Услышав это, Агей возмутился. Он не знал законов, но чувствовал, что соседку пытаются обмануть, воспользовавшись её беззащитностью. Пообещав ей помощь и взяв с бабули слово, что она не заплатит магазину ни копейки, он вернулся домой, поделился своими соображениями со мной, после чего решил действовать. На следующий день, который, как нарочно, был у него методическим, Агей с утра пораньше поехал в областной центр, где отправился в библиотеку. Просидел там полдня, но нашёл норму закона, где было написано, что риск потери и порчи товара до момента его оплаты несёт продавец, а не покупатель. После этого он составил письмо в какую-то вышестоящую инстанцию, где подробно описал те бесчинства, которые творят сотрудники того продуктового магазина. В итоге, их всех поголовно уволили, перед бабулей извинились, а магазин закрыли. А когда его открыли вновь, то там царил полный порядок: все продавцы, как один, вежливые, товар аккуратно стоял на полках, а алкоголь разместили на дальних стеллажах под стеклом. А мой Агей приобрёл славу народного заступника. Люди стали подходить к нему и благодарить, а те, кто подвергся какой-то несправедливости, стали просить у него помощи.
Тогда Агей подумал о том, чтобы сменить профессию и поступить на юридический, но в нашей стране только одно высшее образование можно получить бесплатно. За второе нужно платить, а денег у нас не было. И тогда Агей сам стал изучать право. Начал потихоньку покупать кодексы и сборники законов и самостоятельно штудировать их. Он продолжал работать учителем, но его общественная деятельность стала занимать гораздо больше времени, чем раньше. Конечно, люди пытались отблагодарить его за помощь, но только мало у кого были деньги. Нам несли продукты, шарфы, носки, которые женщины сами вязали, кто-то приносил старые книги. Агей принимал всё это с благодарностью и старался помочь всем по мере возможности. И лишь когда финансовая ситуация в стране стала немного стабилизироваться, люди стали благодарить Агея деньгами, он принял решение уйти из школы и посвятить свою жизнь помощи людям и восстановлению справедливости.
К сожалению, это отнимало у него много сил и в какой-то момент я поняла, что если хочу быть рядом с этим человеком, то мне следует забыть о своих мечтах стать матерью, но я готова была принести эту жертву, потому что понимала: мой мужвеликий человек, которому просто тесно в рамках семьи. Он нужен миру, нужен людям, а эта ноша слишком тяжела, чтобы делить её ещё и с обязанностями отца. Поэтому я перестала думать о возможностях когда-нибудь завести детей, решив стать верной подругой своему великому мужу.
После этих слов Софья Михайловна замолчала, а Тимофей Савельевич понял, что должен что-то сказать, и произнёс:
У Вас была непростая жизнь.
Да, согласилась с ним Софья Михайловна. Но я не променяла бы её ни на какую другую! Даже если бы при другом раскладе меня ожидало счастливое супружество с тихим и заботливым мужем и кучей прекрасных ребятишек! Агей был моим счастьем и единственной любовью, ради которой стоило родиться на свет!
Затем Софья Михайловна снова замолчала, и Тимофей Савельевич не знал, следовало ли ему что-то говорить, поэтому он тоже молчал, сосредоточившись на поедании сливового варенья, стоящего перед ним.
Очень вкусно! произнёс наш герой, решив, что похвала кулинарным способностям хозяйки никогда не бывает лишней.
Да, Агей любил именно сливовое варенье, продолжила говорить о покойном муже Софья Михайловна. И даже теперь, когда его со мной нет, я всё равно продолжаю каждое лето варить именно это варенье, хотя сама не особенно люблю сладкое.
Зато, уверен, гости по достоинству могут оценить Ваши кулинарные таланты! произнёс ещё один комплимент Тимофей Савельевич, нисколько не покривив душой.
Это правда, слегка смутившись, сказала Софья Михайловна.
А что же было потом? проговорил Тимофей Савельевич, решив, что настал момент вернуть разговор в прежнее русло. Когда у вас появились деньги, Агей Моисеевич не думал получить второе образование и стать адвокатом?
В этом уже не было необходимости, спокойным тоном ответила Софья Михайловна. Чтобы представлять людей в суде, не нужна лицензия адвоката. Достаточно лишь иметь необходимый объём знаний и опыт. И того и другого у мужа было предостаточно. Он не хотел тратить время и деньги на получение дополнительных бумажек, которые никому не были нужны.
Понятно, ответил Тимофей Савельевич. Но при таком роде деятельности у Агея Моисеевича не могло не быть недоброжелателей, обиженных на то, что он постоянно расстраивал их неблаговидные планы? Наверняка в адрес Вашего мужа поступали угрозы, не так ли? Были ли у него опасения волноваться за свою жизнь?
Вы знаете, сейчас, когда я мысленно прокручиваю время назад, мне кажется, что Агею стоило быть более осмотрительным и не злить некоторых людей. Но тогда муж никакие угрозы не воспринимал всерьёз. Когда после очередного судебного процесса представители проигравшей стороны в сердцах выкрикивали Агею, что он заплатит за то, что сделал с ними, муж воспринимал это лишь как проявление эмоций и ничего более. В расстроенных чувствах мы часто бросаемся словами, о которых потом жалеем. Вы согласны со мной?
Да, абсолютно согласен, кивнул в ответ Тимофей Савельевич. Но одно дело, когда человек просто обнаглел и его поставили на место, указав на неправильность его поступков, а другое дело, когда кого-то доводят до отчаянного положения, отнимая всё, что он имеет. Даже если он заслужил лишиться всего, это не значит, что он смиренно примет это и сразу же начнёт исправляться.
Вы о Ратникове? мигом предположила Софья Михайловна. Да, никто не ожидал, что этот человек способен на убийство! Конечно, он пил и поднимал руку на жену, но никто и предположить не мог, что он может кого-то убить. Особенно жаль ту беременную девушку, которая совершенно случайно оказалась рядом. Бедняжка! У неё вся жизнь была впереди! Только за одно это Ратникову должны были вынести высшую меру наказания! начала распаляться Софья Михайловна.
Ему и так дали максимальный срок, сказал Тимофей Савельевич.
Пожизненное заключениеэто максимальный срок? Расстрел! Вот необходимое наказание для этого нелюдя!
У нас в стране мораторий на применение смертной казни, сухо констатировал Тимофей Савельевич.
Сегодня мораторий есть, а завтра его отменят! Вы этого не исключаете? повысив голос, спросила Софья Михайловна своего собеседника.
Такое возможно, согласился с ней Тимофей Савельевич.
Вот! И те, кто приговорён к смертной казни, получат заслуженное наказание! А пожизненное заключениене такая уж плохая перспектива для падшего человека, который ничего хорошего в своей жизни не сделал. Государство его кормит, поит и предоставляет бесплатное жильё. Заключённым даже жениться разрешено! Найдёт себе жену по переписке и будет плодить таких же отбросов общества, как и он сам! Это Вы называете достойным наказанием за убийство? продолжала кипятиться Софья Михайловна.
Но ведь не исключена вероятность судебной ошибки! И если невиновного человека казнят, исправить её уже не будет возможности! принялся отстаивать правозащитную позицию государства Тимофей Савельевич.
Агей тоже часто об этом говорил, остужая свой пыл, проговорила Софья Михайловна. Но мне сложно поверить, что в случае с Ратниковым была допущена ошибка. Я была на всех судебных заседаниях и сама всё слышала. Этот человек виновен, я в этом уверена!
Да, у него был мотив и желание отомстить Вашему мужу, и даже была возможность это сделать. Но полагаю, Ратников был не единственным человеком, кому мешал Агей Моисеевич? Представьте себе, Софья Михайловна, что Ратникова не существует. Он умер или уехал за тысячи километров от Пименовска и потому не мог совершить это преступление. Кого в этом случае Вы бы стали подозревать? О ком бы подумали в первую очередь, когда узнали, что Ваш муж убит?
Софья Михайловна не торопилась отвечать, хотя было видно, что мысли так и переполняют её. Она помешала ложечкой остывший чай, после чего сказала:
Странно, что Вы задали этот вопрос. Следователь, который вёл дело, только раз спросил меня об этом. Но когда задержали Ратникова, никого уже не интересовали другие подозреваемые. Я и сама запретила себе думать, что на свете мог быть ещё хоть один человек, желавший смерти моему мужу.
Да, это всего лишь предположение, вполне вероятно, не имеющее под собой реальных оснований. Но давайте порассуждаем, продолжил диалог Тимофей Савельевич. Если бы вдруг выяснилось, что Ратников чисто физически не мог совершить это преступление, на кого бы тогда Вы подумали?
Софья Михайловна усмехнулась.
А тут и думать нечего! Я бы не сомневалась, что это дело рук Филимонова!
Кого, простите? не понял Тимофей Савельевич.
Филимонова Григория Викторовичанашего мэра! пояснила Софья Михайловна.
Даже так? искренне удивился Тимофей Савельевич.
Разумеется! подтвердила его собеседница. А Вы думали, что Агей только старушкам да несчастным жёнам помогал? Он пошёл против самого мэра! Собирал материалы, чтобы сместить его с должности и привлечь к ответственности за взятки и разворовывание муниципальных денег! Но не успел.
Да, такой человек мог пойти на что угодно, чтобы сохранить должность и репутацию, многозначительно произнёс Тимофей Савельевич. Но ведь у Вас сохранились все наработки мужа?
Но Софья Михайловна лишь отрицательно покачала головой.
Вы передали их следователю? выдвинул новое предположение Елисеев.
Нет! Никому ничего я не передавала, с горечью махнула рукой Софья Михайловна. Всё куда-то подевалось, я и сама не знаю куда!
Тимофей Савельевич удивлённо посмотрел на неё.
А Вы что думали? уязвлённо посмотрела на своего гостя Софья Михайловна. Даже не представляете, что год назад здесь творилось! Ко мне кто только не приходил! И полиция, и следователи, и журналисты! Знакомые, родственники, соседи! Кого здесь только не было! Все выражали своё сочувствие, хотели помочь! Да я и сама была как в тумане! Мне говорят, что Агеюшки моего нет, а я и поверить не могу. Думаю: неправда это! Разыгрывают меня, потому что не может такого быть, чтобы Агеюшке моему такое зло кто-то причинил! Ведь он столько добра людям делал! Все это видели! И если кто по недомыслию своему мог обидеться на него, накричать или пригрозить чем, так это лишь для того, чтобы припугнуть, чтоб, мол, не лез не в своё дело! Кто ж человека убивать станет за то, что он правды добивается, справедливость восстанавливает? И Агей мне всегда это говорил, мол, не волнуйся, Сонюшка, наше дело правое, никто нас с тобой не обидит! Ан, вон как получилось! Нашёлся-таки нечестивец, который не смог стерпеть, что его на место поставили, не позволили продолжать вредить другим людям!
Тут Софья Михайловна расчувствовалась, и слёзы заблестели в её глазах.
Я Вам очень сочувствую, тихо произнёс Тимофей Савельевич и выждал некоторое время, чтобы задать ещё один вопрос. А не вспомните ли Вы, что именно заставило Агея Моисеевича заинтересоваться Филимоновым? Может быть какой-то конкретный случай?
Этот вопрос заставил Софью Михайловну тут же прийти в себя и снова начать говорить.
О, этот пострел везде поспел! со злой усмешкой сказала она. Со всего, что можно, свою долю имел и брать не стеснялся!
Ну, за такие грехи его, наверное, уже привлекли к ответственности! высказал предположение Елисеев.
Как же! Живёт и царствует! На новый срок собирается. И не удивлюсь, если его и вправду выберут, мрачно проговорила Софья Михайловна.
Не может быть! Люди же должны видеть, что это за человек! Если всё, что Вы говорите о нём, является чистой правдой, то почему он до сих пор на свободе? Сейчас на такой беспредел глаза не закрывают! От коррумпированных чиновников избавляются, и неважно, на каком посту он находится!
Это если чиновник совсем совесть потерял и перестал делиться своими доходами с нужными людьми! возмущённо сообщила Софья Михайловна. А если он честно делится всем, что успел награбить, то трогать его никто не станет! Пусть сидит себе дальше на своём доходном местечке и народные денежки в карман кладёт! Его лишь по головке погладят и в пример другим ставить будут! Или Вы этого не знаете? удивлённо обратилась Софья Михайловна к Тимофею Савельевичу.
Знаю, грустно подтвердил Елисеев. И спорить с Вами не буду.
Вот и Филимонов на своём посту сидит, да карман потуже набивает! продолжила делиться откровениями Софья Михайловна. К Агею в тот год часто приходили местные бизнесмены да предприниматели. Говорили, что хотят получить муниципальный контракт на ту или иную работу, да Филимонов требует от них откат в размере девяноста процентов цены контракта! Представляете? Девяносто! Они говорили Агею, что если бы мэр просил хотя бы пятьдесят процентов, то они бы согласились. Всё-таки всем хочется жить хорошо! А тому, кто на высоком посту, особенно. Но девяносто процентовэто же в убыток работать!
Так как же с такими запросами ваш мэр находил исполнителей на муниципальные контракты? спросил в свою очередь Тимофей Савельевич.
Находил! с горькой усмешкой проговорила Софья Михайловна. Всегда находились мошенники, которые создавали липовые компании, выигрывали торги, а затем нанимали бригаду рабочих со Средней Азии, готовых работать за чисто символическую плату и жить в вагончике, и выполняли муниципальный контракт из подручных материалов. О качестве такой работы, уверена, можно не рассказывать. Зато нужные карманы набиты, а о проблемах населения как никто не думал, так и дальше думать не будет. Всё это Агей узнал от тех самых предпринимателей, которые приходили к нему и просили выдвинуть свою кандидатуру в качестве нового мэра. Обещали спонсировать его выборы и даже соглашались на будущие откаты, но лишь в том случае, если они не будут превышать половины цены муниципальных контрактов. Но Агей ни о каких откатах и слышать не хотел! Говорил, что подумает над их предложением, но никакого ответа им так и не дал.
А Ваш муж, действительно, хотел стать новым мэром Пименовска? с нескрываемым любопытством спросил Тимофей Савельевич свою собеседницу, так как подобный поворот событий и в самом деле мог добавить ещё одного явного подозреваемого к проводимому расследованию.
Точно сказать не могу, покачала головой Софья Михайловна. Вначале он ничего подобного и слышать не хотел. Слишком уж он привык ни от кого не зависеть и самостоятельно принимать любые решения. Но со временем он уже не так категорично отвергал мысль о том, что бы в будущем занять пост мэра нашего города. Видимо, Агей понял, что такая должность открывает слишком много возможностей для его правозащитной деятельности. Так что я бы не удивилась, если бы в один прекрасный день он сообщил мне, что собирается выставить свою кандидатуру на выборы. Но этого не случилось, и уже никогда не случится. И любые мои предположения так и останутся предположениями.
Софья Михайловна, неожиданно серьёзным тоном проговорил Тимофей Савельевич. А Вы сами не опасаетесь за свою жизнь? Вы сейчас рассказали мне такие подробности, что я бы на Вашем месте подумал о том, чтобы сменить своё местожительства и уехать в другой город, где меня никто не знает.
Ох, Тимофей Савельевич! простодушно покачала головой Софья Михайловна. Мало ли о чём мы тут с Вами болтаем за чашкой чая! В нашей стране давно уже перестали сажать за крамольные речи! Мы можем спокойно осуждать мировую политику и критиковать правительство, и никто не проявит к нам никакого интереса, потому что мало ли о чём люди сплетничают, когда им заняться нечем!
Но одно дело, если бы мы с Вами говорили о мировой экономике и пускались в голословные рассуждения о том, какие реформы необходимы нашей стране, а другое делообвинять конкретного человека в преступлениях, которые имели место быть, и есть свидетели, готовые подтвердить это! Человек, способный один раз нарушить закон, второй раз долго думать уже не станет! принялся высказывать свои опасения Тимофей Савельевич.
И что он мне сделает? горько улыбнувшись, сказала Софья Михайловна. Пристрелит в тёмной подворотне? Не смешите меня! Не такая уж я важная птица, чтобы посылать за мной охотников! У меня ведь ничего нет, кроме того, что Агей говорил мне! Пустые слова, не подтверждённые ни одним доказательством! Даже если я прямо сейчас пойду к Филимонову и обвиню его во всех злодеяниях, о которых слышала от мужа, он просто прогонит меня прочь, объявив сумасшедшей, у которой помутился рассудок после пережитой трагедии! И все ему поверят, потому что сейчас наш Григорий Викторович ведёт настолько образцово-показательную жизнь, что каждый его шаг только повышает его популярность.