А кто они?
Демоны. Одни из высших демонов, Тони, и очень-очень опасные. От этой троицы имеет смысл держаться подальше. А в особенности это касается Пеймана. Этот тип работает на Властелинов Ада, так что его лучше не злить. А мы с тобой как раз именно это и сделали!
Выход только один.
Тогда давай убираться отсюда?! Если ты сможешь вытащить нас из Геенны, то нам обоим это будет на руку!
Хм ты прав, Тони. Да. Пора уходить.
Они встали, и Тони приготовился отправиться в свой мир и навсегда покинуть эту страшное место.
Как открывают порталы? поинтересовался Тони.
Белый Змей немного замялся с ответом.
Во-первых, ты должен мне доверять, Тони.
Я полностью тебе доверяю! Ты же мой Патрон!
Что-то подсказывало Тони, что Белому Змею можно верить. Он видел в этом демоне только хорошее.
Белый Змей, услышав добрые слова Тони, расплылся в счастливой улыбке. У него еще никогда не было настоящего друга вообще не было друзей.
Хорошо, Тони. Мы уйдем, но я для начала мне нужно снова превратиться, так что сделай несколько шагов назад.
Тони послушно отошел в сторону, и Леви начал свое превращение в огромного змея, Хранителя Океана.
Покрывшись белой чешуей, он начал увеличиваться в размерах и изгибаться в причудливых формах, словно у него не в теле не было костей.
А потом Тони услышал гневный крик, разносящийся из далека:
Вот они!
Он бросил взглядв их сторону летела повозка, а с двух сторон из нее выглядывал Пейман и голова Ламии, лежащая на ладони протянутой руки.
Они уже здесь! Белый Змей! Скорее! Они нас нашли!
Все решало время.
Повозка размахивала крыльями и приближалась к ним с невероятной скоростью.
Скорее Змей Скорее
Повозка оказалась совсем рядом.
Тони пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы не столкнуться с ней, но под удар попал Белый Змей, не закончивший свое превращение.
Карета всей своей массой ударилась в Левиафана и сбила его с крыши.
Повозка остановилась, двери открылись, и наружу вышли уже знакомые Тони зловредные Пейман и Ламия.
Хватай мальчишку! рявкнула Ламия.
Сейчас он заплатит за все, что сделал с нашим товарищем!
Тони хотел убежать, но не успел.
Пейман оказался слишком быстр.
Демону хватило всего одно мгновение, чтобы ликвидировать расстояние, разделявшее его и Тони. В мгновение ока длинные пальцы Пеймана схватили Тони за лицо и приковали к земле.
Тони не мог выбраться из хватки демона. Он тщетно рыпался, но все оказалось бесполезно.
Сейчас ты узнаешь, что бывает с теми, кто толкает высших демонов в Океан, прошипел Пейман.
Тони ужаснулся.
Щупальца, растущие из головы Пеймана, приближались к нему скользкие, черные, окровавленные, тонкие, зловонные
Это было самое омерзительно, что он видел в своей жизни.
Все помутнело в глазах Тони, когда щупальца Пеймана проникли внутрь его головы и сделали они это через ноздри носа, уши
Тони ощущал, как внутри него шевелились эти длинные черви.
А когда он приоткрыл рот толстое щупальце Пеймана опустилось ему на нижнюю губу и протолкнулось вперед.
Тони сглотнул.
Он застыл с широко открытыми глазами.
Прямо в его рот проникло мерзкое щупальце. Он ощущал его внутри своего горла и пищевода.
Щупальца Пеймана извивались, как змеи, проникая все глубже, через рот, нос и уши Тони
В какой-то момент он почувствовал, что ему конец.
А потом раздался крик Ламии:
Пейман! Осторожно! Ай!
Огромный Белый Змей махнул хвостом и сбил Ламию с крыши. Левиафан взревел и ударил головой Пеймана.
Аргх!
Все щупальца мгновенно резко вырвались из Тони. Пеймана отбросило прочь.
Ослабев, Тони начал падать, но потом
Он увидел широко открытую змеиную пасть, два острых клыка и красный язык
Это было последнее, что Тони увидел прежде, чем Белый Змей проглотил его целиком.
Глава 15. Прямиком в Ад!
Как проглотил? ахнула Кексик.
Съел его без остатка! посмеялся Белый Змей. Иным путем из Ада не выберешься!
Патрон широко улыбался и продолжал весело хихикать.
Что вы говорите?! вскочил Доктор Дэз. Как вы могли съесть Экзорциста? Зачем? Что?
Сирена потянула за рукав толстовки Дэза и убедила его сесть:
Док, сядь. Сейчас все расскажут.
Дэз послушно опустился, но нес сводил взгляда с довольного Белого Змея.
Просим вас объяснить это упущение, вставил Одноглазый Варан, зачем понадобилось есть Экзорциста и что случилось дальше?
Белый Змей смахнул слезу с щеки и наконец перестал смеяться.
Моя глоткапортал.
Да, да, конечно! скептически сложил руки на груди Дэз. Портал в ваш желудок!
Тише, Док! шикнула на него Сирена.
Только послушавшись ее, он наконец успокоился и позволил Белому Змею все объяснить.
Это моя особенность. Каждый демон, умеющий открывать портал, делает это так, как умеет. Мой портал находится к глотке, и открыть его я могу лишь в образе змея. Когда я проглотил Тони, то он перенесся в этот мир. Я спас его от того, что с ним мог сделать Пейман.
Белый Змей подвел к новому вопросу.
А что он с ним сделал? спросила Рыжая Бестия. Вы сказали, что Пейман запустил в голову Экза свои щупальца!
И он не солгал, заявил Экзорцист.
Все с изумлением посмотрели на него.
Я помню ту ночь, когда я появился в дождь перед Церковью на улице Бримо. Тогда я чувствовал боль в ушах, странный вкус во рту, а из носа у меня шла кровь. Это последствия действия тех щупалец. Теперь я это понял. Это подтверждает все слова Белого Змея. Он не лжет.
Конечно, я не лгу! воскликнул Белый Змей. Вся эта историячистая правда! Ты сам рассказал мне начало, а во второй половине я принял непосредственное участие! Тони, Пейман мог убить тебя самым жестоким образом, но благодаря мне он успел только лишить тебя некоторых воспоминаний, а не убить.
Некоторых воспоминаний? Да я вообще ничего о себе не помню! Как я попал в Геенну? Почему я упал в колодец? Что было в моей жизни до этой истории? Кто я такой?
Повисла тишина.
Белый Змей печально взглянул на Экзорциста и ответил ему честно:
Прости, Тони, но ты не рассказывал. Я не могу знать о тебе больше, чем ты мне сам рассказал. Я в силах напомнить тебе только это. А свою жизнь до Геенны ты забыл Мне очень жаль. Боюсь, в этом мире нет никого и ничего, что поможет вернуть тебе утраченные воспоминания. Вопрос в том, насколько они важны для тебя.
Об этом Экзорцист никогда раньше не задумывался.
Всю свою жизнь в Йорме он отчаянно пытался узнать своем прошлом, потому что считал это нужным. А сейчас, сидя за этим столиком в кафе заправочной станции «АвтоДьябло» и слушая слова Белого Змея, он неожиданно понял: «Мне не нужно это знать. У меня своя жизнь. Интересная жизнь, которая мне нравится. Мне счастлив и без воспоминаний о прошлом».
Это открытие поразило его разум, словно разряд тока.
Экз, ты как? Рыжая Бестия коснулась его плеча.
Я в порядке, Бест. Просто только сейчас я, кажется, понял, что все в самом деле в полном порядке!
Ты, о чем? Я не понимаю тебя!
Я всегда считал нужным узнать о своей прошлой жизни, а сейчас я понял, что не хочу этого.
Кексик не сдержалась, подалась ближе к Экзорцисту с частым:
Что? Что? Что? Что? Что? Как это?
Кажется, Экз понял, что в его жизни все складывается настолько удачно, что ему не нужно знать о другой своей жизни, рассуждала Сова вслух, его устраивает эта жизнь.
Да, Сова, кивнул Экзорцист, все именно так. Спасибо, Леви, что нашел меня. Это было очень важно. Теперь я знаю, что у меня есть еще один хороший друг. Хах никогда бы не подумал, что у меня может быть другдемон.
На этой ноте к общей беседе присоединился Анчоус, предпочитавший все это время молча наблюдать за развитием событий.
А я и представить себе не мог, что демон может стать другом. Это нам на руку.
Ты, что это задумал, Анч? выгнула бровь Сирена.
Белый Змей!
Да, я слушаю!
Ты не мог бы нам помочь? Видишь ли, у нас есть проблема и нехватка информации о ее решении.
Диалог переместился в совсем иное русло. Анчоус начал вести деловые переговоры с Белым Змеем, которого считал очень полезным в сложившихся обстоятельствах.
Я всегда рад помочь Тони и его друзьям! Спрашивайте о том, что вас интересует!
Отлично. Приступим. Вам же что-то известно о порталах в Огненную Геенну, которые в последние дни зачастили открывать тут и там?
Безусловно!
Как мы смогли выяснить, все это происходит из-за сделки нашего с одним из ваших.
Анч! Зачем ты так грубо?! вскипела Сова. «Наши», «ваши»
А что не так? У наших миров война. Я и говорю по делу, как полагается.
Ой, Сова, оставь его! бросил ей Дэз. Ты же сама прекрасно знаешь нашего Анча! Он всегда таким будет!
Благодарю, Дэз, кивнул в его сторону Анчоус.
Потом Анчоус сложил пальцы рук перед собой и снова обратился к Белому Змею:
Так вот о чем это я? Ах, да! Открытие порталов могло стать следствием сделки. Мы знаем, как их закрыть. Нужно узнать лишь условия сделки и нарушить их.
А вы неплохо осведомлены о тонкостях сделок с демонами, подметил Белый Змей.
Это моя работазнать все обо всем. Итак, главным образом нам нужно узнать между кем состоялась эта сделка и каковы были ее условия. Боюсь, узнать ответы на эти вопросы от человека из нашего мира не представиться нам возможным. Вот я и подумал
Ан чо успробормотал Дэз, неужели, ты клонишь к тому, о чем подумал я?!
Я не знаю, о чем ты подумал Дэз. А я подумал о том, что, вероятно, демоны окажутся более разговорчивыми.
Анчоус! вскрикнули Сова и Сирена одновременно.
Невзирая на реакцию друзей, Анчоус сохранял невозмутимое хладнокровие. Он упорно шел к своей цели.
Что скажите, Белый Змей?
Патрон задумался, поправил цилиндр на голове и наклонился ближе Анчоусу:
Вы правы. Демоны, действительно, разговорчивы. Если вы хотите узнать о том, кто заключил сделку с одним из ваших и на каких условиях эта сделка заключилась, думаю, вам стоит попытать счастье и поговорить с этим демоном.
И как же нам его найти?
Белый Змей собирался ответить, но Дэз резко вскочил и не дал ему заговорить своим возмущенным криком:
Стоп, стоп, стоп, стоп! Анчоус! Ты спятил? Ты вообще понимаешь, о чем ты говоришь? Ты собираешься отправиться в Огненную Геенну, найти демона и расспросить у него все о сделке, благодаря которой демоны проникают в наш мир?
Что-что? Кексик помотала головой. Анчоус собрался в Ад?
Все в ужасе смотрели на Анчоуса, человека, который поклялся Ходячей Старости не подвергать их даже малейшей опасности.
А что в этом такого? В чем причина ваших волнений, я не пойму?! Вот, Экз уже бывал в Геенне и выбрался оттуда целым и невредимым.
Ага, целым! Вот только без воспоминаний о себе в голове! вставила Бестия.
Не думаю, что нам это грозит. У вас есть другие предложения? Если есть еще какие-нибудь способы узнать все подробности сделки, не отправляясь в Огненную Геенну, то я вас слушаю! Пожалуйста!
Никто не нашел, что ответить Анчоусу на это.
Ты же сам слышал слова Ходячей Старости, напомнила ему Сирена, он сказал, чтобы мы возвращались немедленно, когда узнаем, почему открылись порталы и как нам их закрыть. Мы узнали.
И что дальше, Сирена? С каких это пор вы стали сторонниками соблюдения всех правил Ходячей Старости?
А с каких пор ты их нарушаешь? парировала Сова.
С тех самых, когда понял, что иного пути разобраться с этой проблемой у нас нет. Никто не сможет нам рассказать больше об этой сделке, чем демон, с которой эту сделку заключили. Нам стоит найти его и расспросить. Очень сомневаюсь, что предатель из нашего мира нам что-то расскажет. К тому же мы можем месяцами биться над его поисками, а демоны с каждым днем все чаще проникают в наш мир. Боюсь, счет идет даже не на недели, а на сутки! Через пару дней Легион вторгнется из Огненной Геенны в наш мир и тогда я спрошу вас: «Будем ли мы соблюдать правила, ребята?».
Повисла тишина.
Впервые за все время знакомства Анчоус открылся для них с совершенно другой стороны, о которой они даже не подозревали. Они никогда не видели его таким дерзким и смелым, готовым нарушить все требования Ходячей Старости и отправиться в Огненную Геенну, подвергнув своих друзей смертельной опасности.
Доктор Дэз первый нарушил молчание:
Никогда не понимал, о чем говорит этот сумасшедший, но сейчас я с ним согласен. Если ты собрался в Ад, Анч, то я с тобой. Не обязательно же идти всем нам! Кто не хочетмы не заставляем. Можете остаться здесь и дождаться нас за чашечкой чая или кофе. Поспешите, пока тот кассир совсем не уснул!
Сирена шумно выдохнула и встала с места.
Ха вот, значит, как? Анчоус решил неожиданно стать главным плохишом в нашей компании, а ты, Док, теперь на его стороне! Так не пойдет! Если Анчоус говорит, что у нас нет иного выхода, кроме этого а ты, Док, с ним! С ним в Ад! То я с тобой. Я с вами!
Сова не выдержала и вскочила следом за Сиреной:
Эй, эй, эй, эй! Вы все спятили что ли? Анчоус! Я думала, что с ума по одиночке сходят, а не все сразу! Одумайтесь! Куда ты их тащишь, Анч? Собрался всех нас поджарить в Пекле Огненной Геенны?
Анчоус с довольной улыбкой, сложа руки на груди, молча пожал плечами.
Сова рвала и метала:
Уму не постижимо! Что ты за человек? Я тебя не узнаю! Это же верная смерть! Никаких шансов! Никаких! Так не пойдет Анч Анч
Сова тяжело дышала и выдала на выдохе:
я с тобой
Анчоус осмотрел остальных: Кексика, Варана, Бестию и Экзорциста.
Кто-нибудь еще желает присоединиться или уже решил остаться? поинтересовался у них Анчоус.
Экзорцист и Бестия переглянулись.
Мы не можем остаться, ответил за них двоих Экзорцист, демоны однажды сказали мне, что я должен вернуться в Огненную Геенну. Пришло время это проверить.
А я не брошу вас, ребята, добавила Бестия, конечно, я с вами. Если идем на смерть, то вместе.
Остались двое.
Кексик внезапно заскулила:
Не бросайте нас с Варанчиком! Вы тут все дружно собрались в Ад! Если вы так считаете нам, конечно, страшно но мы с вами, ребята. Да, Варан?
Мы с Кексиком вас не оставим в Аду одних, кивнул Одноглазый Варан, должен же кто-то вас защищать?!
Дэз, Сирена, Экзорцист и Бестия дружно посмеялись, заметив, как их друзья набрались небывалой смелости и решительности.
А кто присмотрит за Герцогом? Я не хочу подвергать его такой опасности!
Белый Змей взял слово:
Я останусь в «АвтоДьябло» вместе с Герцогом и дождусь вашего возвращения.
Варан погладил ящера и сказал ему:
Подожди меня здесь, дружок. Я сгоняю быстренько в Ад и вернусь. Хорошо? С тобой побудет дядя Леви. Веди себя хорошо, малыш. Лады?
Все снова заняли свои места вокруг столика. Рассевшись, они приступили к дальнейшему обсуждению своих планов.
Итак, Белый Змей, заговорил с ним Анчоус, мы все согласились отправиться в Огненную Геенну и найти того демона. Что от нас требуется?
Слушайте меня очень внимательно. Геенна полная опасностей. Будет лучше, если вы как следует вооружитесь и экипируетесь.
У нас есть с собой наши костюмы, напомнила Сирена, можем полностью экипироваться! Наденем костюмы, возьмем пояса со святой водой, серебряные кинжалы и револьверы дадим каждому! Что скажешь, Анч?
Ты права. Так и поступим. Полное вооружение. Это место кишит демонами, и мы должны быть готовы ко встрече с каждым.
Но как мы найдем того, кто нам нужен? не понимал Варан.
Ответ знал Белый Змей:
Вам помогут Властелины. Они не убьют вас, а захотят, как можно скорее прогнать вас из Геенны. Полагаю, когда сделаете то, что нужно, они отправят вас назад, в «АвтоДьябло». Им можно доверять. Поверьте.
Доверять Властелинам Огненной Геенны? Вы шутите? выгнула бровь Сирена.
Нисколько! В мире демонов все не то, чем кажется. Запомните это. Самые могущественные демоны Ада не имеют за спиной меркантильных и личных коварных интересов и целей. Нет они умны и очень могущественны. Им нет нужды заключать мелкие сделки с людьми, объявлять воины и доказывать свое могущество. Онинастоящие короли, и все об это знают без лишних напоминаний. В Геенне, как это странно ни прозвучало бы, вы можете доверять только Властелинам. Отправляйтесь в Пекло и поговорите с ними. Они точно уведомлены о порталах и наверняка знают, кто стоит за этим. В нашем мире очень трудно вести грязную игру. Все станет очевидно в считанные минуты. Я не сомневаюсь, что они уже наказали того, кто в этом виноват и держат его у себя под стражей. Вести в Геенне разносятся очень быстро.