур с последующими длительными засухами, где-то до жути поднимался уровень радиации. В общем, происходило все, что только можно себе представить в худшем сне.
Я родился в последний год этого страшного десятилетия. Когда мне исполнилось полгода, в пригороде разбушевался невероятный пожар, грозивший перейти на весь наш мегаполис. Отец вызвался тушить огонь и спасать людей. Мама настояла идти вместе с ним. Они вообще никогда не расставались. Боялись, разлучатся и могут потерять друг друга. Тогда время было такое, все постоянно терялись. Мама оставила меня у своих родителей и поехала вместе с ним. Но обратно они так и не вернулись.
Нет, они, конечно, не были спасателями. В то время все были спасателями. Стихии бушевали повсюду и люди ездили туда-сюда спасать других людей и по возможности восстанавливали разрушения. Лишь благодаря этому человечество смогло выжить. Если бы все сидели по домам и думали только о своем, боюсь, от людей остались бы крохи. А так выжил примерно каждый десятый. Около миллиарда осталось.
Бедствия образумили земных правителей и сплотили. Страны соединились в одно единое государство. Это решило множество проблем практически во всех сферах. Теперь у нас нет больше стран, границ, разных курсов валют, языков. Все единое. Живешь и ощущаешь себя частью одной большой страны. Она имеет названиеОбъединенная Земля.
Первые семнадцать лет после катастроф были идеальными. Все занимались восстановлением разрухи. Не знаю, сколько бы потребовалось времени для этого, если бы власть имущие не дали отмашку ученым достать из закромов передовые технологии. Наступила эра технического прогресса. Лишь благодаря этому удалось быстро навести порядок и подняться из руин. Однако, как только процесс восстановления завершился, наступил кризис. И вот уже пятый год мы в нем пребываем, не зная, чем это все для нас закончится.
Я дошел до дома, поднялся в квартиру, сел в своей комнате на диван и почувствовал, насколько опустошен. Не могу представить, что еще немного и могу остаться один.
На часах шел четвертый час дня. Сидеть и ждать вечера не имело смысла. В реале все безнадежно. Для моей ситуации выход виделся только тамв виртуальной игре «Кристальный Мир». Там была возможность раздобыть деньги: в рейде или просто устроившись на работу.
В этот момент подобно озарению появился варианта что если действительно собрать собственную команду и отправить ее в такой же рейд под руководством Амели. В игре можно было за дополнительные деньги подключить услугу связи и как только станет известно о фишке Мао, тут же сообщить о ней своей команде. В случае, если наш рейд с Мао не увенчается успехом я мог рассчитывать на второй вариант. Или, вообще, на оба сразу. Тогда денег удалось бы взять еще больше. Мне бы их точно на все хватило.
Глава 8
В «Кристальном Мире» заканчивалась ночь, до рассвета оставался час-полтора, так что столицу пока еще окутывала темнота. Впрочем, в кварталах богачей, располагавшихся напротив фасада королевского дворца, от обилия горящих фонарей было светло. На перекрестках дежурили усиленные наряды стражников, состоявшие сразу из шести воинов. Вдобавок стражники патрулировали улицы, разбившись на четверки.
Я посторонился, пропуская очередной патруль, и обратился к висевшей перед глазами карте. Нет, не сбился, все правильно, я стоял напротив дома столичного градоначальника Светлейшего Шнатца Чернина.
По пути я особо не раздумывал о виде строения, в котором жила Берта. По-моему, само собой подразумевало, что это окажется что-то большое, величественное, с кричащей роскошью. Оно почти так и получилось. Справа и слева к улице выходили два симметричных крыла в два этажа из светлого камня, а между ними, подобно порталу, размещались высокие ворота и две калитки по бокам, надежно скрывавшие от любопытных глаз двор и остальную часть дома. Все было большим, добротным, но без особого излишества в облицовке. Красотой выделялись разве что ворота. Их украшали искусно выполненные гигантские кованые цветы с позолоченными верхушками.
Я подошел к воротам и громко постучал. Недалеко ушедшие от меня патрульные на секунду обернулись и, сочтя, что все в порядке, продолжили идти дальше.
Выждав минуту, я снова громко постучал. Послышались тяжелые шаги, спешащие к воротам с другой стороны. Двинули засовом слева и открыли калитку. Появился тот самый амбал-плотник Оранс, что мне выдал навык Боя без оружия.
А, это ты. Не мог, что ли, утром придти?
Так получилось. Если Берта спит, я подожду.
Не Берта, а Госпожа Берта. Заходи. Она редко спит. Сейчас доложу о тебе.
Здоровяк открыл шире калитку, впустил меня, тут же закрыл за мной засов и пошел вперед.
Внутренний двор дома оказался большим за счет вытянутости вглубь. В правом крыле оказалась конюшня с помещениями служащими для всяких хозяйственных нужд, а в левом, видимо, жила прислуга и охрана. Два вооруженных воина в доспехах сидели на лавочке в окружении трех внушительных псин. Те приподняли морды и проводили нас внимательными взглядами. В центре двора бил небольшой круглый фонтан. Основное строение в три этажа располагалось по центру. Вот это уже походило на резиденцию знатного господина. Фасад украшал резной белоснежный камень и множество позолоченных скульптур.