Конечно можете,с улыбкой приветствовала его неземной красоты женщина и, когда Алекс привычно направился к пустующей задней парте, так же ласково остановила,куда же вы, молодой человек? Или вы правил не знаете?
Князь замер, лихорадочно соображая, что он мог сделать не так, и, когда перебрал все варианты, с недоумением спросил:
Каких правил?
Инга Валерьевна,подключилась девочка с первой парты,это Илья Болдырев, он сегодня первый день в школе
Оксана,строго посмотрела женщина-препод,ты считаешь меня старой склеротичкой?
Девушка испуганно замахала головой.
Значит, когда мне потребуется твоё мнение, будь спокойна, я спрошу, а пока,огневичка хищно посмотрела на уткнувшуюся в парту студентку,ты присоединишься к нашему новенькому
Я что-то совсем ничего не понимаюрастеряно проговорил Алекс, вновь двигаясь в конец ряда.
Стоять!грубо рявкнула лекторша и тут же вновь заулыбалась.Болдырев, твоё место сегодня у доски,показала направление рукой она,но так как ты не знал правил, а эти балбесы не потрудились объяснить,посмотрела она в аудиторию,тебе я делаю скидку в виде очаровательной помощницы Оксаночка, что же ты?.. Выходи, не стесняйся
Девушка поднялась и, бурча что-то невразумительное, вышла вперёд.
Сегодня,дождавшись, когда Алекс встанет рядом с провинившейся ученицей, начала огневичка,мы будем на практике проходить то, о чём говорили на предыдущих трёх занятиях,женщина внимательно окинула учеников взглядом,«Флагелиум Деи», тема нашего сегодняшнего урока, в просторечье«Бич божий», одно из атакующих заклинаний, используемых в магии огня против нежити. А наши друзья нам в этом с удовольствием помогут, не правда ли, Оксаночка?
Девушка кивнула. Алекс молчал. Он не понаслышке знал, как действует бич, сколько раз приходящие с охотниками маги пытались убить его. «Бич божий»гроза всей нежити, оборотней и прочих неугодных господу тварей. Так думали люди и в чём-то, конечно, были правы. Бичочень сильная огненная магия, но только при определённых условиях. Мощь обрушивающегося на жертву огня напрямую зависит от двух противоположностей: уровней грешности цели и безгрешности мага. То есть если использовать заклинание будет высидевший тридцать лет в глухой пещере монах, за всю свою жизнь не обидевший даже цветочка, а целью его будет прожжённый грешникпрелюбодей, вор, а ещё лучше убийца, то в этом случае никакая защита, щиты и прочее не помогут, сам бог руками монаха обратит на грешника свой взор. И взор этот будет буквально испепеляющим.
Но если один грешник ударит другого, магия не сработает. Конечно, эффект будет, но совсем незначительный. Поэтому-то люди и решили, что эта магия эффективна лишь против нежити, ведь та в любом случае ведёт «жизнь» богомерзкую и, кроме как о пропитании, ни о чём другом не думает.
Самого же князя от бича спасал тот факт, что по сути грешником он не был,ему просто негде было грешить,а что касательно убийств охотящихся за ним людей, так тут он лишь защищался, выбора охотники и мародёры не оставляли.
Поэтому сейчас, отчего-то решив, что его вызвали к доске для того, чтобы использовать вместо мишени, нисколько не напрягался, считая себя неуязвимым для данного типа заклинаний.
Но предположенного Алексом избиения не случилось, вместо этого их с Оксаной заставили писать мелом на доске кучу формул и расчётов, по словам красивой учительницы, нужных,оказывается, чтобы пульнуть бичом, надо стать профессором математики,для правильного использования заклинания.
Главное, помнить, любой бой с кем бы то ни было,вещала лектор,это прежде всего битва интеллектов, ведь без головы даже самый сильный маг не сможет никому и ничего противопоставить.
«Ну да»,ухмыльнулся князь,«с этим точно не поспоришь Без головы оно, наверное, стремновато воевать»
Скажи-ка мне, Илья,обратила свой взор Инга Валерьевна,если в ритуальном поединке сойдутся три универсала против пары ведьмаков, кто победит?
Алекс нахмурился, понимая, что спрашивает она не просто так, и, пару секунд подумав, уточнил:
А кроме того, что ведьмаки против стихийников, есть ещё какие-нибудь вводные?
Конечно,делано всплеснула руками лекторша,но зачем они тебе? Ты же и так знаешь ответ
Не понял,развернулся к ней князь,откуда я его могу знать?
Но ты ведь как-то пишешь на доске условие, пропуская половину цифр?
Простите,вновь уткнулся в доску Александр,я задумался
Возьми тряпку, сотри всё, что ты тут намалевал, и перепиши так, как написано в конспекте.
Хорошо.
И хотя привыкший швыряться энергией, которой, повторюсь, в уничтоженной стране ему хватало с избытком, Алекс понимал, для чего нужны все эти цифры и формулы. Минимальный расход и максимальный результатвот цель всех расчётов. Причём касается это не только стихийников, у ведьм и ведьмаков тоже ведь не безграничные ресурсы. Хорошо, когда ты специализируешься на водной стихии, вокруг тебя море и духи воды благоволят к тебе. А если не так? Ты в пустыне, и всё, что у тебя есть, это колечко с энным количеством маны? Вот тут-то и приходят на помощь расчёты.
Конечно, в бою никто по формулам высчитывать не будет, но примерно прикинуть, опять же, используя полученные знания, станет значительно легче.
И первый такой пример, где потребуется этот навык, это те самые ритуальные бои, в которых одно из условийограниченное количество энергии.
Выстояв у доски полных два урока, Алекс, хоть и не любил математику,знал, но не любил,вполне освоил данную тему, вновь открывая для себя что-то новое. Он даже почувствовал, что теперь, с тем минимумом полученных за месяц знаний, он вполне может потягаться с собой прежним, причём с хорошим шансом победить.
Тогда, в подземелье, у него было вдосталь бесхозной энергии и огромная армия мертвецов, сейчас же появилась возможность пользоваться благами цивилизации в виде тех же встроенных в предметы заклинаний, работающих по принципу автоматического оружия: зарядил маной, выстрелил, перезарядил, снова выстрелил. Причём количество загодя приготовленных заклятий зависело лишь от кошелька мага и наличия предметов, с которыми ему будет удобно работать.
Причём зарядить можно было всё, что угодно, главное, чтобы вещь была под рукой и несильно бросалась в глаза. Трость, портсигар, очки, ручное оружие
Исключением была одежда и всякая электроника, магическая энергия не могла мирно сосуществовать с электрической.
Кроме этого использовались руны, накладывающие дополнительные эффекты на те же предметы, которые, в случае нанесения на них рунных знаков, получали дополнительные свойства, нужные как в бою, так и в мирной жизни.
Конечно же, никто не таскал с собой тележку с барахлом, заряжали в основном предметы повседневки, например, наручные часы украшали руной защиты, на какой-то процент снижающей урон, медальон мог быть с руной телепорта, уносящей своего хозяина от опасности в заранее определённое место. Эта руна, кстати, была очень сложной в нанесении и требовала бережного к себе отношения. Один неправильный штришок, и ты оказываешься посреди столба. Или столб посреди тебя. Что в любом случае не очень хорошо.
Хотя был у этих предметов и существенный минусзаклинание запрета использования рун, бьющее как узконаправленно, так и по площади, кастовалось легко и не требовало особых затрат, поэтому, когда, допустим, требовалось заблокировать телепортацию, достаточно было лишь произнести несколько слов и выбрать цель.
Далее трость или посох. В случае, если маг шёл воевать, конечно, он брал с собой посох, если же войны не предвиделось, годилась и трость.
Только опять же, повторюсь, стоимость подобных манипуляций была очень высока, а если требовалось что-то особенное, так и вообще зашкаливала.
Для примера.
Комплект начинающего волшебника, как правило, состоял из посоха, заряженного многоразовым заклинанием, одного предмета с нанесённой руной,пусть это будут часы,и какого-нибудь простенького одноразового артефакта, позволявшего воспользоваться чем-то более-менее мощным, но только один раз. И стоить могло такое удовольствие от десяти тысяч рублей и до бесконечности, в зависимости от потребностей новичка.
Причём зарабатывали люди в среднем по стране около трёхсот рублей в месяц, вот и выходило, что копить обычному человеку пришлось бы года три.
Но магиэто маги, и доходы у них повыше, чем у простых смертных, так что как-то выкручивались.
Тем более, если одарённый был достаточно силён, его «рекрутировали» ещё до окончания магического учебного заведения, а нередко ещё и до поступления в него.
В случае с Алексом, конечно, получилось иначе, он ведь не прошёл обычный путь: регистрацию, тестирование и прочую бюрократию, но всё равно, по сути, как только объявился, так сразу же попал под покровительство Бельских. Но сейчас не об этом. В общем-то, если маг попадал в сильную семью, то об обеспечении мог даже не задумываться, этот вопрос брали на себя его хозяева, требуя от него лишь учиться и выполнять приказы.
Ведь по статистике, согласно которой, на сто тысяч обычных людей приходился лишь один обладающий искрой, из сотни одарённых по-настоящему сильных магов получалась едва ли пара-тройка, и естественно, бесхозными они не оставались при любом раскладе.
Но это про магов уровня Бельского или Леонида, по существующей классификацииочень, конечно, относительной,оба этих персонажа относились к последним, высшим
рангам, Леонид был магистром, а Эдуард Константинович вполне мог примерить корону Архимага. Бойцов же среднего уровня было больше, но и на них тоже велась непрерывная охота.
Опять же, перейдя к цифрам, на сотню стихийников приходился лишь один универсал или сопоставимый по силе ведьмак, но подобные маги, как правило, рождались лишь в семьях потомственных волшебников, ведущих свой род чуть ли не с начала времен, и, что естественно, нанять, купить, переманить или ещё как-то привлечь такого специалиста совершенно не представлялось возможным.
Алекс же, прекрасно представляя, что значило его появление для великих домов, хотел всё же сохранить независимость, но в то же время не допустить, чтобы из-за него пошли дрязги.
Естественно, как усидеть на этих двух стульях, он не знал, рассчитывая разобраться с этим вопросом уже в процессе.
Болдырев! Илья!
Князь вздрогнул, настолько провалившись в свои мысли, что только сейчас заметил, что все уже вышли из аудитории, и только он один сидит и смотрит на пустую доску.
А? Что?подскочил он.Простите, Инга Валерьевна, замечтался.
Лекторша усмехнулась.
Надеюсь, твои мечты совпали с темой урока?спросила она, отрываясь от экрана электронного журнала.
Не совсем,подходя к двери, мотнул головой Алекс,но где-то около того.
Что ж, иди,поторопила она,а то и на следующую пару опоздаешь...
Но, вопреки её прогнозу, Алекс не опоздал в этот день ни на одну из оставшихся пар и, внимательно слушая преподавателей, в очередной раз подивился, насколько многого до этого не знал. А закончив занятия, вместе с толпой своих сокурсников посетил столовую и только потом, основательно подкрепившись, пошёл на встречу с Алексеем и Юрием.
Дракон в первой руке.
И ты хочешь сказать, что преподы тоже играют?удивлённо посмотрел Алекс.
А что такого? Это же не турнир чемпионов. Да и не так-то их много: артефактор, его ты знаешь, рунистГеоргий Михалыч Тоцкий, да Алёна Николаевнаспец по физподготовке. Так что не боись, не всё так плохо!оптимистично настроенный наследник находился в очень хорошем настроении.
А в прошлых турнирах ты участвовал?князю хотелось представить уровень предстоящей игры, раньше он считал себя гроссмейстером, но теперь, столкнувшись с тем, что даже в элементарных его познаниях такие пробелы, уверенности в собственных силах как-то поубавилось.
Участвовал,невесело улыбнулся Алексей,только это были крупные соревнования, в этот раз участников гораздо меньше. Меры безопасности, сам понимаешь
И как результаты?предполагая ответ, всё же спросил Алекс.
Лучше не спрашивай,поджал губы Алексей,четвёртое место, и то через две технические победы
Лёха как раз и надеется на этот турнир,объяснил Юрий,основные кандидаты не приедут, остаются только местные, а так как играть будем на вылет, по олимпийской системе, шансы у него хорошие
Если, конечно, не попаду на тебя,вздохнул наследник.
Участников много?
Шестнадцать пар в этот раз, причём почти половина новичков, для массовки набрали,пояснил Юрий.
А обычно?
За сотню.
Ясно. Но мне одно непонятно,уловил нестыковку князь,откуда столько участников, если турнир без денежных призов?
Друзья переглянулись.
Я вот смотрю на тебя, Илюх, и думаю, как ты в шахматы так играть научился?
Не понял,насторожился Алекс.В каком смысле?
Не знаешь элементарного, в этом смысле
А-а Так это, с детства играю, вот и научился.
А с кем ты играл, кто твой учитель?
И тут князя прорвало.
Для начала он поведал о том, что учителями его был десяток самых известных гроссмейстеров, мастеров различных шахматных стратегийздесь и первый чемпион мира Стейниц, и знаменитые: Таль, Карпов, Карлсен, Тилуоки и ещё многие и многие другие.
Погоди-погоди!выслушав трёхминутную тираду, всё же умудрился вставить словечко Алексей.Играл-то ты с кем? Партнёр кто?
Алекс замер, явно не зная, что ответить: соврать, назвав какого-нибудь Васю Пупкина, или сказать как есть?
Не было партнёра. Я сам с собой играл.
Это как?ещё с более недоумевающими физиономиями переглянулись друзья.
Да просто. Ход сделал, перешёл на другую сторону и думай Кстати, очень мозг тренирует, каждый раз, когда ты что-то задумал, твой соперник знает, что именно, и всячески пытается сопротивляться. Ну и наоборот.
Что, совсем никогда и ни с кем не играл?неверяще прищурился Юрий.
Почему же, играл,честно ответил князь и, видя, как оба друга расплываются в улыбке, мол, мы так и знали, что это шутка, добавил,с вами.
Они бы ещё, конечно, попытали его, но в этот момент подошёл человек в необычной серо-чёрной форме, чем-то смахивающей на полицейскую, и вежливо обратился, предупреждая:
Господа, через пять минут начало жеребьёвки, не опоздайте, пожалуйста
***
Ну давайте,подойдя к столу с разложенными на нём белыми конвертами, произнёс Алексей,с этого момента мы не знакомы, и никаких поддавков и прочей ерунды! Годится?
Годится!в тон наследнику отозвался Бельский, а Алекс в свойственной ему манере молча кивнул.
Внимание, господа!на небольшую, сооруженную специально для чемпионата трибунку залез человек, одетый в точно такую же форму, что и попросивший не опаздывать парень, с той лишь разницей, что был он значительно старше и смотрелся куда солиднее.Сейчас я буду называть номера, и вы, в порядке очерёдности, занимаете места за досками, согласно жеребьёвке.
Алекс аккуратно вскрыл конверт, посмотрел на номер и приготовился слушать.
Тридцать два участника, значит, если повезёт дойти до финала, нужно провести всего четыре партии, ограничения по времени стандартныепять минут,это на каждого игрока, значит,с учётом накладок и перестановок максимум часа через три турнир уже должен закончиться.
Номер тринадцать,наконец объявили с трибуны,девятая доска. Номер двадцать пятьдевятая доска.
Выбирая взглядом нужный стол, Алекс с сожалением увидел подходящего к нему младшего Бельского. Конечно, это лучше, чем сразу нарваться на Алексея, но всё-таки не радует.
Я так и знал,улыбнулся Юрий, в свою очередь заметив Илью,ну хоть пораньше закончу, всё равно я не особо шахматист
Ты раньше времени себя не хорони, это блиц, тут всё может быть,Алекс не был настроен поддаваться и того же ждал от противника.
И хотя правила он знал, играть с таким маленьким запасом времени ему ещё не приходилось. Подолгу всё обдумывая, он мог растянуть партию надолго, поэтому сейчас тоже испытывал лёгкий мандраж.
В какой руке?забирая с доски пару пешек, улыбнулся Юрий.
Левая,без раздумий выбрал князь и, глядя на фигуру чёрного цвета, молча сел на свой стул.
Считается, что играющий белыми игрок заранее имеет небольшое преимущество, но в данном случае Бельскому младшему оно не помогло, не особо сопротивляясь, он проиграл уже на второй минуте.