Северяне тоже всполошились и высыпали на улицу с обнажённым оружием в руках. А между тем всё кончилось, печать сопряжения распалась, и я больше не ощущал изливающейся из неё энергии Хаоса и тяжело вздохнул.
Вот и всё, печать готова. Спокойно проговорил я. Единственно жаль, людей и альтов, живших здесь, мы не спасли.
Печать? поднялся на ноги Малграф.
А ты думал, я призову сюда сущность Хаоса и героически погибну, пытаясь её побороть? шутливо отозвался я, конечно, иногда я совершаю глупости, но выпускать в наш мир такое
Сущность Хаоса?
Нет, Малграф, лекцию я тебе читать не буду. Скажу лишь что, уничтожив её, я бы лишил Хаоса доступа в этот мир.
А не надорвался бы?
Уничтожить её можно только заплатив за это не только смертным телом, но и большим тихо отозвался я, посмотрев на свои дрожащие руки. Театр закрыт, это был последний акт.
В этот момент из земли начали подниматься светящиеся шарики и кружиться вокруг меня, что заставило Малграфа шагнуть ко мне, но я решительно остановил его жестом руки, а после проговорил, зная, что буду услышан:
Простите и идите с миром.
Освобождённые духи исчезли, будто бы их и не было, а я лишь тяжело вздохнул и поднял свой рюкзак и седельные сумки и неспешно направился в направлении дома.
Это были духи, Эш?
Да, Малграф, это были духи тех, кому заживо вырвали сердца и использовали их для данного ритуала. Теперь они свободны
Боевой маг кивнул и, бросив взгляд на разрушенную точку сопряжения, поплёлся рядом со мной, размышляя о бренности жизни и существовании после неё.
Ночь была спокойной, но бессонной. Все же находится в деревне, где недавно всех жителей использовали в кровавом ритуале, было неприятно.
Я тоже не спал, а достав два из своих дневников, где у меня были подробно расписаны способы, выследить, а после и уничтожить тварей Хаоса, уничтоживших людей таким кровавым способом.
Учитывая уничтожение Академии, Дарниру придётся выиграть время для сбора и подготовки магического кулака, способного отбросить врага обратно к Вратам. Заключение договора о перемириивынужденный шаг, но мне прекрасно известно, что это практически бессмысленно. Мне прекрасно известен враг, с которым столкнулась Империя, и давать ему послабления не стоит.
По старой памяти я знаю чего ожидать от пришедших из-за Врат: начиная от вопросов идеологий и насаждения религии, заканчивая бомбардировкой мирных городов.
Эшарион, мы готовы выдвигаться.
Я закончил. Захлопнув книгу, я поднялся с кровати. Тело подготовили?
Поэтому и пришёл.
Тогда самое время показать тебе созданную мной магию. Подхватив свой рюкзак, я прошёл мимо боевого мага и кивнул ему на дверь.
Малграф только вздохнул и неспешно направился за мной, а я, выйдя из дома, забросив рюкзак на спину и забравшись в седло, тронулся в путь к деревенскому кладбищу, расположенному немного в стороне от деревни. Северяне, оставленные со мной, цепкими взглядами бродя по округе, скрывая внутреннее напряжение пред предстоящей битвой шутливой беседой.
Добравшись до кладбища, где было шесть десятков свежих могил, я посмотрел на выкопанное тело молодого парня примерно моих лет и, подойдя наложил структуру из арсенала магии смерти, окрасившей мир в серые тона, и принялся всматриваться в окружающее пространство и, найдя взглядом, дымчатый след убийцы, убрал структуру.
Принц?
Да, Мирас? посмотрел я на северянина.
Что ты сделал?
Эта структура позволяет найти того кто лишил жизни конкретного человека. Как вам наверное известно, у всех живых существ есть аура, своеобразное энергетическая оболочка, именно на неё и накладывается в момент убийства след того кто был убит насильственным образом.
Значит так можно найти убийцу любого человека? спросила Гейра Сломай копьё.
Да, но, только имея тело убитого, да и след будет держаться только три дня. Посмотрел я на труп. К тому же здесь человеку вырвали сердце
Жаль я раньше не мог использовать эту магию, так как принц, живущий во дворце и использующий магию смертиэто уже слишком. От такого не защитит и отец-император, да и к тому же мои птичьи права в последние полгода жизни там не позволяли мне терять осторожность.
Жаль. Вздохнула она. Удобная магия, думаю, наша королевская семья нашла ей достойное применение.
Да, одним движением я отделил палец от руки и, подхватив его через ткань, пояснил, это чтобы не потерять след. После я просто обращу его в пепел.
Сейчас нужно отомстить за их смерть, тем более что их духи свободны от смертных тел. Проговорил Мирас, внутренне поморщившись от подобного отношения к мёртвому телу. Закапываем тело и выдвигаемся. Куда ушёл убийца?
К Западному Пику, кивком головы указал я на гору, возвышающуюся над нами. Это недалеко.
Закопав тело, мы собрались и выдвинулись в направлении, где как я видел и находился убийца. Перед самым выдвижением, я наложил на кладбище структуру препятствующую поднятию нежити, которую используют повсеместно, препятствующую самопроизвольному поднятию, а так же чтобы начинающий некромант не увёл тела, только против опытного некроманта это не поможет.
Как хорошо, что этот город расположен не внутри Драконьего пика, а лишь в небольшой горе единого с ней хребта, иначе бы нам пришлось побегать по подземным галереям
Ведомый мной отряд вскачь добрался до подножия горы, а после я остановил его и некоторое время пытался понять, почему я не могу прощупать пещеру, куда уходил след убийцы.
Готовимся к бою. Коротко предупредил я и спешился.
Что там? спросил Малграф.
Как тебе может быть известно, артаары исчезли семь тысяч лет, а наша Империя основана только две тысячи триста пятьдесят восемь лет назад, а перед нами город калеринтов, была такая цивилизация примерно четыре тысячи лет назад. В основном они жили на севере, где строили в горах странные города, где никто и никогда не жил Странные создания.
Да, я помню, мы изучали их народ в Академии. Протянул Малграф. Про них мало что известно, но их города-склепы всегда называли слишком опасным местом. Правда, там нет ни золота, ни серебра, одни лишь камни неясного происхождения, которые не интересны никому. Поэтому их не посещают ни авантюристы, жаждущие сокровищ, ни маги, желающие получить больше магических знаний Только те, кому нужно место чтобы спрятаться и живут в этих пустующих городах. Наш мир очень стар и многое уже просто забыто. Артаары известны только тем, что они были первыми и обладали огромными знаниями о магии Слишком многие личности потеряны для памяти, их истории стёрты, это в будущем случится и с нами.
А пока побарахтаемся и напишем свою историю. Протянул Мирас своим гулким голосом.
Да, это точно. Побарахтаемся. Улыбнулся я. Покажем этим тварям, что вылезать не стоило!
Ингмар, Орнар, вы со щитами впереди, закрываете принца. Принялся отдавать приказы Мирас. Валдис, мне нужны твои глаза и уши, идёшь рядом с Эшарионом. Остальные позади, Малграфты замыкающий.
Понял. Кивнул боевой маг, вынув из ножен свои парные клинки.
Наш отряд, пройдя сквозь иллюзию стены, которую я по какой-то необъяснимой причине не мог не только обнаружить магическим способом, хотя знал, что она здесь есть, чувствую проход в камне, очутился в широком коридоре, стены которого казалось, были изъедены кислотой и неспешно продвигался вперёд
Зажжённый мной светляк осветил наш путь, и мы осторожно двигаясь, продвигались всё глубже и глубже, пока не вышли в центр города, остановившись между двух статуй воинов в непонятных доспехах, сторожащих вход.
Стоп, сигнальная линия. Между тем разглядел я впереди сигнальную структуру. Приготовьтесь.
Перерезав сигнальную нить, я отследил, как сигнал ушёл вверх и сразу же, перед нами приземлилось существо, имеющее гуманоидное телосложение. Однако сам внешний вид был довольно необычен, вытянутое лицо, голова полностью лишённая растительного покрова и венчающаяся десятком маленьких рожек, похожих на корону.
Принц Эшарион Мы ждали тебя. Уверенно произнёс вейгр. И ждали долго, теперь мы желаем отправиться домой.
Да, но я могу предложить вам лишь смерть. Улыбнулся я и светляк ударил в тело твари Хаоса превратил её в факел из белого жидкого пламени.
Раздавшийся вой-визг горящей твари отразился жутким эхом от сводов подземного города, а сама она бросилась бежать от нас. В этот же момент меня закрыли своими щитами Ингмар и Орнар, всматриваясь в окружающее пространство. А я тем временем зажёг сразу десять светляков-обманок, скрывающих собой структуру белого пламени.
Красиво, заметил боевой маг.
Не хотелось бы уничтожать эту красоты, но придётся. Дальше мы не продвигаемся, иначе нас окружат, отступим обратно в коридор. Ответил я, извлекая меч из ножен. Малграф, мощный щит, а я займусь выкуривание тварей из этой норы.
Сколько их?
Помимо тварей Хаоса, которых здесь почти два десятка, есть ещё и пятьдесят сервентов. Создавая структуру, проговорил я и направил её в камень пола.
Камень в моих руках превратился в податливую глину и сейчас я сконцентрировался на том, чтобы превратить этого город в настоящий склеп, перекрывая трещины и воздуховоды, а некоторое время спустя, я запустил внутрь поток пламени и лишь наблюдал, как он распространяется в виде смерча, выжигая кислород
Первый же сервент, прорвавшись сквозь пламя, немного прокоптившись, не сумел пробиться через магический щит боевого мага и сгорел заживо в пламени движением, создававшим жуткий гул. Однако вейгр сумел разрушить структуру моего пламени
Отходим! крикнул я и отпустил стихийное пламя в город, влив в него достаточное количество магической энергии, чтобы сильнее усугубить нехватку воздуха.
Отряд не успел покинуть пещеру, а я крикнул:
Готовься!
Северяне не стали переспрашивать и стоило нам вырваться на свежий воздух, четверо из отряда схватилась за арбалеты и луки и всматривалась в иллюзию скалы в ожидании противников.
Ощутив магический удар, я успел поднять землю в форме полусферы закрывая группу и поток пламени Хаоса ударив в нее, расплескался в стороны, а я, изменив структуру, создавая из земли комья ударив в коридор.
Громкий взрыв сотряс округу, и ударной волной наш отряд повалило на землю. Вскочив я, высвободив из меча, послал энергию полукругом, рассекая скалу и уничтожая иллюзию
Сервенты! предостерегающе крикнул Мирас.
А затем началась сшибка с двукратным перевесом нападающей стороны. На нашей стороне было преимущество, мы не надышались воздушной смеси с низком содержанием кислорода. Мы сражались против тварей, которых уже людьми было назвать нельзя из-за различных отростков, шипов и даже дополнительных конечностей. Я даже видел у одного из людей хвост, которым он удерживал кинжал и даже сумел ранить Мираса, хорошо, что легко Мимо меня пролетел Ингмар, отброшенный ударом в щит, который не выдержал удара и раскололся
Пропустив мимо себя клинок противника, я левой рукой выхватил кинжал и точным движением рассёк шею, откуда хлынула кровь, а сервент потеряв свою скорость, оказался удобной целью для Лунной слезы. Широкий взмах и сделав всего лишь один шаг, враг повалился на землю, заливая её чёрной кровью из отрубленной шеи, голова упала рядом и на меня посмотрели глаза бывшего человека
Их было слишком мало, не расслабляемся. Предупредил Мирас, наложив на себя целительские чары, только чтобы стянуть порез.
Осталось трое, спокойно заметил я, послав ментальную волну, и кивнул в сторону входа, откуда вышла троица вейгров.
Это было моё гнездо, принц, вышел вперёд один из них, дай нам уйти.
Вы убили шестьдесят с лишним человек, среди которых третью часть составляли дети, и сейчас просите меня о милосердии?
Их смерти были необходимы ради нашего молодого потомства, указал он на молодых вейгров стоящих за его спиной, без силы Хаоса мы исчезнем.
Давно нужно было вас уничтожить полностью.
Это вы пригласили нас в свой мир
Закончим с этим. Спокойно прервал я тварь Хаоса и прикрыл от его ментального удара членов группы и шагнул вперёд, а боевой маг шагнул следом за мной. Малграф назад, это патриарх вейгров, ты ему не противник.
Столкновение энергий и патриарх оказался отброшен за спины своих подопечных, а я уверенно шагнув вперёд, выпустил сдерживаемую магическую энергию, заструившуюся по моему телу белым пламенем
Магически усилив и ускорив себя, я на взвинченном темпе увернулся от когтей одного из молодых вейгров, следом и пополам разрубив второго. Удар в спину и я, не оборачиваясь, накрыл тварь, плащом тлена, обращая в прах.
Ты!..
Рад, что ты понял о том, кто я. Настало время умирать.
Столкновение энергий и в этот раз я поднял землю и, добавив стихийного пламени, заключил вейгра в эту раскалённую субстанцию, перемалывая и сжигая тело, остановившись лишь, когда тело было разделено на несколько десятков кусков, а после сплавил всю структуру в единый монолит и устало вздохнув, взял энергию под контроль
Неспешно въезжая в ворота замка на закате, я устало вздохнул и, увидев встречающую нас процессию тепло улыбнулся. Спешившись с лошади и ведя её на поводу, я подошёл к ним и проговорил:
Мы немного прокоптились, но вы не волнуйтесь, все живы и условно здоровы. Не отказались бы помыться, если несложно.
Да ты пьян. Удивлённо выдохнула Эйруэн.
Сегодняможно. Отряд уничтожил семнадцать разумных тварей Хаоса и более трёх десятков сервентов и вернулся в полном составе. Я не могу не называть этих людей Героями. Веско высказался я и махнул рукой. Мирас, зайди ко мне завтра.
Приду, принц Эшарион.
Сегодня празднуйте, это ваше право. Только раны перед этим залечите.
Северяне пусть и уставшие, но всё же немного повеселели После чего Мирас попросил Аэлис помочь с обработкой ран, на что альта согласилась и сказала её подождать, пока она не соберёт нужные зелья.
У тебя волосы обгорели, всё никак не получается их отрастить, заметила Ноа, подойдя ко мне, и провела ладонью по моей щеке, с возвращением домой.
А ты умеешь быть милой. Обняла её, зайдя со спины, Соня. Эшарион.
Да?
Умойся. Весело рассмеялась северянка.
Качнув головой, я кивнул и, узнавая последние новости, двинулся вместе со всеми в поместье. Принцесса, крутившаяся возле меня, не спешила подходить, так как боялась что её личность, бывшую для многих тайной, раскроют. Однако дала себе волю, повиснув у меня на шее, стоило нам войти в мои покои.
Всё хорошо, Аниса, я в порядке. Успокаивающе погладил я её по спине. Только, пожалуйста, отпусти, я могу и не удержать.
Хорошо, отпустила она меня, и я опустил её, расскажешь, как охотились?
Это слишком жутко, чтобы я мог рассказать это маленьким девочкам.
Яне маленькая девочка. Заглянула она мне в глаза. Расскажешь?
Ты для меня всегда будешь маленькой девочкой, неважно, сколько пройдёт лет, погладил я сестру по волосам, давай завтра, сегодня у меня правда нет сил.
Хорошо, я понимаю, что ты устал. Ты обещал.
Возведя глаза к небу, я лишь вздохнул и принялся неспешно снимать с себя доспехи, а Аниса выскочив из моих покоев, закрыла за собой дверь и ушла к баронессе.
Как же я устал. Даже бой против армии герцогства Фультаар был менее выматывающим, так как я был подготовлен к этому сражению. По крайней мере, проблема с тварями Хаоса в долине решена, но я не ожидал в этом месте так много сервентов, которые собрались в этом заброшенном городе, понимая, что покинуть долину им не удастся.
Переодевшись, я просмотрел доставленные мне свитки гонцом, и некоторое время размышлял, а после принялся по двум из них писать ответ, но меня отвлёк отряд из пяти десятком человек, приближающийся к поместью
Мой принц, приближается отряд, среди них граф Лерик Варин. Войдя уведомил меня один из стражей поместья.
Спасибо, приготовьте гостевые покои для трёх человек, а так же найдите место, где смогут остановиться его воины.
Будет исполнено, мой принц. Приложил он руку к груди и вышел.
Старика вынудили приехать ко мне, всё же его имя много чего значит в Империи Чёрного дракона. Он до последнего старался мне помогать, пока его недоброжелатели окончательно его не прижали, заставив покинуть родной дом.