Объясняя, где и что находится, Маша подвела Ивана к одному из новых корпусов.
Навестим мою маму?
Обязательно.
На входе Машу узнали, ей с Иваном выдали белые халаты, дверь в отделение интенсивной терапии отворилась.
Гулкий коридор. Белые стены. Запахи боли и старости.
Палата номер шестнадцать.
«Пономаренко А.А.»
Анастасия Афанасьевна лежала на передвижной кушетке. Провода, шланги, приборы Кома состояние между жизнью и смертью, тело не реагирует на внешние раздражители, человек формально жив, а по факту мертв. Но чудеса случаются, люди выходят из комы даже через много лет. Маша надеялась.
Иван сделал шаг к недвижимому телу Анастасии Афанасьевны.
Я читал, что люди в коме воспринимают окружающее, сказал он. Если вы меня слышите, то знайте: я люблю вашу дочь всей душой и для ее счастья сделаю возможное и невозможное. Выздоравливайте, чтобы порадоваться нашему счастью вместе.
Маша пожала ему локоть. Из ее глаз текли слезы.
Когда Иван с Машей вновь оказались на улице, он спросил:
Когда и куда вернуть машину?
Сказали пользоваться, пока не куплю собственную, у фонда сейчас переизбыток транспорта.
Приятное известие. На колесах можно успеть больше.
Где твой кабинет?
Собственного помещения у меня нет, есть стол в больничном корпусе, Маша указала пальцем на здание старого медцентра, и еще один в пирамиде на втором этаже. Внутрипропускная система, если захочешь прийтипредварительно позвони. Маша состроила умоляющую гримасу: Но лучше не надо, у нас не любят посторонних, даже когда они практически свои. Нас замучили проверками, разные инстанции постоянно ищут подразумеваемые лазейки, через которые фонд отмывает деньги, хотя у нас все предельно прозрачно. Похоже, люди судят по себе, не верят в честность. Или завидуют успешности.
Или хотят получить откат.
Маша кивнула.
Дело страдает, вместо помощи нуждающимся мы тратим время и силы на доказательства невиновности.
Многие люди не понимают, как можно тратить деньги на других, а не на себя. Что-то отдаетезначит, себе оставили намного больше. Нормальная логика нормальных людей.
Ненормальная. Маша нахмурилась.
Согласен. Потому что я тоже ненормальныйкак ты и ваш фонд.
Тебе надо работать у нас.
Есть вакансия водителя или что-то похожее? Только не вахтером.
Вахтером-охранником Иван тоже пошел быкуда угодно, но не в «Леопард» к Виктору Алексеевичу.
Свободных вакансий у нас не бывает, желающих работать всегда больше, чем мест, но что-то может появиться. Я подам заявку от твоего имени. Маша смутилась. Не хочу, чтобы думали, что пользуюсь служебным положением.
Глава 6. Новые зацепки
По просьбе Маши Иван встречал ее у ворот или ждал в автомобиле, обычно она неслась к нему со всех ног и, едва захлопнув дверь, зацеловывала до потери сознания.
Я соскучилась.
Я тоже.
Они ехали домой, где Маша готовила ужин, или они ели то, что приготовил Иван. Он полюбил готовить. По большому счету, у плиты должна стоять женщина, а дело мужчиныдобывать мамонтов, но если женщина зарабатывает достаточно и любит свою работу, то требовать от нее готовкубезнравственно. Когда Иван устроится на постоянную работу, тогда, возможно, порядки в доме изменятся, а пока надо радовать Машу любой помощью. Хозяйничая на кухне, Иван знал, что пусть так, но тоже участвует в увеличении добра в мире. Маша помогала другим, Иван помогал Маше.
В свободное время он работал над поставленной Коляусом задачей: ненавязчиво выяснять причины массового помешательства, вызнавать значение выкрика «Лиапата» и разгадывать секрет горожан мужского пола. В отличие от Коляуса, который сомневался во всем, даже в собственном существовании, Иван верил, что в Тихомировске поселилась тайнаТо-О-Чем-Не-Говорят. Увиденное собственными глазами работало сильнее любых фактов. Иван не мог забыть вид людей, сбегавшихся на зов, бросивших срочные дела, забывших обо всемради удовольствия пнуть беззащитного беднягу. Контроль над сознанием? Не похоже. Полезшие в драку мужчины не казались управляемыми роботами, каждый сам решал, надо ли ему вмешиваться, и вмешивался по собственной воле.
Иван окунулся во всезнающую сеть. Интернет, как ни странно, о Тихомировских проделках молчал. Впрочем, не странно, Коляус предупреждал, и все же Ивану не верилось. Ни фото, ни видео, ни репортажа с пылу с жару. Так не бывает.
Оказывается, бывает.
Если допустить, что догадки Коляуса верны и кто-то контролирует сознание местных мужчин, то кто и как? Первый вопрос кто. Заокеанские «партнеры»? Мелковато для них. Испытания нового психооружия, не говоря о применении, можно бы провести с выгодой для себяскажем, бить толпой только военных или, наоборот, иностранцев, чтобы вызвать международный скандал и получить какие-нибудь моральные или материальные дивиденды.
Террористы? Им тоже не с руки проводить пробные акции. Можно сразу устроить что-то кровавое. Или вовсе не попадаться на глаза до поры до времени. Несколько акций одного рода говорят, что испытания продолжались. Ничего нового не происходило, каждый раз получалось одно и то же. У происходящего не было смысла.
Но он есть. Иначе происходившее не произошло бы.
В фильме «День сурка» одно и то же повторялось с вариациями, чтобы герой разобрался в себе и в жизни. Какие вариации у избиений в Тихомировске? Менялись места и жертвы. Может быть, мысль о втором смысле «лиапаты» как «ляписа» вернапротивомикробное и прижигающее средство прижигало «микробов» членов тайного общества, которые пошли против большинства? Так Натуля получил свою отметину: «Обиженные мной знакомые сделали, чтобы не забывал». «Чего не забывал?» «Того, что сделал» «А что сделал?» «Не сделал того, что обещал». Прохожие могли собраться специально, чтобы покарать нарушителя. Лиапаталяпис, он же порошок азотнокислого серебрапротивомикробное прижигающее средство. Вроде бы логика прослеживается.
Заодно интернет подсказал, что существует специальный ляписный карандаш для прижигания ранок, а вообще, «ляпис» переводилось как «камень» или использовалось в понятии «лазурь». Можно ли притянуть эти значения к событиям в Тихомировске?
Позже можно поизгаляться в умении пришить к Караганде Красную Армию, то есть для получения нужного результата притянуть за уши несовместимое, а сейчас Иван продолжал список вариантов, отвечавших на вопрос «Кто?» В качестве версии напрашивалась некая секта или тайная организация. Если это секта, у нее должен быть верховодитель, гуру, пророк в общем, лидер, за которым идут остальные. Секты строятся по одному принципу, каждая начинается с харизматичного негодяя. Какие цели преследует секта, избивая случайных прохожих? А в варианте «неслучайных»? Лиапата как прижигающее противомикробное средство здесь подходит. Например, члены секты с криком «Лиапата!» бьют тех, кто сболтнул лишнее. Очень правдоподобная версия. Минус у нее виден единственный: невозможно, чтобы в некую секту вошли почти все мужчины города. И непредставимо, чтобы о такой секте не узнали посторонние. И нелогично, что секта не набирает новых членов, не рекламирует себя, не засылает миссионеров с убедительными речами.
Заменим «секту» на «тайную организацию». Понятие расширилось, многие рамки сломались. Какие цели преследует такая организация? Детские игры в шпионов остались в прошлом, взрослые мужики не станут бить друг друга за виртуальные плюшки или, к примеру, за право носить имя какого-нибудь эльфа или рыцаря. Семья и ответственность избавляют от детских глупостей.
Пусть тайная организация остается в приоритете, на сегодня это единственный вариант, над которым здравый смысл не угорает, дрыгая ножками.
Кто еще способен на контроль над сознанием горожан? При наличии технических возможностей или достаточных экстрасенсорных способностейлюбое частное лицо. То есть, кто угодно. Как в любимых американцами сюжетах: некий злодей намерен подчинить Землю своей воле
И начал с никому не нужных избиений в задрипанном Тихомировске?
Нестыковочка, однако. У любого действия должен быть смысл, особенно если оно повторяется.
Новый гипнотизер пробует силы?
Найден древний или внеземной артефакт, с которым не умеют обращаться, отчего случается всякая ерунда вроде массовой агрессии?
И, «раз уж пошла такая пьянка», полная мистика: в городе появился реальный колдун, он вылил в водопровод приготовленное для некой цели зелье, чтобы действовало на мужскую половину человечества.
Отсюда новый вопрос: зачем?!
Ответов нет. Их надо найти.
А ситуация сложилась как в заокеанском фильме, где мужчины города, вступая в бойцовский клуб, давали слово соблюдать три правила, каждое из которых гласило: никогда не говорить о клубе. В Тихомировске насмотрелись кино и создали такой же клуб, где мужики лупцуют друг друга до полусмерти?
Здесь друг дружку не лупцуют. Только несчастных жертв, на которых нападают скопом. В целом не тот бойцовский клуб, что в кино, но своего рода тоже бойцовский клуб.
Бойцовский клубэто, без сомнений, тайная организация, оставляем его как версию, достойную проверки. Если клуб существует, в него можно попасть, узнать правила
И стать таким же? «Постарайся не превратиться в зомби, пока меня не будет», напутствовал Коляус перед отъездом. Что заставляет мужчин города вступать в клуб и никому не говорить о клубе? Под словом «клуб» можно понимать секту или другую организацию с неизвестными целями. Если Иван попадет в «клуб» останется ли прежним Иваном? Как и чем воздействуют там на сознание?
А если избиения толпойместный флешмоб? В указанном месте собираются разные люди
Глупость. Понятно, когда молодежь делает что-то веселое, а взрослые ни с того ни с сего затягивают на вокзале заранее оговоренную песню. Но когда люди всех возрастов и наций начинают кого-то бить, зная, что «флешмоб» грозит лишением свободы
Для этого у каждого должны быть серьезные причины.
Надо думать дальше.
Кроме проработки новых версий, Иван думал о местах избиений. Показанная Коляусом карта отложилась в памяти, Иван побывал на каждом из десяти мест, включая последнее, где лично видел «акцию».
Никакой системы. Похоже, дело происходит спонтанно. Единственное, что объединяловезде можно призвать на помощь, места выбирались достаточно людные. Даже узкий проулок оказался проходным местом, он соединял жилой район с автобусной остановкой.
Интересно, а прежние жертвы тоже не звали на помощь? Иван послал запрос Коляусу.
Ответ пришел мгновенно, в письме Коляус разъяснил, что жертвы ни разу не звали на помощь.
Получается, что, как упомянутый Натуля, они чувствовали себя виноватыми? Отсюда следует, что их, как микробов, все же прижигали, чтобы сохранить здоровье остальному организму?
Вопросы, вопросы. Ответы будут позже, они подразумеваются и сейчас, но до фактов им расти и расти.
Коляус прислал досье на трех зрителей, вычисленных среди неучастников в прежних массовых помешательствах. Все трое жили в разных частях города, Иван наведался к дому каждого.
Первыйхрупкий юноша девятнадцати летжил в девятиэтажке у военного завода. Отныне Иван любил многоэтажки, старушки у подъездовкладезь информации по каждому из жильцов. Иван подсел к ним, и его вопрос, не Безводновский ли парнишка из семьдесят третьей квартиры, вызвал цунами информации. Парень оказался коренным городским, он пишет стихи и безумно влюблен в отвергшую его особу, он мечтает доказать чувство делами и однажды растопить сердце своей Снежной Королевы. В целом: нормальный парень, но замкнутый, погруженный в себя, несчастный в личной жизни. Лезть в его судьбу глубже означало нарваться на встречный интерес, Иван поблагодарил бабушек и попрощался.
Этот парень, как и солидный мужчина за пятьдесят, шедший в списке вторым, нашлись в интернете. Оба вели странички в разных соцсетях, где первый жаловался на жизнь, а второй гордился достигнутым.
Иван отправился по второму адресу. Счастливо женатый отец семейства проживал в старом двухэтажном шестнадцатиквартирнике неподалеку от Центра. Кроме визуального подтверждения известных фактов, ничего нового узнать не удалось.
Третьего «неучастника» в акциях мужской солидарности Иван нашел рывшимся в мусорном баке в поисках бутылок, алюминиевых банок и металлов, чтобы сдать в пункты приема. Неопрятно выглядевший мужик сминал банки ногой и складывал в грязный пакет, найденные бутылки предварительно проверял на целость. Информация из досье и несколько вопросов соседям сообщили об интересующем типе, что спившийся тридцатисемилетний мужчина обитал в полуразвалившемся частном доме, сейчас нигде не работал, существовал на пенсию родителей и случайные доходы. Жена с двумя детьми ушла два года назад, причина не выдержала жизни с алкоголиком.
Настал безумный момент, когда Иван пожалел, что бросил пить. Бутылка помогла бы познакомиться с подозреваемыми ближе.
Они были именно подозреваемыми. Если все бросаются в бой, а кто-то глядит со стороны, весьма вероятно, что «кто-то» командир или контролер. Глупо подозревать в этом жалкого пьянчужку, но чем черт не шутит? Расстаться с женой и играть роль местного алкаша могло быть заданием иностранной разведки или местной тайной организации. Быть и казаться разные вещи.
И кто-то же наводит толпу на избиваемогоесли контроль над сознанием будет доказан. На кого подозрение падает в первую очередь, как не на тех, кто безучастно наблюдает за происходящим?
Осталось понять главное. Что общего у влюбленного романтика, крепкого семьянина и алкаша, от которого сбежала жена?
Три стадии одной судьбы. Прикольно, но гадко. Три человека живут одновременно, их что-то связывает.
Почему они не поддались призыву, какой фактор сыграл роль? Ответ может лежать в любой плоскости, от внешности до настроения.
И все же надо разобраться. Хотя бы попробовать.
Возраст «неучастников»: девятнадцать, пятьдесят два, тридцать семь.
Семейное положение: не женат, женат, разведен.
Прически: длинные прямые волосы с челкой на глазах, посеребренная сединой короткая стрижка и остатки кудрей вокруг плеши.
Цвет волос: светло-русый, седеющий каштановый и ярко-черный, цвета воронова крыла.
Лица: узкое с прямым носом, квадратное курносое, грушеообразное с носом-картошкой.
Растительность на лице: подростковая куцая бородка, усы, пышная борода с усами, которой, не будь она грязна и помята, позавидовал бы Дед Мороз.
Кожа: розовато-молочная как у младенца, загорелая, болезненно-бледная.
Цвет глаз ставим отметку: выяснить.
Сложение: хрупкий хиляк, крепкий пузоносец, амебоподобное образование, притворившееся человеком.
Рост: высокий, средний, низкий.
Отношение к жизни: «Все будет», «Все есть», «Все было».
Конечно, надо бы познакомиться с ними ближе. Посидеть за стаканчиком не вариант. Что остается? А ничего не остается. Единого рецепта нет, к каждому нужен индивидуальный подход.
В расследовании пригодилась бы помощь Маши. К сожалению, Иван не имел права ее посвящать, необходимо разрешение от Коляуса, согласованное с его конторой, и чтобы Маши расписалась в документе о неразглашении. А ее помощь была бы неоценимой. Например, с работавшим в Центре гипнотизером. Иван однажды поинтересовался у Маши:
Говорят, он лечит от вредных привычек?
Не справляешься?
Это не мне. Иногородний приятель спрашивал. Он скоро приедет в Тихомировск.
Наш Эрик единственный в Центре специалист, который не совсем специалист в своей области. Ищем другого, а он сидит для комплекта, чтобы пусть не гипнотизировать, но хотя бы консультировать и направлять в другие города к подходящим специалистам.
Направиться к Эрику после такой отповедивызвать волну вопросов. Оставим гипнотизера до лучших времен.
От Коляуса пришло письмо:
«Известная тебе Нина Папагеоргиу, подруга Даброго, имеет родственников в Айос Хараламбосе (поселок в районе Лиапаты), поддерживает с ними тесные отношения. Кажется, тебе не стоило убегать от нее у Даброго. Постарайся со своей стороны выяснить о ней как можно больше, особенно интересуют связи с военным заводом».
Ага, «не стоило убегать от нее у Даброго». Коляус заигрался. Работа превыше всего это не про Ивана, у него другие приоритеты. Нину он, конечно, поищет, и данные о ней, по возможности, соберет, но существует черта, которую не перейти.