Элла ответила ему презрительным взглядом и взяла бутерброд с тарелки.
Здравствуй, если хочешь. Дела идут.
Наслышан. Снимаешься у Полонского? Повезло тебе, старуха, радикально повезло! Ну и как тебе сам?
Элла сообразила, что Гоша делает попытку раскрутить её на интервью для своей дрянной передачки. Стоит ей только ввязаться в разговор, как Иванов быстро состряпает такую брехню, что и в кошмарном сне не увидишь. Это у него ловко получается! Наверняка, в кармане диктофон держит. Она оглянулась в поисках спрятавшегося за колонной оператора, но ничего подозрительного не заметила. Тогда девушка улыбнулась загадочно и ответила:
Кто это сам? Если ты имеешь в виду Станислава Андреевича, то он прекрасный режиссёр. Кстати, как там поживают те двести баксов, что ты у меня занял полгода назад? Есть надежда на выздоровление, или совсем уже сдохли?
Гоша сделал озадаченное лицо, старательно изображая напряжённую работу мысли, затем завертел головой по сторонам. И тут же радостно воскликнул:
О, Лёва! Извини, Элюня, я тебя оставлю ненадолго, потом продолжим нашу беседу. Этот человек редко тут бывает, я должен лететь на всех парах.
Соскочив с места, Иванов умчался в дальний конец бара, и вскоре Элла увидела его за столиком рядом с плотным мужчиной в тёмно-сером пиджаке. Девушка облегчённо вздохнула и снова принялась за свой уже остывший кофе.
В бар вошла группа новых посетителей. Элла заметила Снежану Башкирцеву, не слишком молодую и не слишком удачливую актрису. Все знали, что у Снежаны трое детей, временно безработный муж, больная мать, и потому актриса соглашается на любые, даже самые маленькие и дрянные роли. Снежанаженщина энергичная и весьма предприимчивая, порой за один день успевала сняться в трёх фильмах, в рекламе и ток-шоу. В общем, куда берут, где платят, туда и идёт. Совсем не зря её называют «восходящая звезда эпизода».
Увидев Эллу, Башкирцева решительно направилась к ней.
Здравствуйте, Эллочка. Что у вас с рукой, неужели производственная травма?
Элла с опозданием заметила кусок бинта, высунувшийся из-под рукава.
Можно сказать и так, неопределённо улыбнулась она и поправила повязку.
И как вам Полонский?
«И эта туда же!» с неудовольствием подумала Элла. Но Снежану, вовсе не интересовал её ответ, она и не стала его дожидаться и снова спросила:
Вы, конечно же, едете сегодня на съёмки?
Да, еду, удивилась Элла. А что?
Я тоже занята у Стасика, с плохо скрываемой гордостью проговорила Башкирцева. Меня пригласили на роль почтальонши. Очень кстати: мама в больнице и нужно жутко много денег на лекарства. А Полонский платит хорошо. Даже за эпизоды. Я хотела бы вас попросить
Элла молча ждала продолжения. Снежана, помявшись для вида, сказала:
Вот, увидела вас здесь и решила напроситься в попутчицы. Вы ведь на машине?
Да. Конечно, охотно подвезу вас, если речь об этом.
Чудесно, значит, я смогу сэкономить на бензине. Да и моя таратайка в последнее время что-то совсем плохая стала, того и гляди развалится, а денег на ремонт нет. Да и откуда ж им взяться, если муж сидит без работы. Уже который месяц. А детям столько всего нужно!.. Впрочем, вы вряд ли это знаете, у вас нет детей. Ох, опять я говорю глупости, извините меня, бога ради.
Элла уже пожалела, что согласилась подвезти Башкирцеву. Вместо приятной попутчицы она, кажется, получила болтливую и глупую собеседницу вроде Елизаветы.
Однако Снежана уже поняла, что её болтовня раздражает, девушку и быстро закрыла тему.
Ну вот, я вас совсем заговорила, у вас, небось, ещё есть дела. Так где я вас найду и во сколько?
И, чрезвычайно довольная, Снежана ушла, не выпив даже чашечки кофе. Вероятно, у Башкирцевой на счету каждый рубль, и в баре она появилась только за тем, чтобы напроситься к Элле в попутчицы.
***
Элла боялась, что Снежана снова начнёт терзать её подробностями болезни матери и жалобами на материальные проблемы. Но Башкирцева была в хорошем настроении, и плакаться не стала. Вспоминала удачные фильмы со своим участием, известных актёров, с которыми ей посчастливилось сниматься. А затем сообщила:
Ведь я не в первый раз снимаюсь у Стаса. Шесть лет назад играла небольшую роль в «Любовнице дьявола». Совсем крошечный эпизод, боюсь, что Полонский даже не помнит меня. Тогда мне неплохо заплатили, и я рада, что пригласили опять. Понятное дело, Полонский не возьмет в свой фильм, кого попало, даже на эпизоды. У Стаса несомненно есть вкус и режиссёрское чутьё, недаром каждая его картинашедевр!
По встречной полосе медленно тянулась нескончаемая вереница машин. Элла радовалась отсутствию пробок на дороге, а ещё тому, что скоро они будут на месте и навязчивый монолог Снежаны закончится.
Они приехали за сорок минут до начала общего сбора, и во дворе ещё было пустынно. Охранник закрыл за ними ворота.
В доме стояла благодатная тишина. Лиза, должно быть, уже прилетела в Германию. Водитель и горничная уехали. Напоследок девушка тщательно убрала комнаты и спрятала в шкафы разбросанные по комнатам вещи Елизаветы, выбракованные во время сборов.
Элла предложила Башкирцевой кофе. Усадив гостью в кресло в гостиной, девушка отправилась на кухню. Засыпала в кофеварку кофе, открыла холодильник, чтобы поискать, из чего можно соорудить бутерброды. Тишину загородного дома разорвал резкий телефонный звонок, отчего-то напугавший Эллу. Может, не брать трубку? Девушка тут же одёрнула себя: какая же она глупая, если сейчас не подойдет к телефону, это сделает за неё Снежана. И вообще, что она так нервничает? Скорее всего, звонит отец из Германии. Или мачеха решила доложить, что благополучно приземлилась.
Башкирцева сидела в кресле с журналом на коленях и напряжённо смотрела на разрывающийся телефон. Вероятно, размышляла: взять трубку или это неприлично? И почему её не берёт хозяйка?
Схватив трубку, Элла поспешно произнесла:
Слушаю вас.
Это был не отец и не Елизавета, а тот самый тип с хриплым голосом. Чутьё не подвело. Тип поздоровался, затем противно хихикнул и снова задал свой идиотский вопрос:
Ну чё, и теперь ты меня не узнала?
Вы ошиблись номером, спокойно ответила Элла и положила трубку.
Телефон тут же зазвонил снова. Незнакомец заныл:
Ты трубку не бросай, Элка, погоди, дай сказать-то
«Откуда он знает моё имя? подумала Элла. А-а, понятно, это один из тех маньяков-поклонников, которые преследуют актрис, певиц и телеведущих. А если на них не обращают внимания, то кидаются на предмет своего обожания с ножом. Может, этот тип и есть та мразь, что бросилась на меня в лесу».
Ну, говори. Даю тебе две минуты, ответила она ровным голосом, хотя у неё уже вполне созрело желание пришибить кретина.
Элла покосилась на Снежану и увидела, что та с большим интересом прислушивается. Даже журнал закрыла и дыхание затаила, просто умирает от любопытства. А Элла даже выругаться не может из-за этой дуры Башкирцевой. В том, что многодетная матьотъявленная сплетница, девушка была совершенно уверена.
Я думал, ты в курсе, прогнусавил мерзавец. Но если ты обо мне ничего не слышала, то я о тебе знаю всё. Папаня рассказал. И прессу я читаю, и передачку твою глупую смотрю. Можешь верещать, что не хочешь меня знать, только тебе придётся со мной познакомиться. Нехорошо от родственников отрекаться.
Как это? удивилась Элла. Каких ещё родственников?
Башкирцева вытянула шею, как гусыня. Глаза у неё округлились, кончик носа слегка шевелился от возбуждения.
Таких вот родственников, меня и папаши, значит. Папаша у нас с тобой общий. Усекла? Горячий привет тебе от папы Бори.
Элла начинала догадываться. А новоявленный родственник продолжал тоскливо болтать, хотя в его речах проскальзывали угрожающие нотки.
Родне помогать надо, особенно в бедах и нищете. Ты там, поди, икру с ананасами трескаешь, а мы тут с голоду пухнем. За квартиру заплатить совсем нечем. В приличном обществе показаться не можем, одеть на себя нет ни хрена.
Элла опять покосилась на Снежану. Этот мерзавец так орёт, что той, вероятно, всё слышно.
Давай поговорим в другой раз и в другом месте. Мне сейчас некогда.
Знаю, слышал: играешь в кино. А ты, поди, солидные бабки огребаешь, сестричка. Могла б немного дензнаков бедствующей родне подбросить.
Твое время истекло, заявила Элла. Я убегаю. Позвони вечером, возможно, я смогу что-нибудь для тебя сделать.
И не слушая его ответа, она положила трубку. Снежана, сделала вид, что увлечённо штудирует журнал, осторожно спросила, не поднимая глаз:
Поклонники донимают?
Нет, какой-то тип набивается в родственники, честно ответила Элла.
Понятно, сын лейтенанта Шмидта, хихикнула Башкирцева.
Во дворе послышались голоса. Собиралась съёмочная группа.
ГЛАВА 6. Явление чудовища
День я провела в домашних заботах. Накормила Никиту завтраком и с некоторыми усилиями вытолкала его в школу, покормила кошку. С наслаждением выпила чашечку кофе и лениво занялась домашними делами.
Когда с рутиной было покончено, я отправилась в магазин: скормила Алисе последнюю банку «Вискаса», а мы с Никитой съели последнюю пару сосисок.
В супермаркете я поспешно кидала в тележку полуфабрикаты и консервы для кошки и людей. Слегка задержалась у полок с фруктами, раздумывая, взять ли надоевшие за зиму апельсины или неправдоподобно красивые нектарины. Из задумчивости меня вывел звонкий голос старушки-соседки, Марьи Трофимовны:
Голубушка Ксения Владимировна! Поздравляю вас, милая, с таким успехом. Как я рада за вас и за Никиту!
Спасибо! А какие такие у нас успехи, я что-то не в курсе?
Это вы переутомились, милая! И немудрено! Слыхано ли дело: и работа, и домашнее хозяйствоещё и в кино играть!
М-м
Внучка-то, Алёна, вчера нам всё рассказала, и что вы в детективе новом главную жертву играете, а Никитасынка её, жертвы, значит, главной. У самого Полонского, Господи прости! Страшно ведь, небось, убиенную играть? Или, может, спасут её к концу фильма?
Это Никита сам Аленё рассказал?
Да. Вчера на уроке литературы. Говорит, наверное, придётся на каникулы досрочно уходить, а то из-за него там график съёмок рушится.
Досрочно, значит?
Ну да. Нельзя же, чтоб график поломался. Киноэто вам не богадельня какая. Ксения Владимировна, миленькая, вы Полонского не попросите за Алёну: может, ей дадут роль чьей-то дочки, пусть хоть не главной жертвы. Или хоть какого преступника даже, если не совсем убивец или маньяк.
Никита пусть попросит, если его самого не выгонят за нарушение графика.
Не выгонят его, он у вас парень видный и говорит громко. А вам спасибо сердечное за заботу! и старушка удалилась к кассам, непрерывно кивая головой от избытка чувств и восхищения.
Ох, и покажу я кому-то вечером главную жертву вместе со всеми остальными, включая массовку!
***
К коттеджу Ёлкина я приехала около пяти. Охранник потребовал пропуск, которого у меня не было. Пришлось ждать, пока он позвонит в дом, отыщет Эллу. Наконец ворота открылись, и я смогла въехать во двор.
По двору слонялись уже знакомые мне члены съёмочной группы: вероятно, был объявлен перекур. Эллы нигде не было видно, зато я с удивлением узнала в женщине с почтальонской сумкой на плече Люську Сметанину. В далекие годы счастливого детства она жила со мной в одном дворе. Люська старше меня на два года, но у нас в те времена были общие интересы, заключавшиеся в коллекционировании фотографий артистов кино. Мы не только собирали их, но и придумывали своим любимцам красивую личную жизнь, выдавали замуж, женили, разводили. В общем, развлекались, как умели. Видимо, детские игры повлияли на дальнейшую Люськину судьбу. Она закончила ВГИК и стала актрисой. И теперь передо мной стояла не Люська Сметанина, а Снежана Башкирцева. Ещё в годы институтской учебы Люська вышла замуж за некоего Башкирцева и почему-то решила, что имя Снежана больше подходит к этой фамилии, чем Людмила.
В последний раз я встречалась с ней года три назад, и знала, что у неё куча детей и больная мать. А также муж, от которого совсем мало проку в плане финансового обеспечения. Видимо, многочисленные домочадцы и не дали ей сделать приличную кинематографическую карьеру, хотя, на мой взгляд, актриса она неплохая. Я видела пару фильмов с Люськой-Снежаной в маленьких эпизодах, и её роли мне понравились. Образы получились колоритные и убедительные.
Ксюша, обрадовалась Люся, увидев меня. Ты-то как здесь очутилась?
Она стояла возле бассейна с сигаретой в руке и беседовала с уже знакомым мне Максом.
Да вот, заехала по делу к хозяйке, мне не хотелось объяснять про очки и гримёрную. Как поживает твоя мама, Люсенька?
Макс деликатно отошёл в сторону и через минуту заговорил с оператором, вынырнувшим из флигеля.
Знаешь, не называй меня Люсей, для всех я Снежана, попросила Люська и покосилась на Макса.
Мы прошли по тропинке в сад и сели на скамейку под берёзами. Снежана-Люся принялась рассказывать мне про маму, детей и супруга.
Тем временем появился и сам Полонский. По двору разносился его резкий голос, он распекал молодую худенькую женщину в белой блузке и черной юбке. Та вяло оправдывалась.
Ругает ассистентку по кадрам, пояснила Снежана. Заболела актриса, играющая горничную. Ногу сломала. Придётся теперь часть эпизодов переснимать с новой актрисой. Юля, ассистентка, должна была найти и привезти её, но не привезла. А сегодня как раз эпизод с горничной снимают. Жаль, я не могу сыграть: типаж не тот.
К Полонскому и Юле присоединился Макс. Он что-то сказал и посмотрел в нашу сторону. Затем зашагал к нам.
Вас, кажется, Ксенией зовут? спросил он.
Ну да, Ксения Воробей.
Станислав Андреевич хочет предложить вам сыграть роль горничной.
В изумлении я не знала, что ответить. Позволить снимать свою руку ещё туда-сюда, а играть самой! Я засмеялась:
Вы шутите! Никогда не играла даже в школьных спектаклях. Да я перед камерой сразу же упаду в обморок от волнения.
Зачем же падать в обморок? ухмыльнулся Макс. Вам всего-то придётся несколько раз пройти по комнате с тарелкой или подносом и разок-другой сказать: «Ваш кофе, мадам». С такой ролью справиться даже ребёнок.
Ты чего, Ксюха, с ума сошла? поразилась Снежана. Да люди об этом мечтают! Мелькнуть в кадре у Полонского, и то счастье. И разве тебе не нужны деньги?
Деньги мне были необходимы всегда, не было ещё такого счастливого случая, чтобы они мне не требовались. С тех пор как я рассталась с конторой по недвижимости и ввязалась в дурацкий семейный бизнес, состояние хронического безденежья не покидало меня. Да, брат Саша из Англии присылал деньги на детей, но они очень быстро исчезали в неизвестном направлении. Впрочем, такое уж у них свойствоисчезать именно тогда, когда они чрезвычайно нужны.
Соглашайся, дурочка, громко шипела Снежана. Мелькнешь пару-тройку раз, проблеешь «кушать подано» и всего делов. Зато денежку получишь совсем нехилую. Ты ведь сейчас в отпуске?
Ну, не совсем, промямлила я.
Так бери отпуск. И ни о чём не пожалеешь: тут тебе и удовольствие, и развлечение, и деньги, и слава. Это ж сам Полонский!
Скажешь тоже, «слава»! «Кушать подано»! поворчала я для порядка, уже решив взяться за роль.
И согласилась. Полина с бабушкой на даче, а Никитачеловек самостоятельный, обед сам себе разогреет. Вот тебе, пожалуйста, роль почти главной жертвы! Интересно, горничную будут убивать или нет? Лучше бы нет.
Заболевшая актриса оказалась той же комплекции, что и я, поэтому мне подошёл её костюм: тёмное платьице и беленький, как у школьницы, фартучек. Говорить и в самом деле ничего не надо было. Во всяком случае, в сегодняшнем эпизоде, так, мелькнуть разочек в гостиной, и всё. Зато Эллу снимали долго, сначала в доме, затем на улице, где она разговаривала с почтальоншей. В суть сцены я не вникала, когда меня, наконец, отпустили, я отправилась исследовать парк. Он был большим, похожим на настоящий лес. Похоже, здесь даже росли грибы.
Когда я вернулась назад, оказалось, что работа на сегодня закончились, и вся компания собиралась разъезжаться. Полонский выглядел довольным, он хвалил всех и особенно Эллу, которая сегодня превзошла самое себя. Мне показалось, что режиссёр не совсем равнодушен к своей новой актрисе. Что ж, такое случается, ничего удивительного. Элла девушка красивая, а вдобавок ещё и талантливая. И Полонский, кажется, не женат. И тоже мужик ничего, хоть и не первой молодости. Зато первой величины светило на кинематографическом небосклоне.