-Скажите.- Обратилась Эринил ко всем сидящим.- Как зовут первого сына верховного лорда?
-Зэриал его зовут.- Хмыкнул старик, сидящий совсем рядом с ней.- Ты так смотришь на наше небо, как будто и вправду первый раз его видишь.
Эринил ничего не ответила, только закрыла глаза. Амулетик, первый сын верховного лорда. Она, девочка, которая должна была призывать его в свой мир, непонятным для неё образом, оказалась в его мире. Если он не пришёл, значит, не знает, что произошло там, в мире людей.
-Скажите, как мне с ним встретиться?- Не осторожно громко спросила Эринил.- По повозке побежал смех, и даже каменные стражники, кажется, немного улыбнулись.
-И думать забудь.- Сказал старик, переставая смеяться.- Если не брать в расчёт, что тебя никто никуда не отпустит, то Зэриал не станет тратить время на такую как ты. Более того, ты вряд ли останешься жива, после такой дерзости.- Договорив, старик глянув в глаза Эринил и добавил.- Но я всё же спрошу, какое у тебя может быть дело к нему?
-Мне нужно с ним поговорить. - Твёрдо ответила Эринил.
Старик вздохнул и закрыл глаза.
-Забудь.- Сказал он.- Такие как он, не разговаривают с рабами.
Глава 7
Повозка с Эринил медленно катилась по равнинной местности, а когда дорога начала подниматься в гору, извиваясь как гремучая змея, значительно прибавила в скорости. Этот факт весьма насторожил Эринил, но она не подала виду, по примеру сидящих рядом с ней людей. Они и так считали Эринил странной, выделяться ещё сильнее она не стала.
Девочка подсела ближе к краю повозки и посмотрела вниз. Дорога была узкая и, петляя по горному перевалу, являла собой маленькую тропу рядом с обрывом в чёрную бездну. По всем правилам, тот человек, вернее, то существо, которое правило повозкой, должно было сбавить скорость, ведь такая не осторожность может с лёгкостью привести к гибели всего экипажа. Эринил подняла голову, тщательно стараясь скрыть беспокойство и поймала на себе взгляд Нарин. Женщина взглянула в глаза Эринил и, усмехнувшись, откинулась назад и сказала:
-Торопятся. Боятся...
Эринил не поняла, что это значит, но согласно кивнула и отвернулась, чтобы скрыть усиливающийся страх и чувство опасности. Повозка летела с небывалой до этого скоростью и каждый камень, который попадал под деревянные колёса заставлял повозку подскакивать, а сердце Эринил сжиматься от ужаса.
Преодолевая очередной поворот, повозка едва ли не слетела в пропасть, затем резко сбавила ход, и, немножко проехав вперёд, остановилась. Эринил с облегчением выдохнула, но увидела как её друзья по несчастью начали переглядываться, с неким недоумением на лице.
-Не ужели они здесь?- Выкрикнул молодой парень, сидящий недалеко от Эринил.
Девочка ещё не успела сообразить в чём дело, как этот молодой парень вскочил с места и, оттолкнув её в сторону, высунулся из повозки.
-Это они!- Заверещал парень, не понятно, то ли от радости, то ли от страха и один из воинов ехавших совсем близко к повозке со всей силы ударил его по лицу рукоятью копья.
Парень ввалился в повозку, обхватив руками лицо. Эринил тут же подсела к нему и попыталась разжать руки. Рана была не опасная, нос сломан, да и только. Парень мотнул головой и вновь оттолкнул Эринил.
-Возьмите меня с собой!- Заорал парень во всё горло и, выскочив из повозки, побежал вперёд, туда, где видимость Эринил закрывала замазанная грязью белая ткань, служившая крышей повозки.
-Глупец!- Крикнула Нарин и, подавшись вперёд, высунула голову из повозки. Непонятно зачем, Эринил сделала тоже самое.
Путь через горный перевал был заблокирован ещё одной повозкой, перевёрнутой на бок. Рядом с ней стояли, по меньшей мере, десять мужчин. Ещё пять были на скале, выше Эринил метров на десять, вооруженные деревянными луками. По всей видимости, молодой парень бежал именно к ним. Не успев пробежать даже десяти шагов, его нагнал один из воинов конвоиров и с небывалой лёгкостью поднял его на копьё. Эринил закричала, а конвоир рванул копьё в сторону и безжизненное тело молодого парня слетело в пропасть, скрывшись навечно в чёрной бездне.
Нарин тут же схватила Эринил и потянула на себя, прижав её к дощатому полу. Наёмник, который всё это время пристально смотрел на них кивнул головой и повёл лошадь следом за остальными.
-Ещё бы чуть-чуть, они бы и вас прихлопнули.- Усмехнулся старик и беззаботно посмотрел на небо.
-Спасибо.- Прошептала Эринил, но женщина ни как не отреагировала на её слова.
-Сиди и не высовывайся! - Сердито сказал человек с бородой.- Ладно она,- указал он на Эринил.- Она не знает, что с ней будет. Ну а ты, Нарин, куда полезла?
Женщина бросила виноватый взгляд на этого человека, имени которого Эринил не знала и отвернулась. За повозкой слышались обрывки разговора, не в очень приятной форме, но связать обрывки услышанных слов в понятную речь, у Эринил не вышло.
-Кто они?- Немного придя в себя, спросила Эринил.
-Если они их убьют, то узнаешь. Если нет, то и незачем тебе знать.- Фыркнул старик.- Твоё дело ждать исхода.
Эринил отстранилась назад и захотела вновь высунуть голову из повозки.
-Не надо!- Громко сказала Нарин, но старик одёрнул её и не дал помешать Эринил.
Девочка высунула голову и посмотрела туда, откуда доносились голоса. Восемь всадников, которые всю дорогу следовали за повозкой были окружены. Лучники на скале не спускали с них глаз и стрелы на их луках были готовы выстрелить уже сейчас. Опасности для Эринил не было, пока её не заметили. Девочка высунулась сильнее, и смогла разглядеть, что кучер, ведущий повозку, стоит рядом с лошадьми, не пожелав вступать в разговор. Эринил подалась ещё немножко вперёд, желая понять, о чём они говорят, как в этот момент раздался крик одного из всадников. В ту же секунду, со скалы над ними слетели стрелы, а трёх оставшихся настиг меч, ударивший со спины. Эринил закричала и увидела, как кучер взмахнул плетью и со всей силы ударил по лошади во главе упряжки. Конь поднялся на дыбы и рванул вперёд. Не ожидая такого, Эринил вылетела из повозки, не успев ухватиться и повалилась на землю. Разъярённый конь, забыв о товарищах, желая скрыться от такого хозяина нашёл единственный путь вперёд. Рядом с лежащей на дороге повозкой если и мог пройти конь, то только один. Он рванулся туда и, будучи всё ещё запряжён в упряжку, обрёк своих товарищей и весь экипаж повозки на неминуемую смерть. Эринил лежала без сознания, а повозка с лошадьми и всадниками канула в бездну.
Глава 8
Эринил лежала на земле и лишь далёкие отголоски сознания позволили ей увидеть удаляющуюся и падающую в пропасть повозку. Затем, чьи-то очень грубые и тёплые руки подхватили её и попытались привести в чувства. Удар о землю оказался болезненнее, чем могло казаться, и Эринил изредка приходила в себя, но не могла различить даже дорогу под своими ногами. Тяжёлый приступ тошноты и головной боли заставлял вновь терять сознание, не давая даже шанса понять несущим её людямжива она или мертва.
Наконец, когда сознание прояснилось, девочка обнаружила себя лежащей на маленькой куче сухих листьев и укрытой почти невесомой тряпкой. Попытавшись подняться, она тут же упала обратно, застонав от нахлынувшей головной боли. Лежать было удобно, но даже попытка повернуть голову оказалась очень болезненным процессом. Непонимание того где она сейчас
заставляло её, если не встать и бежать, то хотя бы закричать и спросить обо всём первого откликнувшегося. Незнание, было сейчас страшнее всего. Но никто не приходил. Пару раз ей казалось, будто рядом с ней ходят люди, но попытавшись заговорить, она смогла издать только протяжный стон, и, её старания не были оправданы.
Однако, спустя некоторое время, когда Эринил уже смирилась с обречённостью своего положения и попыталась уснуть, к ней подошла женщина и Эринил слегка улыбнулась, увидев знакомое лицо.
-Мне повезло, что я всё-таки полезла за тобой, когда повозка сорвалась с места.- Улыбаясь, тихо сказала Нарин, сев рядом с ней.- Можно сказать, что ты меня спасла.
Эринил не смогла ничего сказать. Только улыбнуться. Но эта женщина поняла всё, что Эринил хотела сказать, по её выражению лица. Последнее время все только и делают, что рискуют своими жизнями ради Эринил. Теперь же, пусть и не специально, она сама смогла спасти кого-то. Нарин улыбнулась, затем очень аккуратно поправила прядь волос на голове Эринил и поднялась с места.
-Отдыхай Эринил.- Сказала она, собираясь уходить.- Как немного поправишься, я расскажу тебе, где мы оказались.
За тем, увидев беспомощный взгляд девочки, добавила.
-Здесь нам ничего не угрожает. Отдыхай.
Тем временем, в замке верховного Лорда, первый офицер девяноста семи приближённых демонов пил кофе, рядом с полыхающим камином. Его напряжённые отношения с отцом изрядно портили ему жизнь, и настроение от этого было более чем плохое. Камин игриво потрескивал, а в один момент полыхнул синим пламенем и угас, настолько, что его пламени едва ли хватало, что бы осветить кресло Зэриала.
-Не думал, что у тебя хватит смелости прийти сюда.- Не отрывая взгляда от пустой стены, сказал Зэриал.
-Я пришёл вновь попросить у тебя разрешения поговорить с ней.- Раздался приглушённый голос, высекаемый крохотными языками пламени.
-Зачем тебе это?- Быстро спросил Зэриал.
-Ты же её бросил. Я хочу с ней познакомиться, и ты это знаешь. Мой брат и сёстры уже давно считают её своим другом. Мне просто необычайно любопытно.
-Я её не бросил!- Вспыхнул Зэриал и вскочил с места.- Ты заешь, почему я не могу отправиться туда и забрать её! Я знаю, что она страдает, но не могу ничего сделать!
-Успокойся.- Прошипел голос из камина.- Твоя верная хозяйка бродит одна в твоём мире. За ней необходимо присмотреть и я, мог бы это сделать. Я ведь единственный кроме тебя, кто знает её и находится в этом мире. Никого другого твой отец сюда не впустит.
Зэриал хмыкнул и сел на место.
-После того, как ты поселился в этом мире ты очень много стал себе позволять, Акар.
-Да, это правда...- Донёсся ответ сквозь смех.- И я благодарен, что до сих пор могу жить здесь. Ваш мир стал для меня находкой.
-Да, и поэтому я запретил Эринил звать тебя. По крайней мере, до тех пор, пока она не станет сильнее.
-Она и так уже сильная, раз смогла приручить тебя, Зэриал.
-Она меня не приручила!
-Да, да.- Хмыкнул Акар.- Называй это дружбой, или как угодно, но ты к ней привязался.
-Привязался.
-Так может стоит пойти туда и забрать её? Что будет, если она погибнет здесь?
-Ничего с ней не случится!
-А я скажу тебе, что будет. Ты и так навлёк на себя гнев короля духов, впустив Эринил сюда. Если девочка тут умрёт - то ты предстанешь перед судом и я тебе обещаю, добром для тебя это не кончится.
Зэриал некоторое время помолчал, затем закрыл глаза и ответил.
-Я знаю это. Почему ты так беспокоишься за меня? Если бы не мой отец, я бы ни за что не впустил тебя в наш мир.
-Я? Беспокоюсь?- Усмехнулся Акар.- Я беспокоюсь не за тебя, а за неё. Как я и сказал, мне ужасно хочется с ней познакомиться.
-Но я всё равно запрещаю тебе приближаться к ней, пока она сама не захочет тебя видеть!
-К счастью для меня, ты не можешь сейчас быть рядом с ней, пока она у повстанцев. Поэтому я просто отправлюсь к ней и уговорю остаться с ними, ведь ей так безопаснее.
-Ты не посмеешь!- Прошипел Зэриал.
-Уже посмел.- Раздался тихий, угасающий голос. Затем, пламя в камине вспыхнуло былой силой и озарило всю комнату, оставив Зэриала сидеть в одиночестве.
-Проклятый Акар, его желания страшнее страха смерти...- Тихо сказал Зэриал сам себе.- Ну, может оно и к лучшему... Эринил действительно стала сильнее.
Прошло два дня с тех пор, как Эринил упала с повозки. Девочка чувствовала себя всё также ужасно, но уже была в состоянии подняться и нормально поесть. Местный доктор, изредка навещавший Эринил, приказал не вставать с постели, но девочка уже сейчас вовсю старалась ослушаться его. Лежать на месте, в куче сухих листьев, было невыносимо. Молодая женщина по имени Нарин, за это время очень сдружилась с девочкой и поведала ей об этом месте. Как оказалось, на их повозку напали повстанцы. Народное ополчение, созданное из сбежавших в горы рабов. Вопреки здравому смыслу, они считали себя сильным войском, и день за днём пополняли свою армию из освобождённых ими рабов. Последнее время их набеги участились, и работорговцы вынуждены были усилить охрану своих караванов, а в случае невозможности отбить нападение, стражники получили приказне отдавать рабов в руки повстанцев, живыми. Это и произошло с Эринил. Тем не менее, всё было хорошо.
Лагерь находился высоко в горах. Женщины помогали на кухне, стирали бельё. Мужчины каждый день уходили на охоту и время от времени возвращались, принося мешки с мукой, крупой, и приводя с собой новых воинов, желающих сражаться на стороне их справедливости. Как девочке объяснили, никто до сих пор не смог обнаружить этот лагерь. Ни работорговцы, ни их стражники, ни сам верховный лорд. Ведь если бы он мог подавить восстание в его стране, то непременно сделал бы это. Так они считали. Находиться здесь Эринил не нравилось, но это было куда лучше, чем в руках работорговцев, так что, она не жаловалась. Вот так вечером, когда девочка уже почти уснула, рядом с её, так называемой постелью, щёлкнула яркая искра и маленькая горстка листьев загорелась крохотным синим пламенем. Эринил резко подалась назад, но такое движение вызвало неимоверно сильную боль, и она была вынуждена лечь на землю, чтобы набраться сил и позвать на помощь. Но этого не потребовалось.
-Не пугайся. Это, всего лишь, я.- Раздался тихий голос, со стороны непонятного костра.
-Кто, я?- Не уверенно протянула Эринил, с трудом поднимая голову с земли.
-Ты уже знакома с моим братом и двумя сёстрами, так почему ты так долго избегала меня, Эринил?
Девочка замолчала, не зная, что ей следует ответить, и огонёк продолжил.
-Моя сестра, Аквира, не проходит и дня, чтобы она не рассказывала мне о тебе. Малышка Сера очень скучает по вашим прогулкам по ночному городу.
-Прости, я...- Так же неуверенно начала говорить Эринил.
-Я знаю.- Перебил её голос, исходящий от синего пламени.- Зэриал запретил тебе встречаться со мной, но я не в обиде. Он как и все, очень предвзято относится к огню.
-Как тебя зовут?- Спросила Эринил, только теперь по настоящему удивившись их встрече.
-Меня зовут Акар.- Сказал он, немного повеселев.- Твоё имя я знаю.
-Да.- Осторожно кивнула Эринил.- И имя амулетика тоже. Откуда? Он знает, что я тут?
-Конечно знает Эринил, именно поэтому я здесь.
-Я не понимаю.
-Он занят, Эринил. Зэриал отправил меня, своего лучшего друга к тебе, чтобы я присмотрел за тобой, пока он не сможет тебя забрать.
-Значит ты и амулетиклучшие друзья?- Обрадовалась Эринил.- А мы можем отправиться к нему?
-Нет, не можем.- Грустно вздохнул Акар.- Я и сам рад бы, но нет. Мы подождём его тут, в лагере повстанцев. Тут самое безопасное место.
-Вот как...- Немного расстроенно проговорила Эринил.- Ну, это ничего. Скажи, а как ты смог прийти сюда? Я звала Аквиру, но она не приходит. Я Думала, что только амулетик может помочь мне.
-Аквира слаба, поэтому и не смогла прийти к тебе. Будь уверена, я смогу защитить тебя.
-Я рада, что наконец смогла познакомится с тобой.- Хихикнула Эринил.- Прости, что так долго.
-А я то как рад...- Усмехнулся в ответ, Акар.
Глава 9
Не смотря на всю противоречивость в суждениях Эринил, находится в лагере повстанцев ей нравилось. Обстановка здесь была сродной Эрингору. Фактически, они находились на осадном положении. В любой момент на них могли напасть, и это вынуждало быть крайне осторожным. Однако, судя по всему, такие мысли посещали только небольшую группу мужчин. Женщины беззаботно хохотали и занимались своими делами, как будто во всём мире больше не осталось никого, кроме этого маленького горного городка. Рядом с лагерем, в небольшой низине, текла не быстрая, но кристально чистая речушка. В этом месте Эринил любила бывать больше всего. Сидя на большом гранитном камне, она с удовольствием наблюдала как старушки черпают воду выше по реке, а немного ниже плескаются в ледяной воде маленькие дети. Ещё недавно, они все были рабамидумала Эринил. Маленькие дети, старики, женщины, мужчины, у них не было ничего. А сейчас это можно было назвать городом отвергнутых. Правда, с местом для ночлега были проблемы. Людей прибывало много, и строить себе укрытие приходилось им самим. Всем вокруг было чем заняться, и они могли оказать лишь незначительную помощь. В отличие от остальных, когда люди прибывали целыми семьями, Эринил была одна, и помочь ей в постройке жилья было некому. Нарин, как оказалось, была женщиной не из робкого десятка и оказалась проданной, и как следствие, оказалась в одной повозке с Эринил как раз по этой причине. Попав в лагерь, она сразу же нашла применение своему таланту и уже спустя день отправилась на «охоту» вместе с группой хорошо вооружённых людей. Эринил не одобряла её стремление рубить людям головы, но её протест даже не был замечен, и ей только и оставалось, что разговаривать со своим новым другом, излишне часто напоминавшим, что выходить из лагеря ей не стоит.