Соломон посмотрел на часы. До открытия конгресса оставалось всего полтора часа, а ему надо было ещё позавтракать и доехать в Королевский институт генной инженерии. Этого не хватало чтобы какие то крысы сорвали мероприятие, к которому он так долго готовился. Соломон погасил свет, закрыл дверь и вышел из номера.
Как спалось, сэр? осведомился с улыбкой темнокожий лифтёр.
Отлично! ответил Соломон, хотя.
И он задумался: стоит ли обсуждать ночной инцидент с каким то лифтёром?
А скажи ка мне голубчикты же дежурил эту ночь? спросил Соломон.
Да сэр.
Тогда объясни мне пожалуйста, что за шум был ночью в соседнем номере?
Лифтёр опустил глаза и тупо уставился на пол.
Не могу знать сэр, был его ответ.
«Ну ещё бы» подумал про себя Соломон, «станешь ты мне рассказывать о том как тут крысы шастают по ночам».
Быстро позавтракав на английский манер яичницей с беконом, Соломон направился к портье. Миловидная блондинка в белом пальто после ночной смены уже не выглядела так привлекательно. Вид у неё был явно уставший: появились тёмные круги под глазами, а на щеках выступили мелкие прыщики, так удачно затушёванные вчера днём. Но несмотря на усталость она его встретила с приветливой улыбкой.
Как спалось, сэр? произнесла она шаблонную гостиничную фразу.
Отлично.
Соломон хотел было добавить про крысиный помёт, но опять передумал.
В это время к Соломону подошёл элегантно одетый мужчина средних лет и с улыбкой представился:
Доброе утро сэр! Разрешите представиться, меня зовут Вильям Спенсер. Я начальник службы безопасности отеля.
Рад познакомиться мистер Спенсер.
Если у вас возникнут какие нибудь проблемы то прошу вас обращаться ко мне лично. Вот вам моя визитка.
Благодарю вас. Но пока у меня только одна проблемавовремя попасть на конференцию.
Лондонское проворное такси везло Соломона к заветной цели. Он ехал на конференцию о которой мечтал всю жизнь.
Доброе утро Иованна! ответил на звонок Соломон, я уже сижу в такси и мчусь к тебе навстречу. Как спалось? О, это долгая история, приеду расскажу. До встречи.
Вскоре такси притормозила у входа в Королевский институт генной инженерии. Соломон вышел из машины и восторженным взглядом осмотрел добротно построенное здание середины 20 века.
После заполнения анкеты и прочих формальностей, Соломон получил свой бейдж и программу конференции.
«Где же Иованна?» подумал он и более не дожидаясь её вошёл в зал.
Конференцию открыл седовласый профессор в довольно таки потёртом пиджаке. Он долго приветствовал собравшихся со всех концов света специалистов, пожелал им плодотворной работы и творческих успехов.
« Я в кафе, на третьем этаже» пришло сообщение от Иованны.
Соломон заглянул в программу конференции. На очереди было выступление профессора из Франции посвящённое генной инженерии в микробиологии.
«Ну эту тему ради Иованны можно и пропустить» подумал Соломон и поймал себя на том что жертвует профессиональным ради встречи с понравившейся ему девушкой.
«Ну и дела!» подумал он и бесшумно выскользнул из зала.
Отыскать институтское кафе было несложно. Иованна сидела за столиком в кампании какого -то темнокожего парня. Заметив издали Соломона, она радостно помахала ему рукой.
Знакомься Соломон, мой друг детства Карлос, сегодня утром прибывший из Колумбии.
Рад познакомиться, сказал Соломон внимательно разглядывая Карлоса, впервые в жизни вижу настоящего колумбийца.
У Карлоса были чёрные как смоль вьющиеся волосы, контрастирующие с бесцветными глазами. Роста он был невысокого и фигура опять склонная к полноте.
Вы из Колумбии?
Да, ответил Карлос.
В отличии от тебя Соломон, Карлос летел прямым рейсом из Боготы, уточнила Иованна.
Нет не прямым и не из Боготы, а из Армении, сказал Карлос и они с Иованной рассмеялись, глядя на недоумевающее лицо Соломона, который не понял шутки.
Соломон, помнишь я тебе рассказывала, что на Западе Колумбии есть город под названием Армения? Так вот Карлос да и я тоже родом оттудавыходит мы все земляки.
Да припоминаю, сказал Соломон, город где выращивают превосходный колумбийский кофе. А много ли там осталось армянских семей?
Не так уж и много но те что есть в основном контролируют кофейные плантации, а это уверяю тебя доход покруче чем от кокаина.
На лацкане пиджака Карлоса был бейдж конференции, но отличный от того что висел на Соломоне. «One day guest» было написано на нём.
Ладно земляки, не буду вам мешать, пойду дослушаю лекцию по генной инженерии, решил удалиться Соломон.
Ты нам вовсе не мешаешь, ответила Иованна, но если тебе охота иди слушай лекцию. Встретимся позже когда освободишься.
Договорились.
«Третий тут лишний», подумал Соломон, возвращаясь в зал для конференций.
Тяга к профессиональным знаниям взяла вверх над праздным времяпровождением в женском обществе, уж тем более что женское общество было подпорчено присутствием постороннего.
« Неужели я ревную?» возмутился Соломон устраиваясь поудобнее в кресле.
«Нет конечно» ответил он мысленно сам себе.
День пролетел незаметно и плодотворно. Было около трёх часов когда на телефон пришло СМС от Иованны.
«Предлагаю совершить речную прогулку по Темзе»
«Отличная идея! Где и когда?»
«Подъезжай через полчаса к пирсу что рядом с Биг Беном»
«Окей»
Первое что увидел Соломон подъезжая к месту свидания то что Иованна была одна.
А где же Карлос? съязвил Соломон.
А разве он должен быть с нами? отпарировала Иованна, тебе так нравится мужское общество?
На ней было облегающее чёрное платье, которое оттеняло и одновременно подчёркивало отнюдь не модельную но привлекательную фигуру. Пышные пепельные волосы были сложены в пурпурную косынку, а белоснежную шею украшало ожерелье из чёрного жемчуга.
Ну всё таки друг детства, не прекращал подзуживать Соломон с восторгом разглядывая свою элегантную спутницу.
Соломон ты настоящий восточный мачо! Предупреждаю, это меня сильно заводит! сказала Иованна и загадочно улыбнулась.
Ты выглядишь просто великолепно! У тебя отличный вкус! произнёс Соломон уже с восторгом.
Ну вотэто то что я хотела услышать. Пошли.
Они уселись в катамаран, который отплыл вниз по течению Темзы. Соломон выросший вдали от морских и речных просторов с наслаждением восторгался панорамой широкой водной глади.
Какая мутная вода. Совсем не привлекает для купания.
Вода в Темзе чистая, её даже можно запросто пить, предварительно отстояв в стакане песок. А вот купаться нельзя. Множество водоворотов и подводных течений увлекут на дно любого даже самого отличного пловца.
Они плыли и Иованна рассказывала о достопримечательностях британской столицы которые возникали по ходу плавания.
Соломон слушал и взгляд его тонул в бездне её больших прозрачных глаз. Какое чудо сотворила матушка-природа скрестив своих детей с разных концов светаирландца и колумбийку! Творение получилось отнюдь не модельной внешности и слава Богу. Ведь женщины рождаются не для того чтобы расхаживать по подиумам с длинными ногами и субтильными телами. Женщины рождаются чтобы привлечь внимания мужчин, которые их оценят по достоинству и захотят иметь от них потомство. Именно так задумала матушка природа и именно этот процесс сейчас происходил между Иованной и Соломоном.
К концу речной прогулки лондонская погода совсем разгулялась- тучи над Темзой развеялись и выглянуло солнышко.
Лицо Иованны засияло ещё больше.
В такую погоду надо непременно прокатиться вон на том колесе, сказала она показывая на «око Лондона». надеюсь ты не боишься высоты?
С тобой, Иованна, мне ничего не страшно, ответил с восторгом Соломон.
Ну тогда вперёд!
Они перешли на левый берег Темзы и вскоре очутились в стеклянной кабинке на 140 метровой высоте. Вид оттуда открывался потрясающий. Заворожённый панорамой города Соломон на секунду даже забыл о присутствии Иованны. Она же тем временем развязала пурпурную косынку и выпустила на волю пышные локоны своих пепельных волос, чей чарующий аромат заставил Соломона оторвать внимание от горизонта и перевести взгляд на спутницу.
Ты просто прекрасна! тихо но восторженно произнёс он.
Их лица опять сблизились. Казалось ещё мгновение и губы сольются в поцелуе. Первой пришла в себя Иованна. Она медленно отстранилась, с улыбкой оглядевшись на прочих пассажиров кабинки.
Ты так и не рассказал мне о том как провёл эту ночь в отеле, напомнила она.
О, это и впрямь странная история. Сказать по правде я её даже подзабыл. Давай посидим в каком-нибудь ресторанчике, тем более что и ты и я проголодались после этих увлекательных прогулок.
Уже достаточно стемнело когда они усаживались за столик уютного ресторана и Соломон подробно рассказал приключения прошлой ночи.
Крысы в 5 звёздочном отеле! Этого не может быть, это просто исключено по определению! воскликнула Иованна.
А я тебе говорю что это был крысиный помёт, я его никогда ни с чем не спутаю, упорствовал Соломон.
Ты представляешь какой это скандал. Зря ты не сообщил в службу безопасности.
Я очень спешил и потом ты праваэто серьёзная претензия и одним помётом вряд ли докажешь. Мне просто никто не поверит и даже могут принять за сумасшедшего.
Ну тогда забудь об этом странном инциденте.
Над Темзой зажглись ночные огни. Город сиял торжественно и ярко.
Мне пора домой Соломон, а ты поезжай в отель и готовься к завтрашнему выступлению.
Соломон очарованный Лондоном и Иованной совсем подзабыл что у него назавтра намечено выступление.
Не хочется расставаться, сказал он откровенно.
Мне тоже очень приятно с тобой, но пора.
Они подошли к автостоянке, где их ждал серебристый «Гольф».
Ты поезжай, а я доберусь до отеля сам, сказал Соломон, усаживая девушку за руль.
А найдёшь дорогу? Смотри не заплутай в чужом городе, где полно соблазнов.
Не беспокойся, не заплутаю. Мне ещё готовиться к завтрашнему дню.
Тогда до завтра, сказала Иованна.
Спокойной ночи!
Зайдя в свой номер Соломон первым делом заглянул в дрессинг рум. Всё было убрано, никаких следов помёта.
«Не думаю, чтобы уборщица заподозрила о наличии тут крыс? Ну да ладно. Пора выкинуть из головы эту дребедень и подготовиться к завтрашнему выступлению».
Собрав кое какие бумаги он спустился в бизнес центр отеля, открыл карточкой дверь и усевшись за столом одного из компьютеров погрузился в рабочую атмосферу.
На страничке скайпа запросил контакт незнакомый абонент. Соломон сперва не обратил внимания но потом прочёл имя контактаЕрсиния, странаВеликобритания.
«Опять это глупая шутница, теперь уже в скайпе проявилась»
Соломон медлил с ответом.
«Ладно, поглядим кто это такая» подумал он и нажал на кнопку «мышки»
«Добрый вечер, Соломон»
«Ты кто такая и чего надо?»
« Зовут меня Ерсиния».
«Нет такого имени у людей. Ерсинией зовут микроба чумы»
«А я и есть микроб чумы самое дорогое для тебя существо. Ведь про меня ты сейчас штудируешь свой доклад, не так ли?»
«Откуда тебе известно чем я занят сейчас?»
Соломон оглянулся вокруг. В бизнес центре не было никого, он был совершенно один. Соломон бросил взгляд на камеру компьютераона тоже была выключена.
«Напрасно ищешь меня, не найдёшь. Я же маленькая бацилламеня видно только через микроскоп».
В мозгу у Соломона мелькнула одна мысль. Он схватился за телефон и набрал номер Иованны. На том конце долго не брали трубку.
Алло, наконец услышал он заспанный голос.
Иованна! Это я Соломон!
Что случилось Соломон, с трудом выговорила девушка, зевая в трубку, время давно за полночь, я уже час как сплю. Неужели тебя вновь потревожили крысы?
Нет на сей раз не крысы.
Ну так что же?
Всё та же Ерсиния теперь уже через скайп разыгривает меня, ответил взволнованно Соломон.
Но это ведь не повод чтобы тревожить меня среди ночи?
Да ты права. Я просто подумал.
Мой тебе советвыключи компьютер и иди спать. Спокойной ночи!
«Может она и вправду не причастна к этим глупым шуткам» подумал он и сказал в трубку:
Да ты права. До завтра.
Соломон хотел было послушаться совета Иованны, как вдруг пришло новое сообщение.
«Ну что убедился что это не твоя пассия».
Лицо Соломона опять приняло серьёзное выражение. Как же, чёрт возьми, ей удаётся узнавать обо всём что с ним происходит?
«Слушай если ты не Иованна, то можешь включишь камеру и покажешься он-лайн».
«Ты этого так хочешь?»
«Да. Охота поглядеть на тебя живьём».
Соломон с нетерпением ждал ответа. Пауза стала мучительно долгой.
«Ну что же ты молчишь, госпожа Ерсиния. Либо ты включаешь сейчас же свою камеру, либо я вычёркиваю тебя к чёртовой матери».
« Ну смотри Соломон, ты сам этого попросил, я не виновата. Так что будешь пенять на себя».
Соломон призадумался. А собственно чего ему боятся? В конце концов чума не передается через Интернет.
«Не передумаю. Включай» был его ответ.
Видеоокно Ерсинии засветилось и Соломон разглядел сидящее к нему спиной женскую фигуру. Вдруг появились крысы и стали карабкаться на спину сидящей. Соломон поморщился от отвращения. Он пытался разглядеть интерьер комнаты но ему это не удалось из за сплошной темноты.
Повернись ко мне лицом Ерсиния. Повернись, крикнул Соломон в микрофон.
Фигура резко повернулась да так что крысы слетели с её плеч. Соломон ахнул от ужаса и интуитивно поддался назад. На него смотрела страшная Маска Смерти! В следующее мгновение раздался ужасный истерический хохот.
Соломон одним кликом «мыши» поставил конец этому кошмару. Тело его покрылось гусиной кожей, на лбу выступил холодный пот. От звука внезапно зазвонившего телефона его буквально подбросило в кресле.
Алло! Соломон! услышал он голос Иованны.
Иованна это ты, вздохнул с облегчением Соломон.
Да я. После твоего звонка я не смогла уснуть. Вот решила позвонить тебе.
Правильно сделала, моя красавица. Можно тебя попросить?
Проси конечно.
Включи пожалуйста камеру, мне очень необходимо сейчас поговорить с тобой живьём.
Сейчас.
Вот смотри это моя спальня, сказала Иованна уже со включенной камерой мобильника.
Сама она была в розовой ночной рубашке с кружевными рукавами. После пережитого кошмара Соломону доставляло удовольствие смотреть на объект своей симпатии.
Ты не очень то пялься на моё заспанное лицо, улыбаясь сказала она.
Да брось! Разве можно его разглядеть в малюсеньком экране. Мне просто важно с тобой пообщаться.
Что опять крысы замучили?
Если бы только крысы.
Кто же ещё?
Сама госпожа Ерсиния нарисовалась в образе смерти, со вздохом ответил Соломон.
Сам виноват. Нечего было отвечать на чужой контакт. В НЕТе же всякие придурки гуляют. А ты повёлся.
Да но не все же придурки знают кто я и чем занимаюсь. Странно всё это. Ты не согласна?
«Ну куда ты исчез, Соломон?»
Это была опять Ерсиния.
« Небось наложил в штаны))))))))))))»
Что опять Ерсиния тебя докучает, спросила Иованна, заметив как Соломон тревожно взглянул на экран компьютера.
Сейчас я вырублю этот чёртов скайп, ответил Соломон и выключил компьютер.
Теперь то уж он точно знал что Иованна тут ни причём. Он видел её живьём на экране своего телефона.
Ну что успокоился?
Да.
Тогда иди отсыпайся. Я тоже сейчас постараюсь уснуть. До завтра.
Пока.
Уже в номере Соломон отыскал в чемодане аптечку и принял таблетку снотворного.
«Теперь все крысы Лондона мне нипочём» подумал он заворачиваясь с головой под одеяло.
Когда он открыл глаза было уже достаточно светло в комнате. Снотворное сделало своё дело, Соломон спал без задних ног. Перед тем как зайти в туалет он заглянул в дрессинг рум. На его удивление там не было никаких следов.
«Видать и крысы сегодня выпили изрядную дозу снотворного» с улыбкой подумал он и направился в туалет.
Соломон открыл крышку унитаза собираясь опорожнить мочевой пузырь и увидел то что заставило его с криком захлопнуть крышку обратно. Огромная крыса подпрыгивала внутри.
Соломон спешно нажал на кнопку смыва и подождав немного опять осторожно приоткрыл крышку. Крыса по-прежнему была там.
Спешно натянув брюки он бросился прочь из номера. Никого не встретив на этаже он побежал вниз и оказался прямо напротив рецепшн. За стойкой всё та же блондинка в каре в белом элегантном пальто оформляла документы у группы новоприбывших гостей, которые с удивлением стали пялиться на полуголого Соломона.