Баррет пришел в себя и снова приглушенно заговорил:
Мы должны схватить Элдена и предъявить как доказательство Организации Объединенных Ульев. Методичный допрос заставит его подтвердить наш рассказ. Анализ микроэлементов в тканях и костях окажется еще более полезным, обеспечив запись его физического местоположения за всю жизнь. Это докажет как его принадлежность улью Генекс, так и укажет периоды времени, которые он провел на нашей территории.
Баррет улыбнулся.
Генекс может утверждать, что устные заявления Элдена результат бреда или промывки мозгов, но доказательства физического присутствия невозможно опровергнуть. Любой, кто переведется из улья Генекс в наш, не может вернуться домой. Кадровые сделки и переводы необратимы.
Может доказательство физического присутствия показать, посещал ли Элден другие ульи? задала я вопрос.
Да. Баррет пренебрежительно отмахнулся, мол, плевать он хотел на другие ульи.
Я кивнула.
Значит те ульи предупредят, что Элден мог подвергнуть импринтингу их будущих истинных телепатов.
Да, сказал Лукас. Расследование нашего случая сделает Организацию Объединенных Ульев крайне подозрительной к любым будущим запросам о переводе истинных телепатов или других ключевых кадров. Генекс не сможет пользоваться этим способом похищения людей, как и ни один другой улей.
Наш улей извлечет выгоду и в финансовом плане. Лицо Баррета приняло неприятное, злорадное выражение. Можно ожидать, что ООУ наложит суровые взыскания на Генекс, включающие значительные платежи нашему улью в качестве компенсации за их действия.
Адика сморщил лоб.
То есть мы должны схватить Элдена и передать его ООУ? А самостоятельно с ним разобраться нельзя? Я надеялся сделать с ним кое-что неприятное.
Лукас поморщился.
Решил поиграть в садиста, Адика? ООУ подвергнет Элдена методу распада. Если ты думал сделать ему что-то хоть отдаленно похожее, ты больной.
Я заглянула к Лукасу в голову и мгновенно о том пожалела. Метод распада означал использование всех возможных технологий, чтобы получить от кого-то информацию, независимо от физического и умственного ущерба. Чем раньше Элден умрет в процессе, тем больше ему повезет.
Так что все зависит от того, поймаем ли мы Элдена, подытожил Адика. Мы закончили? Во Внешке уже темно, так что можно выходить.
Лукас глянул на Баррета, затем встал.
Эмбер, ты готова?
Я попыталась забыть картину, с чем придется столкнуться Элдену, когда он попадется. Я никому не пожелала бы такой мучительной и продолжительной смерти, но не могла позволить Элдену и его улью сделать с другими то же, что они сделали со мной и моим подразделением.
Да, я готова.
Я передам ударной группе, что сбор через полчаса, сказал Адика.
Я встала:
И последнее. Николь, верни Баррета в торговую палату улья. И скажи им, что я не желаю видеть в своем подразделении тех, кто подделывал записи улья для продвижения по карьере.
Не став смотреть на лицо Баррета, я просто вышла из комнаты.
Talita 15.08.2019 20:20» Глава 33
Переводчик: Anastar
Редактор: Talita
Оформитель: LiLinochka
Мы с Лукасом в полном молчании пошли ко мне в квартиру. Когда мы оказались в безопасности в вестибюле, я остановилась и виновато посмотрела на него.
Я только что уничтожила Баррету карьеру, да?
Несомненно, ответил Лукас. Когда торговая палата получит твое сообщение, они перепроверят каждое действие бедного мужика. Даже если не смогут найти ничего подозрительного, все равно никогда снова не будут ему доверять.
Думаешь, я должна позвонить Николь? Помешать ей отправить сообщение, если еще не слишком поздно?
Ты ведь не соврала? спросил Лукас.
Я вздохнула.
Нет. Когда Баррет думал о торговле кадрами, я уловила странные воспоминания. Он устроил несколько кадровых продаж после последней Лотереи, в том числе несколько пяти- и шестисторонних сделок, в которых менялись местами множество высококвалифицированных специалистов. В итоге каждый улей заполнил свои вакансии. Он не испортил сделку, но наш улей не получил ту выгоду, которую должен был. Баррет подделал записи, чтобы защитить свою карьеру. Он чувствует угрозу, потому что понимает, что собственный заместитель лучше него в переговорах.
Лукас пожал плечами.
В таком случае у тебя не было выбора, только предупредить торговую палату.
Я знаю. Рассказать торговой палате было верным решением, но Я отдала тот приказ Николь не ради блага улья, а из личной мести. Я злилась на слова Баррета, что вы должны были оставить меня во власти импринтинга на несколько недель. Вы работали на износ, чтобы помочь мне, а он осмелился критиковать.
Совершенно оправданный гнев, высказался Лукас. Преступно безответственное предложение вовлечь множество представителей Организации Объединенных Ульев в опасный процесс удаления импринтинга в экстремальных условиях.
Я инстинктивно нырнула в поток мыслей Лукаса, чтобы успеть за его стремительной речью, и поймала его за фантазиями применения на Баррете метода распада, уготованного для Элдена. Острая реакция, но Лукас злился на Баррета даже больше, чем я.
Лукас улыбнулся и вновь вернулся к полным предложениям.
Я порадуюсь, если Баррета понизят. Надеюсь, до чистильщика протеиновых цистерн. Он может считать себя счастливчиком, что Адика не снес ему голову с плеч.
Я начала было смеяться, но оборвала себя, почувствовав наплыв очередной волны угрызений совести. Всех членов моего подразделения подвергли импринтингу, что телепаты редкие, драгоценные, и их нужно защищать. Эти постулаты влияли на все их решения и действия. По своему импринтингу Баррет должен был оценивать все и вся, и это тоже повлияло на него.
Я покачала головой.
Я сразу почувствовала неприязнь к Баррету из-за того, что он думал о людях лишь как об объектах торговли, но все, выполняющие его работу, будут такими же. Для этого их отобрала Лотерея, и импринтинг усилил их качества. В конце концов, возможно, Адика прав.
Уточни.
Адика сказал, что я могу быть смертельно опасна. Быть может, он прав. Мое положение дает мне много власти, и я только что воспользовалась ею, чтобы уничтожить Баррета. Я перешла к другой беспокоящей меня теме. То, что Баррет сказал о твоем отце, поразило меня. Единственный раз, когда ты упоминал о своих родителях, был на Футуре. С тех пор я ни разу не видела, чтобы ты о них думал, поэтому не знала, что твоего отца продали в этот улей.
Лукас пожал плечами.
Я редко думаю о родителях, потому что не пересекался ни с одним из них восемь лет.
Восемь лет! Я уставилась на него. Я полагала, что раскол случился после Лотереи.
Лукас застонал.
Мои родители развелись, когда мне было шесть. После этого отец не мог поддерживать связь. Мать тоже бросила меня при первой возможности. Вполне понятно. Я был непростым ребенком.
Я нахмурилась.
Если с родителями не было контакта восемь лет, значит разрыв с матерью должен был случиться вскоре после переезда на подростковый уровень.
Через три дня, подтвердил Лукас. Мне было трудно приспособиться, и я сбежал домой, как Грегас. Прискорбная ошибка. Я обнаружил, что меня не ждут в доме матери, даже как гостя.
Мне жаль. Я не была психологом, но пожалуй, намного лучше поняла глубокую неуверенность Лукаса. Такое сильное неприятие ребенка должно оставить шрамы.
Давай забудем об этом, попытался уйти от неприятной темы Лукас. Ты верно поступила с Барретом, не дав ему в дальнейшем вредить улью, и нам нужно подготовиться к выходу во Внешку. Мы наденем специальную верхнюю одежду, так как ночь обещают довольно холодную.
Внешка! Одного этого слова было достаточно, чтобы заставить меня забыть обо всем, кроме ночной вылазки. Лукас направился к ящику в углу прихожей, вытащил две сумки с одеждой и протянул одну мне.
Я проверила его мысли. Температура во внешнем мире сильно менялась. Сейчас стало холоднее из-за чего-то, что называлось осенью. Большего мне не узнать, потому что я не подвергалась импринтингу.
Нет, поправилась я, неправда. Нужно забыть старую детскую убежденность, что импринтинг мне все расскажет. В него входили лишь факты, относящиеся к профессии. Тем, кто работал во Внешке, записывали информацию об осени. Те немногие, кто посещал Внешку по своей воле, как бродяги, по-видимому, изучали эту информацию сами. Остальная часть улья
Я насупилась. Остальной улей намеренно держали в неведении касаемо всего, что имело отношение ко Внешке, так что люди относились к ней как к пугающему неизвестному месту. Контролировать знанияспособ управлять людьми.
Войдя в спальню, я сняла одежду и натянула бронежилет. В тряпье из сумки я взопрела и стала похожа на бесформенную булку. Подумала о старой подруге Шанне с ее идеальным лицом и прической, о красивой одежде, обтягивающей ее тело подобно второй коже. Она скорее умерла бы, чем так вырядилась.
Вздохнув, я схватила с полки передатчик и вышла к Лукасу. Он был одет так же, как я, только куртку держал в руках. Мое отвращение вызвало у него смех.
Предлагаю либо расстегнуть куртку, либо надеть ее уже во Внешке.
Я благодарно сняла куртку. Мы направились ко второму лифту и обнаружили там необычно много людей. Ударная группа была облачена в похожую на нашу спецодежду и несла поразительно большие рюкзаки, занимавшие почти столько же места, сколько и они сами.
Я указала на рюкзаки.
Для чего все эти вещи?
Полевое снаряжение, ответил Адика.
Я вспомнила, как Рофэн рассказывал о лагере во Внешке.
Мы берем с собой палатки?
Адика кивнул.
А также еду, напитки и другие запасы. Если ты сможешь приспособиться к Прасолнцу, тогда мы задержимся во Внешке. Рофэн поможет нам подготовиться, преподав урок разбивки лагеря.
Как обычно, я почувствовала панику при упоминании Прасолнца. Должно быть, Лукас заметил мое напряжение, потому что взял за руку.
Все продумано, Эмбер. Ты полностью будешь контролировать воздействие дневного света. Можешь увидеть Прасолнце всего на секунду или не увидеть совсем. Малейшая проблема, и ты сможешь вернуться в улей за считанные минуты.
Двери лифта закрылись, и кабина стала опускаться. Я нахмурилась.
Почему мы движемся вниз?
Для начала мы должны спуститься, потому что подразделение защищено по полной, ответил Адика.
Спустя уровень или два двери лифта открылись, после чего мы пару минут ехали на ленте. Странное ощущение быть с ударной группой с выключенным передатчиком, но Лукас придерживался того же правила, что и раньше. Во Внешке все разговоры должны остаться между нами.
Спрыгнув с ленты, мы направились к другому лифту. Он поднял нас к тяжелым двойным дверям выхода из улья. Мне нелегко было заставить себя пройти через них. Проблема заключалась не в том, что я выйду во Внешку ночью, а в том, что я останусь снаружи, чтобы увидеть восход Прасолнца.
Я понятия не имела, как отреагирую на такое зрелище. Удаление импринтинга должно было уменьшить мой страх, но до какого уровня? У меня остались лишь ложные воспоминания о прошлом ужасе, или я побегу, истерично вопя от кошмара наяву?
Лукас указал на странный объект в темноте прямо перед нами.
Рофэн сегодня днем установил нам палатку.
Когда мы дошли до палатки, Лукас нырнул в отверстие и потянул меня за собой. Там оказалось даже темнее, чем снаружи. Лукас с чем-то посражался, буркнул какое-то ругательство и затем крикнул:
Рофэн! Как мне закрыть эту штуку?
Показалась тень фигуры Рофэна, парни обменялись шепотками, затем что-то отрезало слабый свет Внешки, и все стало абсолютно черным.
Я собираюсь включить фонарь, предупредил Лукас. Не волнуйся. Это не Прасолнце встало.
Внезапно вспыхнул свет, показавшийся очень ярким после черноты, и я заморгала.
Что ты чувствуешь в этом месте? спросил Лукас.
Я огляделась вокруг и заметила, что фонарь свисает со странного наклонного потолка.
Это очень маленькая очень странной формы комната. Там дверь? показала я.
По словам нашего лагерного эксперта Рофэна, она называется полог палатки. Я его застегнул, улыбнулся Лукас. Здесь наш собственный маленький улей, Эмбер. Можем от всего отгородиться. От ночного неба, носа командира ударной группы, груды мышц ударников, а также от Прасолнца. Здесь ты в полной безопасности и с полным контролем.
Мое напряжение ослабло.
Я помню, ты говорила мне, что справилась с возвращением из Футуры на самолете, потому что находилась внутри, сказал Лукас. Это считается?
Пока да. Но я не могу сказать точно, как почувствую себя, когда во Внешке появится Прасолнце. Я коснулась одной из стен палатки и ощутила под пальцами движение. Что это за материал? Рофэн сказал, палатки из ткани, но это непохоже на ткань.
Лукас сел на пол, жестом приглашая присоединиться, и обнял меня.
Рофэн ходил в походы с малолетства. Очевидно, есть две ветви членов Общества бродяг. Рофэн с родителями традиционалисты, предпочитают архаичные тканевые палатки и мокнут, когда идет дождь. Они свысока смотрят на нежных, любящих комфорт модернистов, которым ближе современные палатки, созданные для работников Внешки.
Он помолчал секунду.
Несмотря на протесты Рофэна, мы с Адикой решили, что ударная группа побудет модернистами. Рофэн может принести собственную тканевую палатку, если ему так дороги неудобства.
Я выдавила смешок и чуть расслабилась.
Так лучше, сказал Лукас. Это гибкоструктурная палатка, специально модифицированная под нас. Обычный материал прикреплен к внутреннему слою двойной сетки, используемой для бронежилетов. Естественно, идея Адики. Теоретически, вся ударная группа может час стрелять в палатку, а нас это нисколько не побеспокоит. Недостаток заключается в том, что палатка намного тяжелее, но я планирую позволить ударной группе выполнить всю тяжелую работу по ее переносу.
На этот раз мой смех был искренним.
Мы выйдем во Внешку, пока еще полная темень, говорил Лукас, и немного понаблюдаем за рассветом. Сразу же, как ты занервничаешь, вернемся в палатку и закроем полог. У тебя будет полный контроль.
Я кивнула и поежилась.
Ты замерзла, заметил Лукас. Надень куртку или попробуй вот это. Он поднял один из кучи загадочных предметов в углу палатки и потряс его. Развернулось что-то серебряное, как праздничный плащ, но больше. Это термомешок. Завернешься в него, и он будет удерживать тепло твоего собственного тела.
Я с сомнением потрогала материал.
Он очень тонкий.
Но работает. Вчера я проверил палатку и испытал термомешок.
Я кинула куртку в угол палатки и попыталась завернуться в ткань.
Я сегодня вспоминала о старой подруге, Шанне. Как ее перекосило бы от перспективы натянуть эту одежду и выглядеть, словно мешок. А теперь я сама надеваю настоящий мешок.
Маловероятно, что Шанна когда-нибудь присоединится к Обществу бродяг. Более насущная проблема, как Эмили справится с походами, если Рофэн заставит ее мучиться в традиционной тканевой палатке.
Я нахмурилась.
Ты знал о Рофэне и Эмили!
Конечно, знал. Эмили мой заместитель. Плохой из меня поведенческий аналитик, если бы я не разобрался, чего это так загадочно исчезает мой собственный зам. Не понимаю, почему они все еще скрывают свои отношения. Непохоже, чтобы телепат претендовал на Рофэна, или как? Лукас напряженно посмотрел на меня.
Я показала ему язык.
Рофэн не считает, что достаточно хорош для Эмили. Он лишь новичок в ударной группе, только-только после Лотереи, в то время как она старше на год и уже заместитель командира. Эмили находится в крайнем смятении из-за сложившейся ситуации.
Лукас покачал головой.
Не понимаю, почему Рофэн переживает. У него толковая голова на плечах, а опыт пребывания в условиях Внешки дает ему огромное преимущество перед соперниками за место заместителя. Если Адика не выдвинет Рофэна своим замом в группу «альфа», я отведаю стряпню ударной группы на бивуачном костре.
Чего?
Рофэн собирается обучить их готовить на открытом огне. У меня в планах продержаться на протеиновых батончиках. Намного безопаснее.
Я рассмеялась.
Ну как, теплее? Расслабляешься? спросил Лукас.
Ага. Термомешок, на удивление, работает. Пол палатки не похож на спальное пространство или диван, но он мягкий.
Еще одно преимущество современных палаток над теми, что в фаворе у Рофэна. Можешь снова почитать меня?
Да. Я потянулась к знакомому разуму Лукаса. Понимаю, это глупо, но когда я напугана, то склонна замыкаться внутри собственной головы.