Ты понял, что произошло? черноволосая женщина с ссадиной на скуле приподнялась на кровати, обращаясь к мужу. Всю ночь она боролась с кошмарами, отчего под глазами залегли тени, а черты лица заострились.
Мужчина с перевязанной рукой приготовился к ответу, но внезапно распахнувшаяся дверь отвлекла его.
Что здесьженщина попыталась подняться с кровати, но легкое головокружение вернуло её в исходное положение.
В палату вошли сразу несколько человек. Высокий, темноволосый мужчина с заметной сединой на висках и в дорогом костюме. От него веяло уверенностью и чувством собственного превосходства над другими. Такой же высокий мужчина, составлявший разительный контраст с первым темным балахоном, длинными волосами, промокшими от дождя, и суровым взглядом, от которого хотелось провалиться сквозь землю. Молодая женщина с растрепанными волосами, в грязных рваных джинсах, заметно прихрамывающая на одну ногу. И совсем еще юный парень. Такой же помятый и потрепанный, с горящим взглядом, в котором смешивались растерянность, страх и злость.
Денис? первым опомнилась женщина, лежащая на кровати.
Мама! парень кинулся вперед, расталкивая своих провожатых.
Троица, не сговариваясь, пропустила парня, внимательно наблюдая за разворачивающейся сценой.
Денис, ты что тут делаешь? женщина поморщилась, когда сын сжал её в объятиях. Последствия аварии не прошли для нее бесследно. Тело болело от многочисленных ушибов и ссадин.
Я к вам приехал, отпуская мать, ответил Денис. Я утром увидел, что произошло. Вы не отвечали. И я понял, что с вами что-то случилось.
Денис говорил сбивчиво, стараясь побороть волнение. Отец, всё это время молчавший, перевел взгляд на сопровождающих сына. Денис проследил за отцовским взглядом и осекся. В воздухе воцарилось неловкое и довольно напряженное молчание.
Нет, я не нарушал правила! первым не выдержал парень. Почему-то ему казалось, что именно такие мысли бродят в голове у родителей. Еще бы, увидеть сына в сопровождении важнейших лиц Самого-Лучшего-Лицея.
Мам, пап! Ну правда! Я просто вас хотел увидеть, принялся оправдываться парень.
И между делом убил норлаха, ехидный голос Вероны заставил Дениса резко оглянуться.
Мать с отцом переглянулись. Денис непонимающим взглядом уставился на своего куратора.
"Зачем она это делает? Они же вообще не понимают, о чем речь", пронеслось в голове у Дениса.
Он попытался выкрутиться из сложившейся ситуации.
Мам, пап, это не то, о чем вы думаете. Норлахэто, нупарень замялся, не зная, что лучше придумать в этом случае.
Это жуткая тварь подземного мира, которая, избрав тебя однажды жертвой, ни за что от тебя не откажется, тихо проговорил отец, не глядя на Дениса.
Денис отшатнулся, как будто упомянутый норлах появился посреди палаты.
Что?.. Откуда ты?.. Мам, пап, что происходит?
В комнате медленно расползалась тишина. Казалось, еще немного, и воздух начнет потрескивать от напряжения. Денис буравил взглядом родителей. Те старательно делали вид, что ничего не замечают.
Верона и Вергард, не сговариваясь, вышли из палаты. Несколько мгновений спустя директор тоже развернулся, бросив через плечо:
У вас есть пять минут на то, чтобы поговорить. Потом наша очередь!
Входная дверь закрылась с тихим щелчком, оставляя ничего не понимающего Дениса наедине с родителями. Они молчали. Как будто в один миг забыли все слова на свете. Денис переводил взгляд то на одного, то на другого, пытаясь найти хоть какую-то подсказку, намек, хоть что-нибудь. Но родители упорно отводили взгляд.
Вы знали, тихо прошептал Денис. Это был не вопрос. Очевидное осознание того, что всю жизнь он прожил в обмане с людьми, которые были не теми, за кого себя выдавали, медленно подкатывало к горлу.
После недолгого молчания, которое показалось Денису вечностью, заговорила мать:
Знали. Мы с Ритой потомственные ткачи. С раннего детства мы росли в Царицыне, воспитываясь по всем законам клана. Быть служителями Макоши, ткать полотно, не обращая внимания на собственные мечты и желания. Риту это устраивало. Менянет. Поэтому, окончив лицей, я сбежала с твоим отцом в столицу и попыталась навсегда выкинуть картины прошлой жизни из головы. Но, кому, как ни мне было известно, что от своей судьбы не уйдешь.
Голос матери был тих и полон затаенной боли. Денис слушал внимательно, не совсем понимая, о чем она говорит, но боясь упустить мельчайшие детали. Главным сейчас было понять, кто же такой он, и как ему с этим пониманием жить.
Когда появился ты, нам пришлось вспомнить о моих корнях. Мы до последнего надеялись, что этот мир обойдет тебя стороной, что ты вырастешь как обычный человек, не знающий всей правды об истинном устройстве мира.
Но от судьбы не уйдешь, тихо проговорил Денис.
Мать в ответ печально улыбнулась и кивнула, соглашаясь с его словами.
Это благодаря моей родословной я смог убить норлаха? Я тоже из этих, ткачей? вздохнув, поинтересовался Денис.
Мать нахмурилась и кинула обеспокоенный взгляд на отца Дениса. Тот все это время молчал, с отстраненным видом разглядывая пролетающие за окном листья.
Константин! голос матери был тих, но непреклонен. Отец вздрогнул и повернулся к сыну. Только сейчас Денис заметил, как резко и сильно отец постарел. На лбу залегли морщины, взгляд светло-зеленых глаз потускнел, из него исчезла былая уверенность в своих силах. На висках, среди темно-русых волос, отчетливо проступала седина. В голосе звучала усталость.
Нет. Ты не ткач. У тебя своя судьба и свой путь. И чем раньше ты это поймешь, тем лучше будет для всех нас. Ты не ткач и никогда им не станешь! Что бы тебе ни внушали! Что бы тебе ни говорили! Помни об этом!
В глазах отца зажегся какой-то фанатичный блеск, здорово напугавший Дениса. Всю жизнь отец был оплотом рассудительности и хладнокровия. А сейчас выглядел далеко не уравновешенным человеком.
Так кто же я тогда? не выдержал напряжения Денис?
Дверь снова щелкнула, и на пороге появился директор лицея.
Пять минут. Теперь наша очередь задавать вопросы. Васнецов, выйди, пожалуйста. Данара составит тебе компанию.
Денис хотел возразить, что он, как никто другой, имеет право знать, что же произошло. В душе с невиданной силой поднялась волна протеста и возмущения. Это он убил норлаха! Это от него скрывали правду годами! Это он жил не своей жизнью всё это время! Но стальной отблеск светлых глаз Вергарда заставил парня сдуться, как воздушный шарик, и выйти из палаты, так ничего и не сказав. Если и была в мире сила, с которой он не хотел бы столкнуться, эта сила звалась Вергардом Геро.
Коридор был пуст. Как будто все обитатели крыла одновременно вспомнили о неотложных делах, которые надо срочно выполнить, и разбежались кто куда. Денис недоуменно обвел коридор взглядом и нахмурился. Подобный вид был совсем не характерен для центральной городской больницы. Еще несколько минут назад тут вовсю сновали люди. Прищурившись, Денис "переключил" свое зрение в нестандартный режим и увидел тонкие мерцающие паутинки, натянутые в воздухе.
Магия? сам себя спросил Денис. Привычка разговаривать с собой никуда не делась, поэтому парень знатно удивился, когда услышал откуда-то справа женский голос в ответ.
Ага, волшебство!
Денис обернулся и разглядел Данару. Девушка сидела в глубоком кресле у окна, взирая на него с нескрываемым недружелюбием.
Ну а как это еще назвать? И, кстати, кто это сделал?
Данара прищурилась, оценивающе рассматривая Дениса. В глубине черных глаз еще полыхали отсветы потустороннего зеленого света. Денис предположил, что это следствие их недавнего обращенияточно такие же всполохи он не раз видел в глазах Вероны. А вот Вергард никогда не "отсвечивал" зеленым светом.
Это потому что ВергардМастер! довольно заносчиво заявила Данара. Денис от удивления рот раскрыл.
Ты что, мысли читать умеешь?
Данара смутилась, еще сильнее удивив Дениса. Ему казалось, что гордость и заносчивость этой девушки не знают границ и уж что-что, а смутить её практически нереально.
Ну, только самые громкие. Мне еще есть чему поучиться.
Подожди, подожди. А это у вас у всех такое есть? Ну, в смысле, у оборотней?
Денис подошел ближе и уселся прямо на пол перед креслом. Благо, потертый ковер укрывал плиточный пол.
Конечно. Мы же стаю свою должны слышать. Как ты себе представляешь общение медведя и рыси во время преследования? Вот нас и наделили такой способностью. Правда, на остальных она не распространяется.
По недоумевающему лицу Дениса было заметно, что он не совсем понимает тонкости телепатии современных оборотней.
Данара вздохнула и пояснила:
Ну то есть мы всегда слышим мысли друг друга во время обращения. Можем слышать мысли и сразу после обращения. Но только если они такие громкие, как сейчас твои, например. По мере того, как мы взрослеем, мы учимся слышать друг друга и в повседневной жизни, и на больших расстояниях. Чем выше ранг, тем лучше развиты все способности, данные нам от природы.
Воу, восхитился Денис. И какой же у кого уровень?
Данара призадумалась, словно решая, стоит посвящать Дениса в тайны оборотничества или все же нет.
Ну, как ты уже понял, Вергард у нас Мастер. Выше только Магистр, но за последнюю тысячу лет этого ранга добился только один оборотень, который сразу же после этого пропал из всех миров и никто не знает, где он сейчас.
Денис сделал про себя отметку об этом факте и приготовился дальше слушать увлекательный рассказ Данары. То, что он таки прошел проверку девушки на доверие, согревало душу.
Во всем мире существует всего девять Мастеров и Вергард один из них. Дальше идут девять рангов. Таких оборотней больше. Собственно, задача каждого оборотня повысить свой ранг, стать лучше, спасти мир от тьмы, не дать навьим детям расползтись и сгубить все живое. В общем, именно мы стражи баланса и равновесия.
Данара говорила с нескрываемой гордостью за себя и своих собратьев. Денис ощутил легкий укол завистинаверное, было здорово ощущать себя причастным к общему благому делу.
А какой ранг у Вероны? не сдержал своего любопытства Денис.
Вероны Вергардовны! резко одернула его Данара. В глазах полыхнули зеленые искры. Девушка некоторое время помолчала, словно восстанавливая эмоциональное равновесие. Денис лишь мысленно пожал плечами. К вспыльчивости семейства Геро он уже успел привыкнуть. Данара тем временем продолжила свой рассказ:
У Вероны четвертый ранг. У Лиссандры пятый, но она вроде как скоро шестой получить должна.
А вы с Ратором? не удержался от следующего вопроса Денис.
Мы еще ученики. После окончания лицея у нас будет двадцать лет, чтобы получить первый ранг. Если не справимся, станем изгнанными и лишимся силы, Данара говорила спокойно, и Денис в очередной раз поразился характеру этого семейства. Он сам вряд ли бы смог так спокойно говорить о возможном лишении мифических способностей. Все-таки тяжело падать на землю, взлетев высоко над ней. Только вчера ты был крутым супергероем, который мановением руки разгонял тьму и нес добро и справедливость, а сегодня ты вдруг никто и ничто. Денис поежился. Ему явно не хотелось испытать на себе подобные ощущения. Что-то подсказывало парню, что пережить такое слишком уж не просто.
А кто такие ткачи? разрушил воцарившееся молчание Денис. Судя по удивлению на лице Данары, он понял, что спросил что-то явно не совсем обычное.
Подожди-ка. То есть ты можешь видеть объемный мир, ты убил норлаха неведомым оружием и разглядел истинный лик клана Геро, но ты не знаешь, кто такие ткачи?
Теперь настала очередь Дениса смущаться. Ну, убил, ну, разглядел? Но не говорить же, что это всё само по себе вышло, спонтанно и непредвиденно?
Данара вздохнула и задумалась.
Знаешь, я даже не представляю, как тебе в общих словах объяснить это. Ну хоть про полотно и небесных прях ты знаешь?
Денис насупился. Признавать, что он чего-то не знает, да еще и перед Данарой, ему не очень хотелось.
Слушай, ну ты прям уникум. Это же на первых этапах обученияДанара осеклась. А, ну да, ты же, наверное, учился как обычные люди. Не слышал ничего иного.
Это как? Денис припомнил те расслоения, которые он периодически наблюдал на уроках. Не задумываясь, он рассказал про них Данаре.
Вот даже как. То есть, ты сумел разглядеть Изнанку, но расслышать ничего не смог. Что ж, всё равно похвально. В общем, как ты уже мог догадаться, у нас, наделенных какими-то способностями, уроки идут в двух плоскостях. Мы как бы и сидим с классом, слушая физику, биологию или английский, но в то же время находимся в другой плоскости, изучая объемный мир.
То есть все учителя, которые ведут у нас уроки, они ненормальные? не смог сдержать удивления Денис.
Сам ты ненормальный! А они понормальнее многих будут, возмущение Данары заставило Дениса снова покраснеть. Девушка усмехнулась и продолжила свой рассказ. Но, нет. Не все, конечно. Вы с Ратором у нас биологи? Ну вот, химия, биология, физика у вас идут в объеме. Дальше будет литература и язык.
Денис постарался спрятать свои эмоции, но у него не слишком получилось. По всему выходило, что минимум двенадцать уроков в неделю он находился в потоке параллельной реальности и не замечал этого. И если Верона и Лиссандра действительно походили на людей с супер способностями, то их милый и добрый физик-фанатик никак не тянул на подобное звание, о чем Денис поспешил поделиться с Данарой.
Ты просто ни разу не видел его в объеме, загадочно усмехнулась Данара.
Щелкнула дверь. Из палаты вышла троица преподавателей. Денис подскочил с ковра и вытянулся, словно в ожидании выговора. Вбитые за месяц привычки давали о себе знать.
Директор прошествовал мимо, не удостоив Дениса взглядом. Было заметно, что он чем-то раздражен и это что-то явно связано с Денисом. Следом прошествовал Вергард. На несколько мгновений он удостоил Дениса взглядом своих льдисто-серых глаз. Денис поежился. Ему вспомнилась их первая встреча по дороге в лицей. Несмотря на то, что Вергард предстал тогда в образе ирбиса, взгляд его оставался неизменным. Такой же прожигающий душу и не отпускающий ни на мгновение. Заканчивала шествие недовольная Верона. Прихрамывала она заметно меньше, но на её настроении это никоим образом не сказалось.
Ты едешь со мной. Про каникулы забудь. Будешь наверстывать всё, что пропустил. Про сон тоже забудь. Только коридоры остаются неизменными.
Верона кивнула сестре и бросила Денису через плечо:
Спускайся к машине.
Денис собрался было попрощаться с родителями, но вспыхнувший взгляд Вероны красноречиво подсказал ему немедленно выдвигаться на стоянку.
В голове роились десятки вопросов, которые он хотел задать своим родителям, но Верона отсекла их одним своим видом.
"Ладно, на ближайших выходных вернусь и порасспрашиваю", подумал Денис.
И не надейся! читающая мысли Верона беспощадно раскрошила надежды парня. Про выходные забудь однозначно. У тебя слишком большие провалы, чтобы позволять себе такую роскошь, как отдых. Живо в машину!
Денис вздохнул и посмотрел на скучающую у окна Данару. Теперь она уже не казалась такой холодной и надменной. Возможно, они даже могли бы стать неплохими знакомыми.
Спасибо тебе, улыбнулся он девушке. За то, что поговорила.
Мне приказали, равнодушно пожала плечами Данара, вслед за Вероной разбивая мечты Дениса. Видимо, это тоже было у сестер отличительной семейной чертой.
Часть II . Возрождение
Глава 11. И снова здравствуйте
Верона шла молча, явно не спеша посвятить Дениса в свои планы.
А куда мы едем? стараясь пересилить нервную дрожь в теле, первым нарушил молчание Денис. Забираться в салон внедорожника с хромающим оборотнем ему не хотелось, но желания тут не учитывались.
Обучать тебя ускоренными методами, щурясь от яркого света, ответила Верона.
Солнце, как толстый блин, выкатилось на небосвод, разогнало тучи и подсушило лужи. Денис поморщился, увидев такой природный позитив. Уж лучше бы вокруг всё также разливалась серость. Она хотя бы гармонично вписывалась в настроение и не раздражала. Но мир словно бы сговорился против Дениса, и тому ничего не оставалось, кроме как смириться и продолжить разглядывать игру солнечных бликов на стеклах. Вопросов он больше не задавал. Только когда Верона затормозила у знакомого здания Денис не смог сдержать возгласа: