Не уверен, что это он, все так же задумчиво проговорил Дани.
А кто?! снова взорвался император. Я уже не знаю, что ожидать от сопляка!
Хорошо, кивнул мой супруг. Я его тоже допрошу.
Я, вскочила я со стула. Я спрошу. Лейв мне доверяет, и в голову к нему лезть не надо.
Дэла, поморщился его величество.
Я знаю, что говорю, убежденно продолжила я. Это вы в нем вечное зло видите, а он не такой. Я верю Лейву, а он мне врать не будет.
Я знаю своего сына, недовольно отмахнулся государь.
Ничего вы не знаете, меня уже бесило это недоверие. Лейв только и старается вам угодить, а вы все от него подвоха ждете.
Хорошо, меня неожиданно поддержал Дайанар. Пусть Дэла поговорит с наследником, это его не так унизит, как мой допрос.
Император махнул рукой и отвернулся от нас. Я благодарно улыбнулась мужу и рванула к двери. Все-таки на допрос охраны я хотела успеть. Дайанар послал мне воздушный поцелуй и отвернулся. Я выскочила за дверь и услышала, что они разговаривают, но слов было не разобрать. Ладно, потом спрошу у Дани. Я побежала к покоям императорской семьи, где жил наследник престола.
Лейвела не было в его комнатах, и мне пришлось пытать стражу. Выяснилось, что принц ушел на половину фрейлин. Ну, Лейв Я быстрым шагом направилась в обиталище дворцовых нимф, когда неожиданная мысль пригвоздила меня к месту. Ну, как же так? Почему я не обратила на это внимание сразу, углубившись в соображения об артефакте императорского рода? Ведь это же было произнесено вслух. Минус пять баллов, нет, минус десять, нет, сразу минус сто! Оршез Дай- Анар? Дядя произнес это имя раздельно, но ведь оно то же самое, что и у моего мужа- Дайанар. Да когда же я стану внимательной? Хоть обратно беги.
Клуша она и есть клуша, расстроилась я.
Ладно, потом буду пытать благоверного, а сейчас Лейв. Я продолжила путь, но уже не так стремительно. Девичья фамилия леди Солеи- Оршарис, немного необычная, хоть и созвучная фамилиям амантийских аристократов. Измененная от Оршез? Значит, род леди Солеи преподнес дар Ланарисам семьсот сорок три года назад, так? Выходит, что так. Но откуда они прибыли? Их необычные глаза, да и поведение Дани в хранилище Кто они, откуда и почему подарили императору, тогда еще королю, этот артефакт? А ведь ни один род столько не удержался на престоле Все дело в этом браслете? Слагс Ренхет, что это означает? Ух, сколько вопросов, и я даже знаю, кто мне даст на них ответы и очень скоро!
Я чуть не промахнулась мимо апартаментов фрейлин императрицы. Остановилась, прислушалась. Голос Лейва услышать не удалось, и я пошла его разыскивать по покоям. Одна дверь оказалась заперта. Я приложила ухо к замочной скважине, и до меня донесся страстный женский вздох. Ну, Лейвел Я начала барабанить в дверь, мне никто не спешил открывать.
Лейв, закричала я, ты здесь? Ваше высочество, откройте немедленно, мне нужно с вами поговорить!
Из соседних покоев высунулась хорошенькая женская головка и с любопытством уставилась на меня. Я ей кивнула и продолжила стучать. Головка еще немного на меня посмотрела и, наконец, решила сообщить:
Его высочество ушел в дворцовый парк.
А там тогда кто. А, ладно, пусть продолжают, махнула я рукой и пошла искать принца дальше.
Я его нашла в оранжерее, почему-то я так и думала, что он там. Наследник весьма недвусмысленно зажал в углу фрейлину, очень похожую на ту, что сказала мне, где его искать. Близнецы что ли? Тогда понятно, откуда такая осведомленность о передвижениях принца.
Лейв, заканчивай мять платье фрейлины, недовольно сказала я, и они испуганно отскочили друг от друга. Дорогая, оставьте нас, нагло потребовала я у покрасневшей леди. Лейв, нам надо срочно поговорить.
Дэл, возмутился наследник, что за тон? Будто отец сюда зашел. Идите, моя прелесть, кивнул он девушке, и та, бросив на меня подозрительный взгляд, удалилась, сделав реверанс будущему императору.
Лейвел подошел ко мне, обнял и поцеловал в щеку.
Что-то ты сама какая-то помятая, заметил принц.
Меня воспитывал дядя, я неосознанно потерла зад. Лейв удивленно посмотрел на меня, потом на то место, которое я жалела, и хмыкнул.
Хорошо, что предупредила, надо сегодня отцу на глаза не попадаться. Если уж тебе досталось, то меня еще и на дыбу вздернет. Что с ним такое? Кстати, не знаешь, почему прием отменили? Я только смирился с помолвкой, пара принцесс вроде даже ничего.
Так ты ничего не знаешь? я внимательно посмотрела на него, пытаясь прочитать его реакцию, тон, выражение лица и положение тела.
Нет, а что случилось? он явно насторожился, но взгляд не отвел, значит, вины за собой не чувствует.
Давай поговорим там, где нас никто не сможет услышать, предложила я и пошла на выход.
Лейв накинул полушубок и догнал меня уже на улице. Он пристроился рядом, и мы направились в глубь парка, где сейчас не должно было быть ни души, да и пространство вокруг хорошо просматривалось, невольного слушателя можно было легко заметить.
Что произошло, Дэл? теперь наследник был встревожен.
Лейв, а ты очень не хотел жениться? начала я из далека.
Не особо, кивнул он. Но отцу не терпится увидеть внуков, я решил больше не отказываться. В конце концов я наследник императора и никто не обещал, что я должен жениться по любви. Династический брак вполне нормальное явление, а любви вон сколько вокруг бегает. Так почему бы и нет.
То есть ты не хотел бы что-то предпринять, чтобы помолвка не состоялась?
Честно? он посмотрел мне в глаза. Я бы хотел, чтобы помолвка не состоялась, может через пару лет. Но сильно не страдал от того, если выбор будущей жены все-таки состоится сегодня. И почему ты меня обо всем этом спрашиваешь? Что случилось-то?
Браслет Слагс Ренхет исчез, я решила сказать ему правду.
Что?! глаза наследника округлились. Это была настоящая реакция, ни капли фальши. Но как? Его никто кроме нас не мог взять он тут же осекся и затравленно посмотрел на меня. Отец думает, что это я?
Расследование ведет мой муж, лорд Гринольвис, так что виновный будет найден. А версии надо рассмотреть все, я постаралась хоть немного смягчить ситуацию.
Но ведь и правда, кто мог взять то, что дается в руки только мужчинам из рода Ланарис? Даже женщины не могут его взять. И раз отец не брал, остаюсь только я. Лейв тяжело осел на скамейку. Я пропал. Но, Дэл, принц вскинул на меня глаза, я ничего не брал, правда. У меня даже мысли не возникло об этом!
Он говорил правду, не солгал ни в чем. Бедный Лейв, жестокий дядя. Я села рядом, разом почувствовав, как платье промокает от снега. Мне было его жаль, очень жаль, и я решила, пусть хоть на площади выпорят, но я скажу императору все, что думаю о его отношении к собственному сыну.
Дани разберется, тихо сказала я, положив принцу руку на плечо.
Он машинально накрыл ее своей рукой и погладил.
Да, Гринольвис будет землю рыть, для него это дело чести, кивнул Лейв, подтверждая мои размышления. Но почему отец так быстро решил, что это я? Впрочем, он невесело усмехнулся, наверное, я бы так же подумал. Доступ к хранилищу у четверых, но браслет можем взять только он и я, заинтересован в его исчезновении только я, хотя я даже не думал о подобном никогда. Что мне делать, Дэл?
Прорвемся, уверенно сказала я и встала. Пошли во дворец, там охрану должны допрашивать.
Пошли, Лейв обреченно вздохнул и двинулся следом за мной.
Глава 7
Государя и Дайанара уже не оказалось в императорских покоях. Лейв махнул мне, чтобы следовала за ним, и мы пошли в ту часть дворца, где были допросные камеры. Нас не хотели пускать, но император не дал указаний, чтобы наследника задерж ивали, и Лейв провел меня сумрачным коридорам. За одной из металлических дверей послышались голоса. Слов было не разобрать, и я досадливо поморщилась, понимая, что войти не получится, нас просто выгонят.
Пошли, шепнул принц и повел меня в соседнюю камеру.
Я подошла к стене, за которой велся допрос, но слышно было не лучше, почти вообще ничего. Наследник потянул меня за плечо и показал взглядом на стул. Я села на этот стул, он сам примостился на столе, достал из кармана небольшой кристалл и установил его по середине стола. Кристалл некоторое время слабо мерцал, а потом перед нами появилось изображение соседней камеры.
Дайанар стоял перед амбалом из числа охраны хранилища. У того были стеклянные глаза, взгляд которых был устремлен в никуда. Император сидел на крышке стола, сложив руки на груди. Больше никого в допросной не было. Было что-то странное в позе моего Дани. Я вздохнула, сожалея, что нельзя посмотреть с другого бока.
Что? почти одними губами произнес Лейв, и я жестами показала, что хочется посмотреть в лицо Дайанару.
Наследник улыбнулся и показал, что мне нужно просто обойти изображение. Ого, как же мало я знаю тайн правящего рода, не смотря на наше родство. Я аккуратно встала и скользнула на другую сторону стола. Изображение чуть заколыхалось, но быстро успокоилось. Теперь я видела спину охранника и лицо моего ненаглядного, а еще его руки Я еле удержала вскрик, потому что глаза моего супруга приобрели более яркий желтоватый оттенок, а зрачки из круглых стали ромбовидными. Неожиданно ноздри Дайанара затрепетали. Вот теперь я готова была не сдержаться. И, если бы не рука Лейва, резко закрывшего мне рот, я бы точно закричала.
Дэл, прошелестел вкрадчивый голос, и я отпрянула в сторону, уронив стул, который притащила за собой, он оглушительно громыхнул в мертвой тишине.
Ну все, прошептал наследник, поспешно убирая кристалл в карман.
Что это было? потрясенно спросила я.
Пока не знаю, спокойно ответил Лейв, справившись с волнением. Но сейчас у тебя будет возможность спросить.
Дверь в нашу допросную камеру так неожиданно распахнулась, что вот теперь я дала себе волю и закричала. На пороге стоял Дайанар. Его грудь часто вздымалась, будто он долго и быстро бежал. Я со страхом взглянула на него, ожидая, что он в бешенстве, но столкнулась с тем, чего никогда не видела и не ожидала увидеть. Дани был испуган, в его глазах был почти ужас. Он пытливо посмотрел на меня, что, впрочем, вовсе не успокаивало, даже наоборот.
Дэл, нам надо поговорить, тихо сказал он, и я отчаянно замотала головой. А кому хочется, чтобы его выпороли второй раз за день. Но слова супруга поразили меня. Он с затаенной горечью произнес. Боишься
Конечно, боюсь, кивнула я. Ты бываешь таким чудовищем, а уж сейчас
Дэла, птичка моя, простонал он и отвернулся, закрыв лицо руками. Давай поговорим.
Не-а, я замотала головой, прячась за Лейва. Не будет же он бить наследника за самоволь ное подсматривание. Мне и здесь хорошо.
Порыв ветра подхватил меня и бросил в руки собственного супруга. Дайанар подхватил меня и затащил в еще одну камеру с дыбой, клещами и еще чем-то очень подозрительным и страшным.
Мама, выдохнула я.
Дэл Родная, что-то меня такое начало пугает даже больше криков и хватания за ухо.
Отпусти меня, пожалуйста, взмолилась я, косясь на весь этот пыточный инструмент, ну, пожалуйста, отпусти-и-и!
Дэла, его голос зазвенел от отчаяния, выслушай меня, прошу! Я ведь все тот же, я не чудовище. Я такой же, как и прежде.
Стоп! О чем он говорит? Что-то это не похоже на ругань и желание наказать меня. Конечно, он тот же Ой, мамочки Это он про то, что я увидела что ли?
Дани, тихонько позвала я супруга. Так ты меня сюда не наказывать привел? И орать не будешь? И даже за ухо не начнешь таскать?
Халари, с чего ты он вдруг осекся и оглянулся. Нарочно не придумаешь, сказал он сам себе с досадой. Ты наказания испугалась?
А чего же еще? я даже обиделась. Я, значит, тут шпионю, а он даже не замечает.
Ты не испугалась меня такого? осторожно спросил Дайанар.
Ну, непривычно, конечно, но ты же маг, а я в этой вашей магии не разбираюсь, что там можно делать и как выглядеть. вот глупый, я его больше боюсь, когда он нависает надо мной разгневанной громадиной.
Дэ-эл, в его голосе слышалось такое облегчение, что я невольно улыбнулась. Он счастливо засмеялся. А я уже подумал Девочка моя, сильные руки супруга обвились вокруг меня. Я так испугался, что уйдешь, когда увидишь меня такого.
Куда это я уйду? возмутилась я. Я тебе еще не всю кровь испортила.
Просто голос мужа чуть дрогнул, я боюсь тебя потерять.
Обойдешься! с угрозой ответила я, и он снова рассмеялся. Вот будешь меня таскать в камеру пыток, тогда точно сбегу от тебя.
Не мечтай, хмыкнул Дани и прижался к моим губам.
Глупый, прошептала я, зарываясь пальцами ему в волосы. Куда же я от тебя денусь?
Никуда, ответил он. Даже если сбежишь, везде найду.
Из-за прикрытой двери послышались крики. Мы одновременно повернули головы. Я узнала голоса. Император орал на Лейва. Наследник отвечал сначала еле слышно, а потом тоже начал орать. Неожиданно дверь распахнулась и красный и взбешенный принц влетел в камеру пыток, подбежал к дыбе и зло выкрикнул:
На, пытай! Можешь сразу голову рубить, надоело мне все!
А ну стой, мерзавец, крикнул в ответ дядя, вбегая следом за сыном. Смерть для тебя слишком легкий выход. Пока от тебя не будет наследника, на это можешь не рассчитывать!
Мы переглянулись с супругом. Я поняла, что означает его взгляд и покачала головой.
Он не виноват, любимый, подтвердила я свой ответ голосом. Он был готов на династический брак.
Я даже не сомневался, кивнул Дайанар и поднял руку, призывая обоих представителей правящего дома к тишине. Ваше величество, заканчивайте это фарс, ваш сын не имеет к похищению никакого отношения.
А кто? истерично выкрикнул самодержец.
Идемте отсюда, Дайанар кивнул на выход из камеры пыток. Ваше высочество, успокойтесь. Мы знаем, что вы не причастны и будем искать виновного. И, да, Дэл, как вы тут оказались?
Поздно, драгоценный мой, у тебя был шанс, но ты его не использовал, нагло ответила я и первая двинулась к выходу.
Обожаю тебя, шепнул мне супруг, догнав в узком коридоре. Несносная моя птичка.
Чик-чирик, усмехнулась я и взяла его под руку.
Мы вернулись в ту камеру, где сидели с Лейвом. В первой допросной все еще находился охранник. Дайанар ненадолго вышел к нему, но вскоре вернулся, разминая пальцы. Глаза он прятал еще некоторое время, потом выдохнул и посмотрел на нас. Оба Ланариса сидели хмурые, не глядя друг на друга. Я присела на стол поближе к Лейву и взяла его за руку, ободряюще подмигнув. Наследник слабо улыбнулся и сильней сжал мою руку. Дани решил на это внимание не обращать, скользнув лишь недовольным взглядом по нашим с плетенным пальцам. Я, Лейвел и император Астгрим выжидательно посмотрели на Дайанара. Он немного помолчал, обдумывая что-то.
В общем, как я и думал в хранилище проникли ночью. Это была женщина, обутая в обувь не по размеру. Размер, кстати, такой же как и у наследника, но отпечаток следа показал, что нога была гораздо меньше обуви. Там же я нашел платок с инициалами его высочества, но не стал говорить. Думаю, все понимают почему, император неожиданно покраснел и бросил взгляд на сына. Охрану подвергли сильному магическому внушению. И если бы мы спросили напрямую, как вы хотели, мой повелитель, мы бы услышали, что в хранилище спускался принц. Но вот подсознание обмануть невозможно. Это была женщина, служащая во дворце. Она отключила охран ку, внушила охранникам, что она Лейвел, оставила следы от его обуви, подкинула платок и забрала браслет.
Хорошо, воскликнул император. Пусть она сумела отключить охранку, хотя сведения о ней всего у четырех человек. Пусть она внушила охране, что она мой сын и попыталась подставить его. Я даже готов допустить, что сила подобного уровня осталась незамеченной, особенно у прислуги. Но как она могла взять артефакт?!
По пунктам. Дайанар облокотился на стену и улыбнулся, глядя на меня, горящую жадным любопытством. Насчет знаний об охранной магии, мы проверим всех, кто знал о ней. ВСЕХ, ваше величество, включая вас. тут же поднял руку, предвосхищая возмущение нашего венценосца. Если на вас или на его высочество было произведено магическое воздействие, вы могли это не заметить, точней, не запомнить. Внушение охране она сделала при помощи амулета. Он висел у нее на шее, очень знакомый такой амулетик, но об этом позже. Теперь о браслете. Это остается загадкой, но предположение есть. У нее должна была быть кровь или рода Ланарис, или Оршез. Достаточно небольшое количество. У меня никто кровь не брал, я не царапался и не был ранен за последнее время. Покажите ваши руки.