Хотя радостей тогда было мало, сказала Наташа, хорошо помня свою службу в "горячих точках" в составе ВДВ.
Потому их больше ценили, не замешкалась с ответом Белла, что редко встречается, то выше оценивают.
Хорошо, что люди сейчас верят в лучшее, Наташа с наслаждением вдохнула чистый морозный воздух. И не ведутся на прогнозы некоторых "вангующих": все плохо, а будет еще хуже; смиритесь, коронавирус никуда не денется, он с нами навсегда и будет вечно диктовать свои правила; надо привыкать к тому, что сейчас потому, что как прежде уже не будет
Про чуму в Средние века говорили так же, усмехнулась Белла, а сейчас она осталась только в пробирках.
Если вспомнить, сколько веков к этому шли, не лучший прогноз.
За эти столетия наука так далеко шагнула вперед, что может, теперь понадобится меньше времени, чтобы загнать нашего непоседливого гостя в соседнюю пробирочку, Белла всегда была оптимисткой.
***
Сами того не зная, девушки с каждым шагом приближались к месту трагедии, которая уже назревала в этот чудесный зимний вечер; уже витала в воздухе
У памятника академику Капице прогуливался какой-то высокий крупный мужчина с телефоном, набирая чей-то номер. Когда ему ответили, он громогласно объявил:
Але-ле-ле-ле-ле, зая, я уже тут! судя по голосу, парень уже начал провожать Старый год. Блин, а как тут еще может быть? Пустота и печаль, ! он оглушительно, по-лошадиному, заржал. Че-че-че-че? Ну ты красава! снова взрыв хохота.
Урод, сверкнула глазами Белла, готовая растерзать любого, кто позволил себе нелестно высказаться о ее родном городе. Не нравится, не приезжал бы.
Внезапно с улицы в парк вошел еще какой-то мужчина, тоже коренастый, но невысокий. Он быстрым шагом подошел к хохотуну:
Сюда, значит, заехал?!
Зай, подожди, я ща! А вы че?
Не узнаешь, значит? вполголоса спросил вновь пришедший.
А че я должен вас узнавать?
И дочку мою позабыл?
Че за наезд?! хохотун откашлялся и смачно харкнул на поребрик. Телок много, всех не упомнишь. Перепих, блин, еще не повод для знакомства!
Мужчина ответил ему что-то так тихо, что девушки не расслышали ни слова. Зато весельчак с телефоном в ответ возмутился так, что его было слышно, наверное, за километр:
Пойди, проспись, лошара! Хрень всякую несешь! И ваще помнишь, кто я? Я тебе запросто могу 15 суток устроить, а то и в дурку спровадить! Встретишь Новый год в компании Наполеона с Гитлером, блин! он снова плюнул. й отсюда, пока я добрый, и больше не попадайся, а дочка твоя, он длинно, витиевато выругался, пусть вообще радуется, что легко отделалась!
Невысокий мужчина в растерянности замер, что-то бессвязно бормоча, а смехач снова взялся за телефон:
Да ничего, зая, прицепился тут один чмошник. Я его уже спровадил. Че, холодец варить будешь? А платье какое наденешь? А белье какое к нему? А может ваще ну его на, он назвал всем известный адрес и снова утробно загоготал.
Его оппонент вышел из оцепенения и со словами "Дочку мою не смей!" неловко ткнул кулакомне целясь, даже особо не глядя. Удар пришелся по руке, державшей телефон. От резкого движения нога мужчины поехала на скользком пятачке замерзшей лужи. Он налетел на любителя холодца и девушек без нижнего белья. Оба не удержались на ногах. Хохотун ударился головой о пьедестал. Наташа издалека услышала треск и похолодела от ужаса. Она слишком долго прослужила в десантных войсках и побывала в горячих точках. И сразу поняла, что произошло.
Белка, тихо сказала она.
Авада Кедавра, выдохнула такая же бледная Измайлова.
Вот именно
Мужчина, кряхтя, поднялся и взглянул на поверженного. На секунду он в ужасе замер. А потом со словами "Туда тебе и дорога!" плюнул и опрометью помчался к выходу в конце парка. Его движения были нервными, порывистыми.
Наташа бросилась вдогонку.
Куда? Крейзи! надрывалась Белла.
Полицию и "скорую"! ответила на бегу Наташа.
Убьют, домой не приходи! крикнула вслед Измайлова и схватилась за телефон. Полиция? Екатерининский парк! У памятника Капице произошла драка. Один человек ударился головой о пьедестал и лежит без признаков жизни. Второй побежал на Интернациональную. Спасибо! Жду.
Взглянув на лицо лежащего у подножия памятника мужчины и кровавую лужу вокруг его головы, Белла поняла, что "скорая помощь" ему уже не нужна. "Блин, Навицкая Куда тебя занесло, Рэмбо фигова?"
***
Наташа мчалась, преследуя преступника и радуясь тому, что на ней не милые сердцу Лэтти ультрамодные зимние сапожки, годные только для подиума, а любимые ботинки с рифленой шершавой подошвой, не скользящие даже по льду.
Убегающий был уже немолод и явно растренирован. Он вскоре начал уставать, дышал тяжело, с хрипом. У оранжевой светящейся вывески "Дикси" он свернул и припустил по следующей улице, с такими же невысокими домами в голландском стиле. В окнах горел свет и переливались огоньки. Люди готовились к Новому году. И никому не было дела до убийства в парке. И до того, что задыхающийся убийца все тяжелее топает по заснеженному тротуару. И до бегущей следом Наташи.
Она не тратила силы на крик, а бежала, как ее учили в десанте, тщательно рассчитывая силы.
Откуда-то потянуло ароматом свежего хлеба. Значит, неподалеку хлебозавод. Белла не уставала нахваливать кронштадтский хлеб"Такого нигде больше нет!". И правда хлеб на Котлине был вкусным
"Улица Аммермана" прочла Наташа на одной из табличек и поежилась, вспомнив, как пару раз забредала на нее в поисках городского пляжа. Почему-то отыскать правильную дорогу с этой улицы быстро не получалось, не спасали ни карта, ни навигатор, и Наташа часа по два блуждала по улочкам и проулкам. Белла только удивлялась: "Прямо заколдованная какая-то улица! Хотя со мной такого ни разу не случалось, а ты на ней каждый раз дорогу теряешь!".
С тех пор Наташа старалась обходить странную улицу Аммермана десятой дорогой, помня о предыдущих блужданиях. Стоило ей свернуть тудаи такой четкий и понятный Кронштадт превращался в лабиринт.
Наташа догадалась, что убийца зачем-то бежит в конец улицы, к тупику возле старого краснокирпичного дома. Дом выглядел неухоженным, как будто был давно заброшен. Рядом с ним высилась ограда Морского завода. "И зачем я бегу в такую глушь, да еще в темноте? запоздало подумала Навицкая. Да, он мог скрыться, а полицейские не стали бы землю носом рыть под Новый год, разыскивая его. Но мне чтобольше всех надо?.."
Она остановилась. Улица в свете луны и фонарей была пуста. "Вот и я его упустила. Куда он делся? Провалился, что ли?"
Наташа перевела дыхание. Капюшон давно свалился, шапочка сбилась набок. Щеки онемели от встречного ветра. Майка под пуховиком и свитером облепила тело, как пластырь.
Наташа отряхнула шапку от снега и плотнее натянула на голову; сверху набросила капюшон. Охотничий кураж и прилив адреналина уже прошли. Теперь молодая женщина корила себя: "Ну, вот, как теперь к парку вернусь? Я и днем-то тут блукала, как слепой котенок, а сейчас, хоть и фонари горят, все равно темно, как в глубокой опе, как говорит Фима. И снегопад такой, что в двух шагах ничего не видно!"
Девушка достала телефон, чтобы проложить маршрут и посветить под ноги. Вдруг ей послышался какой-то звук. Чей-то голос совсем рядом.
Она осмотрелась. Почудилось?
И снова раздался этот же голос, то ли стон, то ли призыв о помощи.
Наташа направила туда лучик света телефонного фонарика и увидела сидящего на тротуаре у стены дома беглеца. Выглядел он очень плохо.
Ногу подвернул, страдальчески морщась, посетовал он, когда Наташа подошла. Боль аж в голову стреляет И в груди колет чего-то, дышать тяжело.
Вам нельзя бегать, Наташа похлопала себя по карманам. В армии при ней всегда была походная аптечка, где нашлось бы все необходимое, вплоть до эластичного бинта. Но сейчас в кармане пуховика были только бальзам для губ "Зима" и пачка бумажных платочков. В сумке из медикаментов обнаружились пластинка цитрамона и пара пластырей. И Наташа поднесла к уху телефон.
Что, врачей хочешь вызвать? невесело усмехнулся мужчина и тяжело закопался в снегу, пытаясь подняться. Теплая кепка с "ушами" свалилась, открыв широкую лысину. Коренастый, круглолицый, полноватый, он напоминал отца главной героини перестроечного фильма "Авариядочь мента". А они меня сразу в полицию сдадут. Ох, беда, никак вывих! Болит-то как, на ногу встать не могу! Ты, поди, видела, девонька, что я в парке натворил?..
Нельзя же оставить вас здесь замерзать, ответила Наташа и осмотрелась. Ни одной скамейки, куда можно было бы отбуксировать пострадавшего. Как всегда: то, что нужно, не найдешь днем с огнем
А мне все равно, что будет, махнул рукой мужчина, только я тебе одно скажу: не раскаиваюсь ни на вот столько, он показал на ноготь мизинца. Знала бы ты, что это за человек, не ринулась бы так вдогон. О нем сейчас или хорошо, или никак, но я человек прямой, душой кривить не умею, и о нем добрых слов подобрать не могу
Наташа сидела рядом с ним, смотрела в его простое открытое лицо и видела, как устал этот человек от долгого, многолетнего страдания и почему-то сразу поверила ему.
Только сказать тебе, в чем дело, я не могу, продолжал мужчина, это не моя тайна, да и слишком она горькая
Он внимательно посмотрел на Наташу и вдруг чуть потеплел лицом:
А ты на дочку мою похожа, такая же гусар-девица. Только постарше чуток, и огонь в глазах не погас, хотя и тебя жизнь побила, да не сломила. А дочка моя Ей не по силам бревно на хребет свалилось. Живет теперь изломанная. Как батарейки сели у человека. А он, смотрю, идет как ни в чем не бывало, весело ему, стакан, небось, принял, женщина ему заливное варит И вишь, даже не сразу вспомнил, о ком я толкую. Видно, дочка моя не единственной была, кого он вот так перепахал походя
Вдали взвыла полицейская сирена, взяла паузу, покрякала, словно откашливаясь, потом разразилась мощной трелью во всю силу.
Ты ей скажи про меня, попросил незнакомец, а то не будет знать, куда отец подевался. Она за городской стеной живет, неподалеку от Каботажной гавани, там и работает в местном АТП. Степанова Василиса. Одни мы друг у друга остались.
Возле них с размаху осадила сияющая огнями полицейская машина.
Вот он!
Недалеко ушел!
А ну пусти девушку!
Руки за голову, твою мать!
Перестаньте, он вывихнул ногу! Наташа вскочила, загораживая мужчину. У него плохо с сердцем! Вызовите "скорую"!
А когда работника МВД убивал, здоров был! огрызнулся один из патрульных.
А ну встать! второй грубо схватил Степанова за шиворот. Третий клацнул курком пистолета.
Постойте! из машины вылетела Белла. Я адвокат! Если будете процессуальные нормы и права человека нарушать, по закону ответите! И правда, вызовите медработников! Ему помощь нужна
Измайлова мигом поняла ситуацию и встала на сторону Наташи.
У нас не Америка, продолжала она, но задержанных ухайдокивать тоже нельзя! Пусть с ним по закону разбираются, а не по суду Линча!
Сверкающая глазами Белла заставила троих полицейских смешаться и отступить. Один взялся за рацию, вызывая врачей, второй принес из машины аптечку, а Наташа спросила у третьего:
Так убитый был вашим коллегой?
Из Питера, мрачно ответил парень, вот же гемор на наши головы под праздник Будут нам теперь мозг выносить И что за год такой, даже закончиться нормально не может. Такой "сюрприз" нам преподнес в последние дни, парень сдвинул на шею тонкую маску и еле удержался, чтобы не плюнуть от досады. И сиги закончились, обескураженно заключил он, вынув пачку "ЛМ" и увидев, что она пуста.
Наташа достала свои "Эссе" и протянула ему.
Вот спасибо, полицейский аккуратно вытянул сигарету и прикурил, выручили. Ну и дежурство выпало! А вы смелая: вот так одна бросились за убийцей А ну как он с оружием был, или тут его бы дружки поджидали?
В десанте бывало и пострашнее, ответила Наташа.
Вы военная?
Бывшая. Служила в ВДВ десять лет.
Респект, парень с интересом посмотрел на нее, и в его голосе прозвучало неподдельное уважение, впервые вижу девушку-десантника. Там и вправду народ отважный.
И я знала, что он один и без оружия, продолжала Наташа, тоже закуривая. И он не собирался убивать. Они о чем-то разговаривали, потом потерпевший грубо обругал его, а этот человек в ответ толкнул его, просто чтобы тот замолчал
Вы все видели? обрадовался полицейский. Проедете с нами для дачи показаний? Нам свидетели позарез нужны.
"Василиса Степанова, напомнила себе Наташа, Каботажная гавань Завтра съезжу".
Да, ответила она, проеду.
На улице показалась машина "скорой помощи".
***
Наташу и Беллу продержали в отделении несколько часов, дотошно выспрашивая, что они видели и слышали возле памятника академику. Узнав о том, что Беллаадвокат, дежурный офицер посмотрел на нее уныло: "Ну вот, високосный год продолжает нам "подарочки" под занавес подносить: то питерского сотрудника МВД убили, то свидетельницаадвокат Такую и не опросишь толком, она сильно грамотная, начнет статьями и параграфами мозг выносить"
Опрашивая Наташу, он заметил:
Фамилия у вас, как у писательницы. Знаете, детективы пишет, как раз о Питере. Сам не читаю, мне их на работе в реале хватает, но жене нравится. И пару фильмов на ТВЦ посмотрел, неплохо сделаны.
Спасибо, улыбнулась Наташа.
Так это вы? изумился дежурный. Вы и есть писательница? И про лиговские "колодцы" ваша книга? И про Васильевский остров?
Да.
Взгляд полицейского стал заметно теплее. Он достал пепельницу, потом предложил Наташе чай с крекерами. А потом достал настенный календарь на будущий год, сорвал целлофан и попросил расписаться на обороте: "То-то жена удивится!".
Задержанного отправили в спецблок городской больницы имени Иоанна Кронштадтского под стражей. У него оказались сложный вывих и подозрение на инфаркт. Его хотели предварительно допросить, но Белла категорически запретила это делать:
Человека в таком состоянии допрашивать? Да вы что, о правах человека не знаете? Поправится, тогда побеседуете, а сейчас ему не следователь, а кардиолог нужен! Никуда он от вас не денется, тем более с травмой ноги!
Может, вы еще и защищать его подпишетесь? ехидно спросил следователь, молодой человек, похожий на Владимира Коренева в роли Ихтиандра. "Хорошо, что Ефим далеко, подумала Белла, а то уже позеленел бы от злости, глядя на этого красавца. Вечно Коган боится, что я поведусь на какого-нибудь молодого хлыща Видно, по себе судит; я-то вижу, как он украдкой девиц глазами щупает!"
Может, и подпишусь, ответила она, тряхнув черными кудрями. И смогу защитить клиента и его права человека!
Следователь взглянул на дорогую дубленку и сапожки Беллы, отметил ее сумочку от "Булгари", свежий гелевый маникюр на ногтях и хмыкнул:
Да у него, наверное, квартира дешевле стоит, чем вы берете за свои услуги! Вы его защитите, а он потом бомжевать пойдет
Наша фирма хорошо зарабатывает и пользуется доверием клиентов, парировала Белла, и иногда мы можем себе позволить благотворительную акциюберемся защищать человека, не имеющего возможности оплатить нашу работу, со стопроцентной скидкой.
Пиаритесь, значит, съязвил следователь, небось, после такого красивого жеста к вам еще больше платных клиентов пойдет. В общем, так: меня ваша благотворительность не касается, но без договора о найме я вас к этому делу не подпущу. Мы законы соблюдаем, без адвоката задержанный не останется, дадим ему государственного защитника.
"Фима может спать спокойно. Этого надутого кретина я бы заигнорила даже на необитаемом острове после 10 лет вынужденного целибата!"
Договор не проблема, выпалила Белла вслух, надо будет, принесу. И может, даже помогу вашему госзащитнику. А то вы уже изначально против задержанного настроились.
Выходя из отделения, Навицкая и Измайлова успели узнать, что задержанного зовут Егором Павловичем Степановым, ему 54 года. Он был в разводе и имел дочь Василису. 25-летняя девушка работала автомехаником в АТП. Сам Степановводитель городского автобуса и проживает на улице Восстания, а его дочьв частном секторе у Каботажной гавани, в доме, завещанном ей бабушкой по отцовской линии.
Потерпевший, Богдан Данилович Гусев, 1977 года рождения, действительно оказался сотрудником МВД, почему-то всего лишь в чине капитана. Начинал он службу в Кронштадте и даже дослужился до майора, но несколько лет назад вдруг был переброшен, С понижением на одну звездочку, в Петербург. Там он занимал пост участкового в одном из районов Весёлого поселка. "Тоже мне, продвижение, подумала Белла, или его хотели выпихнуть хоть куда, или отослали от греха подальше, когда он влип в историю"