Я поднялась.
Боюсь, нам пора. Сегодня проходил один из долгих экспериментов, поэтому мы смогли прийти к вам гости, но нам нужно быть на месте по его окончании.
У тебя такой напряженный график работы, с сожалением заметил папа.
Увы, это вынужденная мера, ответил Лукас. Все исследование держится на уникальных способностях и проницательности Эмбер.
Родители, похоже, впечатлились, их переполняла гордость.
Вместе мы вышли в коридор, прозвучал ряд любезных прощаний, после чего я повела свой отряд к ближайшей ленте. Только шагнув на нее и проехав до скоростной ленты, я заметила, что Адика чудесным образом очутился рядом со мной. Его массивная фигура занимала все оставшееся место, и прочим оставалось либо встать спереди, либо расположиться позади нас.
Между тобой и Лукасом ведь все в порядке? Если с Форжем возникнут сложности, я могу перенаправить его в другое подразделение. Едва слышимый шепот Адики у моего уха больше походил на дыхание.
Я помолчала, посчитав про себя до десяти в попытке успокоиться. Как-то не слишком помогло.
Форж мой давний друг, шепнула я в ответ. Мы никогда не встречались. А не упоминали о своем знакомстве только потому, что Форж хотел доказать, мол, попал в команду благодаря личным заслугам. Эта нелепая ошибка Лотереи с физическими предпочтениями была навеяна лишь его внешностью. И я настоятельно рекомендую тебе не болтать об этом направо и налево, а не то придется искать другую работу.
Я поняла, что забылась и повысила голос, и снова перешла на шепот.
Лукас со своими выводами опередил тебя всего на день. Теперь он в курсе всей ситуации. Между мной и Форжем нет никаких сложностей, нет нужды перенаправлять его в другое подразделение, и Лукас в самом деле спал на диване, а не в моей постели. Интересуют еще какие-то подробности моей личной жизни, или этих достаточно?
Хорошую выволочку ты мне устроила, признал Адика. Прости, но я спросил не из любопытства. Форж, конечно, парень хороший, но без Лукаса застопорится работа всего подразделения.
Я оглянулась, ища глазами Лукаса, и окликнула, когда заметила его фигуру за спиной Илая.
Лукас, иди сюда.
Тот поднялся ко мне, Адика же отступил и максимально незаметно скрылся в конце группы. Лукас задумчиво проследил за ним.
Почему Адика ведет себя как отчитанный малыш?
Я тяжело вздохнула.
Пока ты был в соседней комнате, Меган сообщила нам о состоянии Матиаса и Форжа. И мама поинтересовалась, не тот ли это Форж, с которым я раньше дружила.
Я пронаблюдала за мыслями Лукаса. Ему хватило меньше пяти секунд на то, чтобы приблизительно воссоздать наш разговор.
Ты угадал почти слово в слово, заметила я. Адика предложил перевести Форжа.
Лукас прыснул от смеха и привычно затараторил:
Малыш Адика влип по-крупному. Эмбер ненавидит вмешательство в личную жизнь. Эмбер в ярости от предложения о переводе.
Я отнюдь не разделяла его веселья.
Я понимаю, что так печься о своей личной жизни для телепата отдает лицемерием, но это выше моих сил. Все наблюдают за мной, думают обо мне, изучают каждый мой шаг. Даже не вздохнешь нормальнообязательно соберутся в кучку и обсудят это.
Это подразделение телепата, Эмбер, и боюсь, вполне естественно, что телепат всем так интересен.
Ты прав. Я виновато прикусила губу. Придется позвонить Адике и извиниться. Пожалуй, будет не лишним позвонить и Форжу, предупредить, что все в курсе нашей былой дружбы.
Лукас пожал плечами.
Незачем извиняться перед Адикой. Ты позволяешь ему собой командовать, не запрещаешь критиковать себя за промахи и сейчас всего-навсего положила конец его назойливым личным вопросам. Поверь, его не впервые отчитали за подобное.
Что правда, то правда. Адикалидер ударной группы. Сочтет свое действие необходимымвыполнит его быстро и без вопросов. Расценит информацию как важнуюзапросто спросит. Буквально на той неделе он доставал Меган расспросами о ее погибшем муже. После памятной сцены с Фран они нашли общий язык, и я питала некоторые надежды относительно этих двоих, но в ответ Меган разнесла Адику в пух и прах. У меня закралось подозрение, что отношения между ними обречены на провал.
И предупреждать Форжа тоже ни к чему, продолжил Лукас. Он на глазах у всей ударной группы сболтнул о том, как ты прокатилась на Карнавале по ленте. Парень должен понимать, что кто-то точно догадается о значении его слов, но беспокоиться ему не о чемсвоим поступком он уже доказал, что достоин занимаемой должности.
Согласна.
Прежде чем продолжить, Лукас на мгновение замешкался.
Эмбер, я знаю, что ты сорвалась на Адике только потому, что тебя расстроил этот визит. Это я виноват? Признаться, я был в ужасе от предстоящей встречи с твоими родителями, если учесть, что отношения с собственными родителями у меня не сахар. Вот я и начал паясничать, как раньше, на подростковом уровне.
Я покачала головой.
Если кто и виноват, то я одна. Мама с папой уже бывали в моей модной квартирке, но им не доводилось видеть меня в окружении здоровенных телохранителей, и потом, дернуло же меня так глупо пошутить про это понижение. Они ведь на полном серьезе меня испугались. Огромное спасибо Илаю, его безостановочная болтовня разрядила напряжение. Обняла бы его, но боюсь, у Адики снова возникнут вопросы.
Не совершай ничего, что потревожит покой Адики, важно произнес Лукас. И вообще, лучше успокой беднягу. Я вот считаю, безотказно подействует следующее: мы лежим в обнимку на траве в парке, страстно целуясь, пока вокруг наматывает круги ударная группа.
Я расхохоталась.
Talita 18.07.2019 07:58» Глава 21
Переводчик: luizza
Редактор: Talita
Оформитель: LiLinochka
На следующий день Адика объявил, что пока мы не выбрались в зону 600/2600, он хочет проверить всю ударную группу и меня в том числе на умение плавать. Дружным строем мы отправились в подразделенческий бассейн. Очутившись в раздевалке, я стянула с себя всю одежду, надела купальник и, взглянув на собственное отражение в настенном зеркале, сморщила нос. Ударников ждет большое разочарование. Моя фигура не воплотит в жизнь их фантазии.
К тому времени, как я вышла из раздевалки, все уже стояли в плавках у края бассейна. Парни подчеркнуто не смотрели на меня. Короткая проверка мыслей стоящего рядом ударника показала, что Адика сделал им характерное ненавязчивое предупреждение: «Не глазеть на телепата, а не то сброшу в шахту лифта».
А вот чего я не ожидала увидеть, так это как Лукас, небрежно закинув на плечи полотенце, выходит из раздевалки в одних плавках. Встав рядом, он подверг меня тщательному бесстыдному осмотру.
Лукас, веди себя прилично! прошипела я.
Тот иронично вскинул брови.
Я тебя и без этого купальника видел, шепнул он.
К нам подошел Адика и неодобрительно воззрился на нежданного гостя.
Зачем ты здесь, Лукас?
Тот лучезарно улыбнулся.
Прибыл на проверку плавательных способностей.
Лукас, все знают, что в воде ты как рыба, сказал Адика. Ни к чему это доказывать.
Я настаиваю, не отступал тот. Не могу упустить шанс показать, что я в чем-то лучше половины ударной группы.
Ну ладно, не стал спорить Адика. Если тебе так необходимо кого-то унизить, можешь начать с меня. Идем первыми.
Я наблюдала, как они поравнялись у края бассейна. Наблюдавшие за сценой ударникии Форж в том числевыглядели очень эффектно с голым торсом, но больший интерес у меня вызывал Лукас. Я впервые видела его в одних плавках. Несмотря на его постоянные комментарии о скульптурных фигурах ударной группы, он и сам был очень хорошо сложен.
С низким нырком Лукас вошел в воду и с впечатляющей скоростью припустил к краю бассейна и обратно, пока Адика изо всех сил пытался одолеть один мучительно долгий отрезок. Лидер ударной группы едва умел плавать, но это не помешало ему нырнуть в то озеро и добраться до затопленной трубы, чтобы помочь Форжу. Поразительная храбрость.
Когда они оба вылезли из воды, Адика записал результаты и объявил:
Эмбер следующая!
Я прошагала к бассейну, приготовилась погрузиться в воду, но потом замешкалась. Для ударной группы теперь не секрет, что я раньше дружила с Форжем, так что
Форж! окликнула я старого друга.
Адика изогнул бровь, однако рта не раскрыл. Наверное, опасался комментировать мои действия после нашего вчерашнего разговора.
Форж поравнялся со мной, и мы обменялись улыбками.
На старт, внимание, марш!
Проскандировав слова в унисон, мы погрузились в воду. Как обычно, я вынырнула на мгновение позже Форжа и усиленно заработала руками, до края бассейна и обратно. Соперник опередил меня на привычную пару секунд, одним ловким движением вылез из бассейна, подал мне руку и помог выбраться из бассейна.
Потрясенное молчание ударной группы сменилось аплодисментами.
Верхотура, Эмбер! воскликнул радостный Илай.
А вот Лукас, наоборот, недовольно застонал.
Нечестно, Эмбер! Я-то хотел покрасоваться и впечатлить тебя.
И у тебя получилось. Твой результат лучше моего.
Но в твоем деле ни слова нет о том, что ты вообще умеешь плавать, не говоря уже о соревновательном уровне. Я-то планировал тебя научить.
Лукас искренне расстроился. Я в спешке попыталась что-то придумать и вспомнила ощущение абсолютной беспомощности, которое испытала тогда в парке.
Вместо этого можешь научить меня пользоваться пистолетом.
Мое предложение потрясло всех присутствующих.
Зачем тебе это, Эмбер? недоумевал Адика. Твоя работачтение мыслей, но никак не стрельба по людям.
Я пожала плечами.
Лукасу тоже не полагается стрелять в людей, но он ведь берет с собой пистолет, когда собирается с нами на вылазку. С оружием я буду чувствовать себя не такой уязвимой.
Что ж, неодобрительно произнес Адика, если тебе так спокойнее, можешь носить пистолет, но только после того, как пройдешь соответствующее обучение. Лукас держит пистолет при себе и пользуется им, только когда дела совсем плохи. Те же правила касаются и тебя. Телепат достает оружие только в случае крайней необходимости, когда остальные члены команды выведены из строя, ясно?
Да.
Адика повернулся к застывшей в ожидании ударной группе:
Кто еще умеет плавать?
Лишь несколько ударников из всей команды проплыли несколько отрезков, пусть и медленным, зато ровным темпом. Остальные же с большим трудом одолели прямую, и Форжу пришлось стоять настороже, чтобы подоспеть на помощь, случись что. А мы с Лукасом в сторонке наблюдали за этим зрелищем.
Если ты так хорошо плаваешь, почему нет записей о том, что ты входила в состав подростковой команды по плаванию? поинтересовался Лукас.
Разве не очевидно? Я была одержима Форжем, а он превосходный пловец и серфингист. Я пошла на плавание, лишь бы иметь возможность тренироваться рядом с ним, хотя интереса, как такового, я к занятию не испытывала. Я замолчала. А ты почему выучился плаванию?
Оно успокаивает, признался Лукас. Помогает расслабиться и обдумать решение какой-нибудь серьезной проблемы.
Адика подул в свисток, и разговоры стихли.
Несколько часов учебного времени, отведенные пробежкам по парку, будут заменены на занятия в бассейне, сообщил он. Нашим инструктором выступит Форж. Во время этих занятий ты, Лукас, можешь тренировать Эмбер на стрельбище.
Лукас улыбнулся.
В парке возникли проблемы, так как мы не предполагали, что придется преследовать цель под водой, продолжил Адика. Я постарался продумать, в какой еще среде мы будем наиболее уязвимы, но, полагаю, к ситуациям внутри улья мы хорошо подготовлены. Остается только одна заведомо опасная для нас местность. Внешний мир.
Наступила напряженная тишина. Холодок пробежал по моей спине. Да он, должно быть, шутит!
Группа ремонтных работников регулярно выходит во Внешку, сообщил Адика. Николь связалась с одним из них для небольшой консультации. Он рассказал, что поначалу много чего будет пугать, но со временем мы привыкнем. Он замолчал. Есть среди вас те, кто уже выходил во Внешний мир?
Лукас, Илай и Рофэн подняли руки.
Действительно выходил, а не просто из окна самолета выглядывал, добавил лидер.
Никто из тройки не опустил руки.
Что ж, для начала неплохо. Причина и длительность твоего пребывания? Он взглянул на Илая.
Друг поспорил, что я не смогу продержаться там час, ответил Илай. Я выиграл.
Адика кивнул.
Что насчет тебя, Рофэн?
Мои родителичлены Общества бродяг, ответил тот. Мы постоянно устраиваем походы.
Что за походы? поинтересовался Адика.
Если вы собираетесь провести во Внешке больше дня, то берете с собой палатку. Это такое укрытие из ткани. В нем спят ночью, также оно не пропускает дождь. Ну, почти. Рофэн тревожно оглядел своих слушателей, которые уставились на него, разинув рты. Знаю, любой интерес к Внешке рассматривается как знак неверности улью, но я не такой. Мне просто нравятся пейзажи и
Успокойся, Рофэн, вмешался Лукас. Признание в том, что тебе нравится Внешка, не очернит твое имя. Любой ударник хоть раз нарушал правила улья, касающиеся поведения и исследования заброшенных мест. Лотерея специально отбирает в ударную группу тех, кого привлекают риск и опасность.
А-а. Рофэн заметно расслабился. Просто родители предостерегали меня никому не рассказывать об Обществе бродяг. Как-то в школе я сболтнул о походах. Невыносимо было выслушивать глупости, которые дети говорили о Прасолнце, но то, как учитель посмотрел на меня Он вздрогнул. В общем, в Обществе бродяг нас тысяч пятьдесят. Во Внешний мир выходим группами на день, неделю, бывает сразу на несколько недель. Там наверху много тропинок.
Невероятно, восхитился Адика. Я даже не знал о существовании Общества бродяг.
А я знал, сказал Лукас. Импринтинг тактического командира включает в себя подробности обо всех известных диверсионных и нонконформистских группах. Улью невыгодно, чтобы население подавало заявки на перемещение куда-нибудь в иное место, поэтому он ограничивает информацию о других ульях и не поощряет проявления интереса ко Внешке. Суть заключатся в том, чтобы все в буквальном смысле верили, будто их родной улей и есть весь мир. Он улыбнулся Рофэну. А это значит, что Общество бродяг, теоретически, относится к классу нонконформистских групп, но на деле его существование приносит улью пользу. Оно помогает тем, кто испытывает психологическую потребность в большем пространстве и контакте с природой, чем можно получить в парках улья. Также оно предоставляет полезный круг людей, из которых лотерея потом отбирает кадры для обеспечения улья наружными работниками.
Многие члены Общества бродяг работают во Внешке, заметил Рофэн. Я думал, что по итогам лотереи и сам стану наружным работником.
Очевидно, улью не нужно, чтобы Общество бродяг распространяло информацию о Внешке основной массе населения, продолжил Лукас. Предполагается, что члены Общества должны скрывать свое постыдное хобби и не вербовать новых рекрутов внутри улья. Любой, кого они повстречают во Внешке, сразу же определяется как человек с нонконформистскими наклонностями, а следовательно, свой. Общество бродяг не раз пыталось завербовать меня, когда я был в загородных парках.
Что это за загородные парки? спросил Адика.
Существует множество выходов из улья, ведущих к одному из десяти внешних парков, ответил Лукас. Ты наверняка видел их из окна самолета, когда мы летели в Футуру.
Нет, сказал Адика. Это ты настаивал на том, чтобы снять занавесь с окна. А я был занят своими мыслями на другом конце самолета.
В общем, мой импринтинг содержит в себе информацию как об Обществе бродяг, так и о загородных парках, продолжил Лукас. И когда я вышел из лотереи, меня заинтриговало само понятие наружных парков, вот я и отправился взглянуть на них. Потом я несколько раз возвращался туда, чтобы полюбоваться небом, особенно ночью. Он засмеялся. Если я задерживался во Внешке, ко мне подходили люди в тяжелой обувке и украдкой шептались, как они любят открытые сельские местности и само Общество бродяг. Я им все время отвечал, что мне нравится сидеть на скамейке в загородном парке, но я не горю желанием отправиться в поход через пустыню.
Адика покачал головой.
Итак, нам очень повезло, что кто-то из вас знаком с условиями Внешки, но остальным придется акклиматизироваться. Поскольку Лукас знает ту местность, ему не понадобятся наши учебные экскурсии.