Времени на подготовку было в обрез. После принятия тяжёлого решения нужно действовать немедленно, иначе всё может оказаться бесполезно. Сегодняшнее утро, крайняя дата. Уже завтра старик притащит на фирму нотариуса и тогда конец всему. Все успешные начинания пойдут коту под хвост. Это всё равно, что ты растишь приёмного ребёнка, даёшь ему кров и образование, а когда этот ребёнок становится взрослым и успешным вдруг появляются его настоящие родители. «Спасибо вам большое, за то, что не оставили в трудную пору, ну а дальше мы уж как-то сами. Да вы не переживайте! Вы будете видеться с ним столько, сколько захотите, только настоящие родители теперь мы».
Нет уж, извините, господа, мы его растили, а значит он наш. Нате-ка выкусите!
Его дыхание остаётся ровным, несмотря на то, что он преодолел приличное расстояние, бегая туда-сюда по этой тропинке. Всё уже готово, он просто выжидает время и готовится. Через какие-то полчаса всё будет решено в ту, или в другую сторону.
Как он ни старается, всё равно не может убедить себя в безоговорочном успехе предприятия. Уж слишком здесь много побочных факторов, которые могут помешать. Одно то, что он будет делать это впервые, уже порождает много сомнений. А не дрогнет ли его кишка в последний момент. Ещё эта винтовка. Оружие конечно хорошее, почти бесшумное, бьёт точно в цель. Но мелкашка есть мелкашка. Редко, кто использует малопульку в такого рода делах. Здесь нужна стопроцентная уверенность, что дело будет исполнено наверняка. Значит, попадание должно быть точным. Страшно подумать, что будет, если он только подранит старика. Тот мгновенно сопоставит все факты и наведёт ментов на правильный след. Нужно бить наверняка. Вся информация, которая находится в голове у этого деда, должна навсегда исчезнуть вместе с ним. Компьютер нужно выдернуть из розетки так, чтобы слетел жёсткий диск, и файлы не подлежали восстановлению.
***
Сейчас ему приходится использовать то, что у него есть. А у него есть умение хорошо бегать, метко стрелять при запредельных нагрузках и старый, но надёжный «винт». Советская модель мелкокалиберной винтовки «ТОЗ-17» с истёртым прикладом и огромным, напоминающим оконный шпингалет, затвором досталась ему ещё в юности. Он скомуниздил её, когда покидал секцию биатлона. Не получилось из него большого спортсмена, хотя по-началу он подавал надежды. Да и дело больше не в нём а в эпохе. В эти чёртовы девяностые всё разваливалось и растаскивалось. Разваливалась и секция, в которой он раньше дневал и ночевал. Ушли их любимого тренера, Пал Саныча, а на его место поставили какое-то жирное мурло. Ну вот ребята и потекли из секции. Почти все кто уходил первыми, успели прихватить с собой реквизит в виде неучтённых старых винтарей и кучи к ним патронов. Интересно, кому-нибудь из пацанов кроме него пригодился этот арсенал?
Винтовку он притащил на место ещё позавчера. Почищенная, смазанная, бережно завёрнутая в промасленную тряпку, она прикопана в рыхлом песке рядом с выбранной диспозицией.
Сделав последнюю пробежку, он оказывается на месте. Коттеджный посёлок клином упёрт в лесную опушку. Забор поместья Шпильмана, которое и образовывает это клин, отделяет от леса лишь узкая асфальтированная дорога. По этой дороге Александр Исаакович каждый день уезжает в город и возвращается обратно. Неизвестно, где теперь постоянно трудится Александр Исаакович, но уезжает он в одно и то же время. По крайней мере, три дня наблюдения показали, что синяя «Тойота RAF-4» выезжает из гаража ровно в восемь.
На компактном циферблате спортивных часов без четверти восемь. Остаётся пятнадцать минут. Он откапывает винтовку, тщательно протирает её промасленной тряпкой, заправляет патрон в патронник, мягко щёлкает обильно смазанным массивным затвором. Его позиция находится на бугорке между двух сосёнок. Небольшой пенёк он будет использовать как подставку. Он кладёт цевьё винтовки на гладкую поверхность пенька, смотрит в громоздкий прицел. Коричневые панели подъёмных ворот почти как на ладони. Расстояние детское, не больше шестидесяти метров. Это всё равно, что бить в упор. Но здесь нужно сделать большую скидку на волнение. Он надеется, что справится с ним, хотя с тревогой ощущает, как потеют ладошки и учащается сердцебиение. Хорошо, что он разогрелся. На тренировках ему приходилось стрелять при зашкаливающих физических нагрузках. Здесь он сталкивается с психологической нагрузкой, с которой совладать стократ сложнее. Остаются считанные минуты. Он ещё раз смотрит в прицел, рассматривая винтики, которыми прикреплены планки ворот. Кусок толстой арматуры, просунутый им в направляющий паз, при открытии ворот провалится внутрь, тем самым не давая им закрыться до конца.
Началось: ворота плавно ползут вверх, обнажая округлый зад Тойоты. Крестик прицела начинает гулять, от того, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
«Успокойся!» командует он непонятно, кому, и делает несколько глубоких вдохов и выдохов. Машина, тем временем, зажгла задние фонари и неспешно выкатилась из гаража. Ворота ползут вниз и останавливаются, оставляя широкую щель снизу. А он уже надеялся, что ничего не выйдет, и можно будет со спокойной совестью покинуть позицию.
Нет, Шпильман выходит из машины. На нём клетчатая рубаха с коротким рукавом и светлые брюки. Седовласый человек небольшого роста внимательно рассматривает ворота, быстро находит причину неисправности и чуть наклоняется в попытке её устранить. Нужно стрелять в тот момент, когда он будет возиться с арматурой. В окуляре прицела крупные серые клетки. Третья от плеча, пятая сверху от воротника. Он представляет себе, что это не рубаха, а всего лишь шахматная доска. Нужно просто сделать ход на «F5». Он перестал чувствовать указательный палец, который лежит на курке. Тот стал словно ватный. Одно микроскопическое движение верхней фаланги и мир изменится. Он перевернётся; возможно навсегда пропадёт во тьме в глазах этого старика, и уже точно не будет прежним для него.
Вдох!
В-ы-ы-дох!
Движение пальца должно быть максимально плавным, словно ты придерживаешь бабочку, которая собирается улететь. Лёгким нажатием нужно просто раздавить эту бабочку. Раздавить, чтобы грянул гром.
Сухой щелчок похож на треск ломающейся ветки. Ровно по центру клеточки появляется небольшое отверстие, словно кто-то остро-отточенным карандашом поставил точку на тетрадном листке . Старик дёргается и выгибается назад, будто чувствуя укус пчелы. Потом разворачивается на сто восемьдесят градусов и идёт прямо на него. Он как завороженный смотрит в прицел на гневное лицо и синие губы, которые что-то произносят. Внезапно мимика полностью спадает с этого лица, оно превращается в бездушную маску с остекленевшим взглядом. Старик присаживается возле колеса машины, а потом сползает по нему вниз.
Только сейчас он выходит из ступора, и, схватив винтовку, бежит вниз по тропинке. Пробежав несколько шагов, разворачивается на сто восемьдесят градусов, возвращается назад.
«Гильза, придурок! Как же ты мог забыть!» он нервно бурчит себе под нос, шаря в сосновых иголках. Будучи профессиональным стрелком, он знает, на какое расстояние обычно отлетает гильза. Это его и спасает. Золотистый цилиндр он находит почти мгновенно; хватает его и снова убегает в лес, даже не взглянув на дорогу; бежит по знакомой тропинке, уже на ходу закутывает винтовку в тряпку. Теперь нужно молиться, чтобы никто не попался навстречу. Выбежав к трассе, он перебегает на другую сторону. Спускается с пологого склона вниз. В глубокой канаве стоит дождевая вода. Не щадя кроссовок, он по щиколотку погружается в эту грязную воду, пробегает несколько метров вдоль канавы, затем углубляется в лес. Если пустят собак, здесь они должны потерять след. Он продирается через колючий шиповник, через густые заросли высохшей травы всё глубже; спускается ниже, туда, где берёзки редеют и лежат вповалку. Наконец-то. Ноги начинают проваливаться в зыбкой трясине. Он заходит как можно дальше, пока ноги не начинают увязать по колено в густой илистой массе. Здесь он останавливается, берёт винтовку за приклад и силой втыкает её в грязь. Он сверлит ей жижу словно буром, пока над поверхностью болота не остаётся лишь дно приклада. Он с трудом достаёт из грязи правую ногу и вдавливает ей приклад в болото. Выползти удаётся только на четвереньках. Оказавшись на сухой траве, он скидывает с себя грязный спортивный костюм и кроссовки, достаёт из рюкзака другой точно такой же костюм и белые почти такие же кроссовки. Он одевает на себя всё сухое и чистое, а грязное утрамбовывает в рюкзак.
Обратный путь из чащи занимает гораздо меньше времени. Он снова оказывается на обочине, но не выходит на дорогу, а бежит внизу, вдоль неё. Где то далеко слышится гул, который быстро нарастает. Чёрная «Семёрка» проносится вверху по дороге. Оттуда его не видно. Он пробегает около двухсот метров, снова пересекает дорогу и бежит к очередному съезду с трассы. Ещё сотня метров по узкой просёлочной дороге и вот она его бежевая десятка. Он прыгает в машину и поначалу не может отдышаться. Сердце вот-вот выскочит от такого перехода от нагрузки к покою. Несколько вздохов, он заводит машину и, перегазовывая, рвёт с места.
Заехав во двор, образованный из серых девятиэтажек, останавливается у мусорного контейнера. Рядом с бачком догорает, оставленный бомжами костёр. Он кидает рюкзак в огонь и снова прыгает в машину.
В дверях подъезда лоб в лоб сталкивается с соседом, плотным мужичком средних лет с огромной лохматой овчаркой, которую тот силой удерживает на коротком поводке.
Физкульт привет! бодро кричит мужичок.
Приветливо улыбнувшись, он протискивается мимо мужика с собакой, и в два прыжка преодолевает лестничный пролёт.
Жена не спит. Она что-то готовит на кухне, одновременно слушая новости по телевизору.
Ты что опять бегать начал? равнодушно спрашивает она, не отрывая глаз от небольшого экрана.
Ну да бурчит он, забегая в ванну. А ты чё так рано встала? он говорит громко, пытаясь перекричать шум истекающей из душа воды.
Миша ни свет ни заря разбудил. У него видимо зубы режутся
Он уже не слышит её ответа, блаженно размякая под мягкими струями горячей воды.
«Неужели всё получилось? Конец он и делу венец».
Проторчав под душем битых полчаса, он вытирается махровым полотенцем, накидывает халат и направляется в свою комнату. Взяв со стола телефон, находит нужный контакт.
Привет! У меня всё получилось!
А я и не сомневался! Радостно отвечает голос на другом конце провода.
10
Они выходят из приёмной и идут по коридору вместе. Алексей крепко сжимает плечо Евы, словно боится, что она может убежать. Он уже не стесняется косых взглядов, пробегающих мимо и выглядывающих из своих кабинетов подчинённых. В своей фирме он может себе позволить ничего не стесняться. Крепко сжатая на плече рука не ослабляет своего напряжения, когда они едут в лифте, когда проходят мимо поста охраны, выходят на крыльцо, когда спускаются с него и идут к припаркованному прямо у парадного входа белому «Лексусу». Щупальца разжимаются, только в миг, когда перед Евой открывается массивная дверь внедорожника. Лишь только Алексей запрыгивает на кожаное сидение с водительской стороны, все четыре дверных замка мягко щёлкают. Теперь птичка в клетке. Ей не выпорхнуть из этой огромной капсулы, в которую её герметично упаковали. Из-за толстого стекла не будет слышно криков о помощи, а за зеркальной тонировкой никто не увидит того, что происходит в салоне. Птичка почти добровольно угодила в силки.
Пока машина выбирается на оживлённую магистраль, оба молчат. Только когда гламурный танк взлетает на горб виадука, ведущего на объездную дорогу, Ева решается прервать затянувшееся молчание.
Куда мы едем? спрашивает она, глядя перед собой.
Пока не знаюподальше от всегоот всех. Я просто хочу побыть с тобой вдвоём. Здесь самое подходящее для этого место.
Внедорожник, виртуозно лавируя между легковушек и фур, забирается на эстакаду, ведущую на объездную магистраль.
Я тебя прошу сделать одну вещь. Я и сам сейчас так сделаю. Он открывает окно и швыряет туда свой телефон. Маленькая коробочка прыгает по асфальту, пока не пропадает из поля обзора зеркал заднего вида.
Даже так? Знаешь, у меня там много контактов, которые никуда не скопированы Ева с сожалением в голосе крутит в руке розовый айфон. Ну ладно, если таковы условия игры, почему бы и нет. Она открывает окно со своей стороны и повторяет жест Алексея. Розовый зайчик успевает сделать два прыжка, пока не попадает под колесо идущего сзади паркетника, который недовольно сигналит. Водитель возмущён этой хулиганской выходкой с обстрелом его машины айфонами.
Ты так волнуешься, словно боишься, что я тебя сдам полиции. Надеюсь, ты обо мне не такого мнения? спрашивает Ева, окончательно убедившись в горькой участи своего телефона.
Евая даже не знаю, что о тебе думать. С момента твоего появления у меня всё полетело вверх тормашками.
Да?! А я думала, что у тебя всё перевернулось вверх тормашками ещё тогда, пятнадцать лет назад. Она повернулась к нему и смотрит в бледный, похожий на ястребиный профиль.
Знаешь, я ещё ни разу не пожалел о том, что сделал. Старик бы всё испортил. Он погубил бы эту фирму, как до этого погубил завод. Всё, к чему прикасались братья Шпильманы, рано или поздно умирало. Это они настоящее зло. Что с того, что я уничтожил частичку этого зла, сделал так, чтобы его стало чуть меньше.
А ты не слышал о том, что победивший дракона, сам становится драконом?
Но я ведь не стал драконом. Я не превратился в жадного еврея, вся жизнь которого направлена на то, чтобы хапнуть побольше, отхватить себе большой кусок пирога.
Разве? А я думала, что суть бизнеса именно в этом и заключается. Ева не отводит изучающего взгляда от Алексея, который в свою очередь не отрывает глаз от серого полотна дороги.
Не-етя не паршивый скволыга, который ничего не создав в жизни, только садился на трон, где только разделял и властвовал. В отличие от него я создал сотни рабочих мест. Благодаря мне, эти люди заработали денег, и у них появилась возможность содержать семьи и рожать детей. Он же наоборот отбирал у людей последнее, оставляя их без работы. Благодаря таким как он и случился весь этот хаос девяностых, это он повинен в сотнях смертей и сломанных судеб. Кто-то погиб от отчаянья, кто-то сам взял в руки оружие и пошёл убивать.
Хорошая философияне к чему придраться. Только вот появилась она сейчас. Тогда, пятнадцать лет назад, ты не задавался целью создать сотни рабочих мест, ты просто хотел сохранить односвоё место.
Никто не знает, что наталкивает нас на принятие тех, или иных решений. Только время и последующие события могут показать, насколько они были правильными. Моё решение оказалось правильным. По крайней мере, время это показало.
Алексей вдруг кладёт руку на коленку Евы. Она чувствует, как ледяная рука вмиг становится горячей, как раскалённый металл.
Мне казалось, что ты из разряда тех женщин, которые не судяткоторые не делят этот мир на хорошее и плохое. Это одно из тех качеств, за которые я тебя полюбил.
Может быть ты и прав она пожимает плечами. Я тебя не осуждаю, просто хочу разобраться
Зачем тебе это Ева? он первый раз повернул голову к ней. Зачем ты лезешь в эти дебри? У тебя же всё хорошо, в деньгах и мужиках у тебя нет недостатка. В уме и красоте тоже. Что ты хочешь выжать из этой ситуации?
Я хочу тебе помочь
Это правда? с этими словами, он выжимает педаль газа так, что их вдавливает в мягкие кожаные спинки.
Правда, но не вся. Мне нравится разбираться в сложных ситуациях, распутывать клубки. Раньше я занималась этим только в контексте цифр, финансовых махинаций. Сейчас у меня появился шанс исполнить свою мечту. С детства я прочитала сотни детективов. Я фанатела от Агаты Кристи, Дойля и даже Марининой, и сейчас я попадаю в ситуацию, которая закручена не хуже чем у знаменитых мастеров этого жанра.
Я бы не сказал! Алексей криво ухмыляется, одевая солнцезащитные очки. Я читал детективы и поинтереснее. Здесь всё не так уж и сложно. Кстати, расскажешь мне, как ты до всего этого дошла? Это он тебе всё рассказал?
Отчасти он, отчасти Тимур, отчасти ты. Вы все рассказывали мне одну и ту же историю, но каждый из вас врал. Один врал, потому что и сам не знал всей правды, двое других просто скрывали страшную подоплёку. Но про становление фирмы и события на заводе я узнала именно от вас. Дальше было дело техники. Нужно было из трёх лживых версий собрать одну правдоподобную и понять какого же кусочка в ней не хватает. Этот кусочек мне помог восстановить мой новый друг из прокуратуры, которым я давече обзавелась. Он помог мне раскопать те старые дела.