Я смотрю, на поправку идёшь?радостно улыбнулся Бельский.Как ты себя чувствуешь?
Да нормальнозамечая в лице директора некоторую напряжённость, мимолетно проскальзывающую сквозь вполне искреннюю доброжелательность, ответил Алекс.Голова немного болит, а так пойдёт
Ну, голова это ладно,подходя ближе и усаживая князя обратно на кровать, участливо посмотрел Бельский,сейчас тебе главное побольше кушать, зарядку делать, ту, что врач назначил,уточнил он,всё же полгода в коме просто так не проходят
Чего?отвисла у Алекса челюсть.Полгода?
Мы вообще поначалу думали, что ты не очнёшься,незаметно делая успокаивающие пасы руками, зачастил директор.Но ты оказался крепким парнем, можно сказать, в рубашке родился
А что со школой?помолчав несколько секунд, осмысляя услышанное, всё-таки сформулировал князь.
Будешь догонять потихоньку, а если нормально себя чувствуешь, занятия можно начать хоть с завтрашнего дня. Учителя будут приходить сюда.
«Вот это поворот»подумал Алекс.«С чего это такая милость вдруг? Отправил бы в школу, да и всё»но, естественно, вслух говорить такое он не стал, лишь попросив:
А можно мне прямо сегодня начать, пока хотя бы с литературы, всё равно делать нечего
Как скажешь,обрадовался просьбе Бельский,я сейчас же распоряжусь, ты список составишь? Или мне самому подобрать?
Я бы составил, но, честно говоря, даже названий не знаю, поэтому что-нибудь такое, по программе
Князь, конечно, понимал, что прошло много времени, а он, вместо того, чтобы учиться и как-то проявлять себя в этом мире, овощем валялся на простынках, но, как ни странно, ничуть не переживал, ощущая, что всё идет по плану, и то, что случилось, ни что иное, как вспомогательный трамплин перед основным прыжком. Ну а как иначе? Ведь он хотел войти в ближний круг наследника, и вот, совсем немного усилий, и он уже практически у цели.
Хорошо,кивнул директор.Я проконтролирую, чтобы тебе вечерком принесли нужное, а ты давай, не пугай нас больше так, поправляйся Попозже заскочу ещё.
И Бельский, еще раз похлопав Алекса по плечу, быстро покинул помещение.
***
Можно?тряхнув кудряшками, просунула голову в незакрытую дверь молоденькая девушка.Я вам книги принесла и коммуникатор.
Конечно,обрадовался Алекс,положите вот сюда,показал он на тумбочку.
Но та поступила иначе.
Книги, а их оказалась целая куча, она завезла на тележке и, сдвинув тумбу в сторону, поставила рядом с кроватью.
Вот ещё,протянула она коробочку с незнакомым логотипом.
Что это?потянулся за коробкой Алекс.
Коммуникатор, такой же, как у Эдуарда Константиновича, «Эпокс пятьсот двадцать первый».
Князь, не особо разбирающийся в гаджетах, да и в остальной электронике, по тону барышни и по тому, как трепетно она держала коробочку, понял, что вещь крутая и надо бы как-то отреагировать, поэтому задержал дыхание и выдал:
Ух ты! Класс!
Эту модель ещё даже не пустили в массовое производство,словно укоряя слишком спокойно отреагировавшего парня, продолжила посетительница,его порядковый номершестнадцать, а значит, только у пятнадцати человек в империи есть подобные!
Алекс помолчал, проникаясь значимостью подарка, но так и не проникнувшись, спросил:
А кто эти пятнадцать?
По традиции первые два экземпляра идут Императору с Императрицей, потом главам нескольких самых сильных домов, паре министров, может быть кому-то из силовых структур, там уже по обстоятельствам. Но чем меньше номер, тем за большие деньги можно продать его.
А зачем они раздают коммуникаторы бесплатно?спросил, недоумевая, Алекс.
Так реклама ведь,удивилась девушка.Всем хочется иметь то, чем пользуются первые люди страны.
Понятно,пожимая плечами, произнёс князь, хотя на самом деле совершенно ничего не понял. Как уже говорилось, его знания были столь обширны, сколь и неполны, досконально зная принцип работы двигателей глайдера, управлять им он бы не смог, не было такой книжки в подземной библиотеке. Чего уж говорить о банальной рекламеА галанет тут есть?доставая серебристый, с золотым логотипом, прямоугольник, поинтересовался он.
Внешне привлекательный, коммуникатор оказался много меньше, чем привычный ему, поэтому он и предположил, что если экран маленький, значит, на нём всё будет совсем мелко и, возможно, вместо галанета на этом устройстве предлагается что-то другое.
Но медсестричка тут же развеяла его сомнения:
Конечно есть!воодушевлённо воскликнула она и, доставая из кармана белоснежного халатика ещё один гаджет,гораздо большего размера, чем подаренный князю,произнесла.Сейчас настройки посмотрю, и сразу подключим.
Алекс кивнул и, передав ей коммуникатор, приготовился к долгому ожиданию.
Но ждать не пришлось, пару раз проведя пальчиком по экрану, девушка протянула устройство обратно,
Готово! Можешь пользоваться!как-то незаметно она перешла на ты.
Посмотримоткрывая странное меню, пробормотал князь и, понимая, что реальность оказалась ещё хуже, чем он предполагал,мелкие и непривычные значки, отсутствие знакомых символов, да и сам рабочий размер экрана гаджета,поморщился.
Что-то не так?тут же подскочила медсестричка, испуганно округляя глаза.
Очень неудобная игрушка,убирая аппарат на тумбу, ответил Алекс.У меня другой был, мне больше нравился
А какой?заморгала девушка, пытаясь представить, чем же владел этот молоденький парнишка, что его не устраивает последняя модель Эпокса.
Да вот типа твоего, только чуть поменьше,кивнул он на лежащий на коленях девушки комм, неосознанно задержав взгляд на этих самых коленях, чем заставил юную барышню слегка покраснеть.Можно?попросил он.
Конечно!с готовностью протянув князю свой коммуникатор, воскликнула мадемуазель.Смотри, сколько хочешь!
«Ну вот»,подумал Алекс, глядя на привычное оформление.«Здесь всё на месте, всё удобно»
Слушай,внезапно появилась мысль,раз тебе так нравится этот Эпокс, давай меняться? Ты мне свой приборчик, а я тебе свой. Пойдёт такой обмен?
Барышня замерла и, прежде чем ответить, какое-то время молча накручивала выпавшую из-под шапочки кудряшку на палец.
Вы серьёзно?вновь перешла на уважительное обращение она.
Алекс кивнул.
Ну да. Что-то не так?и, видя на лице девушки полное смятение, поспешил добавить.Если тебе так дорог твой комм, я попозже верну, только вот выберусь отсюда
Нет-нет! Что вы! Ничего возвращать не нужно!щёки барышни вновь порозовели.Я согласна! Я сделаю всё, что вы скажете!
Ну тогда я беру?приподнял он гаджет девушки.Можно?
Часто-часто закивав, девушка буквально впилась взглядом в так и лежащий на тумбочке Эпокс.
А-ахлопнул себя по лбу князь.Совсем забыл!
И, взяв в руку коммуникатор, передал подарок медсестричке.
Та зарделась, счастливо прижав к себе игрушку, что-то невнятно пробормотала, попятилась и тихонько исчезла за дверью.
Странная барышняпочесал в затылке Алекс и, вспоминая торчащие из-под халатика ноги девушки, грустно вздохнул.
Но, словно услышав его сожаление, долго печалиться ему не дали, дверь снова распахнулась, и пара быковастых мужиков силком втащила только что покинувшую помещение девушку.
Что случилось?поднялся с кровати князь.Отпустите её!
То, что это его охрана, он понял по надписям на куртках, вот только с какой целью они приволокли сюда девчонку?
Она у вас комм украла,торжественно объявил один из охранников.
Вот, нашли при обыске,протянул серебристый гаджет второй.
Всё правильно, мы с девушкой поменялись. Она мне свой комм, а я ей свой,ответил князь, глядя на ошарашенные лица «защитников».
Эпокс? На это?уставившись на зажатый в руке князя коммуникатор, воскликнул охранник.
Ну да, на это,подтвердил Алекс и добавил.Вы девчонку-то отпустите.
Мужики синхронно переглянулись и, убирая руки от барышни, так же синхронно протянули:
Ошибочка вышла Извините
И один, тот, что помельче, с усердием принялся поправлять помятый халатик медсестры, от чего она, испуганно взвизгнув, отпрыгнула в сторону, словно дикая кошка.
Я вас больше не задерживаю, господаглядя на вновь застывших охранников, кивком головы показал на дверь Алекс.
И те, радостно осклабившись,во всяком случае, князю показалось, что они обрадовались,как-то незаметно исчезли.
Испугалась?глядя на жмущуюся в угол барышню, поинтересовался Алекс.
Та кивнула.
Так что ж ты им сразу не сказала? Так, мол, и так, махнулись коммами Делов-то
Они бы всё равно не поверили. Я и сама до сих пор не верюзачем-то всхлипнула она и тут же, поднимая на Алекса залитые слезами глаза, бросилась ему в объятия.
Дальнейшее князь запомнил смутно. Но когда всё кончилось, и, кое-как закутавшись в порванный халатик, девушка ушла, а скорее даже убежала, он понял одноничто в мире, никакие из удовольствий не могут сравниться с тем, что только что здесь произошло. И поэтому, широко раскинув руки, лежал, словно сытый кот, улыбаясь потолку, понимая, что впервые за многие столетия чувствует себя по-настоящему счастливым.
Серый прах.
С трудом сгоняя посетившее его наваждение,Алекс действительно не мог сказать точно, была ли девушка, или ему привиделось,он всё-таки поднялся и, как был, без исподнего, подошёл к окну.
Красотасладко потянулся, задумавшись.«Сколько раз пытался представить, как оно всё было тогда, до войны И вот теперь воочию вижу свою, ещё живую, не вкусившую страшного адского пламени империю»
Но ощущение гармонии исчезло, едва он провёл в уме несложный расчёт, полгода, ровно на шесть месяцев уменьшилось отмеренное ему время. Вот ведь судьба, сначала даёт фору, заставляя считать себя везунчиком, а потом р-раз, и отбирает Равновесие, чтоб его
Вообще, Алексу с того самого момента, как он очнулся здесь, в резиденции Бельских, что-то сразу показалось неправильным, какой-то незначительный нюанс, некая шероховатость. Но как бы он ни напрягал мозги, ничего путного в голову не приходило, всё, о чём ему рассказывали, полностью совпадало с его воспоминаниями.
Появившись в резиденции без приглашения, он спровоцировал охрану и, в результате короткой стычки получив сильный ушиб головы, попал сюда, в этот аналог больничного кабинета, где и застрял на целых шесть месяцев.
И вроде бы всё так и было, но что-то напрягало, какая-то внешне незначительная, но очень важная деталь.
Привет!ввалившаяся без стука Ольга на миг застыла, не стесняясь разглядывая Алекса, и, демонстративно отвернувшись, произнесла:
Кажется, это начинает входить в привычку
Погружённый в свои мысли князь поначалу даже не заметил её присутствия, а когда заметил, долго соображал, как же вести себя в такой совершенно нетипичной ситуации. Поэтому ответил не сразу, но постарался, чтобы ответ прозвучал максимально уместно статусам собеседников.
Рад приветствовать вас, княгиня,и, опустив глаза в пол, быстренько схватил с кровати покрывало.
Да брось ты,повернулась девушка,мне кажется, после всего, что между нами было, можно и без официоза
М-мзавис князь.А что-то было?
Зная о своих проблемах с памятью, он мог допустить всё, что угодно, но ему почему-то казалось, что Ольга врёт.
Расслабься, юношаусмехнулась Бельская.Где ты и где я
Тогда о чём ты то есть вы,поправился он,говорите?
О том, что ты меня постоянно голышом встречаешь.
Простите княгиня,склонил голову Алекс.Больше не повторится.
Привет, дружище!так же, как и сестра, без стука появился младший Бельский, Юрий.
И если Ольга оделась словно на приём, то её брат выглядел куда как скромнее: мятые джинсы, толстовка под горло и мягкие ботинки типа мокасин.
Это что тут у вас происходит?оценив ситуацию,а картинка действительно впечатляла: почти голый Алекс, прикрываясь спереди покрывалом, стоял спиной к зеркалу, наглядно демонстрируя всем желающим ничем не прикрытую филейную часть, а Бельская, сохраняя на лице непробиваемое выражение, делала вид, что ничего не замечает.
Добрый вечер, князь,не замечая конфуза, поклонился Алекс.Очень рад вашему визиту.
Но это ещё не всё, через мгновение ситуация дошла до абсолютного абсурда.
Ну как ты?спиной вперёд, прикрывая за собой дверь, следом за детьми вломился сам папаша и, точно так же, как и Юрий, застыл с открытым ртом.
Приветствую вас, князь,ещё ниже поклонился Алекс.
Э-э М-мзамычал тот и, замахав руками, буквально вытолкал детей наружу.
Я смотрю, ты тут не скучаешь.закрывая дверь на замок и проверяя, закрыл ли, ухмыльнулся директор и по-простому, пальцем, показал на предательски висящее позади зеркало.Ты это Внимательней будь Особенно с Ольгой,и неожиданно добавил,та ещё змеюка
Алекс обернулся и, наконец заметив конфуз, отодвинулся подальше.
Как-то само получилось,пожал плечами он.
Ну чего уж теперьвздохнул Бельский.Ты сам-то как? Оживаешь, смотрю?мазнув взглядом по распотрошённой кровати, чуть заметно улыбнулся он.
Не знаю,пожал плечами Алекс, понимая, что хозяину дома уже обо всём доложили,вроде
Ясно,видя, что Илья не расположен к разговору, поднялся Бельский.Я вообще вот чего зашёл, завтра, с восьми утра, у тебя начинаются уроки, пока индивидуальные, но я думаю, ты быстро догонишь. Если вдруг нужно будет чего, обращайся без стеснения. В твоём новом комме есть мой номер, так что давай, не стесняйся.
Хорошо,кивнул Алекс, решив не говорить об обмене и делая в голове пометку не забыть переписать номер директора.
Ну всё, поправляйся,пожелал Бельский и, весело подмигнув, удалился.
***
Где-то в Питере.
Высокий украшенный позолоченной лепниной потолок ловил отражённые от стен голоса.
Ну и что ты думаешь насчёт мальчишки?чем-то шурша, спросил первый голос.
Не знаю. Вроде всё чисто, но иной раз пробивается из него нечто такоезаговорил второй голос.
Какое?хмыкнул, перебивая, первый голос.
Не могу сказать. Что-то неправильное, неестественное.
Ну ты меня извинихмыкнул первый.Необученный одарённый с такими ресурсами просто обязан вызывать подобные ощущения. Было бы странно, не будь в нём этого
Может быть. Но то, что от него исходит, не имеет отношения к силе, это скорее что-то личностное Не знаю, как сформулировать,замялся второй и после паузы добавил.Душа у него тёмная Будто он неживой
В смысле неживой? Мертвяк, что ли?всполошился первый.
Нет, что ты Душа у него Такаязамялся второй, подбирая нужный эпитет.Пустая, вроде как неживая
Да бог с ней, с душой, главное, чтобы боец получился хороший,отрезал первый.Когда он возвращается в школу?
С завтрашнего дня.
Почему так быстро? Они что, решили его прямо в школе подтягивать?
Насколько я знаю, он уже нагнал отставание и вроде как по некоторым дисциплинам ушёл далеко вперёд
За месяц?! Полгода за тридцать дней?резко повысил тон первый.Как это может быть? Он же совсем «сырой» был
Не знаю. Таковы факты.
Ясно. Бог с ним, с обучением,немного успокоившись, произнёс первый,мне нужно, чтобы этот парень стал нашим, в лепешку расшибись, но сделай всё для этого!
А если Бельский вмешается? Он-то считает, что пацан уже у него в кармане
Не вмешается. Постарайтесь действовать тихо и аккуратно. Чтобы это был его выбор. В крайнем случае, я повторяю, в крайнем, просто уберите парня. Такая фигура на доске должна быть либо с нами, либо не быть вообще! Это понятно?
Так точно. Я всё понял
И голоса стихли.
***
Времени после того, как началось обучение по индивидуальной программе, у князя не было от слова совсем, весь его день был расписан буквально по минутам, благо, что оставалась ещё ночь, на неё администрация школы расписание пока не наложила.
Поэтому с девяти вечера и до семи утра Алекс мог делать всё, что ему угодно, деля эти десять часов между чтением необходимых книг, сном и своей подружкой, той самой медсестричкой, оказавшейся полной тёзкой, не считая фамилии, конечно, княгини Ольги Бельской.
Ольга Константиновна Гладких, так звали девушку. Старше физического тела Алекса на четыре года, барышня оказалась довольно искусна в любви, хотя князь, не обладающий совершенно никаким опытом на этом фронте, мог и ошибаться.